06-08-2025, 06:57 PM
Gefahren der Jugend
Sehen Sie das Bild? Schauen Sie genau hin. Was sehen Sie?
Ich habe es vielen Menschen gezeigt. Die meisten sagen, dass sie es nicht gerne ansehen. Dass es ihr Herz schneller schlagen lässt. Sie sehen Gefahr und Dummheit und Jungen, die einfach nur Jungs sind.
Erwachsene sagen, dass sie darüber nachdenken, wie unreif Jungen sind. Dass sie nicht nach vorne schauen. Dass sie sich der Konsequenzen nicht bewusst sind. Dass sie im Moment leben und nur an das denken, was sie gerade tun – nicht an das, was als nächstes kommt.
Wenn ich das Bild eher Jungen als Erwachsenen zeige, erhalte ich unterschiedliche Reaktionen. Viele der Jungen sind aufgeregt. Ich kann es in ihren Augen sehen. Sie denken darüber nach, was als Nächstes passieren wird. Hat der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack den anderen Jungen über die Klippe gestoßen? Ist der Junge gestorben? Wurde der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack dafür in eine Art Gefängnis gesteckt?
Andere Jungen fragen, warum hat der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack das getan? Was war mit ihm los? War er verrückt?
Erwachsene stellen solche Fragen normalerweise nicht. Sie sehen das Bild und wollen meistens wegschauen, nicht darüber nachdenken. Sie scheinen ihre eigenen Probleme zu haben und wollen sich nicht mit denen einer Gruppe von Jungen befassen.
Ich sehe dieses Bild anders. Das liegt daran, dass ich dabei war. Ich war Teil dessen, was passiert ist. Ich war involviert.
Welcher von ihnen war ich? Das kommt später.
£
Wir waren Freunde. Alle dreizehn Jahre alt. Alle zusammen in der Schule. So haben wir uns kennengelernt. Wir gingen alle auf dieselbe Grundschule, dann auf dieselbe Mittelschule.
Wie alle Jungen waren wir Individuen. Individuelle Persönlichkeiten, die dazu neigten, miteinander zu verschmelzen, wenn wir zusammen waren. Das wird einfacher, wenn jedem Jungen auf dem Bild eine Identität und Persönlichkeit gegeben wird. Auf diese Weise kann ich auch länger anonym bleiben. Nur einer aus einer Gruppe.
Ich fange mit dem Jungen in der kastanienbraunen Hose an. Schaut euch das Bild an. Er war der größte von uns, aber auch der am wenigsten Abenteuerlustige, der am wenigsten Aggressive, der Sanftmütigste. Das lag an seiner Herkunft. Er hatte einen Schläger zum Vater und seine Mutter war Alkoholikerin. Er litt unter beiden. Sein Name war Marcus.
Marcus war einer von uns, vor allem, weil er neben dem Jungen in den weißen Hosen wohnte; dieser Junge hieß Shaun und war wirklich schlau. Das war das erste, was einem an ihm auffiel – nicht seine Größe; die kam erst an zweiter Stelle. Er hatte rotes Haar und war der Kleinste von uns. Aber er hatte Marcus schon früh unter seine Fittiche genommen, damals in der ersten Klasse. Er sah, womit Marcus zu Hause zu kämpfen hatte, und wurde sein Beschützer. Ein Beschützer im Alter von sechs Jahren. Hier half es, klug zu sein. Wenn es darum ging, mit schwierigen Jungen in ihrem Alter umzugehen, konnte Shaun die meisten Situationen entschärfen, und wenn das nicht funktionierte, hatte er den Mut, für sich und Marcus einzustehen. Sie kamen sich sehr nahe und verbrachten viel Zeit miteinander.
Sehen Sie auf dem Bild, dass sie sich am Ende der Gruppe befinden? Sie werden es vielleicht nicht bemerken oder nicht verstehen, was es bedeutet, wenn Sie nur das sehen, was Sie dort sehen, aber Shaun steht vor Marcus; er steht nicht weit vorne, aber genug. Er ist in einer Position, in der er ihn von dem abschirmen kann, was vorne vor sich geht. Das ist eine bewusste Anstrengung von Shaun. Es ist kein Zufall oder eine zufällige Begebenheit. Das ist Shaun. Und in gewisser Weise ist das auch Marcus, der zurückbleibt und sich sicherer fühlt, wenn Shaun vor ihm ist.
Der Junge vorne, der über die Klippe späht? Das ist Rudy. Über Rudy kann man viel sagen. Rudy ist eine Ansammlung von Widersprüchen. Er hat vor vielen Dingen Angst, aber dann testet er seine Ängste. Genau wie auf dem Bild zu sehen ist. Er hat Höhenangst. Nicht nur ein bisschen Angst. Er hat panische Angst davor; man kann es an seiner Körpersprache erkennen, wie sein Oberkörper nach vorne geneigt ist, während seine Beine und sein Po versuchen, sich zurückzuziehen. Trotzdem steht er da und bewegt sich auf den Rand dieser Klippe zu, rückt immer näher. Wie viel näher wird er noch gehen ... und warum?
Sein Herz muss wie ein reißender Fluss rasen und seine Knie zittern bestimmt, aber er bewegt sich trotzdem immer näher auf sein mögliches Verderben zu.
Rudy sagt, er sei schwul, aber er ist immer noch der erste von uns, der ein Mädchen bei unseren wöchentlichen Schulnachmittagstänzen zum Tanzen auffordert. Sie sind so angelegt, dass wir uns kennenlernen können, damit Mädchen Jungen treffen können und umgekehrt. Die meisten aus unserer Clique sind zu diesem Zeitpunkt ziemlich unbeholfen im Umgang mit Mädchen. Wir haben nicht viel für sie übrig. Rudy geht es genauso, er ist in Bezug auf Mädchen auf unserer Wellenlänge und geht trotzdem darüber hinaus, um mit ihnen zu tanzen, sie anzusprechen, mit ihnen zu flirten. Aber er genießt die Jungensachen genauso wie jeder von uns, und vielleicht sogar mehr. Er ist der Einzige von uns, der sagt, dass er schwul ist. Ob das stimmt und ob er der Einzige ist, wird die Zeit zeigen.
Rudy ist vielleicht der Klügste in unserer Gruppe, sogar klüger als Shaun. Shaun ist ein Straßenkluger, Rudy ist ein Bücherkluger, ein Akademiker. Dennoch macht er sich oft nicht die Mühe, Hausaufgaben zu machen. Deshalb hat er oft Ärger mit seinen Lehrern und muss oft nachsitzen. Er sagt, es sei ihm egal, aber ich habe ihn schon beim Nachsitzen gesehen, wo er mit dem Kopf in den Armen auf dem Schreibtisch sitzt, und ich weiß, dass er es dort hasst.
Warum verhält er sich dann so, obwohl er weiß, wie es ausgehen wird? Es gibt vieles, was ich an Rudy nicht verstehe.
Er scheint mit Lehrern nur um des Streits willen zu streiten. Warum? Er ist ein verwirrtes, emotionales Kind, das unsicher ist, wie es sich im Leben zurechtfinden soll. Er redet gern über blutige Dinge. Nun, das tun wir alle, zumindest ein bisschen. Aber er scheint davon fasziniert zu sein. Er spricht über das Sterben und wie es danach sein würde. Das gefällt mir nicht. Allein der Gedanke daran ist mir sehr unangenehm. Rudy sagt mir, dass er viel darüber nachdenkt.
Bleibt noch der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack. Greg. Greg ist einer dieser Jungs, die immer auf dem Sprung sind. Voller Leben und Unsinn, sehr wenig Nachdenken und viel Aktion. Er hat immer wegen irgendetwas Ärger, und er lacht immer darüber. Kein ernsthafter Gedanke in seinem Kopf. Nur Spaß und Witze und das tun, was ihm gerade in den Sinn kommt. Immer in Bewegung, immer gegen die Langeweile ankämpfend. Ein menschlicher Dynamo.
Vielleicht lässt sich Greg am besten anhand eines Vorfalls vorstellen, an dem er beteiligt war und der einen großen Teil dazu beiträgt, dass unsere Gruppe eine Gruppe ist, und unsere Geschichte erzählt.
£
Es war vor zwei Jahren, als wir alle elf Jahre alt waren, alle in der sechsten Klasse, unserem ersten Jahr in der Mittelschule. Eines der Dinge, die in der Mittelschule anders waren, war, dass es keine Pause gab. Keine Zeit, nach draußen zu gehen und zu spielen. Das war für einige Kinder sehr schwer, vor allem für die aktiveren, die nicht stillsitzen konnten. Kinder wie Greg.
Vom ersten Tag an aßen wir in der Mittelschule gemeinsam zu Mittag. Es gab viele Kinder, die wir in unserer Mittelschule nicht kannten, weil Kinder aus allen Grundschulen der Stadt in einer Mittelschule zusammengefasst wurden. Das gemeinsame Mittagessen schien sicherer zu sein, besonders als Gruppe. Greg beschloss vom ersten Tag an, dass wir, da wir keine Pause hatten, trotzdem nach draußen gehen sollten, wann immer wir konnten, und das bedeutete während des Mittagessens. Wir machten bei Gregs Plänen meist mit, und uns allen gefiel die Idee, dem Chaos in der Cafeteria zu entkommen, also folgten wir wie immer seinem Beispiel. Wir brachten alle unser Mittagessen von zu Hause mit, aßen es zusammen draußen und hatten dann etwa vierzig Minuten Freizeit.
Vierzig Minuten sind für jemanden wie Greg eine Menge Zeit, um sich etwas auszudenken. Wir waren elf. Wir mochten wildes Spielen, Körbe werfen, einander hinterherjagen und raufen. Wir waren alle in der Pubertät oder kurz davor. Und wir waren Jungs.
Hinter der Schule gab es Sportplätze und einen Bereich zwischen der Sporthalle und der Schulbibliothek, der durch die Anordnung der Gebäude vom Rest der Schule abgeschirmt war. Wir hatten diesen Ort sehr schnell gefunden. Wir aßen dort zu Mittag und wenn wir nicht gerade mit anderen sportlichen Aktivitäten beschäftigt waren, fiel Greg etwas Neues ein. Schon früh entdeckte er, dass wir alle genauso interessiert an unseren Körpern waren und an den interessanten Dingen, die sie tun konnten, und an den wunderbaren Gefühlen, die sie erzeugen konnten, wie er.
Es fing ganz harmlos an, als wir einfach nur kurz unsere Hosen herunterzogen, aber mit der Zeit wurden wir immer mutiger. Viel mutiger. Einmal überredete Greg Rudy, sich ganz auszuziehen und zum Rand des privaten Bereichs zu rennen und dort hinauszutreten, wo er hätte gesehen werden können, wenn jemand da gewesen wäre und hingeschaut hätte. Wer weiß, in wie viel Schwierigkeiten er und wahrscheinlich wir alle geraten wären, wenn er erwischt worden wäre?
Aber normalerweise haben wir uns nur gegenseitig gezeigt und Pinkelwettbewerbe veranstaltet. Wir haben auch unsere Ständer verglichen, aber nur angeschaut.
Das war der Anfang. Das hat den Grundstein gelegt. Und was noch wichtiger ist, es hat Greg gezeigt, dass wir auf alle sexy Aktivitäten stehen, die ihm einfallen.
Es dauerte nicht lange, nur einen Monat, wenn ich mich recht erinnere, da lud Greg uns alle eines Tages nach der Schule zu sich nach Hause ein. Wir gingen alle hin und er sagte, dass bis zum Abendessen niemand zu Hause sein würde, dass wir allein wären, und er erzählte uns von einem Kartenspiel, von dem er gerade gehört hatte. Strip-Poker.
Also spielten wir das. Und schließlich waren wir natürlich alle nackt. Wir sahen uns alle an und waren alle spitz. Greg sagte, wir müssten Ringkämpfe veranstalten. Also machten wir das. Ganzkörperkontakt, mit Wackeln und Winden. Ziemlich bald, viel früher als irgendjemand für möglich gehalten hätte, war es nicht mehr Ringen, sondern eine Orgie wie bei Mittelschülern.
Ziemlich bald darauf machten wir uns nicht einmal mehr die Mühe mit dem Kartenspiel.
Aber dieses eine Mal, das mit Strip-Poker begann, war das erste Mal, dass wir so etwas überhaupt gemacht haben. Es war sicher nicht das letzte Mal. Wir alle fanden es toll. Wir alle wollten es immer wieder tun. Und das taten wir auch.
Mit der Zeit gingen wir von harmloseren Spielen dazu über, zu zweit oder zu dritt miteinander zu spielen, uns gegenseitig einen runterzuholen und sogar zu blasen. Ich fand es genauso toll, den anderen dabei zuzusehen, wie es selbst zu tun. Wir haben es alle miteinander gemacht. Wir waren eine Gruppe pubertierender Jungen und entdeckten eine Welt, von der wir nicht wussten, dass sie existierte.
Greg sagte, es sei alles nur zum Spaß. Marcus und Shaun machten viel mehr miteinander als mit dem Rest von uns. Shaun stimmte schnell zu, dass es nur Spaß sei, aber Marcus schien sich da nicht so sicher zu sein. Er dachte, es könnte eher schwul als lustig sein, und sagte, sein Vater hasse Schwule. Er war besorgt. Shaun sagte ihm, dass die Tatsache, dass Marcus Spaß an dem hatte, was sie taten, nicht bedeute, dass er schwul sei, und dass sein Vater es sowieso nie erfahren würde. Marcus sagte, dass er nicht schwul sei, und er sagte es vehement. Shaun legte seinen Arm um ihn, und Marcus war den Rest des Tages ziemlich still.
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So waren wir also, eine fünfköpfige Bande, die sich sehr nahe stand und viel zusammen unternahm. Es war jetzt zwei Jahre später, wir waren jetzt dreizehn, und Greg beschloss, dass wir an einem Wochenende wandern und zwei Nächte campen gehen sollten. Das fand unsere Zustimmung. Wir waren noch jung und fanden die Idee gut, zu beweisen, wie unabhängig wir waren. Wir dachten auch darüber nach, was in dieser Nacht in unseren Zelten passieren würde.
Am ersten Tag starteten wir spät. Bald ließen wir die Zivilisation hinter uns und waren auf uns allein gestellt, was uns ein gutes Gefühl gab. Wir folgten Greg. Er war schon einige Male gewandert und sagte, er wisse, wo wir an diesem Abend campen sollten. Dorthin machten wir uns auf den Weg. Es war eine lange Wanderung und wir brauchten einige Zeit, um zu diesem Campingplatz zu gelangen, und wir hatten nicht viel mehr Zeit, als die Zelte aufzubauen, Stöcke für ein Feuer zu sammeln und unsere Hotdogs zu kochen. Bis dahin war es dunkel genug, um uns in unseren Zelten niederzulassen. Rudy fragte, ob wir noch etwas spielen wollten. Wir alle wussten, was er meinte, und wir sahen uns alle an. Dann sagte Shaun: „Morgen. Ich bin müde.“ Wir nickten alle. Obwohl die Aufregung in mir durch Rudys Frage gestiegen war, hielt auch ich es für eine bessere Idee, zu warten.
Am nächsten Tag standen wir früh auf, machten uns ein Frühstück mit süßen Brötchen und Softdrinks aus der Flasche und waren bereit zum Wandern. In unserer Gegend gab es einige schroffe Hügel, und Greg sagte, das wäre der beste Ort dafür. Wir machten uns früh auf den Weg. Rudy verhielt sich etwas seltsam. Normalerweise eher ruhig, redete er an diesem Tag viel und schien aufgedrehter zu sein als sonst. Auch seine Augen leuchteten heller. Ich hätte gedacht, dass er auf irgendetwas drauf war, aber ich wusste, dass er nicht daran glaubte. Obwohl man sich bei ihm nie sicher sein konnte. Er war emotional wie Quecksilber, in einem Moment oben, im nächsten unten.
Greg sagte, er kenne einen Ort mit einer tollen Aussicht, und wir machten uns auf den Weg dorthin. Er sagte, es sei ein langer Weg und wir sollten unser Mittagessen mitnehmen. Also ließen wir unsere Zelte und die kleine Kühlbox, die wir uns beim Tragen geteilt hatten, dort, wo wir unser Lager aufgeschlagen hatten, schnallten uns unsere Rucksäcke mit Essen und Wasser auf den Rücken und machten uns auf den Weg.
Wo wir entlanggingen, schien es immer leicht bergauf zu gehen. Ich konnte es in meinen Beinen spüren. Wir gingen und gingen, und die Bäume um uns herum wurden immer spärlicher und verschwanden schließlich ganz. Um uns herum war eine flache Ebene und eine dichte Wolkendecke, die die Sicht versperrte. Als sich die Wolken schließlich lichteten, sahen wir, dass wir uns hoch über einer großen Grasebene befanden. Das Plateau, auf dem wir uns befanden, war breit und flach, aber wir konnten sehen, wo der Rand war, wo es einen scharfen Abgrund zu den Ebenen in großer Entfernung darunter gab. Ich hatte mich nicht geirrt: Wir waren während unserer gesamten Wanderung bergauf gegangen.
Wir bewegten uns alle, als würden wir zum Rand unseres Hochplateaus gezogen. Wir kamen etwa zehn Meter an den Punkt heran, an dem es so aussah, als würde unsere Welt enden und ein tödlicher Sturz beginnen und enden.
Ich befand mich etwas abseits der Gruppe, weil ich ein Foto von den vier machen wollte. Ich machte mehrere Fotos und beobachtete dabei die Gruppendynamik. Ich habe viel beobachtet.
Ich habe mich selbst nicht erwähnt, als ich die Gruppe beschrieb, aber vielleicht hat mein Unterbewusstsein die Kontrolle übernommen. Ich hatte nie das Gefühl, vollständig zur Gruppe zu gehören, nicht in dem Maße oder mit der Nähe, die die anderen genossen. Sie kannten sich seit dem Kindergarten, ich kam in der fünften Klasse an ihre Schule. Sie nahmen mich vor allem wegen Rudy auf, der etwas in mir zu sehen schien, vielleicht ein Bedürfnis, und lud mich ein, Teil ihrer Gruppe zu sein. Die anderen hatten kein Problem damit. Nur ich und meine Zurückhaltung ließen mich etwas abseits stehen. Sie behandelten mich nicht anders als alle anderen in der Gruppe.
Sie standen alle zusammen und schauten sich die Aussicht an, aber mir fiel auf, dass Rudy nicht so ruhig war wie die anderen. Rudy bewegte sich immer weiter nach vorne. Ich wusste, dass er Höhenangst hatte. Das wussten wir alle. Aber jetzt bewegte er sich näher an den Rand. Greg stellte sich grinsend hinter ihn. Er schaute zu den anderen zurück und machte eine Bewegung, als würde er Rudy über den Rand schubsen wollen.
Rudy war sich dessen, was hinter ihm war, nicht bewusst. Für mich sah es so aus, als wäre er sehr konzentriert und in sich gekehrt. Er machte noch einen Schritt, dann noch einen sehr kurzen. Sein Fuß landete mit der Vorderseite über dem Abgrund. Ich spürte, wie mein Herz schneller schlug. Rudy blieb einen Moment so stehen, dann drehte er sich zu mir um, ich mit meiner Kamera, steif wie eine Statue, unfähig, mich zu bewegen, weil er so stand, wie er war. Er hatte den verrücktesten Ausdruck im Gesicht, besonders in seinen Augen, den ich je gesehen hatte. Mein Blut schien in meinen Adern zu gefrieren.
Ich öffnete meinen Mund, um zu schreien, um „nein“ zu schreien, aber es kam nichts heraus. Ich schien keine Luft in meinen Lungen zu haben.
Während ich zusah, streckte Greg mit seinem Grinsen erneut die Hand nach Rudy aus, und Rudy hob sein Bein, um einen weiteren Schritt zu machen, einen tödlichen.
Meine aufsteigende Angst ließ meine Stimme wieder frei. „Greg!“, schrie ich so laut ich konnte, meine Stimme war vor Angst ein hoher Sopran. „Halt ihn fest!“
Greg hielt nicht an, um mich anzusehen. Seine Hände griffen bereits nach Rudy, und anstatt ihn zu stoßen, packte er Rudys Rucksack, als Rudy ins Leere trat.
Rudy wog nicht viel, aber sein Fall war zu schwer, als dass Greg ihn hätte aufhalten können. Irgendwie hielt er ihn fest, rutschte aber auf die Klippe zu. Ich hatte keine Ahnung, wie er sich festhielt, aber er ließ Rudys Rucksack nie los. „Marcus!“, schrie ich panisch, aber er bewegte sich bereits. Er machte zwei schnelle Schritte nach vorne und fiel Greg auf die Beine, wodurch sein Rutschen gestoppt wurde. Ich rannte inzwischen auf ihn zu, beugte mich über die Seite, packte einen der Riemen an Rudys Rucksack und begann zu ziehen.
Irgendwie gelang es Greg, Marcus und mir schließlich, mit Shauns Hilfe, als er neben uns Platz fand, Rudy nach oben und wieder über den Rand zu ziehen. Er war kreidebleich und zitterte unkontrolliert.
Wir halfen ihm auf die Beine, als er sich ein wenig beruhigt hatte, und entfernten uns alle weit vom Rand der Klippe.
„Was war denn da los?“, fragte ich. Ich wusste nicht, ob ich wütend oder erleichtert sein sollte; ich fühlte beides.
Er klang sehr zittrig, als er antwortete. “Ich war gestern beim Psychiater. Mein Vater hat sich Sorgen um mich gemacht. Der Psychiater hat mir ein paar Medikamente verschrieben. Ich habe das erste heute Morgen genommen. Ich habe mich total verrückt gefühlt.“
„Nimm keine mehr“, sagte ich. Dann sahen sie mich alle an und aus irgendeinem Grund fingen wir alle an zu lachen.
Wir beschlossen, dass es besser sei, die Nacht im Freien zu verbringen, als nach Hause zu gehen. Marcus hasste sein Leben zu Hause; Shaun hasste es, ihn jeden Abend dorthin gehen zu sehen. Greg schien nicht allzu sehr von dem, was passiert war, betroffen zu sein, obwohl er Rudys Leben gerettet hatte. Rudy war wieder zu seinem gewohnten ruhigen Selbst zurückgekehrt. Ich blieb in seiner Nähe, als wir zum Camp zurückkehrten.
Wir hatten zwei Zelte. Shaun hatte ein Dreimannzelt mitgebracht, in dem ich in der Nacht zuvor mit Marcus und Shaun geschlafen hatte, und Greg und Rudy hatten zusammen in dem Zweimannzelt geschlafen, das Greg mitgebracht hatte. In dieser Nacht hatte Rudy eine andere Idee. Er sagte Greg, dass er mit mir zusammen schlafen wolle, und Greg hatte kein Problem damit, mit mir die Plätze zu tauschen.
Rudy legte seinen Schlafsack neben meinen. Wir zogen uns beide aus. Es war uns nicht peinlich; wir hatten inzwischen schon mehrmals miteinander geschlafen. Doch irgendwie war die Stimmung in dieser Nacht anders. Es lag keine sexuelle Spannung in der Luft. Ich wusste, wie sich das anfühlt, und das war es nicht. Es war etwas anderes, etwas, das ich noch nie erlebt hatte.
Rudy brach das Schweigen. „Ich habe euch allen gesagt, dass ich schwul bin. Das bin ich. Das ist einer der Gründe für den Psychiater. Es ist nicht so, dass ich es hasse, schwul zu sein. Es ist so, dass ich nicht weiß, wie ich es durch die Schule schaffen soll, wenn ich anders bin als alle anderen. Darüber mache ich mir Sorgen, und manchmal denke ich darüber nach, allem ein Ende zu setzen. Ich habe ständig Stimmungsschwankungen. Ich weiß, dass du es bemerkt hast. Ich sehe, dass du mich beobachtest.„
Es war stockdunkel im Zelt, sodass er nicht sehen konnte, dass ich nickte.
“Der Psychiater dachte, Medikamente würden die Stimmungsschwankungen lindern und die Selbstmordgedanken stoppen. Es scheint genau andersherum funktioniert zu haben. Es tut mir leid.„
“Du entschuldigst dich bei mir?“ Ich spürte ein flaues Gefühl im Magen. Wohin sollte das führen?
„Wie gesagt, ich sehe, dass du mich beobachtest. Ich glaube, vielleicht magst du mich irgendwie, so wie ich dich."
Ich setzte mich auf, mein Schlafsack fiel von meinem Oberkörper. ‚Magst du mich?‘
Er kicherte und veränderte die Stimmung im Zelt. “Äh, ja. Seit ich dich zum ersten Mal gesehen habe, obwohl das nur daran lag, dass ich dein Aussehen mochte. Jetzt mag ich mehr als das.“
„Äh ...“ Ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte.
Rudy war immer direkter als ich. Ich war zurückhaltend, sicher, aber vielleicht war schüchtern das bessere Wort dafür. Und introvertiert. Ich hatte irgendwie Angst vor meinem eigenen Schatten, um ehrlich zu sein.
„Und ich glaube, du magst mich auch, obwohl du nicht geoutet bist und Angst davor hast, es zu sein. Wenn nicht, wenn du es nicht bist, ist das okay, aber wenn doch, musst du es mir sagen. Ich glaube, wenn ich einen Freund hätte, würde ich mich im Allgemeinen viel besser fühlen und wahrscheinlich gar keine Medikamente brauchen.“
Das war eine Menge zu verdauen. Ich dachte darüber nach, als er seufzte und sagte: „Tommy, um Gottes willen. Magst du mich? Bist du schwul? Raus damit, verdammt!“
Ich nickte erneut, dann wurde mir klar, dass er mich im Dunkeln nicht sehen konnte. Also sagte ich: „Du brauchst nicht zu fluchen. Ja, ich mochte dich auch, seit ich dich zum ersten Mal sah. Ich konnte es aber auf keinen Fall riskieren, es dir zu sagen. Und ich habe niemandem gesagt, dass ich schwul bin. Niemand darf es wissen.“
„Okay“, sagte er, und das war das Letzte, was in dieser Nacht in diesem Zelt gesagt wurde. Danach gab es Geräusche, Reißverschlüsse von Schlafsäcken wurden heruntergezogen, es wurde herumgeschlurft, es wurde gestöhnt und es gab unaussprechliche Rachenlaute, so in der Art, denn die nicht-sexuelle Einstellung, mit der wir die Nacht begonnen hatten, hatte sich nach meinem Geständnis sehr schnell geändert.
Ich musste später kichern, als ich daran dachte, dass das letzte Wort, das in dieser Nacht gesprochen wurde, ‚Okay‘ gewesen war.
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Ich habe das Bild immer noch. Es steht auf meinem Nachttisch. Ich sehe es jeden Abend, wenn ich mich zur Ruhe lege, und jeden Morgen, wenn ich aufstehe. Rudy sieht es auch und schüttelt den Kopf. Wir wissen beide, was hätte passieren können, und sind überglücklich, dass das, was auf dem Bild so aussieht, als würde es passieren, ganz anders ausgegangen ist als das, was tatsächlich passiert ist.
Das Ende
Sehen Sie das Bild? Schauen Sie genau hin. Was sehen Sie?
Ich habe es vielen Menschen gezeigt. Die meisten sagen, dass sie es nicht gerne ansehen. Dass es ihr Herz schneller schlagen lässt. Sie sehen Gefahr und Dummheit und Jungen, die einfach nur Jungs sind.
Erwachsene sagen, dass sie darüber nachdenken, wie unreif Jungen sind. Dass sie nicht nach vorne schauen. Dass sie sich der Konsequenzen nicht bewusst sind. Dass sie im Moment leben und nur an das denken, was sie gerade tun – nicht an das, was als nächstes kommt.
Wenn ich das Bild eher Jungen als Erwachsenen zeige, erhalte ich unterschiedliche Reaktionen. Viele der Jungen sind aufgeregt. Ich kann es in ihren Augen sehen. Sie denken darüber nach, was als Nächstes passieren wird. Hat der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack den anderen Jungen über die Klippe gestoßen? Ist der Junge gestorben? Wurde der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack dafür in eine Art Gefängnis gesteckt?
Andere Jungen fragen, warum hat der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack das getan? Was war mit ihm los? War er verrückt?
Erwachsene stellen solche Fragen normalerweise nicht. Sie sehen das Bild und wollen meistens wegschauen, nicht darüber nachdenken. Sie scheinen ihre eigenen Probleme zu haben und wollen sich nicht mit denen einer Gruppe von Jungen befassen.
Ich sehe dieses Bild anders. Das liegt daran, dass ich dabei war. Ich war Teil dessen, was passiert ist. Ich war involviert.
Welcher von ihnen war ich? Das kommt später.
£
Wir waren Freunde. Alle dreizehn Jahre alt. Alle zusammen in der Schule. So haben wir uns kennengelernt. Wir gingen alle auf dieselbe Grundschule, dann auf dieselbe Mittelschule.
Wie alle Jungen waren wir Individuen. Individuelle Persönlichkeiten, die dazu neigten, miteinander zu verschmelzen, wenn wir zusammen waren. Das wird einfacher, wenn jedem Jungen auf dem Bild eine Identität und Persönlichkeit gegeben wird. Auf diese Weise kann ich auch länger anonym bleiben. Nur einer aus einer Gruppe.
Ich fange mit dem Jungen in der kastanienbraunen Hose an. Schaut euch das Bild an. Er war der größte von uns, aber auch der am wenigsten Abenteuerlustige, der am wenigsten Aggressive, der Sanftmütigste. Das lag an seiner Herkunft. Er hatte einen Schläger zum Vater und seine Mutter war Alkoholikerin. Er litt unter beiden. Sein Name war Marcus.
Marcus war einer von uns, vor allem, weil er neben dem Jungen in den weißen Hosen wohnte; dieser Junge hieß Shaun und war wirklich schlau. Das war das erste, was einem an ihm auffiel – nicht seine Größe; die kam erst an zweiter Stelle. Er hatte rotes Haar und war der Kleinste von uns. Aber er hatte Marcus schon früh unter seine Fittiche genommen, damals in der ersten Klasse. Er sah, womit Marcus zu Hause zu kämpfen hatte, und wurde sein Beschützer. Ein Beschützer im Alter von sechs Jahren. Hier half es, klug zu sein. Wenn es darum ging, mit schwierigen Jungen in ihrem Alter umzugehen, konnte Shaun die meisten Situationen entschärfen, und wenn das nicht funktionierte, hatte er den Mut, für sich und Marcus einzustehen. Sie kamen sich sehr nahe und verbrachten viel Zeit miteinander.
Sehen Sie auf dem Bild, dass sie sich am Ende der Gruppe befinden? Sie werden es vielleicht nicht bemerken oder nicht verstehen, was es bedeutet, wenn Sie nur das sehen, was Sie dort sehen, aber Shaun steht vor Marcus; er steht nicht weit vorne, aber genug. Er ist in einer Position, in der er ihn von dem abschirmen kann, was vorne vor sich geht. Das ist eine bewusste Anstrengung von Shaun. Es ist kein Zufall oder eine zufällige Begebenheit. Das ist Shaun. Und in gewisser Weise ist das auch Marcus, der zurückbleibt und sich sicherer fühlt, wenn Shaun vor ihm ist.
Der Junge vorne, der über die Klippe späht? Das ist Rudy. Über Rudy kann man viel sagen. Rudy ist eine Ansammlung von Widersprüchen. Er hat vor vielen Dingen Angst, aber dann testet er seine Ängste. Genau wie auf dem Bild zu sehen ist. Er hat Höhenangst. Nicht nur ein bisschen Angst. Er hat panische Angst davor; man kann es an seiner Körpersprache erkennen, wie sein Oberkörper nach vorne geneigt ist, während seine Beine und sein Po versuchen, sich zurückzuziehen. Trotzdem steht er da und bewegt sich auf den Rand dieser Klippe zu, rückt immer näher. Wie viel näher wird er noch gehen ... und warum?
Sein Herz muss wie ein reißender Fluss rasen und seine Knie zittern bestimmt, aber er bewegt sich trotzdem immer näher auf sein mögliches Verderben zu.
Rudy sagt, er sei schwul, aber er ist immer noch der erste von uns, der ein Mädchen bei unseren wöchentlichen Schulnachmittagstänzen zum Tanzen auffordert. Sie sind so angelegt, dass wir uns kennenlernen können, damit Mädchen Jungen treffen können und umgekehrt. Die meisten aus unserer Clique sind zu diesem Zeitpunkt ziemlich unbeholfen im Umgang mit Mädchen. Wir haben nicht viel für sie übrig. Rudy geht es genauso, er ist in Bezug auf Mädchen auf unserer Wellenlänge und geht trotzdem darüber hinaus, um mit ihnen zu tanzen, sie anzusprechen, mit ihnen zu flirten. Aber er genießt die Jungensachen genauso wie jeder von uns, und vielleicht sogar mehr. Er ist der Einzige von uns, der sagt, dass er schwul ist. Ob das stimmt und ob er der Einzige ist, wird die Zeit zeigen.
Rudy ist vielleicht der Klügste in unserer Gruppe, sogar klüger als Shaun. Shaun ist ein Straßenkluger, Rudy ist ein Bücherkluger, ein Akademiker. Dennoch macht er sich oft nicht die Mühe, Hausaufgaben zu machen. Deshalb hat er oft Ärger mit seinen Lehrern und muss oft nachsitzen. Er sagt, es sei ihm egal, aber ich habe ihn schon beim Nachsitzen gesehen, wo er mit dem Kopf in den Armen auf dem Schreibtisch sitzt, und ich weiß, dass er es dort hasst.
Warum verhält er sich dann so, obwohl er weiß, wie es ausgehen wird? Es gibt vieles, was ich an Rudy nicht verstehe.
Er scheint mit Lehrern nur um des Streits willen zu streiten. Warum? Er ist ein verwirrtes, emotionales Kind, das unsicher ist, wie es sich im Leben zurechtfinden soll. Er redet gern über blutige Dinge. Nun, das tun wir alle, zumindest ein bisschen. Aber er scheint davon fasziniert zu sein. Er spricht über das Sterben und wie es danach sein würde. Das gefällt mir nicht. Allein der Gedanke daran ist mir sehr unangenehm. Rudy sagt mir, dass er viel darüber nachdenkt.
Bleibt noch der Junge mit dem orangefarbenen Rucksack. Greg. Greg ist einer dieser Jungs, die immer auf dem Sprung sind. Voller Leben und Unsinn, sehr wenig Nachdenken und viel Aktion. Er hat immer wegen irgendetwas Ärger, und er lacht immer darüber. Kein ernsthafter Gedanke in seinem Kopf. Nur Spaß und Witze und das tun, was ihm gerade in den Sinn kommt. Immer in Bewegung, immer gegen die Langeweile ankämpfend. Ein menschlicher Dynamo.
Vielleicht lässt sich Greg am besten anhand eines Vorfalls vorstellen, an dem er beteiligt war und der einen großen Teil dazu beiträgt, dass unsere Gruppe eine Gruppe ist, und unsere Geschichte erzählt.
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Es war vor zwei Jahren, als wir alle elf Jahre alt waren, alle in der sechsten Klasse, unserem ersten Jahr in der Mittelschule. Eines der Dinge, die in der Mittelschule anders waren, war, dass es keine Pause gab. Keine Zeit, nach draußen zu gehen und zu spielen. Das war für einige Kinder sehr schwer, vor allem für die aktiveren, die nicht stillsitzen konnten. Kinder wie Greg.
Vom ersten Tag an aßen wir in der Mittelschule gemeinsam zu Mittag. Es gab viele Kinder, die wir in unserer Mittelschule nicht kannten, weil Kinder aus allen Grundschulen der Stadt in einer Mittelschule zusammengefasst wurden. Das gemeinsame Mittagessen schien sicherer zu sein, besonders als Gruppe. Greg beschloss vom ersten Tag an, dass wir, da wir keine Pause hatten, trotzdem nach draußen gehen sollten, wann immer wir konnten, und das bedeutete während des Mittagessens. Wir machten bei Gregs Plänen meist mit, und uns allen gefiel die Idee, dem Chaos in der Cafeteria zu entkommen, also folgten wir wie immer seinem Beispiel. Wir brachten alle unser Mittagessen von zu Hause mit, aßen es zusammen draußen und hatten dann etwa vierzig Minuten Freizeit.
Vierzig Minuten sind für jemanden wie Greg eine Menge Zeit, um sich etwas auszudenken. Wir waren elf. Wir mochten wildes Spielen, Körbe werfen, einander hinterherjagen und raufen. Wir waren alle in der Pubertät oder kurz davor. Und wir waren Jungs.
Hinter der Schule gab es Sportplätze und einen Bereich zwischen der Sporthalle und der Schulbibliothek, der durch die Anordnung der Gebäude vom Rest der Schule abgeschirmt war. Wir hatten diesen Ort sehr schnell gefunden. Wir aßen dort zu Mittag und wenn wir nicht gerade mit anderen sportlichen Aktivitäten beschäftigt waren, fiel Greg etwas Neues ein. Schon früh entdeckte er, dass wir alle genauso interessiert an unseren Körpern waren und an den interessanten Dingen, die sie tun konnten, und an den wunderbaren Gefühlen, die sie erzeugen konnten, wie er.
Es fing ganz harmlos an, als wir einfach nur kurz unsere Hosen herunterzogen, aber mit der Zeit wurden wir immer mutiger. Viel mutiger. Einmal überredete Greg Rudy, sich ganz auszuziehen und zum Rand des privaten Bereichs zu rennen und dort hinauszutreten, wo er hätte gesehen werden können, wenn jemand da gewesen wäre und hingeschaut hätte. Wer weiß, in wie viel Schwierigkeiten er und wahrscheinlich wir alle geraten wären, wenn er erwischt worden wäre?
Aber normalerweise haben wir uns nur gegenseitig gezeigt und Pinkelwettbewerbe veranstaltet. Wir haben auch unsere Ständer verglichen, aber nur angeschaut.
Das war der Anfang. Das hat den Grundstein gelegt. Und was noch wichtiger ist, es hat Greg gezeigt, dass wir auf alle sexy Aktivitäten stehen, die ihm einfallen.
Es dauerte nicht lange, nur einen Monat, wenn ich mich recht erinnere, da lud Greg uns alle eines Tages nach der Schule zu sich nach Hause ein. Wir gingen alle hin und er sagte, dass bis zum Abendessen niemand zu Hause sein würde, dass wir allein wären, und er erzählte uns von einem Kartenspiel, von dem er gerade gehört hatte. Strip-Poker.
Also spielten wir das. Und schließlich waren wir natürlich alle nackt. Wir sahen uns alle an und waren alle spitz. Greg sagte, wir müssten Ringkämpfe veranstalten. Also machten wir das. Ganzkörperkontakt, mit Wackeln und Winden. Ziemlich bald, viel früher als irgendjemand für möglich gehalten hätte, war es nicht mehr Ringen, sondern eine Orgie wie bei Mittelschülern.
Ziemlich bald darauf machten wir uns nicht einmal mehr die Mühe mit dem Kartenspiel.
Aber dieses eine Mal, das mit Strip-Poker begann, war das erste Mal, dass wir so etwas überhaupt gemacht haben. Es war sicher nicht das letzte Mal. Wir alle fanden es toll. Wir alle wollten es immer wieder tun. Und das taten wir auch.
Mit der Zeit gingen wir von harmloseren Spielen dazu über, zu zweit oder zu dritt miteinander zu spielen, uns gegenseitig einen runterzuholen und sogar zu blasen. Ich fand es genauso toll, den anderen dabei zuzusehen, wie es selbst zu tun. Wir haben es alle miteinander gemacht. Wir waren eine Gruppe pubertierender Jungen und entdeckten eine Welt, von der wir nicht wussten, dass sie existierte.
Greg sagte, es sei alles nur zum Spaß. Marcus und Shaun machten viel mehr miteinander als mit dem Rest von uns. Shaun stimmte schnell zu, dass es nur Spaß sei, aber Marcus schien sich da nicht so sicher zu sein. Er dachte, es könnte eher schwul als lustig sein, und sagte, sein Vater hasse Schwule. Er war besorgt. Shaun sagte ihm, dass die Tatsache, dass Marcus Spaß an dem hatte, was sie taten, nicht bedeute, dass er schwul sei, und dass sein Vater es sowieso nie erfahren würde. Marcus sagte, dass er nicht schwul sei, und er sagte es vehement. Shaun legte seinen Arm um ihn, und Marcus war den Rest des Tages ziemlich still.
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So waren wir also, eine fünfköpfige Bande, die sich sehr nahe stand und viel zusammen unternahm. Es war jetzt zwei Jahre später, wir waren jetzt dreizehn, und Greg beschloss, dass wir an einem Wochenende wandern und zwei Nächte campen gehen sollten. Das fand unsere Zustimmung. Wir waren noch jung und fanden die Idee gut, zu beweisen, wie unabhängig wir waren. Wir dachten auch darüber nach, was in dieser Nacht in unseren Zelten passieren würde.
Am ersten Tag starteten wir spät. Bald ließen wir die Zivilisation hinter uns und waren auf uns allein gestellt, was uns ein gutes Gefühl gab. Wir folgten Greg. Er war schon einige Male gewandert und sagte, er wisse, wo wir an diesem Abend campen sollten. Dorthin machten wir uns auf den Weg. Es war eine lange Wanderung und wir brauchten einige Zeit, um zu diesem Campingplatz zu gelangen, und wir hatten nicht viel mehr Zeit, als die Zelte aufzubauen, Stöcke für ein Feuer zu sammeln und unsere Hotdogs zu kochen. Bis dahin war es dunkel genug, um uns in unseren Zelten niederzulassen. Rudy fragte, ob wir noch etwas spielen wollten. Wir alle wussten, was er meinte, und wir sahen uns alle an. Dann sagte Shaun: „Morgen. Ich bin müde.“ Wir nickten alle. Obwohl die Aufregung in mir durch Rudys Frage gestiegen war, hielt auch ich es für eine bessere Idee, zu warten.
Am nächsten Tag standen wir früh auf, machten uns ein Frühstück mit süßen Brötchen und Softdrinks aus der Flasche und waren bereit zum Wandern. In unserer Gegend gab es einige schroffe Hügel, und Greg sagte, das wäre der beste Ort dafür. Wir machten uns früh auf den Weg. Rudy verhielt sich etwas seltsam. Normalerweise eher ruhig, redete er an diesem Tag viel und schien aufgedrehter zu sein als sonst. Auch seine Augen leuchteten heller. Ich hätte gedacht, dass er auf irgendetwas drauf war, aber ich wusste, dass er nicht daran glaubte. Obwohl man sich bei ihm nie sicher sein konnte. Er war emotional wie Quecksilber, in einem Moment oben, im nächsten unten.
Greg sagte, er kenne einen Ort mit einer tollen Aussicht, und wir machten uns auf den Weg dorthin. Er sagte, es sei ein langer Weg und wir sollten unser Mittagessen mitnehmen. Also ließen wir unsere Zelte und die kleine Kühlbox, die wir uns beim Tragen geteilt hatten, dort, wo wir unser Lager aufgeschlagen hatten, schnallten uns unsere Rucksäcke mit Essen und Wasser auf den Rücken und machten uns auf den Weg.
Wo wir entlanggingen, schien es immer leicht bergauf zu gehen. Ich konnte es in meinen Beinen spüren. Wir gingen und gingen, und die Bäume um uns herum wurden immer spärlicher und verschwanden schließlich ganz. Um uns herum war eine flache Ebene und eine dichte Wolkendecke, die die Sicht versperrte. Als sich die Wolken schließlich lichteten, sahen wir, dass wir uns hoch über einer großen Grasebene befanden. Das Plateau, auf dem wir uns befanden, war breit und flach, aber wir konnten sehen, wo der Rand war, wo es einen scharfen Abgrund zu den Ebenen in großer Entfernung darunter gab. Ich hatte mich nicht geirrt: Wir waren während unserer gesamten Wanderung bergauf gegangen.
Wir bewegten uns alle, als würden wir zum Rand unseres Hochplateaus gezogen. Wir kamen etwa zehn Meter an den Punkt heran, an dem es so aussah, als würde unsere Welt enden und ein tödlicher Sturz beginnen und enden.
Ich befand mich etwas abseits der Gruppe, weil ich ein Foto von den vier machen wollte. Ich machte mehrere Fotos und beobachtete dabei die Gruppendynamik. Ich habe viel beobachtet.
Ich habe mich selbst nicht erwähnt, als ich die Gruppe beschrieb, aber vielleicht hat mein Unterbewusstsein die Kontrolle übernommen. Ich hatte nie das Gefühl, vollständig zur Gruppe zu gehören, nicht in dem Maße oder mit der Nähe, die die anderen genossen. Sie kannten sich seit dem Kindergarten, ich kam in der fünften Klasse an ihre Schule. Sie nahmen mich vor allem wegen Rudy auf, der etwas in mir zu sehen schien, vielleicht ein Bedürfnis, und lud mich ein, Teil ihrer Gruppe zu sein. Die anderen hatten kein Problem damit. Nur ich und meine Zurückhaltung ließen mich etwas abseits stehen. Sie behandelten mich nicht anders als alle anderen in der Gruppe.
Sie standen alle zusammen und schauten sich die Aussicht an, aber mir fiel auf, dass Rudy nicht so ruhig war wie die anderen. Rudy bewegte sich immer weiter nach vorne. Ich wusste, dass er Höhenangst hatte. Das wussten wir alle. Aber jetzt bewegte er sich näher an den Rand. Greg stellte sich grinsend hinter ihn. Er schaute zu den anderen zurück und machte eine Bewegung, als würde er Rudy über den Rand schubsen wollen.
Rudy war sich dessen, was hinter ihm war, nicht bewusst. Für mich sah es so aus, als wäre er sehr konzentriert und in sich gekehrt. Er machte noch einen Schritt, dann noch einen sehr kurzen. Sein Fuß landete mit der Vorderseite über dem Abgrund. Ich spürte, wie mein Herz schneller schlug. Rudy blieb einen Moment so stehen, dann drehte er sich zu mir um, ich mit meiner Kamera, steif wie eine Statue, unfähig, mich zu bewegen, weil er so stand, wie er war. Er hatte den verrücktesten Ausdruck im Gesicht, besonders in seinen Augen, den ich je gesehen hatte. Mein Blut schien in meinen Adern zu gefrieren.
Ich öffnete meinen Mund, um zu schreien, um „nein“ zu schreien, aber es kam nichts heraus. Ich schien keine Luft in meinen Lungen zu haben.
Während ich zusah, streckte Greg mit seinem Grinsen erneut die Hand nach Rudy aus, und Rudy hob sein Bein, um einen weiteren Schritt zu machen, einen tödlichen.
Meine aufsteigende Angst ließ meine Stimme wieder frei. „Greg!“, schrie ich so laut ich konnte, meine Stimme war vor Angst ein hoher Sopran. „Halt ihn fest!“
Greg hielt nicht an, um mich anzusehen. Seine Hände griffen bereits nach Rudy, und anstatt ihn zu stoßen, packte er Rudys Rucksack, als Rudy ins Leere trat.
Rudy wog nicht viel, aber sein Fall war zu schwer, als dass Greg ihn hätte aufhalten können. Irgendwie hielt er ihn fest, rutschte aber auf die Klippe zu. Ich hatte keine Ahnung, wie er sich festhielt, aber er ließ Rudys Rucksack nie los. „Marcus!“, schrie ich panisch, aber er bewegte sich bereits. Er machte zwei schnelle Schritte nach vorne und fiel Greg auf die Beine, wodurch sein Rutschen gestoppt wurde. Ich rannte inzwischen auf ihn zu, beugte mich über die Seite, packte einen der Riemen an Rudys Rucksack und begann zu ziehen.
Irgendwie gelang es Greg, Marcus und mir schließlich, mit Shauns Hilfe, als er neben uns Platz fand, Rudy nach oben und wieder über den Rand zu ziehen. Er war kreidebleich und zitterte unkontrolliert.
Wir halfen ihm auf die Beine, als er sich ein wenig beruhigt hatte, und entfernten uns alle weit vom Rand der Klippe.
„Was war denn da los?“, fragte ich. Ich wusste nicht, ob ich wütend oder erleichtert sein sollte; ich fühlte beides.
Er klang sehr zittrig, als er antwortete. “Ich war gestern beim Psychiater. Mein Vater hat sich Sorgen um mich gemacht. Der Psychiater hat mir ein paar Medikamente verschrieben. Ich habe das erste heute Morgen genommen. Ich habe mich total verrückt gefühlt.“
„Nimm keine mehr“, sagte ich. Dann sahen sie mich alle an und aus irgendeinem Grund fingen wir alle an zu lachen.
Wir beschlossen, dass es besser sei, die Nacht im Freien zu verbringen, als nach Hause zu gehen. Marcus hasste sein Leben zu Hause; Shaun hasste es, ihn jeden Abend dorthin gehen zu sehen. Greg schien nicht allzu sehr von dem, was passiert war, betroffen zu sein, obwohl er Rudys Leben gerettet hatte. Rudy war wieder zu seinem gewohnten ruhigen Selbst zurückgekehrt. Ich blieb in seiner Nähe, als wir zum Camp zurückkehrten.
Wir hatten zwei Zelte. Shaun hatte ein Dreimannzelt mitgebracht, in dem ich in der Nacht zuvor mit Marcus und Shaun geschlafen hatte, und Greg und Rudy hatten zusammen in dem Zweimannzelt geschlafen, das Greg mitgebracht hatte. In dieser Nacht hatte Rudy eine andere Idee. Er sagte Greg, dass er mit mir zusammen schlafen wolle, und Greg hatte kein Problem damit, mit mir die Plätze zu tauschen.
Rudy legte seinen Schlafsack neben meinen. Wir zogen uns beide aus. Es war uns nicht peinlich; wir hatten inzwischen schon mehrmals miteinander geschlafen. Doch irgendwie war die Stimmung in dieser Nacht anders. Es lag keine sexuelle Spannung in der Luft. Ich wusste, wie sich das anfühlt, und das war es nicht. Es war etwas anderes, etwas, das ich noch nie erlebt hatte.
Rudy brach das Schweigen. „Ich habe euch allen gesagt, dass ich schwul bin. Das bin ich. Das ist einer der Gründe für den Psychiater. Es ist nicht so, dass ich es hasse, schwul zu sein. Es ist so, dass ich nicht weiß, wie ich es durch die Schule schaffen soll, wenn ich anders bin als alle anderen. Darüber mache ich mir Sorgen, und manchmal denke ich darüber nach, allem ein Ende zu setzen. Ich habe ständig Stimmungsschwankungen. Ich weiß, dass du es bemerkt hast. Ich sehe, dass du mich beobachtest.„
Es war stockdunkel im Zelt, sodass er nicht sehen konnte, dass ich nickte.
“Der Psychiater dachte, Medikamente würden die Stimmungsschwankungen lindern und die Selbstmordgedanken stoppen. Es scheint genau andersherum funktioniert zu haben. Es tut mir leid.„
“Du entschuldigst dich bei mir?“ Ich spürte ein flaues Gefühl im Magen. Wohin sollte das führen?
„Wie gesagt, ich sehe, dass du mich beobachtest. Ich glaube, vielleicht magst du mich irgendwie, so wie ich dich."
Ich setzte mich auf, mein Schlafsack fiel von meinem Oberkörper. ‚Magst du mich?‘
Er kicherte und veränderte die Stimmung im Zelt. “Äh, ja. Seit ich dich zum ersten Mal gesehen habe, obwohl das nur daran lag, dass ich dein Aussehen mochte. Jetzt mag ich mehr als das.“
„Äh ...“ Ich hatte keine Ahnung, was ich sagen sollte.
Rudy war immer direkter als ich. Ich war zurückhaltend, sicher, aber vielleicht war schüchtern das bessere Wort dafür. Und introvertiert. Ich hatte irgendwie Angst vor meinem eigenen Schatten, um ehrlich zu sein.
„Und ich glaube, du magst mich auch, obwohl du nicht geoutet bist und Angst davor hast, es zu sein. Wenn nicht, wenn du es nicht bist, ist das okay, aber wenn doch, musst du es mir sagen. Ich glaube, wenn ich einen Freund hätte, würde ich mich im Allgemeinen viel besser fühlen und wahrscheinlich gar keine Medikamente brauchen.“
Das war eine Menge zu verdauen. Ich dachte darüber nach, als er seufzte und sagte: „Tommy, um Gottes willen. Magst du mich? Bist du schwul? Raus damit, verdammt!“
Ich nickte erneut, dann wurde mir klar, dass er mich im Dunkeln nicht sehen konnte. Also sagte ich: „Du brauchst nicht zu fluchen. Ja, ich mochte dich auch, seit ich dich zum ersten Mal sah. Ich konnte es aber auf keinen Fall riskieren, es dir zu sagen. Und ich habe niemandem gesagt, dass ich schwul bin. Niemand darf es wissen.“
„Okay“, sagte er, und das war das Letzte, was in dieser Nacht in diesem Zelt gesagt wurde. Danach gab es Geräusche, Reißverschlüsse von Schlafsäcken wurden heruntergezogen, es wurde herumgeschlurft, es wurde gestöhnt und es gab unaussprechliche Rachenlaute, so in der Art, denn die nicht-sexuelle Einstellung, mit der wir die Nacht begonnen hatten, hatte sich nach meinem Geständnis sehr schnell geändert.
Ich musste später kichern, als ich daran dachte, dass das letzte Wort, das in dieser Nacht gesprochen wurde, ‚Okay‘ gewesen war.
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Ich habe das Bild immer noch. Es steht auf meinem Nachttisch. Ich sehe es jeden Abend, wenn ich mich zur Ruhe lege, und jeden Morgen, wenn ich aufstehe. Rudy sieht es auch und schüttelt den Kopf. Wir wissen beide, was hätte passieren können, und sind überglücklich, dass das, was auf dem Bild so aussieht, als würde es passieren, ganz anders ausgegangen ist als das, was tatsächlich passiert ist.
Das Ende