06-08-2025, 07:53 PM
Haltet mich für verrückt, aber ich mag die Schule. Ich war immer ein guter Schüler und habe gute Noten, aber vor allem bringt mich die Schule weg von dem ansonsten langweiligen Leben, das ich führe. Ich lebe in einem riesigen Haus an einem See mit einem Swimmingpool und einem Bootssteg. Ich habe den neuesten iMac und einen riesigen Plasmafernseher in meinem Schlafzimmer, dazu eine Xbox 360 und eine Playstation 3. Scheiße, ich habe sogar ein brandneues iPhone. Was will man als Kind mehr?
Nun, ich sage es Ihnen: Ich will mehr. Ich würde alles dafür geben, ein Leben zu haben. Ein richtiges Leben. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich liebe die Dinge, die ich habe, und ich liebe sogar meine Eltern – nicht, dass ich sie jemals sehen würde –, aber es gibt einfach einige Dinge, die man mit Geld nicht kaufen kann, und dazu gehören Freundschaft ... und Liebe. Wir zogen nach Lake Shores, als ich gerade in die Mittelstufe kam, aber es gibt keine anderen Kinder in meinem Alter in unserer Nachbarschaft – nicht, dass wir überhaupt einen unserer Nachbarn kennen würden. Solange ich denken kann, habe ich mich so isoliert und allein gefühlt. Sicher, ich kann immer über den Fluss gehen und Zeit in den Kunstläden und Restaurants in Broad Ripple verbringen, aber da das in der „Stadt“ liegt, geht keines der Kinder, die dort abhängen, auf meine Schule.
Die Schule war also schon immer mein Zufluchtsort. Sechs Stunden am Tag konnte ich mein Leben vergessen und Zeit mit anderen Kindern verbringen, lernen und Sport treiben. Nein, ich habe eigentlich keine Freunde – zumindest hatte ich bis zu diesem Sommer keine, aber in meiner Anonymität konnte ich immer so tun, als wäre ich Teil der Masse, und das hat mir irgendwie Trost gespendet. Aber das änderte sich gegen Ende der achten Klasse.
Meine Güte, war das erst letzten März, als der berüchtigte „Turnhallenvorfall“ passierte? Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich das getan habe, aber obwohl ich allen gesagt habe, dass es ein Unfall war, hat mir niemand wirklich geglaubt. Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der Schule und am nächsten Tag kursierten Gerüchte, dass ich schwul sei. Nach dem Vorfall verging kaum ein Tag, an dem nicht jemand etwas sagte oder tat, um mich daran zu erinnern. Nicht, dass es etwas Offensichtliches gab, aber es tat trotzdem weh. Ich wusste, dass ich mich im Notfall in einer ernsthaften Konfrontation behaupten könnte, aber das sollte eigentlich gar nicht erst passieren.
Die Ironie des Ganzen ist, dass ich, obwohl es wirklich ein Unfall war, wirklich schwul bin. Nicht, dass ich damit hausieren gegangen wäre, wohlgemerkt. Man könnte also sagen, dass die letzten Monate der Mittelschule für mich die Hölle waren und ich mich zum ersten Mal in meinem Leben tatsächlich auf meine Sommerferien gefreut habe. Ich ahnte jedoch nicht, dass dieser Sommer so besonders werden würde, denn in diesem Sommer habe ich mich verliebt.
David Reynolds ist ein Junge, den ich aus der Schule kannte – eine flüchtige Bekanntschaft, könnte man sagen. Außerdem ist er verdammt süß. Er hat diese erstaunlichen goldbraunen Augen, weiches gewelltes braunes Haar, das sein Gesicht perfekt umrahmt, und ein schiefes Lächeln, das mir buchstäblich das Herz gestohlen hat. Normalerweise spreche ich nicht mit anderen Kindern – schließlich ist es schwer, ein Fantasieleben aufrechtzuerhalten, wenn man Menschen tatsächlich kennenlernt – aber bei David hatte ich einfach so ein Gefühl. Ich weiß nicht, ob ich es als Schwulenradar bezeichnen würde, aber David hatte einfach etwas an sich, das mich dazu brachte, ihn kennenlernen zu wollen.
Ich werde diesen heißen Tag im Juli nie vergessen, als ich ihn sah, als er das Ben and Jerry's in Broad Ripple verließ, wo er eine Eistüte gekauft hatte. Ich beschloss, ihm zu folgen, und diese einfache Tat veränderte buchstäblich mein Leben.
Zuerst schien er mich nicht zu hören, als ich ihn rief, aber als er sich umdrehte und darauf wartete, dass ich ihn einholte, merkte ich sofort, dass er seine Augen nicht von mir lassen konnte. Ich persönlich mag mein „kalifornisches Surfer-Aussehen“ nicht besonders, aber ich bin sehr braun und da ich kein T-Shirt trug, konnte ich sehen, dass David mochte, was er sah. Ich bezweifle jedoch, dass ich den Mut aufgebracht hätte, die Dinge weiter voranzutreiben, wenn es nicht dieses verhängnisvolle Gewitter gegeben hätte.
Damals war es überhaupt nicht lustig, aber wenn ich zurückblicke, muss ich bei dem Gedanken an mich selbst, wie ich auf Davids Fahrrad sitze und wir beide vom strömenden Regen völlig durchnässt sind, lächeln. Als wir bei mir zu Hause ankamen, zogen wir uns voreinander aus – na ja, David war schüchtern und drehte mir den Rücken zu, aber als er sich umdrehte, bekam er eine Menge zu sehen – er wurde am ganzen Körper rot – es war so süß! Am Ende zogen wir uns einfach ein paar meiner Boardshorts an und fingen an, an meinem Computer herumzuspielen. Ich bezweifle, dass es zu irgendetwas gekommen wäre, wenn nicht der Strom ausgefallen wäre.
Ja, das war ein ganz schöner Tag, an dem wir schnell Freunde wurden – beste Freunde – und dann Freunde. Wir haben an diesem Tag eigentlich nichts anderes gemacht, als miteinander herumzualbern, aber wir haben uns verliebt, und das war weitaus wichtiger als der ganze Sex auf der Welt. Am Ende haben wir uns auch beiden Elternpaaren geoutet – Junge, war das seltsam! Meine Mutter kam mir jedoch zuvor. Ich war wohl mehr als nur ein bisschen enthusiastisch, als ich sie fragte, ob ich die Nacht bei David verbringen dürfe. Jedenfalls musste ich ihr versprechen, keinen Oralsex oder Analsex zu haben, bis sie uns Kondome gekauft hatte. Peinlich, peinlich! Das kommt davon, wenn man eine Mutter hat, die Ärztin ist.
Also aß ich mit David, seinem elfjährigen Bruder Brad und ihren Eltern zu Abend. Ich war total sprachlos, als Brad David fragte, ob wir ein Paar seien. Ich weiß, dass ich knallrot geworden bin und am liebsten im Tisch versunken wäre, aber Davids Vater wies Brad zurecht und sagte ihm, dass es an uns sei, etwas zu sagen, wenn es etwas zu sagen gäbe, und nur, wenn wir es wollten. Das war so cool! David hatte bereits beschlossen, sich an diesem Abend seinen Eltern zu offenbaren, also gab Brad ihm den perfekten Einstieg.
Ja, Davids Eltern zu sagen, dass er schwul ist und dass wir ein Paar sind, war eine der nervenaufreibendsten Situationen, die ich je durchgemacht habe. Ich weiß immer noch nicht, warum ich so nervös war, wenn David das Reden übernahm. Scheiße, sie haben ihn gefragt, ob wir Sex hatten, und ich glaube, wir sind beide knallrot geworden. Als ob es nicht schon schlimm genug wäre, mit meiner Mutter zu reden, mussten wir das ganze Thema Safer Sex noch einmal durchgehen, aber ansonsten waren sie wirklich cool zu uns.
Mist, ich glaube, ich stehe Davids Eltern inzwischen näher als meinen eigenen. Ich sehe sie auf jeden Fall öfter als meine Eltern, und Mrs. Reynolds umarmt mich jedes Mal, wenn ich vorbeikomme – ich glaube, sie liebt mich genauso sehr wie David. Es bringt mich fast zum Weinen, wenn ich daran denke, wie nahe ich Davids Eltern gekommen bin. Verdammt, ich fühle mich sogar Brad nahe, obwohl er so nervig ist, wie es ein Kind nur sein kann.
Versteht mich nicht falsch – meine Eltern sind auch ziemlich cool, was David und mich angeht, auch wenn wir sie nicht so oft sehen. Jedenfalls haben sich meine Eltern nach diesem peinlichen Handy-Gespräch mit meiner Mutter, in dem sie uns Kondome kaufen wollte, tatsächlich die Zeit genommen, sich mit uns zusammenzusetzen und meinen Freund kennenzulernen. Natürlich war ich nervös und sprachlos, aber auf ihre Reaktion war ich nicht vorbereitet. Es schien, als würden sie mir zum ersten Mal seit langer Zeit wirklich Aufmerksamkeit schenken.
Ich erzählte ihnen von David – von unserer Beziehung, wie wir füreinander empfanden, dass wir nächstes Jahr zusammen auf die Schule gehen würden und was für ein wirklich süßer Junge er war. Dann wurde der arme David ins Kreuzverhör genommen und wir mussten uns ein weiteres langes Gespräch über Safer Sex anhören. Gott, das war so peinlich! Aber dann umarmten sie uns beide, bevor sie sich in ihre jeweiligen Notfälle bei der Arbeit aufmachten. Alles in allem waren sie großartig.
David und ich hatten seit diesem Tag einen phänomenalen Sommer und verbrachten fast jeden wachen Moment zusammen – und auch viele Nächte! Obwohl David ein wirklich schönes Haus hat – ein sehr großes Einfamilienhaus in einer älteren, aber gehobenen Wohnanlage namens Sherwood Forrest – haben wir die meiste Zeit zusammen in meinem Haus verbracht. Ich bin nicht gerade begeistert von der „Pseudo-Villa“, die meine Eltern gebaut haben, aber wir haben ja viele tolle Sachen, darunter einen riesigen Swimmingpool und sogar ein Boot, mit dem wir auf dem Dawson Lake fahren können. Noch wichtiger ist jedoch, dass Dave und ich in meinem Haus Privatsphäre haben. Kein nerviger Bruder, der ständig im Weg ist, kein Schlafen in getrennten Schlafzimmern, wenn ich über Nacht bleibe, kein Offenlassen der Tür, wenn wir zusammen sind. In meinem Haus sind David und ich die meiste Zeit völlig allein.
Und oh, wie wir das ausgenutzt haben. In den letzten Wochen haben wir uns mit den Körpern des anderen vertraut gemacht. Wir haben so ziemlich alles ausprobiert, und ich meine wirklich alles. David ist ein leidenschaftlicher Liebhaber und sehr romantisch. Noch mehr als der Sex verbindet uns jedoch die Freundschaft. Wir haben unser Versprechen, nicht nur ein Paar, sondern beste Freunde zu sein, wirklich gehalten. Wir unternehmen gerne die gleichen Dinge und denken auf die gleiche Weise. Ich habe gehört, dass Ehepaare die Sätze des anderen beenden, aber Dave und ich machen das schon. Selbst wenn wir uns streiten, wissen wir, dass es keine große Sache ist und dass wir uns wieder vertragen werden. Und, Junge, ich liebe es, wie wir uns vertragen.
Ja, es war ein toller Sommer – der Sommer, in dem wir uns verliebt haben – aber verdammt, warum musste er so kurz sein? Jetzt haben wir schon Mitte August und in nur zwei Wochen werden David und ich in die Highschool kommen. Wir haben uns bereits darauf geeinigt, dass wir in der Schule von Anfang an „out“ sein werden, aber was im Konzept so einfach schien, macht mir im Moment wirklich Angst. Ich kann nicht glauben, dass ich derjenige war, der das vorgeschlagen hat! Ja, es stimmt, dass es viele Probleme lösen wird, wenn wir uns outen, und wir müssen nicht mehr vorgeben, jemand zu sein, der wir nicht sind. Ja, es stimmt, dass wir dann Händchen halten und Zuneigung zeigen können, ohne Angst haben zu müssen, dass es jemand herausfindet. Ja, es stimmt, dass es an der Schule eine sehr aktive Schwulen- und Lesben-Gruppe gibt und dass Diskriminierung oder Belästigung von homosexuellen Schülern nicht geduldet wird.
Aber wenn das alles wahr ist, warum zum Teufel bin ich dann so nervös? OK, ich habe mehr als nur ein bisschen Angst, dass wir verprügelt werden. Wir sind schließlich im Mittleren Westen, und wie Dave mich immer wieder daran erinnert, ist dies der „rotste“ Staat in Amerika. Unsere Gegend mag als liberal gelten, aber sie liegt immer noch im sogenannten „Bible Belt“ und es gibt verdammt viele Kinder, die nichts mit uns zu tun haben wollen. Ich wurde letztes Jahr, also nach dem berüchtigten „Turnhallen-Vorfall“, oft genug als „Schwuchtel“ und „Tunte“ beschimpft. Ich kann mir nur vorstellen, was passiert, wenn alle wissen, dass Dave und ich mit Sicherheit schwul sind.
„Hey Jer, was hältst du von dem hier?„ rief mein Freund, während er ein weißes, ärmelloses Hemd an seinen Oberkörper hielt. Wir waren gerade dabei, ein paar Schulsachen im Banana Republic in der Fashion Mall, nicht weit von Davids Wohnort entfernt, einzukaufen.
„Du würdest darin sicher heiß aussehen“, antwortete ich, „aber es könnte etwas zu gewagt sein. Die Ärmel sind ziemlich weit geschnitten.“
„Ja, da hast du wohl recht“, sagte David, während er das Hemd zurücklegte. Unsere Schule hat eine sehr strenge Kleiderordnung und die Schultern müssen immer bedeckt sein. Mann! Das bedeutet, keine Trägershirts oder Tanktops, und wir haben Gerüchte gehört, dass sogar einige Muskelshirts, wie das, das David mir gerade gezeigt hat, dazu führen können, dass ein Kind nachsitzen muss. Kurz gesagt, die Kleiderordnung ist wirklich ätzend.
„Gefällt dir das?„, fragte Dave und hielt ein cremefarbenes Polohemd hoch, das die Farbe seiner haselnussbraunen Augen besonders gut zur Geltung brachte.
„Ich liebe es. Du solltest es nehmen.“
„Okay“, stimmte David zu und legte es beiseite.
In diesem Moment kam Barry Smith, ein Junge, der mir nach dem „Turnhallen-Vorfall“ das Leben in der Schule schwer gemacht hatte, auf David zu und fragte: „David, was zum Teufel machst du hier mit dieser Schwuchtel?“
„Diese Schwuchtel“, antwortete Dave, ‚ist zufällig mein Freund.‘ Ich war verblüfft, dass David so mutig gewesen war. Ich hatte mich gerade erst an den Gedanken gewöhnt, einen Freund zu haben, und da verkündete David es ohne einen Moment des Zögerns. David hatte offensichtlich auch Barry schockiert, der sprachlos war und den Mund weit offen stehen hatte.
Schließlich sagte Barry zu niemandem im Besonderen: „Scheiße, ich kann es nicht glauben“, und stakste davon.
„Wow!“ sagte ich und drehte mich zu David um. „Ich kann nicht glauben, dass du das getan hast.“
„Ich kann auch nicht glauben, dass ich das getan habe“, antwortete David. “Es ist nur so, dass etwas in mir zerbrochen ist, als er dich eine Schwuchtel nannte, und ich wollte einfach nicht zulassen, dass er damit davonkommt. Ich habe nicht einmal darüber nachgedacht.“
„Dir ist schon klar, dass, wenn wir mit der Schule anfangen, jeder wissen wird, dass wir schwul sind.“
„Nun, du hast gesagt, dass du dich outen willst.“
„Das habe ich ... es ist nur so, dass ...“
„Ich weiß, ich fühle auch so. Es ist ziemlich beängstigend, oder?“
„Eher furchterregend“, antwortete ich. ‚Ich mache mir nur Sorgen, dass dich jemand verprügelt.“
„Mach dir keine Sorgen um mich, Jeremy, ich kann auf mich selbst aufpassen, wenn es sein muss. Ich mache mir mehr Sorgen um dich.‘
„Na ja, Dave, vielleicht sollten wir versuchen, aufeinander aufzupassen“, versuchte ich beruhigend zu sagen, während ich sanft seine nackte Schulter drückte. Ich war mir sicher, dass ich es vermissen würde, ihn in Tanktops zu sehen, wenn wir wieder zur Schule gingen.
„Ja, zusammen, Jer. Solange wir einander haben, bedeuten all die Beschimpfungen nichts.“
In diesem Moment knurrte mein Magen. Wir lachten beide und ich sagte: „Ich schätze, mein Magen will uns etwas sagen.“ Ich schaute auf meine Uhr und fuhr fort: „Ja, es ist 12:30 Uhr. Wollen wir was essen gehen?“
„Ich könnte was essen“, antwortete David. „Wie wäre es mit einer Pizza im Food Court?“
„Nee, ich habe eher Lust auf ein richtiges Essen. Ich lade dich ein„, antwortete ich.
„Cheesecake Factory?“, schlug Dave vor.
„Wenn es dir nichts ausmacht, ein paar Stunden zu warten. Wie wäre es mit mexikanisch?“, schlug ich vor.
„Ja, mexikanisch ist gut. Dann El Torito's?“
„Klingt gut.“
Wir bezahlten unsere neuen Klamotten und gingen dann über den Parkplatz zum Restaurant. Es waren viele Tische gedeckt und wir mussten überhaupt nicht warten. Wir baten um eine Nische, damit wir ein wenig Privatsphäre hatten. Ich bat den Kellner, sofort Hummer-Quesadillas zu bringen, damit wir mehr als nur Tortillachips und Salsa zum Knabbern hatten, während wir uns für eine Bestellung entschieden.
„Bist du immer noch auf diesem Vegetarier-Trip?„, fragte ich David, als wir die Speisekarte durchblätterten. Ich kannte die Antwort bereits und wusste, wie sehr er es liebte, meine Liebe zu Fleisch zu verspotten.
„Das ist kein Trip“, antwortete er. „Ich verstehe immer noch nicht, wie du Fleisch essen kannst. Kühe und Schweine sind Säugetiere, genau wie wir. Sie haben Miniaturversionen unseres Gehirns und es wurde nachgewiesen, dass sie intelligent sind.“
„Und du weißt doch, wie Hühner gezüchtet werden„, fuhr mein Freund fort. ‚Sie werden in großen Ställen gehalten, mit Steroiden und Antibiotika vollgepumpt und so eng zusammengepfercht, dass sie sich nicht bewegen können. Das ist ungesund!“
„Du isst Meeresfrüchte‘, konterte ich, während ich mir eine Quesadilla schnappte.
„Meeresfrüchte zählen nicht. Krebstiere haben nichts, was auch nur annähernd einem Gehirn ähnelt.“
„Krebstiere?“, fragte ich
„Du weißt schon, Hummer und Garnelen.“ David zuckte mit den Schultern und fügte hinzu: “Was soll ich sagen, ich lese viel.“
„Okay, ich respektiere, dass du Vegetarier bist. Vielleicht erleuchtet es mich auch irgendwann, aber im Moment mag ich Fleisch immer noch und werde es nicht aufgeben.“
„Wie du willst, Tieratmer.“
„Ich dachte, es gefällt dir, dass ich ein Tier bin“, sagte ich und stichelte ihn, während ich verführerisch mit den Augenbrauen wackelte.
Der Kellner, der nur ein paar Jahre älter zu sein schien als wir, kam in diesem Moment zurück, um unsere Bestellung aufzunehmen. Er warf uns einen seltsamen Blick zu, als er näher kam.
„Ich nehme einen Chicken-Fajitas-Burrito mit einer Beilage Guacamole“, sagte ich, schloss meine Speisekarte und gab sie dem Kellner zurück.
„Und ich nehme die Gemüse-Enchiladas, ebenfalls mit einer Beilage Guacamole.“
Nachdem der Kellner gegangen war, fuhr Dave fort: “Ich weiß immer noch nicht, wie du das Zeug essen kannst.“
„Hey, was soll ich sagen, ich mag Fleisch„, antwortete ich und senkte dann meine Stimme und flüsterte: ‚vor allem deins.“
David beugte sich zu mir und sagte: ‘Apropos, ich glaube, der Kellner weiß Bescheid ... über uns, meine ich.“
„Na klar“, stimmte ich zu. „Du hast doch auch bemerkt, wie er uns angesehen hat, oder?“
„Wie könnte ich das übersehen ... Ich schätze, wir sollten uns besser an solche Dinge gewöhnen, und in der Schule wird es wahrscheinlich zehnmal schlimmer sein.“
„Das kannst du laut sagen“, stimmte ich zu.
„Aber es wird sich lohnen, wir selbst sein zu können, genau wie du gesagt hast.“
Wir saßen eine Weile schweigend da, und dann fragte Dave: “Jer, bist du nicht nervös, was in der Schule passieren wird?“
„Ehrlich gesagt, Dave, habe ich eine Riesenangst. Ich weiß, dass nichts wirklich Schlimmes passieren wird, aber es ist trotzdem beängstigend ...“
David streckte seine Hände über den Tisch und ich hielt sie in meinen. „Aber ich bin froh, dass ich nicht mehr da bin“, fuhr David fort. „Ich weiß, dass wir angestarrt und angeschrien werden ... und vielleicht noch Schlimmeres, aber ich möchte wirklich in der Lage sein, solche Dinge zu tun, ohne mir Sorgen machen zu müssen, dass uns jemand, den wir kennen, sieht. Wenn sie uns so sehen, wen kümmert es? Es ist ihr Problem, wenn ihnen nicht gefällt, was sie sehen.“
Ich starrte David einfach ein paar Minuten lang in die Augen, während wir uns über den Tisch hinweg an den Händen hielten. Schließlich brach ich das Schweigen und sagte: „Ich liebe dich so sehr, David.“
„Ich liebe dich auch, Jeremy, mehr als du dir vorstellen kannst.“
Natürlich kam der Kellner genau in diesem Moment mit unseren Mahlzeiten an. Er warf sie uns praktisch zu und ließ sie mit so viel Kraft wie möglich auf den Tisch fallen, ohne dass die Teller zerbrachen. Etwas von Davids Salsa spritzte auf sein Hemd.
David drehte sich zum Kellner um und sagte ruhig: „Schwules Geld ist genauso gut wie heterosexuelles Geld, wissen Sie. Könnten Sie bitte den Manager für uns holen?“
Der Kellner stürmte davon und für einen Moment waren wir allein. Wir setzten unser Gespräch fort und sprachen über die Schule und die Kinder, die wahrscheinlich cool zu uns sein würden, und über diejenigen, die uns vielleicht Ärger machen würden. Der Manager kam nie an unseren Tisch, und wir aßen schließlich auf. Als der Kellner uns nach wiederholten Versuchen nicht bemerkte, sagte ich: „Meine Güte, man könnte meinen, er möchte, dass wir die Rechnung bezahlen, damit wir aus seinen Augen verschwinden.“
Genervt ging ich nach vorne ins Restaurant und fragte nach dem Manager.
„Was gibt es für ein Problem?“
„Unser Kellner war uns gegenüber unhöflich. Er hat uns unser Essen praktisch zugeworfen, sodass Salsa auf das Hemd meines Freundes spritzte, und jetzt ignoriert er uns, als wir die Rechnung bezahlen wollen.“ Erst nachdem ich es gesagt hatte, wurde mir klar, dass ich den Begriff ‚Freund‘ so beiläufig im Gespräch mit dem Manager verwendet hatte.
Glücklicherweise lächelte mich der Manager an und sagte: „Ich wette, ich weiß auch, wer Ihr Kellner ist. Er hat einigen der anderen Kellner das Leben schwer gemacht, aber das ist das erste Mal, dass er einen Kunden beleidigt hat. Es mag ein Sommerjob sein, aber die Gastronomie ist definitiv kein Ort für Homophobe. Er würde sich wahrscheinlich in die Hose machen, wenn er wüsste, dass sein Chef schwul ist“, sagte der Manager mit einem Augenzwinkern.
Er fuhr fort: „Ich habe sein Verhalten in der Vergangenheit mit nichts weiter als einem Verweis durchgehen lassen, da es heutzutage schwer ist, Jugendliche zu finden, die bereit sind zu arbeiten, aber einen Kunden zu beleidigen, ist definitiv zu viel. Er ist Geschichte.
„Ich sage Ihnen was, bestellen Sie zum Nachtisch, was Sie wollen ... das geht aufs Haus. Wir haben einen wunderbaren Flan, oder vielleicht möchten Sie unsere Spezialität, die Erdnuss-Tostada, probieren.“
„Hmm, wir hatten keinen Nachtisch geplant, aber ich denke, wir finden schon einen Platz.“
„Ich habe noch nie einen Teenager getroffen, der das nicht konnte„, sagte der Manager mit einem Lachen.
„Ich denke, wir nehmen von jedem eins“, sagte ich.
„Ich werde Ihre Bestellung sofort aufnehmen ... und Ihren Freund bitten, die Quittung für die Reinigung seines Hemdes mitzubringen, oder wenn es nicht gereinigt werden kann, ersetzen wir es.“
„Danke„, sagte ich, als ich zu unserem Tisch zurückkehrte, und informierte David dann über das Geschehen.
Der Manager selbst brachte uns unsere Desserts. ‚Sie beide sind ein süßes Paar‘, sagte er, als er die Desserts in die Mitte stellte und uns jeweils einen kleinen Teller, eine Dessertgabel und einen Löffel gab. Er gab David seine Karte und entschuldigte sich erneut für die Unannehmlichkeiten.
„Wow“, sagte Dave, „dieses Erdnuss-Ding ist fantastisch!“
Ich nahm einen Bissen von dem Flan und sagte: „Der Flan ist auch nicht schlecht.“ Nachdem ich einen Bissen von der Erdnuss-Tostada probiert hatte, musste ich zustimmen: „Du hast recht, die Erdnuss-Tostada ist ausgezeichnet.“
„Dann nimm du den Rest und ich nehme den Flan.“
Seufzend antwortete ich: „David, nur weil ich mehr Geld habe als du, heißt das nicht, dass wir nicht gleichberechtigt teilen können.“ David benahm sich manchmal so, als hätte er einen echten Groll gegen mich, und das nervte mich gewaltig. „Und mit deinem Wissen über Wörter wie ‚Krustentier‘ wirst du wahrscheinlich derjenige sein, der das große Geld verdient, wenn wir erwachsen sind“, konterte ich.
David lachte und sagte: „Es geht nicht ums Geld, Jer ... Ich wollte nur, dass du das Dessert bekommst, das dir am besten schmeckt, weil ich dich liebe, aber wenn du dich dann komisch fühlst, teilen wir es zu gleichen Teilen ... aber plane noch nicht unsere Hochzeit. Wir müssten zuerst nach Massachusetts ziehen.“
„Nun, in Boston gibt es einige gute Colleges ... Ich bin sicher, wir finden eines, das uns gefällt. Also müssen wir vielleicht vier Jahre warten, aber es wird passieren.“
„Glaubst du wirklich, dass wir in vier Jahren zusammen sind?„, fragte mich mein Freund.
„Baby, ich sehe uns in vierzig Jahren zusammen.“ Ich wusste, dass es kitschig klang, aber so fühlte ich wirklich.
David lächelte mich so süß an und sagte: „Ich weiß, dass es erst eine kurze Zeit ist, aber ich habe das Gefühl, dass wir uns schon ewig kennen. Mir geht es genauso ... auch wenn du manchmal ein Arschloch bist“, fügte er mit einem Grinsen hinzu. „Aber im Ernst, ich möchte, dass wir in achtzig Jahren zusammen sind.
„Wir wären dann 94 Jahre alt“, witzelte ich, ‚und unsere Schwänze wären wahrscheinlich bis dahin abgefallen, aber ich könnte nicht mehr zustimmen.‘ Ich riss mich aus meiner Träumerei und sagte: ‚Wir sollten besser gehen, bevor wir uns mit unserem Süßholzraspeln noch gegenseitig krank machen.“
„Ich glaube, ich bin schon krank vom vielen Essen‘, fügte David hinzu.
Als wir das Restaurant verließen und in die heiße Mittagssonne traten, fühlte es sich an wie in einer Sauna. Wir waren noch keine zehn Schritte gegangen, als wir hörten, wie uns jemand anschrie.
„Ihr Schwuchteln seid schuld, dass ich gefeuert wurde.“ Bevor ich überhaupt reagieren konnte, wurde ich von einem Schlag in die Magengrube getroffen, sodass mein Mittagessen hastig auf dem Gehweg landete. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie David dem Kerl eine verpassen wollte, aber dieser blockte Davids Schlag ab und verpasste ihm einen rechten Haken ins Gesicht.
Als ich sah, wie mein Freund rückwärts stolperte, sprang ich auf den Kerl, aber er schleuderte mich einfach zu Boden und trat mir in die Rippen. Ich rollte mich zusammen und machte mich auf einen weiteren Schlag gefasst, aber stattdessen hörte ich nur das Geräusch einer zuschlagenden Autotür und quietschende Reifen.
„Hey, seid ihr in Ordnung?“ Ich schaute auf und sah ein paar Teenager, Jungen und Mädchen, aus einem Auto steigen. Langsam stand ich auf und zuckte zusammen, als ich merkte, wie sehr meine Rippen schmerzten.
Ich schaute zu David hinüber und sah eine riesige rote Beule auf der linken Seite seines Gesichts, neben seinem Auge. Ich vergaß mich selbst, eilte zu ihm, hielt ihn fest und rief: „Dave, geht es dir gut?“ Davids Augen weiteten sich, als er bemerkte, dass die beiden Paare uns anstarrten.
Einer der Jungen kam auf uns zu und sagte: „Mach dir keine Sorgen, Mann. Mein älterer Bruder ist schwul.“
„Echt?„, fragten die anderen alle überrascht.
„Klar ist er das, und das ist keine große Sache. Sanderson hingegen ist ein echter Idiot.“
„Sanderson?“, fragte ich.
„Das ist der Typ, der dich verprügelt hat. Leider ist er in unserer Klasse.“
Ich fragte, ob sie auf unsere Highschool gingen, und es stellte sich heraus, dass sie es taten.
„Scheiße, das bedeutet, dass wir ihm vielleicht jeden Tag begegnen werden“, sagte David mit offensichtlicher Sorge.
Der andere Junge sagte: ‚Lass uns etwas Eis von drinnen holen, und wir können die Polizei rufen.‘ Er drehte sich zu mir um und sagte: ‚Ich bin übrigens Gary, und das ist meine Freundin Lisa, mein bester Freund Darren und seine Freundin Mary.‘ Gary fuhr fort: “Hör zu, du musst Anzeige erstatten. Du darfst Sanderson nicht damit davonkommen lassen. In unserem Staat gibt es zwar keine Gesetze gegen Hassverbrechen, aber unsere Schule ist ziemlich streng, wenn es um Belästigung geht, und Körperverletzung ist definitiv ein Grund, Sanderson aus dem Basketballteam der Uni zu werfen.“
„Verdammt, sag mir nicht, dass er der Kapitän des Teams ist“, fragte David.
„Nein, aber er war letztes Jahr ein ziemlich guter Torschütze in der JV.“
Jetzt war ich wirklich besorgt, da Basketball in unserem Bundesstaat noch wichtiger ist als Football.
Als wir nichts sagten, sagte Gary: „Hey, Sanderson ist ein echter Idiot, und das weiß jeder. Wir haben alle genau gesehen, was passiert ist, und wir werden dafür sorgen, dass die ganze Schule es auch erfährt. Keine Sorge, wir lassen die Schwulensache außen vor ... nun, wir sorgen einfach dafür, dass jeder weiß, dass er ein paar Erstsemester verprügelt hat, die halb so groß sind wie er. Selbst wenn er es schafft, im Team zu bleiben, wird er von den Tribünen aus ausgebuht werden.“
Erst spät in der Nacht beruhigten sich die Dinge. Wir verbrachten einen Großteil des Tages in der Notaufnahme des St. Vincent's und den Rest des Tages auf dem örtlichen Polizeirevier. Unsere Eltern waren ziemlich aufgebracht, aber zumindest lernten sie sich kennen und wurden, wie sich herausstellte, Freunde. Sie schienen sich über David und mich, unsere Beziehung und darüber, dass wir nicht mit Gewalt für die Sache der Homosexuellen eintreten würden, einig zu werden.
Nach all dem schien der Schulanfang enttäuschend. Trotzdem hatte ich das Gefühl, dass mir das Herz aus der Brust springen würde, als wir eine Woche vor dem Labor Day Hand in Hand die Turnhalle der Schule betraten, um unsere Stundenpläne und Spindzuweisungen zu erhalten und für unsere Klassenfotos zu sitzen. Sicher, wir wurden angestarrt, aber Dave drückte meine Hand nur fester und ich spürte, wie seine Liebe durch mich hindurchfloss und mir die Kraft gab, vor unseren Klassenkameraden ich selbst zu sein.
Als wir uns gemeinsam um unsere Sachen kümmerten, schöpfte ich Kraft aus David – Kraft, die ich allein nie gehabt hätte, und ich spürte, dass er Kraft aus mir schöpfte. Ja, wir wurden beschimpft, aber erstaunlich viele Kinder, die wir kannten, kamen auf uns zu. Einige sagten uns sogar, wie cool sie es fanden, dass wir den Mut hatten, uns zu outen. Der Präsident der GSA überredete David sogar, für den Freshman Student Council zu kandidieren. Er versuchte, mich auch dazu zu überreden, aber hey, einer von uns muss die Kampagne leiten.
Sanderson haben wir nie wiedergesehen und erfuhren erst später, dass er und seine Eltern sich auf einen Deal geeinigt hatten, bei dem er sich bereit erklärte, auf eine nahe gelegene Militärschule zu gehen, anstatt sich der Möglichkeit einer Vorstrafe stellen zu müssen. In der Zwischenzeit freundeten wir uns mit Gary, Lisa, Darren und Mary an, obwohl sie eine Klasse über uns waren. Sie schlossen sich zusammen mit uns der GSA an und wir gingen sogar zu dritt miteinander aus.
Nicht, dass alles rosig gewesen wäre, aber zum größten Teil haben uns unsere Klassenkameraden toleriert und selbst die abfälligen Kommentare ließen nach kurzer Zeit nach. Obwohl wir uns noch nicht wohl dabei fühlten, uns in der Schule zu küssen, wurden wir oft gesehen, wie wir Hand in Hand gingen, uns anlächelten und uns ansonsten wie ein verliebtes Paar verhielten.
Nun, ich sage es Ihnen: Ich will mehr. Ich würde alles dafür geben, ein Leben zu haben. Ein richtiges Leben. Verstehen Sie mich nicht falsch, ich liebe die Dinge, die ich habe, und ich liebe sogar meine Eltern – nicht, dass ich sie jemals sehen würde –, aber es gibt einfach einige Dinge, die man mit Geld nicht kaufen kann, und dazu gehören Freundschaft ... und Liebe. Wir zogen nach Lake Shores, als ich gerade in die Mittelstufe kam, aber es gibt keine anderen Kinder in meinem Alter in unserer Nachbarschaft – nicht, dass wir überhaupt einen unserer Nachbarn kennen würden. Solange ich denken kann, habe ich mich so isoliert und allein gefühlt. Sicher, ich kann immer über den Fluss gehen und Zeit in den Kunstläden und Restaurants in Broad Ripple verbringen, aber da das in der „Stadt“ liegt, geht keines der Kinder, die dort abhängen, auf meine Schule.
Die Schule war also schon immer mein Zufluchtsort. Sechs Stunden am Tag konnte ich mein Leben vergessen und Zeit mit anderen Kindern verbringen, lernen und Sport treiben. Nein, ich habe eigentlich keine Freunde – zumindest hatte ich bis zu diesem Sommer keine, aber in meiner Anonymität konnte ich immer so tun, als wäre ich Teil der Masse, und das hat mir irgendwie Trost gespendet. Aber das änderte sich gegen Ende der achten Klasse.
Meine Güte, war das erst letzten März, als der berüchtigte „Turnhallenvorfall“ passierte? Ich kann immer noch nicht glauben, dass ich das getan habe, aber obwohl ich allen gesagt habe, dass es ein Unfall war, hat mir niemand wirklich geglaubt. Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer in der Schule und am nächsten Tag kursierten Gerüchte, dass ich schwul sei. Nach dem Vorfall verging kaum ein Tag, an dem nicht jemand etwas sagte oder tat, um mich daran zu erinnern. Nicht, dass es etwas Offensichtliches gab, aber es tat trotzdem weh. Ich wusste, dass ich mich im Notfall in einer ernsthaften Konfrontation behaupten könnte, aber das sollte eigentlich gar nicht erst passieren.
Die Ironie des Ganzen ist, dass ich, obwohl es wirklich ein Unfall war, wirklich schwul bin. Nicht, dass ich damit hausieren gegangen wäre, wohlgemerkt. Man könnte also sagen, dass die letzten Monate der Mittelschule für mich die Hölle waren und ich mich zum ersten Mal in meinem Leben tatsächlich auf meine Sommerferien gefreut habe. Ich ahnte jedoch nicht, dass dieser Sommer so besonders werden würde, denn in diesem Sommer habe ich mich verliebt.
David Reynolds ist ein Junge, den ich aus der Schule kannte – eine flüchtige Bekanntschaft, könnte man sagen. Außerdem ist er verdammt süß. Er hat diese erstaunlichen goldbraunen Augen, weiches gewelltes braunes Haar, das sein Gesicht perfekt umrahmt, und ein schiefes Lächeln, das mir buchstäblich das Herz gestohlen hat. Normalerweise spreche ich nicht mit anderen Kindern – schließlich ist es schwer, ein Fantasieleben aufrechtzuerhalten, wenn man Menschen tatsächlich kennenlernt – aber bei David hatte ich einfach so ein Gefühl. Ich weiß nicht, ob ich es als Schwulenradar bezeichnen würde, aber David hatte einfach etwas an sich, das mich dazu brachte, ihn kennenlernen zu wollen.
Ich werde diesen heißen Tag im Juli nie vergessen, als ich ihn sah, als er das Ben and Jerry's in Broad Ripple verließ, wo er eine Eistüte gekauft hatte. Ich beschloss, ihm zu folgen, und diese einfache Tat veränderte buchstäblich mein Leben.
Zuerst schien er mich nicht zu hören, als ich ihn rief, aber als er sich umdrehte und darauf wartete, dass ich ihn einholte, merkte ich sofort, dass er seine Augen nicht von mir lassen konnte. Ich persönlich mag mein „kalifornisches Surfer-Aussehen“ nicht besonders, aber ich bin sehr braun und da ich kein T-Shirt trug, konnte ich sehen, dass David mochte, was er sah. Ich bezweifle jedoch, dass ich den Mut aufgebracht hätte, die Dinge weiter voranzutreiben, wenn es nicht dieses verhängnisvolle Gewitter gegeben hätte.
Damals war es überhaupt nicht lustig, aber wenn ich zurückblicke, muss ich bei dem Gedanken an mich selbst, wie ich auf Davids Fahrrad sitze und wir beide vom strömenden Regen völlig durchnässt sind, lächeln. Als wir bei mir zu Hause ankamen, zogen wir uns voreinander aus – na ja, David war schüchtern und drehte mir den Rücken zu, aber als er sich umdrehte, bekam er eine Menge zu sehen – er wurde am ganzen Körper rot – es war so süß! Am Ende zogen wir uns einfach ein paar meiner Boardshorts an und fingen an, an meinem Computer herumzuspielen. Ich bezweifle, dass es zu irgendetwas gekommen wäre, wenn nicht der Strom ausgefallen wäre.
Ja, das war ein ganz schöner Tag, an dem wir schnell Freunde wurden – beste Freunde – und dann Freunde. Wir haben an diesem Tag eigentlich nichts anderes gemacht, als miteinander herumzualbern, aber wir haben uns verliebt, und das war weitaus wichtiger als der ganze Sex auf der Welt. Am Ende haben wir uns auch beiden Elternpaaren geoutet – Junge, war das seltsam! Meine Mutter kam mir jedoch zuvor. Ich war wohl mehr als nur ein bisschen enthusiastisch, als ich sie fragte, ob ich die Nacht bei David verbringen dürfe. Jedenfalls musste ich ihr versprechen, keinen Oralsex oder Analsex zu haben, bis sie uns Kondome gekauft hatte. Peinlich, peinlich! Das kommt davon, wenn man eine Mutter hat, die Ärztin ist.
Also aß ich mit David, seinem elfjährigen Bruder Brad und ihren Eltern zu Abend. Ich war total sprachlos, als Brad David fragte, ob wir ein Paar seien. Ich weiß, dass ich knallrot geworden bin und am liebsten im Tisch versunken wäre, aber Davids Vater wies Brad zurecht und sagte ihm, dass es an uns sei, etwas zu sagen, wenn es etwas zu sagen gäbe, und nur, wenn wir es wollten. Das war so cool! David hatte bereits beschlossen, sich an diesem Abend seinen Eltern zu offenbaren, also gab Brad ihm den perfekten Einstieg.
Ja, Davids Eltern zu sagen, dass er schwul ist und dass wir ein Paar sind, war eine der nervenaufreibendsten Situationen, die ich je durchgemacht habe. Ich weiß immer noch nicht, warum ich so nervös war, wenn David das Reden übernahm. Scheiße, sie haben ihn gefragt, ob wir Sex hatten, und ich glaube, wir sind beide knallrot geworden. Als ob es nicht schon schlimm genug wäre, mit meiner Mutter zu reden, mussten wir das ganze Thema Safer Sex noch einmal durchgehen, aber ansonsten waren sie wirklich cool zu uns.
Mist, ich glaube, ich stehe Davids Eltern inzwischen näher als meinen eigenen. Ich sehe sie auf jeden Fall öfter als meine Eltern, und Mrs. Reynolds umarmt mich jedes Mal, wenn ich vorbeikomme – ich glaube, sie liebt mich genauso sehr wie David. Es bringt mich fast zum Weinen, wenn ich daran denke, wie nahe ich Davids Eltern gekommen bin. Verdammt, ich fühle mich sogar Brad nahe, obwohl er so nervig ist, wie es ein Kind nur sein kann.
Versteht mich nicht falsch – meine Eltern sind auch ziemlich cool, was David und mich angeht, auch wenn wir sie nicht so oft sehen. Jedenfalls haben sich meine Eltern nach diesem peinlichen Handy-Gespräch mit meiner Mutter, in dem sie uns Kondome kaufen wollte, tatsächlich die Zeit genommen, sich mit uns zusammenzusetzen und meinen Freund kennenzulernen. Natürlich war ich nervös und sprachlos, aber auf ihre Reaktion war ich nicht vorbereitet. Es schien, als würden sie mir zum ersten Mal seit langer Zeit wirklich Aufmerksamkeit schenken.
Ich erzählte ihnen von David – von unserer Beziehung, wie wir füreinander empfanden, dass wir nächstes Jahr zusammen auf die Schule gehen würden und was für ein wirklich süßer Junge er war. Dann wurde der arme David ins Kreuzverhör genommen und wir mussten uns ein weiteres langes Gespräch über Safer Sex anhören. Gott, das war so peinlich! Aber dann umarmten sie uns beide, bevor sie sich in ihre jeweiligen Notfälle bei der Arbeit aufmachten. Alles in allem waren sie großartig.
David und ich hatten seit diesem Tag einen phänomenalen Sommer und verbrachten fast jeden wachen Moment zusammen – und auch viele Nächte! Obwohl David ein wirklich schönes Haus hat – ein sehr großes Einfamilienhaus in einer älteren, aber gehobenen Wohnanlage namens Sherwood Forrest – haben wir die meiste Zeit zusammen in meinem Haus verbracht. Ich bin nicht gerade begeistert von der „Pseudo-Villa“, die meine Eltern gebaut haben, aber wir haben ja viele tolle Sachen, darunter einen riesigen Swimmingpool und sogar ein Boot, mit dem wir auf dem Dawson Lake fahren können. Noch wichtiger ist jedoch, dass Dave und ich in meinem Haus Privatsphäre haben. Kein nerviger Bruder, der ständig im Weg ist, kein Schlafen in getrennten Schlafzimmern, wenn ich über Nacht bleibe, kein Offenlassen der Tür, wenn wir zusammen sind. In meinem Haus sind David und ich die meiste Zeit völlig allein.
Und oh, wie wir das ausgenutzt haben. In den letzten Wochen haben wir uns mit den Körpern des anderen vertraut gemacht. Wir haben so ziemlich alles ausprobiert, und ich meine wirklich alles. David ist ein leidenschaftlicher Liebhaber und sehr romantisch. Noch mehr als der Sex verbindet uns jedoch die Freundschaft. Wir haben unser Versprechen, nicht nur ein Paar, sondern beste Freunde zu sein, wirklich gehalten. Wir unternehmen gerne die gleichen Dinge und denken auf die gleiche Weise. Ich habe gehört, dass Ehepaare die Sätze des anderen beenden, aber Dave und ich machen das schon. Selbst wenn wir uns streiten, wissen wir, dass es keine große Sache ist und dass wir uns wieder vertragen werden. Und, Junge, ich liebe es, wie wir uns vertragen.
Ja, es war ein toller Sommer – der Sommer, in dem wir uns verliebt haben – aber verdammt, warum musste er so kurz sein? Jetzt haben wir schon Mitte August und in nur zwei Wochen werden David und ich in die Highschool kommen. Wir haben uns bereits darauf geeinigt, dass wir in der Schule von Anfang an „out“ sein werden, aber was im Konzept so einfach schien, macht mir im Moment wirklich Angst. Ich kann nicht glauben, dass ich derjenige war, der das vorgeschlagen hat! Ja, es stimmt, dass es viele Probleme lösen wird, wenn wir uns outen, und wir müssen nicht mehr vorgeben, jemand zu sein, der wir nicht sind. Ja, es stimmt, dass wir dann Händchen halten und Zuneigung zeigen können, ohne Angst haben zu müssen, dass es jemand herausfindet. Ja, es stimmt, dass es an der Schule eine sehr aktive Schwulen- und Lesben-Gruppe gibt und dass Diskriminierung oder Belästigung von homosexuellen Schülern nicht geduldet wird.
Aber wenn das alles wahr ist, warum zum Teufel bin ich dann so nervös? OK, ich habe mehr als nur ein bisschen Angst, dass wir verprügelt werden. Wir sind schließlich im Mittleren Westen, und wie Dave mich immer wieder daran erinnert, ist dies der „rotste“ Staat in Amerika. Unsere Gegend mag als liberal gelten, aber sie liegt immer noch im sogenannten „Bible Belt“ und es gibt verdammt viele Kinder, die nichts mit uns zu tun haben wollen. Ich wurde letztes Jahr, also nach dem berüchtigten „Turnhallen-Vorfall“, oft genug als „Schwuchtel“ und „Tunte“ beschimpft. Ich kann mir nur vorstellen, was passiert, wenn alle wissen, dass Dave und ich mit Sicherheit schwul sind.
„Hey Jer, was hältst du von dem hier?„ rief mein Freund, während er ein weißes, ärmelloses Hemd an seinen Oberkörper hielt. Wir waren gerade dabei, ein paar Schulsachen im Banana Republic in der Fashion Mall, nicht weit von Davids Wohnort entfernt, einzukaufen.
„Du würdest darin sicher heiß aussehen“, antwortete ich, „aber es könnte etwas zu gewagt sein. Die Ärmel sind ziemlich weit geschnitten.“
„Ja, da hast du wohl recht“, sagte David, während er das Hemd zurücklegte. Unsere Schule hat eine sehr strenge Kleiderordnung und die Schultern müssen immer bedeckt sein. Mann! Das bedeutet, keine Trägershirts oder Tanktops, und wir haben Gerüchte gehört, dass sogar einige Muskelshirts, wie das, das David mir gerade gezeigt hat, dazu führen können, dass ein Kind nachsitzen muss. Kurz gesagt, die Kleiderordnung ist wirklich ätzend.
„Gefällt dir das?„, fragte Dave und hielt ein cremefarbenes Polohemd hoch, das die Farbe seiner haselnussbraunen Augen besonders gut zur Geltung brachte.
„Ich liebe es. Du solltest es nehmen.“
„Okay“, stimmte David zu und legte es beiseite.
In diesem Moment kam Barry Smith, ein Junge, der mir nach dem „Turnhallen-Vorfall“ das Leben in der Schule schwer gemacht hatte, auf David zu und fragte: „David, was zum Teufel machst du hier mit dieser Schwuchtel?“
„Diese Schwuchtel“, antwortete Dave, ‚ist zufällig mein Freund.‘ Ich war verblüfft, dass David so mutig gewesen war. Ich hatte mich gerade erst an den Gedanken gewöhnt, einen Freund zu haben, und da verkündete David es ohne einen Moment des Zögerns. David hatte offensichtlich auch Barry schockiert, der sprachlos war und den Mund weit offen stehen hatte.
Schließlich sagte Barry zu niemandem im Besonderen: „Scheiße, ich kann es nicht glauben“, und stakste davon.
„Wow!“ sagte ich und drehte mich zu David um. „Ich kann nicht glauben, dass du das getan hast.“
„Ich kann auch nicht glauben, dass ich das getan habe“, antwortete David. “Es ist nur so, dass etwas in mir zerbrochen ist, als er dich eine Schwuchtel nannte, und ich wollte einfach nicht zulassen, dass er damit davonkommt. Ich habe nicht einmal darüber nachgedacht.“
„Dir ist schon klar, dass, wenn wir mit der Schule anfangen, jeder wissen wird, dass wir schwul sind.“
„Nun, du hast gesagt, dass du dich outen willst.“
„Das habe ich ... es ist nur so, dass ...“
„Ich weiß, ich fühle auch so. Es ist ziemlich beängstigend, oder?“
„Eher furchterregend“, antwortete ich. ‚Ich mache mir nur Sorgen, dass dich jemand verprügelt.“
„Mach dir keine Sorgen um mich, Jeremy, ich kann auf mich selbst aufpassen, wenn es sein muss. Ich mache mir mehr Sorgen um dich.‘
„Na ja, Dave, vielleicht sollten wir versuchen, aufeinander aufzupassen“, versuchte ich beruhigend zu sagen, während ich sanft seine nackte Schulter drückte. Ich war mir sicher, dass ich es vermissen würde, ihn in Tanktops zu sehen, wenn wir wieder zur Schule gingen.
„Ja, zusammen, Jer. Solange wir einander haben, bedeuten all die Beschimpfungen nichts.“
In diesem Moment knurrte mein Magen. Wir lachten beide und ich sagte: „Ich schätze, mein Magen will uns etwas sagen.“ Ich schaute auf meine Uhr und fuhr fort: „Ja, es ist 12:30 Uhr. Wollen wir was essen gehen?“
„Ich könnte was essen“, antwortete David. „Wie wäre es mit einer Pizza im Food Court?“
„Nee, ich habe eher Lust auf ein richtiges Essen. Ich lade dich ein„, antwortete ich.
„Cheesecake Factory?“, schlug Dave vor.
„Wenn es dir nichts ausmacht, ein paar Stunden zu warten. Wie wäre es mit mexikanisch?“, schlug ich vor.
„Ja, mexikanisch ist gut. Dann El Torito's?“
„Klingt gut.“
Wir bezahlten unsere neuen Klamotten und gingen dann über den Parkplatz zum Restaurant. Es waren viele Tische gedeckt und wir mussten überhaupt nicht warten. Wir baten um eine Nische, damit wir ein wenig Privatsphäre hatten. Ich bat den Kellner, sofort Hummer-Quesadillas zu bringen, damit wir mehr als nur Tortillachips und Salsa zum Knabbern hatten, während wir uns für eine Bestellung entschieden.
„Bist du immer noch auf diesem Vegetarier-Trip?„, fragte ich David, als wir die Speisekarte durchblätterten. Ich kannte die Antwort bereits und wusste, wie sehr er es liebte, meine Liebe zu Fleisch zu verspotten.
„Das ist kein Trip“, antwortete er. „Ich verstehe immer noch nicht, wie du Fleisch essen kannst. Kühe und Schweine sind Säugetiere, genau wie wir. Sie haben Miniaturversionen unseres Gehirns und es wurde nachgewiesen, dass sie intelligent sind.“
„Und du weißt doch, wie Hühner gezüchtet werden„, fuhr mein Freund fort. ‚Sie werden in großen Ställen gehalten, mit Steroiden und Antibiotika vollgepumpt und so eng zusammengepfercht, dass sie sich nicht bewegen können. Das ist ungesund!“
„Du isst Meeresfrüchte‘, konterte ich, während ich mir eine Quesadilla schnappte.
„Meeresfrüchte zählen nicht. Krebstiere haben nichts, was auch nur annähernd einem Gehirn ähnelt.“
„Krebstiere?“, fragte ich
„Du weißt schon, Hummer und Garnelen.“ David zuckte mit den Schultern und fügte hinzu: “Was soll ich sagen, ich lese viel.“
„Okay, ich respektiere, dass du Vegetarier bist. Vielleicht erleuchtet es mich auch irgendwann, aber im Moment mag ich Fleisch immer noch und werde es nicht aufgeben.“
„Wie du willst, Tieratmer.“
„Ich dachte, es gefällt dir, dass ich ein Tier bin“, sagte ich und stichelte ihn, während ich verführerisch mit den Augenbrauen wackelte.
Der Kellner, der nur ein paar Jahre älter zu sein schien als wir, kam in diesem Moment zurück, um unsere Bestellung aufzunehmen. Er warf uns einen seltsamen Blick zu, als er näher kam.
„Ich nehme einen Chicken-Fajitas-Burrito mit einer Beilage Guacamole“, sagte ich, schloss meine Speisekarte und gab sie dem Kellner zurück.
„Und ich nehme die Gemüse-Enchiladas, ebenfalls mit einer Beilage Guacamole.“
Nachdem der Kellner gegangen war, fuhr Dave fort: “Ich weiß immer noch nicht, wie du das Zeug essen kannst.“
„Hey, was soll ich sagen, ich mag Fleisch„, antwortete ich und senkte dann meine Stimme und flüsterte: ‚vor allem deins.“
David beugte sich zu mir und sagte: ‘Apropos, ich glaube, der Kellner weiß Bescheid ... über uns, meine ich.“
„Na klar“, stimmte ich zu. „Du hast doch auch bemerkt, wie er uns angesehen hat, oder?“
„Wie könnte ich das übersehen ... Ich schätze, wir sollten uns besser an solche Dinge gewöhnen, und in der Schule wird es wahrscheinlich zehnmal schlimmer sein.“
„Das kannst du laut sagen“, stimmte ich zu.
„Aber es wird sich lohnen, wir selbst sein zu können, genau wie du gesagt hast.“
Wir saßen eine Weile schweigend da, und dann fragte Dave: “Jer, bist du nicht nervös, was in der Schule passieren wird?“
„Ehrlich gesagt, Dave, habe ich eine Riesenangst. Ich weiß, dass nichts wirklich Schlimmes passieren wird, aber es ist trotzdem beängstigend ...“
David streckte seine Hände über den Tisch und ich hielt sie in meinen. „Aber ich bin froh, dass ich nicht mehr da bin“, fuhr David fort. „Ich weiß, dass wir angestarrt und angeschrien werden ... und vielleicht noch Schlimmeres, aber ich möchte wirklich in der Lage sein, solche Dinge zu tun, ohne mir Sorgen machen zu müssen, dass uns jemand, den wir kennen, sieht. Wenn sie uns so sehen, wen kümmert es? Es ist ihr Problem, wenn ihnen nicht gefällt, was sie sehen.“
Ich starrte David einfach ein paar Minuten lang in die Augen, während wir uns über den Tisch hinweg an den Händen hielten. Schließlich brach ich das Schweigen und sagte: „Ich liebe dich so sehr, David.“
„Ich liebe dich auch, Jeremy, mehr als du dir vorstellen kannst.“
Natürlich kam der Kellner genau in diesem Moment mit unseren Mahlzeiten an. Er warf sie uns praktisch zu und ließ sie mit so viel Kraft wie möglich auf den Tisch fallen, ohne dass die Teller zerbrachen. Etwas von Davids Salsa spritzte auf sein Hemd.
David drehte sich zum Kellner um und sagte ruhig: „Schwules Geld ist genauso gut wie heterosexuelles Geld, wissen Sie. Könnten Sie bitte den Manager für uns holen?“
Der Kellner stürmte davon und für einen Moment waren wir allein. Wir setzten unser Gespräch fort und sprachen über die Schule und die Kinder, die wahrscheinlich cool zu uns sein würden, und über diejenigen, die uns vielleicht Ärger machen würden. Der Manager kam nie an unseren Tisch, und wir aßen schließlich auf. Als der Kellner uns nach wiederholten Versuchen nicht bemerkte, sagte ich: „Meine Güte, man könnte meinen, er möchte, dass wir die Rechnung bezahlen, damit wir aus seinen Augen verschwinden.“
Genervt ging ich nach vorne ins Restaurant und fragte nach dem Manager.
„Was gibt es für ein Problem?“
„Unser Kellner war uns gegenüber unhöflich. Er hat uns unser Essen praktisch zugeworfen, sodass Salsa auf das Hemd meines Freundes spritzte, und jetzt ignoriert er uns, als wir die Rechnung bezahlen wollen.“ Erst nachdem ich es gesagt hatte, wurde mir klar, dass ich den Begriff ‚Freund‘ so beiläufig im Gespräch mit dem Manager verwendet hatte.
Glücklicherweise lächelte mich der Manager an und sagte: „Ich wette, ich weiß auch, wer Ihr Kellner ist. Er hat einigen der anderen Kellner das Leben schwer gemacht, aber das ist das erste Mal, dass er einen Kunden beleidigt hat. Es mag ein Sommerjob sein, aber die Gastronomie ist definitiv kein Ort für Homophobe. Er würde sich wahrscheinlich in die Hose machen, wenn er wüsste, dass sein Chef schwul ist“, sagte der Manager mit einem Augenzwinkern.
Er fuhr fort: „Ich habe sein Verhalten in der Vergangenheit mit nichts weiter als einem Verweis durchgehen lassen, da es heutzutage schwer ist, Jugendliche zu finden, die bereit sind zu arbeiten, aber einen Kunden zu beleidigen, ist definitiv zu viel. Er ist Geschichte.
„Ich sage Ihnen was, bestellen Sie zum Nachtisch, was Sie wollen ... das geht aufs Haus. Wir haben einen wunderbaren Flan, oder vielleicht möchten Sie unsere Spezialität, die Erdnuss-Tostada, probieren.“
„Hmm, wir hatten keinen Nachtisch geplant, aber ich denke, wir finden schon einen Platz.“
„Ich habe noch nie einen Teenager getroffen, der das nicht konnte„, sagte der Manager mit einem Lachen.
„Ich denke, wir nehmen von jedem eins“, sagte ich.
„Ich werde Ihre Bestellung sofort aufnehmen ... und Ihren Freund bitten, die Quittung für die Reinigung seines Hemdes mitzubringen, oder wenn es nicht gereinigt werden kann, ersetzen wir es.“
„Danke„, sagte ich, als ich zu unserem Tisch zurückkehrte, und informierte David dann über das Geschehen.
Der Manager selbst brachte uns unsere Desserts. ‚Sie beide sind ein süßes Paar‘, sagte er, als er die Desserts in die Mitte stellte und uns jeweils einen kleinen Teller, eine Dessertgabel und einen Löffel gab. Er gab David seine Karte und entschuldigte sich erneut für die Unannehmlichkeiten.
„Wow“, sagte Dave, „dieses Erdnuss-Ding ist fantastisch!“
Ich nahm einen Bissen von dem Flan und sagte: „Der Flan ist auch nicht schlecht.“ Nachdem ich einen Bissen von der Erdnuss-Tostada probiert hatte, musste ich zustimmen: „Du hast recht, die Erdnuss-Tostada ist ausgezeichnet.“
„Dann nimm du den Rest und ich nehme den Flan.“
Seufzend antwortete ich: „David, nur weil ich mehr Geld habe als du, heißt das nicht, dass wir nicht gleichberechtigt teilen können.“ David benahm sich manchmal so, als hätte er einen echten Groll gegen mich, und das nervte mich gewaltig. „Und mit deinem Wissen über Wörter wie ‚Krustentier‘ wirst du wahrscheinlich derjenige sein, der das große Geld verdient, wenn wir erwachsen sind“, konterte ich.
David lachte und sagte: „Es geht nicht ums Geld, Jer ... Ich wollte nur, dass du das Dessert bekommst, das dir am besten schmeckt, weil ich dich liebe, aber wenn du dich dann komisch fühlst, teilen wir es zu gleichen Teilen ... aber plane noch nicht unsere Hochzeit. Wir müssten zuerst nach Massachusetts ziehen.“
„Nun, in Boston gibt es einige gute Colleges ... Ich bin sicher, wir finden eines, das uns gefällt. Also müssen wir vielleicht vier Jahre warten, aber es wird passieren.“
„Glaubst du wirklich, dass wir in vier Jahren zusammen sind?„, fragte mich mein Freund.
„Baby, ich sehe uns in vierzig Jahren zusammen.“ Ich wusste, dass es kitschig klang, aber so fühlte ich wirklich.
David lächelte mich so süß an und sagte: „Ich weiß, dass es erst eine kurze Zeit ist, aber ich habe das Gefühl, dass wir uns schon ewig kennen. Mir geht es genauso ... auch wenn du manchmal ein Arschloch bist“, fügte er mit einem Grinsen hinzu. „Aber im Ernst, ich möchte, dass wir in achtzig Jahren zusammen sind.
„Wir wären dann 94 Jahre alt“, witzelte ich, ‚und unsere Schwänze wären wahrscheinlich bis dahin abgefallen, aber ich könnte nicht mehr zustimmen.‘ Ich riss mich aus meiner Träumerei und sagte: ‚Wir sollten besser gehen, bevor wir uns mit unserem Süßholzraspeln noch gegenseitig krank machen.“
„Ich glaube, ich bin schon krank vom vielen Essen‘, fügte David hinzu.
Als wir das Restaurant verließen und in die heiße Mittagssonne traten, fühlte es sich an wie in einer Sauna. Wir waren noch keine zehn Schritte gegangen, als wir hörten, wie uns jemand anschrie.
„Ihr Schwuchteln seid schuld, dass ich gefeuert wurde.“ Bevor ich überhaupt reagieren konnte, wurde ich von einem Schlag in die Magengrube getroffen, sodass mein Mittagessen hastig auf dem Gehweg landete. Aus dem Augenwinkel sah ich, wie David dem Kerl eine verpassen wollte, aber dieser blockte Davids Schlag ab und verpasste ihm einen rechten Haken ins Gesicht.
Als ich sah, wie mein Freund rückwärts stolperte, sprang ich auf den Kerl, aber er schleuderte mich einfach zu Boden und trat mir in die Rippen. Ich rollte mich zusammen und machte mich auf einen weiteren Schlag gefasst, aber stattdessen hörte ich nur das Geräusch einer zuschlagenden Autotür und quietschende Reifen.
„Hey, seid ihr in Ordnung?“ Ich schaute auf und sah ein paar Teenager, Jungen und Mädchen, aus einem Auto steigen. Langsam stand ich auf und zuckte zusammen, als ich merkte, wie sehr meine Rippen schmerzten.
Ich schaute zu David hinüber und sah eine riesige rote Beule auf der linken Seite seines Gesichts, neben seinem Auge. Ich vergaß mich selbst, eilte zu ihm, hielt ihn fest und rief: „Dave, geht es dir gut?“ Davids Augen weiteten sich, als er bemerkte, dass die beiden Paare uns anstarrten.
Einer der Jungen kam auf uns zu und sagte: „Mach dir keine Sorgen, Mann. Mein älterer Bruder ist schwul.“
„Echt?„, fragten die anderen alle überrascht.
„Klar ist er das, und das ist keine große Sache. Sanderson hingegen ist ein echter Idiot.“
„Sanderson?“, fragte ich.
„Das ist der Typ, der dich verprügelt hat. Leider ist er in unserer Klasse.“
Ich fragte, ob sie auf unsere Highschool gingen, und es stellte sich heraus, dass sie es taten.
„Scheiße, das bedeutet, dass wir ihm vielleicht jeden Tag begegnen werden“, sagte David mit offensichtlicher Sorge.
Der andere Junge sagte: ‚Lass uns etwas Eis von drinnen holen, und wir können die Polizei rufen.‘ Er drehte sich zu mir um und sagte: ‚Ich bin übrigens Gary, und das ist meine Freundin Lisa, mein bester Freund Darren und seine Freundin Mary.‘ Gary fuhr fort: “Hör zu, du musst Anzeige erstatten. Du darfst Sanderson nicht damit davonkommen lassen. In unserem Staat gibt es zwar keine Gesetze gegen Hassverbrechen, aber unsere Schule ist ziemlich streng, wenn es um Belästigung geht, und Körperverletzung ist definitiv ein Grund, Sanderson aus dem Basketballteam der Uni zu werfen.“
„Verdammt, sag mir nicht, dass er der Kapitän des Teams ist“, fragte David.
„Nein, aber er war letztes Jahr ein ziemlich guter Torschütze in der JV.“
Jetzt war ich wirklich besorgt, da Basketball in unserem Bundesstaat noch wichtiger ist als Football.
Als wir nichts sagten, sagte Gary: „Hey, Sanderson ist ein echter Idiot, und das weiß jeder. Wir haben alle genau gesehen, was passiert ist, und wir werden dafür sorgen, dass die ganze Schule es auch erfährt. Keine Sorge, wir lassen die Schwulensache außen vor ... nun, wir sorgen einfach dafür, dass jeder weiß, dass er ein paar Erstsemester verprügelt hat, die halb so groß sind wie er. Selbst wenn er es schafft, im Team zu bleiben, wird er von den Tribünen aus ausgebuht werden.“
Erst spät in der Nacht beruhigten sich die Dinge. Wir verbrachten einen Großteil des Tages in der Notaufnahme des St. Vincent's und den Rest des Tages auf dem örtlichen Polizeirevier. Unsere Eltern waren ziemlich aufgebracht, aber zumindest lernten sie sich kennen und wurden, wie sich herausstellte, Freunde. Sie schienen sich über David und mich, unsere Beziehung und darüber, dass wir nicht mit Gewalt für die Sache der Homosexuellen eintreten würden, einig zu werden.
Nach all dem schien der Schulanfang enttäuschend. Trotzdem hatte ich das Gefühl, dass mir das Herz aus der Brust springen würde, als wir eine Woche vor dem Labor Day Hand in Hand die Turnhalle der Schule betraten, um unsere Stundenpläne und Spindzuweisungen zu erhalten und für unsere Klassenfotos zu sitzen. Sicher, wir wurden angestarrt, aber Dave drückte meine Hand nur fester und ich spürte, wie seine Liebe durch mich hindurchfloss und mir die Kraft gab, vor unseren Klassenkameraden ich selbst zu sein.
Als wir uns gemeinsam um unsere Sachen kümmerten, schöpfte ich Kraft aus David – Kraft, die ich allein nie gehabt hätte, und ich spürte, dass er Kraft aus mir schöpfte. Ja, wir wurden beschimpft, aber erstaunlich viele Kinder, die wir kannten, kamen auf uns zu. Einige sagten uns sogar, wie cool sie es fanden, dass wir den Mut hatten, uns zu outen. Der Präsident der GSA überredete David sogar, für den Freshman Student Council zu kandidieren. Er versuchte, mich auch dazu zu überreden, aber hey, einer von uns muss die Kampagne leiten.
Sanderson haben wir nie wiedergesehen und erfuhren erst später, dass er und seine Eltern sich auf einen Deal geeinigt hatten, bei dem er sich bereit erklärte, auf eine nahe gelegene Militärschule zu gehen, anstatt sich der Möglichkeit einer Vorstrafe stellen zu müssen. In der Zwischenzeit freundeten wir uns mit Gary, Lisa, Darren und Mary an, obwohl sie eine Klasse über uns waren. Sie schlossen sich zusammen mit uns der GSA an und wir gingen sogar zu dritt miteinander aus.
Nicht, dass alles rosig gewesen wäre, aber zum größten Teil haben uns unsere Klassenkameraden toleriert und selbst die abfälligen Kommentare ließen nach kurzer Zeit nach. Obwohl wir uns noch nicht wohl dabei fühlten, uns in der Schule zu küssen, wurden wir oft gesehen, wie wir Hand in Hand gingen, uns anlächelten und uns ansonsten wie ein verliebtes Paar verhielten.