2025-06-08, 09:09 PM
Es war Donnerstag, und donnerstags gab es in der Cafeteria Rindergulasch und Bibliothek, donnerstags war Meilentag und Musiktag, und donnerstags ... war mein Lieblingstag. Es waren keine Montage oder Dienstage, an denen ich das Wochenende schmerzlich vermisste oder an denen mir klar wurde, dass mein nächstes Wochenende noch drei Tage entfernt war, und es waren keine Freitage, an denen wir Tests hatten und Hausaufgaben abgaben. Die Tage waren hier ziemlich strukturiert, sodass wir etwa zweihundert Schüler dort waren, wo wir sein sollten, und zwar zu der Zeit, zu der wir dort sein sollten, und gleichzeitig wurde der Lehrplan eingehalten. Ehrlich gesagt waren wir wahrscheinlich besser ausgebildet als die meisten Kinder an der Schule meines Bruders, die nur ein Stück weiter die Straße hinauf lag.
Seine Schule hatte fünfmal so viele Schüler wie meine, und es gab Tanzveranstaltungen, große Sportwettkämpfe, alle Trends und Cliquen und den ganzen Mist, der zu jeder Highschool gehört, nun ja, fast zu jeder. Ich nehme an, auf ihre eigene Art und Weise gab es das auch an meiner Schule, aber ich weigerte mich, mich davon mitreißen zu lassen. Es fiel mir ziemlich leicht, den Klatsch zu ignorieren und für mich zu behalten, da ich nicht hören konnte, was die Leute über einen sagten, was es irgendwie möglich machte. Obwohl es bei nur zweihundert Schülern an der Schule so oder so dazu neigte, dass sich Gerüchte oder Tratsch schnell verbreiteten.
Manchmal hasste ich es, nicht hören zu können. Als Kind fragte ich mich oft, wie sich Dinge anhören, wie Regentropfen, die fallen, oder eine Welle, die am Strand in der Nähe unseres Hauses auf das Ufer trifft. Aber als ich älter wurde, fragte ich mich nicht mehr so viel. Ich lernte, die Dinge zu schätzen, die mir auffielen und die scheinbar fast alle anderen übersahen, wie die Art und Weise, wie sich ein Regentropfen anfühlt, wenn er unerwartet auf dem Nacken landet, oder wie er, wenn er auf der Windschutzscheibe des Autos landet und herunterrollt, nicht gerade herunterrollt, sondern stattdessen einem vorgegebenen Weg folgt, den seine Vorgänger für ihn geebnet haben.
Ich vermisse es wahrscheinlich mehr, wenn ich es gehört hätte und dann die Fähigkeit verloren hätte, aber das war nicht der Fall. Ich wurde so geboren, und so verwirrend es auch war, so frustrierend es manchmal auch war, so zu leben, es war ein Teil dessen, was mich zu dem machte, was ich war. Ich kam zurecht, meistens mit der Hilfe meines Bruders, und ich hatte meine Art zu kommunizieren, aber wenn er das Reden übernahm, war es für mich viel einfacher.
Am meisten mag ich es, wenn Leute, die merken, dass ich taub bin, stattdessen einfach anfangen, mich anzuschreien, als ob das irgendwie helfen würde, und obwohl ich es nicht hören kann, sehe ich, wie sie sich anstrengen, lauter zu sprechen. Robbie ist immer sauer auf sie, weil sie so unsensibel sind, aber ich finde das lustig. Ich verdrehe immer nur die Augen, wenn ich sehe, wie er sie zurechtweist, und manchmal lasse ich ihn auch, aber normalerweise halte ich ihn auf, bevor er richtig in Fahrt kommt, und er sagt immer: „Nathan, du musst dir nicht so mit dir reden lassen“, aber das bringt mich nicht schneller zu meinem Burger und Pommes, weißt du?
Also donnerstags ... der Tag vor dem Tag vor meinem Wochenende, der Tag, an dem ich sechseinhalb Minuten lang laufen kann und spüre, wie meine Füße gegen den Gummi federn und mein Herz in meiner Brust schlägt, meine Beinmuskeln warm und geschmeidig sind und die Luft klebrig an meinem verschwitzten Gesicht. Der Tag, an dem ich in der Bibliothek in den Büchern blättern und nach einem suchen kann, das ich noch nicht gelesen habe ... mindestens zweimal, etwas, das meine Aufmerksamkeit erregt und mein Interesse so sehr weckt, dass ich danach greife und es aus dem Regal nehme.
Es war erst unsere erste Woche nach den Winterferien, und ich nehme an, wir alle haben darüber gemurrt, dass wir wieder in den normalen Alltag zurückkehren mussten, aber ich war definitiv dankbar, als es Mittagspause war. Sich von innen heraus aufzuwärmen ist eine gute Möglichkeit, schnell warm zu werden, und das war genau das, was ich heute brauchte. Die Januare sind hier immer kalt, aber an diesem Morgen war es ziemlich stürmisch, und die Luft war durch unsere Nähe zum Meer noch kälter. Ich ließ den herzhaften Rindereintopf auf meine Sinne wirken, das Aroma war fleischig und kräftig, die Konsistenz herzhaft und dick, während ich einen weiteren Bissen in den Mund schaufelte und ihn mich wärmen ließ, während er in meinen Magen wanderte und mich angenehm satt machte.
Ich war gerade mit meinem Mittagessen fertig und Kapitel vier des Buches, das ich erst vor zwei Stunden in der Bibliothek ausgeliehen hatte, hatte ich gerade angefangen zu lesen, als mir jemand auf die Schulter tippte. Ich wandte meine Aufmerksamkeit von den Worten ab, die eine Geschichte vor mir bildeten, um herauszufinden, wer mich störte und warum, nur um von Beths sanftem Lächeln begrüßt zu werden, das ihr Gesicht zierte.
Beth war liebenswürdig, und das sage ich wirklich, weil es wahr ist. Zuerst dachte ich, dass sie mich fast schon bevormundet, weil sie immer nach mir zu schauen schien, aber jetzt wusste ich, dass sie wirklich ein großartiger Mensch war, der sich wirklich um mich sorgte und mich glücklich sehen wollte. Als ich hier anfing, taten meine Eltern das, weil sie dachten, dass es für mich als Gehörlose einfacher wäre, auf einer kleineren Schule zu sein, und ich denke, sie hatten recht. Damals wusste ich das nicht, und ich gebe zu, dass ich mehr als nur ein bisschen wütend auf sie war, weil sie mir meine Highschool-Erfahrung verwehrten, dachte ich zumindest. Aber nachdem ich einige von Robbies Geschichten gehört hatte, war ich froh, dass ich auf dieser Schule war und nicht auf der anderen Straßenseite.
„Hallo Nathan“, sagte sie und winkte, und ich wusste diese Geste zu schätzen.
Ich winkte zurück und lächelte, als sie auf das blinkende Licht über der Tür zur Cafeteria zeigte. In diesem Moment bemerkte ich, dass die wenigen Kinder, die noch in der Cafeteria waren, zur Tür gingen.
Ich fragte mich, was los war, und Beth beantwortete meine ungestellte Frage. „Ein Schneesturm zieht schnell auf und sie schicken uns jetzt nach Hause. Morgen gibt es auch keine Schule“, fügte sie mit einem Lächeln hinzu.
Beth hatte in den letzten Jahren ein wenig Zeichensprache gelernt, aber sie wusste, dass ich Lippen lesen konnte, und entschied sich deshalb dafür. Ich erinnere mich an den Tag, an dem sie in die Schule kam, nachdem sie sich das Alphabet und ein paar gebräuchliche Zeichen wie „Danke“ und „Ich liebe dich“ selbst beigebracht hatte, und ich erinnere mich, dass ich mich darüber fast geärgert habe, bis mir klar wurde, dass sie einfach nur mit mir sprechen wollte, und so brachte ich ihr nach und nach noch mehr bei. Manchmal machte es Spaß, sich unterhalten zu können, ohne dass andere Leute mitbekamen, worüber wir sprachen, aber jetzt war dafür offenbar nicht die richtige Zeit.
Ich schob mein Buch in meinen Rucksack und begleitete Beth zur Tür. „Ich muss mich beeilen, um den Bus zu erwischen, Nathan“, sagte sie. „Sei vorsichtig auf dem Heimweg, okay?“, bat sie, und ich nickte, meine Fingerspitzen an mein Kinn und dann in ihre Richtung, um mich zu bedanken, bevor ich ihr über die Schulter zuwinkte.
Es gab keinen Zweifel, der Sturm kam, und zwar schnell, so wie die kalte Luft mein Gesicht brannte und um mich herumwirbelte. Der Heimweg dauerte etwa zwanzig Minuten, und normalerweise genoss ich die Zeit, beobachtete Leute, Autos, Kinder, Vögel, was auch immer ich sah, aber heute beschloss ich, mich zu beeilen, um die Wärme und Sicherheit meines Hauses zu genießen. Ich hätte wohl auf Robbie warten können, aber ihn und sein Auto in dem Chaos zu finden, das seine Schule sicher war, gefiel mir überhaupt nicht.
Ich kauerte mich in meinen dicken Mantel, schlang meinen Schal um den Hals, zog meine Mütze und Handschuhe an, mein schwacher Versuch, mich warm zu halten, war fast erfolgreich, und machte mich auf den Weg. Der Schnee hatte bereits zu fallen begonnen und bedeckte den Boden mit einer dünnen Schicht weißen Pulvers. Die schlammigen Fußabdrücke waren wie eine Spur, der man folgen konnte, jeder mit einem anderen Muster als das seiner Besitzer, einer anderen Größe und Tiefe als ihre Schritte. Flache, zierliche Abdrücke, wahrscheinlich von Mädchen, die auf Zehenspitzen durch den Schnee gingen, und tiefere, schwerere Fußabdrücke von Jungen, die im neuen Schnee herumtobten.
Es war glatt, aber noch nicht so dick, dass es unter meinen Füßen nachgab, während ich weiterging, und die Wärme und Feuchtigkeit meines Atems lösten sich in kleinen Wölkchen vor meinem Gesicht auf. Der Wind hatte seit heute Morgen an Stärke zugenommen und peitschte Schneeflocken ziemlich heftig herum, und ich beobachtete, wie sie um mich und die nahe gelegenen Baumstämme wirbelten, bevor sie sich schließlich dauerhaft an etwas festhielten.
Die Luft roch sauber und frisch, und ich musste niesen, denn die kalte Luft ließ meine Nase immer laufen. Ich zog an meinem Schal und lockerte ihn gerade so weit, dass ich ihn über Nase und Mund ziehen konnte, um mein Gesicht und die Luft, die ich einatmete, zu wärmen. Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, wie unterschiedlich die Luft riecht, wenn der Himmel strahlend blau ist, und wenn er blass und schmuddelig grau ist, wie jetzt? Wie im Sommer, wenn die Leute grillen und die Pools genutzt werden, Chlor und Rauch und der Geruch des Ozeans vom Wasser ins Landesinnere weht, oder im Frühling, wenn das frisch gemähte Gras und die blühenden Blumen duften und die Sinne betören, aber jetzt war es ein reiner, makelloser Duft, und die kahlen Äste, deren Rinde jetzt nass und dunkel war, hoben sich vom tristen, uninteressanten Himmel ab.
Keine bauschigen Wolken schwebten über den Himmel, die darauf warteten, zum Spiel eines Kindes an einem Sommernachmittag oder zur Kulisse für ein Liebespaar in einem Park zu werden, keine helle Sonne lud die Vögel ein, herauszukommen, und die Blumen, sich aufzurichten, stattdessen wurde es dunkler und der Wind schwerer, stärker, als er gegen mich drückte. Vor mir sah ich eine Gruppe von Jungs, die wahrscheinlich aus Robbies Schule kamen, herumrennen und ihre Chance genießen, sich gegenseitig zu verspotten und zu quälen, mit der Drohung, mit Schneebällen beworfen zu werden.
Sie huschten und rutschten hin und her, versuchten, nicht getroffen zu werden, während sie gleichzeitig versuchten, genug Schnee zu sammeln und ihn so zu packen, dass er den perfekten Schneeball ergab, der bereit war, auf das nächste ahnungslose Opfer geworfen zu werden. Ich konnte sie lachen sehen, ihre überraschten Blicke, als sie plötzlich angegriffen wurden, ihre Finger, die auf die anderen zeigten, als sie sich gegen sie verschworen, wie sie übereinander herfielen, als würde hier und heute, an diesem verschneiten Nachmittag auf der Walnut Road, über die Vorherrschaft entschieden.
Ich lächelte unter meinem Schal, obwohl sie es nicht sehen konnten, verdammt, sie haben mich wahrscheinlich nicht einmal gesehen, entschied ich, während ich weiterstapfte. Vielleicht lag ich falsch, vielleicht war ich einfach zur falschen Zeit am falschen Ort, vielleicht war es einfach nur Glück, wer weiß, aber was ich wusste, war, dass ich das nächste ahnungslose Opfer geworden war, wahrscheinlich wurde meine Anwesenheit durch den Mann bemerkt, der sich hinter meiner großen, unschuldigen Gestalt versteckt hatte. Seine Hände pressten sich gegen meinen Rücken, seine Finger klammerten sich fest an meinen Mantel, während er versuchte, mich in die eine und dann in die andere Richtung zu lenken, wobei er meinen Körper benutzte, um seinen eigenen vor dem Schneesturm zu schützen.
Ich duckte mich und knirschte, um mich so gut wie möglich vor dem kalten Eis zu schützen, das aus allen Richtungen gleichzeitig auf mich zuraste. In einem einzigen Moment kollidierten seine Bemühungen, meine Position zu verändern, und meine Abwehrreaktion, die mich schützen sollte, und wir blieben orientierungslos und zusammengesackt auf dem Boden liegen. Die Luft rauschte aus meiner Brust, als er unsanft auf mir landete.
Seine Freunde jubelten über ihren Sieg, wahrscheinlich schrien und johlten sie, wie es Jungs eben tun, als sie in Richtung ihrer warmen Häuser davonrannten. Ich hob meinen Kopf und beobachtete ihren Rückzug, ihre Körper wurden immer schwächer, bis ich sie überhaupt nicht mehr sehen konnte, und dann ließ ich meinen Kopf wieder auf den schneebedeckten Boden sinken. Als ich meine Augen wieder öffnete, war es nicht das Gewicht seines Körpers, der immer noch auf meinem lag, oder die Kälte des Bodens, die in meine Jeans sickerte, was ich bemerkte, sondern es waren seine Augen, das tiefe Blau, das sie hatten, so tief, dass sie fast grau waren.
„Geht es dir gut?“, fragte er mich, und ich stellte mir vor, dass seine Stimme wunderbar war, obwohl ich nichts davon hörte. Seine Besorgnis war nur leicht zu spüren; ich konnte sie in seinen Augen sehen, während er auf eine Antwort von mir wartete.
Ich nickte nur schwach, hatte es nicht eilig, aufzustehen, und genoss eher die Intensität seines Blicks. Ich weiß nicht, wie viel Zeit verging, es hätte ewig dauern können, so wie er mich ansah, als wollte er mich wirklich sehen, bis mir schließlich auffiel, dass er immer noch auf mir lag.
„Oh, tut mir leid“, sagte er, als er merkte, wie nah wir uns noch waren. ‚Hier, ich helfe dir auf.‘ Er richtete sich in einer sitzenden Position auf, seine Knie verschränkten sich mit meinen, während er sein Gewicht sanft auf meinen Schoß sinken ließ.
Ich versuchte, mich aufzusetzen, landete aber stattdessen auf meinen Ellbogen und beobachtete ihn und den faszinierten Ausdruck, den er im Gesicht hatte. Ich fragte mich, ob er eine kurze Aufmerksamkeitsspanne hatte, oder ob es mich überhaupt interessierte, er beobachtete mich und interessanterweise war das lustig genug. Schließlich streckte ich einfach meine Hände aus und er griff nach ihnen, um mich hochzuziehen, während er selbst aufstand.
Wir waren nicht länger als eine Sekunde aufrecht, bevor er begann, den Schnee von seinen Knien zu wischen, und dann hinter mir herumlief, um sich einen Überblick über den Zustand meiner eigenen Kleidung zu verschaffen, wobei seine Hände in langen, gezielten Bewegungen über meine Schultern strichen. Ich stand still und schätzte seine Bemühungen und die Kraft seiner Hände, die den Schnee von meinem Mantel wischten, bis er mich überraschte, indem er meine Hüfte ergriff.
Es muss die Art und Weise gewesen sein, wie ich plötzlich meinen Kopf herumriss, um zu sehen, was er tat, die ihn aus dem Gleichgewicht brachte, aber bevor ich wusste, was geschah, lagen wir wieder auf dem Boden, diesmal nicht so schön gelegen, sondern stattdessen ein Gewirr aus Armen und Beinen, das sich auf der weißen Decke ausbreitete, die den Boden bedeckte. Seine Brust hob und senkte sich, sein Atem strömte an meinem Hals vorbei und fühlte sich deutlich wärmer an als die Luft draußen, und diesmal war ich der Erste, der aufstand, denn jetzt war mir kalt genug, um nach Hause zu eilen.
Ich war an der Reihe, ihm eine helfende Hand zu reichen, oder besser gesagt, Hände, da er ungefähr so groß war wie ich. Der Boden war rutschig, jetzt eisig, da der Wind an dem Schnee vorbeirauschte, den unsere Körper gerade so weit erwärmt hatten, dass er zu schmelzen begann, und dann stand er auf, aber nur für einen Moment, bevor er wieder zusammenbrach, sein Körper versuchte, wieder hinzufallen, und instinktiv streckte ich die Hand aus und fing ihn auf, hielt seinen Körper an meinem, bis er sein Gleichgewicht wiedergefunden hatte. Als er sich wieder gefangen und im Gleichgewicht zu haben schien, sah er mich an, seine Hände umklammerten meine Schultern fest, während ich seine Taille auf ähnliche Weise festhielt.
„Danke“, sagte er schließlich, aber dann beobachtete ich, wie sich sein Gesicht zu etwas verzerrte, das angespannt und schmerzhaft aussah, seine Augen kniff er fest zusammen, und die Art und Weise, wie er auf seine Unterlippe biss, auf eine Weise, die eindeutig nicht sanft gemeint war, schien mit dem übereinzustimmen, was er als Nächstes sagte. „Fuck!“, schien er viel aggressiver zu sagen, bevor ich beobachtete, wie er auf seinen Knöchel hinunterblickte und anscheinend versuchte, dessen Belastbarkeit zu testen, indem er seinen Fuß leicht vom Boden hob und ihn sanft herumrollte, bevor er ein Geräusch von sich gab, das ich nur als Aufschrei deuten konnte. Das schien mir kein gutes Zeichen zu sein, entschied ich, während ich ihn beobachtete, wie er seine Situation weiter einschätzte.
Schließlich sah er wieder zu mir auf, als ich seine Taille, die ich noch immer mit meinen Händen stützte, leicht drückte. „Ich glaube nicht, dass sie gebrochen ist, aber ich glaube auch nicht, dass ich darauf laufen kann“, entschied er und testete sie erneut, indem er wieder ein wenig Gewicht darauf verlagerte und dabei zusammenzuckte.
Nun, wenn das der Fall war, musste ich ihm helfen. Ich konnte ihn nicht einfach hier draußen erfrieren lassen, das war klar, also verlagerte ich mich nach kaum einer Debatte so, dass seine linke Seite, mein Arm, an seiner Taille entlang glitt, bis er seine andere Seite erreichte, was mir die Möglichkeit gab, echte Unterstützung zu bieten. Ohne zu zögern legte er seinen Arm über meine Schulter und wir begannen, uns langsam vorwärts zu bewegen.
So humpelten wir weiter, wie ein verletztes Tier, das seine Wunden lecken muss, sobald es in Sicherheit ist. Mir machte das nicht viel aus, abgesehen von der Kälte, und die Nähe zu seinem warmen Körper schien meine Unfähigkeit, mich so schnell zu bewegen, wie ich es normalerweise könnte, auszugleichen.
Ich versuchte, Ausschau zu halten, um zu sehen, ob er mit mir sprach, und achtete darauf, ob sich seine Lippen bewegten, aber das war eine Herausforderung, da ich ihn hochhalten musste, nicht selbst hinfallen durfte und ständig in Bewegung bleiben musste, um nach Hause zu kommen. Ich vermute, dass er eine absurde Menge an abwegigen Blicken in seine Richtung bemerkt haben muss, aber wenn er es tat, sagte er nichts darüber, zumindest habe ich nichts gesehen.
Der Weg nach Hause, der eigentlich zwanzig Minuten dauern sollte, dauerte fünfundvierzig, und zu diesem Zeitpunkt zitterte er ständig an mir, und ich nehme an, ich auch an ihm, aber nach ein paar fragenden Blicken an großen Kreuzungen und einigen Anweisungen von ihm schafften wir es bis zu seinem Haus. Als wir durch die Tür traten, fielen wir beide auf die Couch und genossen den Schutz und die Wärme, die uns das Haus vor dem Schneesturm bot, der draußen tobte.
Nach ein paar Minuten Ruhe und Wärme sah er mich endlich an. Ich hatte ihn die ganze Zeit über beobachtet, seit wir durch die Tür gekommen waren, und ich ließ seinen Körper auf die Couch neben mir sinken, da ich kein Wort verpassen wollte und beschloss, dass dies so schon unangenehm genug werden würde.
„Du sagst nicht viel, oder?„, stellte er eher fest als dass er fragte. Ich zuckte nur halbherzig mit den Schultern; ich sagte viel, wenn jemand da war, der mich hören konnte.
“Nun, ich bin Andy“, bot er an und ich lächelte ihn an.
Andy... der Name schien zu ihm zu passen, obwohl ich nicht genau wusste, warum. Ich kannte keinen Andy, also konnte ich ihn auch mit niemandem vergleichen, aber das machte nichts, dachte ich vielleicht, das bedeutete, dass er undefinierbar war. Ganz undurchsichtig war er aber nicht, ich meine, ich wusste, dass er unter dem Hut, den er trug, zottelige braune Haare hatte, und ich fand es viel zu süß, wie seine Ohren unter denselben Haaren hervorzuspähen schienen, und ich beschloss, dass ich nicht allzu enttäuscht wäre, wenn seine Lippen nicht so einladend rot blieben, wie sie es jetzt waren, und nur seine geröteten Wangen ergänzten, während sie in dieser neuen Wärme leuchteten.
Andy, ging es mir durch den Kopf, als ich mich dazu entschloss, es zu versuchen, in der Hoffnung, dass es nicht in einer schrecklich peinlichen Situation enden würde. Das ist schon einmal passiert, also ...
„Ich bin Nathan“, sagte ich und wartete auf seine Reaktion. Dann wartete ich noch etwas länger, bis klar war, dass er mich nicht verstand. Er verstand nicht, dass das mein Name war, und natürlich ist es wohl etwas seltsam, wenn man zum ersten Mal eine gehörlose Person trifft, die nicht viel spricht, und versucht zu verstehen, was sie sagt.
Ich schloss die kleine Lücke, die noch zwischen uns auf der Couch war, als ich meine Handschuhe auszog. Ich nahm seine Hand in meine, zog auch seinen Handschuh aus und legte seine Hand mit der Handfläche nach oben in meine Handfläche. Er sah mich erwartungsvoll an, verwirrt, worum es bei all dem ging, und fragte sich wahrscheinlich, warum ein fremder Junge mitten in einem Schneesturm auf seiner Couch seine Hand hielt, aber ich lächelte ihn nur an, während ich die Buchstaben N-A-T-H-A-N in seine Handfläche schrieb, seine Finger krümmten sich reflexartig, als es kitzelte.
Ich schaute zu ihm auf, und wenn er vorher nicht verwirrt war, war er es jetzt definitiv. Ich wiederholte es, N-A-T-H-A-N, und dann legte ich seine Hand auf meinen Schoß und schrieb noch einmal: „Ich bin Nathan“.
Er runzelte verwirrt die Stirn und versuchte, die Puzzleteile in seinem Kopf zusammenzusetzen. Ich nahm seine Hand wieder, dieses Mal zeichnete ich A-N-D-Y nach und zeigte dann auf ihn, wobei meine Fingerspitze gerade seine Brust berührte. N-A-T-H-A-N, und ich legte meine Handfläche auf meine Brust. Er schien jetzt fasziniert zu sein und versuchte, das Spiel zu verstehen, das Rätsel zu lösen, also wiederholte ich die gleiche Aktion, diesmal mit seinen Augen, die sich sorgfältig auf die Formen konzentrierten, die ich in seine Handfläche zeichnete.
A-N-D-Y, und ich deutete an, dass dies seine Formensammlung war, gefolgt von N-A-T-H-A-N für mich.
„Okay, warte, mach das noch mal“, bat er mich und schaute nur lange genug zu mir auf, um das zu sagen, dann richteten sich seine Augen wieder auf seine Handfläche, die sich jetzt in meiner Hand warm anfühlte.
Ich zeigte auf ihn, A-N-D-Y, und er sagte: „Richtig, ich bin Andy.“ Ich lächelte ihn verschmitzt an, als ich es endlich herausgefunden hatte, während er wartete und sich auf die nächsten Buchstaben konzentrierte.
Wieder meine Handfläche an meiner Brust, und diesmal sagte er die Buchstaben laut. N-A-T-H-A-N.
„Nathan?“, bestätigte er? „Du heißt Nathan?“
Ich nickte lächelnd. Das hätte viel schlimmer ausgehen können, dachte ich bei mir, aber ich wusste, was als Nächstes kam, wie immer.
„Du kannst nicht sprechen?“, fragte er laut, aber eigentlich wollte er eine Art Bestätigung für seine Frage.
„Ich kann“, murmelte ich, ein Satz, den ich oft genug geübt hatte, um zu wissen, dass er ihn verstehen würde, während ich meine Ohren berührte, in der Hoffnung, dass er es endlich verstehen würde.
„Du kannst überhaupt nichts hören?„, fragte er ungläubig.
Ich schüttelte den Kopf.
“Aber du verstehst wirklich, was ich sage?“, fragte er erneut laut.
Ich berührte seine Lippen sanft mit meinen Fingerspitzen.
„Ohhhh! Richtig, das hatte ich vergessen“, sagte er ein wenig aufgeregt, als ihm endlich alles klar wurde. ‚Wow. Das ist wirklich ziemlich cool‘, entschied er laut, bevor er von der Couch aufstand und irgendwohin humpelte.
Ich fragte mich, wohin er wohl ging. Bis ich sah, dass er das Telefon abnahm, das ich nicht klingeln gehört hatte. Soweit ich sehen konnte, war es seine Mutter, die wegen des Schneesturms in der Stadt bei der Arbeit festsaß und sich vergewissern wollte, dass Andy sicher nach Hause gekommen war.
Als er schließlich auflegte, schaute er wieder zu mir herüber und schien sich dann nach einigem Nachdenken nach etwas umzusehen. Er fand es anscheinend und kehrte auf die Couch zurück, um sich neben mich zu setzen, begleitet von einem Block Papier und einem Bleistift. Ich lächelte ihn an. Zumindest war er schlau und er versuchte es, das gefiel mir.
„Sieht so aus, als würden Sie eine Weile hier festsitzen. Soll ich jemanden für Sie anrufen?„, fragte er mich.
Ich nahm den Stift und kritzelte Robbie Peterson und unsere Festnetznummer auf den Block, dann gab ich ihm den Block zurück.
“Robbie Peterson ... Der Name kommt mir bekannt vor“, stellte Andy fest, als er las, was ich aufgeschrieben hatte. ‚Soll ich ihn also anrufen?‘, fragte er.
Wieder nickte ich, und wieder humpelte er zum Telefon, wobei er immer noch seinen verletzten Knöchel schonte. Er überprüfte die Nummer auf dem Block, hob den Hörer ab und wählte, bevor er sich umdrehte und sich an den Schreibtisch lehnte, auf dem das Telefon stand.
„Hallo, kann ich bitte mit Robbie Peterson sprechen?“, fragte Andy. „Oh, okay, mein Name ist Andy Freemont, und ich habe Ihre Nummer von jemandem namens Nathan bekommen“, sagte er und lächelte mich an.
Seine Schule hatte fünfmal so viele Schüler wie meine, und es gab Tanzveranstaltungen, große Sportwettkämpfe, alle Trends und Cliquen und den ganzen Mist, der zu jeder Highschool gehört, nun ja, fast zu jeder. Ich nehme an, auf ihre eigene Art und Weise gab es das auch an meiner Schule, aber ich weigerte mich, mich davon mitreißen zu lassen. Es fiel mir ziemlich leicht, den Klatsch zu ignorieren und für mich zu behalten, da ich nicht hören konnte, was die Leute über einen sagten, was es irgendwie möglich machte. Obwohl es bei nur zweihundert Schülern an der Schule so oder so dazu neigte, dass sich Gerüchte oder Tratsch schnell verbreiteten.
Manchmal hasste ich es, nicht hören zu können. Als Kind fragte ich mich oft, wie sich Dinge anhören, wie Regentropfen, die fallen, oder eine Welle, die am Strand in der Nähe unseres Hauses auf das Ufer trifft. Aber als ich älter wurde, fragte ich mich nicht mehr so viel. Ich lernte, die Dinge zu schätzen, die mir auffielen und die scheinbar fast alle anderen übersahen, wie die Art und Weise, wie sich ein Regentropfen anfühlt, wenn er unerwartet auf dem Nacken landet, oder wie er, wenn er auf der Windschutzscheibe des Autos landet und herunterrollt, nicht gerade herunterrollt, sondern stattdessen einem vorgegebenen Weg folgt, den seine Vorgänger für ihn geebnet haben.
Ich vermisse es wahrscheinlich mehr, wenn ich es gehört hätte und dann die Fähigkeit verloren hätte, aber das war nicht der Fall. Ich wurde so geboren, und so verwirrend es auch war, so frustrierend es manchmal auch war, so zu leben, es war ein Teil dessen, was mich zu dem machte, was ich war. Ich kam zurecht, meistens mit der Hilfe meines Bruders, und ich hatte meine Art zu kommunizieren, aber wenn er das Reden übernahm, war es für mich viel einfacher.
Am meisten mag ich es, wenn Leute, die merken, dass ich taub bin, stattdessen einfach anfangen, mich anzuschreien, als ob das irgendwie helfen würde, und obwohl ich es nicht hören kann, sehe ich, wie sie sich anstrengen, lauter zu sprechen. Robbie ist immer sauer auf sie, weil sie so unsensibel sind, aber ich finde das lustig. Ich verdrehe immer nur die Augen, wenn ich sehe, wie er sie zurechtweist, und manchmal lasse ich ihn auch, aber normalerweise halte ich ihn auf, bevor er richtig in Fahrt kommt, und er sagt immer: „Nathan, du musst dir nicht so mit dir reden lassen“, aber das bringt mich nicht schneller zu meinem Burger und Pommes, weißt du?
Also donnerstags ... der Tag vor dem Tag vor meinem Wochenende, der Tag, an dem ich sechseinhalb Minuten lang laufen kann und spüre, wie meine Füße gegen den Gummi federn und mein Herz in meiner Brust schlägt, meine Beinmuskeln warm und geschmeidig sind und die Luft klebrig an meinem verschwitzten Gesicht. Der Tag, an dem ich in der Bibliothek in den Büchern blättern und nach einem suchen kann, das ich noch nicht gelesen habe ... mindestens zweimal, etwas, das meine Aufmerksamkeit erregt und mein Interesse so sehr weckt, dass ich danach greife und es aus dem Regal nehme.
Es war erst unsere erste Woche nach den Winterferien, und ich nehme an, wir alle haben darüber gemurrt, dass wir wieder in den normalen Alltag zurückkehren mussten, aber ich war definitiv dankbar, als es Mittagspause war. Sich von innen heraus aufzuwärmen ist eine gute Möglichkeit, schnell warm zu werden, und das war genau das, was ich heute brauchte. Die Januare sind hier immer kalt, aber an diesem Morgen war es ziemlich stürmisch, und die Luft war durch unsere Nähe zum Meer noch kälter. Ich ließ den herzhaften Rindereintopf auf meine Sinne wirken, das Aroma war fleischig und kräftig, die Konsistenz herzhaft und dick, während ich einen weiteren Bissen in den Mund schaufelte und ihn mich wärmen ließ, während er in meinen Magen wanderte und mich angenehm satt machte.
Ich war gerade mit meinem Mittagessen fertig und Kapitel vier des Buches, das ich erst vor zwei Stunden in der Bibliothek ausgeliehen hatte, hatte ich gerade angefangen zu lesen, als mir jemand auf die Schulter tippte. Ich wandte meine Aufmerksamkeit von den Worten ab, die eine Geschichte vor mir bildeten, um herauszufinden, wer mich störte und warum, nur um von Beths sanftem Lächeln begrüßt zu werden, das ihr Gesicht zierte.
Beth war liebenswürdig, und das sage ich wirklich, weil es wahr ist. Zuerst dachte ich, dass sie mich fast schon bevormundet, weil sie immer nach mir zu schauen schien, aber jetzt wusste ich, dass sie wirklich ein großartiger Mensch war, der sich wirklich um mich sorgte und mich glücklich sehen wollte. Als ich hier anfing, taten meine Eltern das, weil sie dachten, dass es für mich als Gehörlose einfacher wäre, auf einer kleineren Schule zu sein, und ich denke, sie hatten recht. Damals wusste ich das nicht, und ich gebe zu, dass ich mehr als nur ein bisschen wütend auf sie war, weil sie mir meine Highschool-Erfahrung verwehrten, dachte ich zumindest. Aber nachdem ich einige von Robbies Geschichten gehört hatte, war ich froh, dass ich auf dieser Schule war und nicht auf der anderen Straßenseite.
„Hallo Nathan“, sagte sie und winkte, und ich wusste diese Geste zu schätzen.
Ich winkte zurück und lächelte, als sie auf das blinkende Licht über der Tür zur Cafeteria zeigte. In diesem Moment bemerkte ich, dass die wenigen Kinder, die noch in der Cafeteria waren, zur Tür gingen.
Ich fragte mich, was los war, und Beth beantwortete meine ungestellte Frage. „Ein Schneesturm zieht schnell auf und sie schicken uns jetzt nach Hause. Morgen gibt es auch keine Schule“, fügte sie mit einem Lächeln hinzu.
Beth hatte in den letzten Jahren ein wenig Zeichensprache gelernt, aber sie wusste, dass ich Lippen lesen konnte, und entschied sich deshalb dafür. Ich erinnere mich an den Tag, an dem sie in die Schule kam, nachdem sie sich das Alphabet und ein paar gebräuchliche Zeichen wie „Danke“ und „Ich liebe dich“ selbst beigebracht hatte, und ich erinnere mich, dass ich mich darüber fast geärgert habe, bis mir klar wurde, dass sie einfach nur mit mir sprechen wollte, und so brachte ich ihr nach und nach noch mehr bei. Manchmal machte es Spaß, sich unterhalten zu können, ohne dass andere Leute mitbekamen, worüber wir sprachen, aber jetzt war dafür offenbar nicht die richtige Zeit.
Ich schob mein Buch in meinen Rucksack und begleitete Beth zur Tür. „Ich muss mich beeilen, um den Bus zu erwischen, Nathan“, sagte sie. „Sei vorsichtig auf dem Heimweg, okay?“, bat sie, und ich nickte, meine Fingerspitzen an mein Kinn und dann in ihre Richtung, um mich zu bedanken, bevor ich ihr über die Schulter zuwinkte.
Es gab keinen Zweifel, der Sturm kam, und zwar schnell, so wie die kalte Luft mein Gesicht brannte und um mich herumwirbelte. Der Heimweg dauerte etwa zwanzig Minuten, und normalerweise genoss ich die Zeit, beobachtete Leute, Autos, Kinder, Vögel, was auch immer ich sah, aber heute beschloss ich, mich zu beeilen, um die Wärme und Sicherheit meines Hauses zu genießen. Ich hätte wohl auf Robbie warten können, aber ihn und sein Auto in dem Chaos zu finden, das seine Schule sicher war, gefiel mir überhaupt nicht.
Ich kauerte mich in meinen dicken Mantel, schlang meinen Schal um den Hals, zog meine Mütze und Handschuhe an, mein schwacher Versuch, mich warm zu halten, war fast erfolgreich, und machte mich auf den Weg. Der Schnee hatte bereits zu fallen begonnen und bedeckte den Boden mit einer dünnen Schicht weißen Pulvers. Die schlammigen Fußabdrücke waren wie eine Spur, der man folgen konnte, jeder mit einem anderen Muster als das seiner Besitzer, einer anderen Größe und Tiefe als ihre Schritte. Flache, zierliche Abdrücke, wahrscheinlich von Mädchen, die auf Zehenspitzen durch den Schnee gingen, und tiefere, schwerere Fußabdrücke von Jungen, die im neuen Schnee herumtobten.
Es war glatt, aber noch nicht so dick, dass es unter meinen Füßen nachgab, während ich weiterging, und die Wärme und Feuchtigkeit meines Atems lösten sich in kleinen Wölkchen vor meinem Gesicht auf. Der Wind hatte seit heute Morgen an Stärke zugenommen und peitschte Schneeflocken ziemlich heftig herum, und ich beobachtete, wie sie um mich und die nahe gelegenen Baumstämme wirbelten, bevor sie sich schließlich dauerhaft an etwas festhielten.
Die Luft roch sauber und frisch, und ich musste niesen, denn die kalte Luft ließ meine Nase immer laufen. Ich zog an meinem Schal und lockerte ihn gerade so weit, dass ich ihn über Nase und Mund ziehen konnte, um mein Gesicht und die Luft, die ich einatmete, zu wärmen. Ist Ihnen schon einmal aufgefallen, wie unterschiedlich die Luft riecht, wenn der Himmel strahlend blau ist, und wenn er blass und schmuddelig grau ist, wie jetzt? Wie im Sommer, wenn die Leute grillen und die Pools genutzt werden, Chlor und Rauch und der Geruch des Ozeans vom Wasser ins Landesinnere weht, oder im Frühling, wenn das frisch gemähte Gras und die blühenden Blumen duften und die Sinne betören, aber jetzt war es ein reiner, makelloser Duft, und die kahlen Äste, deren Rinde jetzt nass und dunkel war, hoben sich vom tristen, uninteressanten Himmel ab.
Keine bauschigen Wolken schwebten über den Himmel, die darauf warteten, zum Spiel eines Kindes an einem Sommernachmittag oder zur Kulisse für ein Liebespaar in einem Park zu werden, keine helle Sonne lud die Vögel ein, herauszukommen, und die Blumen, sich aufzurichten, stattdessen wurde es dunkler und der Wind schwerer, stärker, als er gegen mich drückte. Vor mir sah ich eine Gruppe von Jungs, die wahrscheinlich aus Robbies Schule kamen, herumrennen und ihre Chance genießen, sich gegenseitig zu verspotten und zu quälen, mit der Drohung, mit Schneebällen beworfen zu werden.
Sie huschten und rutschten hin und her, versuchten, nicht getroffen zu werden, während sie gleichzeitig versuchten, genug Schnee zu sammeln und ihn so zu packen, dass er den perfekten Schneeball ergab, der bereit war, auf das nächste ahnungslose Opfer geworfen zu werden. Ich konnte sie lachen sehen, ihre überraschten Blicke, als sie plötzlich angegriffen wurden, ihre Finger, die auf die anderen zeigten, als sie sich gegen sie verschworen, wie sie übereinander herfielen, als würde hier und heute, an diesem verschneiten Nachmittag auf der Walnut Road, über die Vorherrschaft entschieden.
Ich lächelte unter meinem Schal, obwohl sie es nicht sehen konnten, verdammt, sie haben mich wahrscheinlich nicht einmal gesehen, entschied ich, während ich weiterstapfte. Vielleicht lag ich falsch, vielleicht war ich einfach zur falschen Zeit am falschen Ort, vielleicht war es einfach nur Glück, wer weiß, aber was ich wusste, war, dass ich das nächste ahnungslose Opfer geworden war, wahrscheinlich wurde meine Anwesenheit durch den Mann bemerkt, der sich hinter meiner großen, unschuldigen Gestalt versteckt hatte. Seine Hände pressten sich gegen meinen Rücken, seine Finger klammerten sich fest an meinen Mantel, während er versuchte, mich in die eine und dann in die andere Richtung zu lenken, wobei er meinen Körper benutzte, um seinen eigenen vor dem Schneesturm zu schützen.
Ich duckte mich und knirschte, um mich so gut wie möglich vor dem kalten Eis zu schützen, das aus allen Richtungen gleichzeitig auf mich zuraste. In einem einzigen Moment kollidierten seine Bemühungen, meine Position zu verändern, und meine Abwehrreaktion, die mich schützen sollte, und wir blieben orientierungslos und zusammengesackt auf dem Boden liegen. Die Luft rauschte aus meiner Brust, als er unsanft auf mir landete.
Seine Freunde jubelten über ihren Sieg, wahrscheinlich schrien und johlten sie, wie es Jungs eben tun, als sie in Richtung ihrer warmen Häuser davonrannten. Ich hob meinen Kopf und beobachtete ihren Rückzug, ihre Körper wurden immer schwächer, bis ich sie überhaupt nicht mehr sehen konnte, und dann ließ ich meinen Kopf wieder auf den schneebedeckten Boden sinken. Als ich meine Augen wieder öffnete, war es nicht das Gewicht seines Körpers, der immer noch auf meinem lag, oder die Kälte des Bodens, die in meine Jeans sickerte, was ich bemerkte, sondern es waren seine Augen, das tiefe Blau, das sie hatten, so tief, dass sie fast grau waren.
„Geht es dir gut?“, fragte er mich, und ich stellte mir vor, dass seine Stimme wunderbar war, obwohl ich nichts davon hörte. Seine Besorgnis war nur leicht zu spüren; ich konnte sie in seinen Augen sehen, während er auf eine Antwort von mir wartete.
Ich nickte nur schwach, hatte es nicht eilig, aufzustehen, und genoss eher die Intensität seines Blicks. Ich weiß nicht, wie viel Zeit verging, es hätte ewig dauern können, so wie er mich ansah, als wollte er mich wirklich sehen, bis mir schließlich auffiel, dass er immer noch auf mir lag.
„Oh, tut mir leid“, sagte er, als er merkte, wie nah wir uns noch waren. ‚Hier, ich helfe dir auf.‘ Er richtete sich in einer sitzenden Position auf, seine Knie verschränkten sich mit meinen, während er sein Gewicht sanft auf meinen Schoß sinken ließ.
Ich versuchte, mich aufzusetzen, landete aber stattdessen auf meinen Ellbogen und beobachtete ihn und den faszinierten Ausdruck, den er im Gesicht hatte. Ich fragte mich, ob er eine kurze Aufmerksamkeitsspanne hatte, oder ob es mich überhaupt interessierte, er beobachtete mich und interessanterweise war das lustig genug. Schließlich streckte ich einfach meine Hände aus und er griff nach ihnen, um mich hochzuziehen, während er selbst aufstand.
Wir waren nicht länger als eine Sekunde aufrecht, bevor er begann, den Schnee von seinen Knien zu wischen, und dann hinter mir herumlief, um sich einen Überblick über den Zustand meiner eigenen Kleidung zu verschaffen, wobei seine Hände in langen, gezielten Bewegungen über meine Schultern strichen. Ich stand still und schätzte seine Bemühungen und die Kraft seiner Hände, die den Schnee von meinem Mantel wischten, bis er mich überraschte, indem er meine Hüfte ergriff.
Es muss die Art und Weise gewesen sein, wie ich plötzlich meinen Kopf herumriss, um zu sehen, was er tat, die ihn aus dem Gleichgewicht brachte, aber bevor ich wusste, was geschah, lagen wir wieder auf dem Boden, diesmal nicht so schön gelegen, sondern stattdessen ein Gewirr aus Armen und Beinen, das sich auf der weißen Decke ausbreitete, die den Boden bedeckte. Seine Brust hob und senkte sich, sein Atem strömte an meinem Hals vorbei und fühlte sich deutlich wärmer an als die Luft draußen, und diesmal war ich der Erste, der aufstand, denn jetzt war mir kalt genug, um nach Hause zu eilen.
Ich war an der Reihe, ihm eine helfende Hand zu reichen, oder besser gesagt, Hände, da er ungefähr so groß war wie ich. Der Boden war rutschig, jetzt eisig, da der Wind an dem Schnee vorbeirauschte, den unsere Körper gerade so weit erwärmt hatten, dass er zu schmelzen begann, und dann stand er auf, aber nur für einen Moment, bevor er wieder zusammenbrach, sein Körper versuchte, wieder hinzufallen, und instinktiv streckte ich die Hand aus und fing ihn auf, hielt seinen Körper an meinem, bis er sein Gleichgewicht wiedergefunden hatte. Als er sich wieder gefangen und im Gleichgewicht zu haben schien, sah er mich an, seine Hände umklammerten meine Schultern fest, während ich seine Taille auf ähnliche Weise festhielt.
„Danke“, sagte er schließlich, aber dann beobachtete ich, wie sich sein Gesicht zu etwas verzerrte, das angespannt und schmerzhaft aussah, seine Augen kniff er fest zusammen, und die Art und Weise, wie er auf seine Unterlippe biss, auf eine Weise, die eindeutig nicht sanft gemeint war, schien mit dem übereinzustimmen, was er als Nächstes sagte. „Fuck!“, schien er viel aggressiver zu sagen, bevor ich beobachtete, wie er auf seinen Knöchel hinunterblickte und anscheinend versuchte, dessen Belastbarkeit zu testen, indem er seinen Fuß leicht vom Boden hob und ihn sanft herumrollte, bevor er ein Geräusch von sich gab, das ich nur als Aufschrei deuten konnte. Das schien mir kein gutes Zeichen zu sein, entschied ich, während ich ihn beobachtete, wie er seine Situation weiter einschätzte.
Schließlich sah er wieder zu mir auf, als ich seine Taille, die ich noch immer mit meinen Händen stützte, leicht drückte. „Ich glaube nicht, dass sie gebrochen ist, aber ich glaube auch nicht, dass ich darauf laufen kann“, entschied er und testete sie erneut, indem er wieder ein wenig Gewicht darauf verlagerte und dabei zusammenzuckte.
Nun, wenn das der Fall war, musste ich ihm helfen. Ich konnte ihn nicht einfach hier draußen erfrieren lassen, das war klar, also verlagerte ich mich nach kaum einer Debatte so, dass seine linke Seite, mein Arm, an seiner Taille entlang glitt, bis er seine andere Seite erreichte, was mir die Möglichkeit gab, echte Unterstützung zu bieten. Ohne zu zögern legte er seinen Arm über meine Schulter und wir begannen, uns langsam vorwärts zu bewegen.
So humpelten wir weiter, wie ein verletztes Tier, das seine Wunden lecken muss, sobald es in Sicherheit ist. Mir machte das nicht viel aus, abgesehen von der Kälte, und die Nähe zu seinem warmen Körper schien meine Unfähigkeit, mich so schnell zu bewegen, wie ich es normalerweise könnte, auszugleichen.
Ich versuchte, Ausschau zu halten, um zu sehen, ob er mit mir sprach, und achtete darauf, ob sich seine Lippen bewegten, aber das war eine Herausforderung, da ich ihn hochhalten musste, nicht selbst hinfallen durfte und ständig in Bewegung bleiben musste, um nach Hause zu kommen. Ich vermute, dass er eine absurde Menge an abwegigen Blicken in seine Richtung bemerkt haben muss, aber wenn er es tat, sagte er nichts darüber, zumindest habe ich nichts gesehen.
Der Weg nach Hause, der eigentlich zwanzig Minuten dauern sollte, dauerte fünfundvierzig, und zu diesem Zeitpunkt zitterte er ständig an mir, und ich nehme an, ich auch an ihm, aber nach ein paar fragenden Blicken an großen Kreuzungen und einigen Anweisungen von ihm schafften wir es bis zu seinem Haus. Als wir durch die Tür traten, fielen wir beide auf die Couch und genossen den Schutz und die Wärme, die uns das Haus vor dem Schneesturm bot, der draußen tobte.
Nach ein paar Minuten Ruhe und Wärme sah er mich endlich an. Ich hatte ihn die ganze Zeit über beobachtet, seit wir durch die Tür gekommen waren, und ich ließ seinen Körper auf die Couch neben mir sinken, da ich kein Wort verpassen wollte und beschloss, dass dies so schon unangenehm genug werden würde.
„Du sagst nicht viel, oder?„, stellte er eher fest als dass er fragte. Ich zuckte nur halbherzig mit den Schultern; ich sagte viel, wenn jemand da war, der mich hören konnte.
“Nun, ich bin Andy“, bot er an und ich lächelte ihn an.
Andy... der Name schien zu ihm zu passen, obwohl ich nicht genau wusste, warum. Ich kannte keinen Andy, also konnte ich ihn auch mit niemandem vergleichen, aber das machte nichts, dachte ich vielleicht, das bedeutete, dass er undefinierbar war. Ganz undurchsichtig war er aber nicht, ich meine, ich wusste, dass er unter dem Hut, den er trug, zottelige braune Haare hatte, und ich fand es viel zu süß, wie seine Ohren unter denselben Haaren hervorzuspähen schienen, und ich beschloss, dass ich nicht allzu enttäuscht wäre, wenn seine Lippen nicht so einladend rot blieben, wie sie es jetzt waren, und nur seine geröteten Wangen ergänzten, während sie in dieser neuen Wärme leuchteten.
Andy, ging es mir durch den Kopf, als ich mich dazu entschloss, es zu versuchen, in der Hoffnung, dass es nicht in einer schrecklich peinlichen Situation enden würde. Das ist schon einmal passiert, also ...
„Ich bin Nathan“, sagte ich und wartete auf seine Reaktion. Dann wartete ich noch etwas länger, bis klar war, dass er mich nicht verstand. Er verstand nicht, dass das mein Name war, und natürlich ist es wohl etwas seltsam, wenn man zum ersten Mal eine gehörlose Person trifft, die nicht viel spricht, und versucht zu verstehen, was sie sagt.
Ich schloss die kleine Lücke, die noch zwischen uns auf der Couch war, als ich meine Handschuhe auszog. Ich nahm seine Hand in meine, zog auch seinen Handschuh aus und legte seine Hand mit der Handfläche nach oben in meine Handfläche. Er sah mich erwartungsvoll an, verwirrt, worum es bei all dem ging, und fragte sich wahrscheinlich, warum ein fremder Junge mitten in einem Schneesturm auf seiner Couch seine Hand hielt, aber ich lächelte ihn nur an, während ich die Buchstaben N-A-T-H-A-N in seine Handfläche schrieb, seine Finger krümmten sich reflexartig, als es kitzelte.
Ich schaute zu ihm auf, und wenn er vorher nicht verwirrt war, war er es jetzt definitiv. Ich wiederholte es, N-A-T-H-A-N, und dann legte ich seine Hand auf meinen Schoß und schrieb noch einmal: „Ich bin Nathan“.
Er runzelte verwirrt die Stirn und versuchte, die Puzzleteile in seinem Kopf zusammenzusetzen. Ich nahm seine Hand wieder, dieses Mal zeichnete ich A-N-D-Y nach und zeigte dann auf ihn, wobei meine Fingerspitze gerade seine Brust berührte. N-A-T-H-A-N, und ich legte meine Handfläche auf meine Brust. Er schien jetzt fasziniert zu sein und versuchte, das Spiel zu verstehen, das Rätsel zu lösen, also wiederholte ich die gleiche Aktion, diesmal mit seinen Augen, die sich sorgfältig auf die Formen konzentrierten, die ich in seine Handfläche zeichnete.
A-N-D-Y, und ich deutete an, dass dies seine Formensammlung war, gefolgt von N-A-T-H-A-N für mich.
„Okay, warte, mach das noch mal“, bat er mich und schaute nur lange genug zu mir auf, um das zu sagen, dann richteten sich seine Augen wieder auf seine Handfläche, die sich jetzt in meiner Hand warm anfühlte.
Ich zeigte auf ihn, A-N-D-Y, und er sagte: „Richtig, ich bin Andy.“ Ich lächelte ihn verschmitzt an, als ich es endlich herausgefunden hatte, während er wartete und sich auf die nächsten Buchstaben konzentrierte.
Wieder meine Handfläche an meiner Brust, und diesmal sagte er die Buchstaben laut. N-A-T-H-A-N.
„Nathan?“, bestätigte er? „Du heißt Nathan?“
Ich nickte lächelnd. Das hätte viel schlimmer ausgehen können, dachte ich bei mir, aber ich wusste, was als Nächstes kam, wie immer.
„Du kannst nicht sprechen?“, fragte er laut, aber eigentlich wollte er eine Art Bestätigung für seine Frage.
„Ich kann“, murmelte ich, ein Satz, den ich oft genug geübt hatte, um zu wissen, dass er ihn verstehen würde, während ich meine Ohren berührte, in der Hoffnung, dass er es endlich verstehen würde.
„Du kannst überhaupt nichts hören?„, fragte er ungläubig.
Ich schüttelte den Kopf.
“Aber du verstehst wirklich, was ich sage?“, fragte er erneut laut.
Ich berührte seine Lippen sanft mit meinen Fingerspitzen.
„Ohhhh! Richtig, das hatte ich vergessen“, sagte er ein wenig aufgeregt, als ihm endlich alles klar wurde. ‚Wow. Das ist wirklich ziemlich cool‘, entschied er laut, bevor er von der Couch aufstand und irgendwohin humpelte.
Ich fragte mich, wohin er wohl ging. Bis ich sah, dass er das Telefon abnahm, das ich nicht klingeln gehört hatte. Soweit ich sehen konnte, war es seine Mutter, die wegen des Schneesturms in der Stadt bei der Arbeit festsaß und sich vergewissern wollte, dass Andy sicher nach Hause gekommen war.
Als er schließlich auflegte, schaute er wieder zu mir herüber und schien sich dann nach einigem Nachdenken nach etwas umzusehen. Er fand es anscheinend und kehrte auf die Couch zurück, um sich neben mich zu setzen, begleitet von einem Block Papier und einem Bleistift. Ich lächelte ihn an. Zumindest war er schlau und er versuchte es, das gefiel mir.
„Sieht so aus, als würden Sie eine Weile hier festsitzen. Soll ich jemanden für Sie anrufen?„, fragte er mich.
Ich nahm den Stift und kritzelte Robbie Peterson und unsere Festnetznummer auf den Block, dann gab ich ihm den Block zurück.
“Robbie Peterson ... Der Name kommt mir bekannt vor“, stellte Andy fest, als er las, was ich aufgeschrieben hatte. ‚Soll ich ihn also anrufen?‘, fragte er.
Wieder nickte ich, und wieder humpelte er zum Telefon, wobei er immer noch seinen verletzten Knöchel schonte. Er überprüfte die Nummer auf dem Block, hob den Hörer ab und wählte, bevor er sich umdrehte und sich an den Schreibtisch lehnte, auf dem das Telefon stand.
„Hallo, kann ich bitte mit Robbie Peterson sprechen?“, fragte Andy. „Oh, okay, mein Name ist Andy Freemont, und ich habe Ihre Nummer von jemandem namens Nathan bekommen“, sagte er und lächelte mich an.