2025-06-08, 09:13 PM
Es war das Wochenende vor Halloween und die zehnjährigen Zwillinge verbrachten es bei ihrem Opa. Trevor und Tyler standen ihren Großeltern schon immer nahe, aber seit ihre Großmutter vor einigen Monaten unerwartet gestorben war, war ihre Bindung noch stärker geworden.
Ihr Opa hatte es zu etwas gebracht. Er hatte das College vorzeitig abgeschlossen, einen erfolgreichen kleinen Verlag gegründet, diesen dann im Alter von fünfundfünfzig Jahren verkauft und sich zurückgezogen, um Zeit mit seiner Familie zu verbringen. Er und seine Frau hatten zwei Kinder und waren sehr stolz auf sie. Seine Tochter war ledig, aber freiberufliche Fotografin, die ihre Zeit damit verbrachte, aus dem Koffer zu leben. Sie lernte viele berühmte und einflussreiche Menschen kennen und machte die unglaublichsten Fotos. Ihr Sohn war Geschichtsprofessor an einer kleinen Privatuniversität hier in der Stadt, hatte eine wunderbare Frau und Zwillingssöhne, die jetzt auf beiden Seiten seiner Couch lagen.
Trevor sagte: „Erzähl uns eine Geschichte, Opa.“
Tyler stimmte zu. „Ja! Aber eine gute Gruselgeschichte!“
Ihr Opa kratzte sich am Kinn und ließ sich zwischen ihnen auf dem Sofa nieder. Er liebte diese beiden Jungen so sehr und schätzte die Zeit, die er mit ihnen verbringen konnte. Er wusste, dass es nicht mehr lange dauern würde, bis sie älter sein würden und nicht mehr so viel Zeit mit einem alten Mann wie ihm verbringen wollten.
„Okay, Jungs. Ich glaube, ich habe eine für euch. Die Ereignisse in dieser Geschichte liegen viele Jahre zurück. Alles begann vor langer Zeit, als ich noch ein Kind war ... nur ein bisschen älter als ihr heute."
~~~<<>>~~~
Die 1960er Jahre waren eine turbulente Zeit. Der Vietnamkrieg tobte. Robert Kennedy, der kurz davor stand, der nächste Präsident dieses großartigen Landes zu werden, war ermordet worden, genau wie sein Bruder. Die Bürgerrechtsbewegung gewann an Schwung, stieß aber immer noch auf erheblichen Widerstand von vielen, die jahrhundertealte Vorurteile hatten. Verdammt. Eine Einheit der Nationalgarde in Ohio erschoss vier Studenten, die gegen diesen abscheulichen Krieg in Vietnam protestierten.
Auf der anderen Seite „checkten“ die Hippies und Blumenkinder aus und zündeten sich einen an. Sie predigten über freie Liebe und Kommunen. Bob Dylan, die Beatles und Pete Seeger machten Musik mit einer Botschaft, die Hoffnung weckte. Es war eine schwierige Zeit, aber auch eine aufregende Zeit mit Hoffnung, Veränderung und dem Potenzial für große Errungenschaften.
Der fünfzehnjährige Christopher Donnelly war jedoch nicht so begeistert vom Zustand der Welt. Oh, es gab Dinge, die ihn begeisterten, nämlich einige der Jungs in seiner zweiten Klasse, aber wenn seine Hippie-Nachbarn darüber sprachen, wie anders die Dinge sein würden, brauchte er nur den Gesprächen zuzuhören, während er durch die Gänge seiner Highschool ging, um zu wissen, dass die Gesellschaft noch nicht bereit war, die „Schwulen“ zu akzeptieren.
Christopher war schwul, aber es war nicht so, dass es jemand wirklich wusste. Er war ein Niemand, der überlebte, indem er anonym blieb. Er ging mit gesenktem Kopf durch die Gänge, trottete dahin und versuchte, sein größtes Geheimnis auch wirklich geheim zu halten.
Allerdings hatte er auch keine Erfahrung mit Sex, um diese Entscheidung zu treffen. Er wusste nur, was er fühlte. Er wusste, dass er Sex mit anderen Jungen haben wollte, aber mehr noch wollte er die emotionale Bindung, die ihn mit einem anderen Jungen in seinem Alter verbinden würde. Er wollte küssen. Er wollte Händchen halten. Er wollte einen Freund. Es brach ihm das Herz, wenn er in der Schule Jungen-Mädchen-Paare Hand in Hand durch die Gänge gehen sah, und er wusste, dass er das nicht mit einem Jungen tun konnte, der ihn so aufgeregt machte, wie es seine Klassenkameraden mit einem Mädchen taten, in das sie „verliebt“ waren. Seine Eltern waren nicht besonders religiös, aber er hatte ihre Kommentare gehört, als er die Berichterstattung über die Unruhen in einer kleinen Schwulenbar in New York namens Stonewall Inn sah. Ein kleiner Teil von ihm starb, als er seinen Vater sagen hörte: „Diese Schwuchteln sollten alle erschossen werden. Sie stolzieren auf der Straße herum und machen sich zum Ärgernis. Kein anständiger Mensch wird sich so etwas jemals gefallen lassen.“ Nein. Es war einfach besser, wenn Christopher diesen Teil von sich für sich behielt.
Billy Sanders und Lee Tanner waren diejenigen, vor denen Christopher sein Geheimnis unbedingt bewahren wollte. Sie waren die „Hengste“ der zweiten Klasse. Beide spielten in der ersten Mannschaft im American Football, obwohl sie erst im zweiten Jahr waren, und das stieg ihnen zu Kopf. Ihre Schule zog einen Großteil der Stadt an. Christopher lebte im „alten“ Teil. Daran war nichts auszusetzen. Es war nicht heruntergekommen oder so. Es war nur älter. Das Haus, in dem Christopher aufwuchs, war 1921 gebaut worden. Es war ein schönes altes Haus. Aber Billy und Lee sahen auf die Bewohner des alten Stadtteils herab. Sie lebten nämlich in den nagelneuen Vororten, die entstanden waren, als die Stadt nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs. Ihre Väter hatten die Möglichkeiten, die sich nach dem Krieg boten, gut genutzt. Sie hatten einen College-Abschluss und äußerst erfolgreiche Unternehmen und hatten eine Arroganz entwickelt, die sie an ihre Söhne weitergaben. In ihren Augen war man, wenn man nicht erfolgreich und wohlhabend war, wahrscheinlich faul. Und sie sorgten dafür, dass auch ihre Söhne nach diesem Credo lebten. Aufgrund dieser gefühllosen, egoistischen Erziehung machten Billy und Lee denen, die sie als „minderwertig“ betrachteten, das Leben zur Hölle.
Ihr übliches Ziel war ein ruhiger, dünner Neuntklässler namens Brian Lester. Christopher war sich nicht einmal sicher, ob Brian homosexuell war. Er hatte einfach das Pech, bei seiner ersten obligatorischen Dusche nach dem Sportunterricht einen Ständer zu bekommen. Die Ironie dabei ist, dass Brian nicht der Einzige war. Er war nur der Einzige, dem es passierte und der nicht zum „richtigen“ Freundeskreis gehörte. Die Highschool kann manchmal wirklich nervig sein!
Brian war ein Einzelkind, daher musste er sich noch nie vor anderen ausziehen. Selbst seine eigenen Eltern respektierten seine Privatsphäre und keiner von ihnen hatte ihn nackt gesehen, seit er sieben oder acht Jahre alt war. Aber mit vierzehn war es ein schwieriges Alter, in dem die Hormone wie Wasser aus einem Wasserhahn flossen. Alles oder nichts konnte bei einem jungen Mann einen Ständer verursachen. Jeder, der behauptet, er hätte im Matheunterricht noch nie einen Ständer bekommen, lügt ... und Mathe ist überhaupt nicht erregend. Daher war es nicht überraschend, dass Brian, der seit Jahren keinen nackten Körper mehr gesehen hatte, außer seinem eigenen, bei seiner ersten Dusche nach dem Sportunterricht einen Ständer bekam, als etwa fünfzig ausgelassene, nackte vierzehn- und fünfzehnjährige Jungs alle zusammen unter der Dusche standen.
Billy Sanders fing damit an. „Seht mal alle her. Die kleine Schwuchtel Lester kriegt einen Ständer!“
In seiner ersten Woche an der Highschool wurde Brian Lester als Schwuchtel abgestempelt.
~~~<<>>~~~
„Schwuchtel, aus dem Weg“, brummte Billy, als er vorbeiging und Brian mit dem Gesicht voran gegen die Wand der Spinde stieß. Lee stieß noch einmal zu und Brian schlug mit dem Gesicht erneut gegen dieselbe Spindtür. Brian schüttelte den Kopf, um die Sterne zu vertreiben, die um ihn herum tanzten, bevor er sich auf die Toilette begab, um sich das Blut von der Lippe zu wischen und die wenigen Tränen zu verbergen, die ihm in die Augen geschossen waren. Christopher hatte gerade das Ende dieses Wortwechsels mitbekommen und sah zu, wie der schüchterne, ruhige Junge vorbeihuschte, um sich frisch zu machen.
Während Brian das Blut an seiner Unterlippe mit einem feuchten Papiertuch abtupfte, verfluchte er zum tausendsten Mal sein widerspenstiges Glied. Er war nicht schwul. Die Vorstellung, Sex mit einem Mann zu haben, war zwar nicht abstoßend für ihn, aber er konnte sich einfach nicht vorstellen, so etwas jemals zu tun. Nein. Mädchen taten es für ihn. Er hatte sogar mit Lisa Fraley Händchen gehalten, als sie in der achten Klasse auf einem Schulball waren. Danach brachte er sie nach Hause und gab ihr einen Kuss auf die Wange. Er hatte keine Ahnung, warum er an diesem ersten Tag im Sportunterricht unter der Dusche eine Erektion bekommen hatte. Es war einfach so, dass alle nackt waren und ... er fast jedes Mal eine Erektion bekam, wenn er sich auszog ... selbst wenn er ganz allein war. Es war einfach nicht fair. Er hatte sich so auf die Highschool gefreut. Und jetzt hatte ein einziger Ständer dazu geführt, dass er zum Außenseiter wurde. Manchmal fragte er sich, ob es sich überhaupt lohnte, weiterzumachen.
Die Hänseleien, Ohrfeigen und Schubser gingen weiter. Fast jeden Tag wurde Brian angegriffen, zumindest verbal. Sich bei der Schulleitung zu beschweren, brachte nichts. Obwohl Brian kaum mehr als 45 kg wog und die beiden Footballspieler jeweils mehr als 80 kg, wurde ihm mehr als einmal gesagt, er solle „sich zusammenreißen“ oder dass sie nur Spaß machten. Brian war überzeugt, dass die Schulbeamten wahrscheinlich die Gerüchte gehört hatten, die behaupteten, er sei homosexuell, und es ihnen einfach egal war, ob er gehänselt wurde. In ihren Augen bekam er nur das, was er verdient hatte, weil er „einer von denen“ war.
Als der September in den Oktober überging, stellte Brian fest, dass das Einzige, was ihn dazu brachte, zur Schule zu gehen, das Laufen war. Er war dem Cross-Country-Team beigetreten, und da er dafür keine Freunde brauchte, um daran teilzunehmen, stellte er fest, dass es ihm Spaß machte und er sogar darin herausragte. Das Laufen gab ihm ein Ventil für seine Frustration über seine Situation und gab ihm Zeit zum Nachdenken ... oder Zeit, einfach nur zu laufen und nicht nachzudenken. Er begann zu begreifen, dass er nur beim Laufen fast glücklich war. Er konnte alles und jeden ausblenden und einfach nur ... laufen. Wenn er seiner Umgebung etwas Aufmerksamkeit geschenkt hätte, wäre ihm aufgefallen, dass es im Team noch eine weitere Person gab, die genauso war wie er. Christopher war aus den gleichen Gründen auch im Team. Christopher wusste, dass Brian im Team war, aber er hatte nie den Eindruck, dass Brian beim Laufen reden wollte, also schaute er nur zu ... und lief.
In der ersten Oktoberwoche lief das Cross-Country-Team wie üblich eine Strecke von 6 bis 8 Kilometern auf den Straßen rund um die Schule. Sie liefen eine große Runde, die auf dem Parkplatz der Schule begann, einen Großteil des Viertels umrundete und wieder vor der Schule endete. Zu Brians Pech lief an diesem Tag auch die Footballmannschaft im Rahmen ihres Trainings, aber sie liefen in die entgegengesetzte Richtung. Brian und Christopher waren die besten Läufer im Team, sodass sie den anderen Teammitgliedern weit voraus waren. Brian war in seiner „Zone“, sodass er nicht bemerkte, dass die großen, schwerfälligen Footballspieler direkt auf ihn zukamen. Die Teams hatten strikte Anweisungen, auf den Bürgersteigen zu bleiben, da einige der Straßen ziemlich belebt waren und es gefährlich sein könnte, wenn sie darauf laufen würden. Billy und Lee sahen, wie der schüchterne, ruhige Junge auf sie zulief, und trennten sich ein wenig von ihren Teamkollegen. Als Brain an ihnen vorbeikam und nicht einmal bemerkte, dass sie da waren, stieß Lee ihn kräftig auf die Straße, direkt in den Weg eines Autos, das wahrscheinlich etwas zu schnell für die Gegend fuhr. Der Fahrer sah, wie Brian stolperte und auf die Straße fiel, und trat auf die Bremse. Christopher sah das Ganze ebenfalls und packte Brian am Hemd und zog ihn so weit zurück, dass das Auto ausweichen und ein paar Meter hinter der Stelle anhalten konnte, an der Brian noch Sekunden zuvor gelegen hatte. Als Brian begriff, wie knapp er dem Tod entronnen war, brach er schluchzend auf dem Gehweg zusammen. Christopher drehte sich um und funkelte Billy und Lee an, die nur lachten und sich abklatschten, während sie weiter die Straße entlanggingen. Christopher versuchte, Brian auf die Beine zu helfen, aber es war ihm völlig egal, was um ihn herum geschah. Brian konnte nicht einmal sprechen, um sich bei dem anderen Jungen für die Hilfe zu bedanken, so sehr weinte er. Schließlich stand Brian auf und rannte zurück zur Schule. Selbst Christopher konnte nicht mit ihm mithalten. Als Christopher wieder in der Schule ankam, war Brian bereits weg.
Obwohl er abgewiesen wurde, als er versuchte, mit Brian zu sprechen, war Christopher entschlossen, sein Bestes zu tun, um ihn im Auge zu behalten. Vielleicht könnten sie eines Tages Freunde werden, auch wenn sie niemals ein Paar sein würden.
In den nächsten Tagen hielt Christopher in den Gängen und beim Cross-Country-Training nach Brian Ausschau, aber er tauchte nicht auf. Er wollte eigentlich nur mit ihm reden und sich vergewissern, dass es ihm gut ging, und ihm vielleicht sagen, dass er gerne sein Freund sein würde. Es schien, als könnten sie beide im Moment einen Freund gebrauchen. Christopher machte sich Sorgen um Brian und die Behandlung, die er von Billy und Lee erhielt. Ihre Misshandlungen schienen zu eskalieren und es sah nicht so aus, als ob es ihnen etwas ausmachte, ob sie Brian ernsthaft verletzten oder sogar töteten. Christopher konnte die gefühllose Missachtung nicht verstehen, die sie zeigten, egal ob Brian schwul war oder nicht. Seiner Meinung nach musste jemand psychisch gestört sein, um eine andere Person so grausam zu behandeln.
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Der 31. Oktober 1969 war ein Freitag in diesem Jahr und die Schule veranstaltete einen Halloween-Kostümball für alle Schüler. Brian wollte eigentlich nicht hingehen, aber seine Eltern hatten bemerkt, wie zurückgezogen und traurig er seit Schulbeginn wirkte, und bestanden darauf, dass er hinging. Sie dachten, er hätte nur Probleme, sich an die Highschool zu gewöhnen, und müsste nur unter Leute gehen und ein paar Freunde finden. Sie sahen die Halloween-Party als perfekte Gelegenheit für Brian, einige seiner Klassenkameraden in einer Umgebung kennenzulernen, in der es ihm leichter fallen könnte, Freunde zu finden. Seine Mutter hatte viel Zeit und Geld investiert, um ein Vampirkostüm für ihn zu besorgen, das einen Umhang und sogar weißes Gesichts-Make-up beinhaltete. Brian musste zugeben, dass er ziemlich gut aussah, auch wenn er zu keiner Veranstaltung in der Schule gehen wollte.
Christopher war sich nicht sicher, ob Brian zum Tanz kommen würde, aber er beschloss, trotzdem zu gehen, nur um sicherzugehen, dass ihm nichts passierte, wenn er dort war. Er schmiss sich ein Penner-Outfit über, das eigentlich nur aus ein paar alten Klamotten seines Vaters und billigem Make-up aus dem Ramschladen bestand, und befestigte einen alten Besenstiel mit einem Kopftuch daran.
Ihr Opa hatte es zu etwas gebracht. Er hatte das College vorzeitig abgeschlossen, einen erfolgreichen kleinen Verlag gegründet, diesen dann im Alter von fünfundfünfzig Jahren verkauft und sich zurückgezogen, um Zeit mit seiner Familie zu verbringen. Er und seine Frau hatten zwei Kinder und waren sehr stolz auf sie. Seine Tochter war ledig, aber freiberufliche Fotografin, die ihre Zeit damit verbrachte, aus dem Koffer zu leben. Sie lernte viele berühmte und einflussreiche Menschen kennen und machte die unglaublichsten Fotos. Ihr Sohn war Geschichtsprofessor an einer kleinen Privatuniversität hier in der Stadt, hatte eine wunderbare Frau und Zwillingssöhne, die jetzt auf beiden Seiten seiner Couch lagen.
Trevor sagte: „Erzähl uns eine Geschichte, Opa.“
Tyler stimmte zu. „Ja! Aber eine gute Gruselgeschichte!“
Ihr Opa kratzte sich am Kinn und ließ sich zwischen ihnen auf dem Sofa nieder. Er liebte diese beiden Jungen so sehr und schätzte die Zeit, die er mit ihnen verbringen konnte. Er wusste, dass es nicht mehr lange dauern würde, bis sie älter sein würden und nicht mehr so viel Zeit mit einem alten Mann wie ihm verbringen wollten.
„Okay, Jungs. Ich glaube, ich habe eine für euch. Die Ereignisse in dieser Geschichte liegen viele Jahre zurück. Alles begann vor langer Zeit, als ich noch ein Kind war ... nur ein bisschen älter als ihr heute."
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Die 1960er Jahre waren eine turbulente Zeit. Der Vietnamkrieg tobte. Robert Kennedy, der kurz davor stand, der nächste Präsident dieses großartigen Landes zu werden, war ermordet worden, genau wie sein Bruder. Die Bürgerrechtsbewegung gewann an Schwung, stieß aber immer noch auf erheblichen Widerstand von vielen, die jahrhundertealte Vorurteile hatten. Verdammt. Eine Einheit der Nationalgarde in Ohio erschoss vier Studenten, die gegen diesen abscheulichen Krieg in Vietnam protestierten.
Auf der anderen Seite „checkten“ die Hippies und Blumenkinder aus und zündeten sich einen an. Sie predigten über freie Liebe und Kommunen. Bob Dylan, die Beatles und Pete Seeger machten Musik mit einer Botschaft, die Hoffnung weckte. Es war eine schwierige Zeit, aber auch eine aufregende Zeit mit Hoffnung, Veränderung und dem Potenzial für große Errungenschaften.
Der fünfzehnjährige Christopher Donnelly war jedoch nicht so begeistert vom Zustand der Welt. Oh, es gab Dinge, die ihn begeisterten, nämlich einige der Jungs in seiner zweiten Klasse, aber wenn seine Hippie-Nachbarn darüber sprachen, wie anders die Dinge sein würden, brauchte er nur den Gesprächen zuzuhören, während er durch die Gänge seiner Highschool ging, um zu wissen, dass die Gesellschaft noch nicht bereit war, die „Schwulen“ zu akzeptieren.
Christopher war schwul, aber es war nicht so, dass es jemand wirklich wusste. Er war ein Niemand, der überlebte, indem er anonym blieb. Er ging mit gesenktem Kopf durch die Gänge, trottete dahin und versuchte, sein größtes Geheimnis auch wirklich geheim zu halten.
Allerdings hatte er auch keine Erfahrung mit Sex, um diese Entscheidung zu treffen. Er wusste nur, was er fühlte. Er wusste, dass er Sex mit anderen Jungen haben wollte, aber mehr noch wollte er die emotionale Bindung, die ihn mit einem anderen Jungen in seinem Alter verbinden würde. Er wollte küssen. Er wollte Händchen halten. Er wollte einen Freund. Es brach ihm das Herz, wenn er in der Schule Jungen-Mädchen-Paare Hand in Hand durch die Gänge gehen sah, und er wusste, dass er das nicht mit einem Jungen tun konnte, der ihn so aufgeregt machte, wie es seine Klassenkameraden mit einem Mädchen taten, in das sie „verliebt“ waren. Seine Eltern waren nicht besonders religiös, aber er hatte ihre Kommentare gehört, als er die Berichterstattung über die Unruhen in einer kleinen Schwulenbar in New York namens Stonewall Inn sah. Ein kleiner Teil von ihm starb, als er seinen Vater sagen hörte: „Diese Schwuchteln sollten alle erschossen werden. Sie stolzieren auf der Straße herum und machen sich zum Ärgernis. Kein anständiger Mensch wird sich so etwas jemals gefallen lassen.“ Nein. Es war einfach besser, wenn Christopher diesen Teil von sich für sich behielt.
Billy Sanders und Lee Tanner waren diejenigen, vor denen Christopher sein Geheimnis unbedingt bewahren wollte. Sie waren die „Hengste“ der zweiten Klasse. Beide spielten in der ersten Mannschaft im American Football, obwohl sie erst im zweiten Jahr waren, und das stieg ihnen zu Kopf. Ihre Schule zog einen Großteil der Stadt an. Christopher lebte im „alten“ Teil. Daran war nichts auszusetzen. Es war nicht heruntergekommen oder so. Es war nur älter. Das Haus, in dem Christopher aufwuchs, war 1921 gebaut worden. Es war ein schönes altes Haus. Aber Billy und Lee sahen auf die Bewohner des alten Stadtteils herab. Sie lebten nämlich in den nagelneuen Vororten, die entstanden waren, als die Stadt nach dem Zweiten Weltkrieg wuchs. Ihre Väter hatten die Möglichkeiten, die sich nach dem Krieg boten, gut genutzt. Sie hatten einen College-Abschluss und äußerst erfolgreiche Unternehmen und hatten eine Arroganz entwickelt, die sie an ihre Söhne weitergaben. In ihren Augen war man, wenn man nicht erfolgreich und wohlhabend war, wahrscheinlich faul. Und sie sorgten dafür, dass auch ihre Söhne nach diesem Credo lebten. Aufgrund dieser gefühllosen, egoistischen Erziehung machten Billy und Lee denen, die sie als „minderwertig“ betrachteten, das Leben zur Hölle.
Ihr übliches Ziel war ein ruhiger, dünner Neuntklässler namens Brian Lester. Christopher war sich nicht einmal sicher, ob Brian homosexuell war. Er hatte einfach das Pech, bei seiner ersten obligatorischen Dusche nach dem Sportunterricht einen Ständer zu bekommen. Die Ironie dabei ist, dass Brian nicht der Einzige war. Er war nur der Einzige, dem es passierte und der nicht zum „richtigen“ Freundeskreis gehörte. Die Highschool kann manchmal wirklich nervig sein!
Brian war ein Einzelkind, daher musste er sich noch nie vor anderen ausziehen. Selbst seine eigenen Eltern respektierten seine Privatsphäre und keiner von ihnen hatte ihn nackt gesehen, seit er sieben oder acht Jahre alt war. Aber mit vierzehn war es ein schwieriges Alter, in dem die Hormone wie Wasser aus einem Wasserhahn flossen. Alles oder nichts konnte bei einem jungen Mann einen Ständer verursachen. Jeder, der behauptet, er hätte im Matheunterricht noch nie einen Ständer bekommen, lügt ... und Mathe ist überhaupt nicht erregend. Daher war es nicht überraschend, dass Brian, der seit Jahren keinen nackten Körper mehr gesehen hatte, außer seinem eigenen, bei seiner ersten Dusche nach dem Sportunterricht einen Ständer bekam, als etwa fünfzig ausgelassene, nackte vierzehn- und fünfzehnjährige Jungs alle zusammen unter der Dusche standen.
Billy Sanders fing damit an. „Seht mal alle her. Die kleine Schwuchtel Lester kriegt einen Ständer!“
In seiner ersten Woche an der Highschool wurde Brian Lester als Schwuchtel abgestempelt.
~~~<<>>~~~
„Schwuchtel, aus dem Weg“, brummte Billy, als er vorbeiging und Brian mit dem Gesicht voran gegen die Wand der Spinde stieß. Lee stieß noch einmal zu und Brian schlug mit dem Gesicht erneut gegen dieselbe Spindtür. Brian schüttelte den Kopf, um die Sterne zu vertreiben, die um ihn herum tanzten, bevor er sich auf die Toilette begab, um sich das Blut von der Lippe zu wischen und die wenigen Tränen zu verbergen, die ihm in die Augen geschossen waren. Christopher hatte gerade das Ende dieses Wortwechsels mitbekommen und sah zu, wie der schüchterne, ruhige Junge vorbeihuschte, um sich frisch zu machen.
Während Brian das Blut an seiner Unterlippe mit einem feuchten Papiertuch abtupfte, verfluchte er zum tausendsten Mal sein widerspenstiges Glied. Er war nicht schwul. Die Vorstellung, Sex mit einem Mann zu haben, war zwar nicht abstoßend für ihn, aber er konnte sich einfach nicht vorstellen, so etwas jemals zu tun. Nein. Mädchen taten es für ihn. Er hatte sogar mit Lisa Fraley Händchen gehalten, als sie in der achten Klasse auf einem Schulball waren. Danach brachte er sie nach Hause und gab ihr einen Kuss auf die Wange. Er hatte keine Ahnung, warum er an diesem ersten Tag im Sportunterricht unter der Dusche eine Erektion bekommen hatte. Es war einfach so, dass alle nackt waren und ... er fast jedes Mal eine Erektion bekam, wenn er sich auszog ... selbst wenn er ganz allein war. Es war einfach nicht fair. Er hatte sich so auf die Highschool gefreut. Und jetzt hatte ein einziger Ständer dazu geführt, dass er zum Außenseiter wurde. Manchmal fragte er sich, ob es sich überhaupt lohnte, weiterzumachen.
Die Hänseleien, Ohrfeigen und Schubser gingen weiter. Fast jeden Tag wurde Brian angegriffen, zumindest verbal. Sich bei der Schulleitung zu beschweren, brachte nichts. Obwohl Brian kaum mehr als 45 kg wog und die beiden Footballspieler jeweils mehr als 80 kg, wurde ihm mehr als einmal gesagt, er solle „sich zusammenreißen“ oder dass sie nur Spaß machten. Brian war überzeugt, dass die Schulbeamten wahrscheinlich die Gerüchte gehört hatten, die behaupteten, er sei homosexuell, und es ihnen einfach egal war, ob er gehänselt wurde. In ihren Augen bekam er nur das, was er verdient hatte, weil er „einer von denen“ war.
Als der September in den Oktober überging, stellte Brian fest, dass das Einzige, was ihn dazu brachte, zur Schule zu gehen, das Laufen war. Er war dem Cross-Country-Team beigetreten, und da er dafür keine Freunde brauchte, um daran teilzunehmen, stellte er fest, dass es ihm Spaß machte und er sogar darin herausragte. Das Laufen gab ihm ein Ventil für seine Frustration über seine Situation und gab ihm Zeit zum Nachdenken ... oder Zeit, einfach nur zu laufen und nicht nachzudenken. Er begann zu begreifen, dass er nur beim Laufen fast glücklich war. Er konnte alles und jeden ausblenden und einfach nur ... laufen. Wenn er seiner Umgebung etwas Aufmerksamkeit geschenkt hätte, wäre ihm aufgefallen, dass es im Team noch eine weitere Person gab, die genauso war wie er. Christopher war aus den gleichen Gründen auch im Team. Christopher wusste, dass Brian im Team war, aber er hatte nie den Eindruck, dass Brian beim Laufen reden wollte, also schaute er nur zu ... und lief.
In der ersten Oktoberwoche lief das Cross-Country-Team wie üblich eine Strecke von 6 bis 8 Kilometern auf den Straßen rund um die Schule. Sie liefen eine große Runde, die auf dem Parkplatz der Schule begann, einen Großteil des Viertels umrundete und wieder vor der Schule endete. Zu Brians Pech lief an diesem Tag auch die Footballmannschaft im Rahmen ihres Trainings, aber sie liefen in die entgegengesetzte Richtung. Brian und Christopher waren die besten Läufer im Team, sodass sie den anderen Teammitgliedern weit voraus waren. Brian war in seiner „Zone“, sodass er nicht bemerkte, dass die großen, schwerfälligen Footballspieler direkt auf ihn zukamen. Die Teams hatten strikte Anweisungen, auf den Bürgersteigen zu bleiben, da einige der Straßen ziemlich belebt waren und es gefährlich sein könnte, wenn sie darauf laufen würden. Billy und Lee sahen, wie der schüchterne, ruhige Junge auf sie zulief, und trennten sich ein wenig von ihren Teamkollegen. Als Brain an ihnen vorbeikam und nicht einmal bemerkte, dass sie da waren, stieß Lee ihn kräftig auf die Straße, direkt in den Weg eines Autos, das wahrscheinlich etwas zu schnell für die Gegend fuhr. Der Fahrer sah, wie Brian stolperte und auf die Straße fiel, und trat auf die Bremse. Christopher sah das Ganze ebenfalls und packte Brian am Hemd und zog ihn so weit zurück, dass das Auto ausweichen und ein paar Meter hinter der Stelle anhalten konnte, an der Brian noch Sekunden zuvor gelegen hatte. Als Brian begriff, wie knapp er dem Tod entronnen war, brach er schluchzend auf dem Gehweg zusammen. Christopher drehte sich um und funkelte Billy und Lee an, die nur lachten und sich abklatschten, während sie weiter die Straße entlanggingen. Christopher versuchte, Brian auf die Beine zu helfen, aber es war ihm völlig egal, was um ihn herum geschah. Brian konnte nicht einmal sprechen, um sich bei dem anderen Jungen für die Hilfe zu bedanken, so sehr weinte er. Schließlich stand Brian auf und rannte zurück zur Schule. Selbst Christopher konnte nicht mit ihm mithalten. Als Christopher wieder in der Schule ankam, war Brian bereits weg.
Obwohl er abgewiesen wurde, als er versuchte, mit Brian zu sprechen, war Christopher entschlossen, sein Bestes zu tun, um ihn im Auge zu behalten. Vielleicht könnten sie eines Tages Freunde werden, auch wenn sie niemals ein Paar sein würden.
In den nächsten Tagen hielt Christopher in den Gängen und beim Cross-Country-Training nach Brian Ausschau, aber er tauchte nicht auf. Er wollte eigentlich nur mit ihm reden und sich vergewissern, dass es ihm gut ging, und ihm vielleicht sagen, dass er gerne sein Freund sein würde. Es schien, als könnten sie beide im Moment einen Freund gebrauchen. Christopher machte sich Sorgen um Brian und die Behandlung, die er von Billy und Lee erhielt. Ihre Misshandlungen schienen zu eskalieren und es sah nicht so aus, als ob es ihnen etwas ausmachte, ob sie Brian ernsthaft verletzten oder sogar töteten. Christopher konnte die gefühllose Missachtung nicht verstehen, die sie zeigten, egal ob Brian schwul war oder nicht. Seiner Meinung nach musste jemand psychisch gestört sein, um eine andere Person so grausam zu behandeln.
~~~<<>>~~~
Der 31. Oktober 1969 war ein Freitag in diesem Jahr und die Schule veranstaltete einen Halloween-Kostümball für alle Schüler. Brian wollte eigentlich nicht hingehen, aber seine Eltern hatten bemerkt, wie zurückgezogen und traurig er seit Schulbeginn wirkte, und bestanden darauf, dass er hinging. Sie dachten, er hätte nur Probleme, sich an die Highschool zu gewöhnen, und müsste nur unter Leute gehen und ein paar Freunde finden. Sie sahen die Halloween-Party als perfekte Gelegenheit für Brian, einige seiner Klassenkameraden in einer Umgebung kennenzulernen, in der es ihm leichter fallen könnte, Freunde zu finden. Seine Mutter hatte viel Zeit und Geld investiert, um ein Vampirkostüm für ihn zu besorgen, das einen Umhang und sogar weißes Gesichts-Make-up beinhaltete. Brian musste zugeben, dass er ziemlich gut aussah, auch wenn er zu keiner Veranstaltung in der Schule gehen wollte.
Christopher war sich nicht sicher, ob Brian zum Tanz kommen würde, aber er beschloss, trotzdem zu gehen, nur um sicherzugehen, dass ihm nichts passierte, wenn er dort war. Er schmiss sich ein Penner-Outfit über, das eigentlich nur aus ein paar alten Klamotten seines Vaters und billigem Make-up aus dem Ramschladen bestand, und befestigte einen alten Besenstiel mit einem Kopftuch daran.