Forums

[attachment=49]

Aiden
Ich sah Donald Millman zum ersten Mal im Juni, als seine Familie in das Haus gegenüber von mir zog. Ich konnte einfach nicht glauben, wie gut der Junge aussah. Ich meine, es gibt viele gutaussehende Jungs da draußen, aber Don ist meiner Meinung nach außergewöhnlich süß, mit seinen blonden Haaren und den wunderschönen grünen Augen. Ein ziemlicher Kontrast zu meinen dunklen Haaren und Augen.
Das Haus stand schon seit einigen Monaten zum Verkauf, da das ältere Ehepaar, das dort gewohnt hatte, beschlossen hatte, in eine kleinere Wohnung zu ziehen. Ich war ziemlich erfreut, als ich eines Tages einen Minivan vorfahren sah und eine Familie ausstieg. Insgesamt waren es fünf Personen: die Eltern, zwei Mädchen und dann Don. Oh, verdammt, dachte ich.
Mein erster Instinkt war, rüberzulaufen, mich vorzustellen und sie in der Nachbarschaft willkommen zu heißen. Na ja, vielleicht nicht mein erster Instinkt. Ich würde am liebsten rüberlaufen und auf die Knie fallen, aber das ist wohl kaum eine gute Art, sich vorzustellen. Ich weiß, was du denkst. Ich kenne noch nicht einmal den Namen des Jungen oder irgendetwas über ihn oder seine Familie und fantasiere schon davon, ihm einen zu blasen. Na ja, ich werde nicht lügen. Genau das will ich tun. Aber es wird nicht passieren, wahrscheinlich sowieso nicht, und schon gar nicht, bevor ich ihn nicht kennengelernt habe. Himmel, ich mag ein geiler 15-jähriger schwuler Junge sein, aber selbst ich weiß, dass ich vorsichtig sein muss.
Obwohl die Chouteau High School ihre homosexuellen Schüler größtenteils akzeptiert, kommt es dennoch gelegentlich zu Zwischenfällen. Auch die Stadtbewohner, insbesondere die älteren, sorgen immer wieder für Ärger, insbesondere in einer der örtlichen Kirchen. Wir haben es besser als viele andere Orte, aber es kommt immer noch zu Mobbing und anderen Problemen.
Ich liebe es, Schwänze zu lutschen, Ärsche zu lecken, zu ficken und gefickt zu werden, oder zumindest glaube ich das. Ehrlich gesagt habe ich noch nie einen anderen Jungen angefasst, aber ich fantasiere definitiv davon, wenn ich nachts allein in meinem Zimmer bin, Pornos schaue und wichse.
Das sind vielleicht zu viele Informationen für dich, aber das ist schade. Wenn es dir nicht gefällt, ist es mir egal. Es ist meine Geschichte, und ich schreibe, was ich will. Du kannst ja woanders hingehen. Nur ein Scherz. Du würdest so etwas nicht lesen, wenn du es nicht gutheißen würdest.
Ich dachte, ich gebe ihnen ein paar Stunden Zeit, sich einzuleben, bevor ich rübergehe und mich vorstelle. Ich will nichts überstürzen, egal wie sehr ich diesen Jungen kennenlernen möchte.
Gegen zwei Uhr nachmittags beschloss ich schließlich, meine neuen Nachbarn kennenzulernen. Ich war etwas nervös, aber nicht sehr. Außerdem wollte ich den Jungen unbedingt kennenlernen.
Gerade als ich die Tür öffnete, sah ich ihn ebenfalls aus der Haustür kommen und zu mir herüberschauen. Ich zog die Tür wieder zu und ging über die Straße. Er stand auf seiner Veranda und sah mich an. Ich bemerkte, dass er lächelte, als ich näher kam.
„Ich habe Ihre Familie vorhin vorfahren sehen und dachte, ich komme vorbei, um Sie kennenzulernen“, sagte ich. „Ich bin Aiden Burton. Willkommen in der Nachbarschaft.“
„Danke“, sagte er. „Ich bin Don Millman. Schön, Sie kennenzulernen.“
„Freut mich auch, Sie kennenzulernen“, sagte ich. „Woher kommt ihr?“
„Norfolk, Virginia“, sagte er. „Mein Vater ist vor zwei Wochen aus der Marine ausgeschieden. Er ist hier aufgewachsen und zur Schule gegangen und meinte, es sei ein schöner Ort zum Leben, also sind wir hierhergekommen.“
„Es ist nicht schlecht“, sagte ich. „Es gibt nicht viel zu tun und manchmal ist es etwas langweilig, aber es ist okay, denke ich.“
„So ungefähr habe ich es erwartet“, sagte Don. „Es wird eine große Veränderung im Vergleich zu meinem bisherigen Wohnort sein, aber ich denke, ich werde mich daran gewöhnen. Ich habe es gehasst, alle meine Freunde zurückzulassen, aber es tut mir nicht leid, meine letzte Schule zu verlassen. Ich hoffe, hier neue Freunde zu finden. Es sieht so aus, als hätte ich zumindest schon einen.“
„Natürlich, wir bleiben Freunde“, sagte ich. „Mir fällt kein Grund ein, warum das nicht möglich sein sollte.“
Es sei denn, du entpuppst dich als Arschloch, dachte ich, aber bisher scheint das nicht wahrscheinlich.
„Willst du kurz reinkommen?“, fragte er. „Der Umzugswagen ist noch nicht da, also haben wir keine Möbel oder so, aber ich kann dir wenigstens mein Zimmer zeigen, so wie es ist.“
„Klar“, sagte ich. „Wann soll der LKW hier sein?“
„Später am Nachmittag“, sagte er. „Sie sind etwa dreißig Kilometer entfernt, in einem Ort namens Baxter Springs.“
„Ich weiß, wo das ist“, sagte ich. „Sie sollten in etwa einer halben Stunde hier sein.“
„Gut. Ich möchte mein Zimmer so schnell wie möglich einrichten und alles auspacken.“
Und tatsächlich hielt etwa fünfzehn Minuten später ein großer Sattelschlepper vor dem Haus. Ich weiß nicht, wie sie es geschafft haben, den Laster die Straße entlang zu manövrieren, aber sie haben es geschafft. Wahrscheinlich sind sie es gewohnt, in engen Passagen zu fahren.
Sobald sie den Lastwagen hörten, kamen Dons Eltern aus der Küche und Don stellte sie mir vor.
„Mama, Papa, das ist Aiden, unser Nachbar von gegenüber. Ich habe ihn erst vor ein paar Minuten kennengelernt. Aiden, das sind meine Mama Janet und mein Papa Marc.“
„Es ist schön, Sie kennenzulernen, Aiden“, sagte Frau Millman und streckte ihm die Hand zum Händeschütteln entgegen.
„Es freut mich auch, Sie kennenzulernen, Ma’am“, sagte ich und schüttelte ihr die Hand. „Und Ihnen auch, Sir“, sagte ich zu Mr. Millman.
„Danke, Aiden“, sagte Mr. Millman und schüttelte mir die Hand. „Ich freue mich, dass Don schon Freunde findet. Ich gehe besser raus und rede mit diesen Jungs.“
Er ging zur Tür hinaus und zum Lastwagen, wo er die beiden Männer begrüßte, die das Ausladen und den Aufbau übernehmen würden. Wenige Minuten später hatten sie die Ladefläche des Anhängers geöffnet, und er führte sie ins Haus, um ihnen zu zeigen, wo alles hingehörte.
In diesem Moment kamen Dons zwei Schwestern ins Wohnzimmer. Die eine war älter, vielleicht sechzehn, die andere wahrscheinlich dreizehn, vielleicht vierzehn. Don war mit fünfzehn das mittlere Kind.
„Aiden, das sind meine ältere Schwester Suzanne und meine jüngere Schwester Ashley“, sagte er. „Hier ist Aiden von gegenüber.“
„Hi“, sagten beide grinsend und kichernd, wie es Teenager-Mädchen tun.
Sie sahen mich immer wieder an, dann einander, dann Don und wieder mich. Ich glaube, sie mögen mich, dachte ich, aber wenn ja, werden sie eine große Enttäuschung erleben. Wir können und werden hoffentlich Freunde sein, aber mehr kann es nicht sein. Wenn ihr Bruder jetzt Interesse hat …
Frau Millman zeigte den Möbelpackern, wo im Wohnzimmer sie alle Möbel haben wollte, und Don ging für ein paar Minuten zurück in sein Zimmer, um zu zeigen, wo sein Bett und sein Schreibtisch stehen sollten.
„Ihr müsst ihnen jetzt aus dem Weg gehen und sie ihre Arbeit machen lassen“, sagte Herr Millman. „Sie kümmern sich um das Tragen und den Aufbau, und wenn sie weg sind, müssen wir auspacken.“
„Willst du zu mir nach Hause kommen?“, fragte ich Don. „Ich zeige dir mein Zimmer und dann kann ich dir die Stadt zeigen. Es ist nicht viel, aber wir haben einen schönen Park unten am Fluss, und ich kann dir auch die Schule zeigen.“
„Klingt nach Spaß“, sagte Don. „Ist das okay, Papa?“
„Schon gut, mein Sohn“, sagte er. „Viel Spaß.“
„Können wir auch mitkommen?“, fragte Ashley.
„Als ob“, sagte Don und sah sie an. „Wir wollen nicht, dass ihr Mädchen hier rumhängt.“
Du hast recht, dachte ich, aber ich wollte nichts sagen.
„Du weißt, dass er uns nicht um sich haben will, Ashley“, sagte Suzanne. „Wahrscheinlich will er mit Aiden allein sein. Weißt du …“
„Sag es nicht“, sagte Don. „Bitte.“
Ich frage mich, was das alles soll.
Wir gingen beide über die Straße und ich führte ihn in mein Schlafzimmer. Ich bin ein bisschen nerdig und hoffe, dass Don das nicht abschreckt. Vielleicht ist er ja ein Fußballstar oder so und interessiert sich nicht für jemanden wie mich, aber ich schätze, es ist besser, das jetzt herauszufinden, bevor ich zu viel Zeit und Energie in unsere Freundschaft investiere.
Ich glaube, ich muss mir keine Sorgen machen. Das Erste, was ihm auffiel, als er mein Zimmer betrat, war mein Modell der USS Enterprise aus Star Trek.
„Die Enterprise!“, rief er aus. „Cool! Gefällt mir. Ich liebe diese Serie und alle anderen auch.“
„Wirklich?“, fragte ich. „Ich bin froh, dass außer mir noch jemand Star Trek mag . Die meisten Leute lachen mich nur aus. Sogar mein bester Freund Jack hält mich für ein bisschen verrückt.“
„Ich bin nicht wie die meisten Leute“, sagte er. „Und ich liebe die Serie. Anfangs war ich etwas skeptisch gegenüber Discovery , aber mit der Zeit bin ich ihr ans Herz gewachsen. Ich bin gespannt, was sie daraus machen.“
„Kein Zweifel“, sagte ich. „Und ich kann es kaum erwarten, bis Picard im Januar rauskommt. Das wird bestimmt gut.“
„Sollte sehr gut sein“, sagte er. „Wir müssen es uns gemeinsam ansehen.“
Er sah sich weiter in meinem Zimmer um und bemerkte einige Bücher in meinem Regal. Viele Science-Fiction-Bücher, ein paar Science-Fiction-Bücher und allgemeine Belletristik. Aber ich habe auch eine große Sammlung schwuler Romane, vor allem von Mark Roeder, meinem Lieblingsautor, aber auch von John Goode, Jeff Erno, Mark Zubro und anderen. Was soll ich sagen? Ich lese gern.
Er nahm ein paar Titel aus dem Regal, las die Beschreibungen und schob sie zurück an ihren Platz, sagte aber nichts dazu. Das gab mir Hoffnung, dass es ihm, selbst wenn er nicht schwul war, zumindest egal zu sein schien. Ich war noch nicht bereit, etwas zu sagen. Schließlich kannten wir uns erst seit einer Stunde.
In diesem Moment piepte mein Handy. Ich schaute darauf und sah eine SMS von meinem besten Freund Jack.
„Bist du zu Hause?“
'Ja.'
„Bin in zehn Minuten da.“
'Okay.'
„Das war mein bester Freund Jack“, sagte ich. „Er ist auf dem Weg hierher. Ich hoffe, das ist okay.“
„Das ist in Ordnung“, sagte Don. „Es wird schön sein, ihn kennenzulernen.“
Ein paar Minuten später hörte ich, wie die Haustür auf- und zuging. Jack kommt immer direkt in mein Zimmer zurück, wenn er vorbeikommt, und genauso ist es, wenn ich zu ihm gehe.
„Aiden, was ist mit dem großen Lastwagen auf der anderen Straßenseite los?“, schrie er, als er auf mein Zimmer zuging.
„Wir haben neue Nachbarn“, rief ich zurück. „Kommt zurück. Ich möchte euch jemanden vorstellen.“
„Jack, das ist Don“, sagte ich, sobald er mein Zimmer betrat. „Don, das ist Jack, mein bester Freund. Don und seine Familie ziehen heute erst ein.“
„Freut mich, dich kennenzulernen, Alter“, sagte Jack. „Wie zum Teufel bist du im beschissenen Kansas gelandet?“
„Mein Vater stammt ursprünglich von hier“, sagte Don. „Er wollte zurück nach Hause.“
„Wie auch immer“, sagte Jack. „Ich kann es kaum erwarten, selbst hier rauszukommen.“
„Ich wollte Don die Stadt zeigen, falls du mitkommen willst“, sagte ich. „Wir werden wahrscheinlich auch anhalten und etwas essen.“
„Ja, ich gehe“, sagte Jack. „Es wird bestimmt lustig. Also, woher kommt ihr?“
Don erzählte, dass sein Vater vor Kurzem aus der Marine ausgeschieden und hierher zurückgezogen sei.
„Das klingt nach Spaß“, sagte Jack. „Ich glaube, ich würde gerne ein bisschen von der Welt sehen.“
„Es ist interessant“, sagte Don. „Ich bin in Japan geboren und wir haben ein paar Jahre in Italien gelebt, außerdem in San Diego, Jacksonville und Norfolk. Ich habe schon einige Orte gesehen.“
Jack sah mich an und zwinkerte, sagte aber nichts. Obwohl wir seit zehn Jahren befreundet sind, weiß er nichts von mir. Nicht, dass ich glaube, er würde mich als Freund abservieren, aber ich hatte einfach nie das Bedürfnis, es ihm zu sagen. Ich schätze, ich sollte es. Schließlich redet er die ganze Zeit über Mädchen, dieser Perverse.
„Hast du ein Fahrrad?“, fragte ich.
„Es ist im Lastwagen“, sagte Don. „Ich schaue mal, ob es schon ausgeladen ist.“
Er rannte zu seinem neuen Haus, um nachzusehen. Jack sah mich an und lachte.
„Was?“, fragte ich.
„Du willst ihn wirklich, nicht wahr, Aiden?“
„Ich weiß nicht, wovon Sie reden“, sagte ich.
„Gib mir eine verdammte Pause, Aiden“, sagte er. „Ich weiß, dass du scharf auf ihn bist. Verdammt, ich kann es dir nicht verdenken. Er sieht wirklich gut aus.“
"Was!"
„Ich weiß, dass du schwul bist, Aiden. Verdammt, ich weiß es seit sechs Monaten.“
„Tatsächlich? Es ist dir egal? Woher wusstest du das? Ich bin erst seit weniger als einem Jahr für mich selbst geoutet.“
„Ich habe es vor ein paar Monaten herausgefunden. Ich habe gesehen, wie du andere Jungs in der Schule oder beim Ausgehen ansiehst. Mir ist aufgefallen, wie du Don gerade angesehen hast, der Hunger und die Lust in deinen Augen. Ich bin nicht blind, Aiden, und ich bin nicht dumm.“
„Das hätte ich nie gedacht, Jack“, sagte ich. „Und das stört dich nicht?“
„Natürlich nicht. Wenn es mich stören würde, wärst du nicht mehr meine beste Freundin. Vielleicht war es anfangs etwas seltsam, und bis zu einem gewissen Grad ist es das wohl immer noch, aber nein, es stört mich nicht. Ich wünschte nur, du hättest es mir gesagt.“
„Ich wollte“, sagte ich ihm. „Ich habe die ganze Zeit daran gedacht, aber ich war mir nicht sicher, wie es unsere Freundschaft beeinflussen würde.“
„Was wäre ich für ein Freund, wenn ich dich nicht so akzeptieren könnte, wie du bist?“, fragte er. „Ich mag Mädchen. So bin ich eben. Du magst Jungs. So bist du eben. Ich kann dir nichts vorwerfen, was du nicht kontrollieren kannst. Außerdem bedeutet es weniger Konkurrenz für mich, eine Freundin zu finden, wenn du nicht mehr da bist.“
Verdammt! Ich wusste wohl schon immer, dass Jack mich akzeptieren würde, aber ein kleiner Teil von mir hatte immer Zweifel. Nun, jetzt weiß er es, und nichts scheint sich geändert zu haben.
„Danke, Jack.“
Ich beugte mich vor, um ihn zu umarmen, aber er wich einen Schritt zurück, sah mich an und lächelte.
„Keine dieser Schwulenscheiße mit mir, Aiden“, sagte er.
„Okay“, sagte ich und zog mich zurück.
„Ich mache nur Spaß“, sagte er und umarmte mich kurz. „Wir werden immer Freunde bleiben, Aiden.“
Ich spürte, wie mir die Tränen in die Augen stiegen, aber ich hielt sie so gut es ging zurück. Meine beste Freundin hatte kein Problem damit, dass ich schwul bin, und ich hatte auch einen süßen Jungen kennengelernt. Wie viel besser könnte mein Tag noch werden?
„Was hat Ihnen außer dem, was Sie mir bereits erzählt haben, noch zu der Erkenntnis geführt, dass ich schwul bin?“, fragte ich.
„Die ganzen Bücher in deinem Regal waren so etwas wie der erste Hinweis“, sagte er. „Ich meine, wie viele Heteromänner kennst du denn mit fast hundert Schwulenbüchern? Dann sind da noch die Bilder und Videos auf deinem Computer. Das ist ein ziemlich gutes Zeichen.“
„Die hast du gesehen, was?“
„Ich wollte sie nicht finden“, sagte er. „Ich habe mich eines Tages, während du unter der Dusche warst, einfach durch deinen Computer geklickt und bin auf sie gestoßen. Ich hatte erwartet, Bilder von Mädchen zu finden, wie ich sie dir auf meinem Computer gezeigt habe. Mann, war ich überrascht von dem, was ich gefunden habe. Machen Schwule wirklich so einen Scheiß?“
„Das glaube ich“, sagte ich. „Und ja, wir machen den ganzen Scheiß. Na ja, ich habe noch nichts gemacht, aber ich will, besonders mit Don. Aber warum hast du nichts gesagt?“
„Ich habe angefangen“, gab er zu, „aber ich habe beschlossen, dass du es mir auf deine eigene Art erzählen sollst, wenn du dazu bereit bist.“
„Danke“, sagte ich. „Also, was denkst du über Don?“
„Ich finde ihn extrem gutaussehend“, sagte Jack. „Wenn ich schwul wäre, würde ich mich bestimmt für ihn entscheiden.“
„Das ist er“, stimmte ich zu. „Ich bin nur überrascht, dass du so etwas über einen anderen Kerl sagst.“
„Ja, aber erzähl es niemandem. Ich weiß, wenn ein Kerl gut aussieht. Du siehst gut aus, Aiden. Ich könnte mir auch vorstellen, dich zu vernaschen, wenn ich auf Jungs stehe.“
„Bist du sicher, dass du es nicht versuchen möchtest?“, scherzte ich. „Ich könnte …“
„Danke, aber nein danke. Vielleicht bin ich ein bisschen neugierig, aber du bist mein bester Freund. Ich möchte nicht, dass es zwischen uns komisch wird.“
"Ich verstehe."
In diesem Moment klingelte es an der Tür und Jack und ich verließen mein Zimmer, um zu öffnen. Don war mit seinem Fahrrad zurückgekommen.
„Ich sehe, Sie haben es gefunden“, sagte ich.
„Ja“, sagte Don. „Sie hatten es gerade vom Lastwagen abgeladen. Es wartete in der Einfahrt.“
„Na, wollt ihr was essen?“, fragte Jack. „Ich habe echt Hunger.“
„Sicher“, sagten Don und ich gleichzeitig.
Wir drei fuhren zum Hornet's Nest , dem örtlichen Hamburger-Laden, etwa eine Meile vom Haus entfernt.
Wir gingen hinein, bestellten unser Essen an der Theke und setzten uns in eine der Sitzecken, während die Theke repariert wurde. Der Raum war mit Bildern der örtlichen Sportmannschaften, dem kommenden Fußballspielplan und anderen Erinnerungsstücken der Schule dekoriert. Außerdem hing vorne an der Decke ein großes Hornissennest.
„Also, was ist mit diesem Ort los?“, fragte Don. „Wie kommen sie auf so einen Namen?“
„Das Maskottchen der Schule ist eine grüne Hornisse“, sagte ich. „Die Chouteau Green Hornets . Diesen Ort gibt es schon ewig. Schon als Mama und Papa zur Schule gingen.“
„Ja, mein Vater hat 1998 seinen Abschluss gemacht“, sagte Don, „also wird er sich daran erinnern.“
Genau in diesem Moment brachte Caleb, einer meiner Schulkameraden, unsere Bestellung an den Tisch. Er war einer meiner Freunde, mit dem ich jeden Tag zu Mittag saß, obwohl wir selten zusammen waren, außer als Gruppe.
„Don, das ist Caleb, einer meiner Freunde“, stellte ich ihn vor. „Caleb, das ist Don. Er ist heute erst aus Virginia hierhergezogen. Ende August kommt er bei uns in die Schule.“
„Freut mich, Sie kennenzulernen“, sagte Caleb.
Er stand da und unterhielt sich ein paar Minuten mit uns, bevor er wieder an die Arbeit ging. Ich sah ihm nach. Der Junge hat einen schönen Hintern! Ich glaubte, Don auch zu sehen, aber ich war mir nicht sicher. Jack lächelte nur und schüttelte den Kopf.
„Also, was hast du an deiner letzten Schule gemacht?“, fragte Jack. „Hast du Sport gemacht oder so?“
„Ich habe Fußball gespielt, aber das war es auch schon“, sagte Don. „Ich habe mich nie für Football, Basketball oder so etwas interessiert.“
Verdammt, ich würde ihn gerne in seiner Fußballuniform sehen, dachte ich. Ich wette, er sieht heiß aus.
„Wir haben hier keine Fußballmannschaft“, sagte ich. „Wir haben nur Football, Basketball und Leichtathletik im Frühjahr. Falls du Interesse hast.“
„Ich hätte nicht gedacht, dass du ein Team hast“, sagte er. „Ich laufe gerne, also wäre Leichtathletik vielleicht eine Möglichkeit. Ich laufe fast jeden Morgen vor der Schule, falls du mit mir laufen willst.“
„Klar“, sagte ich. „Ich laufe nicht wirklich, aber ich habe darüber nachgedacht.“
Jack wollte lachen, doch er bedeckte seinen Mund und wandte sich ab. Er drehte sich wieder um, sah mich an und unterdrückte ein weiteres Kichern.
Anschließend fuhren wir in Richtung Fluss, etwa drei Kilometer vom Hornet's Nest entfernt . Wir stellten unsere Fahrräder im Fahrradständer ab und liefen ein paar Minuten durch den Park, bevor wir uns an einen der Picknicktische unter einem großen Baum setzten.
„Ich werde sicher froh sein, meinen Führerschein zu bekommen“, sagte Jack.
„Wann kannst du es bekommen?“, fragte Don.
„Bis zum Schulbeginn Ende August sollten wir sie haben“, sagte ich. „Die Fahrausbildung beginnt nächste Woche.“
„Ich frage mich, ob es für mich zu spät ist“, sagte Don. „Ich hätte auch gerne meins.“
„Das sollte gut gehen“, sagte ich. „Sag einfach morgen deine Eltern, dass sie zur Schule kommen und alles vorbereiten.“
„Danke“, sagte er. „Das werde ich.“
Wir drei saßen die nächsten zwei Stunden da und unterhielten uns, bevor wir beschlossen, nach Hause zu gehen. Don konnte es kaum erwarten, seine Sachen auszupacken und wegzuräumen.
„Normalerweise fange ich gegen sieben an zu laufen, falls du noch Interesse hast, Aiden“, sagte Don.
Eigentlich nicht, sagte ich mir, aber ich wollte so viel Zeit wie möglich mit diesem wunderschönen Jungen verbringen. Außerdem brauchte ich wirklich mehr Bewegung.
„Ich werde bereit sein“, sagte ich.
Sobald Don sein Haus betrat und die Tür schloss, sah Jack mich an und lachte.
„Du verlogener Scheißkerl“, kicherte er. „Du bist kein Läufer. Du willst ihm nur in die Hose, das ist alles.“
„Da hast du recht“, sagte ich, „aber ich muss endlich anfangen, etwas zu unternehmen. Das ist doch ein guter Vorwand. Und außerdem, was ist denn daran falsch? Sag mir nicht, du würdest nicht dasselbe tun, wenn Patricia dich darum bitten würde. Du weißt, dass du es tun würdest.“
„Verdammt richtig, das würde ich“, sagte Jack. „Sie ist heiß. Ich würde fast alles tun, um sie zu treffen.“
„Das weiß ich. Warum fragst du sie nicht einfach, ob sie mit dir ausgehen will? Bei schwulen Jungs ist das genauso. Ich würde viel dafür tun, mit Don, Dave, Steve oder einem der über zwanzig Jungs in meiner Schule zusammenzukommen.“
„Mich eingeschlossen?“, fragte Jack.
„Du bist ein sehr gutaussehender Kerl, Jack. Wenn du nicht mein bester Freund wärst, würde ich keine Sekunde zögern.“
Jack schien mit dieser Aussage nicht sehr zufrieden zu sein, also beschloss ich, sie fallen zu lassen.
„Ich sollte wohl besser nach Hause gehen“, sagte er. „Wir sehen uns morgen irgendwann.“
„Ja, bis morgen, Jack. Und nochmals vielen Dank.“
"Wofür?"
„Weil du mein bester Freund bist. Weil du mich so akzeptierst, wie ich bin.“
„Gern geschehen“, sagte er und fuhr zu seinem Haus drei Blocks weiter
Als wir an diesem Abend am Esstisch saßen, machte Mama eine Bemerkung über die neuen Nachbarn.
„Als ich von der Arbeit nach Hause kam, habe ich bemerkt, dass sie eingezogen sind“, sagte sie. „Wissen Sie etwas über sie?“
„Ich habe sie kurz getroffen“, sagte ich. „Sie haben einen Sohn in meinem Alter und zwei Töchter. Ihr Name ist Millman.“
„Deine Mutter und ich sind mit einem Typen namens Millman zur Schule gegangen“, sagte Papa. „Er hieß Marc. Wenn ich mich recht erinnere, ist er gleich nach dem Abschluss zur Marine gegangen.“
„Das ist er“, sagte ich. „Don sagte, sie kommen aus Norfolk, Virginia, wo er stationiert war. Mr. Millman ist gerade in Rente gegangen.“
„Wir müssen morgen rübergehen“, sagte Mama. „Heißt sie in der Nachbarschaft willkommen. Ich lade sie morgen Abend zum Abendessen ein.“
„Das ist eine gute Idee, Mama“, stimmte ich zu. „Sie sind erst heute angekommen und der Umzugswagen hat all ihre Sachen mitgebracht. Wahrscheinlich sind sie gerade damit beschäftigt, alles auszupacken.“
Wir drei unterhielten uns weiter, während wir mit dem Essen fertig waren. Meine jüngere Schwester war gerade bei unseren Großeltern in der Nähe von Kansas City, würde aber in ein paar Wochen zurückkommen. Jennifer findet Don bestimmt genauso süß wie ich.
Ich saß mit Mama und Papa im Wohnzimmer und sah fern, bis ich um zehn Uhr beschloss, in mein Zimmer zu gehen. Ich wollte vor dem Schlafengehen noch etwas lesen und außerdem musste ich ein bisschen Spannung abbauen, wenn du verstehst, was ich meine. Seit ich Don zum ersten Mal gesehen habe, waren meine Eier etwas angespannt, und ich wollte den Druck vor dem Schlafengehen etwas abbauen.
Normalerweise würde ich mir eine der Szenen von 8teenboy ansehen , die ich auf meinem Computer habe, aber das war heute Abend nicht nötig. Don ist genauso heiß wie jeder dieser Jungs, und Gott weiß, das ist nicht einfach.
Ich zog mich nackt aus, legte mich aufs Bett und nahm die Sache in die Hand. Ungefähr zehn Minuten später hatte ich eine klebrige Masse auf meinem Bauch und meiner Brust hinterlassen. Ich nahm ein Taschentuch von meinem Nachttisch, machte mich sauber, zog meine Schlafshorts und mein T-Shirt an und las etwa eine Stunde lang, bevor ich endlich einschlief. Es war ein sehr schöner Tag gewesen, und morgen wird hoffentlich noch besser.
Plötzlich fiel mir ein, dass ich meinen Wecker für morgen früh stellen musste. Also setzte ich mich auf, machte das Licht an und stellte ihn auf halb sieben. Ich freute mich zwar nicht darauf, so früh aufzustehen, aber was soll’s. Im Sommer schlief ich aus, aber wenn ich mehr Zeit mit Don verbringen konnte, war es das wert.

„Verdammt!“, sagte ich zu mir selbst, als der Wecker klingelte. „Es ist verdammt noch mal zu früh für diesen Scheiß.“
Ich streckte mich aus, schaltete den Wecker aus und rollte mich widerwillig aus dem Bett. Normalerweise konnte ich bis neun oder zehn schlafen, aber ich wollte aufstehen und mit Don laufen gehen.
Was zum Teufel habe ich mir nur dabei gedacht, als ich ihm sagte, dass ich es tun würde, dachte ich. Ich weiß, was ich dachte, oder besser gesagt, was mein Schwanz dachte. Es schien, als würde er vieles von dem kontrollieren, was ich tue. So, als würde er gerade nach Aufmerksamkeit verlangen. Ich war so hart von meiner Morgenlatte, dass ich mich erleichtern musste, bevor ich überhaupt aus dem Bett kam. Ich erledigte das schnell, ging ins Bad, um meine Morgenroutine zu erledigen, und kehrte in mein Zimmer zurück. Ich kramte eine Laufshorts und ein T-Shirt hervor, zog mich an und ging in die Küche, wo meine Eltern frühstückten.
„Du bist früh auf“, bemerkte Papa, als ich hereinkam. „Was ist denn los?“
„Don hat mich heute Morgen gefragt, ob ich mit ihm laufen gehen möchte“, sagte ich. „Ich habe ihm dummerweise gesagt, dass ich es tun würde.“
„Schön für dich, mein Sohn“, sagte Papa. „Das wird dir guttun.“
„Don ist der Neue von gegenüber, oder?“, fragte Mama. „Der, von dem du uns gestern Abend erzählt hast.“
„Das ist er“, sagte ich.
In diesem Moment klingelte es an der Tür.
„Das muss Don sein“, sagte ich aufgeregt.
„Dann lade ihn ein und stell uns vor“, sagte Mama.
„Ja, okay“, sagte ich widerwillig.
Ich öffnete die Tür und da stand er. Herrgott noch mal, dachte ich. Er trug blaue Shorts und ein weißes Tanktop. Mann, war der heiß! Ich führte ihn in die Küche.
„Mama, Papa, das ist Don“, stellte ich sie vor. „Don, das ist meine Mutter Cheryl und mein Vater Nathan.“
„Es ist schön, Sie kennenzulernen, Mr. und Ms. Burton“, sagte Don.
„Es freut mich auch, dich kennenzulernen, Don“, sagte Mama. „Ich glaube, wir sind mit deinem Vater zur Schule gegangen.“
„Ja, das hat er gestern Abend erwähnt“, sagte Don.
„Sag deinen Eltern, dass wir heute Nachmittag vorbeikommen“, sagte Mama. „Und sag ihnen, dass sie heute Abend zum Abendessen eingeladen sind.“
Sie drehte sich zu mir um und lächelte.
„Ich verstehe, warum du ihn magst“, neckte sie. „Er ist sehr …“
„Mama, bitte“, flehte ich.
„Tut mir leid, Liebling“, sagte sie. „Wir müssen los. Es war schön, dich kennenzulernen, Don.“
„Ja, nett, dich kennenzulernen, Don“, sagte Papa.
Dann drehten sie sich um, gingen durch die Tür in die Garage und verließen sie etwa eine Minute später.
Mama und Papa wissen beide, dass ich schwul bin, und sie finden das okay. Ich kann nicht glauben, was Mama gerade sagen wollte, oder vielleicht bin ich auch ein bisschen paranoid. Ich würde Don gerne etwas besser kennenlernen, bevor ich etwas sage, einfach um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie er reagieren könnte. Wenn er hetero ist, ist das okay, solange er kein Arschloch ist. Wenn ja, will ich nichts mit ihm zu tun haben, aber ich muss es auf meine eigene Weise herausfinden.
„Bist du bereit?“, fragte er.
Nicht wirklich, dachte ich, aber ich wollte nichts sagen. Doch dann dachte ich, vielleicht sollte ich es doch tun.
„Nur damit du es weißt“, sagte ich, „ich bin kein großer Läufer, aber ich werde es versuchen. Lass dich von mir nicht aufhalten.“
„Das hätte ich mir nicht gedacht“, sagte er, „aber danke für den Hinweis. Ich glaube, es wird dir gefallen, wenn wir erst einmal angefangen haben. Sag mir einfach Bescheid, dann können wir langsamer werden oder aufhören. Ich habe es nicht eilig. Normalerweise laufe ich morgens etwa eine Meile.“
„Ich werde versuchen, mitzuhalten, aber wenn das nicht geht, geh einfach weiter. Ich werde dich einholen.“
„Wir müssen das nicht tun, Aiden“, sagte er.
„Ich weiß, aber ich will. Ich muss sowieso mehr Sport machen.“
„Dann lass uns gehen“, sagte er, drehte sich um und rannte auf die Straße.
Ich folgte ihm schnell, und wir liefen etwa sechs Blocks nebeneinander her, bevor ich anfing, schwer zu atmen und langsamer zu werden. Ich lief weiter, aber ich merkte, dass Don langsamer wurde. Schließlich musste ich anhalten. Er blieb stehen und kam auf mich zu.
„Alles in Ordnung, Aiden?“, fragte er.
„Das werde ich“, sagte ich. „Geh du schon mal vor. Ich hole dich gleich ein.“
„Schon gut“, sagte er. „Das ist sowieso fast eine Meile. Den Rest gehen wir zu Fuß und laufen ein Stück zurück, wenn du Lust hast.“
„Okay“, stimmte ich zu.
„Du wirst dich in ein paar Tagen daran gewöhnen. Ich habe ein paar Wochen gebraucht, um eine Meile zu schaffen, aber ich mache das schon eine Weile. Ich habe an meiner letzten Schule Fußball gespielt, und da muss man viel laufen, also bin ich es gewohnt. Keine Sorge.“
Endlich erreichten wir den Fluss, drehten um und rannten zurück nach Hause. Ich schaffte es etwa bis zur Hälfte, bevor ich wieder anhalten musste. Endlich waren wir zu Hause.
Wir saßen etwa zwanzig Minuten auf meiner Veranda und kühlten uns ab, bevor Don aufstand.
„Ich glaube, ich muss duschen gehen“, verkündete er. „Ich muss ja übel riechen.“
„Doch, das tust du“, neckte ich und wedelte mit der Hand vor meinem Gesicht.
„Du riechst auch nicht besser“, neckte er zurück. „Warum machst du dich nicht sauber und kommst rüber? Du kannst mir beim Auspacken helfen. Ich habe gestern Abend viel eingesammelt, aber ich möchte, wenn möglich, heute fertig werden.“
„Wir sehen uns dann in etwa einer Stunde“, sagte ich, stand auf und ging hinein.
„Ja, wir sehen uns in ein paar Minuten.“
Das Wichtigste zuerst, dachte ich, als ich mein Zimmer betrat. Don in diesen Shorts zu sehen und ihn so verschwitzt zu sehen, machte mich höllisch geil. Ich zog mich schnell aus, ließ mich aufs Bett fallen und spritzte schnell ab. Dann ging ich den Flur entlang zum Badezimmer, wo ich eine lange heiße Dusche nahm, um mir den Schweiß und das Sperma vom Körper zu waschen.
Ich ging zurück in mein Zimmer und durchwühlte meine Schublade, um die sexyste Boxershorts zu finden, die ich hatte. Das war gar nicht so einfach, denn es waren alles ganz normale Boxershorts. Schließlich entschied ich mich für eine blaue, die etwas eng war. Ich weiß nicht, warum ich mir die Mühe gemacht habe. Er würde mich ja sowieso nicht darin sehen. Aber vielleicht hoffe ich einfach, dass er es irgendwie doch tut.
Dann zog ich ein etwas enges T-Shirt an. Ich weiß auch nicht, warum ich mir die Mühe gemacht habe. Ich habe ja keinen Waschbrettbauch oder so viele Muskeln. Ich schätze, ich habe einen anständigen Körper, aber ich komme bei weitem nicht an die Jungs heran, die ich auf verschiedenen Webseiten oder in der Schule sehe.
Ich zog mir auch Shorts an, die hinten wieder etwas eng waren. Was soll ich sagen? Der ewige Frühling ist das alte Sprichwort. Wahrscheinlich ist er nicht mal schwul. Ich meine, die Chancen stehen schlecht. Aber Gott, was ist, wenn er es ist?
Ich betrachtete mich ein letztes Mal im Spiegel, ging zur Tür hinaus und über die Straße. Ich klingelte und wurde von Frau Millman begrüßt.
„Hallo, Aiden“, sagte sie.
„Hallo, Frau Millman“, sagte ich. „Schön, Sie wiederzusehen.“
„Du auch, Aiden“, sagte sie. „Don ist zurück in seinem Zimmer. Du kannst zurückgehen.“
„Danke“, sagte ich. „Mama und Papa haben gesagt, sie kommen heute Nachmittag vorbei. Und sie haben mir auch gesagt, ich soll dich zum Abendessen einladen. Normalerweise essen wir gegen sechs.“
„Danke, Aiden“, sagte sie. „Wir freuen uns darauf.“
Ich ging zurück zu Dons Zimmer und klopfte an die Tür.
„Kommen Sie herein“, schrie er.
Ich öffnete die Tür und betrat das Zimmer. Ein Anblick, den ich nie vergessen werde, erwartete mich. Don stand mit nacktem Oberkörper neben seinem Bett, nur ein Handtuch um die Hüften geschlungen. Es gibt wirklich einen Gott, dachte ich, und er steht halbnackt direkt vor mir.
„Oh mein Gott!“, sagte ich, bevor ich mich zurückhalten konnte. Dann sah ich ihn verlegen an. „Entschuldigung.“
„Schon gut, Aiden“, sagte er. „Ich nehme an, dir gefällt, was du siehst.“
„Gott, ja!“, schrie ich praktisch.
„Das dachte ich mir“, sagte er grinsend. „Ich hatte nach unserem Treffen gestern einfach ein Gefühl für dich. Ich glaube, ich hatte Recht.“
„Aber woher wusstest du das?“, fragte ich. „Wir haben uns erst gestern kennengelernt, und ich habe noch nichts gesagt. Ich wollte erstmal abwarten, was passiert.“
„Das Holz, das du beim Reden zum Knacken gebracht hast, war mein erster Hinweis“, sagte er. „Das ist an sich nichts Ungewöhnliches. Bei den meisten Jungs in unserem Alter sprießt Holz, wenn der Wind aus der richtigen Richtung weht.“
„Das stimmt“, sagte ich und spürte, wie mein Gesicht vor Verlegenheit rot wurde.
„Kein Grund, sich zu schämen“, sagte er. „Das passiert uns allen.“
„Du sagtest, das sei dein erster Hinweis gewesen“, sagte ich. „War das so offensichtlich?“
„Na ja, vielleicht nicht für die meisten Leute, aber mir ist aufgefallen, wie du mich ein paar Mal angesehen hast, wie du dir die Lippen geleckt hast. Ich konnte die Lust in deinen Augen sehen.“
„Verdammt, ich habe versucht, es nicht zu offensichtlich zu machen, aber ich schätze, es hat nicht funktioniert. Ich kann nicht anders, Don. Du bist ein heißer Typ.“
Ich konnte spüren, wie mein Schwanz in meinen Shorts wuchs, und ich konnte sehen, dass Don unter seinem Handtuch ein Holz sprießen ließ.
„Danke. Du bist selbst ziemlich heiß, Aiden.“
„Ich? Auf keinen Fall.“
„Ja, klar“, sagte er. „Unterschätz dich nicht, Aiden. Ich weiß, was heiß ist, und glaub mir, du bist heiß.“
„Danke. Ich denke sowieso gerne, dass ich anständig bin.“
„Du bist mehr als anständig.“
Heilige Scheiße, dachte ich. Ich kenne diesen Typen noch keine vierundzwanzig Stunden und schon macht er sich an mich ran. So etwas hätte ich mir in meinen kühnsten Träumen nicht vorgestellt. Na ja, ich habe zwar davon geträumt, aber nie geglaubt, dass es tatsächlich passieren würde.
„Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus“, sagte er.
„Oh, verdammt nein“, sagte ich praktisch schreiend.
Er ließ schnell sein Handtuch fallen und stand da, in seiner ganzen nackten Pracht. Ich bin froh, sagen zu können, dass er komplett blond ist, selbst wenn man bedenkt, was für ein paar Haare er da unten hat. Und er war etwa fünf Zoll groß und total hart. Er drehte sich schnell um und zeigte mir auch seinen Hintern.
Alle Zweifel, die ich jemals daran gehabt haben mochte, schwul zu sein, waren in diesem Moment verschwunden. Es gibt nichts, was ich diesem Jungen jetzt nicht antun würde. Ich könnte den Rest des Tages seinen Schwanz lutschen und die nächste Stunde mein Gesicht in seinem Arsch vergraben.
„Jesus!“, sagte ich. „Ich will nur … Ich will nur …“
Ich konnte den Satz nicht einmal beenden, so nervös war ich.
„Ich weiß, Aiden“, sagte er. „Ich will dasselbe.“
„Aber wir können jetzt nichts tun“, sagte ich. „Deine Mutter ist zu Hause.“
„Sie und Papa sind beide zu Hause“, sagte er. „Aber wir könnten jederzeit zu dir gehen. Wenn du willst.“
„Du hast verdammt recht, ich will“, sagte ich. „Zieh dir was an und los gehts.“
Don zog sich schnell eine Shorts ohne Unterwäsche und ein T-Shirt an und schlüpfte in seine Schuhe. Dann verließen wir sein Zimmer und gingen ins Wohnzimmer.
„Ich gehe für eine Weile zu Aiden“, verkündete er, als wir zur Tür hinausgingen.
„Viel Spaß, Liebling“, rief seine Mutter zurück. „Kommt ihr zum Mittagessen zurück?“
„Ja, wir sind gegen Mittag zurück“, sagte Don und schloss die Tür.
„Komm schon, beeil dich“, sagte ich und griff nach seiner Hand.
Er riss seine Hand weg, bevor ich sie festhalten konnte. Ich glaube, das kann ich verstehen. Wahrscheinlich will er nicht, dass seine Eltern es merken. Wahrscheinlich hat er sie noch nicht geoutet.
Sobald wir mein Zimmer betraten, legte er seine Hand auf die Beule in meiner Hose. Er drückte sie leicht und knetete sie dann.
Ich griff nach unten und streichelte die Vorderseite seiner Shorts. Wie ich schon sagte, er hat einen durchschnittlich großen Penis. Er ist der einzige Typ, den ich je im echten Leben gesehen habe, so nah und steinhart. Klar, schlaffe Schwänze in der Dusche nach dem Sport und so, aber das war nicht der richtige Zeitpunkt für eine genauere Betrachtung. Ich hatte genug Pornos gesehen, um zu wissen, dass er etwas Besonderes ist. Ich bin selbst ziemlich durchschnittlich, aber ich glaube nicht, dass er sich beschweren wird.
Er fiel schnell auf die Knie, knöpfte meine Shorts auf und …
Plötzlich schreckte mich ein lautes Geräusch auf. Ich setzte mich schnell im Bett auf und erkannte, dass alles nur ein Traum gewesen war. Ein unglaublich lebhafter, unglaublich heißer Traum, aber trotzdem ein Traum. Verdammt, war ich sauer.
„Scheiße!“, sagte ich. „Ausgerechnet jetzt geht dieser verdammte Alarm los.“

Don und ich beendeten unseren Lauf, aber am Ende hatte ich wirklich Mühe. Don war geduldig mit mir und versicherte mir, dass ich, wenn ich weiterliefe, bald so weit kommen würde, dass ich mithalten könnte.
Ich war mit dem Aufräumen fertig und ging etwa eine halbe Stunde später zu ihm nach Hause. Seine Mutter ließ mich herein und sagte mir, ich solle zurück in sein Zimmer gehen. Ich klopfte an seine Tür und er sagte mir, ich solle hereinkommen.
Ich betrat den Raum und das Erste, was mir auffiel, waren die vielen überall verstreuten Kartons. Es waren vielleicht zehn oder zwölf. Ich sah auch, dass Don gestern schon einige davon ausgepackt und angefangen hatte, seine Sachen wegzuräumen, darunter mehrere Bücher, seinen Laptop, seinen Drucker und seinen Fernseher.
Mir fiel auch ein Poster von William Franklyn Miller an einer Wand auf und ein weiteres von Carson Lueders an der anderen. Sie sahen aus, als stammten sie aus einer dieser Jugendzeitschriften, wie sie meine Schwester hat und die ich mir auch gerne anschaue.
Es kam mir seltsam vor, dass ein Teenager so etwas an seiner Wand hatte, besonders ein heterosexueller. Ich hätte so etwas an der Wand seiner Schwester erwartet, wie die im Zimmer meiner Schwester. Das hat mich zum Nachdenken gebracht.
„Entschuldigen Sie die Unordnung“, sagte er, als ich eintrat. „Ich versuche immer noch, alles auszupacken.“
„Mach dir keine Sorgen“, sagte ich. „Ich verstehe. Du hast nicht mehr so viel übrig.“
„Nur ein paar Klamotten und andere Sachen. Ich werde sie in den nächsten ein oder zwei Tagen wegräumen.“
„Ich kann helfen, wenn du willst.“
„Vielleicht später“, sagte er. „Jetzt will ich einfach nur raus und etwas unternehmen.“
„Viel Glück damit“, sagte ich. „Chouteau ist nicht gerade eine Großstadt wie Norfolk. Das einzig Aufregende hier ist, wenn jemand einen großen Wels fängt oder eine Mannschaft ein Spiel gewinnt oder so. Meistens ist es saulangweilig.“
„Vielleicht könnten wir ins Kino gehen oder so.“
„Dafür braucht man ein Auto“, sagte ich. „Joplin ist der nächste Ort mit einem Kino, und das ist über sechzig Kilometer von hier.“
„Verdammt, das ist echt ätzend. Ich kann es kaum erwarten, meinen Führerschein zu bekommen.“
„Fahrschule beginnt am 8. Juli th „, sagte ich zu ihm. „Deine Eltern müssen zur Schule gehen und dich und deine Schwestern anmelden. Dann könnt ihr euren Führerschein bekommen, bevor die Schule anfängt.“
„Sie planen, das gleich am Montagmorgen zu tun.“
„Die Feierlichkeiten zum 4. Juli sind nächsten Donnerstag“, sagte ich. „Nicht, dass das besonders aufregend wäre, vor allem nicht, wenn man bedenkt, wo du herkommst.“
„Du hast wahrscheinlich recht, aber ich möchte es trotzdem sehen.“
„Ich rufe doch Jack an, und wir drei fahren zum Fluss“, schlug ich vor. „Wir zeigen dir die Schule, so wie sie ist, und die Hauptstraße.“
„Klingt gut.“
Ich holte mein Telefon heraus, rief Jack an und sagte ihm, dass wir auf dem Weg zu seinem Haus seien, dann machten wir uns auf den Weg.
Jack wohnt nur drei Blocks von mir entfernt, also waren wir fünf Minuten später da. Jack wartete bereits draußen auf uns.
„Was habt ihr vor, Jungs?“, fragte er, sobald wir ankamen.
„Mir ist furchtbar langweilig“, sagte ich. „Ich dachte, wir fahren ein bisschen durch die Stadt und zeigen Don die Schule.“
„Ja, das klingt wirklich aufregend“, sagte Jack und verdrehte die Augen. „Dann los.“
Wir fuhren zur Schule, die einen Block nördlich der Main Street liegt und einen ganzen Block einnimmt. Dort befindet sich das Hauptgebäude, in dem alle Klassenstufen vom Kindergarten bis zur Oberstufe unter einem Dach untergebracht sind. Außerdem gibt es das FFA-Gebäude und die alte Turnhalle aus den 1930er Jahren, in der sich auch der Musikraum befindet. Daneben befindet sich die neue Turnhalle, die weniger als zwanzig Jahre alt ist. Das ist so ziemlich alles. Insgesamt sind es wohl rund 500 Schüler in allen Klassenstufen. Don erzählte uns, dass allein in seinem ersten Schuljahr in Virginia über 500 Schüler waren.
„Das ist alles?“, fragte Don.
„Ja, das ist es“, sagte Jack. „Nicht viel, oder?“
„Nicht im Vergleich zu meinem letzten Besuch“, sagte Don. „Das sollte ein Kinderspiel sein.“
„Meistens läuft es ganz gut“, sagte ich. „Unsere Schule ist sehr offen für die meisten Menschen. Wir hatten in den letzten Jahren ein paar schwule Schüler, und die werden, genau wie andere, weitgehend in Ruhe gelassen.“
Ich sah Don direkt an, als ich das sagte, und sah ein leichtes Grinsen auf seinem Gesicht. Ich wusste nicht, ob das ein Zeichen für irgendetwas war oder nicht.
„Versteh mich nicht falsch“, fuhr ich fort. „Wir haben auch ein paar Rabauken, aber der Direktor duldet so etwas nicht.“
„Das freut mich zu hören“, sagte Don. „An meiner letzten Schule gab es viele Mobber. Ich habe es gehasst, gemobbt zu werden.“
„Ja, es ist wirklich ätzend“, sagte Jack, „aber wie Aiden schon sagte, hier ist es nicht so schlimm. Außerdem hätte ich gedacht, dass jemand wie du viele Freunde hat.“
„Was meinst du mit jemandem wie mir?“, fragte Don.
„Du siehst echt gut aus, Don“, sagte Jack. „Wahrscheinlich haben dich alle möglichen Mädchen umgarnt. Und wahrscheinlich auch ein paar Jungs, die dich wollten.“
Don schien das peinlich zu sein. Er sah so süß aus, als sein Gesicht rot wurde.
„Ja, das habe ich“, gab er zu. „Findest du mich gutaussehend?“
„Ja, das tue ich“, sagte Jack. „Und ich mag Mädchen. Aiden findet dich zuckersüß.“
„Jack …“, wollte ich sagen, hielt aber inne, als ich sah, dass Don mich ansah und grinste.
„Tut mir leid, Aiden“, sagte Jack. „Das ist mir rausgerutscht.“
Don sah mich an, lächelte und fragte: „Also, bist du schwul, Aiden? Nicht, dass es wichtig wäre.“
Ich zögerte einige Sekunden und überlegte kurz, ihn anzulügen, aber ich wusste, das konnte ich nicht. Ich bin schwul, und wenn ich sage, dass ich es nicht bin, klingt es, als würde ich mich dafür schämen, obwohl ich es nicht bin. Ich bin stolz darauf, schwul zu sein, auch wenn ich mich in der Schule nicht geoutet habe. Vielleicht oute ich mich dieses Jahr. Vielleicht ist es ja der richtige Zeitpunkt. Es ist ja nicht so, als wäre ich der einzige Schwule in der Schule. Ich kenne mindestens sechs andere schwule Jungs, die sich geoutet haben, also sollte ich keine Probleme haben.
„Ja, das bin ich, Don“, sagte ich. „Du sagtest, es sei egal. Ich hoffe, du meinst das wirklich so.“
„Cool“, sagte Don. „Das dachte ich mir und hoffte auch, dass du es sein würdest. Ich bin es auch, weißt du.“
„Ich hatte gehofft, dass du einer bist“, gab ich zu, „obwohl ich dachte, die Chancen stünden dagegen. Als ich das Poster in deinem Zimmer sah, wusste ich, dass du es fast sein musstest. Ich meine, wer sonst als ein schwuler Junge würde so ein Poster haben?“
„Das hat dir gefallen, was?“, fragte er.
„Wer mag William Franklyn Miller und Carson Lueders nicht?“, sagte ich.
„Wer zum Teufel sind sie?“, fragte Jack.
„William ist ein echt süßer Schauspieler und Model aus Australien, glaube ich“, sagte Don. „Ihr habt bestimmt schon Fotos von ihm gesehen. Er ist heutzutage überall im Internet und in allen Jugendmagazinen zu finden. Carson ist Sänger und Songwriter und auch total süß.“
„Ich glaube, ich weiß, von wem Sie sprechen“, sagte Jack.
„Also, ich nehme an, deine Eltern wissen Bescheid?“, sagte ich.
„Ja, sie wissen es“, sagte Don. „Sie unterstützen mich überraschend gut. Mehr, als ich erwartet hatte.“
„Meine sind genauso“, sagte ich. „Meine Schwester wird ein bisschen enttäuscht sein, genau wie alle Mädchen in der Schule, aber ich denke, sie werden bald darüber hinwegkommen.“
„Das verringert die Konkurrenz und lässt mehr für mich übrig“, sagte Jack lachend. „Ich brauche jede Hilfe, die ich kriegen kann.“
„Arme, erbärmliche Hetero-Jungs“, sagte Don, sah Jack an und grinste. „Vielleicht schicke ich ein paar von ihnen zu dir.“
Jetzt weiß ich es. Wie geht es weiter? Es ist noch ziemlich früh, um mit dem Dating anzufangen, geschweige denn mit irgendetwas anderem, obwohl ich unbedingt alles andere machen wollte. Ich spürte, wie mein Penis bei dem Gedanken immer härter wurde.
„Danke“, sagte Jack. „Heißt das, ihr seid jetzt Freunde?“
„Ich denke, wir sollten erst einmal Freunde bleiben“, sagte Don. „Nicht, dass die Idee, einen Freund zu haben, nicht schön wäre, aber lass uns einfach sehen, wohin uns die Dinge führen.“ Er sah mich an. „Wir können immer noch zusammen ausgehen und etwas unternehmen, nur wir beide, aber ich weiß nicht, ob ich schon bereit für die ganze Sache mit dem Freund bin. Und ich bin definitiv noch nicht bereit, mich in der Schule zu outen. Noch nicht jedenfalls.“
Ich war wohl etwas enttäuscht, aber was Don sagte, machte Sinn. Wir kannten uns erst seit zwei Tagen und waren erst seit zehn Minuten zusammen. Warum so etwas überstürzen?
„Das ist wahrscheinlich eine gute Idee“, stimmte ich zu. „Wir schauen mal, was in der Schule passiert, und dann sehen wir weiter. Wir können immer noch zusammen ins Kino gehen oder so, wenn du willst.“
„Ich möchte“, sagte Don. „Heute Abend würde ich gerne, aber wir essen später bei dir zu Abend, also fällt das aus. Wie wäre es mit morgen?“
„Wenn wir einen Weg finden, dorthin zu gelangen, wäre das ein Spaß“, sagte ich.
„Vielleicht kann ich meinen Bruder dazu bringen, uns dorthin zu bringen“, sagte Jack. „Wir können euch dort absetzen und euch danach wieder abholen.“
„Ich würde dich nur ungern so hängen lassen, Jack“, sagte Don.
Jack lachte.
„Mach dir keine Sorgen“, sagte Jack. „Ich würde euch sofort abservieren, wenn ich ein Date mit einem Mädchen hätte.“
Darüber haben wir alle gelacht.
„Als ob du jemals eine Freundin finden würdest“, sagte ich. Ich sah Don an. „Jack ist in der Schule in Patricia verknallt, aber er traut sich nicht, sie um ein Date zu bitten. Er mag sie wirklich.“
„Warte nur, Aiden“, sagte Jack. „Ich werde sie kriegen. Du wirst schon sehen.“
Ich wünschte wirklich, Jack könnte sich eine Freundin suchen. Er ist mein bester Freund und verdient es, glücklich zu sein.
Wir drei fuhren zum Park und dann über die Brücke auf die andere Flussseite. Auf der Ostseite gibt es einen weiteren Park, der aber hauptsächlich zum Campen und Angeln genutzt wird, woran ich überhaupt kein Interesse habe.
Schließlich schaute ich auf meine Uhr und stellte fest, dass es nach vier war, also verkündete ich, dass wir nach Hause gehen und uns für das Abendessen mit den Eltern um sechs fertig machen müssten.
Ich will Sie nicht mit Einzelheiten langweilen, denn Abendessen ist Abendessen, aber ich springe gleich zum späteren Abend.
Don und ich unterhielten uns in meinem Zimmer. Ich konnte es einfach nicht mehr ertragen, also beugte ich mich vor und küsste ihn. Wir fingen direkt auf meinem Bett an, rumzumachen. Ich glaube, wir wollten beide mehr, ich wusste es zumindest, aber wir beherrschten uns irgendwie. Ich glaube, mein Schwanz war noch nie in meinem Leben so hart, und ich spürte, dass Dons auch so hart war. Nach etwa einer Stunde setzten wir uns auf, und ein paar Minuten später stand Don auf, um nach Hause zu gehen.
Ich brachte ihn zur Tür und rannte schnell zurück in mein Zimmer. Ich musste dringend den Druck in meinen Eiern ablassen, wenn du verstehst, was ich meine. Ich bin mir sicher, Don macht das gerade genauso. Gott, ich wünschte, ich könnte jetzt mit ihm in diesem Zimmer sein. Allein der Gedanke daran ließ mich meine Ladung über Bauch und Brust spritzen. Ich machte mich sauber, zog meine Schlafhose und mein T-Shirt an und kroch ins Bett. Am nächsten Morgen wachte ich mit einer weiteren klebrigen Sauerei auf, die ich wegmachen musste. Gott, was für eine Nacht!

Am Freitag fuhren wir beide mit Jacks älterem Bruder Kelly nach Joplin, wo wir uns Spiderman: Far From Home , den neuesten Marvel-Film, ansahen. Anschließend gingen wir zur NorthPark Mall und aßen im Food Court. Jack hielt Wort und ließ uns allein, und wir trafen ihn und Kelly anschließend für die Heimfahrt.
Don und ich kamen von Joplin nach Hause und gingen direkt in mein Zimmer. Sobald wir durch die Tür traten, schlang ich sofort meine Arme um ihn und küsste ihn. Sekunden später knutschten wir wie verrückt. Während ich ihn immer noch küsste, zog ich ihn zum Bett. Ich riss ihm das Hemd über den Kopf und strich mit meinen Händen über seine Brust. Ich zog mein eigenes aus und wir knutschten weiter.
Der Anblick seines nackten Oberkörpers erfüllte mich mit Verlangen. Er war nicht muskulös wie manche Männer, aber er war straff, kompakt und definiert. Ich liebte die V-Form seines Oberkörpers und besonders die Konturen seiner Brust. Don war so sexy. Sein Gesicht und seine Figur waren wunderschön.
Ich drückte ihn zurück aufs Bett und zerrte an seiner Hose. Bevor er wusste, wie ihm geschah, hatte ich seinen Gürtel geöffnet und seine Jeans aufgeknöpft und den Reißverschluss geöffnet. Don zog mich auf sich herunter. Wir zogen unsere Schuhe aus und knutschten weiter.
Ich küsste mich seinen Hals hinunter und auf seine Brust. Ich küsste ihn überall. Ich zog seine Jeans und Boxershorts herunter. Zum ersten Mal sah ich ihn nackt. Er war wunderschön und sein Schwanz war steinhart, alle fünf Zoll davon.
Don verschwendete keine Zeit und zog mich auch gleich nackt aus. Wir waren beide aufgeregt. Wir waren nicht gerade zimperlich. Wir gingen wie wilde Jungs zur Sache!
Zum ersten Mal habe ich sowohl einen Blowjob gegeben als auch empfangen. Zum ersten Mal erlaubte ich einem anderen Zugang zu meinen privatesten Körperteilen. Don und ich genossen die Lust, die wir uns gegenseitig bereiteten. Das erregte mich am meisten; ihn vor Lust stöhnen und zappeln zu lassen.
Ich kam schnell zum Höhepunkt, und Don war nicht weit dahinter. Das war nicht das Ende. Es war erst der Anfang. Wir machten sofort weiter. Wir erkundeten uns gegenseitig mit Fingern, Lippen und Zungen. Ich hatte noch nie so viel Intimität erlebt. Ich war noch nie so auf jemand anderen konzentriert gewesen. Mein erstes Mal war unglaublich!
Als wir erschöpft waren, legten wir uns keuchend zurück. Wir lächelten uns an. Don zog mein Gesicht an seins und küsste mich erneut. Wir küssten uns sanft, bis uns schließlich der Schlaf übermannte.
Kurze Zeit später erwachte ich und spürte Dons warmen Körper, der sich an mich schmiegte. Ich lächelte zufrieden und schlief sofort wieder ein.
Als ich später aufwachte, war Don weg, aber auf seinem Kissen lag eine Nachricht. Darauf stand einfach: „Ich liebe dich.“ Ich lächelte. Ich war wirklich glücklich.

In der darauffolgenden Woche fand im Park die jährliche Unabhängigkeitstagsfeier statt. Es war ein typisches Kleinstadtfest mit Ständen verschiedener Kirchen und anderer lokaler Organisationen, später am Abend spielte eine Band, und nach Einbruch der Dunkelheit gab es ein Feuerwerk. In den ganzen USA ist es ähnlich, also belasse ich es dabei.
Montag war der große Tag. An diesem Tag begannen wir mit dem Fahrunterricht. In Kansas bekommt man mit 15 Jahren einen eingeschränkten Führerschein. Man muss einen Erwachsenen ab 21 Jahren dabei haben und darf nur zur Schule oder zur Arbeit fahren. Aber das ist eine der Gegenden, wo die Regeln nicht so streng durchgesetzt werden, es sei denn, es passiert etwas. Gott, ich kann es kaum erwarten, endlich fahren zu können.
Papa hat mich in den letzten Monaten auf einigen Landstraßen herumgefahren und mir die Möglichkeit gegeben, zu üben. Außerdem habe ich alle Gesetze und Verfahren studiert, also denke ich, ich bin bereit. Ich muss nur noch den offiziellen Kurs und natürlich die Prüfung bei der DMV bestehen, aber das sollte einfach genug sein.
Ich bin mir sicher, dass jeder, der das hier liest, irgendwann mal eine Fahrausbildung hatte, deshalb werde ich nicht näher darauf eingehen. Ich weiß, ihr seid wahrscheinlich viel gespannter, was mit Don und mir passiert, sobald die Schule wieder anfängt, also sage ich nur, dass Jack, Don und ich alle unsere Kurse bestanden haben und jetzt in Kansas einen Führerschein haben. Ich habe mir sogar ein Auto gekauft, wenn auch ein zehn Jahre altes, das ich von Papa geerbt habe. Es sieht immer noch gut aus und läuft, und das ist alles, was zählt. Jetzt können Don und ich rausgehen und Dinge unternehmen, ohne jemanden um eine Mitfahrgelegenheit bitten zu müssen. Vorausgesetzt, wir können unsere Eltern davon überzeugen, uns fahren zu lassen, denn technisch gesehen brauchen wir immer noch einen Erwachsenen dabei. Das ist Freiheit und Unabhängigkeit.
Don und ich sind noch nicht offiziell ein Paar, obwohl wir es genauso gut sein könnten. Wir gehen jedes Wochenende aus, normalerweise nach Joplin ins Kino, aber auch zu anderen Anlässen. Selbst wenn wir allein sind, scheint er aus irgendeinem Grund nicht meine Hand halten zu wollen. Ich kann es irgendwie verstehen, wenn wir wieder in Chouteau oder mit unseren Freunden zusammen sind, aber nicht, wenn wir im Einkaufszentrum oder im Kino sind. Manchmal bin ich frustriert, aber ich werde ihn deswegen nicht aufgeben. Hoffentlich ändert er bald seine Meinung.
Um etwas Positives zu vermerken: Er und ich hatten ein paar Mal Sex. Nun ja, ob man Wichsen und gegenseitiges Blasen Sex nennen will? Ich schätze, es kommt auf die Definition an. Wir haben zwar nicht wirklich gefickt, aber wir haben alles gemacht, was kurz davor ist, und ich meine wirklich alles. Finger, Zunge, lass deiner Fantasie freien Lauf. Und es ist genauso heiß, wie du es dir vorstellst. Wir haben vor, irgendwann zu ficken, aber der Zeitpunkt war einfach noch nicht reif. Und außerdem müssen wir vorsichtig sein, damit unsere Eltern uns nicht erwischen. Ich bin sicher, sie ahnen, dass etwas zwischen uns läuft, aber wir haben nie etwas gesagt. Meine Eltern gehen mir manchmal vielleicht auf die Nerven, aber sie sind nicht dumm und so gute Eltern, wie man sie sich als Kind nur wünschen kann. Allerdings werde ich ihnen das nie zugeben.

Mama, Papa, Jennifer und ich waren gerade beim Abendessen. Ich atmete tief durch, um mich zu beruhigen. Ich musste den beiden etwas sagen. Ich zögerte zunächst, weil ich mich noch gut daran erinnere, wie Papa im Mai reagiert hatte, als ich ihnen beiden erzählt hatte, dass ich schwul bin. Versteht mich nicht falsch, er reagierte nicht böse, nur eher schockiert und ein wenig enttäuscht. Aber er hatte mich ja nicht geschlagen oder beschimpft. Er hat es noch am selben Tag überwunden, und seitdem läuft es gut zwischen uns.
Aber es ist eine Sache, zu wissen, dass der eigene Sohn schwul ist, und eine ganz andere, herauszufinden, dass er einen richtigen Freund hat. Da sie es aber bestimmt bald herausfinden werden, haben Don und ich beschlossen, es ihnen am besten zu sagen, damit sie nicht denken, wir wollten es vor ihnen verheimlichen.
„Mama, Papa, ich muss nach dem Abendessen mit euch beiden reden“, verkündete ich, als wir fertig waren. „Allein“, sagte ich und sah Jennifer an.
„Wirst du ihnen von Don erzählen?“, fragte Jennifer.
„Was ist mit Don?“, fragte Mama.
„Darüber möchte ich mit dir reden“, sagte ich. „Können wir ins Wohnzimmer gehen?“
Wir drei gingen ins Wohnzimmer, während Jennifer in ihr Zimmer ging. Papa ging für ein paar Sekunden zurück in ihr Schlafzimmer und kam mit einer kleinen Tasche in der Hand zurück, bevor er sich in seinen üblichen Liegesessel setzte, während Mama und ich auf der Couch saßen.
„Möchtest du uns etwas erzählen?“, fragte Papa. „Etwas über Don.“
„Ja, Papa“, sagte ich. „Erinnerst du dich noch an den Mai, als ich dir zum ersten Mal erzählt habe, dass ich schwul bin?“
„Ja, wir erinnern uns“, sagte Mama. „Dein Vater war anfangs nicht sehr glücklich, aber jetzt geht es ihm gut.“
„Ja, ich weiß“, sagte ich. „Danke euch beiden für eure Offenheit.“
„Ich bin ganz ehrlich zu dir, Aiden“, sagte mein Vater. „Du verdienst die Wahrheit. Ich mag es nicht, dass du schwul bist. Ich mag es überhaupt nicht. Manches, was ich über Schwule gehört habe, war sehr verstörend. Aber deine Mutter hat im Internet ein paar Sachen ausgedruckt und mich dazu gebracht, sie mit ihr zu lesen. Vieles verstehe ich immer noch nicht, aber eines verstehe ich: Du hast dich nicht dafür entschieden, schwul zu werden. Du hattest genauso wenig eine Wahl über deine sexuelle Orientierung wie über deine Größe oder Augenfarbe. Ich kann dir nichts vorwerfen, worüber du keine Kontrolle hast.“
„Ich bin froh, dass du das verstehst, Papa“, sagte ich. „Viele Leute verstehen das nicht.“
„Ich habe mich immer gefragt, was wir falsch gemacht haben, was dich schwul gemacht hat, aber jetzt weiß ich, dass wir nichts dafür getan haben“, sagte er. „Du bist einfach so, wie du bist. Ich fühle mich damit nicht wohl, aber ich wäre kein richtiger Mann, wenn ich nicht versuchen würde, dich zu verstehen und vernünftig zu sein. Es ist eigentlich eine Erleichterung, Gewissheit zu haben. Ich habe mich das schon gefragt, seit du ein kleiner Junge warst. Ich hoffte, ich liege falsch. Ich will dieses Leben nicht für dich. Es könnte ein hartes Leben werden, Aiden. Du musst stark sein.“
„Ich bin viel stärker, als du denkst, Papa. Ich bin vielleicht nicht körperlich stark, aber ich bin emotional stark. Das musste ich auch sein. Du hast keine Ahnung, wie schwer es war, mit diesem Geheimnis zu leben. Die meiste Zeit meines Lebens habe ich mich gefragt, ob du und Mama mich lieben würdet, wenn ihr die Wahrheit wüsstet. Ich habe mich gefragt, ob meine Freunde noch meine Freunde wären. Ich musste mir Schwulenwitze und Beleidigungen anhören. Ich musste einfach dastehen und es hinnehmen, weil ich mich nicht traute, irgendjemandem zu sagen, was ich bin.“
„Belästigen dich die Kinder in der Schule?“, fragte Mama.
„Ein bisschen, aber ich kann damit umgehen. In der Schule weiß niemand, dass ich schwul bin, obwohl ich erwarte, dass sich das ändert, wenn wir Ende August wieder anfangen. Die Dinge sind nicht mehr so wie früher. Schwul sein ist heute keine große Sache mehr. Ich rechne damit, dass ein paar dieser Idioten, die immer Ärger machen, mir das Leben schwer machen werden, aber ich kann damit umgehen. Ich habe Freunde, von denen ich überzeugt bin, dass sie mich unterstützen werden. Jack ist der Einzige, der es bisher weiß, und er verhält sich völlig cool.“
„Ist Jack …“, begann Papa zu fragen.
„Nein“, sagte ich. „Jack ist völlig hetero. Er ist sogar in Patricia verknallt, aber zu feige, sie um ein Date zu bitten. Bei Don ist das allerdings eine andere Sache, und wegen ihm wollte ich mit euch beiden reden.“
„Ist Don schwul?“, fragte meine Mutter.
„Ja, das ist er, Mama, und er ist auch mein Freund“, sagte ich. „Wir sind jetzt seit ungefähr drei Wochen zusammen. Wir haben beide beschlossen, dass wir es dir sagen müssen, bevor du es selbst herausfindest.“
Mama und Papa sahen mich nur an und sagten mehrere Sekunden lang nichts.
„Na ja, wenigstens hast du dir ein süßes ausgesucht“, sagte Mama schließlich. „Viele Mädchen werden enttäuscht sein, wenn sie es herausfinden.“
„Ich weiß“, sagte ich. „Jennifer ist es schon, aber sie versteht es. Ich weiß, das ist schwer für euch beide. Ich weiß, du wolltest wahrscheinlich, dass ich heirate und Kinder bekomme. Aber so könnte ich nie glücklich sein. So bin ich nicht. Das Leben wäre wahrscheinlich einfacher, aber dann wäre ich nicht mehr ich selbst. Ich glaube nicht, dass ich mich selbst aufgeben möchte. Ich bin gerne ich selbst. Ich könnte mich sowieso nicht ändern, selbst wenn ich wollte, also hat es keinen Sinn, überhaupt darüber nachzudenken.“
„Wenn wir ehrlich sind, ist es schwer“, sagte Mama. „Ich habe von Enkelkindern geträumt. Ich schätze, wir müssen einfach warten, bis Jennifer heiratet und eigene Kinder hat.“
„Ich verstehe“, sagte ich. „Es ist nicht unmöglich, dass ich eines Tages Kinder habe. Die Dinge sind heute anders als früher. Es gibt Möglichkeiten. Aber wie du schon sagtest, Jennifer wird wahrscheinlich in ein paar Jahren heiraten. Don und ich sind in fünf Jahren vielleicht nicht mal mehr zusammen. Ich würde mir das gerne vorstellen, aber wer weiß.“
„Also, weiß es jeder?“, fragte Papa.
„Nicht alle“, sagte ich, „obwohl ich denke, dass sich das wahrscheinlich ändern wird, sobald die Schule wieder anfängt. Jennifer weiß es genauso gut wie Dons zwei Schwestern und natürlich auch Jack. Aber Don erzählt es seinen Eltern, damit sie es auch wissen.“
„Ich frage mich, was die Familie denken wird“, sagte Papa.
„Wen kümmert das?“, sagte Mama. „Aiden ist unser Sohn. Wenn es ihnen nicht gefällt, dann Pech gehabt!“
Ich lächelte. Ich mochte es, wenn Mama mutig wurde.
"Thank you for being so understanding," I said.
"Thank your mother," dad said. "She's been the understanding one and helped me to understand."
"While we're talking about this, is it okay if Don spends the night with me occasionally," I asked.
„Ja“, sagte Mama. „Das tut er sowieso schon, und du übernachtest bei ihm, aber jetzt ist alles anders.“
Papa war nicht anderer Meinung.
„Es wird ein paar Regeln geben“, fuhr Mama fort. „Ich erwarte von dir, dass du die Tür offen lässt, wenn er in deinem Zimmer ist, und er muss auf dem Boden schlafen.“
"Mama…"
„Komm mir nicht so mit der Mutter. Es wäre genau dasselbe, wenn du eine Freundin hättest. Genauso wie es mit Jennifer sein wird, wenn sie einen Freund hat, nur dass er nicht über Nacht bei dir bleibt. Du bist fünfzehn. Das ist viel zu jung, um … sexuell aktiv zu sein.“
Wenn sie nur wüsste.
„Glaubst du wirklich, dass das nötig ist, Cheryl?“, fragte Papa. „Wenn er eine Freundin hätte, könnte ich das verstehen. Wir reden hier von zwei jungen Männern. Das ist etwas anderes.“
Mir klappte die Kinnlade herunter. Ich starrte meinen Vater völlig geschockt an. Nie hätte ich gedacht, dass er so etwas sagen würde.
„Ja, es ist notwendig“, sagte Mama. „Ich weiß, Aiden ist ein junger Mann, aber er wird immer mein kleiner Junge bleiben. Es gibt Dinge, über die eine Mutter nie nachdenken möchte. Die Tür bleibt offen.“
„Tut mir leid, mein Sohn. Mit deiner Mutter kann man nicht streiten, wenn sie aufgebracht ist.“
Papa zwinkerte mir zu. Mama versuchte, wütend zu spielen, grinste aber trotzdem ein wenig.
„Das ist für dich“, sagte Papa und schob mir eine Papiertüte über den Tisch zu.
Ich öffnete es. Ich konnte es nicht glauben! Mein Vater hatte mir Kondome gekauft! Ich spürte, wie mein Gesicht rot wurde.
„Das ist auf keinen Fall eine Aufforderung zum Sex“, sagte Mama. „Du bist zu jung, und es ist zu gefährlich. Weder dein Vater noch ich dulden, dass du sexuell aktiv bist.“
Das bin ich schon, dachte ich, zumindest ein bisschen, aber Don und ich sind noch nie so weit gegangen. Jedenfalls noch nicht. Ich sagte nichts.
„Wir wissen jedoch, wie Teenager sind. Ich war mal einer, weißt du noch?“
Mama und Papa tauschten einen Blick, der mich unbehaglich machte. Ich wusste, sie erinnerten sich an ein lange zurückliegendes sexuelles Erlebnis, als sie beide Teenager waren. Eltern beim Sex! Igitt! Igitt!
„Denken Sie einfach daran, dass es, auch wenn keine Chance auf eine Schwangerschaft besteht, jede Menge sexuell übertragbare Krankheiten gibt“, sagte Mama.
"Ich weiß."
Es war mir äußerst unangenehm, mit meinen Eltern über Sex zu sprechen, aber alles in allem lief es gut.
Wir redeten noch ein bisschen, und dann war die Tortur endlich vorbei. Erst Mama und dann Papa umarmten mich und sagten mir, dass sie mich liebten. Ich fühlte mich, als könnte ich auf Wolken gehen.
Als ich das Zimmer verließ, rief ich als Erstes Don an und sagte ihm, dass alles in Ordnung sei. Er erzählte mir, dass auch mit seinen Eltern alles gut gelaufen sei. Wir waren beide erleichtert, dass es endlich vorbei war.
Wir unterhielten uns etwa eine Stunde lang. Ich liebte es, seine Stimme zu hören. Ich wünschte, ich könnte heute Nacht mit ihm schlafen. Ich fragte mich, was Mama und Papa denken würden, wenn sie wüssten, dass ich schon Sex mit Don hatte. Wir hatten zwar nicht alles gegeben, aber wir hatten alles andere getan. Zumindest glaube ich das. Es war möglich, dass es Dinge gab, von denen ich einfach nichts wusste.
Ich wurde erregt, als Don und ich uns unterhielten und ich an die Dinge dachte, die wir getan hatten. Ich stand schnell auf, vergewisserte mich, dass meine Tür abgeschlossen war, zog mich dann nackt aus und ließ mich zurück auf mein Bett fallen. Don erzählte mir, dass er in seinem Zimmer dasselbe tat. Allein der Gedanke erregte mich noch mehr.
Wir haben beide noch schnell eins gegessen, bevor wir endlich ins Bett gegangen sind. Ich bin sicher, dass Don und ich uns morgen treffen, wenn unsere Eltern zur Arbeit gegangen sind.

„Ich fühle mich, als wäre mir eine schwere Last von den Schultern gefallen“, sagte ich am nächsten Tag zu Don. „Es war irgendwie komisch. Als ich fragte, ob du weiterhin bei mir übernachten könntest, sagte Mama, ich müsse die Tür offen lassen, wenn du in meinem Zimmer bist, und er müsse auf dem Boden schlafen. Papa tat so, als wäre es okay, wenn wir rummachen, schließlich sind wir ja zwei Jungs und nicht ein Mann und eine Frau. Ist das zu fassen? Mein Vater findet es okay, wenn ich mit meinem Freund rummache!“
„Hat er das wirklich gesagt?“, fragte Don.
Na ja, er hat es nicht direkt gesagt, aber als Mama sagte, meine Zimmertür müsse offen sein, fragte er, ob das wirklich nötig sei. Ich wäre fast vom Stuhl gefallen. Ich war überrascht, wie viel Verständnis sie hatten. Ich glaube, Papa hat begriffen, dass ich bin, wie ich bin, und dass ich mich nicht ändern kann. Er liebt mich. Ich habe mich das immer gefragt, aber er tut es. Ich glaube, er hat beschlossen, mich zu unterstützen, obwohl ich schwul bin. Das ist wirklich eine große Sache. Früher hatte ich Angst, dass meine Eltern mich rausschmeißen, wenn sie von mir erfahren. Stattdessen zeigen sie jetzt großes Verständnis. Sie wollen nicht, dass ich schwul bin. Es gefällt ihnen nicht. Aber sie lieben mich und versuchen, das Beste daraus zu machen. Ich fühle mich … nun ja … wie ich schon sagte, als wäre mir eine schwere Last von den Schultern genommen worden.“
Don legte seinen Arm um meine Schulter und umarmte mich. Ich spürte seine Wärme, als wir nebeneinander gingen. Ich wünschte, er könnte jede Nacht bei mir übernachten und schlafen, aber ich drängte ihn nicht. Meine Eltern waren schon verständnisvoller, als ich es mir je vorgestellt hatte. Ich war nicht gierig. Ich war sehr zufrieden mit dem, was ich hatte. Ich hatte irgendwo das Geheimnis des Glücks gehört: nicht zu bekommen, was man will, sondern zu wollen, was man bekommt.
„Und was ist mit deinen Eltern?“, fragte ich. „Was halten sie davon, dass wir zusammen sind?“
„Sie schienen größtenteils damit einverstanden zu sein“, sagte Don. „Ich habe das mit dem gemeinsamen Schlafen nicht erwähnt. Vielleicht sollte ich Papa fragen, um sicherzugehen, was er davon hält.“
„Ich denke, es könnte nicht schaden“, sagte ich.
„Das machen wir später heute Abend, wenn wir nach Hause kommen“, sagte Don.

„Was wäre ich für ein Vater, wenn ich dich mit deinem Freund schlafen ließe?“, fragte Dons Vater. „Du bist erst fünfzehn.“
„Komm schon, Papa“, sagte Don. „Wir werden keinen Sex haben. Wir werden nur miteinander schlafen. Das Einzige, was wir machen, ist rummachen.“
Das war die halbe Wahrheit. Don und ich hatten zwar nicht miteinander geschlafen, aber unsere Knutschereien beinhalteten zwar ein Herumwandern, manchmal begrapschende Hände und sogar Blowjobs und andere Dinge, die nicht unbedingt Sex waren. Allein der Gedanke daran erregte mich ein wenig.
„Ich war mal ein Teenager. Ich weiß, wie es ist, die ganze Zeit geil zu sein. Wenn ihr beide allein im selben Bett liegt und anfängt, rumzumachen, werdet ihr wahrscheinlich zu anderen Dingen übergehen.“
„Hey, nur weil du als Teenager keine Willenskraft hattest, heißt das nicht, dass ich keine habe“, sagte Don. „Außerdem, was würde es schaden, wenn wir mehr tun wollten?“
Autsch! Großer Fehler. Das hat unser Schicksal besiegelt.
„Vergesst es“, sagte Mr. Millman. „Wenn Aiden übernachtet, schläft einer von euch auf dem Boden.“
"Papa!"
"NEIN."
„Einen Versuch war es wert“, sagte Don und wandte sich mir zu.
„Verschwindet von hier, ihr beiden“, sagte Mr. Millman lächelnd.
Er sah aus, als wollte er uns warnen, nicht herumzualbern, aber er überlegte es sich anders. Ja, er war auch mal ein Teenager gewesen. Er wusste, dass solche Warnungen von Eltern völlig ignoriert wurden.
„Behaltet alles, was ihr tun könntet, für euch“, sagte Mr. Millman, als wir weggingen. „Und eure Mutter braucht von diesem Gespräch nichts zu wissen, Sohn. Und jetzt verschwinde.“
Er zwinkerte uns zu und wir lächelten beide.
Don und ich gingen in sein Zimmer. Wenigstens hatten wir etwas Zeit für uns. Das ganze Gerede übers gemeinsame Schlafen hatte mich aufgeregt.
Don zog mich an sich und küsste mich. Ich erwiderte den Kuss und ließ meine Zunge in seinen Mund gleiten. Wir standen da, küssten uns mit Zunge und pressten unsere Körper fest aneinander.
„Ich wünschte, ich könnte heute Nacht mit dir schlafen“, sagte ich.
„Wer sagt, dass du das nicht kannst?“
„Ich soll auf dem Boden schlafen. Weißt du noch?“
„Nichts sagt, dass du dort bleiben musst. Außerdem hast du Dad gehört. Behalte die Sache einfach für dich. Ich glaube, er ist damit einverstanden. Er konnte es nur nicht direkt sagen.“
„Versuchen Sie, mich zu korrumpieren, Don?“
"Ja."
"Gut.
Wir knutschten weiter. Dons sexy Körper machte mich wahnsinnig. Ich wollte ihm das Hemd vom Leib reißen und seinen Oberkörper überall ablecken. Ich wurde rot, als ich nur an solche Gedanken dachte, aber es machte mir Spaß, sie zu denken.
Wir zogen unsere Schuhe aus und legten uns aufs Bett. Wir behielten unsere Klamotten an, aber ich weiß nicht, ob wir jemals so eine Knutscherei gehabt hatten. Ich wurde mutig und rollte mich auf Don. Ich drückte meinen Schritt gegen ihn. Er erwiderte meinen Kuss mit noch größerer Leidenschaft als zuvor.
Nach einigen Augenblicken löste ich meine Lippen von seinen und blickte ihm in die Augen.
„Ich möchte mit dir schlafen“, sagte ich.
Don stöhnte.
In diesem Moment klopfte es an der Tür. Don und ich strichen unsere zerknitterten Klamotten glatt und versuchten, so zu tun, als hätten wir nicht nur rumgemacht. Don öffnete die Tür.
„Das Abendessen ist in etwa zehn Minuten fertig“, sagte Mr. Millman.
Er musterte uns beim Sprechen von oben bis unten. Ich war mir sicher, dass er wusste, dass wir uns geküsst hatten. Er erwähnte es nicht.
Don und ich knutschten noch ein bisschen und ehe wir uns versahen, waren zehn Minuten vergangen. Wir zogen unsere Schuhe wieder an, gingen nach unten und setzten uns mit Dons Eltern und Schwestern an den Tisch.
„Also, was sind Ihre Absichten gegenüber unserem Sohn?“, fragte Mr. Millman.
Ich erstarrte. Er lachte.
„Marc, sei nicht so grausam“, sagte Frau Millman. „Aiden könnte unser zukünftiger Schwiegersohn sein.“
„Es tut mir sehr leid, Aiden“, sagte Don. „Manchmal versuchen sie, lustig zu sein. Aber das gelingt ihnen nicht besonders gut.“
Ich lächelte. Don wandte sich an seine Eltern.
„Ich sollte es dir sagen. Aiden und ich müssen vielleicht heiraten. Ich glaube, ich bin schwanger.“
Ich habe gerade einen Schluck Limonade getrunken. Unglücklicher Zeitpunkt, um genau zu sein. Ich verschluckte mich und Don musste mir auf die Schulter klopfen, um mich wieder zu erholen.
„Versuchen Sie, ihn vor der Zeremonie nicht zu töten“, sagte Frau Millman.
Suzanne und Ashley haben sich vor Lachen fast auf dem Boden gewälzt. Ich glaube, es war ziemlich lustig.
Ich mochte Dons Eltern. Mir gefiel, wie sie uns aufzogen. Das gab mir das Gefühl, akzeptiert zu sein.
Nach dem Abendessen gingen Don und ich zurück in sein Zimmer, um ein wenig fernzusehen und natürlich noch ein bisschen rumzumachen.
Gegen zehn Uhr beschlossen wir endlich, ins Bett zu gehen. Wir wären beide am liebsten im selben Bett geschlafen, aber er zweifelte kaum daran, dass sein Vater nach ihm sehen würde. Stattdessen holte er ein paar zusätzliche Laken und eine Decke aus dem Wäscheschrank und richtete sich neben seinem Bett auf dem Boden eine Schlafecke ein. Ich hatte keine Zweifel, dass ich später am Abend in seinem Bett landen würde, aber vorerst war ich mit dem Boden zufrieden.
Gegen Mitternacht beugte sich Don schließlich herunter, weckte mich und sagte mir, ich solle in sein Bett klettern. Ich schlang sofort meine Arme um ihn und küsste ihn. Sekunden später knutschten wir wie verrückt. Während ich ihn immer noch küsste, strich ich mit meinen Händen über seine nackte Brust. Ich zog mein Hemd aus und wir knutschten weiter.
Der Anblick seines nackten Oberkörpers erfüllte mich mit Verlangen. Er war nicht muskulös wie manche Männer, aber er war straff, kompakt und definiert. Ich liebte die V-Form seines Oberkörpers und besonders die Konturen seiner Brust. Don war so sexy. Sein Gesicht und seine Figur waren wunderschön.
Ich drückte ihn zurück aufs Bett und riss an seiner Shorts.

Ende August war es endlich wieder Zeit für die Schule. Warum die Schule erst in der letzten Augustwoche beginnt und nicht erst nach dem Labor Day, ist ein Rätsel. Ich schätze, es muss einen Grund geben, aber es wirkt irgendwie albern. Aber egal.
Wie vorhergesagt, war Don der Renner bei den Mädchen. Die meisten sabberten fast. Ich meine, wer kann es ihnen verdenken? Er ist jetzt vielleicht der heißeste Junge der Schule, und das will was heißen. Mir fiel auch auf, dass viele Jungs ihn genauso beäugten, als er durch die Flure ging, wahrscheinlich weil sie merkten, dass sie gerade ein paar Stufen auf der Niedlichkeitsskala abrutschten. Andere sahen ihn interessiert an und fragten sich wahrscheinlich, ob es ihre Popularität und ihre Chancen auf Sex steigern würde, mit ihm abzuhängen. Jungs wissen, wann andere Jungs heiß sind, auch wenn die meisten zu feige sind, es zuzugeben, und Don war definitiv heiß.
Ich fragte mich, ob einer der Jungs ihn begehrte oder einfach nur eifersüchtig war. Ich konnte es nicht sagen, aber ich wusste, dass es an der Chouteau High School mindestens sechs andere schwule Jungs gab, und ich wusste, dass sie ihn zweifellos begehrten. Schade, denn er gehört ganz mir, und ich meine wirklich ganz mir. Wir haben sexuell alles miteinander gemacht, bis auf eine Sache, und das wollen wir beide auch. Ich denke, du weißt, was ich meine, also sage ich es nicht. Sagen wir einfach, Don hat einen sehr schönen Körper, und ich habe jeden Zentimeter davon mit meinen Händen, Fingern und meiner Zunge erkundet, und ich meine wirklich jeden Zentimeter.
Ich hätte fast gelacht, als ein paar Mädchen wie angewurzelt stehen blieben, als sie Don sahen. Ich würde vielleicht genauso reagieren, wenn ich ihn nicht schon kennen würde.
Don und ich hatten ein paar Kurse zusammen und natürlich aßen wir immer zusammen zu Mittag, ich, er, Jack und alle unsere Freunde am selben Tisch. Es gab immer Mädchen, die mit uns gegessen hatten, aber jetzt waren wir von einer ganzen Schar von ihnen umgeben, oder besser gesagt, Don schien es zu sein.
Als wir das erste Mal zusammen aßen, sagte ich Don, was ihn zum Mittagessen erwarten würde.
„Ich muss dich warnen“, sagte ich. „Die CHS-Cafeteria gehört nicht zu den besseren Restaurants in Chouteau. Manchmal hat man Glück und manchmal, nun ja … sagen wir einfach, manche Dinge sind einfach nicht zum Essen gedacht.“
„Ja, ich erinnere mich“, lachte Don. „Meine alte Schule war auch so.“
„Ich schätze, sie sind alle ziemlich gleich“, sagte ich.
Don flirtete gern mit den Mädchen und schien ihre Anwesenheit wirklich zu genießen. Wenn ich es nicht besser wüsste, würde ich schwören, er wäre ein heterosexueller Junge. Manchmal begleitete er sie sogar zwischen den Unterrichtsstunden und vergaß mich dabei völlig, zumindest schien es so.
Ich schätze, ich war ein bisschen eifersüchtig, ja, ziemlich eifersüchtig, aber ich wusste, dass er mich immer noch mochte. Jedes Mal, wenn er mich sah, strahlte sein ganzes Gesicht über vor Freude. Ich wollte so gern seine Hand halten und der ganzen Welt zeigen, dass wir ein Paar waren, obwohl wir es offiziell nicht waren. Don war neu in der Schule und fühlte sich einfach nicht wohl dabei, sich zu outen, obwohl ich ihm versichert hatte, dass alles gut werden würde.
Ich verstand es. Ich war nie besonders beliebt in der Schule und wurde gelegentlich gemobbt, genau wie Jack und unsere Freunde. Nicht ständig, aber es kam öfter vor, als ich mir vorstellen kann. Mobbing wird an unserer Schule nicht wirklich toleriert, aber was die Lehrer nicht sehen, können sie nicht ändern, und es gibt immer noch einige, die ihnen den Rücken zukehren.
Schwulenfeindlichkeit ist besonders verpönt. In den letzten acht oder zehn Jahren gab es an unserer Schule einige offen schwule Jugendliche, sogar einige Sportler. Mehrere Footballspieler haben sich in den letzten Jahren geoutet, und sogar unser Footballtrainer ist schwul und duldet keinerlei Beleidigungen. Wie mir berichtet wurde, hat sich einer seiner Spieler vor einigen Jahren das Leben genommen. Das hat die gesamte Einstellung an der Schule und bei vielen Leuten verändert und dazu geführt, dass er sich geoutet hat.
Wenn er davon erfährt, wird er Sie sofort melden und Sie sogar aus dem Team werfen, wenn Sie für ihn spielen. Auf dem Spielfeld erzielt er jedoch Ergebnisse und das ist alles, was zählt.

Seit Don und ich uns vor unseren Eltern geoutet hatten, durften wir zusammen übernachten, solange einer von uns auf dem Boden schlief. Nicht, dass uns das jemals getrennt hätte. Wir trieben es nach der Schule fast immer weiter. Normalerweise hatten wir nur Zeit für einen schnellen Fick, bevor unsere Eltern von der Arbeit nach Hause kamen, und manchmal auch nachts, wenn unsere Eltern gerade weg waren, meistens am Wochenende. Nichts hilft so gut gegen den Stress eines langen, harten Schultags wie ein überwältigender Orgasmus. Viel Vorspiel ist nicht nötig, denn wir sind beide müde und wollen einfach nur kommen.
Wie dieses Wochenende. Unsere Eltern hatten beschlossen, übers Wochenende nach Branson zu fahren, damit wir in Ruhe blieben. Jennifer wohnte bei einer Freundin, sodass uns niemand stören würde.
Als wir am Freitag nach der Schule in mein Zimmer gingen, wusste ich, dass das kein Abend nach dem Motto „Wham-Bam-Danke, Sir“ werden würde. Ich packte ihn an den Schultern, als er zum Bett ging, und schob ihn ins Badezimmer.
„Was ist los?“, fragte er, verwirrt darüber, dass ich ihm die Kleider auszog.
„Wir gehen duschen“, erklärte ich und warf mir sein Hemd über die Schulter. „Zieh dich endlich aus“, fügte ich hinzu, bevor ich die Dusche anstellte.
„Stinke ich oder was?“, fragte er, hob den Arm und schniefte.
„Du bist ein Kerl. Wir stinken immer. Also, geh unter die Dusche.“
Ich war bereits ohne Hemd und zog meine Hose aus.
„Aiden, ich bin nicht …“, begann er.
Ich zog ihm die Hose bis zu den Knien herunter.
„Geh unter die Dusche“, knurrte ich.
Er verdrehte die Augen, stieg aus seiner Hose und tauchte unter Wasser.
Ich schlüpfte hinter ihn und zog die Duschtür zu.
„Okay, ich bin unter der Dusche“, sagte er. „Und jetzt?“
Ich griff um ihn herum und schnappte mir das Duschgel.
„Jetzt machen wir uns sauber“, sagte ich, schüttete etwas in meine Hand und seifte mich ein.
Ich begann an seiner Brust und rieb ihn rundherum, seifte ihn ein und befummelte ihn. Don hat einen tollen Körper und hat wirklich daran gearbeitet. Die Dusche war genauso für mich wie für ihn.
Okay, vielleicht mehr für mich, aber egal.
Ich ging bis zu seiner Taille und hielt gerade inne, als ich sein Schamhaar berührte. Er war noch nicht hart, aber manche Teile von ihm schenkten mir mehr Aufmerksamkeit als andere. Seine Schultern waren wie Steine, und es kostete mich viel Kraft, die Verspannungen in seinem Rücken zu lösen. An seinem Grunzen und Keuchen merkte ich, dass er das mehr brauchte als den Rest der Nacht, die ich geplant hatte.
Aber wir hatten immer noch verrückten Affensex. Ich würde ihm morgen Abend den Rücken massieren.
Meine Hände wanderten immer tiefer, bis ich seinen Hintern erreichte.
Jetzt möchte ich dir etwas über Dons Hintern erzählen. Es gibt Hintern auf der Welt. Sie sind Dinge, auf denen man sitzt, und das war’s. Dann gibt es Hintern. Ein Hintern geht über die Funktion eines Hinterns hinaus und lässt einen in seiner Perfektion einen einen Moment innehalten. Ein schöner Hintern ist ein Kunstwerk, und ich bin ein Kunstmäzen. Und dann gibt es noch verdammte Hintern; diese Hintern können einen Heterosexuellen innehalten lassen. Sie können eine blinde Frau zum Gaffen bringen und einen Schwulen auf die Knie zwingen.
Don hat einen „Oh mein verdammter Gott!“-Hintern.
Jahrelanges Laufen hat ihn zu einer Naturgewalt gemacht. Ich meine, ein Arsch der Kategorie 5, zweifellos. Ich habe ihm das millionenfach gesagt, und jedes Mal wurde er rot und sagte, ich solle die Klappe halten, aber es stimmt. Der Junge hat genau das Richtige in seinem Kofferraum. Also … als schwuler Junge habe ich angesichts dieser Perfektion getan, was ich tun musste.
Ich kniete davor und lobte es.
„Aiden, was bist… oh Scheiße!“, rief er, als ich mit meiner Arbeit begann.
Er streckte die Hände aus, um sich an der Duschwand festzuhalten, und ich versuchte, mein Gesicht so tief wie möglich darin zu vergraben.
Ich will jetzt nicht angeben … nun ja, das tue ich. Ich bin ziemlich gut im Mund. Du kannst das verstehen, wie du willst, aber mehr sage ich dazu nicht. Innerhalb einer Minute hatte er sich entspannt, und nach zwei Minuten schlug er seinen Kopf gegen die Duschwand und verlangte nach mehr.
Ich war mehr als bereit, ihm seinen Wunsch zu erfüllen.
Noch etwas Seife und ein paar Finger später sprach er in Zungen, als ich mich an ihn schmiegte.
„Bist du jetzt bereit, aus der Dusche zu kommen?“
„Ja, bitte“, antwortete er mit schwacher Stimme.
Wir spülten uns gegenseitig ab und durchbrachen beinahe die Schallmauer, als wir uns abtrockneten und ins Bett sprangen. Er erwartete, dass ich mich sofort an die Arbeit machte und ihn bestieg, aber wie gesagt, das würde nicht so eine Nacht werden. Ich verbrachte die nächsten fünfzehn Minuten zwischen seinen Beinen und zeigte ihm, was für einen guten Mund ich hatte.
Schließlich packte er mich oben am Kopf und zog mich an den Haaren.
„Aiden! Fick mich schon!“
Genau die Worte, auf die ich gewartet habe.
Wir fingen gegen fünf an und waren erst um neun komplett fertig. Natürlich nicht ohne Pause. Denken wir bitte an Dinge wie Reibung und die Gesetze der Thermodynamik. In diesen vier Stunden hatten wir zweimal richtigen Sex, zwei Blowjobs und einen Rimjob, der den Chrom von einem Auspuff hätte saugen können.
Als wir ein paar Stunden später aufwachten, drehte ich mich um und sah ihn mit einem breiten Grinsen an. Wir wiederholten alles noch einmal und schliefen dann für den Rest der Nacht ein.
Als wir am Samstagmorgen wieder aufwachten, drehte ich mich zu ihm um und sagte: „Guten Morgen.“
„Guten Morgen“, sagte er zurück.
Wir haben alles nochmal probiert und es beim dritten Mal geschafft, beim vierten Mal jedenfalls nicht auf Anhieb.

Es war Sonntagabend und wir machten es genauso wie am Abend zuvor, und es war nicht weniger wundervoll. Wir haben nichts Neues gemacht, aber trotzdem fühlte sich alles neu an.
Nachdem wir das zweite Mal fertig waren, duschten wir zusammen. Das führte zum dritten Mal direkt unter der Dusche. Wir konnten einfach nicht die Finger voneinander lassen. Wir trockneten uns ab und gingen nackt zurück in mein Zimmer. Wir kletterten ins Bett, hielten uns fest und lagen da, bis uns der Schlaf übermannte.
Am nächsten Morgen wurde ich durch ein Klopfen an der Tür geweckt. Ich schaute auf meinen Wecker.
"Scheiße!"
Ich sprang aus dem Bett und schlüpfte in meine Boxershorts. Don rührte sich neben mir. Es klopfte erneut. Ich antwortete. Es war Papa.
„Ich bin hochgekommen, um nach dir zu sehen. Du bist zu spät zum Frühstück.“
Papas Blick blickte an mir vorbei zu Don, der gerade aus meinem Bett aufstand. Oh-oh.
„Ähm, ich glaube, ich habe letzte Nacht vergessen, meinen Wecker zu stellen.“
„Ich kann verstehen, warum Sie abgelenkt waren.“
Ich fragte mich, in wie großen Schwierigkeiten ich da steckte. Ich schaute gerade noch rechtzeitig ins Zimmer zurück, um zu sehen, wie Dons nackter Hintern von seinen Boxershorts bedeckt wurde, als er sie anzog.
"Bist du verrückt?"
Papa betrat das Zimmer und schloss die Tür.
„Nehmt Platz, Leute“, sagte Papa.
Wir saßen beide in unseren Boxershorts auf der Bettkante.
Ich werde dir keinen Vortrag darüber halten, wie wünschenswert Enthaltsamkeit ist. Ich weiß, wie es ist, in deinem Alter zu sein. Ich kenne die Realität. Ich weiß auch, dass ich nichts tun kann, um euch auseinander zu bringen. Wenn ihr zusammen sein wollt, werdet ihr einen Weg finden. Es wäre falsch von mir, es überhaupt zu versuchen. Stattdessen möchte ich, dass ihr beide nachdenkt, bevor ihr handelt. Geht keine unnötigen Risiken ein. Ich will dich nicht ermutigen, aber du hast ja die Kondome, die ich dir neulich gegeben habe, Aiden. Du solltest dir jetzt angewöhnen. Ich hoffe … nun ja … Vater zu sein ist nicht leicht …“
Papa verstummte für einige Augenblicke.
„Dad“, sagte ich. „Ich liebe Don wirklich. Wir sind vorsichtig. Wir sind noch nicht … bis zum Äußersten gegangen. Das haben wir auch in naher Zukunft nicht vor.“
„Ich finde, Sie sind beide intelligente junge Männer. Denken Sie daran, dass auch intelligente junge Männer Fehler machen können. Mir sind Fehler unterlaufen, als ich jung war. Ich möchte nur nicht, dass einer von Ihnen für einen Fehler mit seinem Leben bezahlen muss.“
„Wir werden vorsichtig sein“, sagte ich. „Wenn man es sich recht überlegt, müssen Don und ich nicht wirklich vorsichtig sein. Don ist … nun ja, ich bin sein Erster. Er ist auch mein Erster.“
Ich möchte immer noch, dass du sicher bist. Es ist einfach eine gute Angewohnheit. Manchmal bist du nicht so sicher, wie du denkst. Manche Leute werden dich anlügen. Manche werden dich betrügen. Du kannst nie davon ausgehen. Ich sage nicht, dass einer von euch lügen oder betrügen würde. Ich sage, dass du vielleicht eines Tages jemandem vertraust, nur um dann festzustellen, dass er nicht vertrauenswürdig ist. Immer auf Sicherheit zu achten ist eine Möglichkeit, sich selbst zu schützen, auch wenn man sicher ist, dass es nicht nötig ist.
Wir nickten beide.
„Jetzt müsst ihr euch beide anziehen, frühstücken und eure Hintern zur Schule bewegen. Und Aiden, deine Mutter muss davon nichts wissen.“
„Ja, Sir“, sagte Don.
Papa nickte und ließ uns allein.
„Oh mein Gott“, sagte Don, als Papa weg war. „Er hat mich nackt in deinem Bett erwischt. Er weiß, dass wir Sex hatten!“
„Ich denke, das versteht sich von selbst, Don. Es ist okay. Mach dir keine Sorgen. Du hast ihn gehört. Ich glaube nicht, dass er darüber glücklich ist, aber er ist realistisch. Komm schon, wir müssen uns beeilen.“
Es war ein Morgen gewesen, aber auch eine Nacht. Es war mir irgendwie peinlich, mit meinem Freund im Bett erwischt zu werden. Schließlich war es eine Privatsache. Irgendwie machte es mir nichts aus. Papa kümmerte sich wirklich um mich. Das gab mir ein so gutes Gefühl, dass mir die kleine Verlegenheit egal war.

Es ist Oktober und das Wetter kühlt langsam ab. Normalerweise ist der Herbst schön, aber es gibt auch ein paar kalte Tage dazwischen. Ich hoffe nur, dass der Winter dieses Jahr nicht zu hart wird.
Das Wetter ist zu dieser Jahreszeit so unberechenbar. Gerade heute, drei Tage vor Halloween, wurde es kalt. Ich hatte vergessen, irgendeine Jacke mitzunehmen, weil ich dachte, ich würde sie nicht brauchen. Als Don sah, dass mir kalt war, zog er tatsächlich seinen Hoodie aus und ließ mich ihn anziehen. Das war so süß von ihm, aber er will immer noch nicht offiziell mit mir befreundet sein und weigert sich, mich seine Hand halten zu lassen. Aber er hat das breiteste Grinsen im Gesicht, wann immer wir uns im Flur sehen. Ich weiß, dass er sich um mich sorgt, aber er will einfach nicht offen darüber reden.
Einige der anderen Schüler fangen jedoch an, ihn zu bemerken, oder zumindest der Verdächtige. Oder vielleicht ist es einfach nur Eifersucht. Don ist wahrscheinlich der heißeste Junge der Schule, und eine Horde Mädchen hängt ihm ständig an den Lippen. Zweifellos könnte er jede von ihnen vögeln, wenn er wollte. Er flirtet mit ihnen und hält sie hin, aber das ist auch schon alles. Allein das lässt die Leute über ihn nachdenken. Ich meine, welcher normale, waschechte Highschool-Junge würde nicht mit fast jedem Mädchen ausgehen, das er will, ohne schwul zu sein?
Ein paar der anderen Jungs nennen ihn ständig Schwuchtel oder so ähnlich, und er wird gelegentlich herumgeschubst, und ich auch, da ich sein Freund bin. Er ignoriert es meist einfach, wenn es passiert, und meckert nach der Schule darüber. Es gab noch nie einen richtigen Streit, zumindest noch nicht, aber ich sehe es kommen.

Mitte November spitzte sich die Lage schließlich zu. Die Schläger wurden immer dreister in ihren Beschimpfungen und Schubsereien, da Don und ich nie etwas unternahmen. Sogar Jack, mein bester Freund, wurde gelegentlich herumgeschubst. Ich weiß immer noch nicht, was diesen Vorfall so besonders machte, aber Don schien eines Tages durchzudrehen.
Jeder, der schon einmal auf der High School war, weiß, dass es eine gewisse soziale Ordnung gibt. Das war schon immer so und wird wahrscheinlich auch immer so bleiben.
Alle beliebten Kinder, die Sportler, Cheerleader und dergleichen, versammeln sich beim Mittagessen oder bei anderen Schulveranstaltungen an ihren eigenen Tischen. Dann gibt es noch den Strebertisch, an dem ich und meine Freunde sitzen, und ein paar andere, die Drogensüchtigen und andere Verlierer.
Jedenfalls machte ich eines Tages den Fehler, mich beim Essen zu nah an den Tisch der Sportler zu drängen. Travis, einer der Hauptanstifter, sprang sofort auf und stellte mich zur Rede. Travis war ein kleiner, stämmiger Typ, der eher für seine Fähigkeiten auf dem Footballfeld bekannt war, aber trotzdem einer der bestaussehendsten Jungs der Schule. Allerdings war er ein richtiger Idiot, was seine Attraktivität minderte.
Wenn man die Augen schließt und sich vorstellt, wie jeder einzelne Filmschläger, den man je gesehen hat, Nerds schubst, Leute in Mülltonnen wirft und Computerfreaks in Schließfächer stopft, bekommt man eine gute Vorstellung davon, wie es war, in der Nähe von Travis zu sein. Ich hatte ihn allerdings nicht bemerkt, denn ich sah nur Don lächeln, während er darauf wartete, dass ich zu ihm kam.
Ich war bis auf neun Schritte an den Tisch der Sportler herangekommen, als ich eine Stimme rufen hörte: „Hey, Schwuchtel, wo zum Teufel denkst du, gehst du hin?“
Ich hatte nicht den geringsten Zweifel, an wen diese Worte gerichtet waren.
Wie in jeder Highschool und jedem Gefängnis der Welt gibt es für die Bevölkerung nichts Erstrebenswerteres als freies Drama. Dort herrscht eine Rudelmentalität, die nur von einer Gruppe von Menschen übertroffen werden kann, die zusehen, wie Christian den Löwen zum Fraß vorgeworfen wird. Sie wollen Blut, und zwar viel davon. Ich riss den Kopf hoch und sah Travis vor mir stehen, der mir den Weg versperrte wie ein unhöflicher und beleidigender Türsteher, der mich daran hindert, einen Nachtclub zu betreten.
Ich blickte an ihm vorbei und sah, dass alle in der Cafeteria mitten im Satz erstarrt waren und mich ansahen. Dons Augen weiteten sich, als wir Blickkontakt hatten, und er begriff, was los war. Sein Gesicht war wie aus Marmor gemeißelt, als Travis mir das Tablett aus der Hand schlug.
„Ich habe gefragt: ‚Wo denkst du, dass du hingehst?‘“, sagte er und sein Körper kam nah an meinen heran.
Ich zuckte zusammen, wie jeder, der einen Dachs im Gesicht hat. Kein guter Zug, wie jeder weiß. In der gnadenlosen Highschool-Welt lautet die oberste Regel: Zeige niemals Angst.
„Oh! Was ist los, Schlampe?“, höhnte er, wobei seine Brust gegen meine stieß und mich ein paar stolpernde Schritte zurückwarf, da er mindestens 18 Kilo schwerer war als ich. „Bist du es nicht gewohnt, einen echten Mann vor der Nase zu haben?“
Ich weiß nicht, ob es Angst, Wut oder einfach nur blanker Abscheu war, die mich antworten ließ: „Warum? Haben Sie hier einen richtigen Mann gesehen?“
Wäre es ein Film gewesen, hätten Sie das Geräusch einer kratzenden Schallplatte gehört, während die versammelten Studenten verarbeiteten, was ich gesagt hatte.
Und dann kam das Lachen.
Travis' Gesichtsausdruck nach zu urteilen, war ihm das zum ersten Mal passiert; sein Schock ließ ihn wie eine Leiche anstarren. Er blickte nach links und rechts und vergewisserte sich, dass ihn tatsächlich alle auslachten. Es war keine lokale Katastrophe, die nur unsere engsten Vertrauten betraf. Ich hätte in diesem Moment, als der Tyrann in die eigene Falle geriet, wohl den Siegesrausch verspüren sollen, aber ehrlich gesagt, wurde mir bei dem Gedanken, dass mir dasselbe passieren könnte, einfach nur übel.
Und dann hat er mich geschlagen.
In einem Moment schoss mir das Blut ins Gesicht, als mir bewusst wurde, dass ich unabsichtlich im Mittelpunkt stand, und im nächsten lag ich auf dem Boden. Meine linke Hand umklammerte meine Brust, wo er mich geschlagen hatte. Mein Gesichtsausdruck musste Travis’ um Längen übertrumpft haben, denn das Gelächter wurde lauter, und mir wurde klar, dass sich der Fokus nun auf mich verlagert hatte.
Ich wusste nur zwei Dinge.
Erstens war dies der schlimmste Moment meines Lebens.
Und zweitens war dies tatsächlich der schlimmste Moment meines Lebens bisher.
„Wie ist das für einen richtigen Mann, du verdammte Schwuchtel?“, fing er an zu spotten, als er über mir stand.
Plötzlich schnellte sein Kopf nach links, das Geräusch von Fleisch auf Fleisch hallte wie ein Schuss durch die Cafeteria. Das Gelächter verstummte, als Travis zur Seite stolperte und schließlich aufschlug. Ich blickte auf und sah Don über ihm stehen, die Fäuste geballt, das Gesicht vor Wut verzerrt. Er sah aus wie ein wütender Gott, der seine Rache plante. Ich sah mich um und sah Leute, die sich die Hände vor den Mund hielten und versuchten, ihre Freude über die neue Gewalt zu verbergen, um nicht hineingezogen zu werden. Jeder liebte es, wenn jemand verprügelt wurde. Niemand wollte, dass es ihm selbst passierte.
Travis wollte sich auf die Knie erheben. Don sah auf ihn herab und knurrte.
„Bleib da unten.“
Es war keine Bitte. Es war nicht einmal ein Vorschlag. Es war offensichtlich ein Befehl, und er erwartete, dass er ihm folgte. Travis hielt inne; sein Kopf war immer noch gesenkt, während sich Blutstropfen unter seinem Gesicht sammelten.
„Findest du es lustig, herumzulaufen und Leute zu ärgern, die kleiner sind als du, Travis?“
Auch das ist keine Frage.
„Na ja, ich bin kleiner als du.“ Don kniete nieder und sah ihm in die Augen. „Verarsch mich.“
Es stimmte, dass Don ein paar Zentimeter kleiner und 13 Kilo leichter war als Travis, aber das schien im Moment keine Rolle zu spielen. Ich war schockiert und erstaunt über das, was ich sah, ebenso wie die anderen Schüler.
Travis' Augen tränten, als Don ihm sein Gesicht näher brachte, genau wie Travis es bei mir getan hatte. Seine panische Angst war greifbar, denn niemand in der Cafeteria wagte zu atmen.
„Komm schon, Großer“, sagte Don beiläufig, als würden sie gerade über ein Sportergebnis oder das Wetter reden. „Nimm! Mich!!“
Er betonte jedes Wort mit einem Stoß in Travis‘ Brust.
Travis schüttelte den Kopf. Aus seiner Nase und von seinen Lippen spritzte Blut, während er stammelte.
„Ich habe es nicht so gemeint, Don!“, sagte er.
Seine Stimme überschlug sich, und selbst in seinen eigenen Ohren musste er gemerkt haben, dass er wie ein kleines Weib klang. Er schluckte und versuchte, seinen Tonfall zu kontrollieren.
„Ich meine, ich hatte einfach nur Spaß …“
Und er wusste sofort, dass das das Falsche war.
„Spaß?“, fragte Don, während seine Augen vor Wut blitzten.
Ich hatte noch nie jemanden so wütend aus der Nähe gesehen, außer seine Wut richtete sich gegen mich. Er packte Travis vorne am Hemd und zog ihn hoch, als wäre er leicht. Niemand von Travis' Größe war es gewohnt, so grob behandelt zu werden, und so wie seine Füße sich weigerten, stand er auch nicht. Don schob ihn zu mir, wo ich noch immer auf dem Boden saß, zweifellos genauso benommen wie der Rest der Menge.
„Dann lass uns ein bisschen Spaß haben“, zischte Don ihm von hinten barsch ins Ohr. „Schau ihn an und entschuldige dich.“
Ich spürte, wie mir die Kehle austrocknete, als Travis auf mich herabblickte, und für die nächsten Minuten wurde ich zu seinem gesamten Universum. Ich wusste, die Leute starrten mich an. Ich wusste, ich sollte aufstehen und weglaufen, aber ich konnte nicht. Stattdessen saß ich einfach nur da wie ein Kloß. Sprachlos.
Mit einer Stimme, die kaum mehr als ein Murmeln war, sagte er: „Es tut mir leid.“
Dons Knie stieß gegen Travis‘ Kreuz und ließ ihn aufschreien, wahrscheinlich eher vor Schreck als vor echtem Schmerz.
„Ich sagte, entschuldige dich“, befahl Don mit zusammengebissenen Zähnen. „Nicht einfach nur Entschuldigung sagen wie ein verdammtes Mädchen. Versuch es wie ein Mann.“
Ich sah, wie Travis' Gesicht vor Wut und Verlegenheit rot wurde, während ein paar Leute weiter hinten lachten. Als er mich wieder ansah, sah ich die Kälte in seinen Augen, und meine Brust zog sich zusammen. Ich wusste, das war nicht das Ende. Das war noch nicht einmal die Mitte.
„Es tut mir leid, dass ich Sie niedergeschlagen und mich wie ein Idiot benommen habe“, sagte er mit monotoner Stimme.
Ich wusste ohne den geringsten Zweifel, dass dies erst der Anfang war.
„Und ich bin ein verdammtes Werkzeug“, sagte Don leise, während er ihn schüttelte.
„Und ich bin ein Werkzeug!“, sagte Travis und schrie fast.
„Und ich habe einen kleinen Schwanz, und der bringt mich dazu, verrückte Dinge zu tun!“
Travis ließ den Kopf sinken und mit der niedergeschlagensten Stimme, die ich je von einem anderen Menschen gehört habe, wiederholte er: „Und ich habe einen kleinen Schwanz und der bringt mich dazu, verrückte Dinge zu tun.“
Die Menge brach in Jubelschreie aus, als Don Travis zur Seite stieß. Er fiel hart zu Boden. Ich war entsetzt, nicht nur wegen der Aufmerksamkeit, sondern auch wegen des Wissens, dass Don die Situation gerade hundertmal schlimmer gemacht hatte. Er trat einen Schritt auf mich zu und streckte mir die Hand entgegen.
„Komm“, sagte er leise zu mir. „Ich helfe dir hoch.“
Ich sah ihn einige Sekunden lang geschockt an, bevor ich mich aufrappelte und versuchte, nicht zusammenzuzucken, als mein Körper protestierend aufschrie. Einen Moment lang blieb ich stehen, nur Zentimeter von Dons Gesicht entfernt. Seine Augen gehörten einem Fremden, und mir wurde klar, dass ich ihn überhaupt nicht kannte.
In diesem Moment kam einer der Lehrer in die Cafeteria gerannt, gefolgt von Coach Barrett. Sie gingen hinüber und setzten Travis auf den Boden. Blut lief ihm aus der Nase.
„Was ist hier los?“, fragte der Trainer und sah Travis an. „Ich habe gehört, es gab eine Schlägerei.“
Sobald die Lehrer die Cafeteria betreten hatten, war die Menge verschwunden. Zwar hatten alle Spaß an der Schlägerei, wollten sich aber danach nicht mehr einmischen.
„Diese zwei Schwuchteln haben mich angegriffen, Coach“, rief Travis. „Ich saß gerade hier und aß zu Mittag, als sie auf mich zukamen und anfingen, mich zu schlagen.“
„Scheiße!“, rief ich. „Er hat mich angegriffen und eine Schwuchtel genannt, und Don hat mich verteidigt. Frag jeden. Sie haben es gesehen.“
Ich sah mich um und sah, dass nur noch etwa fünf Leute im Raum waren.
Der Trainer sah sich um und fragte: „Ist das passiert, Jack? Und du, Carla? Hast du das gesehen?“
Coach Barrett glaubte Travis' Version der Ereignisse offensichtlich nicht. Ich meine, komm schon. Zwei kleine, glänzende Streber greifen einen Footballspieler vor den Augen seiner Teamkollegen an.
„So ist es nicht passiert, Coach“, sagte Carla. „Im Gegenteil. Travis hat Aiden angegriffen, weil er an ihrem Tisch vorbeigegangen ist und sie angeschaut hat. Er schikaniert ständig Don, Aiden, Jack und einige andere aus unserer kleinen Gruppe. Fragen Sie jeden, und jeder wird es Ihnen bestätigen. Und ich weiß, dass es Handyaufnahmen von dem ganzen Vorfall gibt.“
Als ob sie ihren Standpunkt unterstreichen wollte, hielt sie als Beweis ihr eigenes Telefon hoch.
„Sie hat Recht, Coach“, sagte Jack. „Travis ist ein verlogener Scheißkerl, und jeder weiß es. Er versucht ständig, jeden einzuschüchtern, der seiner Meinung nach schwächer ist als er oder schwul.“
Der Trainer sah zu Travis hinüber, der nun wieder auf den Beinen war und versuchte, das Blut von seinem Gesicht zu wischen.
„Stimmt das, Travis?“, fragte er. „Das ist nicht der erste Bericht, den ich über dich habe.“ Dann sah er zwei der anderen Spieler an, die noch da standen. „Stimmt das alles, Chad? Und was ist damit, Cliff?“
Beide Jungen sahen einander an, dann Travis.
„Stimmt, Coach“, sagte Cliff. „Travis ist ein Arschloch. Er schikaniert ständig Leute, besonders Don. Ich glaube, er ist eifersüchtig, weil Don scheinbar alle Mädchen anzieht.“
„So ziemlich“, sagte Chad. „Er lügt, Coach. Travis hat alles angefangen.“
Der Trainer sah Travis an und sagte: „Ich habe euch zu Beginn der Trainingssaison gesagt, dass ich Mobbing, Schwulenfeindlichkeit oder andere Formen der Belästigung nicht toleriere. Räumt heute beim Training euren Spind aus und gebt eure gesamte Ausrüstung ab. Ihr seid ab sofort nicht mehr im Team.“
„Aber Coach …“, begann Travis, aber der Coach unterbrach ihn.
„Kein Aber, Travis“, sagte er. „Du kanntest die Regeln.“
„Das wirst du bezahlen, Millman“, sagte er und sah Don direkt an. „Und pass auch besser auf dich auf, Burton.“
Damit stürmte er davon.
Coach Barrett drehte sich dann um, sah Don und mich an und sagte: „Das tut mir leid, Jungs. Sagt Bescheid, wenn Travis euch wieder Probleme bereitet.“ Dann wandte er sich an Cliff und Chad. „Und danke, Jungs, dass ihr ehrlich zu mir wegen Travis wart. Ich höre schon seit Wochen Gerüchte über ihn.“
Damit drehte sich Coach Barrett um und ging weg.
„Verdammt, das war furchtbar mutig von dir, Don“, sagte Chad. „Ich bin froh, dass endlich einer von euch diesem Arschloch die Stirn bietet.“
„Unglaublich mutig oder unglaublich dumm“, sagte Don. „Ich bin mir nicht sicher, was von beidem.“
„Seid vorsichtig mit diesem verrückten Kerl“, sagte Cliff. „Ich weiß, er wird etwas versuchen. Du hast ihn lächerlich gemacht, und er wird nicht einfach lockerlassen.“
„Wahrscheinlich wird er auch hinter euch her sein“, sagte ich. „Ihr seid diejenigen, die bestätigt haben, was passiert ist.“
Beide Jungen schüttelten nur den Kopf, als sie weggingen.
„Was zum Teufel ist gerade passiert?“, fragte ich Don. „Wo hast du gelernt, so zu kämpfen?“
„Kein Scheiß!“, sagte Jack. „Das war großartig!“
Don sah angesichts der ganzen Aufmerksamkeit ein wenig verlegen aus.
„Danke“, sagte Don. „Wie du weißt, war mein Vater bei der Marine, aber er war mehrmals mit den Marines in Afghanistan und im Irak im Einsatz. Sie haben ihm alle möglichen Kampf- und Verteidigungsmethoden beigebracht. Er hat es mir beigebracht, nachdem ich an meiner letzten Schule Probleme bekam.“
„Was für Probleme?“, fragte ich.
„Im Grunde dasselbe, was wir hier erleben, nur in viel größerem Ausmaß“, sagte er. „Beschimpfungen, Belästigungen, Mobbing, solche Sachen.“
„Was hat dich dazu gebracht, dich endlich zu wehren?“, fragte ich. „Ich meine, sie sind doch seit Schulbeginn hinter dir und uns allen her. Warum jetzt? Nicht, dass es mich stört. Ich bin froh, dass du diesem Arschloch seine Schranken gewiesen hast.“
„Ich hatte es einfach satt“, gab Don zu. „Travis ist einfach zu weit gegangen, als er heute angefangen hat, dich herumzukommandieren.“
„Na danke“, sagte ich. „Hoffentlich hat er seine Lektion gelernt.“
„Das hoffe ich“, sagte Don, „aber ich bezweifle es. Typen wie Travis ändern sich selten. Sie sind zu dumm. Passt einfach auf euch auf.“
„Das werden wir“, sagte Jack. „Und pass auch auf deine auf, Don.“
„Das werde ich“, sagte Don. „Jetzt sollten wir besser zum Unterricht gehen, bevor wir zu spät kommen.“
Damit drehten wir drei uns um und verließen die Cafeteria. Kaum war ich im Klassenzimmer angekommen, wurde ich ins Büro gerufen, um dem Direktor zu berichten, was passiert war. Ich nahm an, dass Jack, Don, Cliff, Chad und die anderen auch da sein würden, aber vorerst war ich allein. Als ich ankam, sah ich, dass auch Travis, Carla und ein paar andere warteten.
„Ich dachte, Weicheier wie du hätten zu viel Angst, um zu kämpfen“, sagte Travis‘ Stimme hinter mir.
Ich zwang mich, nicht zu verkrampfen oder mich umzudrehen. Ich suchte mir einfach einen Punkt vor mir aus und konzentrierte mich darauf, als wäre er der Mittelpunkt des Universums.
„Tu nicht so, als könntest du mich nicht hören, du kleine Schwuchtel“, sagte er und flüsterte barsch, während die verschiedenen Büroangestellten um uns herumstanden. „Ich weiß, dass du es kannst.“
Ich starrte weiter geradeaus, als hätte Travis nichts gesagt. Sein Ellbogen traf mich im Kreuz, so als wäre er ein Stoß oder ein Schlag gewesen.
„Wegen dir bin ich aus dem Footballteam geflogen. Denk nicht, dass ich dir nicht in den Hintern treten werde“, warnte er düster. „Dein Freund Don ist nicht hier, um dich zu retten.“
Ich wirbelte herum, ließ meinen Rucksack fallen und schubste ihn mit beiden Händen, so fest ich konnte.
Travis fiel mit einem lauten Knall auf seinen Hintern zurück, während die Leute hinter ihm panisch zurückwichen. Wenn jedoch jemand den Preis für den Schockreichsten mit nach Hause nehmen konnte, dann war es ein Unentschieden zwischen Travis und mir. Er starrte mich mit weit aufgerissenen Augen an, nicht aus Angst oder Schmerz, sondern aus völliger Empörung. Meine Augen waren weit aufgerissen, nicht aus Wut oder Frustration, sondern aus blankem Entsetzen.
„Was zum Teufel habe ich gerade getan?“, murmelte ich leise.
„Was zum Teufel hast du gerade getan?“, brüllte Travis und sprang auf die Füße.
Er sah aus wie ein angreifender Stier, sein Gesicht rot, die Nüstern gebläht. Ich schätze, ein schnellerer Mann als ich wäre ihm aus dem Weg gegangen, aber ehrlich gesagt war ich immer noch zu fassungslos.
Falls ich mir jemals Illusionen über meine Fähigkeiten als Footballspieler gemacht hatte, wurden diese schnell zerstört, als sein Kopf, seine Faust, seine Arme und seine Schultern meine Bauchmuskeln berührten und ich spürte, wie die letzte Luft in meinen Lungen an einen weniger heftigen Ort als meinen Körper wanderte.
Ich ging zu Boden, Travis' Schwung schleuderte uns gegen die Bürotür des Direktors. Die Sekretärin stieß einen Schrei aus, als sie auf den alptraumhaften Anblick zweier Teenager starrte, die zu ihren Füßen um die Vorherrschaft kämpften. Ich konnte kaum atmen, aber die Tatsache, dass ich mich nicht wehrte, bremste Travis nicht im Geringsten. Er landete zwei kräftige Schläge in meinem Gesicht, bevor Mr. Haynes ihn von mir herunterzog.
Mein Körper verkrampfte sich automatisch in Embryonalstellung, während ich versuchte, den Sauerstoff in meine Lungen zu bekommen. Ich spürte schon, wie sein Schlag an meiner Gesichtshälfte pulsierte. Ein Teil meines Gehirns schätzte ihn auf eine solide Sechs von zehn: gute Wirkung, ordentliches Nachziehen, blaue Flecken für die nächsten zwei Wochen und Druckempfindlichkeit für mindestens einen Monat.
Es war heute schon das zweite Mal, dass ich vor diesem Troll gerettet werden musste, und es wurde langsam langweilig. Als ich zögerlich wieder Luft holte, zwang ich mich, vom Boden aufzustehen und den Schmerz in meinem Gesicht zu überwinden. Ich sah, dass der Direktor aus seinem Büro gekommen war und Travis im Arm hielt.
Travis sah, wie ich mich zu ihm umdrehte, und versuchte, kurz bevor ich ihm die Faust in die Eier schlug, sich aus Haynes' Griff zu befreien. Ich hatte noch nie richtig zugeschlagen, aber ich hatte schon mehr als genug Schläge einstecken müssen, um zu wissen, wie man jemanden verletzt. Rein instinktiv sprang er zurück und versuchte, dem Aufprall meiner Hand so weit wie möglich auszuweichen. Travis' Beine schleuderten ihn zurück gegen den Direktor, der nicht einmal bemerkt hatte, dass ich zugeschlagen hatte. Die beiden verfielen in ein Gewirr aus Schreien und Flüchen.
Ich musste mich zusammenreißen, um Travis nicht anzuspringen, als er am Boden lag, und weiter auf ihn einzuprügeln. Mein Verstand weigerte sich, das, was wir taten, als Rauferei oder gar als Kampf zu betrachten. Travis war nicht einfach nur ein Typ, der mich ärgerte; er war nicht einfach nur ein homophober Idiot, der nicht lockerließ. Ich hatte genug von seinem Scheiß!
„Fass mich noch einmal an und ich schwöre dir, ich bringe dich um“, knurrte ich, als Travis auf dem Boden vor und zurück schaukelte und seine Hände um seine schmerzenden Hoden legte.
Ich bin nicht sicher, ob er gehört hat, was ich gesagt habe, aber das war egal. Ich habe es nicht zu seinem Vorteil gesagt.
„Es ist mir egal, wer du bist. Lass mich verdammt noch mal in Ruhe!“
Ich blickte gerade noch rechtzeitig auf, um zu sehen, wie jemand sein Handy hochhielt und ein Foto machte. Der Blitz ließ mich ein paar Mal blinzeln, während ich versuchte, meine Augen freizubekommen. Die Gesichter der Leute im Büro hatten sich in diesem Bruchteil einer Sekunde in mein Gedächtnis eingebrannt. Der Ausdruck des blanken Entsetzens und Schocks in jedem einzelnen von ihnen ließ mich wie angewurzelt stehen.
Ich schaute nach unten und sah, wie Travis sich immer noch an den Schritt klammerte und die Augen vor lauter Schmerzen geschlossen hatte. Und ich stand da, über ihm und schrie ihn an. Genauso wie er in der Cafeteria.
Einer der vielen Erwachsenen, die beim Lärm einer Schlägerei herbeigeeilt waren, legte mir die Hand auf die Schulter und führte mich weg. Ich wurde in ein leeres Büro geworfen.
Zwanzig Minuten später kam Rektor Haynes herein. Sein Gesicht verriet, dass es sich um weitaus ernstere Dinge handelte als nur um eine Schlägerei zwischen zwei Schülern. Er hielt eine Akte in der Hand und bevor er mich ansprach, musste er nach unten schauen und meinen Namen überprüfen.
„Aiden, kannst du mir sagen, was passiert ist?“
Ich sagte nichts. Falls er eine Antwort erwartet hatte, ließ er sich nichts anmerken, während er weiterblätterte.
„Travis ist derselbe Junge, mit dem Sie vorhin in der Kantine ein Problem hatten, nicht wahr?“
Wieder sagte ich nichts.
„Hör mal, Aiden“, sagte er seufzend und klappte die Akte zu. „Du scheinst ein guter Junge zu sein. Gute Noten, keine Verspätungen oder Fehlzeiten; ich glaube, ich habe dich vor heute noch nie hier gesehen. Was ist los?“
Ich beschloss, etwas zu sagen. An dieser Schule herrscht eine sehr geringe Toleranz gegenüber Mobbing und Schwulenfeindlichkeit, und das war Mr. Haynes, Coach Barrett und einigen anderen zu verdanken. Ich wollte ihm erzählen, was passiert war, und ihm meine Sicht der Dinge erklären.
„Seit Beginn dieses Schuljahres schikaniert Travis mich, Don, Jack und den Rest meiner Freunde“, sagte ich. „Nichts wirklich Schlimmes, nur die üblichen Beschimpfungen und gelegentliches Schubsen.“
„Also, was hat sich heute geändert?“, fragte er.
„Travis ist eifersüchtig auf meinen Freund Don“, erklärte ich. „Don sieht sehr gut aus, wie du sicher schon bemerkt hast.“
Er nickte.
„Jedenfalls zieht Don viele Mädchen an, und das gefällt vielen Jungs nicht. Travis fing an, ihn zu schikanieren, und dann mich und alle unsere Freunde. Er fing an, uns Schwuchteln zu nennen und solche Sachen.“
„Hat das irgendjemand von Ihnen irgendjemandem gemeldet?“, fragte er.
„Nein“, gab ich zu. „Es schien nicht nötig, und warum sollten wir die Aufmerksamkeit auf uns ziehen?“
„Ich verstehe“, sagte er. „Also, was hat sich heute geändert?“
„Ich bin mir nicht ganz sicher“, sagte ich. „Es war das übliche Gerede. Ich bin zu nah an den Tisch der Sportler herangegangen, und Travis hat mich angegriffen. Heute ist er tatsächlich aufgestanden und mir ins Gesicht gesprungen.“
„Und das war nicht seine übliche Art?“
„Normalerweise nicht. Meistens waren es nur Bemerkungen im Flur oder in der Cafeteria, wenn er vorbeiging. Ich weiß nicht, was sich heute geändert hat.“
„Ich habe in der Vergangenheit Berichte über Travis erhalten“, sagte er. „Ich will nicht ins Detail gehen, aber er war schon einmal wegen Mobbing hier. Und ich habe mit Trainer Barrett und einigen seiner Teamkollegen gesprochen. Ich habe gehört, er kann manchmal ein ziemlicher Idiot sein. Der Trainer hat mir gesagt, dass er heute aus dem Team geworfen wurde, und ich bin sicher, dass das der Auslöser für den Vorfall vor ein paar Minuten war.“
„Also, was wird mit ihm passieren?“, fragte ich.
„Er wird für die nächsten drei Tage suspendiert“, sagte Mr. Haynes. „Danach wird er sich hoffentlich bessern. Der nächste Schritt wäre ein Schulverweis, aber ich hoffe, es kommt nicht so weit. Ich bin mir nicht sicher, ob du schwul bist oder nicht, Aiden, und es spielt auch keine Rolle, aber ich werde Schwulenfeindlichkeit an meiner Schule nicht dulden.“
„Danke, Sir“, sagte ich. „Was ist mit mir? Bin ich auch suspendiert?“
„Da dies dein erster Vorfall ist, Aiden“, sagte er, „und ich zahlreiche Zeugen habe, werde ich dich nicht suspendieren. Aber ich muss dir die nächsten drei Tage Nachsitzen auferlegen. Ich kann es nicht zulassen, dass meine Schüler sich prügeln, auch wenn ich den Grund verstehe. Bist du bereit, den Rest des Tages durchzuhalten?“
„Klar“, sagte ich. „Und danke für Ihr Verständnis.“
„Gerne geschehen. Aber lass dich hier nicht noch einmal sehen, sonst habe ich keine andere Wahl, als dich zu suspendieren.“
„Ich verstehe“, sagte ich. „Und nochmals vielen Dank.“
Dann schnappte ich mir meinen Rucksack, drehte mich um und ging hinaus. Es war zu spät für meinen aktuellen Unterricht, also ging ich einfach zurück in die Kantine und wartete.
Als ich meine nächste Stunde betrat, wusste jeder, was los war. Alle starrten mich an und flüsterten. Ich mochte meine neue Berühmtheit überhaupt nicht. Ich wollte nicht angestarrt werden, und schon gar nicht, wenn über mich geredet wurde. Das Schlimmste war, dass ihr Gemurmel knapp unter meiner Hörschwelle lag. Ich verstand meinen Namen, Travis‘, einmal sogar Dons, aber alles andere ging in dem monotonen Gebrabbel unter, das mich an die Gespräche der Erwachsenen in den Peanuts-Cartoons erinnerte.
Ich sah Don an, der mir nur ein breites Lächeln schenkte und kurz winkte. Jack warf mir einen Blick zu und zeigte mir den Daumen nach oben.
Nachdem der Unterricht endlich vorbei war, holte Don mich ein und ergriff sogar kurz meine Hand, ließ dann aber wieder los, als wir in den Flur zu unserer letzten Unterrichtsstunde des Tages gingen.
„Also, was ist passiert?“, fragte Don, als er, Jack und ich den Flur entlanggingen. „Ich habe gehört, dass da verrückte Scheiße passiert ist.“
„Hast du diesem Arschloch wirklich in die Eier geschlagen, während Mr. Haynes ihn festhielt?“, fragte Jack.
„Ja, das habe ich“, bestätigte ich.
„Gut für dich“, sagte Jack. „Er hat es verdient.“
„Also, was genau ist passiert?“, fragte Don.
Ich erklärte, was passiert war, nachdem ich Travis geschlagen hatte.
„Also, du hast nur drei Tage Nachsitzen bekommen?“, fragte Don. „Du hattest Glück.“
„Weiß ich es nicht“, sagte ich. „Travis wurde suspendiert.“
„Geschieht ihm recht, dem Arschloch“, sagte Jack.
„Ja, aber er wird wütender sein als je zuvor“, sagte Don. „Besonders du, Aiden, aber wir alle müssen auf der Hut sein. Man kann nicht vorhersagen, was er als Nächstes tun könnte.“
Jack und ich nickten zustimmend. Ich versuchte immer wieder, Dons Hand zu halten, doch er wies mich erneut zurück.
Der Rest der Woche verlief ohne Zwischenfälle. Ich war, genau wie Don, nach dem Vorfall mit Travis zu einer kleinen Berühmtheit geworden, aber ich wusste, dass sich das irgendwann legen würde. Highschool-Dramen dauerten selten länger als ein paar Tage, weil immer etwas anderes dazwischenkam und die ganze Aufmerksamkeit auf sich zog. Das war okay für mich. Je weniger Aufmerksamkeit ich bekam, desto besser. Doch dann fand ich heraus, dass das Video von der Schlägerei in der Cafeteria und später im Büro des Direktors auf YouTube hochgeladen worden war . Plötzlich war ich überall im Internet. Die Videos hatten mehrere tausend Kommentare erhalten, die meisten davon positiv. Sie bestätigten, dass ich das Richtige getan hatte und dass Travis bekommen hatte, was er verdiente. Hoffentlich legt sich das alles auch bald.
Es gab bereits zahlreiche Gerüchte über Don und mich, und das hat sie nur noch verstärkt, aber er zieht es vor, nichts zu bestätigen und sie einfach zu ignorieren. Ich selbst hätte kein Problem damit, mich zu outen, aber das ist nicht allein meine Entscheidung. Ich hoffe immer noch, dass Don sich entspannt und anerkennt, dass wir zusammen sind, aber er zögert immer noch.

In der folgenden Woche kam Travis nach seiner Suspendierung wieder zur Schule, wütender denn je. Er sah Don und mich an, und wir wussten beide, dass er nur auf eine Gelegenheit wartete. Er bedrohte uns auch zwischen den Unterrichtsstunden auf dem Flur.
Ich dachte, dass Travis die Sache vielleicht auf sich beruhen lassen würde, nachdem ihm ein Rauswurf angedroht worden war, aber ich schätze, er war einfach zu dumm.
Ungefähr zwei Wochen nach dem Vorfall, wie ihn alle nannten, ging ich gerade zur Schultür, als Travis mich vom anderen Ende des Parkplatzes aus entdeckte. Er hatte es offensichtlich satt, jedem, der auf ihn zukam und ihn fragte, seine Version der Geschichte erklären zu müssen. Travis zu schlagen war entweder unglaublicher Mut oder schlichte Dummheit. So oder so hatte ich keine passende Antwort auf die Fragen der Leute. Aus der Sicht von Travis' Freunden und Teamkollegen war es eine andere Geschichte, dass ich ihn geschlagen hatte. Auf diese Nachricht reagierte er nur mit einer scheinbar angemessenen Reaktion: lautes Lachen und jede Menge Fingerzeigen.
Als er mich sah, wusste er, dass er eine Chance bekam, die Geschichte ein für alle Mal zu ändern.
„Hey!“, schrie er und kam schnurstracks auf mich zu. „Wo rennst du denn hin, Schwuchtel?“, fügte er hinzu.
Ich blieb stehen und drehte mich zu ihm um.
Natürlich hatte er eine Menge mitgebracht. Niemand würde verpassen, was die Leute als Nächstes erwarteten. Normalerweise zahlten die Leute viel Geld, um einen solchen Kampf im Pay-per-View zu sehen. Ihn kostenlos im eigenen Garten zu sehen, war einfach zu verlockend.
Ich hätte Angst haben sollen; ich hätte vor der ganzen Aufmerksamkeit Angst haben sollen. Die halbe Schule starrte mich an, jeder wartete darauf, dass ich verprügelt werde. Aber ich hatte keine Angst, keine panische Angst. Ich hatte genug von diesem Scheiß.
Travis schubste mich gleich, was bei Jungen seit der zweiten Klasse zum Standard gehört. Ich flog nicht zurück und schrie auch nicht auf. Ich stemmte mich gegen ihn und stieß ihn so fest ich konnte zurück. Seine Augen weiteten sich, als ihm klar wurde, dass ich nicht vor allen um Gnade betteln würde.
Was Travis nicht sah, war, dass ich mich nicht mehr nur gegen ihn und seine Taten der letzten Wochen zur Wehr setzte. In meinen Augen ging es nicht mehr um ihn und mich und darum, was wir einander angetan hatten. Es ging um ein Leben in Angst. Angst davor, dass die Leute herausfinden könnten, wer und was ich wirklich war. Angst davor, dass ich gemieden und gehasst würde, wenn ich jemals meine wahre Identität preisgeben würde. Angst davor, dass Mama und Papa mich hassen würden. Diese Angst hatte sich als unbegründet erwiesen, doch der Rest war weiterhin gültig, selbst in der Chouteau High.
„Denkst du jetzt, du wärst ein harter Kerl?“, höhnte Travis und stieß mir erneut mit dem Finger gegen die Brust, um seinen Standpunkt zu unterstreichen.
Ich schlug seinen Finger weg und machte einen Schritt auf ihn zu.
„Ich habe nicht damit angefangen, Travis“, sagte ich ruhig. „Aber wenn du glaubst, ich hätte Angst vor dir, bist du verrückt.“
Er sprang mich plötzlich an, und ich zuckte zurück. Zu spät wurde mir klar, dass er nur eine Reaktion von mir wollte. Er lachte, und alle lachten mit.
„Du kommst mir ziemlich verängstigt vor, Fee.“
„Was zum Teufel ist dein Problem?“, brüllte ich zurück, die Worte kratzten tief aus meinem Inneren.
Travis zuckte zusammen und hob automatisch die Fäuste, um sein Gesicht zu verteidigen.
„Was habe ich dir getan, Travis? Was habe ich dir jemals angetan?“
„Schwuchteln wie du machen mich krank“, sagte er und spuckte fast.
„Warum ist das so? Warum interessiert es dich, was ich bin, Travis?“, konterte er.
Seine Augen verengten sich.
„Du sagst, du bist schwul?“ Er sah sich um. „Hast du das gehört? Er hat es zugegeben!“
„Na und, wenn das so ist?“, fragte ich, ohne mich mehr darum zu kümmern. „Was bedeutet das für dich?“
Sein Gesichtsausdruck erstarrte, als ihm klar wurde, dass ich nicht mit ihm über meine Sexualität streiten würde. Und plötzlich verstand ich, dass das Spotten über meine Sexualität die einzige Möglichkeit war, die er hatte.
„Ich meine, im Ernst, Travis. Warum sollte es dich interessieren, was ich tue oder nicht tue? Bist du so durcheinander, dass es dich schon bedroht, wenn jemand anders in deiner Nähe ist? Hast du solche Angst davor, dich mit Schwulen anzustecken, dass deine einzige Antwort darin besteht, Leute zu schlagen?“
Als sich die Menge Travis zuwandte, kicherte sie ein wenig.
„Es ist mir scheißegal, was Sie tun“, gab er zurück.
„Warum gehst du mir dann dauernd damit auf die Nerven? Ich meine, komm schon, Travis, was habe ich dir denn je getan?“
Er stotterte, als er versuchte, etwas herunterzurattern, aber ich gab ihm keine Chance.
„Menschen sind verschieden, du Idiot. Jeder einzelne von uns mag, was er mag, und niemand hat dich je um Erlaubnis gefragt.“
Aus dem hinteren Teil der Menge ertönte ein paar Mal ein „Ja!“, und ich fühlte mich ermutigt.
„Es ist mir egal, ob du mich magst oder nicht, Travis. Und es ist mir egal, ob dir mein Lebensstil gefällt oder nicht. Aber ich werde nicht jedes Mal Angst bekommen, wenn du dich von meiner Sexualität bedroht fühlst. Echte Männer haben vor so etwas keine Angst.“
„Willst du damit sagen, dass ich kein richtiger Mann bin?“, knurrte Travis und mir wurde klar, dass ich gleich einen Schlag bekommen würde.
„Ich sage, Sie sind kein richtiger Mann“, sagte Don von der Seite und erregte damit sofort jedermanns Aufmerksamkeit.
„Das musst du nicht tun“, sagte ich leise zu ihm und versuchte, ihm einen Ausweg zu bieten.
„Ja, das tue ich“, sagte er ernst zu mir.
„Was ist denn überhaupt dein Problem, Alter?“, fragte Don und ging auf Travis zu. „Glaubst du, jeder, der auf Jungs steht, ist ein Weichei? Irgendeine Schwuchtel, die du einfach vermöbeln kannst, wann immer du willst?“
Travis lachte.
„Das nennst du einen richtigen Mann?“, sagte er und zeigte auf mich.
Don sah mich an und lächelte.
„Ich glaube, er ist im Moment der einzige echte Mann hier.“
Und dann wandte er sich wieder Travis zu.
„Er steht hier, ohne Angst, und steht zu dem, was er ist und woran er glaubt. Wenn ihn das nicht zu einem Mann macht, weiß ich nicht, was ihn sonst zu einem Mann macht.“
„An den Penis eines Typen zu sabbern, ist sicher nicht der Fall“, antwortete Travis.
„Warum Travis?“, rief eine Stimme aus der Menge.
Ich sah mich um und sah, wie Trevor und Lucas vortraten und sich neben Don und mich stellten. Beide Jungs waren Footballspieler und sahen wie immer sehr gut aus.
„Als wir Anfang des Sommers im Fußballcamp waren, hast du sowohl auf meine als auch auf Trevors Eier gesabbert“, sagte Lucas.
Es gab eine Explosion fassungslosen Keuchens und Gelächters, als Travis‘ Gesicht dunkelrot wurde.
„Bullshit! Das kannst du nicht beweisen!“
Beide Jungen zuckten mit den Schultern.
„Muss man nicht“, sagte Trevor. „Warum sollte er über so etwas lügen?“, fragte er eher die Menge als Travis. „Ihr wolltet einen Dreier, und wir haben es euch erlaubt. Was ist denn so schlimm daran?“
Die ganze Menge verstummte sofort, als sie Trevors Worte hörten. Ein paar Sekunden später gab es Gelächter und viele laute Kommentare über Travis. Er war so rot im Gesicht wie niemand, den ich je gesehen hatte, und ballte und öffnete ständig die Fäuste. Wenn Blicke töten könnten, wären Lucas und Trevor jetzt tot.
„Wen interessiert das?“, fragte Don schließlich. „Hier ist niemand, der er vorgibt zu sein. Und das wissen wir alle.“ Er blickte sich in der Menge um. „Manche von uns kotzen, um schlank zu bleiben, manche haben Sex, um beliebt zu sein, manche verprügeln Leute, um zu verbergen, was in ihnen vorgeht.“ Er hielt inne und sah mich an. „Und manche von uns verletzen die Menschen, die uns wichtig sind, nur um verborgen zu bleiben.“
Ich schüttelte den Kopf, aber er ignorierte mich.
„Ich mag auch Jungs, Travis“, sagte er und starrte mich immer noch an.
In der schockierten Stille hätte man eine Stecknadel fallen hören können.
„Und wenn Sie ein Problem mit Aiden haben, haben Sie ein Problem mit mir.“
„Ich brauche dich nicht, um mich zu retten“, sagte ich leise.
„Tue ich nicht“, sagte er und trat einen weiteren Schritt näher. „Ich rette mich selbst.“
Und er hat mich geküsst.
Manche schauten weg, andere starrten mich an, und wieder andere jubelten, als ich spürte, wie ich seinen Kuss erwiderte. Die Zeit schien in diesem Moment stillzustehen, und wir waren nur noch zu zweit, für immer gefangen in diesem Kuss.
Er zog sich zurück und sagte laut: „Will hier noch jemand mich oder Aiden Schwuchtel nennen?“ Niemand sagte ein Wort. „Denn wenn ich das das nächste Mal höre, lasse ich es mir nicht durchgehen.“
Travis starrte Don und dann mich mit offenem Mund an, und verdammt, wenn er nicht ein wenig eifersüchtig aussah.
„Verdammte Schwuchteln“, sagte er, bevor er sich aus dem Menschenkreis drängte.
Als die erste Unterrichtsglocke läutete, begann sich die Menge zu zerstreuen, und nur er und ich blieben zurück.
„Warum hast du das getan?“, fragte ich schließlich.
„Weil ich es wollte“, sagte er, kam näher und legte mir die Hände auf die Schultern. „Weil ich es satt habe, Angst davor zu haben, was mit diesen Arschlöchern passieren könnte. Und du hast mir gezeigt, dass ich keine Angst haben muss.“
„Habe ich?“, fragte ich und verspürte immer noch ein wenig Angst.
Er nickte und beugte sich zu einem weiteren Kuss vor.
„Also, was machen wir jetzt?“, fragte ich.
Er zuckte erneut mit den Achseln.
„Ich weiß es nicht“, antwortete er ehrlich. „Aber eines weiß ich.“
"Was?"
„Wir machen das gemeinsam.“
Und er küsste mich noch einmal, streckte die Hand aus, nahm meine und gemeinsam gingen wir Hand in Hand zur ersten Klasse.
Den Rest des Morgens küsste Don mich bei jeder Gelegenheit, während wir Hand in Hand zwischen den Unterrichtsstunden gingen. Ich wusste, dass es in der Schule viele enttäuschte und eifersüchtige Mädchen gab, die wussten, dass sie bei Don keine Chance hatten. Ich bin mir sicher, dass es auch ein paar Jungs gab, die sich riesig freuten, dass jemand so Heißes wie Don schwul sein könnte. Die Ereignisse vom Vormittag waren das einzige Gesprächsthema.
Als ich in meiner letzten Vorlesung vor dem Mittagessen saß, kam mir eine Idee. Don und ich waren seit drei Monaten zusammen, hatten aber nie gesagt, dass wir Freunde sind. Ich beschloss, es offiziell zu machen.
Ich zog einen kleinen Post-it-Block aus meinem Rucksack und schrieb „Willst du mein Freund sein?“ darauf. Dann malte ich zwei kleine Kästchen und schrieb in das eine „Ja“ und in das andere „Nein“. Ich würde ihn Don beim Mittagessen geben.
Sobald wir an unserem Stammtisch saßen, gab ich Don den Zettel. Er warf einen Blick darauf, lächelte und sagte laut genug, dass es jeder hören konnte: „Ja, ich werde dein Freund sein.“
Ich spürte, wie meine Augen anfingen zu brennen, als sie tränten. Ich nickte nur, da ich nicht in der Lage war, Laute hervorzubringen, die an Sprache erinnerten. Er zog mich in eine Umarmung.
„Ich liebe dich“, flüsterte er mir ins Ohr.
Ich hatte es noch nie so sehr geglaubt wie in diesem Moment.
Alle unsere Freunde klatschten und gratulierten, aber ich konnte sie ehrlich gesagt nicht hören, weil ich Dons Stimme in meinem Ohr hörte, die mir immer wieder sagte, dass er mich liebte.
Es war der erste perfekte Moment, an den ich mich erinnern konnte.
Alle Mädchen, die normalerweise bei uns saßen, seufzten kollektiv, und sogar einige Jungs reagierten genauso. Jack sah uns beide an, grinste und zeigte uns den Daumen hoch. Meine beste Freundin freute sich für uns, und das bedeutete mir alles.
„Endlich“, sagte Jack. „Es wird Zeit, dass ihr beide es offiziell macht. Wenn ich jetzt nur noch eine Freundin finden könnte, wäre die Welt wieder in Ordnung.“
Dabei blickte er Patricia an. Jack hat seit dem Schulschluss im letzten Frühjahr ein Auge auf sie geworfen, ist aber immer zu schüchtern, um sie anzusprechen. Mir fiel auf, dass sie ihn ebenfalls ansah und lächelte. „Vielleicht können Don und ich ihnen helfen, zusammenzukommen. Mal sehen.“
Nach dem Mittagessen gingen wir beide Hand in Hand zu unserer nächsten Vorlesung. Weißt du eigentlich, wie wunderbar es ist, wenn der eigene Freund die Hand hält? Ich kann dir sagen, es ist eines der schönsten Gefühle der Welt, nur noch übertroffen vom Küssen. Na ja, vielleicht sogar noch übertroffen. Sex macht auch viel Spaß, wahrscheinlich das Schönste, was zwei Menschen zusammen haben können.
„Tut es Ihnen leid, dass Sie heute Morgen etwas gesagt haben?“, fragte ich.
Er lächelte und schüttelte den Kopf.
„Nein, es tut mir überhaupt nicht leid“, antwortete er, beugte sich vor und küsste mich erneut. „Das Einzige, was mir leid tut, ist, dass ich nicht früher etwas gesagt habe. Wir sind zusammen, Aiden, und es ist mir egal, wer es weiß. Ich liebe dich, das weißt du.“
„Ich weiß“, sagte ich, „und ich liebe dich auch. Du hast keine Ahnung, wie lange ich schon deine Hand halten und mit dir durch den Flur gehen wollte, um allen zu zeigen, dass du mein Freund bist.“
„Ja, das will ich“, sagte er. „Ich wollte es schon immer mit dir machen. Bisher hatte ich immer zu viel Angst.“
„Ich weiß, du hast gesagt, dass du an deiner letzten Schule Probleme hattest, aber was genau ist passiert? Das hast du nie wirklich gesagt.“
„Ich wollte vorher einfach nie darüber reden“, antwortete er, „aber vielleicht ist es an der Zeit.“ Er hielt kurz inne. „Zwei meiner Freunde wurden in der Schule geoutet und ihr Leben wurde zur Hölle. Du findest es schlimm, hier gehänselt zu werden. Glaub mir, du hast keine Ahnung.“
„Wie schlimm war es?“
„Es war schlimm, Aiden“, sagte er. „Sie wurden beide schwer misshandelt und mussten mehrere Tage im Krankenhaus verbringen. Sie konnten nicht durch die Flure gehen, ohne verbal belästigt oder geschubst zu werden. Die Schulleitung weigerte sich, etwas dagegen zu unternehmen. Es wurde so schlimm, dass Brad eines Tages Selbstmord beging. Trotz allem schafften sie es irgendwie, zusammenzuhalten. Als Darrin von Brads Selbstmord hörte, folgte er ihm noch am selben Abend. Es war schrecklich.“
Don hatte Tränen in den Augen, als er mir erzählte, was passiert war.
„Es tut mir so leid, Don“, sagte ich und umarmte ihn. „Ich hatte keine Ahnung. Wir müssen nicht darüber reden, wenn du nicht willst.“
„Ich will“, sagte er. „Ich bin endlich bereit, es jemandem zu erzählen. Selbst nach all dem hat sich kaum etwas geändert. Klar, die Schulleitung hat sich entschuldigt und gesagt, sie würde sich darum kümmern, aber das war alles Blödsinn. Jeder wusste, dass sich nichts ändern würde, und das tat es auch nicht, zumindest nicht lange. Sie gingen etwa einen Monat lang hart gegen Mobbing vor, aber irgendwann legte sich alles und die alten Muster kehrten zurück. So ist es auch heute noch.“
„Oh mein Gott!“, rief ich. „Kein Wunder, dass du Angst hattest, dich zu outen. Ich hätte es auch gehabt.“
„Ich hatte Angst“, gab er zu, „und habe sie immer noch, zumindest ein bisschen. Aber an dieser Schule ist alles anders. Wir haben hier mehrere offen schwule Jungs, zum Beispiel Trevor und Lucas, Andrew und Tristan und Cole und Dakota. Ich weiß, dass sie wahrscheinlich ein bisschen belästigt werden, aber mir ist nicht viel aufgefallen. Es scheint einfach nicht cool zu sein, die schwulen Jugendlichen hier zu belästigen. Ich habe mich immer gefragt, warum.“
„Cole und Dakota sind keine Freunde“, sagte ich. „Sie sind nur Freunde, die zufällig schwul sind. Warum keiner von ihnen belästigt wird, weiß ich selbst nicht. Vor ein paar Jahren ist etwas passiert, und langsam besserte sich die Lage. Es gibt zwar immer noch Arschlöcher wie Travis, aber das wird nicht mehr so toleriert. Wenn das doch nur überall so wäre.“
„Wenn nur“, stimmte Don zu.
„Um es mal etwas lockerer zu sagen: Viele Mädchen waren heute enttäuscht. Aber ich wette, es gab ein oder zwei Jungen, die sich über Ihre Ankündigung gefreut haben.“
„Na ja, sie werden darüber hinwegkommen“, lachte er. „Was die Jungs betrifft, wird ihnen unser ziemlich dramatisches Coming-out hoffentlich helfen, falls sie irgendwelche Probleme haben.“
„Hoffentlich“, sagte ich. „Ich wünschte, wir könnten dem armen Jack eine Freundin finden. Der Junge wünscht sich wirklich dringend jemanden.“
„Er will Patricia“, sagte Don. „Ist dir schon mal aufgefallen, wie er sie ansieht?“
„Das ist mir aufgefallen. Ich glaube, sie mag ihn auch, wartet aber nur darauf, dass er sie um ein Date bittet.“
„Ich glaube, du hast Recht“, sagte Don. „Ich habe eine Idee, wie wir ihnen helfen können, zusammenzukommen. Morgen beim Mittagessen werde ich sehen, was ich tun kann. Er ist mir seit meiner ersten Begegnung ein guter Freund, und er hat uns zusammengebracht, wenn auch unabsichtlich.“
„Das hat er, und Gott sei Dank“, sagte ich. „Er ist seit dem Kindergarten mein bester Freund.“
Wir waren gerade in unserer ersten Stunde nach dem Mittagessen angekommen, als es klingelte. Wir kamen unter dem Applaus einiger unserer Klassenkameraden und Freunde herein. Der Lehrer beruhigte schließlich alle und begann mit seiner Vorlesung. Ich sah immer wieder zu Don rüber und er lächelte mich immer breit an. Gott, er ist so süß, wenn er so lächelt.
Jack holte uns nach der Schule ein und wir drei machten uns zu Fuß auf den Heimweg. Wir waren noch nicht einmal vom Parkplatz weg, als Trevor und Lucas ankamen.
„Braucht ihr eine Mitfahrgelegenheit?“, fragte Trevor.
Wir drei sahen uns an und dann sie.
„Geht schon mal vor“, sagte Jack. „Ich treffe euch später.“
„Nein, Jack“, sagte Don. „Wir quetschen uns rein. Aiden kann, wenn nötig, auf meinem Schoß sitzen.“
Oder er kann auf meinem Schoß sitzen, dachte ich. Oder auf meinem Gesicht, obwohl das im Auto eigentlich nicht möglich war. Trotzdem eine nette Idee.
Schnell kletterten wir zu dritt auf die Rückbank. Es war zwar eng, aber wir schafften es.
„Trevor und ich fahren zum Hornissennest “, sagte Lucas. „Wir dachten, ihr wollt vielleicht mitkommen. Wir treffen dort Andrew und Tristan sowie Cole und Dakota.“
„Ich schätze, ich werde der einzige Hetero-Junge sein“, sagte Jack lachend. „Bist du sicher, dass du mich dabeihaben willst?“
„Das liegt ganz bei dir, Jack“, sagte Don. „Du bist unser bester Freund und immer willkommen. Na ja, vielleicht nicht immer, aber du weißt, was ich meine.“
„Ich weiß, was du meinst“, lachte Jack erneut, „und ich möchte dabei auf keinen Fall dabei sein.“
„Du solltest es versuchen, Jack“, neckte Don. „Wer weiß, vielleicht gefällt es dir ja.“
„Danke, aber nein danke“, sagte Jack. „Ich gebe zu, ich habe mich schon ein oder zwei Mal gefragt, wie es wohl wäre, aber ich mag Mädchen. Wenn ich jetzt nur eine Freundin finden könnte. Vielleicht solltet ihr es mal mit einem Mädchen versuchen. Vielleicht gefällt es euch ja und ihr wechselt.“
„Oh“, sagte ich. „Das glaube ich nicht. Ich verstehe einfach nicht, was an Pussys so toll ist.“
„Bist du nicht mal ein bisschen neugierig?“, fragte Jack.
„Nicht im Geringsten“, sagte Trevor und Don, Lucas und ich stimmten ihm zu.
„Eines würde mich interessieren“, sagte Jack. „Wie findet ihr heraus, wer das Mädchen sein wird?“
„Niemand ist ein Mädchen“, sagte ich.
„Also, einer von euch ist es, wenn der andere … ich meine … ihr wisst, was ich meine.“
„Möchten Sie wirklich, dass ich im Detail erkläre, wie Don und ich entscheiden, wer unten landet?“
„Oh Gott, nein!“
„Dann halt die Klappe.“
Alle, einschließlich Jack, lachten darüber.
Fünf Minuten später kamen wir im Hornet's Nest an und bestellten uns ein Eis, bevor wir uns an den großen Tisch in der Ecke setzten. Eine Minute später gesellten sich Andrew und Tristan zu uns, dann Cole und Dakota.
Zu sagen, Tristan sei anders, wäre untertrieben. Der Junge ist süß, keine Frage, wenn man auf EMO-Typen steht, was bei mir irgendwie der Fall ist. Er hat schwarze Haare, und heute hat er ein paar rote Strähnchen. Manchmal sind sie auch blau, blond oder sogar grün. Außerdem trägt er diese großen Ohrringe, woran nichts auszusetzen ist. Ich trage sogar kleine Ohrstecker in jedem Ohr, genau wie Don und die meisten Jungs in der Schule. Aber nicht die, die am Ohrläppchen baumeln. Und er hat schwarzen Eyeliner unter jedem Auge. Wie gesagt, er ist süß, nur anders. Gefällt mir.
Sein Freund Andrew hingegen ist ein ganz normaler Junge. Ein sehr süßer Junge, aber trotzdem ganz normal. So ähnlich wie Trevor und Lucas, beide blond, und alle drei spielen Football.
Cole hatte seinen Freund Dakota mitgebracht. Beide Jungs sind schwul, aber sie sind keine Freunde, sondern nur beste Freunde.
Es war ein Treffen schwuler Jungs, ein ziemlicher Anblick für eine Kleinstadt wie Chouteau. Acht schwule Jungs. Ich weiß, Jack muss sich fehl am Platz fühlen, aber man muss ihm zugutehalten, dass er trotzdem da war.
„Herzlichen Glückwunsch, Leute“, sagte Tristan, sobald sich alle hingesetzt hatten. „Das war ein ziemliches Coming-out heute Morgen.“
„Ja, das war es“, sagte Cole. „Das war sehr mutig von dir, Aiden, wie du diesem Arschloch die Stirn geboten hast.“
„Und dir auch, Don“, sagte Dakota.
„Danke“, sagte ich. „Ich muss dir nicht sagen, dass ich die ganze Zeit eine Heidenangst hatte.“
„Das macht dich noch mutiger“, sagte Tristan. „Ich weiß, wie du dich fühlst. Ich habe immer noch manchmal Angst.“
„Mir gefällt dein Aussehen, Tristan“, sagte ich. „Für mich erfordert es Mut, man selbst zu sein.“
„Er ist furchtbar süß, nicht wahr?“, sagte Andrew. „Ich habe eine Weile gebraucht, um mich daran zu gewöhnen, aber ich würde ihn nicht anders haben wollen.“
„Danke, Leute“, sagte Tristan sichtlich verlegen.
„Also, ist das, was ihr über Travis gesagt habt, wirklich wahr?“, fragte Don und sah zu Lucas und Trevor hinüber.
„Das stimmt“, sagte Lucas. „Er ist ein heimlicher Typ.“
„Wir drei haben diesen Sommer im Footballcamp ein bisschen rumgealbert“, sagte Trevor. „Wir haben zusammen gewichst und ab und zu einen geblasen, aber das war’s auch schon. Travis war aber total begeistert. Lucas und ich ließen ihn fast jeden Abend unsere Schwänze lutschen und revanchierten uns dafür. Wir fanden nichts Schlimmes daran, da wir beide dabei waren.“
„Travis ist jetzt vielleicht ein Arschloch, aber das war er nicht immer“, sagte Lucas. „Ich meine, er war schon immer ein bisschen ein Tyrann, aber er ist schlimmer geworden.“
„Schade“, sagte Andrew. „Er geht in meine alte Kirche, und ich glaube, er hat Probleme zu Hause. Sein Vater ist, wie ich höre, ein Trinker.“
„Das ist immer noch keine Entschuldigung dafür, ein Arschloch zu sein“, sagte Cole.
„Vielleicht, vielleicht auch nicht“, sagte Andrew. „Du vergisst, ich bin in dieselbe Kirche gegangen, und mein Vater war auch ein Arschloch. Ich hätte leicht so werden können wie er. Ich sage nur, wir kennen seine Situation zu Hause nicht.“
„Es tut mir leid, dass wir ihn heute geoutet haben“, sagte Lucas. „Ich hatte es nicht vor, aber es ist einfach rausgekommen. Ich hoffe, das macht die Sache nicht noch schlimmer.“
Wir neun saßen noch eine Stunde da und genossen die Gesellschaft des anderen. Jack schien sich nicht wohl zu fühlen, besonders wenn wir über Jungs sprachen, aber man muss ihm zugutehalten, dass er blieb und sich sogar anhörte, wenn wir über andere Dinge sprachen.
Schließlich beschlossen wir, nach Hause zu gehen. Morgen war wieder Schule und alle hatten Hausaufgaben zu machen. Lucas und Trevor boten uns an, uns nach Hause zu fahren, aber Don und ich beschlossen zu Fuß zu gehen. Jack jedoch nahm das Angebot an, da er spürte, dass wir allein sein wollten.
Don und ich gingen Hand in Hand nach Hause. Es war so schön, und ich musste daran denken, dass er sich gestern noch immer geweigert hatte, meine Hand zu halten.

Der nächste Tag verlief ähnlich. Dons und mein dramatisches Coming-out gestern war immer noch eine große Neuigkeit. Es verbreitete sich mit der üblichen Geschwindigkeit der Gerüchteküche, die fast so schnell war wie Licht. Ein Video wurde außerdem auf YouTube, Twitter und Facebook gepostet und hatte bereits mehrere tausend Likes bekommen. Ob es uns gefiel oder nicht, Don und ich waren nun in aller Welt geoutet und gaben unseren Klassenkameraden neuen Gesprächsstoff. Wir waren nicht die ersten schwulen Jungs an unserer Schule, die sich geoutet hatten, aber die Art und Weise, wie es passiert war, war trotzdem eine Neuigkeit.
Die einzige wirkliche Veränderung bestand darin, dass uns mehr Leute anstarrten und mehr Mädchen kicherten, als wir vorbeigingen.
Don und ich gingen zu unseren Schließfächern. Ich wählte mechanisch die Zahlenkombination und öffnete die Tür. Ich holte Bücher und Hefte aus meinem Rucksack und holte dann meinen Text für meine erste Vorlesung heraus. Ich knallte mein Schließfach zu und drehte mich um.
Don stand weniger als einen Meter entfernt und wartete auf mich. Ich blickte ihm in die Augen.
„Bereit, in den Unterricht zu gehen?“, fragte er.
„Ja“, antwortete ich.
Wir gingen Hand in Hand den Flur entlang. Einige unserer Klassenkameraden beobachteten uns, aber ich beachtete sie kaum. Kurz bevor wir unser Klassenzimmer erreichten, blieb Don stehen, sah mich an, packte mich und küsste mich auf die Lippen. Es war nur ein flüchtiger Kuss, aber er hatte mich geküsst, mitten im Flur, wo unsere Klassenkameraden es sehen konnten! Einige von ihnen starrten uns bestimmt an, aber ich hatte nur Augen für Don. Er lächelte mich an, nahm meine Hand und zog mich ins Klassenzimmer. Mein Herz hüpfte, als ich mich neben Don setzte. Er lächelte zurück und nickte.
In diesem Moment kam der Lehrer herein, und im Klassenzimmer wurde es stiller. Ich fühlte mich, als würde ich vor Glück platzen. Es fiel mir schwer, auf meinem Platz zu bleiben. Ich wollte aufstehen und tanzen! Ich konnte mich während des Unterrichts einfach nicht konzentrieren. Ich starrte Don unentwegt an. Der Lehrer sah mir kurz in die Augen und lächelte. Ich grinste zurück.
Ich war gleich nach Unterrichtsende an Dons Seite. Wir blieben noch, während der andere ging. Don lächelte mich wieder an. Ich umarmte ihn fest, egal, was die anderen dachten. Ich wollte ihn so sehr küssen, dass ich es nicht aushielt, aber der Lehrer sah zu. Ich wusste, dass es ihm nichts ausmachte, dass wir schwul waren, aber er war schließlich Lehrer. Don und ich verließen gemeinsam den Raum und gingen dann getrennte Wege.
Ich ging allein den Flur entlang, aber Don war immer noch bei mir. Er war in meinen Gedanken und meinem Herzen. Ich fühlte mich stärker als je zuvor in meinem Leben. Ich hatte das Gefühl, alles durchstehen zu können, weil Don in meinem Leben war.
Zum Mittagessen trafen wir uns wieder und schlenderten Hand in Hand in die Cafeteria, holten uns unser Essen und setzten uns mit unseren Freunden an unseren Stammtisch.
„Und, wie lief die Knutscherei?“, fragte Patricia.
Don wurde leicht rot, was ihn süßer aussehen ließ als je zuvor.
„Das war ein Kuss“, sagte ich. „Das Knutschen und andere Dinge kommen später, nach der Schule.“
„Ohhhhhh“, sagte Jack. „Mann, warum knutschen Mädchen nicht so leicht rum wie ihr Schwulen?“
„Vielleicht mögen sie dich nicht, Jack“, sagte Don.
Jack warf seine Serviette nach ihm.
„Sind sie nicht süß?“, sagte Patricia und sah Don und mich an.
„Was ist mit uns?“, sagte Robert und tat so, als sei er verletzt.
„Oh, du und Jack und ihr alle seid auch süß“, sagte sie.
Robert lachte. Mir fiel auf, dass sie Jack direkt ansah, als sie seinen Namen sagte. Ich glaube, sie mag ihn genauso sehr wie er sie, aber er ist zu schüchtern, um etwas zu sagen.

Nach der Schule traf ich mich an meinem Schließfach bei Don. Während ich meine Bücher zusammenpackte, kam Travis auf uns zu.
„Also, ihr seid Schwuchteln, was?“, fragte er.
Jesus, dieser Typ wird es nie lernen.
„Der Begriff ist schwul“, sagte ich.
Travis grinste mich an und wandte sich an Don.
„Ich habe immer vermutet, dass du eine Schwuchtel bist“, sagte Travis.
Don blieb standhaft und trat dann zwischen uns, Travis gegenüber.
„Oh, die blonde Schwuchtel hat Eier. Steht für seinen Freund ein, was?“
„Mein Name ist Don, nicht blonde Schwuchtel. Und ja, wenn du ihn willst, musst du an mir vorbei. Und du weißt, was passiert ist, als du das letzte Mal mit mir geschlafen hast.“
„Lass sie in Ruhe, Travis“, sagte Nancy.
„Was geht dich das an?“, fragte Travis sie.
In diesem Moment kam Sheila zu ihr.
„Gibt es ein Problem?“, fragte sie.
„Nein. Ich werde mich nur um diese Schwuchteln hier kümmern.“
„Was ist los, Travis?“, fragte Sheila. „Bist du sauer, weil du in Aiden verknallt bist und dieser blonde Hengst ihm zuvorgekommen ist?“
Travis wurde rot. Don blähte sich ein wenig auf, weil er als „Hengstmuffel“ bezeichnet wurde. Ich bin sicher, das hat ihm Spaß gemacht.
"NEIN!"
„Komm schon, Travis“, sagte Nancy. „In der Grundschule hast du immer die Mädchen geärgert, die du mochtest. Mir kommt es so vor, als würdest du dasselbe tun, nur dass du jetzt auf Jungs stehst. Jeder weiß, dass du Aiden überallhin gehst und ihn ärgerst.“
„Nein! Ich mag keine Jungs!“
„Komm schon, Travis“, sagte Sheila. „Die beiden waren mutig genug, rauszukommen. Bist du nicht auch Manns genug dazu?“
„Ja! Ich meine, nein! Ich meine … lass mich einfach in Ruhe!“
Travis ging nervös, wütend und verlegen.
Don und ich hatten während dieses Teils der Begegnung mit dem Lachen zu kämpfen. Sobald Travis weg war, rasteten wir aus. Als ich wieder sprechen konnte, sah ich die beiden Mädchen an.
„Vielen Dank“, sagte ich.
„Vielen Dank noch einmal für die tolle Kritik an Travis“, sagte Don. „Das war echt klasse. Ihr zwei seid echt klasse.“
„Wir helfen süßen Jungs immer gerne“, sagte Sheila.
Damit waren sie weg.

„Ich wünschte, ich hätte eine Freundin“, sagte Jack aus heiterem Himmel zu uns, als wir nach Hause gingen.
Das überraschte mich nicht. Jack hatte sich im letzten Jahr eine Freundin gewünscht.
„Eine Freundin oder ein Hund“, fügte er hinzu.
„Ein Hund?“, fragte ich verwirrt. „Was hat ein Hund mit einer Freundin zu tun?“
Jacks Gehirn war wie ein riesiger Wollknäuel; am Ende war alles miteinander verbunden, aber es war unmöglich zu erkennen, wie genau. Das war tatsächlich eines der Dinge, die ich an ihm am meisten mochte.
Er seufzte.
„Jeder beliebte Typ, den ich kenne, hatte eine Freundin oder einen Hund. Manchmal beides. Aber das Beste, worauf ich hoffen kann, ist eine Freundin, die ein Hund ist.“
„Du willst keinen Hund“, sagte Don. „Sie verbringen die Hälfte ihrer Zeit damit, sich den Hintern zu lecken, und sie stinken trotzdem.“
„Okay, vergiss den Hund. Aber ich will eine Freundin.“
„Weil es bedeutet, dass du kein Verlierer bist“, sagte ich.
„Genau! Und leugne es nicht, denn du weißt, dass es wahr ist.“
„Ziemlich krass“, sagte ich. „Was ist, wenn das Mädchen herausfindet, dass du nur mit ihr ausgehst, um beliebter zu werden?“
„Soll das ein Witz sein, Aiden? Mädchen wissen das schon. Für sie ist es sogar noch schlimmer. Schließlich können sie nicht auf den Hund zurückgreifen.“
Selbst als ich fast sicher war, dass Jack einen Witz machte, war ich mir nicht sicher. Aber ich wusste, dass er es nicht mit dem Statusgewinn meinte, den ihm eine Freundin seiner Meinung nach bringen würde. Und um ganz ehrlich zu sein, hatte Jack mit dem Status als Freundin recht. Er hatte auch Recht, dass ihm ein bisschen mehr Status gutgetan hätte. Er und alle meine Freunde waren zwar bei weitem nicht die Beliebtesten in der Schule, aber wir standen auch nicht ganz unten auf der sozialen Leiter.
„Also“, sagte Jack, als wir sein Haus erreichten, „werdet ihr mir helfen?“
„Ihnen helfen, womit?“, fragte Don.
"Hilf mir, eine Freundin zu finden!"
„Warum wir?“, fragte ich.
„Ich weiß nicht“, sagte er. „Ihr scheint beide in Gegenwart von Mädchen entspannter zu sein.“
Das stimmte wohl. Es waren ein paar Jungs in der Schule, die mir den Magen umdrehten. Offen schwul zu sein bedeutete, dass Don und ich keine Hintergedanken hatten, wenn es um Mädchen ging. Sie wussten, dass sie mit uns befreundet sein konnten und sich nicht zu etwas drängen ließen, was sie nicht wollten.
„Was ist mit Patricia?“, fragte ich.
„Was ist mit ihr?“
„Er meint als Freundin“, sagte Don. „Du redest ständig von ihr. Frag sie doch einfach mal, ob sie mit dir ausgehen will. Sie wird ja sagen, da bin ich mir sicher.“
Ich dachte, Jack und Patricia würden ein sehr süßes Paar abgeben.
„Also, werdet ihr mir helfen?“, sagte Jack.
„Sicher“, sagte ich. „Was auch immer wir tun können.“
Dieses Versprechen konnte man leicht geben. Jack hatte schon ewig versucht, eine Freundin zu finden, und es war ihm nie auch nur ansatzweise gelungen.

Am dritten Tag normalisierte sich alles wieder, zumindest teilweise. Die Leute sprachen zwar immer noch über Don und mich, aber nicht mehr so viel. Wir waren mittlerweile schon Schnee von gestern.
Don und ich gingen gerade Hand in Hand zwischen den Vorlesungen, als er sich umsah, sich vorbeugte und mich küsste. Einige der anderen Schüler bemerkten es, ignorierten uns aber einfach.
Alle außer Travis, der es einfach nicht loslassen konnte.
Ich wurde aus meinen Gedanken gerissen, als meine linke Schulter gegen ein Schließfach prallte. Ich blickte auf. Meine Augen verengten sich. Travis.
„Ich habe gehört, was du getan hast, Schwuchtel. Wir brauchen diesen Schwuchtel-Scheiß hier in der Schule nicht.“
Er kam näher. Ich spürte seinen heißen Atem im Gesicht. Ich versuchte, ihn von mir zu stoßen, aber er drückte mich gegen die Schließfächer. Die Metalltür klirrte, als mein Kopf dagegen prallte.
„Geh von mir runter!“, schrie ich.
Travis lachte mir ins Gesicht. Er drückte mich gegen die Schließfächer. Ich wehrte mich, aber er war zu stark für mich. Mir kam eine Inspiration. Ich streckte meinen Kopf nach vorne und küsste ihn direkt auf die Lippen.
Travis taumelte zurück, als hätte ich ihm einen harten Schlag versetzt. Er wischte sich über die Lippen und knurrte. Er kam hinter mir her. Ich rannte los.
„Du bist tot, du verdammter Schwuchtel!“
Ich rannte um mein Leben, doch ein Lächeln umspielte meine Mundwinkel. Mehrere meiner Klassenkameraden hatten die Szene miterlebt. Sie hatten gesehen, wie ich Travis, dem Tyrannen, einen Kuss auf die Lippen gab. Ich konnte es kaum erwarten, bis sich die Geschichte herumsprach. Ich hoffte nur, dass ich lange genug leben würde, um sie zu hören.
„Aus dem Weg! Lass mich los!“, knurrte Travis.
Ich drehte mich um, als ich seine Stimme hörte. Ich konnte ihn mehrere Meter hinter mir sehen. Zwei Footballspieler hielten Travis an den Armen fest, einer auf jeder Seite. Travis wehrte sich erfolglos gegen sie.
Ich lächelte. Ich ging weiter zum Unterricht. Ich wusste, dass ich für den Moment in Sicherheit war.

„Hast du mich betrogen?“
Als ich Dons Stimme hörte, drehte ich mich um. Ich suchte gerade die Bücher zusammen, die ich mit nach Hause nehmen wollte.
„Hä? Dich betrügen?“
„Gerüchten zufolge hast du mit Travis rumgemacht.“
Don hatte ein kleines Lächeln auf den Lippen.
„Na ja, er ist irgendwie unwiderstehlich“, sagte ich. „Ich konnte einfach nicht anders.“
Don lachte.
„Verdammt, bist du mutig“, sagte er. „Ich kenne niemanden, der so etwas tun würde. Du weißt, dass er dir jetzt in den Hintern treten wird.“
„Das war er schon. Es gibt niemanden, der freier ist als der, der nichts zu verlieren hat.“
„Trotzdem hätte ich nie den Mut gehabt.“
„Das würde ich nicht sagen, Don“, sagte ich. „Du hast ihm schon zweimal Paroli geboten und ihn beide Male besiegt. Das finde ich ziemlich mutig. Außerdem war es eher ein Akt der Verzweiflung als des Mutes. Er drückte mich gegen die Schließfächer, und ich konnte mich nicht befreien. Es war meine einzige Waffe.“
„Mmm. Ich hatte keine Ahnung, dass deine Lippen als Waffe gelten“, sagte Don.
„Ich werde es Ihnen später am Abend gerne vorführen“, sagte ich.
„Ich kann es kaum erwarten, nach der Schule mit dir allein zu sein“, sagte er.
„Wir beobachten gerade das seltene Paarungsritual der Homosexuellen“, sagte Jack, als er auf uns zukam.
Ich musste zugeben, er machte einen guten Eindruck als Naturreporter. Don lachte. Das ist eines der Dinge, die ich an ihm liebte, sein Sinn für Humor.
„Eifersüchtig?“, fragte ich Jack.
„Hey, wenn ich ein Mädchen finden könnte, das so gut aussieht wie ihr, wäre ich sehr glücklich“, sagte er.
„Du findest uns gutaussehend, was?“, fragte Don. „Bist du sicher, dass du nicht ein bisschen schwul bist?“
„Das wünschst du dir“, sagte Jack.
„Nein, das wünschst du dir“, sagte Don und musterte Jack von oben bis unten.
„Was soll das bedeuten?“, fragte Jack.
„Was bedeutet es Ihrer Meinung nach?“, fragte Don.
„Don, hör auf, mit dem armen Jungen zu spielen“, sagte ich. „Wir haben Besseres zu tun.“
„Ersparen Sie mir bitte die Einzelheiten!“, sagte Jack, sah aber immer noch etwas verwirrt aus.
„Bis später, Jack“, sagte ich. „Geh und stalke Patricia.“
„Gute Idee“, sagte er.
Ich wandte meine Aufmerksamkeit Don zu.
„Bereit, nach Hause zu gehen?“, fragte ich.
Wir schulterten unsere Rucksäcke und gingen zur Tür hinaus. Ich hielt Ausschau nach Travis, konnte ihn aber nicht sehen. Vielleicht hatte er beschlossen, uns in Ruhe zu lassen. Oder vielleicht wartete er nur auf die richtige Gelegenheit. So oder so waren wir vorsichtig.
Don und ich gingen nach Hause und genossen das Herbstwetter. Ehe wir uns versahen, war der Winter da. Ich freute mich nicht darauf, außer auf Weihnachten, aber ich konnte nichts tun. Wenn es nach dem Herbst nur nicht so kalt wäre. Ich denke, wir sollten Herbst haben, dann ein paar Wochen richtig Winter um Weihnachten herum und dann direkt in den Frühling.

Am nächsten Morgen gingen Don und ich gemeinsam zur ersten Stunde. Wir unterhielten uns und lachten. Unsere Klassenkameraden beobachteten uns, aber ich ignorierte sie. Niemand sonst zählte, wenn ich mit Don zusammen war. Wir lebten in unserer eigenen kleinen Welt. Mit ihm zusammen zu sein, fühlte sich fast wie ein Traum an. Wenn ich mit ihm ging, fühlte ich mich leichter als Luft. Die meiste Zeit des Schultages war ich überglücklich. Ihn nur für ein paar kurze Augenblicke zu sehen, machte mich munterer.
Don grinste breit und dämlich, als wir weitergingen. Travis kam gerade vorbei. Er runzelte die Stirn, aber irgendetwas war anders. Er blieb nicht stehen, um uns zu belästigen. Er sah … verängstigt aus. Vielleicht hätte es mich nicht überraschen sollen. Don hatte ihn in den letzten zwei Wochen zweimal öffentlich gedemütigt, und dann der Kuss gestern, und Travis wusste nicht, wie er damit umgehen sollte. Ganz zu schweigen von dem, was Trevor und Lucas über ihn und seine Situation zu Hause gesagt hatten. Vielleicht begann er, Don und mich nicht unbedingt als Freunde, aber auch nicht als Feinde zu sehen.
Die Zeit schien wie im Flug zu vergehen. Ehe ich mich versah, gingen Don und ich zum Mittagessen in die Cafeteria. Wir gingen gemeinsam durch die Schlange und setzten uns nebeneinander an unseren Stammtisch.
„Wenn ihr beide noch fröhlicher werdet, kotze ich“, sagte Jack. „Seht sie euch nur an! Sie sind so überschwänglich, dass es fast schon obszön ist.“
„Ich finde es süß“, sagte Patricia.
Waren wir etwa so kitschig? Waren Don und ich eines dieser widerlich niedlichen Pärchen, die sich ständig gegenseitig anhimmelten? War es mir egal, ob das so war? Nein! Ich lehnte meinen Kopf kurz an Dons.
„Wissen sie überhaupt, dass wir hier sind?“, fragte Jack.
„Hast du etwas gehört?“, fragte ich Don.
„Ich dachte, ich hätte es, aber ich bin nicht sicher“, sagte er.
„Lustige Typen“, sagte Jack.
„Du brauchst eine Freundin“, sagte ich und zeigte mit meiner Gabel auf Jack.
Jack sah Patricia an, bevor er sich beherrschen konnte. Sie tat so, als ob sie es nicht bemerkte, grinste aber leicht. Sie war ihm definitiv auf der Spur. Wie hätte sie es auch anders können? Vielleicht erwiderte sie ja sein Interesse.
„Warte nur“, sagte ich. „Ich wette, wenn du eine Freundin hast, werdet ihr das dümmste Paar aller Zeiten sein. Wir werden alle Insulinspritzen brauchen, nur um in deiner Nähe zu sein.“
„Also wirklich, Jack, mach dir keine Sorgen mehr um andere“, sagte Don. „Frag Patricia endlich nach einem Date.“
Jack wurde scharlachrot.
„Weiter“, sagte Don.
„Ich… äh… äh…“, stotterte Jack.
„Sag einfach: Patricia, gehst du mit mir aus?“, sagte Don.
Jack war in Panik.
„Ich… äh… äh…“, stotterte er erneut.
„Sehr gern“, sagte Patricia und hatte Mitleid mit ihm.
„Würdest du?“, fragte Jack und sein Gesicht hellte sich augenblicklich auf. „Ich meine … großartig!“
Er strahlte über das ganze Gesicht.
„Ich glaube, ich sehe schon, wie die Rührseligkeit die Oberhand gewinnt“, sagte Todd.
„Ja“, sagte ich. „Sehen Sie, wie ihm das Herz in den Hals steigt.“
„Wir werden ihn bald als Zuckerersatz verwenden können“, sagte Paul.
„Hört ihr endlich auf, Leute!“, fragte Jack.
Er war feuerrot vor Verlegenheit.
„Oh nein“, sagte ich. „Du hast angefangen.“
„Waffenstillstand! Waffenstillstand!“, rief Jack.
„Nur bis wir wirklich gutes Material haben“, sagte ich.
Jack senkte den Kopf, lächelte aber.

Ich war glücklich. Ich weiß nicht, ob ich jemals glücklicher war! Ich hatte einen Freund, der mich liebte. Jeder in der Schule kannte mich, und niemand machte mir allzu viel Ärger. Naja, außer Travis, aber selbst der ließ langsam etwas nach. Meine Freunde hielten zu mir. Meine Eltern wussten, dass ich schwul bin, und unterstützten mich sogar!
Ich war nicht die Einzige, die sich freute. Beim Mittagessen fiel mir sofort auf, dass Jack seinen gewohnten Platz verlassen und sich neben Patricia gesetzt hatte. Auch sie schien sich nicht daran zu stören. Sie hatte ihm lange nicht viel Aufmerksamkeit geschenkt, aber ich glaube, seine anhaltende Verehrung verstärkte ihre Zuneigung zu ihm. Es ist schwer, jemanden nicht zu mögen, wenn er praktisch in einen verliebt ist. In Jacks Fall sollte das Praktische vielleicht belohnt werden. Der Junge hatte es schwer!
Don und ich ernteten ein paar nicht gerade freundliche Blicke, als wir nach dem Mittagessen gemeinsam den Flur entlanggingen. Ein paar Jungs murmelten sogar „Schwuchteln“, als wir vorbeigingen. Wir ignorierten sie einfach. Don und ich wagten sogar einen schnellen Kuss vor meinem Schließfach.
„Schwule Jungs sind so heiß“, sagte ein vorbeigehendes Mädchen.
Ich sah auf und grinste sie an. Sie zwinkerte.

„Hey Don, habt ihr heute Abend was zu tun?“, fragte Tristan gleich nach Schulschluss. „Ich dachte, wir könnten uns den neuen Horrorfilm ansehen, der gerade rausgekommen ist, pünktlich zu Halloween nächste Woche.“
Seit dem kleinen Treffen vor ein paar Tagen, direkt nach unserem dramatischen Coming-out, waren wir mit den anderen schwulen Jungs in der Schule befreundet. Wir hingen nicht wirklich zusammen ab oder so, zumindest nicht regelmäßig. Sie waren schließlich im letzten Jahr und Don und ich im zweiten Jahr. Aber wir redeten in der Schule ständig miteinander.
Don sah zu mir herüber und ich nickte zustimmend.
„Ja, sicher, Tristan. Vielleicht können wir nach dem Film alle eine Pizza essen oder so.“
„Super“, sagte er. „Andy und ich holen euch dann gegen sechs ab.“
Ich war aufgeregt. Es würde richtig Spaß machen, mit den beiden abzuhängen. Normalerweise hätte ich am liebsten nur Don und ich gehabt, aber die beiden könnten auch Spaß machen. Wir konnten alle wir selbst sein, ohne uns Gedanken darüber zu machen, was andere denken. Don und ich gingen nach Hause, machten schnell unsere Hausaufgaben, hauchten uns kurz die Hände, duschten und zogen uns um und warteten dann, bis wir draußen eine Autohupe hörten. Wir rannten raus und sprangen auf den Rücksitz.
Ich sah Tristan und Andrew an. Beide sahen wie immer gut aus. Mir fiel es immer auf, wenn ich einen gutaussehenden Jungen sah. Beide redeten laut miteinander und versuchten, über das Radio gehört zu werden. Ich schätze, sie kamen nicht auf die Idee, es leiser zu stellen. Wir brausten Richtung Joplin davon, laute Musik und verrückte Jungs ertönten. Sekunden später hatte ich einen Riesenspaß.
Eine Stunde später erreichten wir das Kino und nahmen unsere Plätze ein, kurz bevor die Vorpremiere begann. Tristan und Andrew saßen natürlich nebeneinander und lieferten sich eine kleine Popcornschlacht. Sie beruhigten sich, als die Leinwand zum Leben erwachte. Die erste Vorschau war ein toller Actionfilm mit viel Zerstörung und Gewalt. Genau mein Ding. Den wollte ich unbedingt sehen. Die nächste Vorschau war ein Drama, das ich nicht besonders interessant fand. Normalerweise bin ich nicht so auf so etwas abgefahren. Science-Fiction mochte ich am liebsten, dann Action oder Komödie, oder beides. Horror konnte auch ganz gut sein. Ich freute mich schon sehr auf den neuen Star-Wars -Film, der kurz vor Weihnachten in die Kinos kam.
Der Film begann. Ich war von Anfang an gefesselt. Zwei Teenagerpärchen hatten einen Autounfall und mussten vor einem heftigen Gewitter in einem großen, alten, verlassenen Herrenhaus Schutz suchen. Ich fand die Idee eines Spukhauses im Sturm einfach toll. Die Dunkelheit, die Blitze – all das war einfach so cool.
Natürlich dauerte es nicht lange, bis eines der Paare anfing, rumzumachen. Beim Erkunden des alten Herrenhauses hatten sie zufällig ein Schlafzimmer gefunden und konnten einfach nicht widerstehen, sich hinzulegen und ein bisschen Zungenringen zu machen.
Ich dachte nicht gerade, dass es der richtige Zeitpunkt dafür war, aber hey, es war ein Film. Blitze zuckten, als die beiden Teenager sich gegenseitig auszogen und richtig zur Sache kamen. Der Junge hatte eine schöne, glatte Brust. Was für eine Verschwendung! Jedes Mal, wenn es einen hellen Blitz und einen Donnerschlag gab, zuckte ich leicht zusammen. Ich wusste, dass etwas passieren würde. Auch die Musik steigerte sich. Ich saß voller Vorfreude da, fast so, als wäre ich in diesem Raum.
Und tatsächlich sprang eine dunkle Gestalt aus den Schatten und stach mitten durch die beiden nackten Liebenden hindurch, drückte sie ans Bett und schrie vor Angst. Ich zuckte leicht auf meinem Sitz zusammen. Don zuckte noch mehr zusammen. So viel zu den beiden; Teenager könnten in Horrorfilmen niemals Sex haben. Jedes Mal, wenn sie es versuchten, endeten sie tot.
Bald war der Mörder hinter dem anderen Paar her, obwohl sie keinen Sex hatten. Es schien fast unfair. Der Junge stürmte panisch aus der Haustür und ließ seine Freundin zurück. Was für ein Weichei! Das Mädchen wäre fast entkommen, aber natürlich trug sie High Heels und stolperte in letzter Sekunde. Und natürlich brauchte sie ewig, um wieder aufzustehen. Sie wurde erschlagen, bevor sie überhaupt vom Boden aufstehen konnte.
Vielleicht war er nicht sehr realistisch, aber trotzdem ein guter Film. Ich war manchmal zu Tode erschrocken. Don auch. Er hat mich sogar ein- oder zweimal gepackt. Ich fand ihn saukomisch.
Nach dem Film gingen wir alle zu Pizza Hut und bestellten zwei große Fleischliebhaber-Pizzen. Keiner von uns konnte den Blick von einem süßen Jungen abwenden, der dort arbeitete. Ich glaube, er wusste, dass wir ihn ansahen, denn er lächelte uns beim Herumlaufen einfach an. Ich fragte mich kurz, ob er vielleicht schwul war.
Wir lachten, aßen und scherzten. Ich liebte es, mit diesen Jungs unterwegs zu sein. Nachdem wir die beiden Pizzen verputzt hatten, stiegen wir ins Auto und Tristan fuhr uns nach Hause. Es war schon spät, aber niemand wollte schon nach Hause. Es war Freitagabend und der Abend sollte einfach nur Spaß machen.
„Mann, man muss ein Idiot sein, um in einem Spukhaus Sex zu haben“, sagte Don, als wir weiterfuhren. „Warum machen die das immer?“
„Weil es ein Film ist, Don“, sagte ich. „Du musst Sex haben.“
„Ich wäre bereit, das Risiko einzugehen“, sagte Andrew. „Hast du den Kerl gesehen? Was für eine verdammte Verschwendung.“
„Ja, ohne Zweifel. Er verschwendet sein Leben mit dieser dummen Schlampe“, sagte ich.
„Verdammt richtig!“, sagte Don. „Für so ein Arschloch würde ich riskieren, ermordet zu werden.“
„Das sind Geräusche der Verzweiflung“, sagte Andrew. „Ist Aiden nicht genug für dich?“
„Fick dich!“
„Das hat Tristan mit mir vor, sobald wir nach Hause kommen.“
Ich sah zu Don rüber und lächelte.
„Ich denke, wir werden wahrscheinlich selbst dasselbe tun“, sagte ich.

Die nächste Woche verlief ziemlich ereignislos. Don und ich waren mittlerweile Schnee von gestern. Sogar Travis ließ uns in Ruhe. Jeder in der Schule hatte gehört, was Lucas und Trevor gesagt hatten, und seine Freunde und Teamkollegen hatten ihn noch tagelang unaufhörlich geärgert, aber selbst das hatte sich gelegt. Er hatte sich nicht die Mühe gemacht, irgendetwas zu dementieren. Er war zwar immer noch nicht im Footballteam, aber die Saison war sowieso praktisch vorbei. Chouteau hatte eine gute Saison gespielt, hatte es dieses Jahr aber nicht in die Playoffs geschafft.
Jedes Mal, wenn ich Travis im Flur sah, war ich von einer unterschwelligen Traurigkeit erfüllt. Ein Teil von mir verstand ihn, und ein anderer Teil hatte das Gefühl, er hätte bekommen, was er verdient hatte. Ich kenne seine Situation zu Hause nicht, außer dem, was Andrew uns erzählt hatte, aber es kann nicht leicht sein, als schwuler Junge in so einer Situation zu leben. Ich frage mich, ob ich nicht auf andere losgehen würde. Ich würde mir das gerne vorstellen, aber wer weiß. Irgendwie tat er mir leid.
Don war bei den Mädchen immer noch so beliebt wie eh und je, vielleicht sogar noch beliebter als zuvor. Sie wussten, dass sie bei ihm keine Chance hatten, aber das hielt sie trotzdem nicht davon ab, gelegentlich zu flirten. Sogar viele der Jungs, die vorher so nachtragend gewesen waren, fingen an, mit uns zu reden. Wir würden wahrscheinlich nie mit den Sportlern befreundet sein, aber immerhin redeten sie mit uns. Einige von ihnen hatten Hintergedanken. Sie ließen Don und sogar mich gelegentlich ein gutes Wort bei den Mädchen einlegen. Arme, erbärmliche Heteros. Sie hatten dasselbe auch mit den anderen schwulen Jungs versucht, mit einigem Erfolg. Was auch immer funktioniert, nehme ich an.
Es lief so gut, dass es fast unvermeidlich schien, dass irgendetwas oder irgendjemand alles durcheinanderbringen würde.
Als die Ereignisse mit Travis nachließen, bemerkten Don und ich, dass er und Dave, einer unserer Freunde, gelegentlich zusammen waren. Ich dachte mir zunächst nichts dabei, außer dass es mir etwas seltsam vorkam. Schließlich war Dave einer der Jungs gewesen, die Travis gelegentlich gerne schikaniert hatte.
Dave bestätigte es Don und mir schließlich, als er bemerkte, dass wir die beiden ansahen.
„Ja, es stimmt, Travis und ich sind zusammen“, erzählte er uns eines Tages zwischen den Vorlesungen. „Er will es aus offensichtlichen Gründen geheim halten.“
„Sein Geheimnis ist bei uns sicher“, sagte Don, „aber warum Travis? Er ist ein ziemliches Arschloch, oder?“
„Das war er“, sagte Dave, „aber er versucht, sich zu ändern. Er hat ein verkorkstes Familienleben. Sein Vater ist ein versoffenes Arschloch, das ihn gelegentlich verprügelt. Er war sehr sauer, als er hörte, was zwischen euch dreien vorgefallen ist. Er drohte, ihn rauszuwerfen oder umzubringen, wenn er herausfindet, dass Travis schwul ist.“
„Warum willst du dich auf diesen ganzen Mist einlassen?“, fragte ich. „Es muss doch einen anderen Typen geben, mit dem du ausgehen kannst.“
„Wenn ja, ist er noch nicht raus“, sagte Dave. „Außerdem ist Travis ein ganz anständiger Kerl, wenn man ihn erst einmal kennengelernt hat. Er macht diesen Mist nur, um sich zu schützen.“
„Das ist immer noch beschissen“, sagte Don.
„Ich stimme dir zu“, sagte Dave. „Travis leidet. Er will nicht schwul sein, aber er beginnt zu begreifen, dass er seine Gefühle nicht ändern kann. Ich versuche, ihm so gut wie möglich zu helfen, damit umzugehen. Es ist nicht leicht.“
„Sei einfach vorsichtig, Dave“, sagte ich. „Es wäre mir furchtbar, wenn du verletzt würdest.“
„Wenn ihr euch mal treffen und einfach nur reden wollt, sagt Bescheid“, sagte Don. „Wir können uns etwas einfallen lassen, sodass niemand davon erfahren muss.“
„Das würde mir gefallen“, sagte Dave, „und ich denke, Travis auch. Ihm scheint alles, was mit dir passiert ist, aufrichtig leidzutun.“
Gerade dann läutete die erste Glocke, also trennten wir uns zu dritt und machten uns auf den Weg zu unserer nächsten Stunde. Ich machte mir ein wenig Sorgen um Dave und hoffte, dass er wusste, was er tat, aber hoffentlich würde es mit ihm und Travis klappen.

Es war die erste Dezemberwoche. Ich hatte Thanksgiving bei meinen Großeltern in Parsons genossen. Meine Familie war da, der Bruder meines Vaters mit seiner Familie und seine Schwester mit ihrer Familie. Am Samstag waren wir dann zu meinen anderen Großeltern gefahren und hatten das gleiche Abendessen mit Mamas beiden Brüdern und ihren Familien. Es war alles gut, aber ich hatte genug von Truthahn und Schinken, zumindest für den Moment.
Don und seine Familie waren zu Hause geblieben und hatten ein großes Familientreffen abgehalten. Es war mehrere Jahre her, seit sie alle zusammen gewesen waren.
Jetzt war es Zeit, wieder zur Schule zu gehen. Ich hatte die vier freien Tage genossen. Ich wünschte nur, sie wären länger gewesen.
Ich ging zwischen der ersten und zweiten Stunde den Flur entlang, als ich Travis zum ersten Mal sah. Das Erste, was mir auffiel, war, dass er einen großen blauen Fleck an der Seite seines Gesichts und ein blaues Auge hatte. Außerdem humpelte er. Er sah aus, als wäre er ziemlich schwer verprügelt worden.
„Habt ihr Travis gesehen?“, fragte Jack, als er uns eingeholt hatte. „Sieht aus, als hätte ihn jemand übel zugerichtet.“
„Ich würde sagen, das ist passiert“, sagte ich.
„Das verdammte Arschloch hat es wahrscheinlich verdient“, sagte Jack.
„Vor einem Monat hätte ich wahrscheinlich dasselbe gesagt“, sagte Don, „aber jetzt bin ich mir nicht mehr so sicher.“
„Warum sagst du das, Don?“, fragte Jack. „Er hat gedroht, euch beide zu verprügeln, und hat euch beide, mich und unsere Freunde schikaniert. Scheiß auf ihn!“
„Aber seitdem hat er uns nicht mehr belästigt“, sagte Don. „Er versucht, die Dinge zu verstehen. Es ist nicht leicht, schwul zu sein, weißt du.“
„Also, Travis ist schwul?“, fragte Jack.
„Ich bin mir nicht sicher, aber ich bin mir ziemlich sicher“, sagte ich. „Ich glaube, sein Vater hat es herausgefunden und er hat ihn verprügelt.“
„Bis zum Ende des Tages werden wir es wahrscheinlich genau wissen“, sagte Don.
Das war das einzige Gesprächsthema beim Mittagessen. Die meisten unserer Freunde waren der Meinung, Travis habe es verdient, und Mitgefühl war kaum zu spüren. Dave war erwartungsgemäß sehr aufgebracht, sagte aber nichts.
Dave holte uns nach der Schule ein und fragte, ob wir alle zum Hornet's Nest gehen und uns unterhalten könnten. Don und ich stiegen in sein Auto und Dave folgte uns dorthin.
Wir gingen zu dritt zur Theke, bestellten einen Hamburger, Pommes und eine Cola und suchten uns dann hinten eine Sitznische, wo wir zusammensitzen und uns unterhalten konnten.
Ungefähr zehn Minuten später brachte Estell, der Besitzer, unsere Bestellung an den Tisch und stellte sie vor uns hin.
„Sonst noch etwas?“, fragte sie.
„Im Moment nicht“, sagte Dave. „Danke.“ Dann sah er Don und mich an. „Ich weiß, ihr fragt euch, was mit Travis passiert ist, deshalb dachte ich, ich erzähle euch die Einzelheiten. Zumindest das, was ich weiß.“
„Ja, das haben wir uns auch schon gefragt“, sagte ich. „Die ganze Schule ist dabei.“
„Sein Vater hat herausgefunden, dass er schwul ist, und hat ihn krankenhausreif geschlagen“, sagte Dave.
„Wie hat er das herausgefunden?“, fragte Don. „Wenn ich fragen darf.“
„Er hat uns beide beim Rummachen in seinem Schlafzimmer erwischt“, sagte Dave. „Er drohte, mich zu verprügeln, aber Travis stellte sich vor mich, um ihn davon abzuhalten. Travis befahl mir zu gehen, was ich auch tat. Ich hätte bleiben und helfen sollen, aber ich hatte Angst.“
„Ich kann es dir nicht verdenken“, sagte Don. „Ich hätte auch Angst gehabt.“
Ich hörte seinen Vater schreien und Travis mit allen möglichen Schimpfwörtern belegen, und Travis schrie zurück. Dann hörte ich gestern gegen Mitternacht ein lautes Klopfen an der Haustür. Ich stand auf, um zu öffnen, aber mein Vater kam mir zuvor. Als er die Tür öffnete, stand Travis da, mit Blut im Gesicht und überall blauen Flecken.“
Dave wollte uns gerade mehr erzählen, als wir von einer männlichen Stimme von vorne unsanft unterbrochen wurden.
„Warum zum Teufel sind diese Schwuchteln hier?“
Wir drehten uns alle drei um, um zu sehen, was diesmal los war. Mitten im Restaurant stand Travis' Vater. Ich hatte kein Wort mit Travis gewechselt, seit er mich vor drei Wochen vor der Schule fast zusammengeschlagen hätte. Wir hielten Abstand, da es nicht viel zu sagen gab. Mr. Wright war mir vorher nie aufgefallen, aber als er uns wütend anstarrte, wurde mir zum ersten Mal bewusst, wie groß er wirklich war. Während mein Vater einfach nur weich und dick geworden war, sah Mr. Wright aus, als wäre er immer noch ein Linebacker. Seine Fäuste sahen aus wie rasierte Affenpfoten, als sie an seinen Seiten zitterten.
Don wollte aufstehen, aber ich hielt ihn an seiner Jacke fest, um ihn davon abzuhalten. Ich sah ihn an. Seine Augen waren vor Angst weit aufgerissen, und er schüttelte hastig den Kopf.
„Ich spreche mit euch dreien!“, sagte der Mann und schlug mit der Hand auf den Tisch.
Mir schwirrte der Kopf herum, als ich sah, wer sonst noch da war. Travis stand hinter seinem Vater und sah aus wie ein verängstigter kleiner Junge. Nicht, dass ich ihm einen Vorwurf machen könnte, nachdem er am Abend zuvor verprügelt worden war.
„Was ist dein Problem?“, fragte ich und versuchte, meine Wut unter Kontrolle zu halten, bevor ich etwas sagte, was wir alle bereuen würden.
„Das bist du“, spottete er. „Dir und deinen schwulen Freunden hier wird allen übel.“
Travis zog seinen Vater am Ärmel und diesmal konnte ich ihn hören.
„Komm schon, Papa, lass es gut sein.“
Aber er ließ nicht locker. Im Gegenteil, er tat das genaue Gegenteil davon, indem er seinen Sohn schlug.
„Halt die Klappe, du verdammte Schwuchtel!“, schrie er. „Ich habe dir gestern Abend gesagt, ich will keine Schwuchtel als Sohn. Niemand will zusehen, wie du und deine schwule Freundin euch küsst. Ihr ekelt mich an. Ihr seid hier nicht willkommen.“
Don löste sich aus meinem Griff und stand auf.
„Aber hier darf man ohne Leine rein, das muss man sich mal vorstellen!“
Don ging auf ihn zu, und Mr. Wright stieß ihn mit beiden Handflächen weg. Ich hatte erwartet, dass King Kong ausholen würde oder so; die Ohrfeigen-Schlacht kam wie aus dem Spielbuch eines neunjährigen Mädchens und überraschte Don. Er taumelte zurück auf den Tisch, fing sich aber schnell wieder und stand wieder auf, bereit zum Schlag.
Und dann tauchte Estell aus dem Nichts auf.
Ich meine es ernst. Gerade war sie noch nicht zwischen ihnen, und im nächsten schon. Don überragte sie, und Mr. Wright war sogar noch größer als Don. Wenn ich also sage, dass sie zu ihm aufblickte, ist das kein Witz. Falls sie sich des Größenunterschieds bewusst war, ließ sie es sich nicht anmerken, als sie anfing, sie zu beschimpfen.
„Anthony Wright, du solltest dich schämen! Was denkst du, was du tust?“
Man konnte deutlich sehen, wie der Mann versuchte, einen Gang herunterzuschalten, als er auf den erhobenen Finger der Frau blickte, die ihn zurechtwies.
„Wie kommen Sie hierher und belästigen meine Kunden?“
„D… sie sind schwul!“, rief er, als wäre es schon eine Bedrohung für seine Männlichkeit, es laut auszusprechen.
„Und du bist ein Arschloch, aber ich habe dir fünfzehn Jahre lang gedient“, gab sie blitzschnell zurück. „Aber das wird sich bald ändern. Hör auf deinen Jungen und verschwinde von hier. Und kehre nie wieder zurück.“
Mr. Wright stand mehrere Sekunden lang mit offenem Mund und Schock da.
„Ich meine es ernst“, sagte sie und machte eine scheuchende Handbewegung. „Komm nie wieder hierher. Niemals.“ Dann sah sie sich um und wandte sich an das gesamte Restaurant. „Das gilt auch für alle anderen. Hier essen Paare schon, seit die meisten von euch geboren wurden. Wenn ich mir einige von euch so ansehe, kann ich euch mit ziemlicher Sicherheit sagen: Wenn es diesen Laden nicht gäbe, würdet ihr nicht hier meckern. Ich habe noch nie ein Paar davon abgehalten, sich ab und zu einen Kuss zu stehlen, und ich werde jetzt nicht damit anfangen. Also, wenn ihr so kleinkariert seid, was ein Paar ausmacht, dann geht woanders hin.“ Sie sah wieder zu Mr. Wright und Travis. „Was macht ihr noch hier? Raus hier!“, blaffte sie ihn an.
„Du meinst das ernst“, sagte er benommen.
„Gleich werde ich nicht mehr ernst sein, sondern richtig sauer. Dann gehe ich nach hinten und wenn ich rauskomme, habe ich meine Schrotflinte. Raus hier! Und nie wieder zurück!“
„Lass uns gehen, Travis“, sagte er, ohne Estell aus den Augen zu lassen. „Ich möchte nirgendwo essen, wo Schwule bedient werden.“
„Aber Papa …“, begann Travis.
„Sag mir nicht, du kleiner Schwuchtel“, sagte Mr. Wright zu seinem Sohn. „Und jetzt tu, was ich sage, und steig in den Wagen.“
Mr. Wright packte Travis am Arm und zog ihn mit Gewalt zur Tür, wobei er ihn beim Hinausgehen schubste.
„Verdammte Schlampe“, sagte er leise, als er hinausging.
Jemand im hinteren Teil des Restaurants rief: „Und bleib draußen, Arschloch“, was einige Leute zum Lachen und anschließenden Klatschen brachte.
Als er die Tür hinter sich zuschlug, klatschte und brüllte der ganze Laden ihm zu, als er in seinen Wagen stieg.
„Geht es euch gut, Leute?“, fragte Estell, als sie sich vergewisserte, dass Mr. Wright wirklich weg war.
„Ich denke, das werden wir“, sagte Dave.
Ihr Gesicht wurde für einen Moment ernst.
„Du weißt schon, dass es in Chouteau mehr Leute wie dieses Arschloch gibt als Leute wie mich.“
Wir nickten alle drei.
„Die Dinge sind nicht mehr so schlimm wie früher“, fuhr sie fort, „aber es gibt immer noch viele solcher Leute da draußen. Seien Sie einfach vorsichtig.“
„Sei auch vorsichtig, Estell“, sagte Dave. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass er sich so öffentlich blamieren lässt.“
„Ich habe ständig mit solchen Leuten zu tun“, sagte sie. „Glaub mir, alles geht vorbei. Ihr drei werdet immer einen Platz hier haben. Versprochen. Der arme Travis tut mir einfach leid. Der Mann hat ihn schon mehr als einmal verprügelt.“
Wir drei standen auf und umarmten sie kurz. Es ist schön zu wissen, dass es Leute auf unserer Seite gibt.
„Danke, Estell“, sagte ich. „Du bist klasse.“
Sie umarmte uns zurück.
„Lassen Sie mich nach Ihrer Bestellung sehen“, sagte sie, bevor sie sich umdrehte und in Richtung Küche ging.
„Bitte schön“, sagte sie etwa dreißig Sekunden später. „Viel Spaß.“
„Sie haben uns also von Travis erzählt, bevor wir so unhöflich unterbrochen wurden“, sagte Don.
„Ja, er kam gegen Mitternacht bei mir an, nachdem sein Vater ihn verprügelt hatte“, sagte Dave. „Mama und ich halfen ihm beim Aufräumen, während er erzählte, was passiert war.“
„Habt ihr die Polizei gerufen?“, fragte ich.
„Papa wollte“, erklärte Dave, „aber Travis überzeugte ihn davon. Er blieb ein paar Stunden, bis er sich beruhigt hatte und beschloss, dass er nach Hause musste. Mama und Papa boten ihm an, zu bleiben, und vielleicht muss er später bleiben, aber jetzt versucht er erst einmal, mit seinem Vater klarzukommen.“
„Verdammt, das ist beschissen“, sagte Don.
„Ich stimme zu“, sagte ich, „aber was können wir tun?“
„Sei einfach für ihn da“, sagte Dave. „Ich verstehe irgendwie, warum er jetzt so ist. Ich wäre vielleicht auch ein Arschloch, wenn meine Eltern so wären.“
„Ich dachte zunächst, er hätte bekommen, was er verdient, aber jetzt bin ich mir nicht mehr so sicher“, sagte ich. „Sag ihm einfach, wir sind für ihn da, wenn er uns braucht.“
„Das werde ich, und danke“, sagte Dave. „Er hasst sich gerade. Ich hoffe, er macht nichts Dummes.“
Wir drei saßen da und unterhielten uns, während wir unser Essen beendeten. Gerade als wir fertig waren, kam Estell zurück.
„Kann ich euch Jungs noch etwas bringen?“, fragte sie. „Vielleicht ein Eis?“
„Eis klingt gut“, sagte Dave.
Wir bestellten uns alle einen Frosty Sting , das ist einfach Vanilleeis mit Keksen oder Süßigkeiten dazwischen.
Sie brachte sie etwa fünf Minuten später wieder heraus und wir drei saßen da, genossen unser Eis und unterhielten uns weiter.
Ungefähr zwanzig Minuten später kam Estell zurück zu unserem Tisch.
„Ist das alles, Leute?“, fragte sie.
„Ich denke schon“, sagte ich. „Wir nehmen jetzt die Rechnung.“
„Das geht auf meine Rechnung“, sagte sie. „Tut mir leid, dass dieser Idiot dein Essen ruiniert hat.“
„Danke, Estell“, sagten wir alle gleichzeitig.
„Gern geschehen“, sagte sie. „Es gibt mehr Dinge im Himmel und auf Erden, Horatio, als deine Schulweisheit sich erträumt.“
Wir sahen sie alle verwirrt an und sie lachte.
„Das ist von Shakespeare. Es bedeutet, dass das Leben mehr zu bieten hat, als man erwartet. Chouteau ist nicht die Welt. Es wird besser.“
Wir nickten, bedankten uns noch einmal und machten uns auf den Heimweg. Don und ich gingen zu mir nach Hause, und da meine Eltern nicht zu Hause waren, gingen wir in mein Zimmer, schlossen die Tür ab und begannen miteinander zu schlafen. Nach allem, was heute passiert war, war das genau das, was wir brauchten. Nicht, dass es unhöflich klingen würde, aber manchmal ficken wir einfach nur, und manchmal lassen wir uns Zeit und ziehen es so lange wie möglich in die Länge. Es gibt einen großen Unterschied zwischen beidem, auch wenn die Mechanik dieselbe ist.

Am nächsten Tag war es in der Schule mehr oder weniger dasselbe. Travis‘ Prügel wegen seiner Homosexualität ist die große Story. Doch selbst das nimmt eine positive Wendung.
Obwohl Travis manchmal immer noch ein ziemliches Arschloch ist, hat er sich sehr verändert. Er hat sich nicht öffentlich als schwul geoutet, versucht aber auch nicht, es zu verbergen. Er und Dave sitzen manchmal beim Mittagessen zusammen, aber Travis sitzt auch mit all seinen Sportlerfreunden zusammen. Sogar Lucas und Trevor haben die Veränderung kommentiert.
Er wurde nicht wieder von seinem Vater geschlagen, und die blauen Flecken beginnen zu verblassen. Als ich Dave nach ihm fragte, erfuhr ich, dass Travis sich gestern Abend tatsächlich gegen seinen Vater gewehrt und zurückgeschlagen hatte, als Mr. Wright betrunken war. Seitdem hatten sie sich nicht mehr gesehen.
So, genug von Travis. Ich freue mich für ihn und Dave. Ich hoffe einfach, dass alles klappt. Die Zeit wird es zeigen.
Nächsten Freitag hat Don Geburtstag. Am Freitag, dem 13., wird er sechzehn. Das ist ziemlich verrückt, aber er freut sich riesig darauf. Er darf jetzt ohne Begleitung Auto fahren, und wir beide wollen abends ausgehen. Wir werden wahrscheinlich essen und ins Kino gehen, aber wir müssen uns keine Gedanken darüber machen, ob uns jemand fährt. Das heißt, wir können fahren, wohin wir wollen, wann wir wollen. Ich kann es kaum erwarten, bis ich im Februar sechzehn werde.
Der Rest der Woche verlief ereignislos, also springe ich gleich zu Dons Geburtstag. Ich habe ein ganz besonderes Geschenk für ihn, sobald wir wieder zu Hause sind. Ihr könnt euch wahrscheinlich denken, was es ist, aber ich erzähle euch später mehr darüber. Jetzt schauen wir uns nur „Terminator: Dark Fate“ an . Ich wünschte, der neue Star Wars -Film wäre schon draußen, aber der kommt erst nächsten Freitag. Natürlich werden wir uns den auch am Wochenende ansehen, aber dieser hier sollte auch richtig gut sein. Mir haben alle bisherigen Terminator -Filme gefallen, auch wenn ich nicht genau weiß, wie viele es sind.
Wir sind gleich nach Schulschluss losgefahren, nur um unsere Rucksäcke abzustellen und uns umzuziehen. Ich wollte etwas anziehen, von dem ich dachte, dass es Don gefallen würde. Normalerweise trage ich Boxershorts, aber ich hatte mir kürzlich eine enge Bikinihose gekauft und wollte damit meinen Hintern zeigen. Don sagt, ich habe einen schönen Hintern und er spielt gerne damit, also möchte ich sichergehen, dass er es bemerkt. Ich habe auch eine alte Jeans gefunden, die etwas eng war, und habe sie angezogen. Leider ist es draußen kalt, obwohl wir bisher noch keinen Schnee gesehen haben. Deshalb habe ich mir ein langärmliges T-Shirt besorgt, das auch etwas eng ist. Dazu habe ich ein warmes Flanellhemd angezogen.
Dann ging ich zurück ins Bad. Ich fuhr mir mit den Händen durch meine struppigen schwarzen Locken. Mama und Papa drängten mich ständig, mir die Haare abzuschneiden, aber das wollte nicht passieren. Ich mochte meine Haare, und wer wusste, wie lange sie noch halten würden. Papa hatte noch fast alle seine Haare, aber einer der Brüder meiner Mutter ist fast kahl und um die vierzig. Man weiß ja nie. Meine langen Haare verlängern zwar meine morgendliche Vorbereitungszeit um einiges, aber hey, ich bin schwul! Ich habe nichts gegen Spiegelzeit. Ich verstehe nicht, wie Jungs oder Mädchen mit richtig langen Haaren das hinbekommen. Meine Haare bedecken gerade mal meine Ohren, aber sie zu pflegen ist schon zeitaufwendig genug.
Ich zog mich fertig an, betrachtete mich ein letztes Mal im Ganzkörperspiegel im Badezimmer und ging über die Straße, wo Don auf mich wartete.
„Du siehst zum Anbeißen aus“, sagte er, sobald ich hereinkam.
„Du auch“, sagte ich. „Vielleicht können wir uns ja gegenseitig essen, wenn wir wieder zu Hause sind.“
„Ich zähle darauf.
Wir fingen sofort an, uns zu küssen und rumzumachen, und sagen wir einfach, wir schafften es erst zwei Stunden später nach Joplin, aber das war okay. Das war auf jeden Fall besser als irgendein alberner Film, obwohl wir ihn gesehen haben.

Endlich erreichten wir die NorthPark Mall . Es war toll, rauszukommen und einfach Händchen haltend durch die Mall zu schlendern – etwas, was Don bis vor Kurzem nicht mit mir gemacht hatte. Ich genoss es sehr, mit ihm zusammen zu sein, und es war mir egal, wer uns sah. Er und ich kamen nicht oft hierher, da es eine Autostunde von zu Hause entfernt war und wir normalerweise kaum jemanden fanden, der uns fahren wollte. Zum Glück mussten wir uns darüber jetzt, da Don endlich sechzehn war, nicht mehr so viele Gedanken machen.
Wir kauften ein paar Klamotten, aber keiner von uns brauchte wirklich etwas Neues. Wir hatten beide mehr Klamotten als Platz, um sie aufzubewahren, also kauften wir nichts. Wir schauten uns bei Vintage Stock um , einem Film- und Musikladen, und stöberten in den DVDs und ein paar Computerspielen, um uns die Zeit bis zum Filmbeginn zu vertreiben.
Wir haben die meiste Zeit damit verbracht, süße Jungs anzustarren. Es waren heute Abend viele von ihnen im Einkaufszentrum. Einige waren mit Mädchen zusammen, aber das war egal. Wir haben uns einfach nur umgesehen, sozusagen Schaufensterbummel gemacht. Das haben wir oft gemacht.
„Achtung, süßer Junge! Schau dir den an, der gleich kommt“, flüsterte Don mir zu und zog an meinem Ärmel.
Ich musste nicht fragen, welchen Jungen er meinte. Da kam uns ein echt süßer blonder Junge entgegen. Er trug sehr weite Hosen und ein Hemd, das ihm fast bis zu den Knien reichte. Sein langer Pony verbarg sein Gesicht größtenteils und er trug ein Skateboard. Er war heiß! Er lächelte uns an, als er vorbeiging, und ich fragte mich, ob er vielleicht auch schwul war. Don und ich sahen uns beide um, als er vorbeiging. Er sah uns an und lächelte wieder.
„Puh!“, sagte ich und fächelte mir Luft zu, um einen komischen Effekt zu erzielen.
„Ja, der Junge war definitiv heiß. Ich gebe ihm auf jeden Fall zehn Punkte.“
„Perfekte Punktzahl, einstimmige Entscheidung“, sagte ich.
Plötzlich verspürte ich den Wunsch, Don sofort zu küssen, aber das war in einem Einkaufszentrum nicht besonders klug. Es gab Leute, die das nicht guthießen. Händchenhalten allein war schon zu viel. Dieser Gedanke ließ mich innehalten. Was kümmerte es mich, ob sie es guthießen oder nicht? Ich beugte mich vor und gab Don einen Kuss direkt auf die Lippen. Er erwiderte den Kuss und lächelte. Links von uns sahen uns ein paar ältere Damen an, aber niemand machte sich über uns lustig.
„Lass uns etwas essen. Ich sterbe vor Hunger“, sagte ich.
Wir gingen zum Food Court. Jeder von uns bekam ein riesiges Menü bei Burger King . Wir saßen im überfüllten Bereich und aßen, während wir weitere Männer beäugten. Zu unserer großen Belustigung musterten uns zwei Mädchen am Nebentisch. Ihren Gesichtsausdrücken und ihrem Kichern nach zu urteilen, versuchten sie auch nicht gerade, es zu verbergen. Kurz darauf kamen beide herüber und setzten sich zu uns. Eine von ihnen musterte Don von oben bis unten. Das war keine Überraschung. Don war heiß! Was mich überraschte, war das andere Mädchen, das ihre Aufmerksamkeit auf mich richtete. Ich war geschmeichelt … eher verblüfft.
Sie unterhielten sich eine Weile mit uns, über nichts Besonderes. Ich hatte das Gefühl, sie planten etwas. Es dauerte nicht lange, bis sie ans Ziel kamen.
„Wir gehen später ins Kino. Möchtest du mitkommen?“
Laura, die die Frage gestellt hatte, legte ihre Hand auf Dons Unterarm. Rachel, ihre Freundin, lächelte mich an. Ich hatte das Gefühl, ich könnte ganz einfach eine Freundin haben, wenn ich nur wollte, zumindest vorübergehend. Das hat mich total umgehauen.
„Ähm…“, sagte Don. „Das ist echt cool, aber ähm…“
Laura beugte sich vor und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Er wurde leicht rot. Ich hatte das Gefühl, ich hatte eine gute Ahnung, was sie gesagt hatte, oder zumindest, was sie gesagt hatte. Ich war mir ziemlich sicher, dass Don gerade etwas geboten worden war.
„Ähm …“, sagte Don. „Hör zu … mit dir ins Kino zu gehen wäre cool, aber nur das. Aiden und ich sind, äh, verlobt.“
„Ich hätte wissen müssen, dass du schon Freundinnen hast“, sagte Laura.
Don lächelte schüchtern.
„Nun, wir haben nicht gerade Freundinnen“, sagte er.
Laura sah verwirrt aus.
„Aber du hast doch gerade gesagt, ohhhh…“
„Was?“, fragte Rachel.
Laura blickte Rachel mit großen Augen an und hob die Augenbrauen.
„Aiden ist mein Freund“, sagte Don lachend.
Die Mädchen sahen ein wenig überrascht aus, aber das war auch schon ihre einzige Reaktion.
„Vielleicht stimmt es, alle süßen Jungs sind schwul“, seufzte Rachel.
„Ich bin nicht süß“, protestierte ich.
„Oh doch, das bist du“, sagte Rachel.
Ich lächelte und wurde etwas rot.
„Jetzt bist du noch süßer“, sagte sie. „Du hast sogar Grübchen!“
Ich wurde noch röter.
„Wie wär’s, wenn ihr trotzdem mit uns ins Kino kommt?“, fragte Laura und stand auf. „Ich verspreche, mich zu benehmen.“
Don sah mich an und ich nickte.
„Sicher“, sagte er.
Die Kinos in Joplin sind einen Block hinter dem Einkaufszentrum, also gingen wir zurück zum Auto und fuhren hin. Wir hätten auch laufen können, aber es war ziemlich kalt draußen. Wir waren uns alle einig, den Terminator zu sehen und holten uns anschließend Popcorn und Getränke. Don und ich saßen nebeneinander, und die Mädchen saßen rechts und links von uns. Es war der Hammer. Ich wusste gar nicht, dass Mädchen so viel Spaß machen können. Naja, das stimmte nicht ganz. Einige unserer besten Freundinnen in der Schule sind Mädchen.
Nachdem der Film vorbei war, setzten wir die Mädchen zu ihrem Auto ab. Laura gab Don zum Abschied einen Kuss auf die Wange, und Rachel küsste auch mich auf die Wange.
„Nicht schlecht für Mädchen, oder?“, fragte Don, nachdem sie weggefahren waren.
„Du gehst doch nicht direkt auf mich zu, oder?“, fragte ich vorsichtig.
„Auf keinen Fall! Nicht mal bi.“
Ich grinste.
„Das ist gut. Ich möchte nicht, dass mir irgendein Mädchen meinen Jungen wegnimmt.
Don legte seinen Arm um meine Schulter und führte seine Lippen an mein Ohr.
"Niemals."
Nachdem wir das Einkaufszentrum verlassen hatten, machten wir bei Pizza Hut Halt und aßen eine große Pizza für Fleischliebhaber. Wir kamen erst gegen Mitternacht nach Hause, weit nach meiner üblichen Ausgangssperre um zehn Uhr. Da es Freitag war und Dons Geburtstag, hatten unsere Eltern vereinbart, dass wir bis Mitternacht draußen bleiben durften.
Meine Eltern waren schon im Bett, als wir nach Hause kamen, also waren Don und ich still, als wir in mein Schlafzimmer gingen. Unsere Eltern billigen zwar unsere Beziehung, aber nicht unseren Sex, obwohl sie es doch wissen müssen. So naiv können sie doch nicht sein. Unsere Väter hatten doch nur gesagt, wir sollten es diskret und ruhig angehen. Wie cool ist das denn?
Meistens habe ich coole Eltern, aber um Himmels willen, lass sie nicht wissen, dass ich das gesagt habe. Ich hätte einen Vater wie Travis haben können, also bin ich überglücklich.

Papa und ich stapften etwa fünfzig Meter durch den Schnee, aber unsere Wangen waren schon rosig, und unser Atem bildete kleine weiße Wölkchen in der frostigen Luft. Wenn wir zurückkamen, war es Zeit für heiße Schokolade in der Küche, aber bis dahin drang die Kälte durch unsere Handschuhe und unter unsere Mäntel. Ich zitterte leicht, aber die Kälte machte mir nichts aus.
Es war fast Weihnachten. Wir waren auf der Granger Farm außerhalb der Stadt, um einen Weihnachtsbaum auszusuchen. Vor uns lag eine unberührte Decke aus strahlendem Weiß, die die Felder bedeckte, auf denen bei wärmerem Wetter Weizen, Mais und Sojabohnen der Sonne entgegenreckten. Die ganze Natur lag nun im Tiefschlaf. Die Bäume schliefen, und selbst Rehe und andere Tiere verließen ihre warmen Lager nur selten für längere Zeit.
„Wie wäre es mit dem hier?“, fragte ich und deutete auf eine große Kiefer in der Nähe. Sie war wunderschön und halb mit Schnee bedeckt.
„Nicht, wenn wir es nicht draußen aufstellen“, lachte Papa. „Es muss mindestens drei Meter hoch sein.“
„Ich hätte gedacht, es wären höchstens sechs.“
„Unter freiem Himmel sieht alles kleiner aus, also haltet Ausschau nach einem kleinen Baum. Einer, der zu klein aussieht, wird uns wahrscheinlich gut passen.“
Papa und ich schlenderten von Baum zu Baum. Keiner passte wirklich zu unserem Vorhaben. Die meisten waren viel zu groß, wie der erste, andere waren unförmig oder sahen einfach nicht richtig aus. Der Baum, den wir aussuchten, musste genau richtig sein. Die Schatten wurden länger, und der Schnee nahm einen goldenen Schimmer an.
Nach nur wenigen Schritten hoben wir beide die Köpfe und entdeckten ihn, unseren perfekten Weihnachtsbaum. Er stand auf einem kleinen Hügel, im Schatten seiner größeren Verwandten. Wir näherten uns ihm und stellten fest, dass er die ideale Höhe hatte. Er war nur ein bisschen größer als ich. Ich trat zurück, während Papa seine Axt nahm und nach dem Stamm schlug. Es dauerte nicht lange, bis der Baum zu kippen begann und schließlich umfiel.
Papa und ich hoben den Stamm vom Boden und zogen unseren Baum zurück zum Eingang der Farm. Eisiger Wind schlug uns ins Gesicht, und unsere Finger wurden taub. Unser Atem stieg in großen weißen Dampfwolken auf, während wir unseren Baum immer näher zogen. Ich summte „ Oh Tannenbaum “, als wir unserem Ziel immer näher kamen. Wir schleppten den Baum zum Eingang, wo Noah, der Besitzer und Betreiber der Baumfarm, uns half, ihn für die Fahrt in die Stadt auf dem Autodach zu befestigen. Wir bezahlten und fuhren nach Hause.
Zu Hause angekommen, banden wir den Baum los, schleppten ihn bis vor die Haustür, zogen ihn hinein und stellten ihn in einem Ständer auf, wobei wir nur minimale Nadelverluste beachteten. Wir stellten ihn vor ein großes Fenster, damit er auch von außen im hellen Licht sichtbar war.
Wir freuten uns wie kleine Kinder darauf, den Baum zu schmücken, waren aber bis auf die Knochen durchgefroren. Wir zogen Mäntel, Schals, Stiefel und Handschuhe aus und gingen in die Küche. Ein Hauch von Schokolade lag in der Luft. Mama und Jennifer hatten heiße Schokolade mit kleinen Marshmallows garniert für uns vorbereitet. Papa und ich saßen da und tranken Kakao mit ihnen, während unsere Finger und Zehen wieder ganz frisch wurden. Draußen wehte der Wind, und es hatte wieder angefangen zu schneien. Es war so gemütlich und warm im Haus, während direkt vor der Haustür ein Wintersturm heulte. Wir waren gerade noch rechtzeitig zurück.
Während Papa und ich jedes Jahr auf den Dachboden gingen, um Weihnachtsschmuck und Lichter zu holen, backten Mama und Jennifer Weihnachtsplätzchen. Sie schnitten nach Großmutters Rezept für Zuckerplätzchen Weihnachtsmänner, Engel und einen Weihnachtsbaum aus. Sie backten sie im Ofen und dann verzierten wir sie zu viert mit rotem und grünem Zucker. Innerhalb weniger Minuten vermischte sich der Duft von Weihnachtsplätzchen mit dem von Tannen und erfüllte das ganze Haus. Jennifer und ich probierten sie und machten uns dann auf den Weg ins Wohnzimmer, um unseren Baum in etwas ganz Besonderes zu verwandeln.
Ich half Jennifer, die Lichter immer wieder um den Baum zu wickeln. Sie hatte etwas Mühe, die Spitze des Baumes zu erreichen. Ich setzte sie auf meine Schultern, und sie wickelte die Lichter an den obersten Zweigen fertig. Ich hätte es auch alleine machen können, aber es machte mehr Spaß, sie auf meinen Schultern zu halten, während sie die Arbeit beendete. Wir kicherten beide, bevor wir fertig waren. Jennifer steckte die Lichter ein, und der Baum erstrahlte in einem Regenbogen aus Farben.
Wir öffneten die Kisten, die Papa neben den Baum gestellt hatte, und holten Weihnachtsschmuck in allen Formen und Größen heraus. Manche waren schlichte Kugeln in Blau, Rot, Gelb oder Grün. Andere hatten die Form von Weihnachtsmännern, Engeln, Schneemännern oder Schlitten. Wir fanden Haken unten in den Kisten und schmückten gemeinsam unseren Baum. Wir baten Mama und Papa um Hilfe, aber sie überließen es uns Kindern. Ich ging zur Stereoanlage und legte eine Weihnachts-CD ein. Bald liefen leise „ Deck the Halls “ und andere Weihnachtslieder im Hintergrund. Je mehr Weihnachtsschmuck am Baum platziert wurde, desto schöner wurde er.
Ich liebte Weihnachten, und ein festlich geschmückter Baum hatte etwas ganz Besonderes. Dieses Jahr war es umso besonderer, weil Don Teil meines Lebens war. Es war unser erstes gemeinsames Weihnachten und hoffentlich das erste von vielen, vielen weiteren. Während aus der Stereoanlage „Stille Nacht“, „Silberglocken“ und „Ich bin zu Hause“ liefen, hängten wir die Lichterketten an die Zweige. Für mehr Schmuck war kein Platz mehr. Wir holten eine Schachtel Eiszapfen heraus und hängten sie sorgfältig am Baum auf.
Ich fühlte, wie mein Herz in meiner Brust glühte. Ich wollte die Zeit anhalten und für immer in diesem Moment gefangen sein. Draußen schneite es, Weihnachtsmusik spielte und ich schmückte mit meiner Familie den Baum. Nichts konnte schöner sein. Als der Baum fertig war, holten wir uns einen Teller Kekse aus der Küche und setzten uns nebeneinander auf die Couch.
Verträumt betrachteten wir den Baum, während wir Engel und Schneemänner aßen. Schweigend saßen wir da und genossen die Schönheit und Geborgenheit des Augenblicks. Wir saßen da, bis wir müde wurden, und stiegen dann die Treppe zum Bett hinauf. Ich lag in meinem schönen, warmen Bett, während draußen der Wind den Schnee aufwirbelte.
Ich dachte an Don und wünschte, er würde sich neben mich kuscheln. Er war selbst ein Engel. Ich schaute zum Fenster und sah den Schnee im Mondlicht herabrieseln. Es gab nichts Schöneres als fallenden Schnee, außer meinem Don natürlich. Nur noch ein paar Tage, sagte ich mir. Nur noch ein paar Tage bis Weihnachten. Ich schlief ein und träumte Weihnachtsträume, die ich seit meiner Kindheit nicht mehr geträumt hatte.

Erinnert ihr euch noch an die Zeit vor ein paar Wochen, als Don und ich den ganzen Ärger mit Travis und dann mit seinem Vater hatten? Na, wisst ihr was? Es war echt krass. Kurz vor Weihnachten in der Woche davor kam Travis, der heimlich mit unserem Freund Dave zusammen war, nach der Schule zu Don und mir.
„Kann ich kurz mit euch reden?“, fragte Travis. „Ich will euch nicht ärgern oder so. Ich will einfach nur reden.“
Don und ich sahen uns an und dann Dave, der nur nickte.
„Okay, Travis“, sagte Don, „aber wir wollen keine Probleme, also leg dich nicht mit uns an.“
„Ich verspreche, dass ich das nicht tun werde“, sagte Travis. „Ich wollte mich nur für die Art und Weise entschuldigen, wie ich dich und deine Freunde behandelt habe.“
Das ist wirklich schockierend. Travis hat seit über einem Monat nichts gesagt oder getan, aber ich hätte nie gedacht, dass er sich jemals entschuldigen würde.
„Okay…“, sagte ich. „Was ist los, Dave?“
„Bitte, lasst ihn einfach erklären“, sagte Dave. „Ich kann es euch nicht verübeln, dass ihr skeptisch seid. Ich war es auch, als wir anfingen, zusammen zu gehen, aber Travis hat sich geändert, oder er versucht es zumindest.“
„Ich werde mich nicht für das entschuldigen, was ich gesagt oder getan habe“, sagte Travis. „Das tut mir alles leid, aber Dave hat wirklich versucht, mich zu einem besseren Menschen zu machen.“
Don und ich nickten beide.
„Also“, fuhr Travis fort, „wie Sie an diesem Tag gesehen haben, ist mein Vater ein Arschloch und ein Säufer, und ich bin nur in seine Fußstapfen getreten. Wie Sie gesehen haben, hat er mich sogar gelegentlich geschlagen, obwohl er normalerweise darauf achtete, keine Spuren zu hinterlassen.“
„Das haben wir gehört“, sagte ich.
„Mein Vater war in der Highschool ein überragender Footballspieler, der nach dem Abschluss zum Versager wurde“, sagte Travis. „Ich war fest entschlossen, nicht so zu werden, aber ich war auf dem Weg dorthin.“
„Wie du bemerkt hast, ist Papa ein großer Mann, aber er wiegt mindestens 13 Kilo zu viel und ist wirklich außer Form. Ich hingegen bin so fit wie nie zuvor und zwanzig Jahre jünger. Als ich Anfang der Woche nach Hause kam, geriet ich wieder einmal mit ihm aneinander. Er hatte wie üblich getrunken und fing an, mich über Dave hier auszufragen.“
Wir drei sahen zu Dave hinüber und er lächelte zurück.
„Er fing an, Dave mit allen möglichen Schimpfwörtern zu belegen, ihr wisst schon, welche, und dann ging er auf euch und die anderen schwulen Jugendlichen in der Schule los. Ich stand ein paar Minuten da und hörte mir seine Schimpftirade an, bis ich schließlich die Nase voll hatte.“
„,Ich bin schwul‘, schrie ich ihn an.“
„Sein Gesicht war blass, als er mich mit offenem Mund anstarrte. ‚Was hast du gesagt?‘“
„‚Du hast mich gehört‘, sagte ich. ‚Ich bin schwul, Papa.‘“
„Er holte mit der Hand nach mir aus, aber das würde ich nie wieder zulassen. Ich fing seine Hand ein und hielt sie dort fest, wobei ich versuchte, es so mühelos wie möglich aussehen zu lassen.“
„Wenn du das nächste Mal nach mir schlägst, schlage ich zurück“, sagte ich. „Und vertrau mir. Ich schlage viel härter zu als du.“
„Er versuchte, seine Hand zurückzuziehen, aber ich weigerte mich, sie loszulassen.“
„‚Willst du mir mein Auto wegnehmen? Na schön. Willst du mich aus dem Haus werfen? Super. Aber du darfst mich nicht mehr schlagen.‘ Ich verdrehte ihm das Handgelenk und brachte ihn zum Weinen, als er sich umdrehte, um den Schmerz zu lindern. ‚Verstanden?‘“
Er nickte stumm, und ich ließ ihn los und ging in mein Zimmer. Ich erwartete, dass er mich anschreien würde, als ich wegging. Ich erwartete, ihn fluchen und drohen zu hören, während ich die Treppe zwei Stufen auf einmal nahm. Aber er sagte nichts, als ich die Tür hinter mir schloss und sie sicherheitshalber abschloss. Ich setzte mich auf die Bettkante und merkte, dass ich zitterte.“
„Also, hat er dich rausgeschmissen oder so?“, fragte Don.
Ich hatte es irgendwie erwartet, aber später hörte ich ihn und meine Mutter unten im Wohnzimmer streiten, als sie nach Hause kam. Sie drohte mit Scheidung, wenn er mich jemals wieder anfassen oder rauswerfen würde. Ich bin überrascht, dass sie ihn nicht schon vor Jahren verlassen hat. Ich hätte ihr keine Vorwürfe gemacht.
Ich sah Don nur an und schüttelte den Kopf. Keiner von uns konnte glauben, was wir da hörten.
„Später in der Nacht kam meine Mutter in mein Zimmer“, fuhr er fort. „Irgendwann war ich eingeschlafen. Sie weckte mich, als sie an meine Tür klopfte.“
„‚Travis‘, rief sie. ‚Bist du da drin?‘“
Sie wusste, dass ich in meinem Zimmer war, es sei denn, ich wäre aus dem Fenster gekrochen und hätte es irgendwie geschafft, aus dem zweiten Stock herunterzukommen, ohne mir die Beine zu brechen. Ich setzte mich auf, rieb mir die Augen und sah auf die Uhr auf meinem Nachttisch. „Ja, warte“, sagte ich, stand auf und schloss die Tür auf.
„‚Hast du Hunger?‘, fragte sie besorgt.“
„Wir wussten beide, dass es bei ihr in meinem Zimmer nicht ums Abendessen ging, aber die Frage, ob ich hungrig sei, war für sie der Vorwand, an meine Tür zu klopfen.“
„‚Nein, mir geht’s gut‘, sagte ich und setzte mich wieder auf mein Bett. Es war unmöglich, dass mein Vater ihr nicht erzählt hatte, was ich vorhin gesagt hatte, und ich wusste, dass sie sich deswegen gestritten hatten.“
Sie machte zwei Schritte und blieb direkt in meinem Zimmer stehen. „Dein Vater hat gesagt, ihr hättet euch schon wieder gestritten. Willst du darüber reden?“
„‚Nein‘, antwortete ich.“
„Sie ging durch den Raum und setzte sich neben mich, die Hände im Schoß. ‚Ich mache Ihnen keine Vorwürfe‘, sagte sie.“
„Ich war mir nicht sicher, ob sie darauf wartete, dass ich etwas sagte, aber es war sehr unangenehm, einfach nur dazusitzen und nichts zu sagen. Ich wünschte, sie würde einfach zu ihrem Punkt kommen und dann gehen, aber wir saßen einfach nur da, sagten weiterhin nichts und warteten.“
Endlich fing sie wieder an zu reden. „Ich weiß, dein Vater war ein richtiger Mistkerl zu dir, und vielleicht war ich auch nicht die beste Mutter, aber ich will nur, dass du glücklich bist. Alles andere ist mir egal.“ Tränen liefen ihr über die Wangen, ihr Make-up war verschmiert.
„‚Ich will glücklich sein‘, sagte ich, als die schiere Last der letzten Zeit über mir zusammenbrach. Ich war zu müde, um weiterzumachen. ‚Ich weiß nicht, was ich tun soll, um glücklich zu sein‘, sagte ich schließlich. Sie zog mich in eine Umarmung, und ich begann schließlich zu schluchzen, während sie mich wiegte.“
Dave beugte sich vor und umarmte Travis, während er uns weiter erzählte, was passiert war.
„‚Hör auf, unsere Erwartungen zu leben‘, sagte sie, während sie mich tröstete. ‚Und fang an, dein eigenes Leben zu leben.‘ Sie strich mir geistesabwesend übers Haar. ‚Sei einfach du selbst, Travis. Damit kannst du nichts falsch machen.‘“
Sie zog sich zurück und nahm mein Telefon. Daves Blick zauberte ihr ein kleines Lächeln in die Augen. „Ist das der Junge?“
„Ich nickte.“
„‚Er mag dich?‘“
„Ich nickte erneut.“
„‚Magst du ihn auch?‘“
„Ich lächelte und schaute weg, während ich leise ‚Ja‘ sagte.“
„‚Dann tun Sie etwas dagegen‘, sagte sie und gab mir mein Telefon. ‚Wenn Sie das nicht tun, werden Sie den Rest Ihres Lebens damit verbringen, sich zu fragen, wie die Dinge anders gelaufen wären, wenn Sie es getan hätten.‘“
„Ich konnte nichts sagen, da ich den Trost, den ich finden konnte, in der Erlaubnis meiner Mutter fand.“
„Also, was ist als nächstes passiert?“, fragte Don.
„Ich rief Dave an und wir trafen uns am nächsten Tag und ich erzählte ihm, was passiert war“, sagte Travis.
„Und dann stellte er mich seiner Mutter vor“, sagte Dave. „Sein Vater ist ein hoffnungsloser Fall, aber wenigstens ist jetzt alles offen.“
„Ich glaube, Papa wird mich von nun an in Ruhe lassen“, sagte Travis. „Er wird es nie zugeben, aber ich sah einen leichten Ausdruck der Angst in seinen Augen, wann immer ich mich ihm entgegenstellte und ihn bedrohte.“
„Das freut mich zu hören“, sagte ich. „Also, was passiert jetzt, wenn ich fragen darf?“
„Ich weiß nicht, ob ich schon ganz bereit bin, mich zu outen“, sagte Travis, „aber gleichzeitig werde ich es auch nicht mehr leugnen. Ich bin schwul. Hast du eine Ahnung, wie befreiend es sich anfühlt, das einfach nur zu sagen?“
„Ja“, sagten Don, Dave und ich gleichzeitig.
Travis lachte.
„Also bitte ich euch, mir zu verzeihen, wie ich euch vorhin behandelt habe, und mir zu helfen, wenn ich Hilfe brauche. Ich habe vor, mich auch bei euren anderen Freunden zu entschuldigen.“
„Ich verzeihe dir“, sagte Don. „Und wenn du jemals einfach nur reden willst, brauchst du nur zu fragen. Ich weiß nicht, wie sehr ich dir helfen kann, aber ich werde tun, was ich kann.“
„Bei mir auch“, sagte ich. „Wenn du und Dave ab und zu mal zusammen abhängen wollt, ins Kino geht oder was auch immer, sagt uns einfach Bescheid.“
„Ich denke, wir nehmen dein Angebot an“, sagte Travis. „Der neue Star Wars- Film kommt morgen in die Kinos. Interessiert euch das? Ich weiß, dass Dave ein großer Star Wars -Fan ist, also planen wir, dort zu sein.“
„Don und ich wollten es uns auch ansehen, also gehen wir sicher mit“, sagte ich. „Ich bin selbst eher ein Star-Trek -Freak, aber Star Wars gefällt mir ganz gut.“
„Ist das nicht mehr oder weniger dasselbe?“, fragte Travis.
„Oh nein!“, sagte Don. „Das ist ein großer Unterschied. Vielleicht erklären wir es dir irgendwann mal.“
„Wie auch immer“, sagte Travis lachend. „Wir sehen uns dann später. Und nochmal, es tut mir alles leid. Ich muss nur noch den Trainer finden und mich auch bei ihm entschuldigen. Die Football-Saison ist vorbei, also ist es für dieses Jahr zu spät, aber vielleicht kann ich nächsten Sommer wieder spielen.“
„Viel Glück damit“, sagte ich.
Damit drehten Don und ich uns um und gingen zum Auto, um nach Hause zu fahren.
„Was denkst du darüber?“, fragte Don.
„Ehrlich gesagt, weiß ich es nicht“, sagte ich. „Er klang aufrichtig, aber ich muss abwarten, was passiert. Dave scheint mit ihm klarzukommen.“
„Ich weiß, was du meinst“, sagte Don. „Ich möchte ihm glauben, aber ich behalte mir mein Urteil vorerst vor.“

Weihnachten war dieses Jahr etwas ganz Besonderes, weil Don in meinem Leben war. Wir beide verbringen so viel Zeit wie möglich miteinander, auch wenn wir, wie meistens, einfach nur zu Hause sitzen und nichts tun. Bei dem kalten Wetter bin ich nicht gern öfter draußen als unbedingt nötig. Wir nutzen jede Gelegenheit zum Küssen oder Lieben, was häufiger vorkommt, als man denkt, da unsere Eltern alle vier ständig arbeiten.
Dieses Weihnachten verbrachten wir wie immer bei meinen Großeltern in der Nähe von Kansas City. Obwohl es Anfang des Monats geschneit hatte, war der Weihnachtstag während der dreistündigen Fahrt Richtung Norden klar und für diese Jahreszeit überraschend warm.
Wir standen wie immer früh auf, packten unsere Geschenke aus, frühstückten, luden dann das Auto voll und fuhren gegen neun Uhr morgens los. Wir kamen gerade rechtzeitig an, damit Mama und Jennifer Oma beim Abendessen helfen konnten. Papa, Opa und ich saßen alle im Wohnzimmer, sahen fern und unterhielten uns.
Etwa eine Stunde nach unserer Ankunft kam Jennifer ins Wohnzimmer und verkündete, dass das Abendessen fertig sei. Wir standen alle auf und gingen ins Esszimmer, wo wir Truthahn, Schinken, Kartoffelpüree und all die üblichen Dinge genossen, die man zu einem Thanksgiving- oder Weihnachtsessen dazugehört. Alles war wie immer köstlich, und wir saßen über eine Stunde zusammen, unterhielten uns, aßen und genossen die Gesellschaft der anderen.
Als Kind hätte ich es eilig gehabt, fertig zu werden, damit wir die Geschenke auspacken konnten. Nicht, dass ich mich dieses Jahr nicht darauf gefreut hätte, aber jetzt, wo ich etwas älter bin, war es mir wichtiger, die Zeit mit der Familie zu genießen. Die Geschenke würden schon früh genug kommen. Außerdem wusste ich ziemlich genau, was ich von meinen Großeltern bekommen würde: mehr Kleidung wie immer. Nicht, dass es mir so viel ausmacht, Kleidung zu bekommen, aber sagen wir einfach, ihr Modegeschmack ist etwa zwanzig Jahre alt und belassen es dabei. Ich hänge einfach alles in meinen Schrank und vielleicht kommt eines Tages alles wieder in Mode. Oder ich werde einfach älter und mir ist egal, was ich trage. So oder so, ich freue mich immer über etwas.
Gegen vier Uhr war es endlich Zeit, die Geschenke auszupacken. Wir versammelten uns alle um den Baum, und Jennifer begann, alles herumzureichen. Wie erwartet bekam ich mehr Kleidung, aber diesmal war es eine Jeans, die ich vielleicht tatsächlich in der Schule tragen wollte. Außerdem bekam ich ein paar schicke Hemden und einen Pullover, in dem ich nicht begraben werden wollte. Ich verdrehte nur ein bisschen die Augen, tat aber so, als würde es mir gefallen, und zog ihn sogar an, um ihn im Haus zu tragen.
Wir übernachten immer bei unseren Großeltern, also beschloss ich gegen zehn, ins Bett zu gehen. Ich schlafe im alten Zimmer meines Onkels und Jennifer im alten Zimmer unserer Tante. Mama und Papa schlafen in Mamas altem Zimmer. Vor einigen Jahren war die ganze Großfamilie hier, alle Tanten und Onkel mit ihren Kindern, also mussten wir entweder auf dem Boden schlafen oder manchmal einfach früher nach Hause fahren, wenn die Straßen gut waren.
Am nächsten Morgen wachten wir auf und aßen ein reichhaltiges Frühstück mit Eiern, Speck, Rösti und Biskuits mit Soße. Es reichte uns bis zum späten Nachmittag, nachdem wir wieder zu Hause angekommen waren.
Als wir am Nachmittag wieder zu Hause ankamen, bemerkte ich, dass Don und seine Familie auch da waren. Ich wollte ihm so schnell wie möglich sein Geschenk geben, wusste aber auch, dass ich bleiben und Zeit mit meiner Familie verbringen musste. Ich schloss einen Kompromiss und blieb zu Hause, bis es dunkel wurde. Dann ging ich über die Straße und klopfte an Dons Tür.
Sobald er die Tür öffnete, überreichte ich ihm sein Weihnachtsgeschenk und sagte: „Frohe Weihnachten.“
Es war einen Tag zu spät, aber was soll's. Es ist der Gedanke, der zählt, oder?
Ich hatte mehrere Stunden damit verbracht, mir etwas auszudenken, was ich ihm schenken könnte. Ich hatte über ein paar Spiele nachgedacht, aber Don ist, genau wie ich, nicht so der Videospiel-Fan. Sie haben zwar ihre Berechtigung, aber ich habe mich nie wirklich für sie begeistert. Schließlich entschied ich mich für ein paar Bücher und Filme. Ich wusste, dass Don fast genauso gerne liest wie ich, also dachte ich, das wäre perfekt. Hoffentlich etwas, das ihm wirklich Spaß machen würde.
„Danke“, sagte er. „Du hättest mir nichts mitbringen müssen.“
„Ich weiß, ich habe es nicht getan, aber ich wollte es“, sagte ich. „Du bist mein Freund und ich liebe dich.“
„Ich liebe dich auch“, sagte er, beugte sich vor und küsste mich.
Dann führte er mich in sein Zimmer, schloss die Tür ab und wir knutschten ein paar Minuten lang, bevor wir endlich wieder Luft holten. Dann ging er zu seinem Kleiderschrank und holte auch für mich ein Geschenk heraus.
Wir rissen beide unsere Geschenke auf, sahen uns an und lachten.
„Ich schätze, große Geister denken gleich“, sagte er.
„Es sieht so aus.“
Don hatte mir auch ein paar Bücher und Filme besorgt.
„Dafür haben wir später Zeit“, sagte er.
Dann griff er rüber und zog mir mein Hemd über den Kopf, und ich tat dasselbe mit ihm. Dann ließen wir unsere Jeans fallen, ließen uns aufs Bett fallen und fingen an, wie verrückt rumzumachen. Zehn Minuten später waren wir völlig nackt und in der 69er-Stellung und lutschten uns gegenseitig, was das Zeug hielt.
Wir haben uns gegenseitig fertiggemacht und sind dann in den Armen des anderen eingeschlafen. Seit wir unseren Eltern verkündet hatten, dass wir tatsächlich Freunde waren, durften wir beieinander übernachten, unter der Bedingung, dass einer von uns auf dem Boden schlief. Natürlich taten wir das nicht wirklich, und ich bin sicher, sie wussten es auch, aber alle taten einfach so, und wir wurden meistens in Ruhe gelassen.
Wir wachten beide etwa drei Stunden später auf und dieses Mal haben wir tatsächlich miteinander geschlafen oder, wenn man es so sagen will, richtig gevögelt. Egal. Wir mochten beide Geben und Nehmen gleichermaßen, also passierte es auch. Dieses Mal schliefen wir danach bis spät in den nächsten Morgen. Da waren alle schon wach, also zogen wir uns schnell an und gingen in die Küche, um etwas zu essen zu suchen. Wir waren beide am Verhungern nach einer Nacht heißen Sexes.
Herr und Frau Millman sahen uns beide nur an, schüttelten den Kopf, sagten aber nichts. Das heißt wohl, sie haben uns letzte Nacht gehört. Wir hatten versucht, leise zu sein, aber anscheinend nicht leise genug. Ich spürte, wie ich vor Verlegenheit rot wurde, und als ich Don ansah, sah ich, dass es ihm genauso ging.
In diesem Moment kamen Suzanne und Ashley in die Küche, sahen uns an und kicherten. Oh mein Gott! Sie hatten uns auch gehört.
„Setzt euch, ihr beiden“, sagte Mr. Millman schließlich. „Aiden, ich habe deine Eltern angerufen. Sie sollten jeden Moment hier sein.“
Oh Mann, dachte ich. Wir haben es letzte Nacht echt vermasselt. Ich frage mich nur, in was für Schwierigkeiten wir stecken. Hoffentlich zwingen sie uns nicht, uns nicht mehr zu treffen oder so. Na, scheiß drauf! Ich werde trotzdem mit Don weitermachen. Wir müssen einfach hinter ihrem Rücken handeln, das ist alles.
In diesem Moment klopfte es an der Tür. Frau Millman stand auf, öffnete und führte Mama und Papa ins Wohnzimmer. Don, sein Vater und ich standen auf und gesellten uns zu ihnen. Mama und Papa sahen nicht gerade glücklich aus, aber sie wirkten auch nicht annähernd so wütend, wie ich erwartet hatte.
„Ich will nur sagen, dass ich ein bisschen enttäuscht von dir bin, Aiden“, sagte Papa. „Aber das überrascht mich nicht wirklich. Deine Mutter, ich und Dons Eltern haben schon vermutet, dass ihr Sex habt, seit ihr uns zum ersten Mal von euch erzählt habt.“
„Und gestern Abend hat es sich bestätigt“, sagte Mr. Millman. „Ich bin auch ein bisschen enttäuscht, aber es hätte mich noch mehr überrascht, wenn du nicht gevögelt hättest.“
„Marc, bitte“, sagte Frau Millman. „Musst du so eine Sprache benutzen?“
„Tut mir leid, Liebes“, sagte er. „Nur Gewohnheit, schätze ich.“ Dann sah er Don und mich wieder an. „Was euch beide betrifft, nun, Nathan und ich haben gestern Abend kurz darüber gesprochen und beschlossen, dass wir es zwar nicht fördern, aber auch nicht verhindern können.“
Was zur Hölle! Unsere Väter haben über Dons und mein Sexleben gesprochen. Das ist einfach zu seltsam, um überhaupt darüber nachzudenken.
„So schwer es für dich auch ist, es zu glauben“, sagte Papa, „Marc und ich waren beide mal sechzehn Jahre alt. Immer geil und wollten einfach alles ficken, was greifbar war.“ Mama wollte etwas sagen, aber Papa sah sie nur an und sagte: „Tut mir leid, Liebling.“
Beide Väter sahen uns an und lächelten.
„Wir werden euch nicht dazu zwingen, Schluss zu machen oder so“, sagte Papa. „Aber um Himmels willen, seid doch etwas diskreter. Marc hat mir erzählt, dass jeder im Haus wusste, was ihr beide letzte Nacht gemacht habt.“
„Wir können euch nicht davon abhalten“, sagte Mr. Millman. „Ihr würdet uns sowieso hintergehen, und wir wollen, dass ihr den Scheiß einfach für euch behaltet. Ich bin nicht unbedingt dagegen, dass ihr Sex habt, aber wir wollen einfach nichts davon wissen und müssen es auch nicht hören.“
„Irgendwelche Fragen?“, fragte Papa.
Don und ich sahen uns an und zuckten mit den Schultern. Jesus, wie verdammt peinlich, mit unseren Eltern über Sex zu reden, und dann noch über schwulen Sex.
„Nicht, dass ich wüsste“, sagte Don. „Danke, Dad. Du scheinst das alles ziemlich locker zu nehmen.“
„Nun, ich fühle mich nicht wohl dabei“, gab Herr Millman zu, „aber ich möchte lieber, dass das alles öffentlich wird.“
„Danke, Papa“, sagte ich.
„Gern geschehen“, sagte Papa. „Genießt den Rest des Tages und denkt daran, worüber wir gesprochen haben. Seid in Zukunft einfach diskreter.“
Don und ich sahen uns an, immer noch rot vor Verlegenheit, standen auf und verließen den Raum.
„Oh mein Gott!“, sagte Don, sobald wir allein waren. „Ich dachte kurz, wir wären in großen Schwierigkeiten.“
„Kein Zweifel“, sagte ich. „Wie peinlich. Aber ich schätze, sie hatten Recht. Wenigstens haben sie sich nicht wie Idioten verhalten. Ich wusste auch nicht, was mich erwarten würde, aber das hatte ich nicht erwartet.“
„Ich auch nicht“, gab Don zu. „Aber wenigstens haben sie es cool hingenommen, auch wenn es ihnen nicht gefallen hat. Es hätte viel schlimmer kommen können.“
„Viel schlimmer“, stimmte ich zu.
„Lass uns hier verschwinden und etwas unternehmen“, schlug Don vor.
„Wie was?“, fragte ich.
„Ich weiß nicht, aber lass uns einfach aus dem Haus gehen. Wir werden uns etwas einfallen lassen.“
Das Wetter war für den Tag nach Weihnachten recht schön, also zogen wir unsere Mäntel an und gingen zu Jack, um etwas Zeit mit ihm zu verbringen. Wir überlegten, ihm zu erzählen, was passiert war, entschieden aber, dass er es nicht wissen musste. Obwohl Jack mit Dons und meiner Beziehung völlig einverstanden war, war er manchmal etwas ausgeflippt, wenn es um schwulen Sex ging. Wahrscheinlich nicht mehr als Don und ich bei heterosexuellem Sex. Ich meine, das ist meiner Meinung nach eklig.

Die nächste Woche verlief eher ereignislos, daher springe ich einfach zu Silvester. Mama und Papa fuhren über Nacht weg, und Jennifer übernachtete bei Freunden, sodass Don und ich das Haus für uns allein hatten. Ich denke, ihr wisst, was das bedeutet.
Nein, wir werden unsere Freunde nicht einladen und eine große Saufparty oder so etwas feiern, und wir werden auch nicht alle schwulen Jungs von Chouteau zu einer großen Orgie einladen, so heiß das auch wäre. Nein, wir werden einfach die Nacht allein zusammen verbringen, Filme schauen und Liebe machen, bestimmt mehrmals.
Mama hatte uns Tiefkühlpizza und anderen Junkfood-Kram besorgt. Wir wollten einfach vor dem Fernseher sitzen und rummachen, bis wir um Mitternacht den Ball Drop sahen, und danach wahrscheinlich ins Bett gehen. Klingt aufregend, oder?
Es wurde ein lustiger Abend. Wir schalteten den Fernseher ein und zappten durch Netflix, bis wir einen Film fanden. Da wir wussten, dass wir das Haus für uns alleine hatten, wollte Don sich ausziehen, während wir zusammen auf der Couch lagen, also taten wir das. Fragt mich nicht, welchen Film wir gesehen haben, denn ich habe keine Ahnung. Es dauerte nicht lange, bis Don mich direkt auf der Couch fickte und ich dasselbe mit ihm tat.
Unsere Eltern würden völlig ausflippen, wenn sie wüssten, dass wir so etwas getan haben, aber sie müssen es wissen, oder? Trotzdem ließen sie uns die Nacht über allein im Haus.
Gegen zehn Uhr schalteten wir schließlich aufs Fernsehen um und sahen uns Silvester-Rocking Eve mit Ryan Seacrest an. Ich hatte wohl nicht daran gedacht, aber am Times Square fiel die Nachricht um elf Uhr, eine Stunde zu früh. An der Ostküste war es zwar Mitternacht, aber wir sind in der Central Time Zone, also eine Stunde früher.
Der Sender schaltete dann auf eine Live-Übertragung aus New Orleans um. Endlich, um Mitternacht, ließen sie eine sogenannte Fleur-de-Lis fallen, statt einer Kugel wie in New York. Ich hatte noch nie zuvor davon gehört, obwohl ich Bilder davon gesehen hatte. Ich musste erst googeln, um überhaupt herauszufinden, was das überhaupt ist. Es stellte sich heraus, dass es sich um eine Art Blume handelt, die in Frankreich, Spanien und anderen europäischen Ländern sowie in französischsprachigen Gebieten Nordamerikas wie Quebec und Louisiana mit dem Königshaus in Verbindung gebracht wird.
Nachdem wir das gesehen hatten, gingen wir in mein Zimmer und machten mit unserem Liebesspiel weiter, bis wir beide vor lauter Erschöpfung einschliefen.

Egal, wie oft wir Sex hatten – und bisher war es fast jeden Tag nach der Schule –, wir hatten immer Lust auf mehr. Am Neujahrstag haben wir sogar zwei Stunden lang gefickt. Ich war fast eine Stunde lang ohnmächtig, und als ich aufstand, um auf die Toilette zu gehen, und Don nackt schlafen sah … wollte ich ihn wieder.
Zum Glück wollte er es auch wieder, als ich ihn weckte. Im Moment konnte ich nur daran denken, wie er vor Ekstase mit mir stöhnte. Da wir unsere einzigen Sexpartner waren, hatten wir keine Kondome benutzt, was irgendwie gut war, denn ich bin mir ziemlich sicher, dass wir inzwischen mindestens einen Fall durchgemacht hätten, wenn nicht sogar mehr.
Wir hatten schon früh gemerkt, was dem anderen Spaß machte, aber in den letzten Monaten hatten wir die Tiefen wirklich erkundet und ich wusste genau, wie ich ihn verrückt machen konnte.
Ich wusste, wann er nah war: daran, wie er meinen Namen keuchte, wie sich seine Beine um meine Taille schlossen, an seinem Gesichtsausdruck, als er die Augen zusammenkniff und sich auf die Unterlippe biss, um nicht zu schreien. Ihm beim Explodieren zuzusehen war fast so lustvoll, wie ihn zum Höhepunkt zu bringen, und egal, wie weit ich entfernt war, bevor er kam, ich folgte ihm immer innerhalb von Sekunden.
Heute war es allerdings anders.
Er war total vertieft, wahrscheinlich ein Ausdruck der Feiertagsstimmung. Die Art, wie die Sonne auf seinen verschwitzten Muskeln schien, ließ ihn wie einen verdammten Gott aussehen. Er ließ mich auf dem Boden sitzen, mit dem Rücken an meinem Bett, während er mir gegenüberstand und praktisch die ganze Arbeit machte, während ich ihm beim Grunzen zusah.
Als er den perfekten Winkel gefunden hatte, hörte ich ihn zu Gott rufen und in köstlicher Lust den Kopf zurückwerfen. Ich konnte die Sommersprossen auf seinen Schultern sehen, die er sich vom Sommer unter der heißen Sonne Kansas‘ geholt hatte, und wollte sie unbedingt schmecken. Das einzige Geräusch war das Klatschen unserer Haut und das Klimpern seiner Halskette, die bei seinen Bewegungen von Brust zu Brust glitt.
Normalerweise würde ich nicht so ins Detail gehen, aber ich habe ein Ziel.
Mitten in all dem fiel mir auf, wie unglaublich schön er war, und das war überraschend. Ich meine, ich wusste, dass Don heiß war, klar, aber in den letzten sechs Monaten war sein Inneres so überwältigend für mich, dass ich ehrlich gesagt aufgehört hatte, auf sein Äußeres zu achten.
Ich streckte die Hand aus, packte sein Gesicht, zog ihn näher an mich heran und küsste ihn. Wie dieser … perfekte Mensch mich für mich ausgewählt hatte, würde ich nie verstehen, aber ich wusste, dass ich keine Sekunde mit ihm verschwenden würde.
Weil ich nicht wusste, wie lange das dauern würde. Wenn es nach mir ginge, wäre es für immer gewesen, aber wir waren erst im zweiten Jahr auf der Highschool, und in den nächsten zwei Jahren, besonders nach dem Abschluss, kann sich noch viel ändern. Ich wollte das Beste aus dem machen, was Don und ich jetzt zusammen hatten.
Das Ende

WMASG