06-13-2025, 06:44 PM
Teil 1
Haferflocken.
Wieder.
Der Junge seufzte, als er sich an den Tisch setzte. Die Schüssel wartete bereits auf ihn.
„Hallo Porridge, mein alter Freund“, summte Josiah Brantley leise vor sich hin. „Ich breche wieder mit dir. So starte ich immer nahrhaft in den Tag. Weil es einfach, schnell und billig ist.“ Sein Blick huschte zu beiden Enden des Tisches, um sicherzustellen, dass seine Eltern ihm nicht mehr Aufmerksamkeit schenkten als sonst.
Er seufzte erneut. Es war nicht so, dass seine Eltern ihn nicht liebten. Sie schienen nur nicht zu verstehen, dass es vielleicht kleine Dinge gab, die seine Lebensqualität wirklich verbessern konnten: ein bisschen Aufmerksamkeit ab und zu, Interesse an den Dingen, die ihm Spaß machten, selbst etwas so Einfaches wie ein gelegentlich wechselndes Frühstücksmenü. Bereicherung, so nannte man es in der Schule allmählich. Aber Bereicherung war nicht unbedingt praktisch. Und Walter und Marion Brantley waren alles andere als praktisch.
Josiah stocherte mit seinem Löffel im Haferbrei herum, in der Hoffnung, etwas Verstecktes in dem beigen Brei zu finden: Nüsse, Rosinen, vielleicht sogar frisches Obst. Doch er fand nichts. Nur schnell zubereitete, einfache, nahrhafte, warme und matschige Haferflocken. Ein Brei für praktische Leute, kicherte er in sich hinein.
„Ich hoffe, du hast dich von den Weihnachtsferien nicht ablenken lassen.“ Josiah war überrascht, als er sah, dass sein Vater die Zeitung weggelegt hatte und ihn ansprach. Er konnte sich auch nicht erklären, was ihn in den Weihnachtsferien abgelenkt haben könnte. Die Familie war nirgendwo hingefahren. Es gab keine Besucher. Josiah lief jeden Tag ein paar Kilometer. Außerdem hatte er die Ferien größtenteils damit verbracht, seinen Stoff zu wiederholen und sich in den Stoff einzulesen, den er in den nächsten Wochen im Unterricht behandeln würde.
„Die Zeugnisse für das zweite Quartal kommen noch vor Monatsende“, erinnerte ihn sein Vater. „Konzentriere dich lieber auf deine Schularbeiten. Deine Mutter und ich geben uns mit nichts weniger als Einsen zufrieden.“
Josiah wusste, dass er nicht protestieren sollte. Außerdem hatte er nie schlechtere Noten als Einsen. Er war oft daran erinnert worden, dass er vier Jahre lang durchgehend Einsen brauchte, um auf das College zu kommen, das seine Eltern von ihm erwarteten. Und sie erwarteten von ihm Noten, die ihm auch Stipendien für sein Studium sichern würden. Schließlich – das hatte er in seinen fast fünfzehneinhalb Jahren täglich gehört – waren seine Eltern nicht im Geld.
Josiah nickte gehorsam und beschloss, sich nun seinem Haferbrei zu widmen. Je nach Situation war er nicht immer ganz uninteressant.
Josiah verbrachte die fünfundzwanzig Minuten seiner Busfahrt zur Ball Mountain Union High School mit der Nase in einem Lehrbuch vergraben. Es war keine spannende Lektüre. Aber es war eine praktische Ablenkung im Vergleich zu dem Wirbel aus nichtssagenden Gesprächen über Weihnachtsgeschenke und Urlaubsreisen, die alle anderen im Bus beschäftigten.
Für Josiah wäre es vielleicht sogar noch produktiver gewesen, zur Schule zu laufen. Er versuchte, jeden Tag mehrere Kilometer zu laufen, um fit zu bleiben, besonders zwischen den Crosslauf- und Leichtathletiksaisons. Da er jedoch südlich von East Grange wohnte, waren die zehn Kilometer zur High School etwas zu weit, vor allem bei dem unberechenbaren Winterwetter und den verrückten Fahrern aus anderen Bundesstaaten, die während der Skisaison unterwegs waren. Seine Eltern hatten ihm zwar nicht verboten, zur Schule zu laufen, aber Josiah war selbst praktisch genug, um zu erkennen, dass es gefährlich war, den Verkehr, die schlechten Straßenverhältnisse und die ungeduldigen Fahrer, von denen viele weder mit den Straßen noch mit den Fahrbedingungen vertraut waren, zu riskieren.
Stattdessen nahm sich Josiah nach der Schule und an den Wochenenden Zeit zum Laufen. Im Herbst lief er Crosslauf und im Frühjahr für die Leichtathletikmannschaft, denn Laufen war eine praktische Sportart, die er sein ganzes Leben lang ausüben konnte. Sein Vater hatte ihm das schon früh eingetrichtert. Als Josiah älter wurde, stellte er fest, dass er diesen Ratschlag seines Vaters uneingeschränkt befolgen konnte. Er erkannte die gesundheitlichen Vorteile des Laufens und hielt sich fit. Außerdem schätzte er es, dass es eine Möglichkeit war, aktiv zu bleiben, die er allein ausüben konnte. Das gefiel ihm.
Als er in der Schule ankam, legte Josiah seine Jacke und einige seiner Bücher in sein Schließfach und ging dann direkt ins Klassenzimmer. Er nahm seinen gewohnten Platz hinten im Klassenzimmer ein und schlug ein Buch auf.
Von den anderen Schülern war noch keiner da. Die meisten tummelten sich noch in den Fluren oder in der Cafeteria und unterhielten sich mit Freunden, die sie seit Beginn der Ferien nicht mehr gesehen hatten.
Mr. Gilchrist saß bereits an seinem Schreibtisch vorne im Klassenzimmer. Er war ein junger Lehrer, der den Kontakt zu seinen Schülern genoss. Doch er hatte erfahren, dass Josiah sich lieber um seine eigenen Angelegenheiten kümmerte, also begrüßte er ihn freundlich mit einem Lächeln und überließ ihn dann sich selbst.
Als die Schüler langsam in den Klassenraum kamen, beobachtete Josiah das Treiben verstohlen, während er seine Nase in sein Buch vergrub. Er verstand, dass die meisten sozialen Aktivitäten um ihn herum nicht praktischer Natur waren, aber das hinderte ihn nicht daran, sich dafür zu interessieren oder gelegentlich mitzumachen. Er verstand dieses Gefühl nicht. Es war ein seltsames Eindringen in seine Gedanken, das ihn nur verwirrte.
Die ersten Ankömmlinge waren überwiegend Mädchen. Die Jungen und die besonders beliebten Mädchen warteten noch etwas, bevor sie sich in die Enge eines Klassenzimmers begaben und der Schulalltag begann.
Josiah bemerkte, dass einige der Erstankömmlinge nach hinten in den Raum blickten, wo er saß. Die Aufmerksamkeit war größtenteils harmlos. Wenn jemand mehr Interesse zeigte, wenn seine Körpersprache darauf hindeutete, dass er vielleicht darüber nachdachte, sich ihm anzuschließen, hatte Josiah gelernt, dass er ihr Interesse ablenken konnte, indem er sich leicht abwandte und sich noch mehr in seine Lektüre vertiefte.
Manchmal fand er es verwirrend. Manchmal hoffte er, dass eines der Mädchen – vielleicht eines der hübschen, aber ruhigen wie Amy Hampton oder Jodi Corse – mitkommen würde. Doch die alte Gewohnheit siegte. Ohne ihn zu fragen, sendete sein Körper Signale aus, die sein Interesse effektiv unterbanden. Josiah konnte zutiefst hin- und hergerissen sein.
Es dauerte nicht lange, bis Josiah wieder in den Schulalltag zurückfand. Zwei Wochen Ferien waren nicht wirklich aufregender als die Schule, zumindest für Josiah, daher dauerte es nicht lange, bis sich sein Körper und Geist an die Veränderung gewöhnt hatten.
Für die meisten Schüler wäre der Matheunterricht nicht der aufregendste Start in den Tag. Auch für Josiah war er es nicht. Doch in seinen Augen war es nur eine weitere Stunde, die er ertragen musste, um seine gewohnte Eins zu bekommen, bevor er zur nächsten Stunde gehen konnte.
Die dritte Stunde Englisch-Aufsatz war für Josiah eine größere Herausforderung. Es war nicht so, dass ihm Englisch schwergefallen wäre. Wirklich nicht. Es machte ihm sogar Spaß. Er hatte im ersten Viertel eine Eins bekommen und wusste, dass er diese Note bis zum Ende des Schuljahres halten würde.
Das Problem war der Englischlehrer. Herr Fisher war ein netter Kerl. Er war freundlich, engagiert und unterhaltsam. Seine Schüler schienen ihm sehr am Herzen zu liegen. Besonders wichtig waren ihm sportliche Schüler, insbesondere diejenigen, die sich für seine Uni-Fußballmannschaft einsetzen könnten.
Obwohl der fünfte Monat des Schuljahres bereits begann, hatte sich Mr. Fisher noch immer nicht von Josiahs subtilen Signalen, die persönliches Interesse bremsten, abschrecken lassen – obwohl er es aufgegeben hatte, Josiah dazu zu überreden, ihn mit „Pax“ anzusprechen. Doch die Fußballmannschaft hatte schon mehrere Jahre nach ihrer letzten Landesmeisterschaft gewonnen. Mr. Fisher wusste, dass Josiah ein sehr fähiger und engagierter Läufer war, und in seinem Herzen keimte die Hoffnung ewig. Er war fast unerträglich optimistisch.
Josiah drängte sich leise in den hinteren Teil des Klassenzimmers und tat sein Bestes, unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden. Während des Unterrichts diskutierte Herr Fisher frei über die Entscheidungen der Autoren bei der Gestaltung dreier Geschichten, die er als Lesestoff für die Ferien aufgegeben hatte – er war fest davon überzeugt, dass sein Unterricht unterhaltsam und lehrreich sein sollte – und bemühte sich nicht, Josiah in das Gespräch einzubeziehen. Als die Glocke zum Ende der Stunde läutete, gratulierte sich Josiah kurz dazu, einer weiteren Unterrichtsstunde ohne soziale Interaktionen entkommen zu sein, die seinen Stresspegel erhöht hätten.
„Oh, Mr. Brantley!“ Mr. Fisher winkte, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, bevor Josiah aus dem Klassenzimmer schlüpfen konnte. Er hatte ein schelmisches Grinsen im Gesicht.
Josiah verdrehte nur die Augen. Er wusste, dass er es nie übers Herz bringen würde, Mr. Fisher „Pax“ zu nennen.
„Ich habe gehört, du hast dich in den Ferien mit Ian getroffen.“
Josiah war verwirrt. Mr. Fisher tat, als hätte er keine interessanteren Neuigkeiten gehört. Und wer zum Teufel war Ian?
„Heute Morgen in meiner Klassenstunde erwähnte er, dass ihr euch gesehen habt. Ich hatte den Eindruck, ihr lauft zusammen.“ Mr. Fisher sah verwirrt aus.
„Ich glaube nicht“, antwortete Josiah vorsichtig. „Wer ist Ian?“
„Kleiner Kerl. Dunkelrotes Haar. Erstsemester.“ Mr. Fisher spielte seinen Trumpf aus. „Er hat dieses Jahr für mich in der Uni-Mannschaft angefangen und wird die nächsten drei Jahre mein Star-Mittelfeldspieler sein.“
Josiah war der Erleuchtung keinen Schritt näher gekommen. „Wie ist sein Nachname?“
„Corse. Ian Corse.“ Mr. Fishers Augenbrauen zogen sich zusammen. „Ich dachte, er hätte gesagt …“
„Oh!“ Josiahs Miene hellte sich ungewöhnlich auf. „Ist er Jodi Corses jüngerer Bruder?“
„Cousins, glaube ich“, runzelte die Lehrerin die Stirn. „Ich hatte letztes Jahr Jodi in meiner Klasse und sie haben definitiv nicht dieselben Eltern.“
Das waren enttäuschende Neuigkeiten, aber Josiah versuchte, das Rätsel zu lösen. Ian. Kleiner Junge. Erstsemester. Rote Haare. „Ich glaube, er ist in meinem Psychologiekurs“, begriff er schließlich. Als er darüber nachdachte, hatte der Junge in seinem Psychologiekurs eine sehr große Ähnlichkeit mit Jodi.
„Ja. Das klingt nach Ian“, sagte Mr. Fisher. „Man muss schon ziemlich clever sein, um als Erstsemester in die Wahlfächer der Oberstufe aufgenommen zu werden. Ian ist der Josiah Brantley des Jahrgangs 28 … nur dass er Fußball spielt“, fügte er hinzu. Dann grinste er erwartungsvoll.
Josiah hatte Mr. Fishers Avancen monatelang abgewehrt. Er hatte Erfahrung. „Nein, wir haben uns in den Ferien nicht gesehen“, sagte er. Dann ging er.
Josiah hatte nicht viel Zeit, über seine Begegnung mit Herrn Fisher im Sportunterricht nachzudenken. Herr Wyman hielt seine Schüler zum Laufen an, um ihnen zu helfen, den Rost der Weihnachtsferien abzuschütteln. Josiah hatte nichts gegen das Laufen. Aber Herr Wymans Vorliebe, den Ausdauerlauf durch Sprints zu unterbrechen, ließ ihm keine Zeit, den Kopf freizubekommen und nachzudenken.
Während seiner Mittagspause achtete Josiah aufmerksamer auf das Geschehen als sonst. Er sah den kleinen rothaarigen Jungen aus seinem Psychologiekurs, aber er aß nicht mit Jodi Corse. Sie saßen fast auf gegenüberliegenden Seiten der Cafeteria. Josiah bemerkte erneut die große Ähnlichkeit in ihrem Aussehen. Er wusste, dass Jodi klug war, und der Junge war, wie Mr. Fisher bemerkt hatte, ein Neuling in einem Wahlfach für Fortgeschrittene. Josiah kam zu dem Schluss, dass sie verwandt sein konnten. Er hoffte, sie bildeten eine enge Familie. Vielleicht könnte ihm ein kleiner Austausch mit dem Jungen während des Unterrichts ein paar Hinweise geben, wie er Jodi besser kennenlernen könnte.
Josiah war ziemlich überrascht, dass er während des Chemieunterrichts abgelenkter war als sonst. Seine Gedanken wanderten immer wieder zu Jodi und ihrer Cousine im ersten Studienjahr. Er hatte nie viel Wert auf soziale Kontakte mit seinen Mitschülern gelegt, aber Jodi schien ihm nett zu sein. Vielleicht würde sich ihr Cousin ja auch als interessant erweisen. Er war jünger und recht klein, also würde er wahrscheinlich umgänglich genug sein. Josiah fragte sich allerdings, warum der Junge behauptete, sie hätten in den Weihnachtsferien zusammen rumgehangen. Das ergab keinen Sinn.
Die Lernstunde gab Josiah mehr Zeit, über sein Sozialleben – oder dessen Fehlen – nachzudenken. Es war Neuland. Als er in die dritte Klasse kam, merkte er, dass er sich von den meisten anderen Kindern in seiner Klasse unterschied. Seine Interessen waren eher erwachsenenorientiert als die seiner Mitschüler. Während sie impulsiv und emotional ziellos durch den Tag hetzten, nahm sich Josiah meist Zeit zum Nachdenken, bevor er handelte. Keiner seiner Mitschüler mochte Josiah wirklich. Sie verstanden ihn einfach nicht. Und ehrlich gesagt: Er verstand sie auch nicht wirklich.
Wenn er ehrlich zu sich selbst wäre, würde Josiah wahrscheinlich zugeben, dass es ihm eine Zeit lang weh tat, festzustellen, dass Klassenkameraden, die er eigentlich sympathisch fand, in Wirklichkeit kein großes Interesse an ihm hatten. Aber er war ein sehr praktisch veranlagter Junge. Es dauerte nicht lange, bis ihm klar wurde, dass es wenig Sinn hatte, soziale Kontakte zu pflegen, die wahrscheinlich nicht erwidert wurden. Er gewöhnte sich daran, die meiste Zeit allein zu verbringen. Nach einer Weile fühlte er sich viel wohler, ja sogar sicherer, wenn er allein war.
Josiah absolvierte die restliche Grundschule und die weiterführende Schule, ohne starke soziale Bindungen zu Gleichaltrigen aufzubauen. Seine Lehrer waren verblüfft, dass ein aufgewecktes und neugieriges Kind so wenig Interesse an seinen Klassenkameraden zu haben schien. Sie machten sich Sorgen um ihn. Doch nach einer Weile erkannten sie, dass er einfach so veranlagt war, und versuchten nicht mehr, ihm bei der Lösung eines Problems zu helfen, das seiner Meinung nach nicht gelöst werden musste.
Erst in der High School begann Josiah, ein neues, vages Interesse an Gleichaltrigen zu entwickeln. Nach gründlicher Recherche kam er zu dem Schluss, dass die veränderte Anziehungskraft wahrscheinlich nur auf die Pubertät zurückzuführen war. Ein Teil seines neuen Interesses galt Mädchen und war zumindest teilweise fasziniert von ihren sich entwickelnden Körpern. Seine eigenen körperlichen Veränderungen hatten gegen Ende der achten Klasse begonnen. Es lag nahe, dass dies sein Interesse an den Veränderungen, die auch andere um ihn herum durchmachten, geweckt haben könnte.
Leider führten vage neue Interessen nicht zu Veränderungen in Josiahs Verhalten. Auch wenn er neugieriger auf die Menschen um ihn herum war – einige von ihnen, so bemerkte er, verhielten sich sogar reifer –, fiel es ihm schwer, jahrelange soziale Gewohnheiten zu ändern. Und in der High School kümmerten sich weniger Lehrer darum, soziale Kontakte zwischen ihren Schülern zu fördern. Die meisten Schüler hatten bereits herausgefunden, wie sie diese Kontakte knüpfen konnten. Diejenigen, die es noch nicht getan hatten, würden es wahrscheinlich selbst lernen. High-School-Lehrer hatten ihren Schülern Wichtigeres beizubringen.
Josiah war in seine Grübeleien vertieft und bemerkte kaum den Lärm im nahegelegenen naturwissenschaftlichen Flügel der High School. Normalerweise hätte so etwas ohnehin nicht seine Aufmerksamkeit erregt. Und diesmal war er tief in Gedanken versunken.
In der letzten Stunde seines Schultags besuchte Josiah Psychologie. Es war ein Wahlfach für die Oberstufe, das normalerweise von Schülern der 11. und 12. Klasse belegt wurde. Als Josiah am Ende des letzten Schuljahres seine Kurse für das zweite Schuljahr auswählte, hatte seine Vertrauenslehrerin, Frau Grissom, den Kurs erwähnt und vorgeschlagen, dass sie dafür sorgen könnte, dass er auch als Zweitklässler angenommen würde, wenn er sich anmelden wollte. Ihr Interesse war eher rätselhaft, aber Josiah fand den Kurs interessant und hatte ihn in seinem Stundenplan gefunden, als sein zweites Schuljahr im August begann.
Josiah wurde von seiner Entscheidung nicht enttäuscht. Frau Porter war eine dynamische junge Lehrerin, die es schaffte, den Unterricht für alle ihre Schüler interessant zu gestalten. Und Josiah entdeckte, dass er sich wirklich für das Fach interessierte. Es dauerte eine Weile, bis aus der Theorie Praxis wurde, doch schließlich erkannte Josiah, dass er das im Unterricht Gelernte nutzen konnte, um sich selbst und das Verhalten seiner Mitschüler besser zu verstehen. Frau Porter half Josiah und all ihren Schülern wirklich, das Gelernte mit ihrem eigenen Leben zu verbinden.
Josiah eilte aus seinem Lernraum, setzte sich auf seinen Platz und wartete auf den Beginn des Psychologieunterrichts, bevor die anderen Schüler eintrafen. Langsam kamen sie herein. Als die Glocke läutete, blickte Frau Porter in einen Klassenraum, der nur zu etwa drei Vierteln gefüllt war. Es kam selten vor, dass ihre Stunde begann, ohne dass alle Plätze besetzt waren und alle bereit waren, mit dem Unterricht zu beginnen. Die Lehrerin beschloss, noch ein paar Minuten zu warten.
Fünf Minuten später betraten zwei Mädchen aus der elften Klasse und ein Mädchen aus der zwölften Klasse den Raum. Eine wirkte gelangweilt und leicht angewidert. Die anderen beiden versuchten, ihr Kichern unter Kontrolle zu halten.
Das ältere Mädchen entschuldigte sich bei Ms. Porter. „Tut mir leid, dass wir zu spät sind. Es gab Ärger in Mr. Waxons Klasse. Er und Mr. Harding haben ein paar Jungs“, ihr Tonfall war voller Verachtung, „mit ins Sekretariat genommen. Ich weiß nicht, wann sie hier sein werden.“ Sie verkündete ihre Ankündigung mit einem Ausdruck entschiedener Missbilligung und nahm ihren Platz ein.
„Danke, Jennifer.“ Ms. Porter blickte sich im Zimmer um. „Ich schätze, wir müssen ohne sie anfangen.“
Sie klappte den Laptop auf ihrem Schreibtisch auf, nahm ein paar Einstellungen vor und schaltete den Videoprojektor ein.
„Ich dachte, wir könnten unsere ersten paar Tage nach dem Urlaub mit einem kleinen, lustigen Projekt verbringen. Es wird den Abwesenden nicht schaden, wenn sie einen Teil der Erklärung verpassen, obwohl ich hoffe, dass Sie alle Informationen mit ihnen teilen, wenn sie Fragen haben.“
Josiah war ganz in die Erklärungen von Frau Porter vertieft, als sie das Projekt beschrieb.
Ziel dieses Kurses ist es, die Grundlagen der Psychologie zu vermitteln. Manche von Ihnen werden das Gelernte nutzen, um ein Studium zu absolvieren und eine Karriere in der Psychologie oder vielleicht der Soziologie anzustreben. Andere werden das Gelernte nutzen, um eine Grundlage für Karrieren in anderen Bereichen zu schaffen, in denen es um den Umgang mit Menschen geht. Anderen wird der Kurs einfach nützliche Werkzeuge vermitteln, um Menschen im täglichen Umgang mit ihnen besser zu verstehen.
Frau Porter tippte Informationen in ihren Laptop ein, während sie zur Klasse sprach. Josiah bewunderte ihre Fähigkeit, sich auf beide Aktivitäten zu konzentrieren. Ihm fiel auf, dass ein Titelblatt an die Wand vor dem Klassenzimmer projiziert wurde. Die einzige Information, die es lieferte, waren vier große Buchstaben: „MBTI“.
„Diese Aktivität konzentriert sich auf einen Aspekt der Psychologie, der für Sie alle nützlich sein wird: sich selbst besser zu verstehen und effektiver mit anderen Menschen zu interagieren.“
Auf dem Bildschirm erschien eine neue Seite: „Myers-Briggs-Typindikator“.
„Es gibt viele Persönlichkeitstests“, fuhr Frau Porter fort. „Sie reichen von einfachen Tests, wie man sie in Zeitschriften findet, bis hin zu den hochentwickelten Instrumenten, die große Unternehmen bei der Einstellung neuer Mitarbeiter einsetzen. Manche dienen hauptsächlich dem Spaß. Andere liefern deutlich aussagekräftigere Ergebnisse. Wobei ich hinzufügen sollte …“ Sie blickte sich im Klassenzimmer um. „Weiß jemand, wo Ian heute ist?“
Jennifer meldete sich sofort. „Er ist im Büro. Mit Russ und Daniel.“
„Oh!“, war Frau Porter überrascht. „Ich wusste gar nicht, dass er in deinem Physikkurs ist. Wie dem auch sei“, fuhr sie fort, „zu Ians Nutzen – denn seine Mutter würde sicher wollen, dass ich etwas klarstelle: Kein Persönlichkeitstest ist umfassend. Und keiner von ihnen ist aussagekräftig. Selbst wenn ein Test etwas über dich selbst aussagt, ist er immer noch Interpretationssache, und das Ergebnis kann sich mit der Zeit ändern.“
Mir gefällt der Myers-Briggs-Typenindikator, auch wenn einige Experten auf diesem Gebiet behaupten, seine Ergebnisse seien nicht absolut zuverlässig. Grundlage des Tests war eine Kombination aus Persönlichkeitsforschungen von Katharine Briggs, Beobachtungen ihrer Tochter über die Weltanschauung ihres Mannes und Erkenntnissen, die Katharine Briggs und Isabel Briggs Myers aus Arbeiten des Schweizer Psychiaters Carl Gustav Jung gewannen, die 1921 veröffentlicht wurden, während Briggs ihre Forschungen durchführte. Sie entwickelten eine Persönlichkeitsbeurteilung, die sich im Laufe der Jahre weiterentwickelte. Vor etwa 50 Jahren erreichte sie ihre heutige Form: den Myers-Briggs-Typenindikator.
Sie machte eine Pause, damit die Klasse ihre Erklärung aufnehmen konnte.
„Da wir uns alle gerade vom Urlaub erholen“, sagte Frau Porter, „dachte ich, wir könnten diese Woche über die verschiedenen Persönlichkeitstests sprechen, die Ihnen im Laufe Ihres Lebens begegnen werden. Aber ich dachte auch, es könnte jedem von Ihnen Spaß machen, einen dieser Tests zu machen – meiner Meinung nach eine der besseren Bewertungsmöglichkeiten, die es heute gibt – und die Ergebnisse zu erkunden.“
Sie hielt inne, um nicht mit dem Stöhnen konkurrieren zu müssen, das bei dem Wort „Test“ ausgebrochen war.
„Okay“, nachdem die Angst nachgelassen hatte, „du musst verstehen, dass dieser Test überhaupt nicht kompliziert ist. Es gibt keine Fangfragen. Tatsächlich ist ein paar Sekunden Nachdenken über deine Gefühle das Einzige, was du für diesen Test brauchst. Und…“, sie zog den Satz in die Länge, „es hat keinen Einfluss auf deine Note.“
Sie hielt erneut inne, um der Welle der Erleichterung Raum zu geben, durch die Klasse zu strömen.
Der Test ist ganz einfach. Er besteht aus einer Reihe von Fragen. Jede Frage fragt Sie lediglich, wie Sie zu einer bestimmten Aussage stehen. Sie lesen eine kurze Aussage und entscheiden, ob Sie ihr zustimmen oder nicht, ob Sie ihr voll und ganz zustimmen oder überhaupt nicht zustimmen oder ob Sie überhaupt nichts dazu sagen. Dies sind ganz einfache Fragen zu Ihren Gefühlen. Füllen Sie den Kreis aus, der Ihrer Meinung entspricht. Machen Sie das bei einhundert Fragen. Das war's!
Sie können den Test überall ausfüllen. Ich gebe ihn Ihnen als Hausaufgabe, aber er ist so einfach, dass Sie ihn vielleicht heute Abend auf dem Heimweg erledigen können. Sie haben bis Ende der Woche Zeit, ihn mir zurückzugeben. Sobald die Ergebnisse vorliegen, gebe ich sie Ihnen, und wir können sie besprechen.
Die Ergebnisse dieses Tests sind kein Grund zur Sorge. Sie zeigen lediglich, dass es Denkweisen gibt, die uns von anderen Menschen unterscheiden. Nicht besser oder schlechter. Einfach nur anders. Manche dieser Unterschiede können sogar Stärken sein! Aber ich werde niemanden zwingen, sein Ergebnis im Unterricht zu besprechen, wenn er sich dabei nicht wohl fühlt.
Josiah dachte, dass Ms. Porter ihn dabei vielleicht angesehen hatte. Er war erleichtert.
Frau Porter nahm eine Handvoll dünner Broschüren von ihrem Tisch und verteilte ein paar davon an jeden Schüler, der vorne in der Klasse saß.
„Bitte gebt die zurück. Achtet darauf, dass jeder eins bekommt. Nehmt euch kurz Zeit, sie euch anzusehen und Fragen zu stellen, wenn ihr möchtet. Aber es ist eure Hausaufgabe … fällig am Freitag“, wiederholte sie. „Wir können später in der Woche noch kurz darüber sprechen, wie der Test abläuft, aber ich möchte wirklich nicht, dass ihr während des Tests überhaupt daran denkt. Beantwortet einfach jede Frage so ehrlich wie möglich. Das bringt euch das beste Ergebnis. Und wie gesagt, die Ergebnisse sind kein Grund zur Sorge.“
Sie wurde unterbrochen, als zwei ältere Jungen und ein Schulverwalter das Klassenzimmer betraten.
„Russ! Daniel!“, sagte Frau Porter. „Es ist so nett von Ihnen, sich uns anzuschließen! Vielen Dank, Mr. Harding.“ Sie warf dem Schulleiter einen Blick zu, der ihr zunickte, die Jungen finster ansah und den Raum verließ.
„Wird Ian mitkommen?“, fragte sie.
Die Jungen grinsten sich an und zuckten der Lehrerin zuliebe mit den Schultern. Sie seufzte.
„In Ordnung. Ich erkläre noch einmal, was wir tun. Könnte jemand von euch Ian helfen, seine Fragen zu diesem Auftrag zu beantworten … wann immer er zu uns zurückkehrt?“ Ihr Gesichtsausdruck deutete sowohl auf Ärger als auch auf leichte Besorgnis hin.
Mehrere Mädchen steckten die Köpfe zusammen. Josiah verstand nicht, warum, aber es war ihm unangenehm. Er überlegte, ob er nicht versuchen sollte, Ian die Aufgabe zu erklären.
Josiah war fasziniert von dem Persönlichkeitstest. Auf der Heimfahrt im Bus überflog er die Anweisungen. Genau wie Frau Porter versprochen hatte, sah es ganz einfach aus. Er überflog einige der Fragen. Er konnte nicht wirklich verstehen, warum es wichtig war, wie er sich dabei fühlte, Zeit allein oder mit vielen Menschen zu verbringen. Die Antworten lagen auf der Hand. Trotzdem war er vom Ablauf des Tests fasziniert.
Er überlegte, sich zu Hause weiter über den MBTI zu informieren. Doch er erinnerte sich an Frau Porters Anweisung, die Fragen zu beantworten, ohne sich Gedanken über die Bedeutung der Ergebnisse zu machen. Er beschloss, sich erst nach dem Test weiter zu informieren.
Als der Bus Richtung Süden durch East Grange fuhr, fragte sich Josiah, was in Mr. Waxons Physikstunde in der sechsten Stunde passiert war. Es schien, als sei etwas ziemlich Schlimmes passiert. Konrektoren brachten ihre Schüler nicht oft persönlich zum Unterricht. Er hatte weder im Klassenraum noch beim Warten auf den Bus Gerüchte gehört, aber Josiah vermutete, dass in diesem Klassenzimmer ein echtes Drama stattgefunden hatte.
Er fragte sich auch, warum der rothaarige Junge nie zum Unterricht kam – und was er überhaupt in einem Physikkurs für die Oberstufe zu suchen hatte. Josiah sah es so, dass wahrscheinlich einige der älteren Jungen den Neuling schikaniert hatten. Aber er konnte sich nicht erklären, warum die Mädchen auch ein paar Minuten zu spät zum Unterricht gekommen waren. Die Dinge passten nicht ganz zusammen. Es ging ihn eigentlich nichts an, aber es störte Josiah immer, wenn er eine Situation nicht verstand.
Josiah wollte gerade wieder in die MBTI-Broschüre schauen, als er aus dem Augenwinkel einen dunkelroten Blitz bemerkte. Der Bus hatte auf seiner Flucht aus der Stadt an Geschwindigkeit zugenommen, doch Josiah erkannte den rothaarigen Jungen aus seinem Psychologiekurs, der neben einem Auto vor einem kleinen grau-grünen Haus im Cape-Stil stand. Josiah konnte keine Verletzungen erkennen, aber der Junge blickte niedergeschlagen nach unten, während eine blonde Frau ihn anscheinend wegen irgendetwas anschnauzte.
Einen kurzen Moment lang verspürte Josiah den irrationalen Drang, aus dem Bus zu springen und dem Jungen seine Psychologie-Hausaufgaben zu zeigen. Doch als er endlich darüber nachdenken konnte, war der Bus schon hundert Meter weiter südlich und fuhr noch schneller.
Josiah zuckte mit den Schultern. Vielleicht würde er den Jungen morgen im Unterricht sehen. Angesichts der Haltung der älteren Kinder in seiner Klasse dachte er, dass er vielleicht wirklich derjenige sein sollte, der dem Jungen von seiner Aufgabe erzählte. Die Blicke und das Getuschel der älteren Kinder, als Frau Porter sie gebeten hatte, die Aufgabe den fehlenden Schülern mitzuteilen, hatten etwas Beunruhigendes an sich.