Forums

Teil 1

Haferbrei.
Schon wieder.
Der Junge seufzte, als er sich an den Tisch setzte. Die Schüssel stand schon für ihn bereit.
„Hallo, Haferbrei, mein alter Freund“, summte Josiah Brantley leise vor sich hin. ‚Ich breche mein Fasten wieder mit dir. So nahrhaft, wie ich immer in den Tag starte. Weil es einfach, schnell und billig wie Heu ist.‘ Seine Augen huschten zu beiden Enden des Tisches, um sicherzustellen, dass seine Eltern ihm nicht mehr Aufmerksamkeit schenkten als sonst.
Er seufzte erneut. Es war nicht so, dass seine Eltern ihn nicht liebten. Sie schienen nur nicht zu verstehen, dass es möglicherweise Kleinigkeiten gab, die seine Lebensqualität wirklich verbessern könnten; ein wenig Aufmerksamkeit, Interesse an den Dingen, die ihm Spaß machten, oder auch nur ein gelegentlich abwechslungsreiches Frühstücksmenü. In der Schule nannten sie das „Anreicherung“. Aber Anreicherung war nicht ganz praktisch. Und Walter und Marion Brantley waren vor allem praktisch veranlagt.
Josiah benutzte seinen Löffel, um in den Haferflocken zu graben, in der Hoffnung, etwas Verborgenes in dem beigen Brei zu finden: Nüsse, Rosinen, vielleicht sogar etwas frisches Obst. Aber er fand nichts. Nur schnelle, einfache, nahrhafte, warme und matschige Haferflocken. Pablum für praktische Menschen, kicherte er vor sich hin.
„Ich hoffe, du hast dich von den Weihnachtsferien nicht ablenken lassen.“ Josiah erschrak, als er bemerkte, dass sein Vater die Zeitung gesenkt hatte und ihn ansah. Er konnte sich auch nicht vorstellen, was ihn in den Weihnachtsferien abgelenkt haben könnte. Die Familie war nirgendwo hingefahren. Es hatte keine Besucher gegeben. Josiah lief jeden Tag ein paar Meilen. Abgesehen davon hatte er die meiste Zeit der Ferien damit verbracht, seine Kursarbeit zu überprüfen und sich mit dem Material vertraut zu machen, das in den nächsten Wochen in seinen Kursen behandelt werden sollte.
„Die Zeugnisse für das zweite Quartal werden noch vor Ende des Monats ausgeteilt“, erinnerte ihn sein Vater. “Du solltest dich besser auf deine Schularbeiten konzentrieren. Deine Mutter und ich geben uns nur mit glatten Einsern zufrieden.“
Josiah wusste, dass er besser nicht protestieren sollte. Außerdem hatte er noch nie schlechtere Noten als Einsen bekommen. Er war oft genug daran erinnert worden, dass er in den vier Jahren der Highschool nur Einser schreiben durfte, wenn er auf die Art von College gehen wollte, die seine Eltern von ihm erwarteten. Und sie erwarteten von ihm Noten, die ihm auch Stipendien für seine Ausbildung sichern würden. Schließlich – das hatte er in den fast fünfzehneinhalb Jahren seines Lebens jeden Tag gehört – waren seine Eltern nicht gerade reich.
Josiah nickte gehorsam und beschloss, besser auf seine Haferflocken zu achten. Je nach Situation war das nicht immer völlig uninteressant.
Josiah verbrachte die fünfundzwanzig Minuten seiner Busfahrt zur Ball Mountain Union High School mit der Nase in einem Lehrbuch vergraben. Es war keine fesselnde Lektüre. Aber es war eine praktische Ablenkung im Vergleich zu dem Wirbel an belanglosen Gesprächen über Weihnachtsgeschenke und Urlaubsreisen, die alle anderen im Bus beschäftigten.
Es wäre vielleicht noch produktiver für Josiah gewesen, zur Schule zu laufen. Er versuchte, jeden Tag mehrere Meilen zu laufen, um in Form zu bleiben, besonders zwischen den Cross-Country- und Leichtathletik-Saisons. Aber da er südlich von East Grange lebte, waren die sechs Meilen zur Highschool etwas weiter als vernünftig, besonders bei unvorhersehbarem Winterwetter und einigen der verrückten Autofahrer aus anderen Bundesstaaten auf den Straßen während der Skisaison. Seine Eltern hatten ihm nicht ausdrücklich verboten, zur Schule zu laufen, aber Josiah war selbst praktisch genug, um zu erkennen, dass es aufgrund des Verkehrs, der schlechten Straßenverhältnisse und der ungeduldigen Fahrer, von denen viele mit den Straßen oder den Fahrbedingungen nicht sehr vertraut waren, nicht sicher war, das Risiko einzugehen.
Stattdessen nahm sich Josiah die Zeit zum Laufen nach der Schule und an den Wochenenden. Im Herbst lief er Querfeldein und im Frühjahr für das Leichtathletikteam, denn Laufen war eine Art praktischer Sport, den er sein ganzes Leben lang ausüben konnte. Sein Vater hatte ihm diese Botschaft schon in jungen Jahren eingetrichtert. Als Josiah älter wurde, stellte er fest, dass er einen Rat seines Vaters von ganzem Herzen annehmen konnte. Er erkannte die gesundheitlichen Vorteile des Laufens, um in Form zu bleiben. Er wusste auch zu schätzen, dass es eine Möglichkeit war, aktiv zu bleiben, die er allein ausüben konnte. Das gefiel ihm.
Als er in der Schule ankam, legte Josiah seine Jacke und einige seiner Bücher in seinen Spind und machte sich dann direkt auf den Weg zum Klassenraum. Er nahm seinen gewohnten Platz im hinteren Teil des Klassenzimmers ein und schlug ein Buch auf.
Noch war keiner der anderen Schüler eingetroffen. Die meisten liefen noch auf den Gängen oder in der Cafeteria herum und unterhielten sich mit Freunden, die sie seit Beginn der Ferien nicht mehr gesehen hatten.
Mr. Gilchrist saß bereits an seinem Schreibtisch im vorderen Teil des Raumes. Er war ein junger Lehrer, der gerne mit seinen Schülern interagierte. Aber er hatte gelernt, dass Josiah lieber seinen eigenen Geschäften nachging, also begrüßte er ihn mit einem freundlichen Lächeln und überließ Josiah dann sich selbst.
Während die Schüler langsam in den Klassenraum strömten, beobachtete Josiah heimlich die Aktivitäten, während seine Nase in seinem Buch vergraben blieb. Er verstand, dass die meisten sozialen Aktivitäten um ihn herum nicht praktisch waren, aber das hinderte ihn nicht daran, sich dafür zu interessieren oder gelegentlich dem Drang nachzugeben, mitzumachen. Er verstand dieses Gefühl nicht. Es war ein seltsames Eindringen in seinen Geist, das ihn nur verwirrte.
Die ersten Ankömmlinge waren hauptsächlich Mädchen. Die Jungen und die wirklich beliebten Mädchen warteten etwas länger, bevor sie sich den beengten Verhältnissen eines Klassenzimmers und dem Beginn des Schulalltags hingaben.
Josiah bemerkte, dass einige der ersten Ankömmlinge in Richtung hinterer Teil des Raumes blickten, wo er saß. Die Aufmerksamkeit war meist harmlos. Wenn jemand jedoch mehr Interesse zeigte und seine Körpersprache darauf hindeutete, dass er sich ihm anschließen könnte, hatte Josiah gelernt, dass er ihr Interesse abwenden konnte, indem er sich leicht abwandte und sich noch mehr auf seine Lektüre konzentrierte.
Manchmal fand er es verwirrend. Manchmal hoffte er, dass eines der Mädchen – vielleicht eines der hübschen, aber ruhigen Mädchen wie Amy Hampton oder Jodi Corse – sich zu ihm gesellen würde. Aber die langjährige Gewohnheit übernahm die Kontrolle. Ohne ihn überhaupt zu fragen, sandte sein Körper Signale aus, die jegliches Interesse im Keim erstickten. Josiah konnte zutiefst zwiespältig sein.
Es dauerte nicht lange, bis Josiah wieder in den Schulalltag zurückfand. Zwei Wochen Ferien waren nicht wirklich aufregender als die Schule, zumindest für Josiah, sodass es nicht lange dauerte, bis sich sein Geist und sein Körper an die Veränderung gewöhnt hatten.
Für die meisten Schüler ist der Matheunterricht nicht gerade der aufregendste Start in den Tag. Für Josiah war es das auch nicht. Aber in seinen Augen war es nur eine weitere Unterrichtsstunde, die es zu überstehen galt, in der er die nötige Arbeit leisten musste, um seine übliche „1“ zu bekommen, bevor er zur nächsten Stunde ging.
Seine dritte Stunde, der Englisch-Aufsätze-Kurs, war für Josiah eine größere Herausforderung. Es war nicht so, dass Englisch für ihn schwierig war. Das war es wirklich nicht. Er mochte Englisch sogar. Er hatte sich sein „A“ für das erste Quartal verdient und er wusste, dass er diese Note bis zum Ende des Schuljahres halten würde.
Das Problem war der Englischlehrer. Mr. Fisher war ein guter Kerl. Er war freundlich, engagiert und unterhaltsam. Er schien sich sehr um seine Schüler zu kümmern. Er kümmerte sich besonders um Schüler, die sportlich waren; vor allem um diejenigen, die vielleicht in der Lage waren, zu seiner Uni-Fußballmannschaft beizutragen.
Obwohl das Schuljahr bereits in den fünften Monat ging, hatte Herr Fisher immer noch nicht auf Josiahs subtile Signale reagiert, die sein persönliches Interesse dämpfen sollten – obwohl er es aufgegeben hatte, Josiah davon zu überzeugen, ihn mit „Pax“ anzusprechen. Aber die Fußballmannschaft hatte ihre letzte Staatsmeisterschaft schon vor einigen Jahren gewonnen, Herr Fisher wusste, dass Josiah ein sehr fähiger und engagierter Läufer war, und in seinem Herzen keimte die Hoffnung auf ewig. Er war fast unerträglich optimistisch.
Josiah schob sich leise in den hinteren Teil des Klassenzimmers und tat sein Bestes, um unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden. Während des Unterrichts leitete Herr Fisher eine freie Diskussion über die Entscheidungen, die die Autoren bei der Gestaltung von drei Geschichten getroffen hatten, die er als Lektüre für die Ferienzeit zugewiesen hatte – er war wirklich der Meinung, dass sein Unterricht unterhaltsam und lehrreich sein sollte – und bemühte sich nicht, Josiah in das Gespräch einzubeziehen. Als die Glocke läutete, um das Ende der Stunde zu markieren, gratulierte Josiah sich kurz selbst dazu, dass er einer weiteren Unterrichtsstunde ohne soziale Interaktionen entkommen war, die seinen Stresspegel erhöht hätten.
„Oh, Mr. Brantley!“, winkte Mr. Fisher, um seine Aufmerksamkeit zu erregen, bevor Josiah sich aus dem hinteren Teil seines Klassenzimmers davonstehlen konnte. Er hatte ein scheißfreches Grinsen im Gesicht.
Josiah rollte nur mit den Augen. Er wusste, dass er sich nie dazu durchringen könnte, Mr. Fisher ‚Pax‘ zu nennen.
„Ich habe gehört, dass Sie sich in den Ferien mit Ian getroffen haben.“
Josiah war verwirrt. Mr. Fisher verhielt sich so, als hätte er keine interessanteren Neuigkeiten hören können. Und wer zum Teufel war Ian?
„Während meiner ersten Stunde heute Morgen erwähnte er, dass Sie sich gesehen haben. Ich hatte den Eindruck, dass Sie zusammen gelaufen sind.“ Jetzt sah Mr. Fisher verwirrt aus.
„Das glaube ich nicht“, erwiderte Josiah vorsichtig. ‚Wer ist Ian?“
„Kleiner Kerl. Dunkelrote Haare. Erstsemester.‘ Mr. Fisher spielte seinen Trumpf aus. ‚Er ist dieses Jahr für mich in die Uni-Mannschaft gekommen und wird in den nächsten drei Jahren mein Star-Mittelfeldspieler sein.“
Josiah war der Erleuchtung keinen Schritt näher gekommen. ‘Wie lautet sein Nachname?“
„Corse. Ian Corse.“ Mr. Fishers Augenbrauen zogen sich zusammen. ‚Ich dachte, er hätte gesagt ...“
„Oh!‘ Josiah hellte sich ungewöhnlich auf. ‚Ist er der jüngere Bruder von Jodi Corse?“
„Cousins, glaube ich‘, runzelte der Lehrer die Stirn. “Ich hatte Jodi letztes Jahr in meiner Klasse und sie haben definitiv nicht die gleichen Eltern.“
Das war eine enttäuschende Nachricht, aber Josiah versuchte, das Rätsel zu lösen. Ian. Kleiner Junge. Erstsemester. Rote Haare. „Ich glaube, er könnte in meinem Psychologiekurs sein“, erkannte er schließlich. Als er darüber nachdachte, hatte der Junge in seinem Psychologiekurs eine sehr starke Ähnlichkeit mit Jodi.
„Ja. Das klingt nach Ian“, sagte Mr. Fisher. „Man muss schon ziemlich schlau sein, um als Neuntklässler in die Leistungskurse zu kommen. Ian ist der Josiah Brantley des Jahrgangs 1928 ... Nur dass er Fußball spielt“, fügte er hinzu. Dann grinste er erwartungsvoll.
Josiah wehrte seit Monaten Mr. Fishers Annäherungsversuche ab. Er war erfahren. ‚Nein, wir haben uns in den Ferien nicht gesehen‘, sagte er. Dann ging er.
Josiah hatte nicht viel Zeit, um über seine Begegnung mit Mr. Fisher während seines Sportunterrichts nachzudenken. Mr. Wyman ließ seine Schüler laufen, um ihnen zu helfen, den „Rost“ von den Weihnachtsferien abzuschütteln. Josiah machte das Laufen nichts aus. Aber Mr. Wymans Vorliebe, das Dauerlauf mit Sprints gegen den Wind zu unterbrechen, ließ ihm keine Zeit, seinen Kopf frei zu bekommen und nachzudenken.
Während seiner Mittagspause achtete Josiah mehr auf das, was um ihn herum geschah, als es sonst seine Art war. Er sah den kleinen rothaarigen Jungen aus seinem Psychologiekurs, aber er aß nicht mit Jodi Corse. Sie saßen fast auf gegenüberliegenden Seiten der Cafeteria. Josiah fiel erneut die starke Ähnlichkeit zwischen den beiden auf. Er wusste, dass Jodi klug war, und der Junge, wie Mr. Fisher angemerkt hatte, war ein Neuntklässler in einem Wahlfach der Oberstufe. Josiah beschloss, dass er glauben konnte, dass sie verwandt waren. Er hoffte, dass sie eine enge Familie waren. Vielleicht könnte ein wenig Interaktion mit dem Kind während des Unterrichts den einen oder anderen Hinweis darauf liefern, wie er Jodi besser kennenlernen könnte.
Josiah war ziemlich überrascht, dass er während seines Chemieunterrichts mehr abgelenkt war als sonst. Seine Gedanken wanderten immer wieder zu Jodi und ihrer Cousine im ersten Jahr. Er hatte sich nie viele Gedanken über soziale Interaktionen mit Gleichaltrigen gemacht, aber er fand, dass Jodi nett wirkte. Vielleicht würde sich auch ihr Cousin als interessant erweisen. Er war jünger und eher klein, also würde es wahrscheinlich nicht schwer sein, mit ihm zurechtzukommen. Obwohl Josiah sich fragte, warum der Junge behauptete, sie hätten in den Weihnachtsferien zusammen abgehangen. Das ergab keinen Sinn.
Die Lernzeit gab Josiah mehr Zeit, über sein Sozialleben nachzudenken, oder das Fehlen eines solchen. Es war unerforschtes Gebiet. Als er in die dritte Klasse kam, wurde ihm klar, dass er sich ein wenig von den meisten anderen Kindern in seiner Klasse unterschied. Seine Interessen waren eher erwachsen als die Dinge, die seine Altersgenossen beschäftigten. Während sie durch den Tag huschten, hin und her, ihr Verhalten von Impulsen und ihren verstreuten Emotionen getrieben, nahm sich Josiah in der Regel die Zeit zum Nachdenken, bevor er handelte. Keiner seiner Klassenkameraden mochte Josiah wirklich. Sie verstanden ihn einfach nicht. Und um fair zu sein, er verstand sie auch nicht wirklich.
Wenn er ehrlich zu sich selbst wäre, würde Josiah wahrscheinlich zugeben, dass es ihm eine Zeit lang wehgetan hat, zu erkennen, dass Klassenkameraden, von denen er dachte, dass er sie mögen könnte, eigentlich nicht viel Interesse an ihm hatten. Aber er war ein sehr pragmatischer Junge. Es dauerte nicht lange, bis er erkannte, dass es wenig Sinn machte, soziale Kontakte zu pflegen, die wahrscheinlich nicht erwidert werden würden. Er gewöhnte sich daran, die meiste Zeit allein zu verbringen. Nach einer Weile fühlte er sich viel wohler, ja sogar sicherer, wenn er allein war.
Josiah durchlief den Rest seiner Grundschul- und Mittelschulzeit, ohne starke soziale Bindungen zu Gleichaltrigen aufzubauen. Seine Lehrer waren verblüfft, ein intelligentes und neugieriges Kind vor sich zu haben, das nicht daran interessiert zu sein schien, viel mit seinen Klassenkameraden zu tun zu haben. Sie machten sich Sorgen um ihn. Aber nach einer Weile erkannten sie, dass er einfach so veranlagt war, und hörten auf, ihm bei der Lösung eines Problems helfen zu wollen, das er nicht für lösbar hielt.
Erst als er in die Highschool kam, begann Josiah, wieder ein vages, neues Interesse an Gleichaltrigen zu entwickeln. Nach gründlicher Recherche kam er zu dem Schluss, dass die Veränderung seiner Vorlieben wahrscheinlich nur das Ergebnis der Pubertät war. Ein Teil seines neuen Interesses galt Mädchen und war zumindest teilweise von der Faszination für ihre sich entwickelnden Körper geprägt. Bei ihm selbst hatten die körperlichen Veränderungen erst spät in der achten Klasse eingesetzt. Es lag nahe, dass dies dazu beigetragen haben könnte, sein Interesse an den Veränderungen zu wecken, die auch andere in seiner Umgebung durchmachten.
Leider führten die vagen neuen Interessen nicht zu einer Verhaltensänderung bei Josiah. Auch wenn er neugieriger auf die Menschen in seiner Umgebung wurde – einige von ihnen, so bemerkte er, begannen sich sogar reifer zu verhalten –, fiel es ihm schwer, jahrelange soziale Gewohnheiten zu ändern. Und in der Highschool gab es weniger Lehrer, die sich darum bemühten, soziale Kontakte zwischen ihren Schülern zu fördern. Die meisten Schüler hatten bereits herausgefunden, wie sie diese Kontakte knüpfen konnten. Diejenigen, die es noch nicht wussten, würden diese Lektionen wahrscheinlich selbst lernen. Die Lehrer an der Highschool hatten ihren Schützlingen wichtigere Dinge beizubringen.
In seinen Grübeleien versunken, bekam Josiah kaum mit, dass im nahe gelegenen naturwissenschaftlichen Trakt der Highschool ein Aufruhr stattfand. Es war nicht die Art von Dingen, die normalerweise seine Aufmerksamkeit erregt hätten. Und in diesem Fall war er ziemlich in Gedanken versunken.
Die letzte Stunde von Josiahs Schultag fand im Psychologieunterricht statt. Es war ein Wahlfach für Fortgeschrittene, das normalerweise von Schülern der Klassen 11 und 12 besucht wurde. Als Josiah am Ende des vorherigen Schuljahres seine Kurse für die 10. Klasse auswählte, hatte seine Berufsberaterin, Frau Grissom, den Kurs erwähnt und vorgeschlagen, dass sie dafür sorgen könnte, dass er auch als Schüler der 10. Klasse aufgenommen würde, wenn er sich anmelden wollte. Ihr Interesse war etwas rätselhaft, aber Josiah fand den Kurs interessant und als das zweite Jahr im August begann, fand er ihn in seinem Stundenplan.
Josiah wurde nicht enttäuscht. Ms. Porter war eine dynamische junge Lehrerin, die es schaffte, den Kurs für alle ihre Schüler interessant zu gestalten. Und Josiah entdeckte, dass er ein echtes Interesse an dem Fach hatte. Es dauerte eine Weile, bis das Theoretische praktisch wurde, aber schließlich begann Josiah zu begreifen, dass er das, was er in seinem Unterricht lernte, nutzen konnte, um sich selbst und das Verhalten seiner Altersgenossen besser zu verstehen. Frau Porter half Josiah und allen ihren Schülern wirklich dabei, das Gelernte mit ihrem eigenen Leben in Verbindung zu bringen.
Josiah eilte aus seinem Lernraum und saß auf seinem Platz und wartete auf den Beginn des Psychologieunterrichts, bevor die anderen Schüler eintrafen. Langsam tröpfelten sie herein. Als die Glocke läutete, um die Unterrichtsstunde zu beginnen, blickte Frau Porter in ein Klassenzimmer, das nur zu etwa drei Vierteln gefüllt war. Es kam selten vor, dass ihre Klasse begann, ohne dass jeder Platz besetzt war und alle bereit waren, dass sie mit dem Unterricht begann. Die Lehrerin beschloss, ein paar Minuten zu warten.
Fünf Minuten später betraten zwei Mädchen aus der Mittelstufe und eine aus der Oberstufe den Raum. Eine von ihnen sah gelangweilt und leicht angewidert aus. Die anderen beiden versuchten, ihr Kichern zu unterdrücken.
Das ältere Mädchen entschuldigte sich bei Frau Porter. „Es tut mir leid, dass wir zu spät kommen. In Mr. Waxons Klasse gab es Ärger. Er und Mr. Harding haben ein paar der Jungs„ - ihr Tonfall war voller Verachtung - ‚ins Büro gebracht. Ich weiß nicht, wann sie hier sein werden.‘ Sie verkündete dies mit einem Ausdruck fester Missbilligung und nahm ihren Platz ein.
„Danke, Jennifer.“ Ms. Porter blickte sich im Raum um. „Ich schätze, wir müssen ohne sie anfangen.“
Sie klappte den Laptop auf ihrem Schreibtisch auf, nahm einige Einstellungen vor und schaltete den Videoprojektor ein.
„Ich dachte, wir könnten unsere ersten Tage nach dem Urlaub mit einem kleinen Spaßprojekt verbringen. Es wird den Abwesenden nicht schaden, wenn sie einen Teil der Erklärung verpassen, obwohl ich hoffe, dass Sie alle Informationen mit ihnen teilen, wenn sie Fragen haben.“
Josiah war in Ms. Porters Erklärung vertieft, als sie das Projekt beschrieb.
„In diesem Kurs sollen die Grundlagen der Psychologie vermittelt werden. Einige von Ihnen werden das Gelernte nutzen, um ein Studium aufzunehmen und eine Karriere in der Psychologie oder vielleicht in der Soziologie anzustreben. Einige von Ihnen werden das Gelernte nutzen, um eine Grundlage für eine Karriere in anderen Bereichen zu schaffen, in denen der Umgang mit Menschen eine Rolle spielt. Für einige von Ihnen wird es einfach nützliche Werkzeuge bieten, um Menschen besser zu verstehen, wann immer Sie in Ihrem täglichen Leben mit ihnen zu tun haben.“
Während sie mit der Klasse sprach, gab Frau Porter Informationen in ihren Laptop ein. Josiah bewunderte ihre Fähigkeit, sich auf beide Tätigkeiten zu konzentrieren. Er bemerkte, dass eine Titelseite an die Wand vorne im Klassenzimmer projiziert wurde. Die einzige Information, die sie lieferte, waren vier große Buchstaben: „MBTI“.
„Diese Aktivität wird sich auf einen Aspekt der Psychologie konzentrieren, der für euch alle nützlich sein wird: euch selbst besser zu verstehen und zu lernen, wie man effektiver mit anderen Menschen interagiert.“
Eine neue Seite erschien auf dem Bildschirm. „Myers-Briggs Type Indicator“.
„Es gibt viele Persönlichkeitstests“, fuhr Frau Porter fort. “Sie reichen von einfachen Quizfragen, die man in Zeitschriften für Eigenwerbung findet, bis hin zu den eher ausgeklügelten Instrumenten, die von großen Unternehmen bei der Einstellung von Mitarbeitern verwendet werden. Einige davon sind hauptsächlich zum Spaß gedacht. Einige können Ergebnisse liefern, die viel aussagekräftiger sind. Obwohl ich hinzufügen sollte ...„, sie blickte sich im Klassenzimmer um. ‚Weiß jemand, wo Ian heute ist?“
Jennifer meldete sich sofort zu Wort. ‘Er ist im Büro. Mit Russ und Daniel.“
„Oh!“ Frau Porter war überrascht. „Ich wusste nicht, dass er in Ihrem Physikkurs ist. Wie auch immer“, fuhr sie fort, „zu Ians Nutzen, denn ich bin sicher, dass seine Mutter möchte, dass ich etwas klarstelle, ist kein Persönlichkeitstest umfassend. Und keiner von ihnen ist ausschlaggebend. Selbst wenn ein Test etwas über Sie aussagt, ist er immer noch offen für Interpretationen und Umstände, und das Ergebnis kann sich im Laufe der Zeit ändern.
„Ich mag den Myers-Briggs-Typenindikator, obwohl einige Experten auf diesem Gebiet behaupten, dass seine Ergebnisse nicht vollständig zuverlässig sind. Die Grundlage für den Test war eine Kombination aus Persönlichkeitsforschung von Katharine Briggs, einigen Beobachtungen ihrer Tochter darüber, wie ihr Ehemann die Welt sah, und Erkenntnissen, die Katharine Briggs und Isabel Briggs Myers aus der Arbeit des Schweizer Psychiaters Carl Jung ableiteten, die 1921 veröffentlicht wurde, während Briggs ihre Forschung betrieb. Sie entwickelten eine Persönlichkeitsbewertung, die sich im Laufe der Jahre weiterentwickelte. Vor etwa fünfzig Jahren erreichte sie die Form, in der sie heute verwendet wird. Sie wird als „Myers-Briggs Type Indicator“ bezeichnet.
Sie machte eine Pause, damit die Klasse ihre Erklärung aufnehmen konnte.
„Da wir uns alle noch vom Urlaub erholen„, sagte Frau Porter, ‚dachte ich, wir könnten diese Woche damit verbringen, über einige der verschiedenen Persönlichkeitstests zu sprechen, denen Sie in Ihrem Leben begegnen werden. Aber ich dachte auch, dass es für jeden von Ihnen interessant sein könnte, einen dieser Tests zu machen, den ich für eine der besseren heute verfügbaren Bewertungen halte, und die Ergebnisse zu erforschen.“
Sie machte eine Pause, um nicht mit dem Stöhnen konkurrieren zu müssen, das beim Wort ‘Test“ ausgebrochen war.
„Okay“, nachdem sich die Angst gelegt hatte, ‚ihr müsst verstehen, dass dieser Test überhaupt nicht kompliziert ist. Es gibt keine Fangfragen. Tatsächlich ist das einzige Wissen, das ihr für diesen Test braucht, ein paar Sekunden darüber nachzudenken, wie ihr euch fühlt. Und ...‘ sie zog es in die Länge, “es wird sich nicht auf eure Note auswirken.“
Sie machte erneut eine Pause, um die Welle der Erleichterung durch ihre Klasse ziehen zu lassen.
„Der Test ist ganz einfach. Dieser hier besteht aus einer Reihe von Fragen. Bei jeder Frage geht es nur darum, wie Sie zu einer bestimmten Aussage stehen. Sie lesen eine kurze Aussage und entscheiden, ob Sie der Aussage zustimmen oder nicht, ob Sie ihr vielleicht sogar stark zustimmen oder nicht, oder ob Sie weder zustimmen noch nicht zustimmen. Es handelt sich um sehr einfache Fragen zu Ihren Gefühlen. Kreisen Sie den Kreis ein, der Ihrer Meinung entspricht. Machen Sie das für hundert Fragen. Das war's schon!
„Sie können den Test überall ausfüllen. Ich gebe ihn Ihnen als Hausaufgabe, aber er ist so einfach, dass Sie ihn vielleicht schon heute Abend auf dem Heimweg ausfüllen können. Sie haben bis zum Ende der Woche Zeit, ihn mir zurückzugeben. Wenn die Ergebnisse des Tests vorliegen, gebe ich sie Ihnen und wir können die Ergebnisse besprechen.
„Die Ergebnisse dieses Tests sind kein Grund zur Sorge. Sie zeigen lediglich, dass es Denkweisen gibt, die uns von anderen Menschen unterscheiden. Nicht besser oder schlechter. Nur anders. Einige dieser Unterschiede können sogar Stärken sein! Aber ich werde niemanden dazu zwingen, sein Ergebnis im Unterricht zu besprechen, wenn er sich dabei nicht wohlfühlt.“
Josiah dachte, dass Ms. Porter ihn vielleicht angesehen hatte, als sie das sagte. Er war erleichtert.
Frau Porter nahm eine Handvoll dünner Hefte von ihrem Schreibtisch und verteilte einige an jeden Schüler, der vorne in der Klasse saß.
„Bitte gebt diese zurück. Stellt sicher, dass jeder eines bekommt. Nehmt euch eine Minute Zeit, um sie durchzusehen und Fragen zu stellen, wenn ihr möchtet. Aber es ist eure Hausaufgabe ... die am Freitag fällig ist“, wiederholte sie. „Wir können später in dieser Woche noch einmal darüber sprechen, wie der Test funktioniert, aber ich möchte wirklich nicht, dass ihr darüber nachdenkt, wenn ihr den Test macht. Beantwortet einfach jede Frage so ehrlich wie möglich. So erzielt ihr das beste Ergebnis. Und wie gesagt, die Ergebnisse sind kein Grund zur Sorge.“
Sie wurde unterbrochen, als zwei ältere Jungen und ein Schulverwalter das Klassenzimmer betraten.
„Russ! Daniel!„, sagte Frau Porter. ‚Schön, dass ihr auch noch kommt! Danke, Mr. Harding.‘ Sie warf der Schulleiterin einen Blick zu, die ihr zunickte, die Jungen finster ansah und den Raum verließ.
„Kommt Ian auch noch?“, fragte sie.
Die Jungen grinsten sich an und zuckten mit den Schultern, um die Lehrerin zu beeindrucken. Sie seufzte.
„Na gut. Ich erkläre noch einmal, was wir machen. Könnte jemand von euch Ian bei Fragen zu dieser Aufgabe helfen, wenn er wieder zu uns kommt?“ Ihr Gesichtsausdruck deutete sowohl auf Verärgerung als auch auf leichte Besorgnis hin.
Mehrere der Mädchen steckten die Köpfe zusammen. Josiah verstand nicht, warum, aber es war ihm unangenehm. Er fragte sich, ob er nicht versuchen sollte, Ian die Aufgabe zu erklären.
Josiah war von dem Persönlichkeitstest fasziniert. Auf der Heimfahrt im Bus überflog er die Anweisungen. Wie Frau Porter versprochen hatte, sah es sehr einfach aus. Er warf einen Blick auf einige der Fragen. Er konnte nicht wirklich verstehen, warum es wichtig war, wie er sich fühlte, wenn er Zeit allein oder mit vielen Menschen verbrachte. Die Antworten schienen offensichtlich. Aber er war immer noch fasziniert von dem Prozess des Tests.
Er überlegte, sich zu Hause näher mit dem MBTI zu befassen. Aber er erinnerte sich an Ms. Porters Anweisung, die Fragen zu beantworten, ohne sich Gedanken über die Bedeutung der Ergebnisse zu machen. Er beschloss, dass er seine Nachforschungen anstellen sollte, nachdem er den Test abgeschlossen hatte.
Als der Bus durch East Grange in Richtung Süden fuhr, begann sich Josiah zu fragen, was in Mr. Waxons sechster Physikstunde passiert war. Es schien wahrscheinlich, dass etwas ziemlich Großes stattgefunden hatte. Stellvertretende Schulleiter bringen Schüler nicht oft persönlich zum Unterricht. Er hatte in der ersten Stunde oder beim Warten auf den Bus keine Gerüchte gehört, aber Josiah vermutete, dass es in diesem Klassenzimmer ein echtes Drama gegeben hatte.
Er fragte sich auch, warum dieser rothaarige Junge es nie in ihre Klasse geschafft hatte – und was er überhaupt in einem Physikkurs für Schüler der 11. und 12. Klasse machte. Josiah war der Meinung, dass es ziemlich wahrscheinlich war, dass einige der älteren Jungen den Erstklässler schikaniert hatten. Aber er konnte sich nicht erklären, warum die Mädchen auch ein paar Minuten zu spät zum Unterricht gekommen waren. Die Teile passten nicht ganz zusammen. Es ging ihn zwar eigentlich nichts an, aber es störte Josiah immer irgendwie, wenn er eine Situation nicht verstehen konnte.
Josiah wollte gerade wieder einen Blick in das MBTI-Heft werfen, als er in einer Ecke seines Sichtfelds ein dunkles Rot aufblitzen sah. Der Bus hatte an Geschwindigkeit zugelegt, als er aus der Stadt floh, aber Josiah erkannte den rothaarigen Jungen aus seinem Psychologiekurs, der neben einem Auto vor einem kleinen grau-grünen Haus im Cape-Stil stand. Josiah bemerkte keine Verletzungen, aber der Junge sah niedergeschlagen aus, während eine blonde Frau ihn wegen irgendetwas ausschimpfte.
Für einen kurzen Moment verspürte Josiah den irrationalen Drang, aus dem Bus zu springen und seine Psychologie-Hausaufgaben mit dem Jungen zu teilen. Als er die Gelegenheit hatte, über die Idee nachzudenken, war der Bus hundert Meter weiter südlich und fuhr noch schneller.
Josiah zuckte mit den Schultern. Vielleicht würde er den Jungen morgen in der Klasse sehen. Nach der Einstellung der älteren Kinder in seiner Klasse zu urteilen, dachte er, dass er vielleicht wirklich derjenige sein sollte, der dem Jungen von ihrer Aufgabe erzählt. Die Blicke und das Geflüster der älteren Kinder, als Frau Porter sie bat, die Aufgabe mit den abwesenden Schülern zu teilen, hatten etwas Beunruhigendes an sich.