06-23-2025, 07:57 PM
Prolog
Er hielt sich im Schatten auf, was er jetzt fast unbewusst tat, wenn er so spät unterwegs war, und hielt sich aus dem Schein der vorbeifahrenden Autoscheinwerfer oder dem schwachen Licht der Straßenlaternen heraus, die mehr als alles andere betonten, wie dunkel die Straßen in jeder Entfernung von ihnen waren. Er war draußen, und draußen fühlte er sich am wohlsten. Die Tatsache, dass die Straßen nachts gefährlich waren, musste er mit dem Gefühl ausgleichen, das er so oft hatte, gefangen oder zumindest eingeengt zu sein, wenn ihn Wände und eine Decke umgaben.
Obwohl es sehr früh am Morgen war, nur eine Stunde nach Mitternacht, sah er auf der anderen Seite der belebten Straße ein paar verschiedene Gruppen von Menschen, ein paar Männer, ein paar Gruppen älterer Teenager. Frauen kamen nicht ohne Begleitung in diesen Teil der Stadt, es sei denn, sie gehörten zu dieser Art von Frauen.
Diese Typen hingen in der Nähe einer Bar mit Neon-Bierwerbung im Fenster herum. Einige der Männer gingen schließlich in die Bar. Einige waren bereits drinnen gewesen und hingen nun draußen herum und redeten, wollten nicht, dass die Nacht zu Ende ging, zögerten, die Szene zu verlassen, zögerten, nach Hause zu gehen. Solche Männer eben.
Er beobachtete die Männer, den Verkehr und die Teenager, während er nach Orten Ausschau hielt, die ihm bei Bedarf Sicherheit bieten könnten. Das tat man, wenn man als Teenager nachts allein unterwegs war.
Die Teenager waren diejenigen, die er am meisten beobachtete. Sie waren diejenigen, vor denen man sich in Acht nehmen musste. Er war ein Einzelgänger. Kinder wie er mussten wachsam sein. Er hatte jedoch gelernt, unsichtbar zu sein, und sich bewegungslos im tiefen Schatten aufzuhalten, war eine der Möglichkeiten.
Das Licht der Neon-Bierwerbung warf einen rötlichen Schimmer auf den Bürgersteig unter dem Fenster, an dem die Schilder hingen. Dort versammelten sich die meisten Gruppen. Vielleicht fühlten sie sich im Licht wohler, genau wie in der Gesellschaft ihrer eigenen Art, die Regel der Sicherheit in der Masse. Diejenigen, die drinnen gewesen waren, waren am lautesten und hatten sich gut volllaufen lassen, bevor sie herauskamen. Diejenigen, die noch nicht drin waren, hatten meist kein Geld und hofften, dass jemand auftauchte, der ihnen ein oder drei Bier schuldete. Einige waren einfach nur da, hingen herum und dachten an fast nichts. Sie warteten darauf, dass das Leben zu ihnen kam. Sie machten sich keine Gedanken darüber, was als Nächstes kommen würde. Das waren solche Männer. Das war der Teil der Stadt.
Er wollte nichts mit anderen Teenagern zu tun haben, die unterwegs waren. Das waren raue Kinder, Straßenkinder, die hart aussahen und sich auch so verhielten, und genau wie die, die er auf der anderen Straßenseite sah, waren sie in Gruppen unterwegs.
Seit er in die Pubertät kam, war er meist ein Einzelgänger, ein Überlebenskünstler. Sicher, in der Gruppe war man als Jugendlicher oder Erwachsener sicher, und er hätte sich wahrscheinlich mit anderen Teenagern wie ihm anfreunden können, aber es hatte seinen Preis, einer Gruppe anzugehören. Ihm hatte dieser Preis nie gefallen. Ihm hatte es nie gefallen, sich dem, was sie vorhatten, anpassen zu müssen.
Er warf einen Blick auf die Uhr im Schaufenster eines der Geschäfte, das schon vor Stunden für die Nacht geschlossen hatte, und sah, dass es jetzt nach eins war. Viel zu spät, um in der Mission zu schlafen. Wenn er nicht jeden Abend um zehn Uhr wieder dort war, wenn sie die Türen schlossen, würde er wieder auf der Straße schlafen. Er wäre lieber drinnen. Wieder musste er abwägen, wie er es bei so vielen Dingen in seinem Leben tun musste. Drinnen oder draußen schlafen – die Vorteile des Drinnenseins standen immer im Widerspruch zu den Regeln, die er befolgen musste, um dort zu sein, und er musste sich vor den anderen in Acht nehmen, die so nah bei ihm schliefen. Die Kosten, draußen allein und ohne Schutz zu schlafen, mussten gegen die Vorträge, die Hausarbeit und den religiösen Hokuspokus abgewogen werden, mit denen er konfrontiert wäre, wenn er drinnen schlafen würde.
Er wusste, dass er sich auf den Weg machen sollte. Hier mit anderen Menschen zusammen zu sein, war riskant. Aber er wollte das Risiko nicht eingehen. Er war sich ziemlich sicher, dass er dort, wo er war, unauffällig war. Der tiefe Schatten war sein Freund. Jede Bewegung konnte die Aufmerksamkeit von jemandem erregen. Er hatte sich bereits dazu entschlossen, im Freien zu schlafen, und er kannte einen Ort nicht weit von hier, aber das musste warten, bis die Teenager weitergezogen waren.
Er hoffte, dass der Ort, den er sich für heute Nacht ausgesucht hatte, nicht besetzt war. Manchmal fand er dort jemand anderen, der dort schlief. Dann musste er einen anderen Ort finden, und am Ende bekam er nur sehr wenig Schlaf. Nicht, dass das das erste Mal gewesen wäre. Er hatte diesen Tanz schon zu oft getanzt. Jetzt blieb er jedoch im Schatten und bewegte sich nicht. Er beobachtete und wartete.
Schließlich, vielleicht nach einer halben Stunde, vielleicht auch länger, löste sich die Gruppe von Teenagern in Zweier- und Dreiergruppen auf, und sie entfernten sich Gruppe für Gruppe. Es war inzwischen sehr spät, fast zwei Uhr morgens. Dennoch wartete er, bevor er sich entfernte. Die Straße wurde menschenleer, die Stille wurde nur unterbrochen, wenn jemand die Bar verließ und wegging. Er wollte sicher sein, dass die Teenager weit genug entfernt waren, bevor er seine Unsichtbarkeit verlor.
Schließlich war es Zeit zu gehen. Der Ort, an den er dachte, war ein nahe gelegener Park. Es war kein großer Park, aber auch nicht aus Beton. Normalerweise konnte er dort einen guten Platz finden. Es gab einige Büsche, hinter denen er sich verstecken konnte, einen Musikpavillon, unter den er kriechen konnte, und einige Parkbänke, die er normalerweise mied, da man sich darauf nicht verstecken konnte. Er trat aus dem Schatten und hatte nur ein paar Schritte gemacht, als er anhielt. Etwas hatte seine Aufmerksamkeit erregt. Etwas, das sich falsch anfühlte.
Auf der anderen Straßenseite hatte gerade ein Mann die Bar verlassen. An seinem Torkeln war zu erkennen, dass er genug Alkohol oder Bier getrunken hatte. Er war ein großer Mann unbestimmten Alters. Schwer gebaut, mit einem dicken Bauch und einem roten Gesicht, das durch die Neonreflexion noch röter wurde. Er stand in der Tür, zündete sich eine Zigarette an, sah sich um und wirkte vorsichtig. Er trug ein T-Shirt und Jeans, das Hemd nicht in der Hose, die Jeans ungepflegt.
Ein Auto startete und fuhr von einem Parkplatz auf der anderen Straßenseite los. Es bewegte sich sehr langsam den Block hinauf in Richtung des Mannes, der dort stand.
Der Junge sah das und blieb stehen. Irgendetwas fühlte sich falsch an. Es war ein Gefühl, nichts weiter, aber er hatte gelernt, seine Gefühle, seine Sinne zu schätzen. Das war alles, aber es reichte. Diese beiden Ereignisse, die zusammen passierten, hatten seine Aufmerksamkeit erregt. Es war fast so, als wäre das Auto losgefahren, weil der Mann auf den Bürgersteig getreten war. Das war zu viel des Zufalls, also blieb er stehen und wünschte sich, er wäre noch im Schatten, wollte aber nicht zu ihnen zurückkehren. Er wollte sich überhaupt nicht bewegen oder etwas tun, das das Interesse von jemandem erregen könnte.
Das Auto setzte seine langsame Fahrt die Straße hinunter fort. Der Mann, dem es sich näherte, beobachtete es, und als es ihn fast erreicht hatte, legte er seine rechte Hand hinter sich und ließ sie dann zur Seite fallen. Der Teenager sah das rote Neonlicht des Bierschildes auf der Waffe glitzern, die jetzt in der Hand des Mannes sichtbar war.
Das Auto hielt an, als es auf gleicher Höhe mit dem Mann war, der immer noch in der Tür stand. Das Beifahrerfenster wurde heruntergelassen, das leise Geräusch erreichte gerade die Ohren des Jungen. Der kräftige Mann schaute zum Auto, trat dann vor und senkte den Kopf, um hineinsehen zu können. Seine Waffe war immer noch an seiner Seite.
Der Mann taumelte plötzlich nach hinten, als drei Schüsse fielen, nicht laut, aber deutlich als Schüsse zu erkennen. Das Geräusch kam aus dem Inneren des Wagens. Der kräftige Mann mit der Waffe in der Hand stürzte zwei Schritte rückwärts und fiel in die Tür der Bar, die er dabei halb aufstieß.
Die Autotür öffnete sich und der Fahrer stieg aus, ging zwei Schritte auf den gestürzten Mann zu. Der Teenager sah, wie dieser seine Waffe hob und zwei weitere Schüsse abfeuerte. Dann wandte sich der Mann wieder dem Auto zu. Dabei hatte der Teenager freie Sicht auf sein Gesicht.
Die Nacht war dunkel, aber dort, wo der Mann stand, leuchtete die Dunkelheit rötlich und das weiße Gesicht des Mannes stach hervor. Der Mann war nur etwa 25 Meter vom Jungen entfernt. Nah genug.
Der Junge sah den Mann, und der Mann mit der Waffe sah den Teenager, der nicht mehr im Schatten stand und zusah.
Der Junge zögerte nicht. Er rannte los. Der Mann machte ein paar Schritte, um ihm zu folgen, überlegte es sich dann aber anders, rannte zu seinem Auto und sprang hinein. Er gab Gas und trat das Gaspedal durch. Die Reifen quietschten, das Auto schoss vorwärts und beschleunigte dramatisch. Der Teenager war schon ein Stück die Straße hinunter, aber das Auto würde ihn in wenigen Sekunden einholen.
Als sich das Auto schnell näherte, drehte sich der Junge plötzlich um und rannte den Weg zurück, den er gekommen war. Er überholte das Auto, bevor der Fahrer reagieren konnte. „Verdammt“, murmelte er und machte den schnellsten U-Turn, den er konnte, aber als er wieder in Fahrt kam, war der Junge außer Sichtweite, da er noch während des Laufens weitere Schatten gefunden hatte, in die er sich zurückziehen konnte.
Der Teenager hatte Angst. Er wusste, was das bedeutete, denn er hatte den Fahrer gesehen und wusste, dass der Fahrer gesehen hatte, dass er ihn ansah. Der Fahrer hatte gerade einen Mann getötet. Der Junge rannte. Der Instinkt hatte eingesetzt; er war losgerannt. Er kannte diese Straße, dieses Viertel, und sein Kopf arbeitete genauso schnell wie seine Beine pumpten. Er hörte die quietschenden Autoreifen, als der Mann seine Wende machte. Er wusste, dass er nur Sekunden hatte, bevor der Mann wiederkommen würde.
Er hatte Angst, aber er war an Angst gewöhnt, er hatte sie schon oft erlebt, lebte damit und sie motivierte ihn, anstatt ihn zu lähmen. Er war zu Fuß unterwegs, während der Mann in seinem Auto saß. Weitere Gleichgewichte im Leben: Es gab Vor- und Nachteile für beide.
Der Junge kannte die Straßen, Häuser, Gassen, Bäume und Büsche hier. Er wusste, dass er eine Chance hatte, in Sicherheit zu kommen, wenn er nur genug Zeit hatte. Er konnte hören, wie das Auto wieder direkt auf ihn zukam, der Motor dröhnte, als das Auto beschleunigte.
Der Fahrer konnte den Jungen nicht sehen. Zuerst war er im Schatten gewesen, dann, als er das Auto wendete, war der Junge außer Sichtweite. Vielleicht war er in die erste Straße eingebogen, auf die er stieß, und rannte schnell. Er musste ihn finden. Der Junge war ein loses Ende und eine Gefahr. Er musste ihn finden.
Der Junge hörte, wie das Auto geradeaus auf der Straße weiterfuhr, auf der es sich befand; ihm wurde klar, dass der Fahrer ihn beim Abbiegen nicht gesehen haben konnte, aber er wusste, dass er zurückkommen würde. Dort, wo das Auto geradeaus gefahren war, gab es keinen Platz, an dem er sich hätte verstecken können, und der Mann würde das schnell bemerken. Durch das Abbiegen hatte er ein wenig Zeit gewonnen, aber das war alles. Er versuchte erneut, in dieser Straße im Schatten zu bleiben. Er wollte nicht nur nicht für den Mörder sichtbar sein, wenn dieser kam, sondern es war auch am besten, wenn ihn niemand in den Häusern sehen konnte. Er gehörte nicht hierher. Dies war das Territorium einer Gang, einer schwarzen und hispanischen Gang. Ein einsamer weißer Junge, der durch die Nacht lief, konnte es sich nicht leisten, von jemandem gesehen zu werden.
Er war sich sicher, dass der Mann im Auto nicht so einfach aufgeben würde. Aber er hatte jetzt einen Vorteil. Wenn es soweit war, würde er das Auto hören können; der Mann darin konnte ihn nicht hören. Er würde das Auto sehen können, bevor der Mann darin ihn sehen konnte. Ein Vorteil.
Er hörte das Quietschen der Bremsen. Das Auto hatte angehalten. Der Fahrer musste herausgefunden haben, wohin er gegangen war. Wohin sonst hätte er gehen können, als diese Straße hinunter?
Der Junge lief weiter, nicht mehr so schnell, und betrachtete die Häuser um sich herum. Eine leichte Brise kam auf und er schlang die Arme um sich, obwohl es Hochsommer war und kein bisschen kühl, und er war schnell gerannt. Nerven, dachte er. Er verlangsamte sich zu einem Trab und schaute beim Laufen. Die Häuser waren alle dunkel, wie zu dieser frühen Morgenstunde zu erwarten war.
Er hörte ein Auto, das Auto, da war er sich sicher, am Ende der Straße, in die er eingebogen war. Es bewegte sich jetzt langsam. Er duckte sich tiefer, um ein kleineres Profil zu bieten, bog in die Einfahrt ein, an der er vorbeijoggte, und rannte sie entlang, bis er die hintere Ecke des Hauses erreicht hatte. Er musste in der Lage sein, in Hinterhöfe zu gelangen und die Straße zu verlassen, bevor der Mann so weit kam, und vor allem, wenn er aus seinem Auto stieg und zu Fuß mit der Suche begann.
In Bewegung bleiben. Er musste in Bewegung bleiben. Sich in und über Hinterhöfe bewegen. Das war gefährlich, aber ob er sich bewegte oder nicht, er war immer noch in Gefahr, und wenn er zu lange wartete, war das Risiko, geschnappt zu werden, viel größer. Geschnappt zu werden bedeutete, tot zu sein.
Die Straßenlaternen hier waren weit voneinander entfernt und nicht sehr hell. Das war gut für ihn, jetzt, da er sich hinter einem Haus befand; er konnte sich bewegen, ohne von der Straße aus gesehen zu werden. Alle diese Häuser waren klein, mit winzigen, meist ungepflegten Vorgärten und mit einer Außenverkleidung, die seit Jahren nicht mehr gestrichen worden war. Die wenigen Autos, die am Straßenrand oder in einer Einfahrt geparkt waren, waren ältere, preisgünstige Autos. Er kannte die Art von Menschen, die hier lebten, und er versuchte, ihnen aus dem Weg zu gehen, vor allem Teenagern und jungen Männern. Aufgrund der hohen Arbeitslosigkeit waren die jungen Männer hier immer auf der Suche nach einer Möglichkeit, Geld zu verdienen, je schneller und einfacher, desto besser. Es waren hartgesottene junge Männer und dies war kein Ort, an dem er nachts sein sollte. Er befand sich in einem Hinterhof, in dem er nichts zu suchen hatte, aber es war immer noch sicherer, als dort zu sein, wo der Fahrer des Autos ihn sehen konnte.
Aber er wusste, dass er fast genauso viel Ärger bekommen würde, wenn die Person, die in diesem Haus lebte, ihn sah. Einbrüche gehörten hier zum Leben, und wenn ein Einbrecher gefasst wurde, dann schnappten ihn sich die Leute, denen das Haus gehörte, hinter dem er sich befand. Es war sehr wahrscheinlich, dass er im Krankenhaus landete, bevor er überhaupt in Polizeigewahrsam kam.
Er hörte, wie das Auto ganz in seiner Nähe anhielt und die Tür geöffnet und geschlossen wurde, vielleicht beim nächsten Haus. Verdammt. Der Typ würde zu Fuß suchen. Er vermutete wahrscheinlich, dass der Junge in der Nähe sein würde, vermutete, dass er in einem Hinterhof sein würde, vermutete, dass dies so weit war, wie er in der Zeit, die er hatte, hätte rennen können.
Hinter dem Haus, neben dem er stand, winkte ein Hinterhof. Es war zu dunkel, als dass er irgendetwas hätte erkennen können. Er hatte jedoch keine Wahl. Er konnte nicht einfach stehen bleiben und darauf warten, dass der Mann ihn fand. Er entfernte sich vom Haus und ging tiefer in den Hinterhof hinein, dann bewegte er sich vorsichtig über den Hinterhof und ging in die Richtung zurück, aus der das Auto gekommen war. Er dachte, das wäre klug, konzentrierte sich aber mehr darauf, in der Dunkelheit etwas zu erkennen, in der Hoffnung, dass es nichts gab, worüber er stolpern könnte. Er blieb auf halbem Weg stehen und ging dann zum hinteren Teil des Hofes, in der Hoffnung, dass er vielleicht in den Hof hinter diesem gelangen und zur Straße gelangen könnte, die parallel zu der verlief, die er gerade entlanggelaufen war. Aber er stellte fest, dass sich hinter dem Haus eine Mauer befand, eine mindestens zwei Meter hohe Betonmauer. Es gab keine Möglichkeit, sie zu überklettern oder zu überspringen.
Er bewegte sich weiter über den Hof. Er erreichte einen Maschendrahtzaun, der den Hof, in dem er sich befand, von dem daneben trennte. Der Zaun hatte ein glattes oberes Rohr und war etwa fünf Fuß hoch. Der Junge war flink und stark, und mit beiden Händen auf dem oberen Geländer sprang er darüber.
Er befand sich nun im Hinterhof des Hauses neben dem, hinter dem er sich vor einem Moment noch befunden hatte.
Ein wenig von seiner Angst ließ nach. Er konnte sich nicht vorstellen, wie der Mann im Auto wissen konnte, wohin er gegangen war und in welche Richtung er sich bewegt hatte, und der Kerl musste daran denken, aus der Gegend zu verschwinden. Bald würden die Cops in Scharen in der Gegend auftauchen. Der Mann sollte vor allem daran denken, weiter wegzufahren. Er würde sicherlich nicht lange weitersuchen.
Dann wendete sich das Blatt für den Jungen. Er hatte vier Schritte in den eingezäunten Hof gemacht, als er ein leises Knurren hörte. Ein tiefes Knurren, das nicht nur von einem Hund, sondern von einem sehr großen Hund kam. Das Knurren wurde sofort lauter und dann folgte ein bösartiges Bellen. Das Bellen kam zuerst von gegenüber und tief in den Hof hinein, wurde aber schnell lauter. Als er sich umdrehte, wurde dem Jungen klar, warum der Hof eingezäunt war.
Es dauerte nur einen Moment, bis er zu der Stelle zurückkehrte, an der er über den Zaun gesprungen war, und wieder darüber kletterte. Er kam gerade noch rechtzeitig, als ein großer Dobermann direkt hinter ihm am Zaun schnappte und weiter bellte.
Der Junge betete, dass das Auto weitergefahren war und der Mann mit der Waffe den Tumult nicht gehört hatte. Er wusste fast sofort, dass das nicht der Fall war. Der Zaun, über den er gesprungen war, trennte die beiden Häuser und er konnte zwischen ihnen hindurch auf die Straße sehen, wo er eine stationäre Lichtquelle von den Scheinwerfern des Autos ausmachen konnte. Er hatte kein anderes Auto auf der Straße gehört; die Lichter mussten von dem Auto stammen, das der Mann mit der Waffe fuhr. Und sie bewegten sich nicht. Zuvor hatte er gehört, wie der Mann das Auto verlassen hatte. Das Auto war noch da, also musste der Mann auch noch da sein. Er musste den Hund gehört haben.
Der Junge war nicht der Einzige. Im Haus, in dem der Hund gehalten wurde, gingen Lichter an. Dann gingen sie in dem Haus an, hinter dem er sich jetzt befand.
Was konnte er tun? Der Junge geriet in Panik; er hatte keine guten Optionen und es würde nur Sekunden dauern, bis der Schütze in der hinteren Ecke des Hauses auftauchen würde. Die schwarze Nacht war der einzige Schutz gewesen, den er gehabt hatte, und jetzt fiel Licht aus einem Fenster an der Rückseite des Hauses, warf ein wenig Licht auf den Rasen und erhellte den Hof nur schwach.
Wenn der Junge über den Hof rannte, um in den Hinterhof des nächsten Hauses zu gelangen, würde der Mann wahrscheinlich die Auffahrt herunterkommen und sie könnten sich sehr wahrscheinlich treffen. Der Mann würde nicht zögern; er hatte den Mann erschossen, der aus der Bar kam, und er würde ihn genauso leicht erschießen.
Der Junge sah sich verzweifelt um und erkannte im spärlichen Licht Umrisse. Der Hof war klein und hatte Gras, gemähtes Gras. Es gab eine kleine Terrasse an der Rückseite des Hauses mit einigen Gartenmöbeln. Im hinteren Bereich, an der Wand, sah er eine kleine Garage und daneben etwas, das er für einen Geräteschuppen hielt. Der Junge sah darin seine einzige Hoffnung auf ein Versteck, obwohl es als Versteck furchtbar offensichtlich sein würde. Aber welche Wahl hatte er? Keine andere. Vielleicht gab es darin etwas, hinter dem er sich verstecken konnte. Er hoffte nur, dass er es erreichen konnte, bevor der Mann mit ihm im Garten war und ihn sah.
Er schaffte es bis zum Schuppen. Er wollte gerade die Tür öffnen, als er an den Schatten erkannte, dass der Schuppen nicht direkt an die dahinterliegende Wand grenzte. Zwischen ihm und der Wand war ein etwa 30 cm breiter Spalt.
Das wäre besser, dachte er und versuchte, sich in den Spalt zu zwängen. Es war eng, aber der Junge war schlank und mit viel Kraftaufwand gelang es ihm, sich hineinzuzwängen.
Dann konnte er nur noch warten. Der schreckliche Gedanke kam ihm, dass er auf den Tod wartete. Wenn der Mann kam, konnte der Junge ihm nicht ausweichen. Er war zu eng eingeklemmt, und es war nicht möglich, auf der anderen Seite herauszurutschen, von wo aus der Mann erscheinen würde. Alles, was er tun konnte, war, dort zu stehen, an die Rückseite des Schuppens gedrückt, eingeklemmt zwischen dieser und der harten Blockwand, und zu warten.
Er konnte nichts sehen, aber er konnte zuhören. Es dauerte nicht lange. Er hörte Schritte. Sie waren fast lautlos, da die Füße auf den Rasen traten, aber die Sinne des Jungen waren wie nie zuvor geschärft, und die leisen Geräusche drangen klar zu ihm durch, nur gedämpft durch das laute Klopfen seines Herzens.
Er hörte, wie sich die Schritte dem Schuppen näherten. Der Junge holte tief Luft und hielt den Atem an.
Die Tür des Schuppens öffnete sich; die Schritte bewegten sich hinein, aber eine Sekunde später kamen sie wieder heraus. Der Junge hoffte gegen jede Hoffnung, dass sie sich dann zurückziehen würden. Aber das taten sie nicht. Er hörte, wie sie an der Seite des Schuppens entlang in Richtung seines Verstecks kamen.
Sein Herz konnte nicht noch schneller schlagen. Er drehte den Kopf, um den Mann sehen zu können. Er versuchte, sich darauf vorzubereiten, erschossen zu werden.
„Was ist denn das?"
Es war eine raue Stimme, eine schwarze Stimme, und sie klang wütend. Was er von dem Mann aus seiner nur einen Meter breiten Öffnung sehen konnte, war jemand Großes, aber vor allem sah er den Lauf einer Schrotflinte, die auf ihn gerichtet war.
Er spannte seine Bauchmuskeln an und wartete, während er sich fragte, wie viel Schmerz er spüren würde, bevor er nichts mehr spüren würde.
„Komm da raus.„ Es war ein Befehl, der befolgt werden sollte. Warum hatte er nicht geschossen, fragte sich der Junge? Vielleicht wollte der Mann den Lärm nicht, den das verursachen würde. Vielleicht würde der Mann ihm einfach das Genick brechen, wenn er herausrutschte. Vielleicht würde er ihn erstechen. War das besser, als erschossen zu werden?
“Na?“
Ja, der Mann war sauer, das war an seinem Tonfall deutlich zu hören. Aber der Junge fühlte sich unwohl, wo er war, und er war so fest eingeklemmt, dass es ihm schwer fiel zu atmen, und was soll's? Wenn er sterben würde, war es vielleicht am besten, es hinter sich zu bringen. Es schien, als hätte er sein ganzes Leben lang gekämpft. Vielleicht war jetzt seine Zeit gekommen und die Kämpfe würden enden.
Sein Verstand sagte ihm jedoch auch etwas anderes. Der Schütze in der Bar war weiß gewesen. Dieser Mann war schwarz. Der Schütze war angezogen gewesen. Dieser Mann trug nur Boxershorts. Das musste fast der Hausbesitzer sein. Vielleicht würde er ihn nicht töten.
Der Junge musste sich sehr anstrengen, um sich überhaupt zu bewegen, aber er versuchte es und bewegte sich ein wenig. Er war nur ein paar Zentimeter gegangen, als der Mann nach seinem Arm griff und daran zog. Das half und plötzlich war er aus der Enge heraus.
Der Mann ließ seinen Arm nicht los. Sein Griff war fest und er zog den Jungen herum, sodass sie sich gegenüberstanden. „Was machst du hier hinten? Ich vermute, du klaust meine Rasenausrüstung. Du kommst mit mir ins Haus. Die Polizei wird es herausfinden. Nicht meine Sorge. Versuch nicht wegzulaufen. Ich habe das absolute Recht, dich zu erschießen, und das werde ich auch tun.“
= = =
Der Attentäter beobachtete die Szene aus einer Ecke des Hauses und blickte in den Hinterhof. Er wollte unbedingt erst den Mann und dann den Jungen erschießen. Was ihn davon abhielt, war der feste Glaube an die Einhaltung der Regeln seines Berufs, Regeln, die er für sich selbst aufgestellt hatte und die ihn länger im Geschäft gehalten hatten als die meisten, die seinen Beruf ausübten. Er würde gegen drei dieser Regeln verstoßen, wenn er täte, was er tun wollte.
Diese drei Regeln waren: Erstens, niemals etwas impulsiv tun, nichts aus einer Laune heraus; alles muss im Detail geplant werden, bevor es getan wird. Er hatte keine Pläne gemacht, um irgendetwas davon zu tun, und hier hatte er bereits gegen diese Regel verstoßen, indem er den Jungen verfolgte.
Zweitens: Warten, bis das Ziel unvorbereitet ist, nichts erwartet und sich nicht verteidigen kann. Diesen Mann mit seiner 22er-Sportpistole aus der Distanz mit sehr kleinen Kugeln zu erschießen, würde ihn nicht unbedingt töten, und der Mann hatte eine Schrotflinte. Das bedeutete, dass der Mann sehr wahrscheinlich zurückschießen würde. Und der Lärm, den die Schrotflinte machen würde, würde Aufmerksamkeit erregen und eine Flucht noch viel unsicherer machen, selbst wenn der Schuss, den der Mann abgab, ihn verfehlte.
Es mussten jetzt Polizisten in der Gegend sein. Ein Schuss aus einer Schrotflinte und sie würden angerannt kommen.
Und drittens: Die Flucht muss vollständig vorgeplant sein, damit keine unsicheren Schritte unternommen werden müssen. Er hatte zwar eine Flucht geplant, aber es war viel, viel sicherer, sie jetzt zu nutzen, als nachdem es im Hinterhof in einem Viertel, in dem andere Menschen sicherlich Waffen hatten und Polizisten herumstreunten, zu einer Schießerei gekommen war.
Nein, ein Mord hier, eigentlich zwei Morde, wäre nicht klug. Das Problem, dass der Junge ihn sehen könnte, würde zwar weiterhin bestehen, aber es wäre weitaus besser, das vorerst auf sich beruhen zu lassen. Er hatte keine Ahnung, ob der Junge ihn bei einer Gegenüberstellung erkennen oder in der Lage sein würde, ihn den Polizisten zu beschreiben. Wenn er es könnte, nun, es gab immer noch Möglichkeiten, ihn zwischen dem Zeitpunkt seiner Verhaftung und der Aussage des Jungen vor Gericht zum Schweigen zu bringen. Sollte er verhaftet werden, was an sich schon sehr ungewiss war, würde er schnell auf Kaution freikommen; da war er sich sicher. Dann könnte es gut und gerne viele Monate dauern, bis es zu einem Prozess käme. Sehr viel Zeit, um den Jungen zum Schweigen zu bringen.
Nein, das war nicht der richtige Zeitpunkt dafür. Also beobachtete er, wie der Mann den Jungen ins Haus brachte, stieg dann wieder in sein Auto und fuhr davon.