07-14-2025, 08:39 PM
Die Schule wurde um 1900 erbaut und diente als High School, aber als die Stadt wuchs, wurde sie ergänzt und schließlich ersetzt durch eine Reihe großer Gebäude auf der anderen Straßenseite und das alte Schulgebäude wurde eine Junior High.
Die Umkleideräume waren eigentlich Teil der High School Fußballstadion, selbst über sechzig Jahre alt, und befanden sich unter dem Betontribünen im Stadion, fensterlos hinter Stahltüren.
Es gab kein wirklich heißes Wasser in der Dusche, obwohl die Das Wasser war nicht eiskalt, sondern hatte meistens Zimmertemperatur. Die alten Rohre undicht, die Duschen hatten wahrscheinlich wenig Schleim oder Schimmel, aber der gealterte Beton und Wand und Fliesen, die aufgeschobene Instandhaltung von Jahrzehnten, das schwache Licht, das schwach geworfen wird von drahtumwickelten Glühbirnen, die verlassen von den hohen Zementdecken hängen; stellen Sie eine alles hat eine feuchte, dunkle, fast schmutzige Note.
Dieser Umkleideraum in dieser Junior High School war ein ebenso seltsamer Ort so seltsam kann es für einen Jungen sein, der noch nie, niemals, nackte Menschen gesehen hat.
Barry wusste, dass in seinem Haus niemand ohne Kleidung. Es war eine Sünde. Dafür bekam man Prügel. Wenn man Du hast deine Klamotten ausgezogen, du hast gebadet, du hast es im Badezimmer mit der Tür getan abgeschlossen und gleich wieder angezogen.
Er fühlte sich nie wohl dabei, seine Kleidung auszuziehen in in der Umkleidekabine; und er wusste nicht, wem er davon erzählen sollte. Niemand zu Hause, das war sicher.
Es wäre für ihn vielleicht kein so großer Schock gewesen, wenn er begann das Jahr mit all den anderen Kindern, nur ein weiterer Junge aus der siebten Klasse, seinen Weg wie alle anderen zu finden. Aber sein erster Tag war im Februar, und die Der See war noch immer dick zugefroren, die Luft eisig, sein Atem bildete eine Eiskruste auf seinem Schal; und die Busfahrt war noch länger als die nach St. Markus, und er wusste nichts von wie die Dinge funktionierten, er war immer in fremden Ländern. Alles daran war Seltsam, alles überraschte ihn, brachte ihn aus dem Gleichgewicht. Und das Das Wichtigste war, und das war dieser Umkleideraum.
Er konnte nicht auf die gleiche Junior High School gehen wie seine Brüder und Schwestern und die Kinder, die er in St. Mark's kennengelernt hatte. Letztes Jahr trat Jack der Army, damit er GI Bill Geld für das College bekommen konnte, folgte Jerry einen Monat danach. Sie waren also umgezogen, weil Mama gesagt hatte, es brauche keine Dreizimmerwohnung Wohnung mit nur sieben Kindern. Seine Schwestern hatten ein Zimmer, die Jungen das andere, und Mama schlief auf der Couch, was ihm ein mulmiges Gefühl gab, obwohl er nicht sagen konnte warum. Aber Pat würde bald ausziehen, und dann würden Mama und Kate sich das Schlafzimmer, obwohl es bedeutete, ihr Einkommen zu verlieren; aber Kate würde bald sechzehn sein und müsste nach der Schule anfangen zu arbeiten, damit es sich ausgleichen würde. Barry immer mochte es, als sich die Dinge ausgeglichen haben.
Aber in diesen Tagen schien es, als könnten die Dinge nicht im Gleichgewicht sein, er konnte nicht gleichmäßig sein, er konnte die scharfen Kanten seines Lebens nicht abrunden, geschweige denn die um ihn herum, egal wie sehr er es versuchte. Er wusste, dass etwas nicht stimmte, dass die Dinge außer Kontrolle, im Kreis, völlig außer Kontrolle.
Er war außer Kontrolle.
Er hatte das Jahr anders begonnen, aus dem Gleichgewicht, anders als sein Brüder und Schwestern vor ihm, in St. Markus. Später erkannte er, dass St. Markus erließen armen Siebt- und Achtklässlern nicht das Schulgeld, wie sie es für die Erstklässler taten durch Sechstklässler, die nicht zahlen konnten; aber wegen seiner Tante und weil es Da es in der Familie derzeit nur ein Kind gab, wurde für ihn eine Ausnahme gemacht.
Nicht, dass er darum gebeten hätte, nicht, dass er eine Ausnahme gewollt hätte, nicht, dass er Almosen wollte, an ihre Armut erinnert werden wollte. Es gab nichts in Barry, der ihn dazu brachte, hervorstechen oder eine Ausnahme sein zu wollen. Barry wollte nichts weiter, als sich einzufügen, sich zu verstecken, ein Teil der Hintergrund, zu einem Beigeton zu verblassen. Beige war sicher. Und das war einfach nicht möglich.
Tante Mary, die fast vierzig Jahre lang Nonne war, war die Rektor von St. Mark's; er konnte sich nichts Schlimmeres vorstellen, als Tante Mary als Schulleiterin. Es bedeutete eine besondere Art von Folter durch andere Kinder und Kein Mitgefühl oder Nachsicht von den Nonnen und noch weniger von seiner Tante, die nicht ihren Neffen zu bevorzugen. Nicht, dass Tante Mary das tun würde; nicht dass sie Zuneigung für ihn zeigte – oder empfand.
Es war nicht so, dass ihre Hände brennen konnten; alle Nonnen waren so, außer Schwester Anne, seiner Lehrerin in der ersten Klasse. Es war nicht nur sie Hände, die brannten, aber ihre Zunge. Er konnte es nie sagen, nie die Worte finden, um Er konnte es erst viel später ausdrücken, aber er wusste, dass sie eine Schlampe war.
Er erinnerte sich an den Morgen, als Tante Mary zu Besuch war, und nahm Besen und fegte die Treppe vor ihrer alten Wohnung und beschwerte sich bei allen und jedem „Dieser Ort ist so dreckig wie ein Niggerhaus!“ Er verstand nicht, seine Mutter würde ihn schlagen, wenn er es jemals gewagt hätte, eine solche Sprache zu verwenden, und sie sagte, tat, nichts! Von diesem Tag an wusste er mehr über seine Tante, als ihm lieb war.
Er war also in St. Marks, aber er war nicht glücklich darüber, hielt dort gegen die Tradition, gegen den gesunden Menschenverstand, gegen die Richtigkeit, gegen seine Wille. Er fühlte sich beschämt.
* * * *
In diesem Jahr passierten Barry noch andere Dinge.
Tief und dunkel in ihm wirbelte ein rauchiger Faden des Schmerzes Unter seiner Oberfläche pulsierte ein unzugänglicher, bedrohlicher, unheilvoller, wortloser Schmerz, den er konnte nicht einmal erfassen, geschweige denn kontrollieren, war ungebeten aufgestanden, hatte endlich einmal weckte die Aufmerksamkeit seiner Mutter und brachte sie dazu, das zu tun, was er wollte: ihn von St. abzuholen. Mark's, ließ ihn ein natürliches Gleichgewicht finden, wo jeder seiner fünf Brüder gewesen war vor ihm, an dem Ort, an den er gehörte.
Er hasste es, ein Zimmer mit Tad, Dennis und Bill zu teilen, sie waren Teenager und sie störten ihn ständig. Sie stanken, und auch die Zimmer.
Er konnte nie erklären, was es ausgelöst hatte, es passierte einfach, aber warum hatte sein Bruder Tads Neckereien, so alltäglich, so unerbittlich, hatte ihn an diesem Tag auf eine Weise getroffen, die er nicht kannte.
Was er wusste, war, dass er allein sein wollte und niemand würde lass ihn in Ruhe, niemand würde ihm weh tun, ihn nicht belästigen, ihm keine Schmerzen zufügen. Und er hatte sich schließlich wie ein in die Enge getriebenes Tier versteckt und war unter das Etagenbett gekrochen. Er versteckte sich im Dunkeln, wie er es so oft tat, um seine Wunden zu lecken und sich zu erholen, aber Tad hatte sogar diese Grenze überschritten, hatte ihn unerbittlich verfolgt, hatte seinen Kopf hineingesteckt unter der Pritsche und fuhr mit seinen Sticheleien fort.
Und sein Bruder Jack war ein Jahr zuvor zur Armee gegangen, der Einzige, zu dem er sich wenden konnte, um Schutz, Verständnis oder Erleichterung zu finden; dann plötzlich war es da, ohne auch nur ein vorbereitendes Grollen, ein Vulkan aus Wut - heiß Lava spritzte aus ihm heraus. Und er traf Tad, traf ihn so hart und schnell und unerwartet und wiederholte die Schläge mit aller Kraft, sprang heraus, sprang auf, sprang vom Boden, um sein Gesicht zu erreichen, so dass sogar einundzwanzig Jahre alt Tad war eingeschüchtert und floh aus dem kleinen Schlafzimmer, in dem er und Barry und Dennis und Bill jetzt geteilt. Und Barry hatte in seiner Wut den Raum zerstört und mit was auch immer zur Hand war, zerschmetterte den Spiegel, beschädigte die Wände, warf alles aus den Schränken, die Kommoden umdrehen, obwohl sie nur in diesem überfüllten Raum gekippt.
Und als er schließlich erschöpft war, schloss er die Tür ab und kroch Unter dem Bett schlief er zitternd, stöhnend, schwitzend und zu erschöpft, um sich zu bewegen.
Natürlich war die Hölle los. Er mochte es nicht Denken Sie daran, an das Knacken des Leders an seinen Beinen und seinem Rücken, als sein Mutter machte ihrer Wut erneut Luft.
Aber ausnahmsweise war das nicht das Schlimmste. Das Schlimmste war sein eigenes Angst vor den Minuten, die er so außer Kontrolle verbrachte; mehr als der Riemen, der stach ihn; und er sah, dass es auch alle um ihn herum erschreckte, seine Brüder und seine Schwestern. Und sogar Mutter. In gewisser Weise die Vorsicht auf seiner gestressten Mutter Normalerweise war sein wütendes Gesicht seine wahre Strafe.
Und so, erstaunlicherweise, erzählte sie es ihm, als wäre es ein Die Strafe bestand darin, dass er St. Mark's verlassen und auf die Junior High gehen musste.
* * * *
Am ersten Tag dort roch es so anders, und es war Mitte des Jahres, Mitte des Semesters, und sein erster Tag war so überwältigend gewesen. Er ging hinauf die steile Haupttreppe zum beigen Gebäude und für eine Minute hielt es ihn Verzückung, das Versprechen des Gleichgewichts, in seiner Farbe; ein Hintergrund, ein Ort, wo seine natürliche Tarnung würde es ihm ermöglichen, ungesehen und sicher unter der Oberfläche zu bleiben.
Es wimmelte von Kindern, alle größer als er, alle wussten, was sie taten und wohin sie gingen, und er wusste nicht etwas wissen.
Er verbrachte den ganzen Morgen damit, Papiere auszufüllen, Karte für Karte Karte mit Informationen und er wusste nicht, was er darauf schreiben sollte und er musste fragen sie, wenn sie seine Adresse hätten, und es war peinlich, nicht einmal zu wissen, wo du lebst und es allen erzählen musst. Natürlich kam seine Mutter nicht mit ihm gegenüber würde sie sich dafür keine Zeit nehmen.
Dann gaben sie ihm seinen Stundenplan, aber dieser Ort war so groß und er wusste nicht einmal, wo die Klassenzimmer waren oder über das Auf und Ab Treppen und Regeln und Schließfächer und so viele, viele Schüler. Also wurde er angeschrien, viel angeschrien.
Aber meistens war es Gleichgültigkeit, niemand kümmerte sich wirklich darum, niemand niemand sprach mit ihm. Er hatte keine Freunde, nicht einen einzigen. Er Er wollte nicht so unbemerkt bleiben! Und er fühlte sich in diesem großen Gebäude verloren.
Er hatte keine Ahnung, was sie in seinem Unterricht machten. Es war als ob sie eine andere Sprache sprächen, und er hatte immer gedacht, er sei schlau, aber vielleicht waren diese Kinder viel schlauer.
Das einzige Mal, dass er sich nicht dumm fühlte, war, als Frau Casca sagte: einer der Jungen, der am dritten Tag im Matheunterricht „vier zum Quadrat“ an die Tafel schreiben sollte und Barry hatte keine Ahnung, was das bedeutete, dachte wieder, er sei dumm, aber der Junge ging an die Tafel und schien nicht zu wissen, was er tun sollte, dann schrieb er schließlich eine Vier und zeichnete dann ein Quadrat darum, und dann sagte sie ihm, dass es falsch sei, und dann wurde Barry klar, dass niemand wusste, was vier im Quadrat war, und ihm fiel ein dass Mrs. Casca ein Arschloch sei, das immer darauf aus sei, jemandem wehzutun und ihn zu schikanieren.
Als er schließlich seinen ersten Test bekam, ging es um Brüche, komplexe Brüche, aber er wusste, wie man sie berechnet, er konnte sie im Kopf berechnen weil er gelernt hatte, die Dinge ins Gleichgewicht zu bringen, verbrachte einen Großteil seines Lebens in einem Er studierte intensiv, wie man Schlechtes durch Gutes aufhebt, und war ein fraktionales Genie in dieser Hinsicht, und er tat es, und sie bewertete sie alle falsch, weil Er zeigte seine Arbeiten nicht. Und dann sagte sie, er hätte sie nicht in seinem Kopf und nannte ihn einen Lügner.
* * * *
Später fand er das Gebäude wunderschön, als er Ich sah es wie ein Kunstwerk an, es war alles Stuck im spanischen Stil, mit Terra Cotta-Fliesen und polierte Holzarbeiten und Messing im Inneren. Und es war viel schöner, wirklich, als St. Markus. Es gab eine Cafeteria, wo sie Essen verkauften, aber natürlich Er hatte kein Geld und brachte kein Mittagessen mit. Es gab kein Frühstück am Morgen, keine Freitagsmessen, nichts dergleichen.
Nur ein Jahr bevor er Messdiener wurde, durfte er trug die Soutane und das Chorhemd, und er diente seine erste Messe, er war so stolz aber er zitterte vor Angst, einen Fehler zu machen. Er trug die Kännchen, die kleinen Flaschen mit dem Wasser und dem Wein, aber er war sich nie sicher, wie viel einzuschenken. Vater Brendan wurde manchmal ungeduldig mit ihm und schrie hinterher Messe in der Sakristei, dem kleinen Raum hinter dem Altar, in dem sie sich umzogen.
Pater Roy tat das nie, er war immer geduldig und zwinkerte manchmal im Dienst, und das machte ihn innerlich komisch. Dann die anderen Die Jungen sagten ihm, er solle nicht allein mit Pater Roy in der Sakristei sein, und er fragte sich warum und fragte, aber sie kicherten nur und sagten, vielleicht sollte er es versuchen, nachdem alle.
Und dann fand er heraus, was sie meinten.
Er war verlegen und wusste nicht, was er tun sollte zu tun, als es eines Morgens an der Zeit war, sich für die Messe fertig zu machen, und es gab keine andere Junge, mit ihm in die Sakristei zu gehen, um gemeinsam ihre Gewänder anzuziehen.
Es war ein Sonntagmorgen, er hielt die Messe um sieben Uhr ab und Tom Castell, ein 8 th Der Grader sollte an diesem Tag auch dienen, aber er Pater Roy meldete sich krank und sagte ihm: „Ich kann auf dich zählen, Barry, das kannst du für mich machen, wir kommen heute mit nur einem aus.“
Und Barry fühlte sich seltsam, fragte sich, dachte darüber nach, was die andere Jungen gesagt hatten, aber er tat seine Pflicht, er ging in die Sakristei und es war hell erleuchtet und duftete nach süßem, reichem Weihrauch und weißem Bienenwachs Kerzen. Eine Wand war mit Schubladen, großen, goldenen Eichenschubladen und Schränken gesäumt vom Boden bis zur Decke, und er wusste, dass sie mit Leinen, Altartüchern, Kerzen, ungeweihte Hostien und viele andere kleine Stücke und Stücke, die es war nötig, jede Art von Messe aufzusagen, die in einem liturgischen Jahr stattfinden kann.
An der anderen Wand, gegenüber, standen Schränke an Schränke, jeder mit Reihen von Kleiderbügeln, gefüllt mit Gewändern jeder Farbe, Verzierung, Größe man konnte es sich vorstellen, und sie rochen auch alle gut, nach Mottenkugeln und Leinen und Juwelen; die satten Grüntöne für Tage, an denen keine andere Farbe herrschte, die Rottöne für Märtyrerheiligentage, Purpur für Fastenzeit und Advent, die goldenen und silbernen Paspeln und ausgefallene Spitzen, für alle Arten von Tagen und Messen. Schwarz für Beerdigungen und Gedenkmessen. Weiß und Gold für die höchsten Messen, die glücklichsten Tagen. Diese würden die Priester tragen.
Und an einem Ende, in der Ecke, wo die Schränke auf die Rückwand, die Wand mit der einzigen Tür, die zum Altar führte, denn der Raum war schmal, war der Schrank, in dem die kleineren schwarzen Soutanen aufbewahrt wurden, die bis zum Boden und die darüber passenden weißen, hüftlangen Chorhemden, fast durchsichtig, die die Messdiener trugen; und er ging gedankenlos an Pater Roy vorbei und öffnete und durchstöberte sie auf der Suche nach einem in seiner Größe, Jungengröße 12.
Und dann passierte es.
Er war konzentriert, beugte sich vor und spürte die Wärme hinter ihm roch er den schwachen Geruch von Tabak und Kölnisch Wasser und dann Pater Roy berührte ihn und er spürte den warmen Atem in seinem Nacken, dann in seinem Ohr und Vater sprach leise, eindringlich und sanft direkt in sein Ohr. „Ich kann mich darauf verlassen, du, Barry, kann ich nicht?“
Und Barry war so hart, aber er wusste es nicht, nicht bis er spürte die Berührung einer Hand auf seiner Schulter, leicht, zaghaft, brennend, elektrisch. Und Er zuckte vorwärts, weg, panisch, verwirrt, und packte die Soutane und die Das erste Chorhemd, das mir in die Hände fiel, wand sich um Vater, verzweifelt versucht er, seine Verwirrung zu verbergen. Und seine Erektion.
Er zog sich die Soutane über den Kopf und dann Chorhemd, als wäre es ein Kettenhemd, und trat zurück zu der einzigen leeren Wand, so tun, als würde ich es im Ganzkörperspiegel dort zurechtrücken, verstecken, verstecken, verstecken, Streben nach Beige, Streben nach Unsichtbarkeit, Streben.
Und Pater Roy tat so, als sei nichts geschehen, und Nun, nichts war passiert, aber trotzdem wusste er und Barry, dass etwas war passiert.
Und dann waren sie beide angezogen und Vater hatte den Kelch mit seiner Stoffbespannung, die zu den Gewändern passte, aber Barrys Gedanken waren leer er konnte sich nicht erinnern, wie das hieß; und wartete, während Barry vor ihn und öffnete die Tür zum Altar und die Prozession begann und Vater sagte Mass, als Barry mit schwachen Knien durch die Bewegungen stolperte. Und sie gingen zurück in die Sakristei, aber es war Zeit für die 8 Uhr Messe und es waren schon zwei Messdiener für Pater Brendan da, und so verstaute er seine Gewänder und rannte los, ohne Pater Roy noch einmal anzusehen.
Aber danach, immer danach, fragte er sich, fragte sich, was wohl passiert sein, fragte sich, was ihn so hart gemacht hatte. Und er dachte manchmal, was geschehen würde, wenn er wieder allein in die Sakristei käme, sich anböte, zu dienen Wieder allein zur Messe zu gehen, würde Pater Roy es merken, wenn er das täte. Er fragte sich: Manchmal er dachte, er wollte dort hineingehen und herausfinden, was als Nächstes passieren würde.
Aber am meisten hatte er Angst vor seiner Sünde.
* * * *
In der Junior High musste er über die Straße gehen, um Stadion und Sportunterricht, aber es war nicht wie der Sportunterricht, den er vorher hatte, es war nicht so gruselig, wirklich, und sie trieben keinen Sport, was ihm immer peinlich war, Sie machten Gymnastik und manchmal liefen sie Runden im Fitnessstudio auf diesen kalten bittere Tage, aber er musste nicht zeigen, wie ungeschickt er war und wie er wusste nichts über Sport, nicht einmal die Namen der meisten Sportarten.
Die Umkleideräume und Duschen waren die wärmsten Dinge, und sie waren überhaupt nicht warm. Sie fühlten sich an wie das außer Kontrolle geratene kranke über sein Bauchgefühl.
Da er weder Sportkleidung noch ein Handtuch hatte, musste er nicht Kleiden Sie sich an diesem ersten Tag aus.
Er bekam die Ausrüstung, aber er hatte nie ein Handtuch, er konnte nicht einfach von zu Hause mitbringen, wie die anderen Jungen, wusste er, dass seine Mutter es ihm nicht erlauben würde ihn das tun, und er konnte ihr niemals, niemals erzählen, was in diesem Raum passiert war Wie auch immer, warum er das Handtuch brauchte. Sie zogen sich aus, völlig nackt, und nahmen Duschen. Zusammen. Er hatte bis zum ersten Tag, als er dorthin ging, keine Ahnung, was sollte geschehen, niemand zog sich in St. Markus aus und es gab keine Duschen. Und er war sicher, dass das eine Sünde war, das tat man nur allein, zu Hause im Badezimmer eingesperrt. Und wenn sie es wüsste, würde sie ihn sicher ziehen auch aus der Junior High, und wohin sollte er dann gehen ? Also kam er, aber er hatte nie ein Handtuch.
Da war ein Junge und er hatte das Schließfach neben seinem, sein Name war Aaron; und Barry fand, Aaron sei ein schöner Name, ein wunderschöner, Tatsache, und Aaron war nackt und ließ ihn auch innerlich kreisen, ließ ihm den Magen umdrehen und fühlte sich seltsam, zumindest zuerst, als er hinschaute und sah, nun ja, er konnte alles sehen und sein Blick wurde von Aarons graublauen Augen losgerissen, die so faszinierend, für Aaron … nun, für den Rest von ihm.
Und dann stand er eines Tages da, das Zuschlagen der Schließfächer in der Reihe, als Jungen sie öffneten und schlossen, und er war gerade zurück in die Schließfächer, Aaron war da, trocknete seinen Rücken ab und blieb einen Moment stehen. stand mit leicht gespreizten Beinen da und blickte Barry direkt an. Plötzlich wurde Barry klar, dass Aaron wusste, dass er ihn ansah und für ihn posieren , still stehen, so dass er diese tatsächlich sehen konnte verbotene Dinge.
Aaron hatte bemerkt, dass Barry kein Handtuch hatte und als er eines hatte, Er teilte immer sein eigenes Handtuch, es war feucht und roch nach Aaron, und er gab es jeden Tag ohne ein Wort vorbei, wissend, dass Barry kein Handtuch hatte, und es zurücknehmen ohne Kommentar, als Barry es über die Schulter reichte, den Rücken zu Aaron gewandt während er hastig seine Unterwäsche wieder anzog. Und mal ehrlich, was hätte Barry sagen sollen? Und als er sich mit dem Handtuch abtrocknete, war es nicht so, als würde er das Wasser, es war irgendwie, als würde er Aaron an sich abwischen.
Und schließlich wusste Barry nach diesem Tag, dass er Aaron Und er sah hin, und nie wurde ein Wort zwischen ihnen gewechselt, außer jeden Tag danach geschah und es war – köstlich, beängstigend, frei, außer Kontrolle, in diesem feuchter, dunkler, nasser Raum, nackt füreinander posieren.
Es waren viele Jungen da, darunter die 8 th Die meisten von ihnen schienen mexikanische Kinder zu sein, Nun, Chicanos, von denen er sicher war, dass Tante Mary nichts Nettes zu sagen hatte, und er Ich habe gelernt, dass sie anders waren, sie waren seltsam hässlich, als sie abhoben Ihre Kleidung hatte an diesen Stellen Haare, und er dachte, es bemerkenswert hässlich, er hatte so etwas noch nie gesehen und er fragte sich, was es Es ging ihnen darum, Mexikaner zu sein, was sie haarig machte.
Er und Aaron haben weder darüber gesprochen, noch darüber, was geschah zwischen den beiden; nie über diese schreckliche Sünde gesprochen. Barry hatte niemanden, den er konnte monatelang nichts besprechen. Er kannte dort nur zwei Kinder, die Keiler Zwillinge waren auch auf diese Schule gekommen, und eine Zeit lang hatte er sich an sie, aber dann wurde Craig gemein und sagte gemeine Dinge zu ihm, und dann wusste er, dass er konnte nicht mehr mit ihnen reden, aber er verstand nicht, warum Craig das getan hatte das hatte ihn vertrieben.
Sie hatten nach dem Mittagessen am Rande des Gebäude, und er hatte die Keilers lieb gewonnen, sie mochten die gleichen Bücher und Geschichten und Fernsehsendungen. Craig war der Anführer, Clark der Ruhige, der Zurückhaltende Zwilling. Und eines Tages griff Craig etwas auf, was Barry gesagt hatte, etwas Bedeutungsloses, und beschuldigte ihn, sich über sie lustig zu machen, über die Zwillinge. Aber das war nicht so, und Barry Ich konnte mir nicht einmal vorstellen, was er gesagt hatte, das so interpretiert werden könnte, diese waren die einzigen Menschen, die er an diesem Ort kannte, außer Aaron, der nie wirklich sprach, aber Craig tat es, er sagte: „Du magst uns nicht wirklich, oder?“ Und Barry bestritt dies, leugnete es schwach, verwirrt, nicht wirklich wissend, was ich zu diesem seltsamen Wendung seiner Worte.
Aber Craig verfolgte ihn unerbittlich, ein bisschen wie Tad, und Barry sagte wütende Dinge zu ihm und versuchte, so sehr er auch versuchte, er konnte nichts finden, um es auszugleichen, auszugleichen, die scharfe Kante abzustumpfen, mit der Craig auf ihn zielte, Craig abzuweisen, bis er schließlich weggehen musste, aus Angst, der Vulkan könnte wiederkommen, aus Angst, Craig wüsste etwas über ihn, was er nicht wusste. Er nie sprach wieder zu ihnen, ohne zu verstehen, was er getan hatte, um das zu verdienen, warum es war passiert.
* * * *
Und schließlich kam der Tag, an dem er wusste, dass er nicht mehr herauskommen konnte Bett und noch einmal zu diesem beigen Ort gehen, in den er nicht verschmelzen konnte. Und sogar Als Mama ihm mit dem Riemen drohte, weigerte er sich aufzustehen, sich zu erklären, Kleid.
Nach fünf Tagen fuhr sie mit ihm im Bus und nahm ihn mit Dort blickte er auf seine Füße, beschämt, mit rotem Gesicht, unfähig zu selbst verstehen, warum er nicht gehen wollte, was das so schrecklich machte, fremden Ort, und unfähig, jemand anderem von seinen Gefühlen oder den Ereignissen zu erzählen, hatte sie geformt. Und als er aus den Augenwinkeln schaute, konnte er sehen die Scham und Angst seiner Mutter.
Und wie konnte er irgendjemandem sagen, dass etwas so falsch war, dass er wurde, wie die Mexikaner? Dass ihm jetzt Haare wachsen in diesem Ort, den er niemals berühren, ansehen oder zeigen sollte? Und was würde Aaron glaube, als es so offensichtlich wurde, war es leicht zu erkennen, ein paar Meter entfernt?
Jede zweite Woche wurde er aus einer Vorlesung angerufen, um mit Herrn Springer, seinem Berater. In St. Markus gab es keine Berater. Er hatte noch nie einen Berater gehabt und er war sich sicher, dass er keinen wollte. Er saß auf dem Stuhlkante in diesem Raum, blickte über den Schreibtisch auf den großen, sanften Mann, aber er konnte nie etwas sagen, außer einmal erzählte er ihm von Mrs. Casca, und alles andere war eine Antwort auf eine Frage und er musste vorsichtig sein, also bahnt sich vorsichtig seinen Weg durch die Fragen, wie ein Soldat in einem Minenfeld, Schritt vorsichtig, beobachten Sie sorgfältig, ob es so aussieht, als hätte er den Explosion, in der Falle gefangen, wich vor jedem Hinweis auf eine Fehltritt. Es war wie damals, als er in der Schule krank war und die Krankenschwester ihn fragte, was er zum Frühstück gegessen und er musste die Krankenschwester die Frage beantworten lassen, nur zustimmend als sie ein Menü vorschlug. Ja, genau das hatte ich. Lass sie nicht denken wir sind zu arm, um richtig zu frühstücken. Es war fast mehr, als er ertragen konnte. Glücklicherweise stellte Herr Springer nicht mehr so viele Fragen, die offensichtlich keine Antwort und stattdessen redete er.
Nach ein paar Mal sprach Herr Springer fast die ganze Stunde, und das war auch gefährlich, es waren nur die beiden dort, in diesem Raum, und man konnte sich nicht einfügen oder verstecken, und man konnte die Gefahr nicht ausgleichen der Fragen ohne Fragen; da war nichts drin, was man hätte ausschließen können. Aber es war sicherer, als Fragen beantworten zu müssen. Es war schwer, in Schwierigkeiten zu geraten durch Zuhören, obwohl man raten musste, ob es jemals sicher war, mit dem Kopf zu nicken.
Und er verstand oft nicht, was der Mann zu ihm sagte. ihn, was ungewöhnlich war, normalerweise verstand er Erwachsene sehr gut, konnte aber nicht kein Gespür für andere Kinder, aber der Mann sagte Dinge, für die er keine Referent, nahm an, dass er etwas wusste, was er nicht wusste, doch er konnte nicht frag ihn, wovon zum Teufel er redet. Das war noch gefährlicher als Fragen beantworten zu müssen, könnte man eine Frage umgehen, aber – wie weiter Erde, könnten Sie Fragen stellen, ohne etwas preiszugeben?
Aber langsam wurde durch osmotische Wirkung vielleicht ein wenig davon ihm klar, und dann kam eine Frage, wieder verstand er nicht, was das bedeutete, diese Sache mit dem feuchten Traum, aber er wusste, dass er nicht aufräumen musste irgendetwas, er machte nie mehr ins Bett, also antwortete er vorsichtig: „Nein, das ist nicht passiert.“ Und die Antwort wurde für später gespeichert: „Nun, das wird es bald, und es besteht kein Grund zur Sorge.“
Das war eine neue Idee: etwas, das nicht sein musste Sorgen machen.
Es war anstrengend, bei diesen Treffen dabei zu sein, seine Nerven waren elektrisiert, seine Sinne sind jede Minute angespannt, und doch hat er etwas Seltsames gefunden. Wenn er ging, war es normalerweise das Ende des Tages, und er ging zu seinem Schließfach um seine Bücher und seine Jacke zu holen, und dann ertappte er sich dabei, wie er pfiff.
Als ob die Dinge wieder im Gleichgewicht wären. Als ob er irgendwie nicht so anders sein.