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„Der Sheriff war hier, um dich zu holen“, sagte Ron Pritchard, der Veterinärmediziner von der Universität, der ein Praktikum bei ihnen zu machen, verkündete Tommy Hamilton, als er die Tierklinik betrat, die er mit Marjory Springer.
„Was redet er?“, fragte Tommy Marjory amüsiert.
„Frag mich nicht. Ich bin gerade zurückgekommen, nachdem ich mich um das neue Stutfohlen des Grafen gekümmert habe“, antwortete Marjory. „Aber es hört sich an, als hätten Sie nichts Gutes im Schilde geführt.“
Tommy wandte seine Aufmerksamkeit wieder Ron zu. „Können Sie etwas genauer sein?“
Der grinsende Student gab widerwillig Auskunft. „Er war vor etwa einer halben Stunde hier, zusammen mit zwei Typen, die nach dir gefragt haben. Ich habe ihm gesagt, dass du gerade telefonierst, also sagte er, ich solle dir sagen, dass du dich melden sollst, wenn du wieder da bist. zurück."
„Zwei Typen? Was für zwei Typen?“, fragte Tommy.
„Ich kenne sie nicht, aber wie mir immer wieder gesagt wird, bin ich nicht von hier“, Ron antwortete.
„Kannst du sie wenigstens beschreiben?“, fragte Tommy verärgert. Er wusste, dass Ron ihn gern neckte. aber langsam hatte er die Nase voll davon.
Ron ließ sich Zeit und verzog das Gesicht, während er sich eine Beschreibung überlegte. „Jünger als ich. Ungefähr so ländlich wie sie kommen. Wahrscheinlich Brüder. Könnten Zwillinge sein, nur dass der eine rothaarig und der andere blond ist. Groß, schlaksig, habe nichts gesagt.“
„Das hilft mir nicht viel. Ich glaube, ich sollte lieber anrufen und fragen, was der Sheriff will“, sagte Tommy abgeschlossen.
„Das habe ich dir doch gesagt“, sagte Ron und sprang zur Seite, als Tommy versuchte, ihm eine zu verpassen.
„Manchmal frage ich mich, ob wir bei klarem Verstand waren, als wir beschlossen, einen Tierarzt zu engagieren. „Schüler“, seufzte Tommy Marjory zu, während Ron leise lachte.
Der Anruf beim Sheriff war nicht viel aufschlussreicher. „Ich habe ein paar deiner Verwandte hier unten. Ich würde gern mit dir darüber reden, Tommy“, sagte Sheriff Brunell und fragte dann nur Tommy solle ins Gefängnis kommen, wenn er könne.
Marjory genoss das alles viel zu sehr. Sie lächelte breit, als sie Tommy sagte, dass nichts in den Büchern stand erforderte seine Aufmerksamkeit für den Rest des Nachmittags, damit er in die Stadt gehen und nach seinem 'Verwandte'. Tommy stieg wieder in seinen Allradwagen, der schon über zwei Felder gefahren war an diesem Tag und fuhr nach Westbrook. Er parkte vor dem Büro des County Sheriffs und dem Gefängnis auf der Stadtstraße Platz und ging hinein.
„Oh, Cliff hat nach Ihnen gesucht“, sagte der Deputy am Empfang, als Tommy hereinkam.
„Ich weiß. Ich habe gerade mit ihm telefoniert. Er sagt, er möchte mich wegen einiger meiner Verwandten sehen“, Tommy antwortete. „Ist es wieder Travis?“, fragte er und meinte damit einen manchmal schwierigen Neffen.
„Nein. Die sind noch schlimmer als Travis. Aber ich lasse Cliff Ihnen alles darüber erzählen“, sagte der Deputy sagte er, während er über die Sprechanlage klingelte und Tommys Anwesenheit ankündigte. Ein grobes „Schick ihn rein“ in Als Antwort nickte er in Richtung der Tür mit der Aufschrift „Büro“.
Als Tommy eintrat, erhob sich Sheriff Brunell, ein kräftiger, mittelalter ehemaliger Footballspieler der High School, von seinem Schreibtisch und streckte ihm die Hand entgegen. „Schön, dass du da warst. Ich weiß nicht, was ich mit den Kindern machen soll. Hoffentlich kannst du helfen."
„Sheriff, ich habe keine Ahnung, wovon Sie reden. All dieser grinsende Affe, der für uns arbeitet „Was ich sagen konnte, ist, dass du mit zwei Jugendlichen vorbeigekommen bist, die nach mir suchen“, beschwerte sich Tommy, als er die Händedruck.
„Tut mir leid, Tommy. Ich habe heute Morgen so viel darüber nachgedacht, dass ich wohl erwartet habe, dass alle anderen auch drauf. Nehmen Sie Platz, das kann eine Weile dauern.“
Tommy saß.
„Heute bekam ich einen Anruf wegen zweier Jugendlicher, die eingebrochen waren. Ich ging zum alten Wilson Ort, und fand diese beiden auf dem Gelände ohne guten Grund, also brachte ich sie herein. Sie waren in ziemlich erbärmlichen Sieht gut aus, irgendwie zerzaust, wissen Sie. Zuerst waren sie nicht sehr entgegenkommend, aber als es Mittag wurde herum, sie fingen an zu reden, als ich ihnen im Gegenzug etwas zu essen anbot. Wir haben zwei von alten Mann Deckers Enkelkinder sind hier, und sie wollen definitiv nicht nach Hause. Ich kann es ihnen nicht verdenken, denn es sieht so aus, als wären sie bei ihrem letzten Besuch ziemlich misshandelt worden. Aber ich weiß nicht, was ich mit ihnen machen soll. Ich schätze, ich könnte sie für diesen Einbruchsjob festhalten, aber sie haben eigentlich nichts außer einigen Schulschwänzen in ihren Akten. Außerdem“, fügte der Sheriff grinsend hinzu, „hoffe ich irgendwie sie werden mir etwas darüber erzählen, wo das Familiengras wächst.“
„Meine Güte, das kommt mir alles bekannt vor“, sagte Tommy.
„Ja. Wann war das? Vor zehn Jahren, nicht wahr?“, stimmte Sheriff Brunell zu.
„Ja. Das war Johnny, nicht ich, aber ich erinnere mich noch gut an Jeremy. Erst vor etwas mehr als zwei Jahren hat er es bekommen. da drüben. Aber er war in einem wirklich schlechten Zustand, als Johnny ihn fand“, sagte Tommy.
„Die Jungs sind nicht so schlimm. Kratzer und Prellungen. Nun, ich habe dich kontaktiert, weil ich nicht Sie haben sie bei Mark abgestellt, und Sie sind der einzige andere respektable Hamilton, den ich kenne.“
„Oh, du findest Mark heutzutage respektabel?“, neckte Tommy.
„Nun, soweit ich weiß, verstößt er gegen keine Gesetze“, räumte der Sheriff ein.
„Lass uns diese Jungs sehen, dann werde ich versuchen zu entscheiden, was mit ihnen gemacht werden kann“, Tommy sagte.
„Komm mit“, sagte Brunell, als er sich von seinem Sitz erhob und zur Tür hinausging. Tommy Sie folgten. Sie überquerten den Eingang, wo der Sheriff auf seinem Weg durch die Tür ein paar Schlüssel von einem Haken nahm. eine weitere Tür. Diese Tür führte in den Zellenblock. Sie gingen an einem Betrunkenen vorbei, der auf einer Pritsche lag und sang, und kamen die letzte Zelle in der Zeile.
In der Zelle saßen zwei junge Männer, die im Moment nicht sehr glücklich wirkten. Sobald sie den Sheriff sahen, von ihnen sagte: „Lasst mich hier raus! Ich muss ganz dringend pissen!“
Lachend schloss der Sheriff die Zelle auf und führte den Jungen zur Toilette, die vom Zellenblock abging. Der Rotschopf rannte an ihnen vorbei, und eine Sekunde später drang ein Pissgeräusch aus der noch offenen Tür. Die anderen drei Einzelne lachten so laut, dass sie fast – aber leider nicht ganz – das Lachen übertönten betrunken.
„Wenn Sie jetzt den alten Finzer (gemeint ist der Betrunkene) zum Schweigen bringen könnten, wäre dies kein so schlechter Ort, um „Schlaf“, sagte der verbliebene Junge.
„Das ist ein Gefängnis, kein Hotel“, murmelte der Sheriff, aber er lachte immer noch über die Rothaarige Verzweiflung.
Es ertönte ein Spülgeräusch und die Rothaarige kam aus der Toilette.
„Komm her, Ken. Mal sehen, was wir mit euch beiden machen können“, wies Brunell an.
Die Rothaarige kam herüber und setzte sich auf eine Pritsche neben die Blonde. Sie sahen wirklich aus, als wären sie Zwillinge, denn Ron hatte gesagt. Der Sheriff und Tommy saßen auf der gegenüberliegenden Pritsche.
„Das hier ist Dr. Hamilton, der Tierarzt“, begann der Sheriff und benutzte Tommys Titel, um den Ton anzugeben. „Er ist so ziemlich der einzige respektable Hamilton in Jouett County (Tommy bemerkte Marks Verlust von Respektabilität), also beschloss ich, ihn zu fragen, ob wir etwas für Sie beide tun können, bevor ich muss Sie vor den Richter bringen.“
Tommy nickte den beiden gegenüber und streckte die Hand aus. Der Blonde schüttelte die Hand und sagte: „Ich bin Mel, und das hier ist mein Bruder Ken.“ Dann schüttelte Ken ebenfalls die Hand.
Von da an begannen sie zu reden. Sheriff Brunell sagte den Jungen, dass er sie wegen Einbruchs anklagen könne und eintreten, als er sie in dem Haus fand, in das sie ohne Erlaubnis eingebrochen waren. Aber er hoffte auf ein wenig Zusammenarbeit, und im Gegenzug würde er sie freilassen, solange sie einen sicheren Ort hätten, an den sie gehen könnten. Das wiederum führte zu eine Diskussion über einen sicheren Ort. Die Jungen gaben zu, dass sie von ihrem Vater und älteren Bruder. Nach einigem Herumreden gaben sie zu, dass der Grund darin lag, dass sie beim Ficken erwischt worden waren Frau meines Bruders. Ja, beide gleichzeitig. „Wir machen die meisten Dinge zusammen“, sagte Mel mit einem grinsen. Aber das bedeutete, dass sie nicht nach Hause oder zu einem der anderen Decker Hamiltons zurückkehren konnten. Als die Frage nach Die Frage, ob die Polizei den Standort des Familien-Marihuanafeldes erfahren sollte, kam erneut auf, Ken schien das Thema zu wechseln schnell.
„Was ist mit Jeremy passiert?“, fragte er.
„Was meinst du?“, fragte Tommy.
„Also, vor einiger Zeit, als wir noch Kinder waren, wurde unser Onkel Jeremy verprügelt, weil er die Polizei verpfiffen hatte, und wir Ich habe nie wieder von ihm gehört. Papa sagt, er wurde von der Polizei getötet. Wenn wir es also erzählen, bringst du uns dann auch um?“ Ken setzen Sie es aufs Spiel.
„Oh Mann! Beantworten Sie diese Frage“, sagte Sheriff Brunell zu Tommy.
„Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll“, sagte Tommy. „Ihr habt das alles völlig verdreht. Okay, Mal sehen. Das war im Herbst 1996, vor mehr als zehn Jahren. Ich war damals an der Universität, also war nicht hier, aber ich kannte Jeremy. Mein Bruder Johnny war sein bester Freund. Sie stritten sich am Anfang wie verrückt, aber Als Jeremy von seinen Eltern verprügelt wurde, war es Johnny, an den er sich um Hilfe wandte. Wenn nötig, hole ich Johnny rein. hier, um es Ihnen selbst zu erzählen. Sie haben gemeinsam die High School abgeschlossen und sind dann zur Universität gegangen …“
Da unterbrach ihn Mel. „Jeremy ist auf die Universität gegangen?“
„Ja. Wollte Lehrer werden. Aber als Reserve ging er auch zum ROTC, und am Ende seiner Nach vier Jahren an der Universität wurde er zum Leutnant des Marine Corps ernannt – lasst uns 2001, ja. Das war das Jahr, in dem meine Tournee zu Ende war. In diesem Sommer, für eine kurze Zeit, bevor er zum Corps, und bevor ich zur Tierarztschule ging, arbeiteten wir zusammen auf dem Grundstück meines Bruders. Ich sah Jeremy nur ein- oder zweimal danach. Dann wurde er getötet.“
„Er wurde getötet!“, sagten Ken und Mel gleichzeitig.
„Er war auf Patrouille und diente im Irak, als er von einem Scharfschützen getötet wurde. Dein verdammter Großvater würde nicht ihn sogar begraben, also hat Johnny das auch getan. Sein Grab ist auf dem Friedhof hier in der Stadt“, sagte Tommy mit Bitterkeit.
„Wann? Wann war das?“, fragte Ken.
„Vor etwas mehr als zwei Jahren“, antwortete Tommy. „April.“
„Vor zwei Jahren“, sagte Ken, als wäre es eine Offenbarung.
„Was?“, fragte Tommy.
„Uns wurde schon lange vorher gesagt, dass die Polizei ihn getötet hätte“, sagte Ken.
„Hast du den Nachruf – die Todesanzeige in der Zeitung – nicht gesehen?“, fragte Tommy verwundert.
„Ähm, wir, äh, wir lesen nicht viel“, gab Mel zu.
Tommys Geschichte hatte die Jungen sichtlich erschüttert. Sie sahen sich an, dann fragte Mel, ob sie reden könnten zusammen unter vier Augen. Sheriff Brunell und Tommy verließen die Zelle und ließen die Tür offen. Sie gingen zum Sheriff Büro und ließ auch diese Tür offen. Dort sagte Tommy, er würde alles für die Jungs tun, wenn irgendwas Ein Deal wurde geschlossen, aber er würde Hilfe brauchen. Kurz darauf verließen die beiden Jungen den Zellenblock und gingen in die Büro.
„Okay, wir haben darüber gesprochen. Wenn du uns zeigen kannst, was wirklich mit Jeremy passiert ist, dann wissen wir, dass wir sicher, wir sagen Ihnen, was Sie wollen“, sagte Mel.
Tommy wandte sich an den Sheriff. „Ist es okay, wenn ich mit ihnen einen kleinen Ausflug zu Johnny mache?“
„Klar. Versuchen Sie, diese Dummköpfe zu überzeugen“, stimmte Brunell zu.
Und so geschah es, die drei Hamiltons verließen das Gefängnis und stiegen in Tommys SUV. Anstatt direkt zu Hamilton Place an der Waterford Road, aber Tommy fuhr zuerst zum Friedhof am Stadtrand. Dort Er führte die Jungen zu Jeremys Grab. Auf dem Grabstein stand, dass er 1st Lieut. Jeremy J. Hamilton (1979–2005) war. Auch beim örtlichen Posten der American Legion wurde ein Markierungsstein aufgestellt. Auf dem Stein befand sich ebenfalls ein Kreuz.
Ken wies darauf hin: „Wofür ist das Kreuz?“
„Während seines Studiums konvertierte Jeremy zur katholischen Kirche. Er wurde von St. Francis begraben von Assisi hier in Westbrook“, erklärte Tommy.
Ken und Mel sahen sich verwundert an. Dann machten sie sich auf den Weg zum Hamilton-Haus. Als sie ankamen, Es gab ein paar kleine Kinder. Die alte Frau Penny Hamilton saß auf der Veranda. Tommy kam mit dem Jungs.
„Guten Tag, Mama. Das sind ein paar von Onkel Deckers Enkeln. Sie müssen mit Johnny reden. Ist er um?"
Deckers Enkel, was? Dann führt er bestimmt nichts Gutes im Schilde. Sei vorsichtig. Johnny ist drüben bei „Das Kinderzimmer“, antwortete sie.
„Also, Mama, diese Jungs wollen etwas über Jeremy wissen“, ermahnte Tommy seine Mutter.
„Oh, dann ist alles in Ordnung. Jeremy war ein guter Junge. Johnny hat nie verkraftet, dass er getötet wurde, und so „Auch weit weg“, sagte Penny.
„Wir werden Johnny suchen“, sagte Tommy.
Er führte die beiden Jungen über die Felder zur Waterford Road Nursery, wo sie John Hamilton bei der Arbeit fanden. zwischen den Pflanzen. Als sein Bruder erklärte, was sie wollten, wurde er sehr still. Ohne zu antworten Auf Tommys Bitte hin führte er Mel und Ken durch das Haus und besprach die Arbeit der Gärtnerei in beträchtliche Details. Schließlich, nach etwa fünfzehn Minuten Monolog, brach er auf einer Bank zusammen und weinte.
„Ich habe Jeremy geliebt“, schluchzte John.
Ken und Mel waren völlig verblüfft über Johns Antwort auf die Anfrage nach Informationen über Jeremy. Sie hatten auch noch nie einen erwachsenen Mann weinen sehen. Nach ein oder zwei Minuten riss sich John zusammen. Er stand auf. und sagte: „Komm mit.“ Er rannte zügig zurück zum Hamilton-Bauernhaus. Dort führte er sie in sein Zimmer, wo er ein Fotoalbum hervorzog, aus dem aus fast jedem Seite. Er begann mit Bildern von Jeremy in Verbänden, wie er war, als John ihn rettete, nachdem er von seinem Brüder. Seite für Seite schilderten sie Jeremys Leben an der Universität. Unterwegs gab es Zeitungsartikel, Ordensbänder und andere Erinnerungsstücke. Es gab Fotos und andere Gegenstände aus dem ROTC-Programm, von Sigma Alpha-Bruderschaft, von Jeremys Eintritt in die Kirche. Auf den meisten dieser Fotos waren Jeremy und John Arm in Arm Arm. Dies gipfelte im Abschluss der Universität und der Beauftragung als 2. Leutnant in der Marine Corps. Danach gab es weniger Bilder, obwohl einige, zusammen mit Briefen und E-Mails, die berichteten Jeremys Aktivitäten, einschließlich der Verleihung von Tapferkeitsmedaillen im Kampf. Dann gab es die offizielle Mitteilung über den Tod von 1st Lieutenant Jeremy John Hamilton und den Bericht über die Beerdigung, wiederum mit Bildern, darunter ein weinender Johannes am Grab. Als diese Darstellung abgeschlossen war, weinte Johannes erneut heftig.
„Johnny, ich wollte dir nicht so viel Kummer bereiten“, sagte Tommy.
„Nein. Es ist okay. Nichts an Jeremy kann mich wirklich stören.“ Dann schluchzte John wieder: „Ich Ich habe ihn geliebt. Ich habe auch jedes verdammte Wort, das er je geschrieben hat“, fügte er hinzu und deutete auf einen Stapel Papiere auf einem Tisch.
Tommy und die beiden Teenager ließen John in seinem Zimmer zurück. Sie verabschiedeten sich von Penny, die noch immer Erbsen pulte. Sie fuhren zurück in die Stadt und zu dem Haus, das Tommy mit seiner Frau und seinen Kindern teilte. Unterwegs fragte: „Zufrieden?“
„Ja“, sagte Mel. „Das … das war … ich weiß nicht. Aber ja.“
Tommy hatte vorher angerufen und Joyce zumindest die wichtigsten Informationen gegeben, also erwartete sie sie. Mel und Ken wurde den Kindern Johnny, Nancy und dem kleinen Clem vorgestellt. Clem verkündete stolz: „Mama geht noch ein Baby zu bekommen. Ich werde nicht mehr das Baby sein.“ Tommy verdrehte die Augen, und zum ersten Mal Teenager lachten. Ihr Lachen klang gut nach dem anstrengenden Treffen mit John. Joyce servierte ein ausgezeichnetes Essen, das Mel und Ken hatten sichtlich Spaß, obwohl Clem sie wegen ihrer Tischmanieren rügte. Der Junge redete wirklich viel weil sie noch nicht ganz zwei Jahre alt sind.
Tommy erklärte, dass er die Jungen nicht einladen könne, dort zu schlafen, da der Sheriff darauf bestanden habe, dass sie zurückkehren vor Einbruch der Dunkelheit im Gefängnis ankamen, also stiegen sie nach dem Abendessen wieder in Tommys Auto und fuhren zum Gefängnis. Wieder Tommy hatte vorher angerufen, also wartete Sheriff Brunell auf sie.
„Na, Jungs, seid ihr zufrieden mit Jeremy?“, fragte er.
„Ja“, antwortete Ken. „Wir sagen Ihnen, was Sie wissen wollen.“
„Das ist großartig. Dann legen wir los. Dann könnt ihr Jungs morgen zu Tommy entlassen werden.“
Tommy verließ sie und kehrte nach Hause zurück, aber er verbrachte ziemlich viel Zeit am Telefon. Wenn er Da er für zwei Teenager verantwortlich war, musste er für sie vorsorgen. Die Wohnung, die er mit Joyce und den Kindern teilte, war einfach nicht groß genug, um sie unterzubringen. Glücklicherweise kannte er einige sehr großzügige Leute.
Am nächsten Morgen, Mittwoch, dem 8. August, erklärte sich Marjory Springer bereit, Tommys Termine im Tierklinik, bis er die Jungen beruhigt hatte. Er holte Mel und Ken aus dem Bezirksgefängnis ab und fuhr mit dem Wieder Waterford Road. Sie hielten an der Klinik, damit die Jungs sehen konnten, was Tommy tat, und Marjory und Ron kennenlernen konnten. Dann ging es noch ein Stück weiter zur Todd Farm. Der beeindruckende Eingang war ihnen am Vortag aufgefallen. zum Hamilton-Haus, aber heute fuhren sie hinein, um das große Haus im Federal-Stil herum und parkten. Sie wurden empfangen von Zip und Sandy und von Scott MacKenzie.
„Okay, Leute, so ist der Deal“, verkündete Tommy, nachdem die Vorstellung abgeschlossen war. „Mr. & Mrs. Todd besitzen diesen Ort, aber sie haben vereinbart, dass du hier bleiben und auf der Farm arbeiten kannst, bis wir kommen mit etwas Dauerhafterem. Sie werden nicht immer hier sein, aber Mr. MacKenzie ist der Manager, und er ist immer hier, Sie werden sich also hauptsächlich mit ihm befassen. Haben Sie Fragen?“
Die Jungs sahen aus, als wollten sie etwas sagen, aber nicht vor den Todds und Scott. Tommy grinste. Er wusste, was kommen würde. Die anderen auch. Tommy entschuldigte sie und ging mit den beiden ein paar Schritte weg. „Okay, was ist los?"
„Ist dieser Nigger wirklich mit dieser weißen Frau verheiratet?“, fragte Ken.
Tommy schlug ihm so fest auf den Solarplexus, dass Ken sich vor Schmerzen krümmte.
„Warum hast du das getan?“, fragte Mel wütend.
Tommy wartete, bis Ken wieder zu Atem gekommen war. „Das“, sagte er, „ist, wenn man jemanden einen Nigger. Du wirst jedes Mal dasselbe hören, wenn du dieses Wort benutzt, also streich es lieber aus deinem Wortschatz ganz schnell. Ich weiß, dass du das zu Hause gelernt hast, aber du hast eine Menge Mist gelernt, der einfach nicht akzeptabel ist, also lernt schnell. Ihr Jungs seid unwissend, aber nicht dumm, also passt auf.“
„Was ist der Unterschied?“, fragte ein immer noch wütender Ken.
„Wenn man unwissend ist, gibt es eine Menge Dinge, die man einfach nicht weiß. Wenn man dumm ist, nein Egal wie sehr du es versuchst, du wirst es nie lernen“, erklärte Tommy. „Du wirst leben hier und Zip – das ist Mr. Todd – wird dir ein paar Dinge beibringen, also lerne besser gleich zu ihm und zu jeder anderen Person, die Sie hier treffen, höflich zu sein, egal welche Hautfarbe sie haben, Es?"
„Ja“, antworteten sie im Chor.
Die drei schlossen sich der amüsierten Empfangsgesellschaft wieder an. „Ich glaube, Ken hat gerade eine gute Lektion gelernt.“ „Tommy hat es angekündigt.“
„Ich bin froh, dass du dich entschieden hast, Tierarzt zu werden und nicht Lehrer“, kommentierte Zip. Das entlockte ihm ein Lächeln alle. Zip ging dann auf die Jungen zu und streckte ihnen die Hand entgegen. „Ihr seid Leute wie mich nicht gewohnt, ich wissen Sie, aber können wir es versuchen?“
Ken grinste. „Deine Art gefällt mir besser als die von Tommy“, sagte er und schüttelte Zip die Hand, als er rieb seinen Bauch.
Scott legte die Finger an die Lippen und stieß einen schrillen Pfiff aus. Sein Sohn Peter erschien aus Stall B. „Das ist mein Sohn Peter. Er wird dir alles zeigen, während Tommy und der Rest von uns sich ein wenig unterhalten. Peter, „Die beiden heißen Ken und Mel“, sagte Scott und zeigte bei der Vorstellung auf den richtigen Hamilton. Die Teenager begrüßten sich, dann drehten sich die Erwachsenen um und gingen ins Haus.
Peter schien nicht erfreut darüber zu sein, dass die Hamiltons ihn herumführten, und das merkten sie schnell. Als sie Stable B besichtigten, war die Spannung zwischen ihnen deutlich zu spüren.
Mel stand auf der Straße, die am Stall und am Korral vorbeiführte, und sagte: „Okay, Peter, es ist offensichtlich Sie wollen uns hier nicht. Warum nicht?“
„Ich treffe euch beide nicht zum ersten Mal. Ich kenne euch aus der Schule. Auch wenn ihr viel geschwänzt habt, Du warst oft genug da, um mir und meinen Freunden das Leben schwer zu machen, wann immer du da warst. Du bist Tyrannen, dumm und so widerlich, wie es nur sein kann. Ich weiß nicht, warum du hier bist“, sagte Peter auf der Leitung.
Die unmittelbare Reaktion beider Jungen war Wut, doch Mel zügelte seine und legte seine Hand auf die seines Bruders Arm, um ihn zurückzuhalten. „Wir werden hier leben, zumindest für eine Weile. Mal sehen, ob wir Ich kann das nicht verstehen. Du irrst dich, Peter. Wir mögen unwissend sein, aber wir sind nicht dumm. Tommy hat uns gesagt den Unterschied. Vielleicht können wir daraus lernen.“
Peter war von dieser Reaktion überrascht. Er hatte den Zorn in ihren Gesichtern gesehen, und genau das hatte er erwartet. nicht Vernunft. Dennoch war er vom guten Willen der Hamiltons nicht ganz überzeugt. „Warum bist du hier?“, fragte er.
Mel sah zu seinem Bruder und bekam ein Achselzucken, als wolle er sagen: „Mach schon.“ „Okay, hier ist Kurz gesagt: Unser älterer Bruder erwischte uns dabei, wie wir seine Frau fickten, und brachte unseren Vater dazu, uns zu verprügeln und rauszuwerfen. Wir haben keinen Platz zum Leben. Wir versuchten, in ein verlassenes Haus einzubrechen, aber jemand sah uns und rief den Sheriff. Er Er hat uns erwischt und ins Gefängnis gebracht. Dann rief er Tommy an. Er sagte, Tommy sei der einzige anständige Hamilton, den er kenne. Mel fügte grinsend hinzu. „Wir haben gestern den ganzen Nachmittag mit Tommy verbracht, der uns sehr davon überzeugt hat, was unsere Eltern sagte uns, es sei eine Menge Mist, also stimmten wir zu, dem Sheriff zu sagen, wo die Marihuana-Ernte war, und er ließ uns gehen. Aber wir Ich kann nicht nach Hause gehen, und Tommys Wohnung ist nicht groß genug, also sind wir hier. Und das ist ungefähr so viel wie wir wissen.“
„Dein Vater hat dich wegen Ficken rausgeworfen?“, fragte Peter verwundert.
„Nicht direkt“, sagte Ken. „Er hat nichts dagegen, wenn wir ficken. Es ist nur so, dass wir gefickt haben Decks Frau, und sie ist sozusagen sein Eigentum.“
Peter überlegte. „Das geht hier nicht. Niemand ist das Eigentum eines anderen. Warum hast du früher socken?“
Ken grinste schief. „Ich habe das Wort ‚Nigger‘ benutzt, und Tommy hat mir beigebracht, es nicht zu tun.“
„Ich dachte mir, es könnte so etwas sein“, sagte Peter. „Nun, es ist dasselbe mit die Mädchen und Frauen. Niemand besitzt irgendjemand anderen. Ihr solltet lernen, Mädchen als gleichberechtigt zu behandeln, genau wie Sie sollten besser lernen, Schwarze als Gleichgestellte zu behandeln. Tatsächlich sollten Sie vielleicht für eine Weile Betrachten Sie alle hier als Ihre Vorgesetzten, insbesondere mich.“
Ken und Mel sahen sich an. Dann bemerkten sie, dass Peter sie angrinste und ihnen einen verschmitzten Blick zuwarf, als er tat. Ein weiterer Blick wechselte sich ab, und beide griffen Peter an. Sekunden später rollten die drei Jungen auf dem Boden.
„Was habt ihr vor, Leute?“, fragte eine neue Stimme.