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Teil I
Es war zwei Uhr nachmittags, als Ken van Meter mit seinem Schützling am Büros von Greywolf, Drake & Spalding im Todd Office Building. Dort wurde er begrüßt von die Empfangsdame und sagte, Dr. Spalding würde sofort kommen. Ben hatte gewartet ihre Ankunft, als er eine Überweisung vom städtischen Jugendamt erhielt. Er war der Junior Partner unter den drei Psychologen, die in dieser Praxis praktizierten. Nach allem, was ihm gesagt wurde, war ein besonders schwieriger Fall, da der Junge sich einfach weigerte zu sprechen. Es gab nur einen Hinweis als zu seiner Situation. Der untersuchende Arzt hatte festgestellt, dass er sexuell missbraucht worden war in der Anus. Als Ben den Jungen zum ersten Mal sah, tat ihm das Herz weh, denn er sah so traurig aus, aber Gleichzeitig war er entschlossen, einen erbitterten Kampf zu führen.
Der Junge vor ihm war klein, etwa 1,40 Meter groß und wog kaum mehr als 60 Pfund. Pfund. Bisher wussten sie sein Alter nicht, aber er sah aus wie etwa zehn. Er war blond, mit blaugrüne Augen, die einen sturen Blick ausstrahlten. Sein ganzer Körper wirkte klein und zerbrechlich. Seine Sein Gesicht wies einige Kratzspuren und ein oder zwei weitere bleibende Narben auf, aber er hatte gleichmäßige, weiße Zähne. Seine Hautfarbe hatte eine dunkle Farbe, die auf mehr als nur einen reinen Nordirland-Look schließen ließ. Irgendwo in der Familie hatte er einen europäischen Hintergrund, und seine hohen Wangenknochen ließen das auch vermuten. Er war gekleidet in Jeans, abgenutzten Sportschuhen und einem T-Shirt mit dem Logo einer Rockgruppe fast durch wiederholtes Waschen ausgelöscht. An diesem Frühlingsnachmittag trug er auch eine leichte Jacke, die sah aus, als wäre es gut benutzt worden.
Ben begrüßte die Neuankömmlinge. „Hallo, Ken. Das muss Martin sein.“
„Ja, und das ist so ziemlich alles, was wir über ihn wissen, Ben. Ich hoffe, du kannst mir helfen hier. Martin, das ist Dr. Spalding. Ich lasse Sie kurz bei ihm während."
„Hallo, Martin“, sagte Ben und streckte zur Begrüßung die Hand aus.
Der Junge antwortete nicht und nahm auch nicht die ihm entgegengestreckte Hand an, sondern starrte den Psychologe, als ob er ihn herausfordern würde, mehr über ihn herauszufinden.
Ken van Meter reichte Ben Spalding einen Ordner. „Hier ist, was wir haben. Es ist nicht viel. Ich bin in einer Stunde zurück. Behalte ihn im Auge. Er hat mehrmals versucht wegzulaufen Mal schon heute.“
„Mach ich. Okay, Martin, lass uns in mein Büro gehen“, sagte Ben und drehte sich um die offene Tür.
Martin sah sich um. Ken grinste. Er war immer noch da, zwischen Martin und der Tür. Mit Mit einem Seufzer ging Martin auf diese neue Herausforderung in seinem Leben zu. Er würde sehen, ob er weglaufen könnte, wenn sie links. Er betrat das Büro und setzte sich in einen bequem aussehenden Stuhl. Dr. Spalding saß in einem ähnlichen Stuhl zwischen ihm und der Tür. Ups, falscher Zug , sagte sich Martin. Hätte Ich habe mir den an der Tür geschnappt, nur für den Fall. Ich muss wachsam sein und nichts mehr verraten, sonst sie werden mich zurückschicken .
„Machen Sie es sich bequem, während ich diese Akte durchsehe“, sagte Ben. „Möchten Sie ein Erfrischungsgetränk oder so?“
Er würde es tun, aber er würde ihnen nicht die Genugtuung geben, zu antworten, also saß Martin einfach da, grell und nicht ansprechbar.
Ben lächelte ihn an. „Nun, da du nicht in der Stimmung bist, zu reden, entschuldige mich bitte ein ein oder zwei Minuten, während ich mir ansehe, was Ken hier in Ihrer Akte hat.“ Damit schnell las den Inhalt des Ordners, den Ken van Meter ihm gegeben hatte. „Hmmm. Sieht aus, als ob du „Da hast du es vermasselt, Martin.“ Das ließ Martin erst erschrocken und dann fragend dreinschauen. „Na ja, du hast ihnen doch gesagt, dass du Martin heißt, oder?“, grinste Ben.
Er hatte recht. Im Drama seines anfänglichen Konflikts mit den Behörden war ihm das entgangen. Verdammt! Er wünschte, der Doc hier hätte das nicht gemerkt.
Ben überflog die Akte weiter und bemerkte, dass Martin so reagiert hatte, wie er es sich erhofft hatte. Martin hatte wirklich war sein Name, nicht nur etwas, das er dem Besitzer des Kettenrestaurants in einem Einkaufszentrum erzählte, der erwischte ihn beim Versuch, ein Eisdessert von der Theke zu stehlen. „Also“, Ben schloss seinen Scan ab, „jetzt weiß ich, was die Polizei und die Sozialarbeiter wissen. Nicht viel. Es nützt nichts, Ich sage, du hattest bisher ein hartes Leben. Das ist ziemlich offensichtlich, und du wärst ziemlich weich, um mich zu verlieben, wenn ich darauf spiele. Nein, du bist kein Weichei. Ich habe zwei Ich muss dir aber einiges sagen, Martin. Der Bastard, der dir den Arsch aufgerissen hat, hat eine echte Gefahr geschaffen Zone für Sie, und wenn Sie die Wunde weiter öffnen, wird sie sich infizieren und in einen Zustand geraten wo es niemals heilen wird.“
Das ließ Martin zusammenzucken und erschrocken aussehen, trotz seiner Entschlossenheit, nicht zu geben alles weg. Das war es, was ihn am meisten störte, und der Mann hatte sich darauf konzentriert sofort.
„Und noch etwas möchte ich Ihnen sagen: Es gibt keine Möglichkeit, Sie zurück zu schicken nach „Der Typ, der das getan hat“, sagte Ben.
Martin sah skeptisch aus.
„Glaubst du mir nicht, was?“, deutete Ben den Blick. „Warte.“ Er nahm sein Handy heraus und drückte eine Nummer. „Hallo. Hier ist Dr. Spalding unten. Ist Anjali oder einer der anderen da? … Hallo Anjali, hier ist Ben. Ich habe hier einen Skeptiker. Meinst du Könnten Sie ihm kurz die Passage zeigen, die wir letzte Woche besprochen haben? … Gut. Wir werden direkt nach oben.“
Ben stand auf, ging zu seinem Schreibtisch und nahm ein Paar Handschellen ab. Als Martin sie sah, bekam einen panischen Gesichtsausdruck.
„Wir gehen zwei Stockwerke hoch. Du kannst diese tragen, oder du gibst mir dein Wort, dass „Du wirst nicht versuchen wegzurennen. Was wird es sein?“, fragte Ben.
„Keine Handschellen. Ich werde nicht weglaufen. Dieses Mal“, sagte Martin.
Ben grinste breit. „Gut.“ Martin war sich nicht sicher, ob die 'Gut' war, weil er sagte, er würde nicht laufen, oder weil er in der ersten Platz. Ben ließ die Handschellen in seine Tasche fallen. „Komm, lass uns gehen.“
Sie verließen das Büro. Ben sagte zur Empfangsdame: „Wir gehen hoch, um zu sehen Anjali erstmal“, aber sie gingen weiter. Am Ende des Korridors öffnete Ben eine Tür um eine Treppe freizugeben, und führte Martin hindurch. „Zwei Treppen hoch“, sagte er, und sie begannen zu klettern. Zwei Stockwerke höher befanden sie sich wieder in einem Korridor, der dem darunter sehr ähnlich war. Sie kamen an eine Tür, die mit dem Namen „Law Offices of Pennington“ geschmückt war. Pennington und Rafferty.' „Anjali erwartet uns“, sagte Ben dem Empfangsdame, und sie gingen weiter, in einen Raum, der auf zwei Seiten mit Gesetzesbüchern vollgestopft war. Es gab eine Frau asiatisch-indischer Abstammung, mit einem offenen Buch auf dem Tisch.
„Danke, Anjali“, sagte Ben. „Also, Martin, hier ist Mrs. Pennington. Sie ist Anwältin und hat ein Buch mit den Gesetzen des Commonwealth of Kentucky. Zeig ihm Rückgrat, Anjali, denn wir haben hier einen echten Skeptiker.“
Die Frau lächelte, als Anjali sie ansprach. Sie hob den schweren Band hoch und zeigte Martin den Buchrücken. des Buches. Es schien authentisch genug.
„Anjali, dieser junge Skeptiker heißt Martin. Bitte zeig ihm diese Passage“, Ben sagte.
„Okay. Komm her, Martin“, sagte Anjali. „Ich möchte, dass du genau hinschaust hier, wo ich meinen Finger habe. Dies ist ein Abschnitt des Landesgesetzes, der sich auf Jugendliche bezieht, die vermutlich zu Hause misshandelt worden.“
Das ließ Martin ein wenig staunen. Aber er schaute hin. Dort, wo der Finger der Frau Er las: „Unter keinen Umständen wird ein Jugendlicher in das Heim zurückgebracht, in dem er oder sie wurde missbraucht, es sei denn, es wurde nachgewiesen, dass der Täter nicht mehr in das Haus, oder wurde von der zuständigen Behörde zertifiziert, um von den Problemen geheilt worden zu sein, die zum Missbrauch.“
Er blickte mit einer Frage in den Augen auf.
„Das stimmt, Martin“, sagte Mrs. Pennington. „Es ist gegen das Gesetz für die Leute vom Jugendamt, dich an den Ort zurückzubringen, wo du missbraucht wurdest. Ich kenne Ihre Geschichte, aber ich respektiere die Expertise von Dr. Spalding genauso wie er meine. Wenn er sagt Sie wurden missbraucht, ich glaube es. Ich habe schon viele junge Menschen vertreten, die missbraucht, und ich kann Ihnen ohne das geringste Zögern sagen, dass wir Ihnen nicht erlauben werden, zurück zu gehen der Ort, an dem der Missbrauch stattgefunden hat, oder bei der Person oder den Personen untergebracht zu werden, die den Missbrauch begangen haben Du."
„Ähm, danke“, murmelte Martin.
„Danke, Anjali. Ich glaube, Martin glaubt dir. Mir hätte er nie geglaubt.“ Ben sagte: „Schließlich bin ich derjenige, dem Ken van Meter ihn übergeben hat.“
Anjali kicherte. „Ich verstehe deine Logik nicht, Ben, aber wenn ich von Ich bin für jede Hilfe dankbar.“
Sie verließen die Kanzlei. Im Flur warf Ben Martin einen scharfen Blick zu. „Sind wir noch „Hast du einen Deal? Du wirst nicht weglaufen, oder?“
Warum fragte er das, fragte sich Martin, aber er antwortete: „Ja, abgemacht. Fürs Erste.“
„Okay, gut. Los geht‘s“, sagte Ben und führte ihn diesmal zum Ufer des Aufzüge. Als sie einstiegen, drückte Ben zu Martins Überraschung den Knopf für die Bodenstation Boden. Er sah Ben fragend an. „Abgemacht, weißt du noch?“, fragte Ben. sagte er. Im Erdgeschoss führte Ben ihn durch die Lobby und nach draußen. Verdammt, er hätte wegrennen können, aber gleichzeitig war er neugierig, was dieser seltsame Mann vorhatte. Sie bogen nach Süden ab Westbrook Pike und ging zwei Blocks weit, bis ich zu Bradfords Bäckerei und Eisdiele kam. Sie gingen hinein. Es roch wunderbar.
„In Ihrer Akte steht, dass Sie gefüttert wurden, aber ich wette, sie haben den Nachtisch vergessen.“ Ben sagte: „Such dir was aus.“
„Irgendetwas?“, fragte Martin ungläubig.
„Alles“, bestätigte Ben.
Martin betrachtete die Artikel, die auf einer Tafel hinter der Eistheke ausgestellt waren. „Heiß „Fudge Sundae“, entschied er sich.
„Zwei Hot Fudge Sundaes, Chris“, sagte Ben zu dem Mann hinter der Theke.
„Kommt hoch, Ben“, antwortete der Mann.
Ben und Martin setzten sich an einen runden Tisch in einer Ecke. Martin wollte unbedingt wissen, was ging weiter, aber er weigerte sich, sich aus der Reserve locken zu lassen oder diesen seltsamen Kerl zu mögen. Ein paar Minuten später erschien ein Junge, der nicht viel älter als Martin sein konnte, mit zwei heißen Fudge- Eisbecher auf einem Tablett.
„Danke, Kit. Ich wusste nicht, dass du alt genug bist, um hier zu arbeiten“, sagte Ben.
Kit grunzte. „Papa sagt, ich kann arbeiten. Ich werde nur nicht bezahlt. Also bin ich einfach Ich bringe euch das, weil ich ein guter Kerl bin.“
Ben lachte. „Bring mir unbedingt auch das Ticket mit, dann sorge ich dafür, dass du Hol dir das Trinkgeld, okay?“
„Okay, Dr. Spalding. Danke“, sagte Kit Bradford und hüpfte davon.
„Greif zu“, forderte Ben Martin auf.
Es war zweifellos das beste Eisdessert, das Martin je gegessen hatte, und er hatte eine Vorliebe für Eis Sahne. Ben schien es genauso zu genießen wie er. Kit erschien etwas später mit der Rechnung, und Ben nahm es, gab ihm aber zehn Dollar. „Ich bezahle die Rechnung beim Rausgehen.“ Das ist für dich, also kann dein peitschenknallender Vater nicht einen Teil davon abschöpfen für sich selbst."
Kit kicherte und steckte den Zehner in seine Tasche. „Danke“, sagte er und verschwunden.
Beim Rausgehen gab Ben Chris das Ticket und eine weitere Rechnung. Chris schüttelte den Kopf. „Sie verwöhnen meinen Sohn, das wissen Sie“, sagte er.
„Jedes Kind hat es verdient, ein bisschen verwöhnt zu werden“, antwortete Ben.
Sie machten sich auf den Rückweg zum Todd Office Building. Vielleicht durch das Eis besänftigt Eisbecher, fragte Martin: „Was wird mit mir passieren?“
Ben lächelte. Eiscreme war viel wirksamer als die dritte Stufe. „In etwa zehn Minuten wird Herr van Meter Sie abholen. Sie werden zurück in die Jugendstrafanstalt gebracht Einrichtung. Sie werden weiterhin versuchen, mehr über Sie herauszufinden. Sie werden weiterhin stur bleiben. Vielleicht bringen sie dich in ein paar Tagen wieder hierher. Viel hängt davon ab, was wir finden können raus, oder ob jemand nach Ihnen sucht.“
„Jemand wie wer?“, fragte Martin.
„Vielleicht ein Elternteil“, antwortete Ben.
„Nö. Mama ist tot“, fügte der Junge hinzu – die erste Information, die er aufgegeben hatte, seit er dem Restaurantbesitzer seinen Namen genannt hatte.
„Wenn nicht deine Mutter, dann vielleicht dein Vater“, sagte Ben lässig und hoffte auf Weitere Informationen.
„Hatte noch nie einen“, antwortete Martin.
„Ach komm schon. Jeder hatte einen Vater. Hattest du schon Sexualkunde in der Schule?“ Ben lachte.
Martin errötete. „Ich kenne das. Hatte nur noch nie eins zu Hause.“ Obwohl er redete, hielt Martin den Mund und sagte nichts mehr.
Als sie zurück im Büro waren, kritzelte Ben ein wenig in die Akte. Dann fragte er: „Ist gibt es etwas, das ich hier einfügen soll?“
„Ja. Das mit dem Nicht-Zurückschicken“, sagte Martin mit Nachdruck.
„Okay. Ich habe den Verweis auf das Gesetz, und sie können es unten bei Child nachschlagen. Sozialhilfe.“ Er kritzelte noch etwas hinzu.
Ein Summer ertönte, und Ben drückte auf die Sprechanlage. Die Empfangsdame sagte: „Mr. van Meter ist Hier."
„Schicken Sie ihn rein“, antwortete Ben.
Ken kam herein. „Na, wie ist es gelaufen?“, fragte er.
„Oh, ziemlich gut, für einen Kerl, der nicht reden will“, antwortete Ben. „Wir haben geredet zu Anjali oben. Ich habe den Verweis auf ein Gesetz hier aufgeschrieben, und ich wünschte, du würdest Schau nach und lege eine Kopie in Martins Akte. Oh, und wir gingen zu Bradford, und ich „Ich musste diese nicht einmal benutzen“, sagte er, als er die Handschellen von seinem Tasche.
„Herzlichen Glückwunsch“, sagte Ken. „Du hast mehr geschafft als wir.“
„Er ist schlauer als du“, warf Martin unerwartet ein.
Einen Moment lang herrschte Stille, dann brachen Ben und Ken in Gelächter aus.
„Das gebe ich zu, aber nur in diesem Fall“, erwiderte Ken.
An diesem Abend erzählte Ben seinem Partner Gabriel von dem interessanten Besuch, den er gegen Ende seiner Sprechstunden. Gabriel musterte seinen Freund ein paar Minuten lang.
„Und wann zieht Martin ein?“, fragte er.
„Hä? Wo kommt das denn her?“, antwortete Ben.
„Wir haben immer wieder darüber gesprochen, Pflegeeltern zu werden, wie Mario und Doug. So wie du über Martin sprichst, kann ich sagen, dass er den Weg in dein Herz gefunden hat.“ sagte Gabriel.
„Du solltest der Psychologe sein“, sagte Ben. „Ich wie der Junge. Aber das ist noch lange nicht alles, bis er einzieht. Erstens habe ich keine Ahnung wie er über Schwule denkt. Er wurde misshandelt. Ihm wurde der Hintern aufgerissen. Er hasst uns vielleicht, und in seinem aus gutem Grund.“
„Mhm“, sagte Gabriel und deutete damit an, dass er ihm nichts davon abkaufte.
Am nächsten Morgen fragte Ben beim Frühstück: „Wenn es klappt, wie würdest du dich fühlen? darüber, Pflegeeltern zu sein?“
Gabriel grinste. „Wie wir schon besprochen haben. Uns beiden geht es ziemlich gut. Das ist eine Zweizimmerwohnung, und das andere benutzen wir nicht, außer um Müll hineinzuwerfen. Und, Gott weiß, es gibt Kinder da draußen, die etwas Erleichterung brauchen, und sei es nur vorübergehend."
Ben küsste seinen Partner.
Bevor Ben die Wohnung verließ, rief er das Jugendamt an und fragte nach Ken. Beide Klempner mögen Gabriel und Sozialarbeiter wie Ken mussten ihren Arbeitstag früher beginnen als er. Als er Als er seinen Freund ans Telefon bekam, fragte er: „Glaubst du, du könntest Martin wieder zur Besinnung bringen?“ Heute?"
Ken umarmte sich. Er hatte auf so etwas gehofft. Es war seine Idee gewesen, Martin mitzunehmen. Ben in erster Linie. „Er hat heute Morgen einen Termin beim diensthabenden Arzt, aber ich denke, wir können Sie heute Nachmittag in seinen vollen Terminkalender quetschen“, Ken antwortete.
Daher war es nur eine Stunde früher als am Vortag, als Ken Martin wieder begleitete in Bens Büro. „Diesmal zwei Stunden?“, fragte Ken.
„Ja. Es ist ein ruhiger Tag, also kann ich genauso gut etwas Zeit mit Martin verbringen“, antwortete Ben.
„Gut. Wir haben nicht mehr erreicht als Sie. gestern“, sagte Ken. Dann sagte er zu Martin: „Benimm dich. Wir sehen uns in zwei Std."
Ben sah Martin an. Er trug natürlich die gleiche Kleidung wie gestern, da es nichts gab außer seiner Gefängniskleidung. „Wie läufts?“, fragte er.
„Sie haben es geschafft“, sagte Martin.
„Was getan?“
„Sie haben das Gesetz in meine Akte gelegt. Ich habe es dort gesehen.“
Ben öffnete den Ordner, und tatsächlich lag eine Fotokopie des entsprechenden Gesetzes direkt neben ihm. oben drauf.
„Ken ist ein guter Mann. Ihm ist alles wichtig, Martin“, sagte Ben.
„Er hat sich so verhalten“, sagte Martin mit einer Art Verwunderung in der Stimme.
„Warum überrascht Sie das?“, fragte Ben.
Martin sah ihn kritisch an. „Wirst du ihm alles erzählen, was ich sage? Heute?"
„Das muss ich nicht. Es gibt so etwas wie Klientenprivileg. Ich werde nur „Erzähl Ken, was du mir erlaubst, ihm zu sagen. Wie wäre es damit?“, informierte Ben ihn.
„Bin ich Ihr Kunde?“, fragte sich Martin.
„Jetzt schon. Gestern habe ich nur einem Freund einen Gefallen getan“, sagte Ben.
„Ein Freund?“
„Ich kenne Ken seit seiner Kindheit. Tatsächlich ist er viel jünger als ich. Ich bin ein alter Mann, bald dreißig, während Ken erst im Juli dreiundzwanzig wird. Selbst „Er ist also mindestens doppelt so alt wie du, Junge“, scherzte Ben.
"Nein."
„Nö, was?“
„Nein, er ist nicht doppelt so alt wie ich. Ich bin dreizehn“, sagte Martin und grinste um Ben wissen zu lassen, dass er erkannte, dass er gerade eine weitere Information preisgegeben hatte, die er Einbehaltung.
„Du machst Witze. Ich dachte, du wärst ungefähr zehn“, gestand Ben.
„Nicht so schlau, wie ich dachte“, seufzte Martin.
„Tut mir leid, dass ich Sie enttäusche, und das schon so früh in unserer Beziehung“, lächelte Ben. „Und, wie lief es heute Morgen beim Arzt?“
„Verdammter Mistkerl“, antwortete Martin.
„Also nicht so gut?“, schloss Ben.
„Er hat mir ungefähr so wehgetan wie der letzte Wichser, der mir seinen Schwanz in den Arsch gesteckt hat“, Martin sagte wütend.
„Das tut mir leid. Was hat er zu Ihrem Zustand gesagt?“
„Mir geht es ziemlich gut, außer dass mein Hintern wehtut. Das wusste ich schon. Er sagte, ich hätte mir etwas in … nun, ich erinnere mich nicht an das Wort, das er benutzte, aber er meinte meinen Arsch, und „Da oben ist eine Schwester“, berichtete Martin.
„Eine Schwester?“, fragte Ben.
„Ja. Wie eine Beule. Es tut weh, wenn ich kacke“, sagte Martin.
Ben lachte. „Ich glaube, du meinst eine Zyste. Das ist CYS T.“
„Das macht mehr Sinn“, räumte Martin ein.
„Macht dir das Sorgen?“, fragte Ben.
„Ja. Es tut weh. Außerdem weiß ich nicht, was das alles für dich bedeutet. „Ich weiß, was ich von jetzt an tun kann“, gab der Junge zu.
“Would you like for a better doctor, one who would not hurt you any more than necessary, to take a look, and tell you what to expect?” Ben asked.
„Sicher, aber ich muss die vom Sozialamt bekommen“, sagte Martin sagte.
„Mal sehen“, sagte Ben. Er nahm sein Handy und drückte die Tasten für Todd Medical Clinic. „Hallo. Hier ist Dr. Spalding. Ist Dr. Endicott verfügbar? … Hallo, Mark, das ist Ben. Ich habe einen jungen Mann, den du dir unbedingt ansehen solltest. Nichts Genetisches, aber sein Hinterteil wurde misshandelt, und er ist nicht gerade zufrieden mit den Leistungen im Kinder- Sozialamt. … Das geht? Super! Bis dann.“
„Kennen Sie alle?“, fragte Martin.
„Jeder? Warum fragst du?“, antwortete Ben.
„Nun, gestern kanntest du den Sozialarbeiter, den Anwalt und den Mann im Eiscafé Ort. Heute kennen Sie einen Arzt.“
„Ich kenne viele Leute, die hier in der Nachbarschaft leben und arbeiten, und die meisten von ihnen sind gute Menschen, die bereit sind zu helfen, wenn es nötig ist“, erklärte Ben.
„Ich kenne keine guten Leute“, murmelte Martin.
„Sicher. Du kennst Anjali Pennington, die Anwältin, und Chris Bradford, den Mann von der Eisdiele, und sein Sohn Kit, und Ken van Meter, dein Sozialarbeiter. Außerdem kennst du mich, und ich bin enttäuscht, dass du mich nicht für einen guten Menschen hältst“, sagte Ben An.
Martin hielt einen Moment inne, dann grinste er. „Ich glaube, du wusstest schon, was ich meinte, und du versuchst, mich zu manipulieren.“
„Du bist auch ein ziemlich kluger Junge“, sagte Ben. Dann benutzte er wieder sein Telefon. „Ken van Meter, bitte. … Ken, Ben hier. Hör zu, ich bringe Martin zu Mark Endicott um fünf. … Nun ja, er war mit der Prüfung nicht zufrieden. Sagen wir mal er sucht eine zweite Meinung. … Okay, ich rufe dich an, wenn wir in der Klinik fertig.“
Ben wandte sich an Martin. „Wir haben noch über eine Stunde, bevor wir zum Arzt gehen. Wie wär’s mit dir? Erzählen Sie mir, wie es überhaupt zu diesem Problem gekommen ist.“
Martin grinste. „Nach einem Eis kann ich besser reden.“
Ben gave him a raised eyebrow. “Not taking advantage, are we? Okay, Sport, do we need the handcuffs, or is the deal we had yesterday still in effect?” Ben asked Martin.
Martin grinned. “Would you really handcuff me?”
“Yes,” Ben answered seriously. “You need help, and I can’t get it for you if you run away.”
“Oh!” Martin had never thought of it that way. “Deal,” he replied.
“Good. Let’s go.”
As they exited the office, the receptionist sighed. “Not another trip to Bradford’s.”
“Afraid so. Martin drives a hard bargain,” Ben told her, dramatically sighing.
Martin giggled. Ben thought that was good. Thirteen year old kids should laugh and giggle. They followed the same route down Westbrook Pike, and entered Bradford’s once again.
“Can I have a banana split this time?” Martin asked.
“Two banana splits,” Ben told Leona Tyler, who was behind the counter today.
After the first bite, Martin gave off a purring sound. “Best ice cream I ever had,” he said.
“They make their own,” Ben informed him.
After a few more bites, Martin began to talk.
Part II
“Okay, you kept your side of the deal, so I guess I will, too,” Martin began. “Remember, you promised I would not be sent back.”
„Ich erinnere mich, und du wirst es nicht“, versprach Ben.
„Okay. Nun, wie ich schon sagte, ich bin ein richtiger Mistkerl. Meine Mutter war nie verheiratet. Sie sagte Sie wurde in der High School mit mir schwanger und musste die Schule abbrechen. Ich weiß nicht, was passiert ist über meinen Vater. Ich schätze, er ist einfach verschwunden, als er herausfand, dass Mama schwanger war. Sie hatte Jungs von Zeit zu Zeit bei uns. Die meisten von ihnen waren echte Verlierer. Am Ende landete dieser Mistkerl namens Paco. Er war da, als Mama starb. Es war vor ungefähr zwei Jahren, als er auftauchte. Paco war Er war schon ein Arschloch, als Mom noch lebte, aber als sie bei einer Drogenrazzia angeschossen wurde, war er noch schlimmer.
„Warte. Mama hat es benutzt, aber sie war keine Dealerin. Das war Paco. Ist es immer noch, soweit ich weiß. Sie war gerade bei ihm, als alles schief ging. Ich kenne die Einzelheiten nicht, aber Paco sagte Rivale versuchte, in sein Territorium einzudringen. Mama saß gerade im Auto und bekam es von einem Querschläger.“
In diesem Moment weinte Martin und musste innehalten, um sich zu sammeln. Ben legte seinen Arm um Er legte dem Jungen einen leichten Schlag auf die Schulter und spendete ihm etwas Trost.
Nach ein paar Minuten fuhr Martin mit seiner Erzählung fort. „Wie ich schon sagte, es wurde schlimmer nach dem Tod meiner Mutter. Paco schlug mich ständig und nannte mich einen nichtsnutzigen Bastard. Ich musste beschissene Wohnung sauber machen, andere Arbeiten erledigen und Besorgungen für ihn machen, auch wenn das bedeutete, mich mitzunehmen Ich habe die Schule verlassen, um das zu tun. Ich habe diese hier“, sagte er und zeigte auf die Narben in seinem Gesicht. „Als Geschenk von Paco, wenn ich nicht schnell genug war oder etwas vergessen hatte, was er mir gesagt hatte Tun.
„Aber letztes Jahr war die Kacke am Dampfen. Ähm, ich habe gute Vibes, aber du bist nicht wirst du mich aus der Bahn werfen, wenn ich dir sage, dass ich schwul bin, oder?“
Ben lachte. „Martin, du hast es mir gerade erzählt. Nun, hier sind meine eigenen Neuigkeiten.“ Ich bin auch schwul. Aber keine Sorge“, fügte er schnell hinzu, als er sah, wie die Sorge Martins Gesicht. „Ich habe einen Partner und wir betrügen uns nicht.“
„Wirklich? Das hätte ich nie gedacht. Ich glaube, ich habe dich einfach als ‚den Arzt‘ betrachtet, und Ich habe nicht daran gedacht, dass Sie ein Privatleben haben.“
„Nun, das tue ich. So, jetzt weißt du, dass ich nichts gegen Schwule habe, also kannst du mir sagen, was kommt nächste."
„Ja, also, ich habe meinen Bananensplit aufgegessen und ich möchte nicht mehr darüber reden. „Mehr hier in der Öffentlichkeit. Der Laden füllt sich langsam“, protestierte Martin.
„So ist es. Ich war so interessiert an dem, was Sie zu sagen hatten, dass ich es nicht bemerkt habe. „Lass uns zurück in mein Büro gehen“, schlug Ben vor.
Als sie die Westbrook Pike zurückgingen, sagte Martin: „Weißt du, du bist ein hübscher guter Zuhörer. Ich glaube, niemand hat mir jemals zuvor wirklich zugehört.“
„Ich glaube, Sie haben einige sehr wichtige Dinge zu sagen“, sagte Ben zu dem Jungen.
Back in the office and settled down, Martin resumed his narrative. “Okay, I kind of stopped with the gay bit, right?”
"Rechts."
„Also, als ich zwölf war, also vor etwa einem Jahr, habe ich beschlossen, dass ich schwul bin. Jungs in der Schule fingen an, über Mädchen zu reden, weißt du. Ich habe nichts gegen Mädchen. Ich mag Mädchen. Aber sie machen mich nicht so an wie Jungs. Jetzt, wo ich weiß, dass du schwul bist, drehst du dich um ich auch.“
„Hör einfach auf. Ich habe dir doch gesagt, dass ich einen Partner habe und wir uns nicht gegenseitig betrügen. andere. Außerdem wäre so etwas völlig unangebracht zwischen einem Psychologen und einem Kunde“, beharrte Ben.
„Ich habe nur gesagt, dass du mich anmachst. Ich habe nicht gesagt, dass ich dich vergewaltigen werde.“ Martin sagte mit einer Stimme, die seine verletzten Gefühle über Bens Reaktion erkennen ließ. Er schloss auch runter. „Ich schätze, was ich zu sagen habe, ist doch nicht so interessant.“
Trotz Bens Entschuldigungen und Bemühungen, ihn zum Weitermachen zu bewegen, war Martin zu seinem stille, sture Persönlichkeit. Bis es Zeit war, zur Klinik aufzubrechen, sagte er nichts mehr. Ben war ziemlich verärgert über sich selbst, musste aber einfach warten, bis Martin wieder bereit war zu reden.
„Wie viel von dem, was Sie mir erzählt haben, kann ich Herrn van Meter erzählen?“, fragte er.
„Nichts“, war Martins einsilbige Antwort.
Etwa Viertel vor fünf sagte Ben zu Martin, er solle sich fertig machen, sie würden zu Dr. gehen. Endicott.
Auf dem Weg nach draußen sagte Ben zur Rezeptionistin: „Das war’s für heute. Wir sehen uns am Montag. Schönes Wochenende.“
Sie verließen das Gebäude durch eine Tür in das Parkhaus, das an die Anlage angeschlossen war, und stiegen in Bens Auto. Es war nicht weit zur Todd Medical Clinic, aber weit genug, dass man nicht zu Fuß gehen konnte eine Option, wenn die Zeit knapp war, und angesichts seiner gegenwärtigen Stimmung bestand die Möglichkeit, dass Martin könnte versuchen zu fliehen. Ben fuhr zur Klinik auf der anderen Seite des Universitätskrankenhauses, von wo aus Sie begannen. Dort erwartete sie Mark Endicott. Er war lange geblieben, um Bens Client.
„Mark, das ist Martin. Er ist derzeit mein Mandant und lebt im Jugendamt. Zentrum. Er wurde heute Morgen vom dort diensthabenden Arzt besucht, möchte aber, dass Sie ihm eine „Wir haben uns auch einer Untersuchung unterzogen, wobei wir besonders auf ein Problem mit seinem Anus geachtet haben“, sagte Ben. „Ich warte hier im Empfangsraum.“
„Okay, Ben. Komm mit, Martin. Wir werden euch alle gleich untersuchen. Das ist Belle Pendleton. Sie hilft Ihnen bei Dingen wie Ihren Messungen, Blutdruck und der „so wie“, stellte Mark Martin der Krankenschwester vor, als er ihn in einen der Untersuchungsräume führte Zimmer.
Martin erhielt die gründlichste medizinische Untersuchung seines Lebens bisher, mit Röntgenstrahlen und Blick in seine Nase, seinen Hals und seine Ohren und untersuchte seine Hoden. Mark war besonders besorgt über seinen Anus, wie Ben es verlangt hatte. Er bestätigte die Diagnose des früheren Arztes, aber Er erklärte alles in einer Sprache, die Martin verstehen konnte. Er sagte dem Jungen auch, dass, wenn der Riss nicht behandelt und die Zyste entfernt wird, kann es schmerzhafte und möglicherweise sehr ernste Folgen haben. Er wollte Martin für die Behandlung am Montag früh einplanen.
Martin war von Dr. Endicotts Ernsthaftigkeit erschreckt. Er dachte, er hätte etwas wirklich falsch mit ihm. Mark konnte ihm jedoch versichern, dass alles erledigt werden könne, ohne viel Mühe, aber er würde einige Beschwerden mit seinem Stuhlgang für die nächsten paar Wochen. „Und absolut keinen Analsex mehr, bis du vollständig geheilt bist“, Mark beharrte er, woraufhin der Junge vor Verlegenheit rot wurde. Er hatte nichts über seine sexuelle Aktivitäten, aber Mark hatte aus der Natur des Problems seine eigenen Schlüsse gezogen.
Mark verließ den Untersuchungsraum. Er teilte Ben seine Schlussfolgerungen mit. „Ich empfehle die Behandlung am Montag. Je früher, desto besser.“
Martin sah skeptisch aus. „Danke, Doc, aber ich glaube nicht, dass die Sozialarbeiter Ich kann mir so etwas nicht leisten, und ich habe kein Geld.“
„Es gibt Zeiten, in denen jeder von uns hier in der Todd Medical Clinic Verfahren pro bono “, sagte Mark zu ihm. „Ich denke, das wird einer dieser mal."
„Was bedeutet pro bono ?“, fragte Martin.
„Das bedeutet, dass Dr. Endicott Sie ohne Bezahlung behandelt“, erklärte Ben ihm.