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Mein Kopf war auf den Monitor vor mir fixiert. Ich hatte zu arbeiten, und der Chef wollte, dass der Cashflow bis zur Mittagszeit abgeschlossen war. Doch aus dem Augenwinkel sah ich, wie sich die Bürotür öffnete und Adam direkt auf mich zukam.
Oh Scheiße, dachte ich, lächelte und drehte meinen Stuhl, um zuzusehen, wie der Prüfer die letzten Schritte auf mich zuging, beladen mit einem sehr vollen Aktenordner.
Als wir die Akte auf meinen Schreibtisch legten, studierten wir mit beiden Augen die Seite vor uns.
Ich hatte den letzten Monat damit verbracht, mich auf das Audit vorzubereiten und ihren zweiwöchigen Aufenthalt so kurz und schmerzlos wie möglich zu gestalten. Es war nun Mitte ihrer zweiten Woche, und die beiden jungen Männer schienen die meiste Zeit verwirrt darüber zu sein, was sie da sahen.
„Über diese geleasten Vermögenswerte“, begann er.
Er schien in der wenigen verbleibenden Zeit alles, was getan werden musste, schnell erledigen zu wollen und geriet deshalb in Verlegenheit, sodass er sich von mir helfen ließ.
Nachdem ich es ihm erklärt hatte, ging er zumindest vorerst zufrieden weg und mit einem langsamen Seufzer wandte ich mich wieder dem Cashflow zu.
Sie tauchten letzten Montagmorgen im Anzug und mit ihren Laptops auf.
Mein Chef war nie der Typ für Pünktlichkeit und kam um halb zehn herein.
Als ich wieder auf meinen Computer schaute und meine vielen E-Mails beantwortete, klingelte das Telefon. Die beiden Prüfer waren am Empfang.
Sie sahen beide jung aus, Mitte bis Ende zwanzig, und da ich annahm, dass mit dem Alter auch die Dienstaltersstufe einhergeht, ging ich mit ausgestreckter Hand auf den älter aussehenden Mann zu. Beide standen auf, und ich schüttelte ihnen die Hand.
„Guten Morgen. Ich bin Dominic Parry, der stellvertretende Finanzmanager.“
„Hallo, ich bin Simon Tucker und das ist Adam Sykes.“ Er deutete auf den Mann neben ihm.
Ich stellte sie meiner Managerin vor, die sie jedoch nicht lange zu Gesicht bekamen. Nach einer kurzen Vorstellung führte sie sie in ein Nebenbüro, wo sie die nächsten zwei Wochen arbeiten würden. Nachdem sie sie zurückgelassen hatte, um sich einzurichten und ihre Laptops auszupacken, kam sie zu meinem Schreibtisch.
„Ich habe sie gebeten, sich mit allen Fragen zunächst direkt an Sie zu wenden. Kümmern Sie sich um sie, ich möchte mich nur einmischen, wenn es unbedingt nötig ist.“
„Okay“, sagte ich, als sie wegging.
Das war typisch für sie. Sie wollte sich nicht mit ihnen herumschlagen, aber wenn etwas gut lief, heimste sie immer alle Lorbeeren ein.
Ich habe die Prüfungsunterlagen eingesammelt und mitgenommen.
Es fing ganz gut an und sie ließen mich den Morgen über in Ruhe. Doch bald darauf begann es in Strömen zu regnen, und seit eineinhalb Wochen hatte es nicht mehr aufgehört.
Heute saß ich an meinem Schreibtisch und wühlte in Akten, während ich versuchte, ein paar Bissen von meinem schlaffen, räudigen Sandwich zu ergattern, als ich sah, dass Adam und Simon für eine Stunde zum Mittagessen weggingen.
Als sie zurückkamen, kamen sie direkt auf mich zu. Voller Vorfreude hielt ich ihnen einen Aktenordner hin und sagte, dass die Aufgabe erledigt sei.
„Super“, sagte Simon, nahm den Ordner und reichte ihn dem wartenden Adam. „Ich wollte wissen, wann das Büro schließt?“
„Normalerweise ist jemand bis sechs hier. Ich werde es heute sein, aber andere auf der Etage bleiben immer so lange.“
„Kann Adam vielleicht länger bleiben? Wir müssen noch viel aufholen und ein paar zusätzliche Stunden heute Abend sollten uns wieder in den Zeitplan bringen.“
Ich hätte ihnen sagen sollen, dass es unmöglich sei, aber ich würde nachsehen. Nachdem sie ins Büro gegangen waren, ging ich zu meinem Manager und bekam die Antwort, die ich befürchtet hatte. Wenn sie bleiben wollten, musste ich bleiben.
Ich klopfte an die Bürotür und als ich eintrat, sah ich die beiden Männer über ihre Laptops gebeugt sitzen. Auf den Schreibtischen lagen Ordner und lose Blätter.
„Ich habe gerade mit dem Chef gesprochen. Ich muss noch ein paar Dinge für morgen fertig machen. Normalerweise mache ich das zu Hause, aber ich bleibe hier und erledige sie.“ Ich log, und ich fand es ziemlich überzeugend.
„Super.“ Simon spitzte die Ohren. „Ich muss um vier los, aber Adam hier weiß, was zu tun ist.“
Während er Simon einschmeichelnd anlächelte, ertappte ich mich dabei, wie Adam mir einen wissenden Blick zuwarf und sagte: „Verdammt typisch, der Chef verpisst sich und überlässt uns armen Kerlen die Arbeit.“
Ich hob anerkennend die Augenbrauen und sah Adam an.
Um vier Uhr verließ Simon das Büro, ohne ein Wort zu sagen. Ich machte eine Pause vom Bildschirm und dachte darüber nach, herauszufinden, was für den Rest des Tages geplant war.
„Hallo, Adam.“ Ich kam gerade ins Büro und fand ihn auf seinem Stuhl zurückgelehnt vor, die Hände hinter dem Kopf. „Willst du jetzt, wo er weg ist, ein bisschen Spannung abbauen?“
„Ja. Ich mache nur eine Verschnaufpause.“
„Wo ist er überhaupt hin und warum hat er Ihnen die Arbeit überlassen?“
Adam erklärte, dass es im Hotel eine Telefonkonferenz gegeben habe, an der Simon teilnehmen müsse, und dass er frühzeitig zurückgekehrt sei, um sicherzustellen, dass seine Zahlen hundertprozentig korrekt seien.
Ich fing gerade an, Adam zu mögen. Er sprach leise und war immer sehr höflich. Mein Team verbrachte die erste Woche ihres Aufenthalts damit, mich zu verspotten. Sie wussten, dass ich schwul und Single bin und dachten, Adam wäre perfekt für mich. Ich ließ sie einfach gewähren, protestierte aber, dass er zu jung und nicht mein Typ sei und nicht so auf Erdbeerblond mit blauen Augen stehe. Sie nannten ihn nur aus Freundlichkeit Erdbeerblond, er war eigentlich rothaarig. Und er war auch nicht zu jung, Mitte zwanzig ist nicht viel jünger als ich; aber um ihre Sticheleien zu beenden, behauptete ich, ich stehe auf den Älteren.
Es war fünf Uhr und ich verlor die Hälfte meines Teams. Um halb sechs ging die andere Hälfte. Ich hasste es, lange zu arbeiten; es war ein einsamer und stiller Ort, wenn alle nach Hause gegangen waren.
Mein Magen begann zu knurren und um Viertel vor sechs ging ich hinein, um Adam zu sehen.
„Ich gehe nur schnell zum Imbiss, bevor alle weg sind. Ich kann nicht bis acht bleiben, ohne etwas zu essen. Und du? Willst du was?“
„Sicher. Was willst du?“
„Nur Fisch, Pommes und Erbsenpüree. Damit bin ich für den Rest des Abends gestärkt.“
„Für mich nur Fish and Chips, bitte.“ Er bot an zu zahlen, aber ich lehnte ab.
Die letzten Mitarbeiter gingen gerade, als ich mit dem Essen zurückkam. Ich holte Adam aus dem Büro und wir aßen in unserem kleinen Pausenraum, zusammengedrängt um einen winzigen Tisch mit Plastikstühlen.
„Also, was machen Sie mit Ihrer Zeit, wenn Sie nicht gerade durch das Land reisen und Leuten wie mir auf die Nerven gehen?“
Lächelnd senkte er den Kopf und betrachtete sein Abendessen. „Ich lerne nur. Ich habe nur noch drei Prüfungen, dann bin ich voll qualifiziert.“
„Und dann?“, murmelte ich mit vollem Mund panierten Fischs.
„Ich hoffe, sie kriegen mich bald aus der verdammten Buchprüfung raus.“
Adam hatte Ambitionen. Als er von seinen Plänen sprach, eine eigene Partnerschaft zu gründen, leuchteten seine Augen auf. Zum ersten Mal sah ich darin einen Wunsch, der während seines Auditings immer fehlte.
„Also, bleibt dir neben den Prüfungen und dem Studium noch Zeit für ein Privatleben? Eine Freundin?“
„Nein. Ich bin Single.“ Er kicherte leise.
"Wie lange?"
„Zwei Jahre.“
„Zwei Jahre! Verdammte Scheiße. Hat es ein böses Ende genommen?“
„Das kann man wohl sagen. Sie haben mich mit einem anderen Kerl betrogen. Jemand, der interessanter war, sagten sie.“
Wir unterhielten uns beim Essen weiter, meine Augen beobachteten ihn und warteten auf das gelegentliche Aufblitzen seines süßen, unsicheren Lächelns.
Nachdem wir mit dem Essen fertig waren, räumte ich unsere leeren Teller ab. „Tee?“, fragte ich.
„Kaffee, bitte. Ich mache mich wieder an die Arbeit, danke für das Abendessen.“
Ich ging in die Küche, um abzuwaschen und den Wasserkocher anzustellen.
Während ich versuchte, mit meinem Ellbogen die Bürotür zu öffnen und dabei darauf achtete, die Getränke, die ich in jeder Hand hielt, nicht zu verschütten, sah ich Adam am Schreibtisch sitzen und an seinem Laptop herumfummeln.
„Warum machst du die Tür zu? Wir sind hier allein.“
„Entschuldigung, Angewohnheit.“
Ich stolperte, als ich seinen Kaffee auf den Schreibtisch stellen wollte, und verschüttete dabei ein paar Tropfen auf einige Papiere, die auf dem Boden lagen.
„Oh, Gott. Tut mir leid.“
Ich hockte mich hin, um die Tropfen von den Papieren zu wischen, als unsere Köpfe zusammenstießen. Ich sah nicht, dass Adam ebenfalls losging, um das Chaos aufzuräumen. Der Zusammenstoß warf mich zurück, und ich streckte die Arme nach hinten, um nicht ausgestreckt auf dem Boden liegen zu bleiben.
Nachdem er die Kaffeetropfen von den Papieren geklopft hatte, streckte er die Hand aus, um mir aufzuhelfen. Ich spürte, wie er mich hochzog, bis ich wieder auf den Beinen war.
Ich stand nur wenige Zentimeter von ihm entfernt und flüsterte: „Danke.“