05-27-2025, 11:16 AM
Ich war fünfzehn, als mir endlich klar wurde, dass ich schwul bin. Ich wusste, dass ich in den letzten Jahren gerne andere Jungs angeschaut hatte, aber ich fand das völlig normal. Während die meisten anderen Jungs in meinem Alter anfingen, sich für Mädchen zu interessieren, tat ich das nie. Ich dachte damals nicht viel darüber nach; ich dachte, ich wäre sozusagen ein Spätzünder. Meine Freunde und Klassenkameraden redeten ständig über Mädchen und was sie mit ihnen machen würden, wenn sie jemals die Chance dazu bekämen. Ich dachte nur an Jungs und was ich gerne mit ihnen machen würde, wenn ich jemals die Chance dazu bekäme.
Ich heiße übrigens Jeremy. Ich bin im November gerade 18 geworden, gehe in die Oberstufe einer Kleinstadt in Kansas und bin schwul. Ja, genau; ich bin schwul, eine Schwuchtel, ein Schwanzlutscher, wie auch immer ihr mich nennen wollt. Ich stehe auf Jungs und schäme mich nicht mehr dafür. Ich war nicht immer stolz, aber in den letzten drei Jahren habe ich gelernt, mich so zu akzeptieren, wie ich bin, und alle anderen können mich mal, wenn sie mich nicht mögen oder akzeptieren.
Kyle und ich sind seit unserer Kindheit befreundet. Unsere Mütter haben sogar Fotos von uns zusammen in unseren Laufställen. Ich bin drei Wochen älter als Kyle. Als wir endlich in die Schule kamen, wurden wir noch unzertrennlicher. Ich hatte Angst, dass sich das alles ändern würde, wenn Kyle jemals mein großes Geheimnis herausfände. Es war das Einzige, was ich je vor Kyle geheim gehalten habe.
Ich schätze, es war unvermeidlich, dass Kyle mein Geheimnis herausfinden würde, aber mit seiner Reaktion hatte ich nicht gerechnet. Ich dachte, er würde mich beschimpfen, unsere Freundschaft beenden, vielleicht sogar versuchen, mich zu verprügeln. Aber das Letzte, was ich erwartet hatte, war, dass er mich völlig akzeptieren würde, so wie ich bin.
Kyle redete, wie die meisten anderen Jungs, ständig über Mädchen. Alle prahlten ständig mit den Mädchen, die sie gefickt hatten, und Kyle war mittendrin. Wenn man die Wahrheit wüsste, waren die meisten von ihnen noch Jungfrauen, obwohl man das bei all dem Gerede nie vermuten würde. Das ganze Gerede über Mädchen war mir unangenehm, also beteiligte ich mich nicht an den Gesprächen, aber ich hörte zu und machte mit.
Kyle hatte endlich eine Freundin, Susan, und ging mit ihr aus, wann immer er konnte. Er hatte mich mit Dawn verkuppelt. Ich mochte Dawn und ging gern mit ihr aus, aber ich fühlte mich nie wirklich wohl dabei, mich zu verabreden. Ich glaube, Kyle spürte irgendwie, dass etwas nicht stimmte, aber er sagte nie etwas. Ich war mehrere Monate mit Dawn zusammen, tatsächlich treffe ich mich immer noch gelegentlich mit ihr, und wir vier haben fast jede Woche Doppeldates.
Ich schätze, was Kyle letztendlich dazu brachte, zu erkennen, dass ich anders war, war, dass ich, wenn wir vier zusammen ausgingen, nie wirklich Lust hatte, etwas mit Dawn zu unternehmen. Während Kyle und Susan bei jeder Gelegenheit rummachten, zögerte ich, Dawns Händchen zu halten, geschweige denn, sie zu küssen oder sonst etwas.
Kyle konfrontierte mich eines Abends endlich damit. „Jeremy, darf ich dir eine persönliche Frage stellen?“, fragte er. „Ich möchte nur, dass du weißt, dass du mein bester Freund bist und meine Gefühle für dich nie etwas ändern werden.“
Ich war höllisch nervös, als er anfing, mit mir zu reden. Ich wusste einfach, dass er mein größtes Geheimnis herausgefunden hatte, aber irgendwie wusste ich auch, dass es ihm egal sein würde. Seine Versicherung, dass sich nichts ändern würde, tröstete mich, aber würde er wirklich so fühlen, wenn ich ihm die Wahrheit sagte?
„Klar, Kyle, frag mich alles, was du willst.“
„Jeremy, bitte vergib mir, wenn ich falsch liege, aber irgendwie glaube ich nicht, dass ich falsch liege. Und wenn ich recht habe, wird sich zwischen uns nichts ändern. Bitte glaub mir. Bist du schwul, Jeremy?“
Es war, als wäre eine schwere Last von meinen Schultern gefallen. Kyle kannte die Wahrheit, schien sich aber nicht daran zu stören. Natürlich hatte ich noch nichts bestätigt. Ich war höllisch nervös und zitterte leicht, aber ich war endlich bereit, Kyle die Wahrheit zu sagen.
„Du hast nicht Unrecht, Kyle. Ich bin schwul. Ich weiß es seit drei Jahren, hatte aber immer Angst, es dir oder sonst jemandem zu sagen. Du weißt, wie meine Eltern sind, wie die Kinder in der Schule sind und in welche Kirche ich gehen muss. Ich hatte Angst, deine Freundschaft zu verlieren, wenn ich dir das sage, und das ist das Letzte, was ich wollte. Wir sind seit unserer Kindheit befreundet, und das wollte ich nicht verlieren. Kannst du das verstehen? Aber wie bist du darauf gekommen? Ich dachte, ich wäre so vorsichtig.“
„Danke für dein Vertrauen, Jeremy. Du hast gefragt, wie ich das herausgefunden habe. Ich muss dir sagen, dass es anfangs nicht einfach war. Es waren eine Reihe kleiner Hinweise, die mich schließlich zu meiner Schlussfolgerung führten. Wenn alle anderen Jungs über Mädchen reden und damit angeben, wie viele Mädchen sie gefickt haben und den ganzen üblichen Mist, scheinst du nicht mitzumachen. Es war, als ob du nicht interessiert wärst. Aber das war nicht das Einzige. Mir ist aufgefallen, dass deine Augen in der Umkleide etwas mehr als sonst umherschweiften. Es ist ganz natürlich für Jungs, andere Jungs zu mustern und zu sehen, wie sie sich schlagen, sozusagen. Alle Jungs machen das, auch wenn sie es nie zugeben würden, mich natürlich auch. Ich weiß, dass du größer bist als ich.“
Das brachte ihn zum Lächeln und er lachte leise. Ich lächelte zurück.
„Ja, das ist mir auch aufgefallen, Kyle, aber du brauchst dich nicht zu entschuldigen. Du bist größer als viele der Jungs, wie dir bestimmt aufgefallen ist.“
Kyles Gesicht wurde rot, aber er lächelte.
„Danke, Jeremy, aber lass uns das Thema wechseln. Ich fühle mich nicht wohl dabei, über die Schwänze anderer Typen zu reden.“
„Du hast Recht, Kyle. Ich fühle mich selbst nicht ganz wohl dabei, über solche Dinge zu sprechen. Aber das hat sicher nicht gereicht, um dich davon zu überzeugen, dass ich schwul bin. Da muss noch etwas anderes dahinterstecken.“
„Ich glaube, der letzte Hinweis kam, als wir mit Susan und Dawn ausgingen. Susan und ich haben wie verrückt rumgemacht, aber du und Dawn habt einfach nur dagesessen. Du wolltest ihre Hand nicht einmal halten, geschweige denn sie küssen oder mit ihr rummachen. Das hat mich wirklich zum Nachdenken gebracht.“
Alles ergab Sinn. Ich dachte, ich wäre vorsichtig, aber meine natürlichen Reaktionen hatten mich verraten. Ich hätte mich wohl nicht wundern sollen, dass Kyle die Dinge so herausgefunden hatte. Ich war erleichtert, dass ich endlich ehrlich zu ihm sein konnte und dass er mich so vollkommen zu akzeptieren schien. Ich fragte mich nur, ob es noch jemand wusste. Wenn Kyle die Dinge herausgefunden hatte, was war dann mit anderen?
„Also, wer weiß sonst noch von mir?“, fragte ich.
„Niemand, soweit ich weiß“, antwortete er. „Ich höre andere Typen Scheiße reden, aber du weißt ja, wie Typen sind. Sie nennen gelegentlich jeden und alles schwul, aber das bedeutet nichts.“
„Gott sei Dank dafür.“
„Also, hast du einen Freund, von dem ich nichts weiß?“
„Nein, ich habe noch keinen Freund“, antwortete ich. „Ich habe auch nicht wirklich nach einem gesucht, wegen der Situation zu Hause und in meiner Kirche. Ich versuche nur, die Highschool zu schaffen, und danach kümmere ich mich darum, einen Freund zu finden. Meine Eltern würden einen Wutanfall bekommen, wenn sie jemals herausfänden, dass ich lesbisch bin.“
„Ich habe einen Cousin in Riverton, der schwul ist, falls du ihn kennenlernen möchtest“, sagte Kyle. „Er wohnt weit genug weg, sodass hier niemand davon erfahren muss. Ich glaube, er könnte dir gefallen. Er ist ein netter Kerl und irgendwie süß. Du könntest ihn wenigstens kennenlernen und dir eine eigene Meinung bilden. Man kann ja nie wissen.“
„Moment mal. Habe ich dich gerade richtig verstanden? Du hast gesagt, er ist irgendwie süß. Gibt es etwas, das du mir verschweigst, Kyle?“
„Nein, ich bin nicht schwul, falls du das meinst. Ich bin einfach offen und kann zugeben, wenn ich einen Typen attraktiv finde. Daran ist nichts auszusetzen. Ich finde dich süß, und wenn ich schwul wäre, würde ich sofort mit dir ausgehen. Ich sag’s ja nur.“
„Danke, Kyle. Und ich finde dich übrigens auch echt süß. Wenn du nicht mein bester Freund wärst, würde ich auch über eine Beziehung mit dir nachdenken, aber ich fände es zu seltsam. Ich glaube, es würde unserer Freundschaft auf lange Sicht schaden. Aber du bist nicht schwul, also ist das sowieso nur Spekulation. Ich würde deinen Cousin gerne mal kennenlernen und sehen, was passiert. Was kann es schon schaden?“
„Ich rufe ihn später an und schaue, was er sagt. In der Zwischenzeit muss ich wohl nach Hause. Ich muss meine Hausaufgaben fertig machen und es ist fast Abendessenszeit. Wir sehen uns morgen.“
„Danke, Kyle. Ich habe noch eine Frage, bevor du gehst. Glaubst du, Dawn weiß, was ich meine? Du hast es selbst gesagt; dir ist aufgefallen, dass ich nicht mit ihr rummachen wollte oder so. Glaubst du, sie ist vielleicht zu dem gleichen Schluss gekommen?“
„Vielleicht. Daran habe ich nicht gedacht. Ich habe gehört, wie sie es Susan gegenüber ein paar Mal erwähnt hat, und Susan hat mich selbst gefragt. Sie weiß vielleicht nicht genau, dass du schwul bist, aber sie vermutet es wahrscheinlich zumindest.“
„Das habe ich befürchtet“, sagte ich. „Ich denke, ich sollte mit ihr reden und versuchen, die Sache zu klären. Vielleicht versteht sie es, wenn ich ihr die Situation erkläre, und ist nicht allzu aufgebracht. Ich hoffe es jedenfalls nicht. Ich brauche nur, dass der Rest der Schule von mir erfährt.“
„Das wäre vielleicht eine gute Idee, Jeremy“, sagte Kyle. „Viel Glück.“
Am nächsten Tag in der Schule fragte ich Dawn, ob ich nach der Schule etwas Wichtiges mit ihr besprechen könnte. Sie verabredete sich mit mir in einem Restaurant, wo viele Schüler verkehrten. Ich versprach ihr, ihr ein Eis zu kaufen, und wir könnten uns unter vier Augen unterhalten. Ich wusste, sie fragte sich bestimmt, was los war, aber sie war einverstanden.
Den Rest des Tages war ich nervös. Ich hatte Angst vor diesem Gespräch, aber ich wusste, dass ich es führen musste, um die Sache zu klären. Hoffentlich würde sie nicht zu böse sein, wenn ich ihr mein Geheimnis verriet, aber ich hätte auch Verständnis, wenn sie es wäre.
Gleich nach Schulschluss rannte ich schnell zu meinem Auto und fuhr zum Restaurant. Dawn kam fünf Minuten später an, kam herein und lächelte mich an. Wir gingen beide hinauf und bestellten einen Hot Fudge Sundae und fanden dann eine einsame Sitznische weiter hinten.
„Danke, Jeremy, dass du mich heute hierher eingeladen hast, und danke für das Eis“, sagte sie. „Gibt es einen besonderen Grund, warum du mich treffen wolltest? Ich hoffe, es ist nichts Schlimmes. Ich mag dich wirklich.“
Ich hatte Angst davor, was ich ihr sagen musste, aber ich wusste, dass ich sie nicht weiter so an der Nase herumführen konnte. Sie hatte etwas Besseres verdient.
„Ich mag dich auch sehr, Dawn“, sagte ich. „Bitte hör mir einfach zu, ich versuche dir zu erklären, was los ist. Du sollst wissen, dass du mir nichts getan hast, nichts, was mich dich nicht mögen lassen würde. Ich liebe es, mit dir auszugehen, und ich würde gerne weiterhin mit dir befreundet sein und sogar weiter zusammen ausgehen, aber wir können nicht Freund und Freundin sein.“
Ich merkte, dass Dawn langsam etwas verärgert war, aber ich konnte es ihr nicht verübeln. Schließlich hatte ich sie gerade praktisch abserviert.
„Was ist los, Jeremy?“, fragte sie. „Habe ich etwas getan? Bitte sag mir, was ich deiner Meinung nach getan habe.“
„Du hast nichts getan, Dawn, absolut nichts, falls du das denkst. Wie gesagt, ich mag dich wirklich, ich habe es sehr genossen, mit dir auszugehen, und würde gerne weitermachen, aber nur als Freunde. Es geht um mich, nicht um dich.“
Ich zögerte ein paar Sekunden und stotterte, während ich versuchte, den Mut aufzubringen, ihr zu sagen, was ich sagen musste. Schließlich entschied ich, dass es das Beste war, es ihr einfach zu sagen und das Beste zu hoffen.
„Ich bin schwul, Dawn. Wie gesagt, es liegt nicht an dir. Es liegt an mir. Ich dachte, wenn ich mit dir ausgehe, könnte ich mich vielleicht ändern. Ich wollte mich wirklich ändern, aber ich weiß, ich kann es nicht. Ich wusste wohl die ganze Zeit, dass ich mich nicht wirklich ändern kann, aber ich musste es versuchen.“
„Du Arschloch“, schrie sie mich an. „Du wusstest, dass du schwul bist, und trotzdem hast du mich immer wieder an der Nase herumgeführt und mich glauben lassen, dass du mich magst. Wie kannst du es wagen, mich so auszunutzen?“
Dann drückte sie mir meinen Eisbecher in den Schoß, sodass er über mein Hemd und meine Hose lief. Dann nahm sie ihren Eisbecher, schüttete ihn mir auf den Kopf und sah zu, wie er mir übers Gesicht lief.
„Bleib weg von mir. Bleib verdammt nochmal weg von mir. Es ist eine Sache, schwul zu sein, Jeremy, aber du hattest kein Recht, mich so zu benutzen. Jetzt weiß ich, warum du mich nie küssen oder Händchen halten wolltest. Und ich dachte, wir könnten etwas miteinander anfangen. Ich habe mich wohl geirrt. Keine Sorge, ich werde dein Geheimnis niemandem verraten, aber lass mich bitte einfach in Ruhe.“
Ich saß da und starrte sie an, während Schokoladensirup und Eiscreme über mein Gesicht, auf mein Hemd und in meinen Schoß liefen. Ich kam mir total dämlich vor. Ich sah, dass auch andere zusahen, was vor sich ging. Ob sie gehört hatten, was wir gesagt hatten, weiß ich nicht. Ich hoffe nicht, aber bis morgen Mittag würde sich das bestimmt in der ganzen Schule herumsprechen. Ich schätze, ich hatte verdient, was sie gesagt und getan hatte. Ich konnte ihren Standpunkt verstehen. Ich hatte sie zumindest ein bisschen an der Nase herumgeführt, auch wenn es nicht meine Absicht war.
Dann sprang Dawn von ihrem Platz auf und stürmte aus dem Restaurant zu ihrem Auto. Ich saß einfach nur da und sah dumm aus, während ich versuchte, mich so gut es ging mit Servietten sauber zu machen. Ich stand auf, ging ins Badezimmer, wusch mich und ging zu meinem Auto, um nach Hause zu fahren. Ich hoffe nur, meine Mutter ist nicht zu Hause, wenn ich ankomme. Ich würde es hassen, ihr das alles erklären zu müssen. Ich hoffte nur, dass weder sie noch Papa etwas von dem Vorfall erfuhren, vor allem nicht von meiner Homosexualität. Das wäre eine Katastrophe.
Meine Eltern waren sehr religiös und besuchten die Faith Bible Church hier in der Stadt. Wenn die Türen offen standen, ging meine Mutter zur Kirche. Sonntagmorgen, Sonntagabend, Mittwochabend, Donnerstagabend, Gebetstreffen und alle paar Monate eine Erweckungsversammlung. Egal zu welchem Anlass, sie ging zur Kirche, und ich musste am Sonntagmorgen mitgehen.
Mein Vater war nicht annähernd so religiös wie meine Mutter, aber er ging trotzdem mit ihr, hauptsächlich, glaube ich, um den Frieden zu wahren. Er ging nicht immer sonntagabends und nur sehr selten mittwochabends, obwohl meine Mutter versuchte, ihn dazu zu bewegen. Als ich älter wurde, ließ sie etwas nach. Sonntagmorgens musste ich gehen, durfte aber sonntag- und mittwochabends schwänzen, obwohl sie versuchte, mich dazu zu bewegen.
Alles, was als Spaß gelten könnte, war in meiner Kirche verboten. Keine Filme, keine Schulbälle, keine Partys mit Freunden außer mit anderen Gemeindemitgliedern. Wir hatten zwar Fernsehen, aber kein Kabelfernsehen, und selbst das war etwas eingeschränkt. Die normalen Sender waren schon schlimm genug, ganz zu schweigen von dem ganzen Mist auf den anderen Sendern. Viele in der Kirche, einschließlich der Familie des Pfarrers, hatten keinen Fernseher. Mein Vater fand Sport okay, obwohl die Kirche selbst daran nicht wirklich glaubte.
Es schien, als verging kaum ein Monat, in dem der Prediger, Bruder Fraser, in seiner Sonntagspredigt nicht über Schwule sprach. Wenn er nicht über Schwule sprach, griff er Präsident Obama und die liberalen Demokraten an, weil sie das Land ruinierten. Und Mama und Papa stimmten ihm in allem zu, worüber er sprach.
Hillary war die Ausgeburt des Satans, und Bernie Sanders war noch schlimmer. Wie jemand schlimmer sein kann als die Ausgeburt des Satans, habe ich nie verstanden. Wäre einer von beiden zum Präsidenten gewählt worden, wäre das für sie das Ende unseres Landes gewesen.
Donald Trump gilt als von Gott gesandt, um die Vereinigten Staaten vor den gottlosen Demokraten zu retten. Ronald Reagan war der größte Präsident seit Lincoln. Nach dem, was ich in Geschichtsbüchern gelesen und in alten Fernsehsendungen gesehen habe, könnte Reagan heute in meiner Kleinstadt nicht zum Hundefänger gewählt werden. Er würde als zu liberal und zu kooperationsbereit gelten, um tatsächlich etwas zu bewegen. Man kann sich vorstellen, wie verrückt meine Kirche und meine Eltern waren. Sie behaupteten, Christen zu sein, aber nach dem, was ich in der Bibel gelesen habe, scheinen sie fast das Gegenteil von dem zu sein, was Jesus gesagt und getan hat. Ich konnte das nicht in Einklang bringen.
Man hätte meinen können, die Welt würde 2011 untergehen, als Obama das „Don’t ask, don’t tell“-Gesetz für das Militär aufhob. Doch die Welt ging nicht unter, und so vergaßen sie die Sache irgendwann und machten sich an die nächste Schandtat.
Letzten Sommer ging es richtig zur Sache, als der Oberste Gerichtshof die Homo-Ehe landesweit legalisierte. Herrgott, das hat die ganze Kirche so in Aufruhr versetzt, wie ich es noch nie zuvor gesehen oder gehört hatte. Und erst in den letzten Monaten ist diese dumme Schlampe aus Kentucky, die sich weigerte, homosexuellen Paaren Heiratslizenzen auszustellen, für die Mitglieder meiner Kirche und andere mit ähnlichen Ansichten über Homosexuelle zum Helden geworden.
Jetzt versteht ihr, warum ich nicht wollte, dass irgendjemand, vor allem meine Eltern, erfährt, dass ich schwul bin. Ich wusste nicht, wie sie reagieren würden, aber ich wusste, es wäre nicht gut. Ich hatte große Angst davor, was mit mir passieren würde, wenn sie es irgendwie herausfänden. Ich habe gehört, dass Kinder aus ihren Häusern geworfen, geschlagen und in extremen Fällen sogar getötet wurden. Ich hätte nicht gedacht, dass sie so weit gehen würden, aber es hätte mich nicht überrascht, wenn sie mich auf die Straße setzen würden. Mein Vater hat mich in der Vergangenheit gelegentlich geschlagen, und er hat auch meine Mutter ein paar Mal geschlagen, obwohl ich nie richtig schlimm verprügelt wurde.
Alles begann, als meine Mutter eines Tages in meinem Zimmer herumschnüffelte. Ich dachte, ich hätte meinen Pornovorrat gut versteckt, aber irgendwie hat sie ihn gefunden. Warum sie suchte, wurde mir klar, als ich an diesem Tag von der Schule nach Hause kam.
Als ich von der Schule nach Hause kam, war mein Vater schon früh von der Arbeit, was ungewöhnlich war, da er normalerweise nicht vor fünf Uhr kam. Sobald ich zur Tür hereinkam, rief er mir zu, ich solle ins Wohnzimmer gehen.
„Jeremy, beweg deinen Arsch sofort hier rein“, schrie er.
Ich wusste sofort, dass ich in Schwierigkeiten war. Papa benutzt diese Art von Sprache sehr selten. Es ist schließlich nicht sehr christlich.
Ich ging ins Wohnzimmer und fragte mich, was ich wohl getan hatte, um ihn so wütend zu machen. „Hey, Papa, was ist los?“, fragte ich.
„Setz dich hin und halt die Klappe, du kleine Schwuchtel. Sag kein verdammtes Wort, bis ich es dir sage.“
Mittlerweile hatte ich eine Heidenangst. Er hatte mich Schwuchtel genannt. Hatte Dad irgendwie herausgefunden, dass ich schwul bin? Wie hätte er das nur herausfinden können? Der Einzige, der es wusste, war Kyle, und er hätte es niemandem erzählt. Ich hatte ihn zur Geheimhaltung verpflichtet, als ich mich vor zwei Wochen bei ihm geoutet hatte. Oh Scheiße, dachte ich, ich hatte es auch Dawn erzählt, und sie war richtig sauer auf mich geworden. Hatte sie es jemandem erzählt? Es gab Gespräche in der Schule, aber ich war nie wirklich damit konfrontiert worden, also dachte ich, sie hätte es überwunden. Hatte sie etwas zu meinen Eltern gesagt? Das war das Einzige, was ich mir vorstellen konnte.
Papa saß in seinem Liegesessel und Mama saß an einem Ende der Couch, also ging ich rüber und setzte mich an das andere Ende von meiner Mama.
„Jeremy“, sagte meine Mutter. „Ich habe diese Gerüchte in den letzten Wochen gehört, Gerüchte, die ich einfach nicht glauben konnte. Gerüchte, dass du schwul bist. Ich dachte mir: Nicht mein Sohn, mein Sohn kann nicht schwul sein. Er ist ein guter Junge, ein guter Christ. Aber ich beschloss, einfach mal in deinem Zimmer nachzuschauen, nur um meine Ruhe zu haben. Und rate mal, was ich gefunden habe?“
Ich hatte mich kaum hingesetzt, als Papa von seinem Stuhl aufsprang, sich vorbeugte, eine Zeitschrift vom Tisch nahm und auf mich zukam. Er rollte die Zeitschrift in seiner Hand zusammen, während er ging. Ich wusste sofort, wie sie es herausgefunden hatten.
„Wie können Sie es wagen, diesen Schwuchtelscheiß in mein Haus zu bringen“, schrie er, nahm dann die zusammengerollte Zeitschrift und schlug mir so fest er konnte auf die Schläfe, bevor er die Zeitschrift angewidert auf den Boden warf.
„Verdammt, ich hab dir was gefragt. Bist du eine kleine Schwuchtel?“ Dann gab er mir einen Schlag mit dem Handrücken und riss mich fast vom Sofa. „Antworte mir, verdammt.“
Ich zitterte so sehr, dass ich kaum noch denken konnte. Ich hatte Tränen in den Augen und konnte meinen Vater kaum noch sehen. „Ja, Papa, ich glaube, ich bin schwul“, sagte ich zusammenzuckend und wartete darauf, dass er mich wieder schlug.
Er hob die Hand, um mich erneut zu schlagen, aber meine Mutter stand schnell auf und ging auf ihn zu. „Hör auf!“, schrie sie. „Ich werde nicht zulassen, dass du unseren Sohn schlägst, auch wenn er eine Schwuchtel ist.“
Ich konnte nicht glauben, dass meine eigene Mutter mich so genannt hatte, obwohl ich wohl nicht allzu überrascht hätte sein sollen.
„Er ist nicht mein Sohn“, sagte Papa. „Du musst gleich nach unserer Hochzeit mit jemand anderem zusammengekommen sein. Dieser kleine Schwule ist unmöglich mein.“
Zu meinem und auch zu Papas Schock zog Mama ihre Hand zurück und schlug ihm ins Gesicht.
„Du weißt doch ganz genau, dass er dein Sohn ist“, schrie sie. „Ich habe dich nie betrogen und werde es auch nie tun. Ich bin Christin und mache so etwas nicht. Jetzt setz dich hin, und wir reden darüber.“
Ich hatte meine Mutter in meinen ganzen achtzehn Jahren noch nie so reden hören und schon gar nicht erwartet, dass sie meinem Vater tatsächlich eine Ohrfeige geben und sich gegen ihn stellen würde, wie sie es gerade getan hatte. Außerdem hatte ich vor ein paar Jahren ein paar Berechnungen angestellt, und ich war sieben Monate nach dem Hochzeitstag meiner Eltern geboren. Sie behauptet vielleicht, seit ihrer Hochzeit nie rumgemacht zu haben, und ich glaube ihr, aber offensichtlich hatten sie es schon vor ihrer Hochzeit getan. Vielleicht war sie damals keine so gute Christin, wie sie heute behauptet.
„Ja, Liebes“, sagte er kleinlaut und sah sie an. Dann drehte er sich um und sah mich wieder an. „Und was Sie betrifft, junger Mann, gehen Sie in Ihr Zimmer und denken Sie darüber nach. Ich rufe Reverend Fraser an und lasse ihn klären, was mit Ihnen geschehen soll. Und jetzt verschwinden Sie aus meinen Augen.“
Mein Vater und ich standen uns von Anfang an nie besonders nahe, und jetzt fürchte ich, dass wir uns noch weiter voneinander entfernen werden. Meine Mutter und ich waren uns nicht viel näher, aber immerhin schien sie sich ein bisschen um mich zu kümmern. Ich hatte immer das Gefühl, dass sie mich von Anfang an gar nicht wollten, als wäre ich ein Unfall gewesen.
Ungefähr eine Stunde später stürmte mein Vater in mein Zimmer, packte mich am Arm und zerrte mich ins Wohnzimmer, wo Reverend Fraser auf mich wartete.
„Setz dich hin und halt den Mund“, schrie er und stieß mich grob auf einen Stuhl.
„Jeremy, dein Vater hat mir erzählt, dass deine Mutter heute früher eine Zeitschrift in deinem Zimmer gefunden hat. Einige Pornomagazine. Schwulenpornomagazine. Möchtest du mir das erklären? Deinen Eltern?“
„Mama, Papa, seit ich ungefähr dreizehn bin, weiß ich, dass ich anders bin. Ich mochte Mädchen nicht so wie die meisten Jungen in meinem Alter. Ich mag Jungen. Ich glaube, ich bin schwul, Papa. Ich habe das noch nicht ganz herausgefunden, aber ich bin mir ziemlich sicher, dass ich schwul bin.“
Papa wollte gerade aus seinem Stuhl aufstehen, aber Bruder Fraser streckte den Arm aus, um ihn zurückzuhalten.
„Warte einen Moment, Tyler“, sagte er. „Lass den Jungen sprechen.“
„Wie kannst du schwul sein, Jeremy?“, fragte Mama. „Du hattest schon mal ein Date mit Mädchen. Letzten Freitag hattest du sogar ein Doppeldate mit Kyle. Bist du sicher, dass du schwul bist? Vielleicht machst du nur eine Phase durch. Du hast es selbst gesagt; du hast noch nicht alles ganz verstanden. Du bist einfach verwirrt.“
Ich wusste, dass ich nicht verwirrt war. Ich wusste genau, wer und was ich war. Aber ich begann zu denken, dass ich vielleicht einfach mitmachen sollte. Ihr kennt doch den alten Spruch: „Mitmachen, um dazuzugehören.“ Ich hatte nur noch drei Monate bis zum Highschool-Abschluss. Ich hatte keine Ahnung, was ich nach der Schule machen sollte, aber ich wusste, ich musste raus aus dieser Stadt und weg von diesen rückständigen Hinterwäldlern.
Ich hatte eine Idee, wie ich von hier wegkommen könnte. Bis dahin musste ich jedoch alles geheim halten. Nur Kyle, mein bester Freund, wusste, woran ich dachte.
Vor etwa einem Jahr hatte ein Junge, den ich kannte, seinen Abschluss gemacht und war zur Marine gegangen. Vor etwa drei Monaten kam er auf Urlaub nach Hause und erzählte mir alles darüber. Er war noch nicht einmal ein Jahr dabei und hatte bereits einen Auslandseinsatz absolviert, in vier verschiedenen Ländern im Mittelmeer und am Persischen Golf.
Ich wusste, das war mein Ausweg, aber ich wollte nicht, dass irgendjemand, vor allem nicht meine Eltern, erfuhr, wo ich war. Wenn sie nichts mit mir zu tun haben wollten, dann ging es mir genauso. Zur Hölle mit ihnen, zur Hölle mit der Kirche und zur Hölle mit dieser Stadt.
Ich musste meine Eltern nur noch drei Monate hinhalten, dann konnte ich sein, wer ich wollte. Ich war im November gerade achtzehn geworden und damit volljährig. Ich brauchte weder ihre Erlaubnis noch sie, die mir etwas sagen wollten.
„Du hast Recht, Mama. Ich war mit Dawn zusammen. Wir haben uns sogar erst letzte Woche getrennt. Ich sagte dir ja, ich versuche immer noch, die Sache zu verstehen. Als du die Zeitschriften gefunden hast, ist dir auch aufgefallen, dass da auch ein paar mit Frauen waren? Ich bin wirklich verwirrt wegen der ganzen Sache. Ich habe jeden Abend inständig gebetet, dass Gott mich ändert. Ich denke immer noch manchmal an Jungs, aber ich glaube, Mädchen gefallen mir besser. Bruder Fraser, ich wäre dir und der Gemeinde dankbar, wenn du auch für mich beten könntest. Die Gemeinde muss die Umstände nicht kennen, sag ihnen einfach, dass ich gerade eine schwere Zeit durchmache und Gottes Hilfe brauche.“
Ich sah ihn mit flehenden Augen an.
„Natürlich beten wir für dich, Jeremy“, sagte Bruder Fraser. „Ich bete immer für dich und jedes Mitglied der Kirche. Wir müssen das aber noch besprechen. Wir können nicht ignorieren, dass du immer noch denkst, schwul zu sein. Wir müssen dir helfen, bevor es zu spät ist.“
Es ist bestimmt zu spät, dachte ich. Ich glaube nicht, dass mich irgendetwas ändern kann. Außerdem bin ich gerne schwul und habe kein Verlangen, mich zu ändern. Natürlich würde ich so etwas nicht sagen, nicht, da ich kurz davor war, hier rauszukommen.
„Was auch immer wir tun können, Bruder Fraser“, sagte Papa. „Ich kann und will keine Schwuchtel als Sohn haben. Wenn weder du noch die Kirche Jeremy helfen können, dann ist er weg. Von mir aus kann er zur Hölle fahren.“
„Nun, Tyler, du hast wahrscheinlich schon von diesen speziellen Zentren gehört, die von verschiedenen Kirchen betrieben werden. Zentren, die junge Menschen aufnehmen und ihnen helfen, das Licht der Welt zu sehen. Ich kenne eine Einrichtung im Westen von Kansas. Dort werden junge Jungen aufgenommen, die sich auffällig verhalten und denken, sie seien Schwuchteln. Es ist sozusagen eine Art Bootcamp für Schwuchteln. Neben dem körperlichen Training gibt es dort auch mehrere Psychologen und andere Fachkräfte, die auf Abwege geratene Jungen heilen. Wenn du möchtest, kann ich dir mehr Informationen über die Einrichtung besorgen. Das Programm dauert zwei Monate, und wenn die Jungen herauskommen, sind sie völlig heterosexuell und bereit, das richtige Mädchen zu finden, zu heiraten und eine Familie zu gründen.“
„Das klingt nach einem guten Programm, Bruder Fraser“, sagte Papa. „Ich komme in den nächsten Tagen bei dir im Büro vorbei, dann können wir darüber reden. In der Zwischenzeit, Jeremy, geh zurück in dein Zimmer und bete darüber.“
Ich stand auf, um zu gehen, aber gerade als ich gehen wollte, stand auch Reverend Fraser auf.
„Bevor du gehst, Jeremy, lasst uns alle für dich beten, um Gottes Führung bei deiner Krankheit. Können wir das tun?“
Das Einzige, wofür ich im Moment bete, ist, dass dieser Mist vorbei ist, dachte ich mir, aber ich machte mit, um den Frieden zu wahren.
„Würdest du bitte?“, fragte ich. „Ich bete seit über einem Jahr dafür, und es scheint zu wirken. Vielleicht kann ich endlich geheilt werden, wenn ihr alle auch für mich betet. Das ist mein größter Wunsch, von meiner Homosexualität geheilt zu werden. Ich hasse mich für meine Gefühle gegenüber anderen Jungen.“
Ich schätze, wenn es die Situation erfordert, kann ich genauso gut Blödsinn erzählen wie jeder andere. Wenn ich sie davon überzeugen könnte, dass ich mich ändern will, würden sie vielleicht etwas nachlassen. Ich wusste, dass ich meinem Vater nie gefallen würde, egal was ich täte, also habe ich es schon vor Jahren aufgegeben, es zu versuchen. Aber das war anders. Mein Vater drohte, mich rauszuwerfen, wenn ich mich nicht änderte, und ich hatte keinen Zweifel, dass er genau das tun würde.
Am nächsten Tag setzte ich meinen Plan in die Tat um. Gleich nach der Schule bat ich Kyle, mich nach Joplin, Missouri, zu fahren, der nächstgelegenen Stadt. Ich wollte den Rekrutierungsoffizier der Marine besuchen und herausfinden, was ich tun musste, um beizutreten. Das war mein Ticket nach draußen.
Der Rekrutierungsoffizier, Chief Petty Officer Wilson, erklärte mir, dass ich eine Reihe von Tests, den Armed Services Vocational Aptitude Battery (ASVAB), absolvieren müsse, um zu sehen, für welche Art von Ausbildung ich in Frage käme. Ich müsse die ärztliche Untersuchung bestehen und wäre dann bereit, mich zu melden. Er setzte den Test für kommenden Samstag an.
Die Testergebnisse kamen in der darauffolgenden Woche zurück. Ich war für verschiedene Berufe qualifiziert, von der Versorgung über die Datenverarbeitung bis hin zur Elektronik. Elektronik war mein bevorzugtes Fachgebiet, daher empfahl mir der Chef diesen Bereich und sagte mir, dass ich die Ausbildung garantiert bekommen würde, wenn ich die ärztliche Untersuchung und die Zuverlässigkeitsprüfung bestand.
Chief Wilson hatte bereits alle Unterlagen vorbereitet, die ich für die Einberufung brauchte. Ich unterschrieb alles noch am selben Tag. Nächste Woche musste ich nur noch zur Military Entrance Processing Station (MEPS) nach Kansas City fahren, die ärztliche Untersuchung bestehen und meine Unterlagen fertigstellen, dann war ich bereit.
Kurz bevor ich mit all dem anfing, hatte ich mir ein Postfach gemietet, damit meine Eltern nichts von meinen Plänen erfuhren. Ende Mai sollte ich meinen Highschool-Abschluss machen und für die darauffolgende Woche, den 6. Juni 2016, ins Bootcamp gehen. Außer Kyle erzählte ich es niemandem.
Meine Eltern behandelten mich immer noch die meiste Zeit wie Dreck, und mein Vater schlug mich immer noch gelegentlich und nannte mich Schwuchtel, aber wenigstens hatten sie mich nicht rausgeschmissen. Mein Vater war nicht ganz überzeugt, dass ich mich völlig geändert hatte, obwohl ich jede Woche öffentlich in der Kirche betete und um Gebete bat. Ich musste nur noch ein paar Monate durchhalten, dann wäre ich von all dem Mist befreit. Der Abschluss konnte gar nicht früh genug kommen.
Ich hatte vor, diese Stadt zu verlassen und nie wieder zurückzukehren, meine Eltern oder irgendjemanden außer Kyle nie wieder zu besuchen oder anzurufen. Ich wollte mit ihm in Kontakt bleiben, aber mit niemand anderem. Wenn meine Eltern mich nicht wollten, würde ich ihnen ihren Wunsch erfüllen. Sie sollten sich einfach fragen, was aus mir geworden ist, nicht, dass es sie wahrscheinlich interessieren würde.
Ich wollte meinen Eltern und ihrer Kirche immer noch erzählen, wie ich mich fühlte, aber ich musste mich bis zum letzten Sonntag vor meiner Abreise zurückhalten. Ich hatte einen genauen Plan, was ich tun wollte. Ich erzählte Kyle von meinem Plan, und er lachte nur, bevor er zustimmte, mir bei allem zu helfen.
Gleich nachdem meine Mutter diese Zeitschriften gefunden und ich mich mit meinem Vater und dem Pfarrer auseinandergesetzt hatte, wurde mir verboten, Kyle zu sehen, aber das hielt mich nicht davon ab. Ich sah ihn jeden Tag in der Schule, und wir hingen auch nach der Schule noch zusammen ab, bevor mein Vater von der Arbeit nach Hause kam. Manchmal schlich ich mich hinaus, um ihn zu sehen.
Am darauffolgenden Mittwoch schwänzte ich die Schule, und Kyle fuhr mich zum Rekrutierungsbüro. Von dort fuhr ich mit dem Bus nach Kansas City und machte meine ärztliche Untersuchung. Danach musste ich weitere Unterlagen unterschreiben, meine Fingerabdrücke wurden genommen und ich legte den Diensteid ab. Ich war nun Matrose bei der US Navy. Am 6. Juni sollte ich ins Ausbildungslager aufbrechen.
Die nächsten drei Monate verliefen eher ereignislos, also springe ich gleich zu meiner letzten Schulwoche. Nicht, dass mein Vater mich nicht immer noch regelmäßig angeschrien und sogar gelegentlich geschlagen hätte, aber manche Dinge ändern sich eben nie. Ich nahm es einfach hin und dachte über meine Pläne nach, sie endgültig zu blamieren und für immer von zu Hause wegzugehen. Ich hatte nur noch eine Woche bis zu meinem Abschluss, dann wäre ich hier raus.
Endlich war der Tag der Abschlussfeier da. Die Zeremonie fand am Samstag um zwei Uhr in der Turnhalle statt. Ich konnte meine Gefühle für diese Schule und diese Stadt kaum zurückhalten, aber ich hielt den Mund. Meine Gefühle würden morgen früh in der Kirche bekannt werden, und am Montagmorgen wäre ich hier raus. Ich wäre endlich ein freier Mann.
Ich hatte alles vorbereitet. Ich hatte nach und nach alles, was ich behalten wollte, in Kisten gepackt und zu Kyle gebracht, um es dort einzulagern. Alles andere ließ ich bei meinen Eltern, damit sie es nach Belieben entsorgen konnten. Alles außer einer alten Jeans, die zwar etwas eng war, aber noch passte. Ich schnitt sie so kurz wie möglich ab, um sie für morgen früh vorzubereiten.
Endlich war Sonntag. Mein letzter Sonntag in dieser Stadt, in dieser Kirche. Morgen früh würde ich ein freier Mann sein. Ich wachte zur gewohnten Zeit auf und machte mich in meinen besten Kleidern für den Gottesdienst fertig. Kurz bevor ich das Haus zum letzten Mal verließ, rief ich Kyle an, und er sagte mir, er würde mittags auf mich warten. Kurz darauf schnappte ich mir meinen Rucksack, ging zur Tür hinaus und stieg ins Auto.
Die Predigt heute drehte sich – wie sollte es anders sein – um den jüngsten Skandal gegen Homosexuelle, der dem Land aufgezwungen wird, und um gute Christen. Wie ironisch, dass der Prediger ausgerechnet an dem Tag, an dem ich die Kirche und meine Eltern zur Rede stellen wollte, über so etwas sprach.
Normalerweise ist sonntags um 12 Uhr Feierabend, also schlüpfte ich zehn Minuten vor zwölf von meinem Platz und ging mit meinem Rucksack nach hinten. Ich rief schnell Kyle an, um sicherzugehen, dass er für seinen Teil meines kleinen Plans bereit war, und schlüpfte dann in einen leeren Klassenraum.
Ich zog mich schnell aus, inklusive Unterwäsche, und schnappte mir die abgeschnittenen Jeans, die ich bereitgelegt hatte. Ich öffnete die Tür und betrat rasch den Hauptraum. Ich hörte ein lautes Keuchen, und mehrere Leute drehten sich um, um mich anzusehen, darunter auch meine Eltern, die aussahen, als stünden sie unter Schock.
Sogar dem Prediger fehlte die Sprache, wahrscheinlich zum ersten Mal seit Jahren. Er stand einfach nur da und sein Mund stand offen.
Ich ging schnell nach vorne in die Kirche. Direkt vor der Kanzel blieb ich stehen, drehte mich um und blickte zur Gemeinde.
Ich muss euch allen etwas sagen, bevor ihr geht, besonders meinen Eltern und Reverend Fraser. Ich bin schwul. Ich war schon immer schwul. Ich wurde schwul geboren. Ich lutsche Schwänze und werde in den Arsch gefickt. Ich ficke andere Typen in den Arsch. Und ich mache es gerne. Ich schäme mich nicht, weil ich nichts habe, wofür ich mich schämen müsste. Gott hat mich so gemacht.
Ich hörte ein lautes kollektives Aufkeuchen der gesamten Gemeinde, dann wurde es totenstill.
„Das ist das letzte Mal, dass mich einer von euch sieht. Ich verlasse diese beschissene Stadt und diese selbstgerechte, beschissene Kirche, gleich nachdem ich diesen kleinen Abschied genommen habe.“
Dann griff ich nach unten, knöpfte die engen Shorts auf, die ich trug, drehte dem Publikum den Rücken zu, ließ die Shorts bis zu meinen Knöcheln fallen und schüttelte ihnen meinen nackten Hintern.
„Diese Kirche, diese Stadt, die Schule und meine Eltern können mich mal, ich bin schwul. Scheiß drauf. Ich bin hier raus.“
Ich zog schnell meine Shorts hoch und rannte zur Seitentür vor der Kirche, bevor jemand reagieren und versuchen konnte, mich aufzuhalten. Kyle würde draußen auf mich warten und mich hier wegbringen.
Wie angekündigt wartete Kyle bereits auf mich. Ich rannte schnell zur Beifahrerseite und sprang hinein. Sobald meine Tür geschlossen war, fuhr er los.
„Wie ist es gelaufen?“, fragte mich Kyle.
„Genau wie geplant“, antwortete ich. „Das wird Mama und Papa wahrscheinlich aus der Kirche vertreiben. Sie waren alle so geschockt, dass sie keine Zeit hatten zu reagieren. Es war perfekt. Ich wünschte, du hättest es sehen können, Kyle.“
„Ich wünschte, ich hätte es auch gekonnt“, sagte er. „Nicht, dass ich deinen Hintern sehen wollte, aber es wäre es wert gewesen, nur deine Reaktion zu sehen. Du hast schließlich einen schönen Hintern.“
„Was? Habe ich dich gerade sagen hören, ich hätte einen schönen Hintern? Du bist der heterosexuellste Typ, den ich kenne. Du stehst auf Mädchen, so eklig das auch sein mag.“
Wir lachten beide. Kyle hat mir schon mal gesagt, dass er mich süß findet, also sollte mich das nicht überraschen. Trotzdem ist es eine Sache, einen Typen süß zu finden, und eine andere, ihm einen schönen Hintern zu sagen. Trotzdem war es ein nettes Kompliment.
„Du hast Recht, Jeremy, ich liebe Mädchen. Aber das heißt nicht, dass ich so feige bin, einen süßen Jungen nicht auch zu bemerken, und du siehst wirklich gut aus, Jeremy. Wenn ich schwul wäre, könnte ich mich leicht in dich verlieben. Ich sage es nur. Nicht alle Heteros sind Arschlöcher.“
Kyle war schon immer mein bester Freund, und jetzt waren wir uns noch näher. Er war der einzige Mensch in dieser Stadt, der mir etwas bedeutete, der einzige, mit dem ich nach meiner Abreise morgen in Kontakt bleiben würde.
„Danke, Kyle. Du bist ein guter Freund.“
„Ich bin dein bester Freund und vergiss das nicht.“
Darüber lachten wir beide. Ich beugte mich vor und küsste ihn auf die Wange.
„Da hast du recht, Kyle. Du bist der beste Freund, den man haben kann. Danke.“
„Wohin jetzt?“, fragte er.
„Na gut, halt irgendwo an, damit ich mich richtig anziehen kann, und dann rüber zu Brads Haus.“
Brad war Kyles Cousin und lebte in einer anderen Stadt. Kyle hatte für uns eine Übernachtung bei ihm organisiert und wollte mich morgen früh zum Rekrutierungsbüro bringen. Von dort aus würde ich mit dem Bus zur MEPS-Station in Kansas City fahren und von dort nach Chicago fliegen, um mich zum Ausbildungslager in der Great Lakes-Rekrutenbasis zu melden und dort mit dem Bootcamp zu beginnen.