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Mutter und Sohn lebten allein in dem Haus mit drei Schlafzimmern und zwei Etagen, in dem früher alle vier Mitglieder der Familie Morrow gewohnt hatten. Jetzt waren nur noch zwei von ihnen übrig.
Die 25-jährige Tochter war verheiratet und lebte glücklich am anderen Ende des Landes. Ihr Mann war vor ein paar Jahren ausgezogen, nachdem er eine Art Midlife-Crisis durchgemacht hatte und in den Armen einer Frau im Alter seiner Tochter Liebe und Zuneigung gefunden hatte.
Die Ehefrau, die 48-jährige Tabitha Morrow, hatte ihrem Mann vergeben, als er seine Verfehlungen zugab. Ken Morrow hatte es seiner Frau jedoch nicht gesagt, um Vergebung zu erbitten. Es war seine Art, ihr zu sagen, dass er mit der Sache abgeschlossen hatte und bei seiner Tussi einziehen würde.
„Dir und dem Jungen wird es gut gehen“, versicherte Ken seiner baldigen Ex-Frau, als er auszog. Und obwohl er weiterhin etwas Geld schickte, damit sie ein Dach über dem Kopf hatten, hielt er sich aus dem Leben von Tabitha und „dem Jungen“ heraus.
Der Junge, um den es ging, war kein Junge mehr, auch wenn er in vielerlei Hinsicht so aussah. Elliot Morrow war jetzt fast 17 und beendete gerade sein drittes College-Jahr, nachdem er die erste und vierte Klasse übersprungen und in der High School ein beschleunigtes Programm absolviert hatte.
Obwohl es in vielerlei Hinsicht großartig war, ein Wunderkind zu sein, hatte es sein Sozialleben ziemlich eingeschränkt. Er war 15, als er die High School abschloss, und Mädchen in seinem Alter fingen gerade erst damit an.
So wurde er zu einer Art Einsiedler, vertiefte sich in sein Studium und verlor sich, wenn er nicht gerade mit Schularbeiten beschäftigt war, in der Welt von Harry Potter. In seinen Gedanken sah er sich selbst als Hauptfigur, obwohl sich hinter seiner Brille kein gutaussehender Schauspieler verbarg.
So hatten die erschöpfte Frau mittleren Alters, die neben ihrem Bürojob unter der Woche lange Stunden im örtlichen Applebee's-Restaurant arbeitete, und der streberhafte College-Student mit der Zeit eine Bindung zueinander aufgebaut.
Diese Bindung entwickelte sich bis zum 19. März 2011, dem Tag, an dem unsere Geschichte spielt.
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Während er auf die Rückkehr seiner Mutter wartete, musste Elliot kurz eingeschlafen sein, was für ihn an einem Samstagabend ungewöhnlich war – einem Samstagabend, der bald zum Sonntagmorgen werden sollte. Er hatte geschlafen, als seine Mutter ihn zum ersten Mal spät in der Nacht besuchte, aber seitdem war er wach geblieben und hatte gehofft, dass sie zurückkommen würde.
Vielleicht war sein Einschlafen ein Zeichen dafür, dass er anfing, jeden Samstagabend mit seiner Mutter in sein Zimmer zu rechnen, aber das hieß nicht, dass er sich weniger darüber freute. Im Gegenteil, er hatte das Gefühl, darauf angewiesen zu sein, dass die Tür aufging, weshalb er sich zwang, in seinem abgedunkelten Zimmer so gut es ging wach zu bleiben.
Als sich die Tür schließlich öffnete, waren Elliots Augen weit geöffnet, und als das schwache Licht aus dem Flur sein Schlafzimmer erfüllte, sah sie seine Mutter im Türrahmen stehen, die aussah wie ein Engel mit einer Aura um sie herum.
Elliot wünschte, seine Sehkraft wäre besser, denn in dem trüben Licht konnte er nicht so gut sehen, aber er konnte gut genug sehen, um zu wissen, dass sie nackt war.
„Elliot?“, hörte er seine Mutter fragen, als sie die Tür hinter sich schloss und sie in die wohlige Dunkelheit eintauchte.
„Ich bin wach, Mama“,