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Wahrheit in der Werbung - Frenuyum - 12-31-2025
„Der Schein trügt“, dachte Jody. Er spürte, wie seine Lippen die Worte formten, doch die Stimme, die er hörte, gehörte seiner Tante Jo. Nicht Josephine, die ihre Nichten und Neffen „Tante Josie“ nannten, nachdem sie ihnen geholfen hatte, als ihr älterer Bruder wieder heiratete und sie plötzlich zwei Tanten Jos hatten, um die sie sich kümmern mussten. „Es ist nicht nötig, dass sie ihren Namen ändert – oder ihn benutzt –, Josie ist doch so ein schöner Name“, hatte sie gesagt. Nicht diese Tante Jo; die andere, Jocasta. Sie erinnerte die Leute immer daran, dass die Dinge selten so sind, wie sie scheinen, und dass man niemals ein Buch nach seinem Einband beurteilen sollte. Nun, sie hatte Recht.
Diesmal jedoch nicht, dachte er, was nur bestätigte, wie recht sie gehabt hatte. Schon als er sich mit seinen Koffern im Empfangsraum umsah, wo er sich anmelden sollte, wusste er, was ihn im Hi-Kort erwartete, und genau das hatte er auch bekommen. Als sein Schwulenradar nicht von selbst Alarm schlug, klappte er die Antenne hoch und scannte das Gelände und das Personal. Nichts. Also griff er zur Sicherheit noch einmal auf seinen Doppler-Schwulenradar zurück, falls sich etwas anbahnte – El Niño wäre schön gewesen –, aber die Vorhersage sagte keine Wetteränderung voraus, weder kurz- noch langfristig.
Es war die Broschüre gewesen, die ihn in die Irre geführt hatte, entweder absichtlich oder weil der Verfasser die Sprache nicht gut beherrschte. Nachdem er nun einige der Leute dort kennengelernt hatte und sie ihn begrüßt hatten – nicht wirklich „Hallo“, eher so etwas wie „Wie wär’s?“ –, neigte er dazu, ihnen ehrliche Dummheit zuzuschreiben. Nun ja, er selbst war ja nicht besser. Er hätte sich besser vorher über den Ort informieren sollen, bevor er sich für sechs Wochen dort einschrieb.
Er hatte den Rat eines Freundes befolgt, der sich endlich „City Slickers“ angesehen hatte und ihm eine Dude Ranch empfohlen hatte. Das schien genau das Richtige zu sein. Er war seit Monaten nicht mehr im Fitnessstudio gewesen, weil er sich mit dem grassierenden Virus eingefangen hatte und ihn den ganzen Winter nicht losgeworden war. Außerdem fühlte er sich zu schlaff und dicklich, um sich auf der Karibikkreuzfahrt, die er sonst im Sommer unternahm und auf der nur Männer waren, blicken zu lassen. Und das Letzte, was er brauchte, war deren dreimal tägliches Buffet. Also beschloss er, sich einen Urlaub zu suchen, der ihn wieder in Form bringen würde. Er hatte sich zwar etwas gehen lassen, aber er war noch nicht so weit, dass er in eines dieser Abnehmcamps mit täglichem Wiegen, Einzelberatung, professioneller Betreuung, monotonen Aerobic-Übungen, Rohkost-Abendessen und abendlicher Selbsthilfegruppe gepasst hätte. Er wollte etwas im Freien machen, etwas, das seinen Körper bis an seine Grenzen bringen würde, bei dem er Appetit entwickeln und gleichzeitig Gewicht verlieren würde, und jeden Abend mit einem Gefühl echter Erfüllung ins Bett gehen, müde und mit Schmerzen am ganzen Körper, aber auf eine gute Art und Weise.
Es war Rollo Schuman („Aber alle nennen mich Ro“), der Hufschmied – für sie Schmied, obwohl er weder Achsen richtete noch sonst etwas aus Eisen reparierte –, der die drei anmeldete. „Ihr zwei Jungs kriegt hier oben im Haupthaus ein Zimmer mit mir, dem Gespannführer und Cookie“, sagte er zu ihnen. Cookie, das hatte Jody schon herausgefunden, war nicht die Frau des Chefs, sondern der alte Kauz, der die Dosen mit den Baked Beans öffnete und in einen Topf leerte. Dann zu Jody: „Du kommst mit Wade und den anderen unten in die Knechtschaftsunterkunft. Ich fürchte, da gibt es kein fließendes Wasser und keinen See, nur einen Eimer auf dem Boden.“ Jody fragte sich immer noch, ob der Eimer zum Waschen oder für die Toilette war, als er hinzufügte: „Mach dir keine Sorgen. Du kannst gerne hochkommen und mitmachen.“
Was er mit „Teilen“ meinte, klärte das Rätsel, doch jetzt war es zu spät. Hätte diese blöde Broschüre nur ein paar Hinweise enthalten – zum Beispiel, wenn sie „Partner“ so geschrieben hätten, wie sie es aussprachen –, wäre ihm das rechtzeitig aufgefallen. Die Fotos zeigten ganz normale Marlboro-Männer. Aber welcher junge Mann von Jodys Schlag hätte den Satz „Wo echte Männer dir zeigen, was es heißt, ein echter Mann zu sein“ nicht als verlockende Anmache aufgefasst? Ihm wurde sofort klar, dass der Teil mit der „natürlichen Schönheit des imposantesten Hinterns im ganzen Staat“ ein Tippfehler war, aber es gab noch andere, wie zum Beispiel „ein raues Leben in Gesellschaft anderer Kerle führen, die die gleichen Dinge mögen wie du“, „jeden Abend etwas anderes erleben“, „der Wilde Westen, in den Tagen, bevor es für Frauen und Kinder sicher war, sich dort niederzulassen und sich zu verwöhnen“ und (sein Favorit) „das Gefühl entdecken, ein Cowboy zu sein“. Im Nachhinein betrachtet, war ihm klar, dass die geistreichen und raffinierten Redewendungen einer Großstadt Männern, die auf dem Pferderücken aufgewachsen waren und nur zum Pinkeln abstiegen, nichts bedeuteten. Man hätte aber meinen können, dass die beiden anderen, die sich für einen sechswöchigen Job auf der Hi-Kort Ranch angemeldet (und dafür auch noch bezahlt!) hatten, das genauso verstanden hätten wie er und ähnliche Interessen verfolgt hätten. Weit gefehlt. Einer dieser inzwischen erfolgreichen Geschäftsleute hatte als Teenager im Rodeo-Zirkus gearbeitet und es vermisst; der andere hatte mehrere tausend oder hunderttausend Hektar Land gekauft (Jody konnte sich ein Hektar nur schwer vorstellen) und wollte praktische Erfahrung sammeln, bevor er seine eigene Ranch gründete. Außer der englischen Grammatik hatten sie absolut nichts mit ihm gemeinsam.
Ro ließ sie einige Haftungsausschlüsse unterschreiben und gab jedem ein Exemplar der Regeln. „Wir fangen jetzt an. Jeder schleppt sein eigenes Gepäck runter zu seiner Unterkunft und richtet sich seine Kojen so ein, wie er es mag. Unsere Kojen sind unten am Weg. Ein kleines Holzhäuschen mit der Pumpe neben der Tür. Essen geht’s um sechs.“ Dann sah er Jodys Koffer. „Was hast du denn da mitgebracht? Scheiße. Ich bin echt am Arsch, wenn ich weiß, wo ihr das verstaut.“ (Er sagte die Wahrheit. Er wusste es nicht, also wollte er nicht in Schwierigkeiten geraten.) „Wale“, sagte er und zog das Wort nach kurzem Überlegen in die Länge, „ich glaube, ich lasse Wade das schon mal klären. Du wirst die ganze Zeit unter ihm schlafen.“
Jody hätte nichts dagegen gehabt, unter Wade zu arbeiten. Er war so eine Art Vorarbeiter, nicht gerade der Hellste und offensichtlich ahnungslos, was ihn anging, aber er nahm ihn unter seine Fittiche, kümmerte sich aufmerksam um ihn und behandelte ihn freundlich. Und er war auch noch gutaussehend, der einzige echte Marlboro-Mann in der Gruppe und der Einzige, der diesen starken, männlichen Geruch nach Schweiß, Heu, Erde und Nutztieren verströmte; die anderen rochen nur unangenehm, was Jody zwar umhaute, aber nicht unbedingt geschlechtsspezifisch war. Als Jody ihn von hinten und aus der Ferne sah, schmolz sein Herz kurz dahin bei dem schlaksigen Stallburschen mit den Jeans, die ihm ständig von den Hüften rutschten, bis er nah genug herankam, um ihn zu riechen. Da drehte sich der Junge um und grinste breit und dämlich, wobei seine fehlenden Zähne, sein pickeliges Gesicht und seine zusammengekniffenen, ausdruckslosen Augen, die zu nah an einer Nase saßen, die bestimmt schon mehrmals gebrochen war – wahrscheinlich, als er all die Zähne verloren hatte –, deutlich zu sehen waren. Andernfalls wäre er vielleicht in Versuchung gekommen, das Gewirr sonnengebleichter Haarsträhnen, das er sein Haar nannte, zu zerzausen.
Die angeheuerten Arbeiter waren erfahrene Rancharbeiter, die für ihre Arbeit bezahlt wurden, außer Rude, dem Stallburschen, der zwar noch in der Ausbildung war, aber trotzdem seinen Lohn bekam. Das ganze „Teilen“ fand im Haupthaus in einem privaten Badezimmer statt, sodass Jody die Männer, mit denen er schlief – eher „neben“ –, nie nackt sah, da sie in ihren Kleidern schliefen und nur die Stiefel auszogen, die er lieber angelassen hätte. Er hätte sie sowieso nicht gesehen, wenn die Ranch für gemeinschaftliches Schlafen eingerichtet gewesen wäre, da keiner der Männer dort außer Wade jemals etwas teilte. Aber er hätte Wade gesehen, den Einzigen, den er sehen wollte – was hätte er nicht alles dafür gegeben, Wade nackt zu sehen! – und er wäre auch nackt gewesen, und vielleicht hätte Wade ihm den Rücken eingeseift oder ihn gebeten, seinen einzuseifen, und sie wären allein dort gewesen, nur sie beide, die sich teilten, da die anderen ganz sicher kein Interesse daran hatten, sich etwas zu teilen. Er hatte die Hoffnung, Wade jemals nackt zu sehen, fast schon aufgegeben – und das auch noch auf Wades Initiative hin! Aber das geschah erst drei Wochen später.
Die anderen Arbeiter waren echte Cowboys: starke, bodenständige, hart arbeitende Männer, die mit Leidenschaft bei der Sache waren, wenig Zeit für Vergnügen hatten, aber sich bestens mit Pferden, Rindern und vielleicht auch mit anderen Nutztieren auskannten. Die meisten von ihnen waren Einzelgänger, zwar freundlich, aber unkultiviert und langweilig – unrasierte, krummbeinige, bierbäuchige Kerle, die ständig entweder ihre Hosen hochzogen, spuckten oder sich irgendwo kratzten. Wade hingegen war eher der typische Hollywood-Cowboy, mehr Robert Redford als John Wayne: rau, aber sanftmütig, etwas ungeschliffen, aber im Kern ein weicher Kern. Er war nicht gebildeter als seine Kollegen auf der Ranch, aber um einiges gepflegter, und das nicht nur, weil seine Fingernägel sauber waren, wenn er nicht arbeitete. Er war ein unprätentiöser, großzügiger Mensch, liebte es, unter Leuten zu sein und sich zu unterhalten. Obwohl er außer dem Cowboyleben nicht viel zu erzählen hatte, hörte er auch gerne zu und war aufrichtig neugierig darauf, wie die anderen 99,99 Prozent des Landes lebten. Sein Blick mit seinen leuchtenden haselnussbraunen Augen zeigte, dass er an allem interessiert war, was man ihm erzählte, und sein gewinnendes Lächeln gab einem das Gefühl, dass er einen mochte. Sein welliges, nicht zu langes, kastanienbraunes Haar fiel ihm über die Stirn, sonnengebleicht heller als seine tief gebräunte Haut, die trotz jahrelanger Arbeit im Freien weich geblieben war und nicht viel faltiger wirkte als die Haut von Männern seines Alters, die den ganzen Tag im Büro verbrachten. Er hatte ein markantes, maskulines Kinn und breite Schultern, muskulöse Arme, die nur beim Anspannen hervortraten, und seine großen, schwieligen Hände waren nicht knochig oder unförmig. Man hätte ihn zwar nicht als schlank bezeichnet, aber er hatte kein Gramm Fett zu viel und war in allem, was er tat, anmutig.
Das „etwas andere“ Programm, das in der ersten Woche jeden Abend im Hi-Kort auf dem Programm stand, entpuppte sich als nichts Anstößigeres als ein Cowboylied-Mitsingkonzert am Lagerfeuer, begleitet von Wades Gitarre und seinem sonoren Bariton. Die Lieder halfen Jody, den lokalen Dialekt zu lernen, und er war fast versucht, ihn (oder zumindest eine vermeintlich vernünftige Version davon) zu übernehmen, um dazuzugehören, verwarf den Gedanken aber wieder. Die Geschäftsleute, die mit ihm angeheuert hatten, bemühten sich nicht, wie die Angestellten zu klingen. Andererseits waren sie in den „echten Männerdingen“, die auf einer Gästeranch so wichtig waren, nicht so ungeschickt wie er. Bis auf das Reiten musste Jody alles von Grund auf lernen, und es war Wade, der es ihm beibrachte … oder es zumindest versuchte. Er erwies sich als völlig ungeschickt im Lassowerfen, einer Fähigkeit, die ihm am meisten geholfen hätte, sobald er wieder bei seiner Stammclique war. Und was er am besten konnte, würde er nach dem Sommer nicht mehr brauchen, da er sich nie für Stallarbeit interessiert hatte. Die anderen versuchten, so schnell wie möglich fertig zu werden, sodass er die meiste Zeit mit dem Ausmisten dran war. Als penibler Mensch erledigte er das nämlich gründlich und hinterließ den Stall blitzblank (für einen Stall). Als Ro seine Arbeit das erste Mal inspizierte, pfiff er leise und sagte: „Gut gemacht, Jody! Sieht so aus, als ob heute kein weiteres Ausmisten mehr nötig ist!“ Immerhin nahm er ab und wurde kräftiger, und er fraß den Futterbrei, den Cookie ihm hinwarf, wie ein Scheunendrescher, fiel in seine Koje und schlief wie ein Stein.
Die Besonderheit der zweiten Woche war ein Boxkampf, zwei pro Abend neben dem Pferch, wo die anderen bequem zusehen konnten (sofern man das Sitzen auf einem unpolierten, ungehobelten Holzgeländer überhaupt bequem findet). Es war eine Art Boxturnier mit bloßen Fäusten, ohne Glocke und Ringrichter. Gekämpft wurde erst, wenn jemand K. o. ging, zumindest nicht an dem Abend, als Jody dabei war; der Sieger wurde durch den Jubel der Zuschauer am Zaun bestimmt. Er wurde nicht zum Mitmachen gedrängt, sondern nur zum Zuschauen eingeladen, und niemand sagte etwas, als er nach dem ersten Abend nicht wiederkam. Die Namen der Gewinner wurden zusammen mit der Ankündigung der Paarungen für den nächsten Abend auf einer Tafel neben der Tür des Haupthauses veröffentlicht. Auch die letzte Runde, die unentschieden endete, übernachtete er im Schlafsaal, wie er am nächsten Morgen auf dem Schild las. „2-NÄCHTE IM HI KORT: RO gegen WADE – EIN RÜCKKAMPF!“ Das durfte er sich nicht entgehen lassen, also ging er hin und feuerte Wade die ganze Zeit an, was so gar nicht seiner Art entsprach.
Gegen Ende der dritten Woche nahm Wade ihn mit auf einen „Zaunritt“, ein etwas anzüglicher Ausdruck, der, wie sich herausstellte, nichts anderes bedeutete, als langsam mit dem Pferd die Grundstücksgrenze abzulaufen, um sicherzustellen, dass alles noch stand. Bis dahin hatte er keine Ahnung, wie riesig Zehntausende oder Hunderttausende Hektar (je nachdem) wirklich waren. Stundenlang ritten sie schweigend, denn es gab nichts, was Wade ihm hätte zeigen oder erklären können, nur kilometerlange, leere, mit Gestrüpp bewachsene, hügelige Graslandschaften, die endlos schienen, mit vielleicht einem einzelnen Baum hier und da und gelegentlich durchzogen von einer kleinen Schlucht. Fast eine Stunde lang, vielleicht auch länger, folgte der Zaun einer zweispurigen, asphaltierten Straße, auf der kein einziges Auto fuhr. Jody konnte sich nichts Weitläufigeres vorstellen als den blauen Himmel über ihnen. Die flauschigen, weißen Wolken wirkten losgelöst vom Himmelsgewölbe, als schwebten sie dort, nicht als wären sie ein Teil davon, wie es der Fall ist, wenn man nach oben statt nach draußen schaut, um sie zu sehen.
Nur ein einziges Mal öffnete Wade den Mund, um die „Wandflares“ zu kommentieren. Er sagte nicht viel darüber, nur dass sie „hübsch“ seien, aber der Versuch, sich die Wandflares vorzustellen, beschäftigte Jody die nächsten ein bis zwei Stunden.
Mitten in der größten Nachmittagshitze erreichten sie einen breiten, schlammig wirkenden, gelblichen, träge fließenden Fluss. Wade schlug vor, eine Pause einzulegen und schwimmen zu gehen. Jody war sofort einverstanden und hätte es auch getan, wenn sie sich dafür nicht ausziehen müsste. Nur für den Fall, dass Wade dachte, sie würden ihre Boxershorts anbehalten, riss Jody sich schnell alles vom Leib und sprang ins Wasser, in der Hoffnung, dass Wade es ihr gleichtun würde (oder sich ebenfalls ausziehen würde), was er dann auch tat.
Jody war ein viel besserer Schwimmer als Wade. Das war genau die Art von Bewegung, die ihm Spaß machte. Sie blieben nur kurz im Wasser, dann legten sie sich nebeneinander ins hohe Gras, um sich abzutrocknen. Sie hatten kein Handtuch dabei.
„Schwimmen ist toll“, sagte Wade, „und ihr Großstädter wisst ja alle, wie man schwimmt, sieht echt gut aus. Wie habt ihr das alle gelernt? Schwimmbäder, schätze ich. Hier gibt’s keine, soweit ich weiß.“
„Ja, es gibt Schwimmbäder. Alle Fitnessstudios haben eins. Meins auch. Aber die meisten von uns lernen das schon als Kinder. Ich auch. Und es gibt ja auch noch die Strände.“
„Strände am Meer?“ Jody nickte. „Erzähl mir davon.“
Was er ihm erst erzählt hätte, wenn sein Schwulenradar auch nur das kleinste Anzeichen von Wade bemerkt hätte! Nackt hielt der Mann alle Versprechen, die er angezogen gegeben hatte. Endlich mal ein Beispiel für ehrliche Werbung. Wenn doch nur Taten eines dieser Versprechen gewesen wären!
Als er Wade aus dem Fluss folgte, konnte er dessen Po bewundern – zwei der schönsten, die er je gesehen hatte: wohlgeformte, pralle Rundungen, bedeckt mit einem Hauch feiner blonder Härchen, die sich an die Nässe schmiegten, und jeweils eine köstliche, große Grübchenform. Auch sein Rücken war schön; er wölbte sich sanft zu den Pobacken hin. Als Wade sich auf den Rücken legte, bot sich Jody ein herrlicher Blick auf seine Vorderseite: eine behaarte Brust, wie er an seinem offenen Hemd erkannte, und ein flacher Bauch über einem lockigen Schambereich und einem kompakten, unbeschnittenen Penis, der im kühlen Wasser sicher größer gewirkt hatte. Er konnte es wagen, ihn anzustarren, denn Wade hatte einen Arm über die Augen gelegt, um sie vor der Sonne zu schützen.
Sie blieben nicht lange nackt, bevor sie zurückritten, kaum so lange wie sie im Wasser verbracht hatten, denn die Insekten waren aggressiv und fühlten sich unterernährt. Jody verabschiedete sich liebevoll von Wades Penis, als seine Jeans wieder darüber rutschten, kurz unter seinen Hoden hängen blieben und ihn in die Luft wirbelten, so wie ihre Pferde beim Schnauben die Köpfe warfen. Er bemerkte, dass der Mann keine Unterwäsche trug, also hätte er sich die Vorsichtsmaßnahme, ihm die Boxershorts auszuziehen, sparen können. Stattdessen hätte er einfach danebenstehen und ihm beim Ausziehen zusehen können.
Als der Freitag kam, bot Wade ihm an, ihm die Stadt zu zeigen. Jody war auf dem Weg zur Ranch durchgefahren und wusste, dass es dort nichts zu sehen gab, nur ein Kino, einen Friseursalon und ähnliches. „Ist da irgendwas los?“, fragte er.
„Wale, es ist Wochenende, da werden Cowboys im Saloon sein. Wir könnten uns ein paar Bier gönnen und mit den Leuten, die da sind, quatschen. Einfach mal was anderes, wenn man mal wieder richtig deprimiert ist. Und da ist die Jukebox.“
Jody konnte sich vorstellen, was sie darauf spielten. Sicher keine Disco. „Hookers?“, fragte er, da er sich nicht in etwas verwickeln wollte, dem er nicht gewachsen war.
„Keine Nutten, nein, nicht im Saloon. Wir müssen noch fünfzig Meilen fahren, um eine heiße Braut aufzutreiben.“ Er sah Jody fragend an. „Hast du Interesse?“
„Nicht, wenn das hundert Meilen Umweg bedeutet. Darauf kann ich verzichten.“
„Im Saloon wäre’s lustig“, fuhr Wade fort. „Wir könnten Karten spielen – Poker, Blackjack. Dame gibt’s da auch, falls dir das gefällt. Keine Frauen, fürchte ich, zumindest nicht im Saloon. Glinda würde dir aber gefallen. Du bist echt klasse, finde ich.“
Sein „Top“, wohlgemerkt! Diese Leute hatten echt eine komische Art, manche Wörter auszusprechen. Hätte er sich das doch nur gewünscht!
Sie nahmen beide (getrennt) Anteile, bevor sie in die Stadt gingen, und es war bereits dunkel, als sie ankamen. Der Saloon war hell erleuchtet, allerdings nicht mit Licht, das auf die Straße strömte – er hatte keine Schwingtüren, wie man sie aus Filmen kennt –, sondern nur sein Name prangte in leuchtend rotem Neon: „The Ruby Slipper“.
„Das ist ja ein ungewöhnlicher Name“, sagte Jody. „Den hätte ich in einer Grenzstadt nicht erwartet.“
„Schön, nicht wahr? Tante und Glinda gaben dem Haus einen neuen Namen, als sie es vor etwa zehn Jahren kauften. Die beiden erzählen darin romantische Geschichten mit Happy End, wie zum Beispiel Aschenputtel.“
Aschenputtel, oder? Absolut ahnungslos.
Jody stand nicht besonders auf Frauen, aber wenn er es gewesen wäre, wäre Glinda ganz sicher nicht „seine Traumfrau“ gewesen. Sie hatte eine dichte, lockige, schulterlange goldene Mähne, die eher einer Perücke ähnelte als der Frisur der Guten Hexe des Nordens im Film, und darunter ein Gesicht, das er ungefähr so attraktiv fand wie die Schwielen am Hinterteil eines Schimpansen. Tante Em, die hinter der Bar arbeitete, trug ihr Haar zu einem Dutt gebunden und ein sackartiges, altes Kleid, dazu eine Schürze, an der sie sich die Hände abwischte. Ihr rundes Gesicht war von denselben Lachfalten gezeichnet, und auch sie hatte einen üppigen Busen und ein bodenständiges Aussehen, nur dass ihre Brüste bis zur Hälfte ihres Bauches hingen.
„Kalter Urin“, sagte Jody, als er sein Bier kostete.
„Kalter Urin. Der ist gut. Kalter Urin. Ah, der ist gut.“
Glinda hatte sie belauscht. „Das trinken die hier alle, Liebes“, krächzte sie mit ihrer rauen Raucherstimme. „Ich kann nicht sagen, was da drin ist. Meine Tante und ich haben oben im Kühlschrank unseren eigenen Vorrat an Craft-Bieren. Ich kann dir ein paar mitbringen, wenn du willst.“
„Bring auch zwei für meinen Freund mit. Ich bringe ihm bei, wie man trinkt.“
„Geh und bring ihnen allen bei, wie man trinkt. Das ist gut fürs Geschäft. Da lässt sich eine ordentliche Gewinnspanne erzielen.“
Bis auf die Besitzerinnen war der Saloon an diesem Abend nur von Männern bevölkert, meist ältere Herren oder solche, die alt aussahen. Wade und Jody, Anfang dreißig, fielen aus der Menge auf. Die Abwesenheit von Frauen hieß nicht, dass sie Frauen nicht mochten. Wenn dem so war, dann, war Jody sich sicher, dass sie es lieber mit Schafen als mit einem anderen Mann trieben.
Glinda brachte ihnen ihre Getränke.
Wade schmatzte mit den Lippen. „Hey, Jody, dieses Massenbier hier ist echt gut, verdammt gut! Aber teuer. Ich bleib wohl lieber beim kalten Pisse. Glinda mag mich, also krieg ich vielleicht Rabatt, aber nicht, wenn die anderen es auch mögen. Poker?“
„Nee, Blackjack. Poker macht nur zu zweit keinen Spaß.“
Wade war bei Weitem nicht so gut im Blackjack, wie Jody es sich von einem Cowboy vorgestellt hatte, und er hat ihn – im übertragenen Sinne – regelrecht vorgeführt. Sie spielten auch Billard. Jetzt, wo er gesehen hatte, wie gut er schwimmen, Blackjack gewinnen und Billard spielen konnte, hielt Wade ihn zumindest nicht mehr für so eine Memme.
„Na, was meinst du, Glinda?“, fragte Wade ihn auf der Heimfahrt im Auto.
„Nette Frau, aber keine Schönheit.“ Wade lächelte. „Was hat dich denn denken lassen, dass sie mein Typ ist? Die Craft-Biere?“
„Auf keinen Fall. Ich wusste nichts von diesen Massenbieren. Ich dachte nur …“ Wade zögerte. „Wale, weißt du, du erinnerst mich irgendwie an einen Kerl, der vor ein paar Jahren auf die Ranch kam, und der und Glinda haben sich echt gut verstanden, wenn du verstehst, was ich meine. Nicht Tante, natürlich. Der mag keine Fremden.“
Jody riss den Mund auf, und Wade verzog besorgt das Gesicht. „Hoffe, du hast das nicht falsch verstanden. Ich wollte dich damit nicht beleidigen.“
Jody starrte ihn nur an.
„Mir ist das völlig egal. Ich mag die anderen da hinten im Hi Kort nicht. Die regen sich nur auf, wenn sie an all das denken, was die so treiben. Wenn es nach ihnen ginge, würden sie sie alle an den nächsten Pappelbaum hängen. Aber ich nicht, nein. Leben und leben lassen, das ist meine Devise.“
„Ich… ich…“
„Mensch, wenn ich dich verärgert habe oder so, tut es mir leid, wirklich leid. Hale, Jody, ich hätte echt nicht gedacht, dass es dich aufregen würde, schließlich kommst du aus der Großstadt. Hätte ich es nie gesagt, wenn ich es getan hätte. Es gibt genug solche Typen in den Städten, wie ich höre.“
Jody war immer noch sprachlos.
„Und ich hatte irgendwie das Gefühl, du hast mich angegafft, als wir da schwimmen waren. Konnte ich mir aber nicht sicher sein. Wale, warst du es?“
Jody nickte.
„Schon gut. Du dachtest doch nicht etwa, ich würde hier so was anstellen, oder? Hale, sag schon was!“
"NEIN."
„Was?“
„Ich glaube nicht, dass du schwul bist. Und ich bin nicht wütend, Wade. Ich bin einfach nur... fassungslos.“
„Also, wirst du dich mir öffnen?“
„Nicht heute Abend, Wade. Später vielleicht. Das ist alles so neu für mich, so unerwartet. Ich muss darüber nachdenken. Ich bin einfach noch nicht bereit, es zu erzählen.“