Kapitel 1
Falwells Geist.
Patsy Falwell war tot, davon Daran besteht kein Zweifel. Das muss verstanden werden, denn wenn es nicht so wäre, dann Aus dieser Geschichte konnte nichts Wunderbares entstehen. Falwell starb am Heiligabend. Vor Jahren, aber der Mann, dem Falwell viele Jahre lang treu gedient hatte, war nicht da. Er war an seinem Bett, als er starb. Er war gerade dabei, die Weihnachtsfeier vorzubereiten. Gottesdienst in der Kirche, obwohl er auch Patsys Beerdigung leitete. drei Tage später.
Wissen Sie, der Heiligabend war ein geschäftiger Tag. Doch es war eine freudige Zeit für Reverend Franklin Phelps, und dieser Tag hatte noch einen zusätzlichen Höhepunkt. Es hatte für ihn keine Bedeutung. Es diente ihm als schmerzhafte Erinnerung an den Moment, als er seinen treuen Freund verlor. Freund und langjähriger Assistent. Zusätzlich zum Verlust seines engsten Vertrauten, Franklin hatte auch Schwierigkeiten zu begreifen, warum Gott so etwas zulassen würde. Ein frommer Mann, der an einem so festlichen und wichtigen religiösen Feiertag verstirbt. Man verstand, dass Gottes Wege unergründlich sind, aber die Binsenweisheit diente als Wenig Trost hinsichtlich des Zeitpunkts und des enormen Verlustes, den er empfand.
Phelps war ein frommer Mann und ein Er war ein angesehener religiöser Führer und tat sein Bestes, um das Wort Gottes zu sichern. war im ganzen Land verbreitet – zumindest seine unnachgiebige und stagnierende Interpretation davon. Er ging sogar so weit, sicherzustellen, dass einflussreiche Die Politiker spürten den Druck seiner Bewegung und wussten, wann seine Anhänger aktiv waren. sie waren nicht bereit, bestimmte Entscheidungen der Politiker mitzutragen. Zu den Streitpunkten gehörten die wachsende Akzeptanz von Homosexuellen in der Gesellschaft, die Gewährung von Rechten für Homosexuelle und Legalisierung nicht-traditioneller Formen von Ehe. Er tat dies nicht aus Boshaftigkeit oder Rachegelüsten; zumindest behauptete er das. sagte er denen, die seine Motive hinterfragten. Er behauptete lediglich, dem zu folgen. Das Wort Gottes, wie es in der Heiligen Schrift geschrieben steht.
Dieser Abend war einer der schönsten Wunderbare Zeiten des Jahres für Phelps und seine Anhänger, und er freute sich darauf. um seine übliche Predigt am Heiligabend zu halten. Auf dem Weg zur Kirche, Das Pfarrhaus, in dem er und seine Familie lebten, lag direkt nebenan. Arm in Arm mit seiner Frau und flankiert von seinen beiden Kindern. Als er und seine Als die Familie sich dem bescheidenen Gebäude näherte, boten viele seiner Gemeindemitglieder ihre Unterstützung an. Herzliche Wünsche und festliche Grüße. Sie brachten auch ihre Bewunderung für zum Ausdruck. alles, was er im vergangenen Jahr erreicht hatte.
„Frohe Weihnachten, Herr Pfarrer“ Phelps. Du hast wieder ein großartiges Jahr hinter dir, in dem du unsere Botschaft verbreitet und durchgehalten hast. „Die Politiker müssen zur Rechenschaft gezogen werden!“, so lautete jeder von ihnen auf seine Weise.
Franklin nahm ihre freundlich entgegen Komplimente und Weihnachtsgrüße und teilte freudig seine eigenen Weihnachtsgrüße mit uns. Im Gegenzug erhielt er Neuigkeiten. Währenddessen bemerkte er auch, dass es leicht schneite. Sie begannen zu fallen und sammelten sich lautlos um sie herum auf dem Boden an, so dass sie Sie hätten auch weiße Weihnachten gehabt. Es war wirklich eine wundervolle Zeit. Jahr.
Nach dem Betreten der Kirche Es dauerte nicht lange, bis Phelps hinter der Kanzel stand und freudig mitmachte. mit dem Chor, der sie bei einigen seiner liebsten Weihnachtslieder anleitete. Die Kraft des Heiligen Geistes schien dieses kleine Gebäude bis unter die Dachsparren zu erfüllen. Das spornte ihn nur noch mehr an. Auch seine Predigt war ein Riesenerfolg, und dann… Der Gottesdienst schloss mit dem Singen einiger weiterer saisonaler Lieder.
Alle waren in hervorragender Stimmung. Als der Schlusssegen gesprochen wurde, machte sich Phelps auf den Weg zum Ausgang. Er stand direkt vor dem Haupteingang dieses bescheidenen Gotteshauses. Er konnte jeden seiner Gemeindemitglieder begrüßen und ihnen einen Segen spenden, bevor Sie machten sich auf den Heimweg.
„Frohe Weihnachten und bitte seid Wir werden morgen sicherlich unseren Erlöser Jesus Christus ehren, wenn wir seinen Tag feiern. „Geburt“, begann er. „Möge der Herr euch Frieden und Gelassenheit schenken an diesem Tag.“ „Heiliger Tag.“ Er fügte außerdem jedem seiner Gemeindemitglieder eine persönliche Bemerkung hinzu. bevor sie weiterzogen.
Sobald der letzte Gemeindegast Nach seiner Abreise begab sich Phelps zum Pfarrhaus, um sich seiner Familie wieder anzuschließen, da sie war bereits im Gange. Er war bereit, diesen besonderen Abend mit seinen Lieben zu genießen. Und als er sich auf den Weg dorthin machte, bemerkte er, dass eine beträchtliche Menge Schnee gefallen war. Der Schnee hatte sich bereits auf dem Boden angesammelt. Obwohl es noch schneite, konnte er es schaffen. aus den Fußspuren derer, die vor ihm gegangen waren.
Als er das Pfarrhaus erreichte, Und seine Familie saß im Wohnzimmer und unterhielt sich im sanften Licht über Gott und die Welt. der Lichter an ihrem wunderschön geschmückten Weihnachtsbaum. Es gab auch einen Eine prächtige Krippe breitete sich unter den untersten Zweigen aus und erinnerte sie daran, die wahre Bedeutung des Tages. Es gab auch zahlreiche Geschenke, die gestapelt waren. ordentlich auf beiden Seiten dieses religiösen Meisterwerks, und jedes Familienmitglied Sie genossen die Liebe und Nähe, die ihnen der Urlaub schenkte. Es war wahrlich ein unvergessliches Erlebnis. ihrer liebsten Jahreszeiten.
Als der Abend fortschritt, Phelps brachte die Kinder ins Bett, aber Franklin blieb zurück, um sie zu betten. Er gab seiner nächsten Predigt den letzten Schliff. Er arbeitete allein in seinem Arbeitszimmer, als Die Lichter begannen zu flackern, also stand er auf und schaute aus dem Fenster, um zu sehen, ob Seine Nachbarn hatten ähnliche Probleme. Soweit er es beurteilen konnte, Das Pfarrhaus schien das einzige Gebäude zu sein, das von diesem Übel befallen war. So sehr er sich auch bemühte Er konnte zwar nicht sofort einen Grund dafür erkennen, warum das geschah, aber Er hatte nicht lange Zeit, die Situation weiter zu überdenken, denn die Türklingel klingelte. und störte seine Gedanken.
Franklin fragte sich, wer könnte Möglicherweise besuchen sie uns zu dieser späten Stunde, insbesondere am Heiligabend. Es war möglich, dass einer seiner Gemeindemitglieder ein Problem hatte, das seine Hilfe erforderte. Er blickte aufmerksam zu, doch als er nachsehen wollte, wer da war, fand er die Türschwelle leer vor. Er war außerdem überrascht, dass er keine neuen Fußspuren finden konnte. Frisch gefallener Schnee – wer hatte also geklingelt? Verwirrt machte er sich auf den Rückweg. die Studie, und dabei überlegte er, ob die aktuellen elektrischen Probleme hätte dazu führen können, dass die Türklingel läutete.
Als er versuchte, sich wieder auf seine Während der Predigt begannen die Lichter wieder zu flackern, dann wurden sie schwächer und erloschen schließlich. völlig. Er wollte gerade eine Kerze anzünden, um sehen zu können, wann die Lichter Plötzlich ging es wieder an, und dann klingelte es erneut an der Tür. Franklin eilte hinüber um darauf zu antworten, in der Hoffnung, entweder herauszufinden, wer dort war, oder möglicherweise den Täter zu fassen. ein Witzbold, der es amüsant fand, ihn zu dieser Stunde zu stören, aber einmal Wieder war niemand da.
Ist hier jemand? Falls Sie etwas brauchen „Wenn du etwas hast, dann zeig dich bitte.“
Als niemand antwortete, sprach er „Ich finde das nicht lustig, also lasst uns bitte in Ruhe!“, rief er erneut. Er ballte die Faust und riss sie in die Luft.
Er schaute sich auch noch einmal um und Er konnte keine neuen Fußspuren im Schnee entdecken. Völlig ratlos, überdachte die Idee, dass die elektrischen Probleme irgendwie dafür verantwortlich sein könnten. für dieses Rätsel, obwohl er nicht sah, wie das möglich sein sollte. Fehlend Als weitere Lösung hoffte er, dass das Problem enden würde, wenn sich die Situation mit dem Das Energieproblem wurde gelöst.
Franklin war bereit zurückzukehren nach Er war im Arbeitszimmer, um weiter an seiner Predigt arbeiten zu können, als er unerwartet etwas hörte. Ein Geräusch hinter ihm. Er wirbelte herum, um zu sehen, was es verursacht hatte, und sofort Er erstarrte vor Ungläubigkeit, als ihm ein Schauer über den Rücken lief. Eine schattenhafte Gestalt war da. Sie passierten die geschlossene und verriegelte Tür und betraten das Foyer. Langsam nahm die Erscheinung Gestalt an, bis sie erkennbar war, und Franklin starrte es an, um zu erkennen, was, oder genauer gesagt, wer, darauf zu erkennen war. stand vor ihm.
„Wer bist du und was machst du?“ „Willst du?“, bellte Franklin.
„Fragt mich nicht, wer ich bin, sondern wer ich bin.“ „war“, antwortete die Erscheinung.
„Gut, wer waren Sie dann?“
„Im Leben war ich dein bescheidener Assistentin und treue Begleiterin Patsy Falwell.“
„Patsy Falwell, sind Sie es wirklich?“
Phelps zitterte leicht, während Als er die Gestalt vor sich erblickte, erkannte er, dass Patsy anscheinend angezogen war. in denselben Kleidern, in denen er begraben worden war. Die Kleidungsstücke schienen jedoch Sie hatten schon bessere Zeiten gesehen und schwelten derzeit nur noch vor sich hin. Dies deutete darauf hin, dass sein Kleidung hatte gebrannt und war erst vor kurzem gelöscht worden.
„Nein, das ist unmöglich. Ich Ich habe an deiner Beerdigung teilgenommen und dich begraben gesehen. Du kannst es nicht sein, denn es gibt keine „So etwas wie Geister!“
Franklin begann, sich die Augen zu reiben. Weil er glaubte, seine Sinne spielten ihm einen Streich. Er kniff ihn sogar. Er überprüfte selbst, ob er träumte, aber nichts änderte sich bis zur Erscheinung. Er stieß einen furchtbaren, unirdischen Stöhnlaut aus. In diesem Moment traf es Franklin wie ein Blitz. wie ein eisiger Windstoß und jagte ihm eine Gänsehaut über den Rücken.
„Du irrst dich, Franklin. Warum?“ Leugnest du deine Sinne? Wie kannst du behaupten, es gäbe keine Geister, wenn „Da steht einer direkt vor dir?“
„Unsere Sinne können leicht Sie interpretieren ihre Umgebung falsch. Dies kann durch eine Krankheit oder einen Mangel an … verursacht werden. Schlaf oder sogar eine Reaktion auf etwas, das ich gegessen oder getrunken habe.“
Frustriert ließ der Geist einen Ein Heulen, das Franklin zitternd auf die Knie sinken ließ. „Glaubst du an mich?“ Oder etwa nicht?“, drängte der Geist.
„Ja, das tue ich, wirklich“, sagte Phelps. „Aber warum sind Sie hier?“, antwortete er mit zitternder Stimme.
„Ich bin gekommen, um Ihnen eine Chance anzubieten.“ zur Erlösung.“
„Erlösung? Was brauche ich dafür?“ Erlösung davon? Ich bete jeden Abend zu Gott und bitte ihn, mir meine Sünden zu vergeben. Sünden.“
„Ja, das tun Sie, aber nicht von diesen.“ Sünden. Das liegt daran, dass du nicht bereit bist, anzuerkennen, was du tust. „ist eine Sünde.“
„Ich bitte Gott, mir all meine Fehler zu vergeben.“ Sünden.“
„Das reicht nicht! Du musst Übernimm Verantwortung und erkenne an, dass dein Handeln falsch ist. Sie müssen auch den Schaden wiedergutmachen, den Sie im Laufe der Jahre angerichtet haben, und sich ändern. „Wie du dein Leben lebst, hängt davon ab, ob du dasselbe Schicksal erleiden willst wie ich.“
„Welchen Schaden habe ich angerichtet? Ich Ich habe nichts falsch gemacht. Du und ich haben immer das Wort Gottes verkündet, so wie es war. wurde in der Heiligen Schrift festgehalten.“
„Ja, genau das haben wir gesagt.“ Wir selbst, aber wir irrten uns. Im Nachhinein betrachtet scheinen meine Eltern... Es war sehr klug von ihnen, mich Patsy zu nennen, anstatt Patrick, denn das ist, was ich Ich war dein Sündenbock und habe bereitwillig jedes Wort und jede Idee wiedergegeben, die du „als Wahrheit verkündet.“
„Und genau das war es –“ Wahrheit. Wir konnten unsere Überzeugungen immer mit der Heiligen Schrift untermauern.“
Dies veranlasste den Geist, ein Ein sehr lauter und furchterregender Schrei folgte, bevor es wieder sprach. „Das haben wir gesagt.“ Wir selbst, aber wir haben uns geirrt. Ich habe die letzten sieben Jahre gelitten. wegen dieser Fehlentscheidungen und des vielen Unrechts, das ich verursacht habe. Ich bin gekommen, um Ihnen die Chance zu geben, einem ähnlichen Schicksal zu entgehen wie dem, das ich erlitten habe.“
„Fehler… Leid… wie kann das sein?“ Wäre das möglich? Du warst immer ein rechtschaffener und gottesfürchtiger Mann, genau wie mein Du warst mir viele Jahre lang ein treuer Helfer. Du hast mir geholfen, Gottes Willen zu erfüllen, so Warum solltest du dafür leiden? Seit dem Tag, an dem du von uns gegangen bist Ich bin davon überzeugt, dass du in dieser Welt zur Rechten Gottes saßest. und den verdienten Lohn für ein treues und hingebungsvolles Leben ernten.“
„Das hatte ich auch erwartet.“ Aber es war nur eine weitere meiner Fehleinschätzungen, denn ich habe die letzten Jahre „Sieben Jahre in der Hölle.“ Der Geist senkte daraufhin den Kopf, als ob er Reue empfand.
„Aber ich verstehe das nicht“, sagte Phelps. herausgefordert. „Du hast lediglich das Wort Gottes gepredigt und verschiedene Dinge weitergegeben.“ biblische Grundsätze für Gläubige und Nichtgläubige gleichermaßen.“
„Was ich weitergegeben habe, war unser Fehlinterpretation des Wortes Gottes, und ich habe seither gelernt, dass unsere persönliche Vorurteile prägten die Botschaft, die wir verbreiteten. Wir verfälschten die Bedeutung dessen, was So hatte es Gott gewollt. Ich zahle nun für diese Fehler, und du wirst es auch tun, wenn du es nicht tust. Ich bin bereit, Buße zu tun. Sind dir die Ketten, die ich trage, nicht aufgefallen?
„Ja, ich habe mich das auch gefragt.“ „Aber ich wollte nicht unhöflich sein und das Thema ansprechen.“
„Das sind die Ketten, die ich geschmiedet habe in Das Leben, Glied für Glied. Manche dieser Glieder repräsentieren ein Kind oder einen Erwachsenen, der Er beging Selbstmord, nachdem ich dazu beigetragen hatte, dass er sich bekehrte. Therapie. Andere Ringe symbolisieren ein Leben, das ich aufgrund der Therapie in den Schatten verbannt hatte. Schande über die, die ich ihnen bereitete, indem ich ständig darauf bestand, dass sie krank und widerlich seien. und böse, weil er schwul ist. Weitere Links sind für diejenigen, die ich daran gehindert habe. Wir finden Liebe und Glück aufgrund unserer begrenzten Auslegung von Gottes Wort. half dabei, Beziehungen zu beenden und verhinderte, dass andere Personen Zugang zu ihnen bekamen. verheiratet. Wir haben noch mehr Menschen daran gehindert, bedürftige Kinder zu adoptieren, was „Es wirkte sich noch auf weitere Leben aus und führte dazu, dass meiner Kette weitere Glieder hinzugefügt wurden.“
„Es ist in der Tat eine gewaltige Kette.“ Phelps erklärte.
Seine Bemerkung veranlasste Falwell dazu, Er rasselte gleichzeitig mit den Ketten und stieß einen angewiderten Heulton aus. Er konnte es nicht fassen. Franklin konzentrierte sich nur auf das Offensichtliche und verfehlte die wahre Bedeutung seiner Wörter.
„Deine Kette war genauso lang und schwer.“ wie dieses hier vor sieben Weihnachtsfesten, und du hast seitdem ununterbrochen daran gearbeitet. Ich Ich bin hier, um Ihnen die Chance zu geben, Ihre Fehler zu korrigieren – eine Chance, die „Mir wurde dies nicht gewährt.“
„Du warst immer ein guter Freund.“ Patsy, und ich danke dir für deine Rücksichtnahme.“
„Heute Abend wirst du Besuch bekommen von „Drei Geister werden euch zeigen, wo wir Fehler gemacht haben.“
„Wenn dies die Gelegenheit ist, die Wenn du mir ein Angebot machst, verzichte ich lieber.
Patsys Geist stieß einen Schrei aus ohrenbetäubendes Heulen als Antwort. „Typisch für dich, das herunterzuspielen Die Bedeutung dieser Angelegenheit und die Ablehnung von Hilfe müssen Sie anerkennen. Übernimm die Verantwortung für deine Taten und nimm diese Chance zur Wiedergutmachung an. Bezahle Achte auf das, was dir die Geister zeigen, und befolge ihre Botschaft, denn sie ist die Nur so kannst du dich davor bewahren, dasselbe Schicksal zu erleiden wie ich. Ich habe in den Tiefen der Hölle gelitten. Vergeude diese Gelegenheit nicht, mein Freund, denn Es soll nicht wieder angeboten werden.“
„Könntest du das nicht einfach weitergeben?“ Die Informationen sollen mir stattdessen direkt zugestellt werden, damit ich keinen Besuch mehr von ihnen bekomme. Geister? Du warst immer eine gute und treue Freundin, Patsy, und ich würde lieber hören diese Nachricht von Ihnen.“
Patsys Geist stieß einen weiteren Schrei aus ein grauenhaftes Heulen, wobei dieses noch furchterregender war als alle anderen. Phelps lag nun ausgestreckt auf dem Boden und zitterte unkontrolliert. völlig verzehrt von dem quälenden Gefühl der Verzweiflung, das das Wehklagen ausgelöst hatte eine Welle durchdringt seine Seele.
„Franklin, du musst diese akzeptieren Höre auf die Geister und beachtet, was sie zu sagen haben, denn heute Nacht ist deine einzige Chance dazu. Entgehe meinem Schicksal. Der erste Geist erscheint um Mitternacht, der zweite eine Stunde später. Später, und der letzte Geist um zwei Uhr. Erwarte nicht, mich wiederzusehen und „Sie täten gut daran, meine Warnungen zu beherzigen.“
Nachdem dies gesagt worden war, der Geist Patsy Falwells Geist schwebte durch den Raum, bis er mühelos wieder verschwand. durch ein geschlossenes Fenster, ohne Schaden anzurichten. Franklin beschwor genug Den Mut, ihm zu folgen, und dann spähte er aus dem Fenster, um zu sehen, wohin der Geist Als Nächstes ging er an sie heran. Er war verblüfft, als er feststellte, dass es noch zahlreiche andere Geister gab. er schwebt anmutig umher und verrichtet höchstwahrscheinlich ähnliche Aufgaben wie sein ehemaliger Assistent.
Erschüttert und unfähig, seinen Als seine Frau und seine Kinder erfuhren, was er soeben gesehen hatte, beschloss er, sich hinzulegen. Sofa im Arbeitszimmer. Er hüllte sich vollständig in die Decke ein, die zuvor dort gelegen hatte. er lag über der Lehne des Sofas, aber es dauerte mehrere Minuten, bis er Er war in der Lage, die Auswirkungen von Patsys Besuch zu überwinden. Schließlich beruhigte er sich. Er war so erschöpft, dass er endlich einschlafen konnte.
