Kapitel 1
Salidar konnte das Kommende riechen. Regen. Er blickte zu den Wolken auf und fluchte. Sie begannen sich zu verdunkeln, und Seine Stimmung verdüsterte sich mit ihnen. Regen war das Letzte, was er wollte. Er war kurz davor, das zu vollenden, was seine Vorfahren vor Hunderten von Jahren begonnen hatten, aber ein Schon geringe Feuchtigkeit genügte, um den Kreidekreis seiner Magier zu zerstören. Er zeichnete auf das Kopfsteinpflaster. Er würde zurückkommen, wenn der Regen ihn unterbrach. Er hatte zwar Pläne, doch jede Reise in die Stadt barg das Risiko, den Rittern der Firmament. Sollten die Ritter jemals erfahren, was Salidar zu erreichen suchte, er hätte niemals eine Chance auf Erfolg gehabt.
Er warf einen Blick auf den Mann neben sich. Fasha. Solange Salidar Fasha kannte, war der Mann ein Rätsel geblieben. Doch Fasha hatte sich stets als loyal erwiesen. Fasha war so weit gegangen so weit, dass er freiwillig Salidars Vertrauter wurde und sein Blut mit Salidars Blut verband. und Salidar die Kontrolle über diese Anleihe zu geben. Dieses Vertrauensbeweis von Fasha hatte Salidar war tief berührt, und er kümmerte sich um Fasha wie um einen Bruder. Obwohl die Die Bürgschaft erlaubte es Salidar, Fasha zu zwingen, gemäß seinem Willen zu handeln; er hatte Er hatte nie einen Grund dazu, denn Fasha tat stets, was man ihm sagte. Er diente als Salidars oberster Attentäter, und wenn es niemanden zu töten gab, war er bei Salidars Seite, die dazu diente, die Männer und Frauen einzuschüchtern, die unter ihm dienten Salidars Befehl.
"Wie lange wird es noch dauern?" Salidar brummelte leise vor sich hin, froh, dass nur Fasha ihn hören konnte. Für einen König, der so etwas zeigt Ein solches Zurschaustellen von Ungeduld hielt Salidar für unangebracht. Er wollte jene auf seinen Befehl hin dringend zu arbeiten, aus Respekt vor ihm, nicht aus Angst vor Ihr Leben, sollten sie nicht schnell genug arbeiten. Salidar hasste Männer, die regierten durch Fürchtete er ebenso sehr wie er Männer hasste, die aus Liebe herrschten. Gegenseitiger Respekt zwischen Untertanen Und Herrscher war für Salidar der einzige Weg, auf dem eine Gesellschaft Fortschritte erzielen konnte, und sein Das Königreich hatte unter seiner Herrschaft eine Blütezeit erlebt.
Fasha blickte zu Salidar auf mit Ein Mundwinkel zuckte zu einem halben Grinsen, und ein finsteres Funkeln huschte über sein Gesicht. „Macht ihr euch Sorgen, dass die Ritter uns finden, oder wegen des Wetters?“, fragte Fasha dann. Er kicherte leicht amüsiert. Dann wandte er seine Aufmerksamkeit wieder der Gasse zu. sich um eine Säule aus grauem Nebel herum ausdehnte, bis sie im Nebel verschwand Wolken. Vier Magier waren damit beschäftigt, den Runenkreis mit weißer Kreide zu zeichnen. die grauen Pflastersteine am Fuß der Säule. Der Kreis wurde so gestaltet, dass „Beschützen Sie sie vor dem, was darin gefangen war.“ Die Magier murmelten untereinander. bei einer Lautstärke, die zu leise war, als dass Salidar das Thema ihres offensichtlichen Gesprächs hätte hören können. Meinungsverschiedenheit. „Keine Sorge, mein König, alles ist gut“, sagte Fascha beruhigend, „wir werden „Wir werden Pentalus im Nu verlassen haben, und dann haben wir unseren Preis bei uns.“
Salidar nickte, aber nicht bevor Er blickte zum Eingang der Gasse und zur dahinterliegenden belebten Straße, wo Mehrere seiner Soldaten hielten Wache. Dahinter erstreckte sich eine blühende Metropole. gefüllt mit Menschen, die ihn als Feind betrachteten. Sie befanden sich im Zentrum von Pentalus, die Stadt der Wunder, lag inmitten der Ebenen Nordvietnams. Kalle. Es war das Handelszentrum der modernen Welt und zugleich das Machtzentrum. von Neredos, dem strahlenden König. König Neredos regierte von seinem Thron aus, der in der Stadt erbaut war. Everbright City, die sich in den Wolken über Pentalus befand. Die Stadt wurde durch dieselbe Magie in der Luft gehalten, die Neredos gegen den Dämon eingesetzt hatte. Horden achthundert Jahre zuvor. Salidar vermied es, zu den Wolken aufzublicken. Wieder über ihm, wissend, dass Neredos irgendwo über ihm war, knirschte er mit den Zähnen. Seine Zähne fletschten sich vor stummer Wut.
Neredos hatte den Dämon versiegelt. Armeen innerhalb der Luftsäulen, die die Wolkenstadt stützten, während die fünf Die Dämonengeneräle, die die Armeen anführten, wurden in den fünf größten Säulen versiegelt. Der Strahlende König entzog diesen Dämonen ihre Macht, um sich selbst zu verleihen Unsterblichkeit, die ihm die Macht gäbe, für die Ewigkeit zu herrschen, sofern die Götter es ihm erlauben. das Privileg. Salidars Vorfahren hatten jahrhundertelang versucht, einen Weg zu finden Diese Unsterblichkeit war zwar gegeben, aber es gab ein Problem: Jeder Dämonengeneral verlieh ihnen... Neredos boten sich auf ihre Weise Schutz vor dem Tod. Einer von ihnen gewährte ihm Immunität gegen den Tod. Elemente, ein weiteres die Krankheit, ein drittes die Verletzung, das vierte das Altern und die Der fünfte Akt beseitigte die Notwendigkeit zu schlafen, zu essen und sogar zu atmen. Nur durch die Aufrechterhaltung seiner Durch die Verbindung zu den versiegelten Dämonen konnte er sicherstellen, dass er unsterblich blieb, und somit er Er behielt insbesondere diese fünf Säulen im Auge und platzierte sie in prominente Orte in der Stadt. Wenn alles mit seinen Plänen in der Gasse gut liefe, würde kein Problem mehr darstellen, und Salidar freute sich schon sehr auf den Erfolg. Den Tyrannen stürzen.
Zuerst hatte Neredos geherrscht mit Mitgefühl und Tugend, und seine Güte waren weithin bekannt. Sie strömten zu seinem Banner, aber nur diejenigen, die zu seinen ersten Anhängern gehört hatten. durften sich in Everbright City aufhalten. Diejenigen, die später ankamen, gezwungen, sich zwischen den Säulen unterhalb der Wolkenstadt anzusiedeln und so die Stadt zu bilden Pentalus entwickelte sich zu einer blühenden Metropole. Pentalus wurde zu einem Zentrum des Reichtums und des Handels, und im Allgemeinen dienten die Menschen gerne ihren König.
Doch mit der Zeit wurden die Gesetze Für einige, die unter der Herrschaft von König Neredos lebten, war es unerträglich. Diejenigen, die Diejenigen, die mit dem Gesetz nicht einverstanden waren, waren anfangs nur wenige, aber im Laufe der Zeit Die Streitkräfte wuchsen so weit an, dass sie den König herausfordern konnten. Die Rebellen wurden von Odiran thulu'Khant, einem Vorfahren Salidars, angeführt, und er hatte gezwungen seinen Weg in die Immerhelle Stadt. Die Armee des Königs, die Ritter des Firmaments, Er traf die Rebellen im Kampf und ließ nur eine kleine Anzahl der Aufständischen am Leben. Die Überlebenden flohen in Höhlen, die später „Der Schatten“ genannt wurden. Unter der Stadt Pentalus lagen Höhlen, und die entflohenen Rebellen kamen dorthin. Sie hegen Groll gegen diejenigen, die in der oberirdischen Stadt über ihnen lebten, weil diese den König unterstützten. der sie in den Untergrund gezwungen hatte.
Es war ein Groll, den Salidar Und sein Volk trug es weiterhin. Der Schatten wurde zu einem Zufluchtsort für diejenigen, die nicht dazugehörten. nirgendwo sonst; die Diebe und Landstreicher, die Rebellen, all jene, die nicht Sie unterwarfen sich der strengen Herrschaft des Tyrannen Everbright. Mit der Zeit bildete der Schatten seine eigene Ordnung. Gesetze, obwohl die meisten ungeschrieben waren; wer es zuerst fand, durfte den Preis behalten ; Töte nicht, es sei denn, du bist bereit zu sterben . Es herrschte Anarchie, aber dennoch... war ein Gefühl der Ordnung, eine Folge des kollektiven Bedürfnisses nach überleben. Wo die Kaufleute im oben genannten Pentalus ihre Zünfte gründeten, die Diebe Die Schattenwesen bildeten unten ihre eigenen Gilden, aus dem Glauben heraus, dass es dort Sicherheit in der Gruppe. Beide Gildenarten erkannten, dass sich daraus Gewinn erzielen ließ. durch die Zusammenarbeit mit ihren Mitmenschen. Die Lebensweise mag in der Vergangenheit anders gewesen sein. Schatten, aber die menschliche Natur blieb dieselbe.
Die größte der Gilden wurde gegründet unter Odiran thulu'Khant, nachdem er die Rebellen gegen den König angeführt hatte Erster Krieg des Pentalus. Er war es, der sich in die Tiefen zurückgezogen hatte, um dort abzuwarten. Zeit für einen weiteren Schlag. Doch die Gelegenheit ergab sich währenddessen nie wieder. Odirans Männer blieben ihm zu Lebzeiten bis zu seinem Tod treu und übertrugen ihm das Er hielt seinem Sohn die Treue, als dieser die Nachfolge seines Vaters als Gildenoberhaupt antrat. So entstand die Linie des Unterkönigs, die Linie Salidars.
Das Vermächtnis wird vom Vater an den Sohn weitergegeben Die Geschichte wurde fortgesetzt, und mit dem Vermächtnis kam der Traum von der Rebellion. Jeder Unterkönig Sie wussten, dass sie auf eine Gelegenheit warten mussten, Neredos mit allem anzugreifen. Sie hatten es getan, und um dem Tyrannen das Königreich unter den Füßen wegzuziehen. Wie die Jahre Nachdem die Zeit verstrichen war, fanden drei weitere Kriege statt, doch jedes Mal wurden die Rebellen zurückgeschlagen. in den Schatten. Die Hoffnung auf Rebellion begann zu schwinden, als die Erinnerung an die Gründe dafür verblasste. Sie begannen zu verschwinden, bis die Gilde des Unterkönigs nicht besser war als die Diebesgilden, die ihn umgaben.
Bis Salidar an die Macht kam, dass Er kannte die Familienlegenden, obwohl er so erzogen worden war, dass er sie nicht kannte. Er glaubte ihnen. Doch als Kind träumte er davon, in der Stadt leben zu können. oben; ein Ort, den er nur heimlich besuchen konnte. Der Geist der Rebellion wuchs. in Salidar bis zum Ende von Neredos' Herrschaft wurde erneut ein Traum wert Als er das erkannte, wurde Salidars gesamte Herrschaft diesen Zwecken untergeordnet, und er würde nicht länger zögern. nichts, was The Everbright City sein Eigentum sein könnte.
Seine Ressourcen stammten von weit her und weit, von den nördlichen Wäldern des Gor bis zu den Bergen von Braeg, weit hinaus bis zum nach Süden, während er überall nach Antworten suchte, die ihm die Macht verleihen würden um die immerwährende Stadt einzunehmen. Er sandte Männer in alle Nationen, um sich mit ihnen zu beraten. Historiker und Magier, um das Geschehene vor achthundert Jahren zu rekonstruieren. Zuvor waren die meisten Versuche ins Leere gelaufen, doch mit der Zeit konnten sie das Puzzle zusammensetzen. gemeinsam erkannten sie, dass die Lösung darin lag, die Dämonen aus ihren Gefängnissen zu befreien. Die Suche nahm eine neue Richtung, und schließlich stieß Salidar in einem Grimoire der uralten Magie.
Obwohl Salidar nie ein Da er selbst ein Schüler der Magie war, war sein Sohn Maxthane von den Besten unterrichtet worden. Der Zauberer, den der Schatten zu bieten hatte. Als das Zauberbuch an ihn geliefert wurde Sohn, der Anflug von Aufregung in Maxthanes Gesichtszügen war mehr als genug gewesen. Die Rückzahlung dafür, dass er das alte Buch überhaupt erst erworben hatte, aber als sein Sohn Sie kehrten mit der Information zu ihm zurück, nach der er sich so sehr gesehnt hatte; die ihn dazu gebracht hatte Umso lohnenswerter war es. Es hatte sie in die Gasse in Pentalus geführt.
„Erinnern Sie sie daran, dass je länger wir „Je größer die Chance, dass wir entdeckt werden, desto höher ist sie hier“, sagte Salidar nach einem Moment. "Und ihnen wird das Ergebnis nicht gefallen, wenn wir es tun."
Fasha verbeugte sich und ging, um es ihm gleichzutun. wurde es mitgeteilt, sein Schritt lautlos, während er sich mit tödlicher Anmut bewegte. Als er dort ankam Der erste der Magier legte eine Hand auf die gewandete Schulter des Magiers, der Magier zog Er wandte sich ab und griff nach dem Messer an seinem Gürtel, bevor er merkte, dass es Fasha war. Die Magier verstummten und hörten zu, als Fasha Salidars Worte weitergab. Einer der Magier blickte über die Schulter und lächelte Salidar an; ein junger Mann Fünfzehn Jahre alt, mit nacktem Oberkörper und einem schwarzen Dhoti, der seine Beine bedeckte. Schwarze Tätowierungen. Es verzierte fast seine gesamte nackte Haut, bis auf einen großen Fleck auf seiner rechten Seite. Maxthane war trotz seiner jungen Schulter der erfahrenste Magier der Gruppe. Sie waren jung und hätten die Kontrolle haben sollen, aber die anderen Magier hatten sie gewähren lassen. Jahre überwinden ihre Weisheit.
Wo die anderen Magier eingeschüchtert waren von Auf die von Fasha ausgesprochene Drohung nutzte Maxthane sofort die sich bietende Gelegenheit. Auf Fashas Ermahnung hin übernahm er die Kontrolle über die Situation. Er bellte Befehle an die anderen Magier, denen sie eilig folgten, als sie den Befehl in Maxthanes Ohr hörten. Sie sprach, weil sie Salidars Zorn nicht auf sich ziehen wollte. Mit einem zufriedenen Nicken. Maxthane erhob sich aus dem Kreis und ging auf Salidar zu.
„Ich sehe, Sie haben die Gelegenheit genutzt.“ „Gut gemacht“, lobte Salidar und legte eine Hand auf Maxthanes nackten Körper. Schulter und spürte die glatte Haut unter seinen Fingern. „Nun, erzähl mir von …“ Das Ritual. Wie nah sind wir dran?
„Extrem knapp. Dulgek schien …“ Ich denke, der Kreis hätte weiter nach außen gezeichnet werden müssen, obwohl er unnötig. Wenn wir es so weit zurückzogen, wie er es wollte, würden wir auf das stoßen „Wände“, erklärte Maxthane. Er verdrehte die Augen und fixierte die Wände. Der älteste der Magier hinter ihm, Dulgek. In Maxthanes plötzlicher Abwesenheit von der Der Magier geriet gerade wieder mit den anderen Magiern in Streit, als er sich schnell wieder einigte. Fasha, der sie immer noch beobachtete, brachte ihn erneut zum Schweigen. Maxthane Er lachte trocken auf und wandte sich wieder Salidar zu, wobei seine Augen plötzlich ihre Unsicherheit machte ihn wach, als er sich auf die Unterlippe biss und flüsternd fragte: „Vater, was sollen wir tun?“ Was tun, wenn es nicht funktioniert?
„Wir fangen wieder ganz von vorne an.“ „Max“, erwiderte Salidar mit einem leichten Lachen, obwohl er in seinen Knochen spürte, dass Sie waren auf dem richtigen Weg. „Ich bin sicher, die Antwort liegt immer noch im Zauberbuch.“ auch wenn es nicht so offensichtlich ist, wie es scheint. Du wirst zurückkehren zu „Ich werde es studieren und dann woanders nach Antworten suchen.“ Er zuckte mit den Achseln und blickte Maxthane an, drückte ihm fest die Schulter und hob die andere Hand. Vor ihm, den Ellbogen angewinkelt, ballte er entschlossen die Faust. „Da Es muss einen Weg geben, die Dämonen zu befreien, selbst wenn er im Laufe der Zeit verloren gegangen ist, Max. Neredos kann unmöglich alle Spuren der Magie beseitigt haben, die in der Lage ist, seinen Tod rückgängig zu machen. Unsterblichkeit vor den Augen der Welt. Selbst sein Einfluss reicht nicht so weit. weit."
„Welche Auswirkungen hat das?“ „Was tun wir da?“, fragte Maxthane langsam und bedächtig. „Die Dämonen fast …“ Sie haben die Welt schon einmal zerstört. Sind wir uns so sicher, dass wir das verhindern können, wenn die Dinge eskalieren? „außer Kontrolle geraten?“
"Sind wir wieder dabei, über die... zu streiten?" „Ist das die Moral unserer Handlungen?“, erwiderte Salidar. Es war eine alte Diskussion, und er Er holte tief Luft und beruhigte sich, bevor er denselben Punkt wiederholte. immer wieder hieß es: „Neredos darf nicht länger regieren, als er es bereits tut.“ Wir treffen alle möglichen Vorsichtsmaßnahmen. Es ist ja nicht so, als würden wir sie freilassen. den ganzen Tag.
„Ich weiß“, gab Maxthane zu. Er schüttelte den Kopf, begegnete Salidars Blick mit einem gezwungenen Lächeln und bot ihm Folgendes an: "Vielleicht bin ich einfach nur besorgt."
„Das schaffst du schon“, versicherte Salidar. Er drückte Maxthanes Schulter kurz zusammen, bevor er sie wieder losließ. „Du hast trainiert.“ Das mache ich schon seit geraumer Zeit. Ich bin sicher, du schaffst das.“
"Vielen Dank für Ihr Vertrauen, „Vater“, erwiderte Maxthane mit einer förmlichen Verbeugung. „Ich werde wieder den Magiern beistehen.“ Nun. Es ist an der Zeit, dass wir mit dem Ritual beginnen.
Salidar beobachtete mit Stolz, wie sein Der Sohn schloss sich den anderen wieder an und übernahm das Kommando. Unter Maxthanes zuversichtlicher Führung Unter dieser Anleitung beendeten die Magier rasch ihre Arbeit, den Runenkreis zu zeichnen. Solange der Kreis unversehrt blieb, würde er funktionieren, aber ein Donnerschlag Über ihnen erinnerte sich Salidar erneut daran, dass die Zeit gegen sie arbeitete. Es war fast so weit. als ob die Wolken darüber gegen ihren Versuch protestierten, den Dämon in sich zu befreien Die Säule. Ob es regnen würde oder nicht, Salidar hatte dennoch vor, hindurchzugehen. mit dem Ritual. Er konnte nicht länger warten; er musste wissen, ob dies würde funktionieren.
Er lächelte, als Maxthane zurückblickte. Er bat ihn um Bestätigung für das weitere Vorgehen, sobald die letzte Linie gezogen war. Salidar Sie nickte und erhielt die gleiche Geste zurück, begleitet von einem entschlossenen Lächeln. Maxthane kniete knapp außerhalb des Kreises nieder und begann in der alten Sprache Gor zu singen; eine Sprache, die in Pentalus seit Jahrhunderten nicht mehr gesprochen worden war.
Die Mauern um sie herum schienen selbst die Wände zu sein vor der Wucht der geheimnisvollen Worte zu erbeben, als sie Maxthanes Mund verließen, und Als die anderen Magier mitmachten, schwor Salidar, es fühle sich an, als ob die Erde Unter seinen Füßen tat sich etwas auf, das sie alle verschlingen und zurückschicken wollte. hinab in den Schatten, wo sie hingehörten. So schnell, wie das Beben begonnen hatte, Der Nebel legte sich, und zu Salidars Freude begann sich die Nebelsäule aufzulösen.
„Es scheint zu funktionieren“, sagte Maxthane. sagte er und unterbrach kurz seinen Gesang, um seine Kameraden anzuspornen: „Weiter so, Männer.“ Wir haben es fast geschafft.
Der Nebel begann sich zu lichten und Salidar Sie lachte vergnügt, als ein Arm des Dämons sichtbar wurde. Sein furchterregendes, gezacktes Gebiss Die Krallen, die sich von seinem Handrücken erstreckten, waren zum Schlag nach unten bereit. Als wäre es mitten im Kampfgetümmel erstarrt. Sein Herz setzte einen Schlag aus, als Der Arm begann sich zu bewegen. Zuerst war es nur ein Zucken, aber als der Nebel anhielt Als der Körper des Dämons zu verschwinden drohte, wurde mehr von ihm sichtbar, und der Geist des Dämons schien zu erwachen. um die Kontrolle über seine Extremitäten zu erlangen. Schon bald beugte und streckte es seine Muskeln. das seit Jahrhunderten nicht mehr benutzt worden war.
Und dann erschienen seine Augen. Vier helle, weiße Lichtkugeln schimmerten durch die letzten Nebelschwaden. Der Nebel lichtete sich den restlichen Weg, und das ganze Wesen wurde sichtbar. Es stand da zwei Köpfe größer als der Durchschnittsmann, was es auf eine ähnliche Größe brachte wie den wilder Elroks, dessen massiger Körperbau dem der Elroks ebenfalls entspricht. Der vieraugige Kopf brüllte, als er vollständig erwachte, das Geräusch war genauso unheilvoll wie das ein Donnerschlag begleitete das Ganze und enthüllte ein Maul voller scharfer Zähne, ähnelten denen eines Alligators. Die Hörner, die sich von den Seiten seines Körpers erstreckten, waren bemerkenswert. Kopf und nach vorne gebogene Zähne waren viel größer als die jedes Bullen, und Es ähnelte nichts, was Salidar je gesehen hatte.
"Es ist kostenlos!", rief Salidar. Sein Puls raste und Adrenalin durchflutete seine Adern. Das war es. Der Moment, auf den er jahrelang gewartet hatte. „Jetzt, Männer, haltet durch!“
Seine Soldaten stürmten auf den Das Tier hatte seine Fangstangen bereit, doch der Dämon schlug bereits mit seinen Klauen nach unten. Salidar stürmte mit der Faust auf Maxthanes Schädel zu. Er rief seinen Sohn und nahm ihn. Maxthane machte mehrere schnelle Schritte auf ihn zu und sprang weit zurück aus dem Kreis. Perimeter, wodurch Salidar einen vollständigen Überblick über den Dämon hatte und gleichzeitig was ihn angesichts dieses unerwarteten Anblicks nach Luft schnappen ließ.
Zu Füßen des Dämons lag ein Krieger, der den lange erstarrten Schlag des Dämons mit Metallarmbändern abgewehrt hatte Er schützte seine Unterarme, die Spitzen der Krallen nur wenige Zentimeter davon entfernt, sie zu durchdringen. Fleisch von seinem Hals. Der Krieger, der etwa mittleren Alters zu sein schien, war gekleidet in einem Eine Art und Weise, die Salidar nicht kannte; ein Outfit aus eng anliegendem schwarzem Stoff mit Er trug abgenutzte Metallarmschienen an Armen und Schienbeinen. Der dunkle Hautton ließ darauf schließen, dass… Salidar glaubte, der Mann könnte aus der westlichen Wüste stammen, obwohl er Sie stammen aus einem ferneren Land.
Einer von Salidars Soldaten gefangen den anderen Arm des Dämons mit seiner Fangstange, um seine Aufmerksamkeit abzulenken von der Mann, der davor am Boden lag, was dem Krieger die Gelegenheit gab, Er entkam dem Dämon. Er rollte sich schnell weg und sprang auf die Füße. Er nahm eine Haltung ein, die jeden mit Kampferfahrung beeindrucken würde, und dann Er wandte sich seinem dämonischen Gegner furchtlos zu. Wenn er denn Furcht gehabt hätte… Obwohl er den Verdacht hegte, dass die anderen Menschen um ihn herum Feinde sein könnten, ließ er es sich nicht anmerken.
Der Dämon rang mit dem ersten Die Fangstange wurde dem Soldaten aus den Händen genommen und hob den Mann von den Füßen. Dann Sie versuchte, auf ihn zuzugehen, um mit ihren Klauen einen Schlag zu versetzen, hielt aber inne. Es folgte den Spuren, als es den Rand des Kreidekreises erreichte. Es brüllte vor Wut, als es Es schüttelte den Kopf, um gegen die Magie anzukämpfen, die es gefangen hielt. gezwungen, innerhalb der Grenzen des Kreises zu bleiben.
Die nächsten Fangstangen schwangen ihre Sie prallten jedoch ab, ohne Halt auf der ledrigen Haut zu finden. Das Biest, und Salidar wurde immer frustrierter. "Halt es ruhig, verdammt noch mal!" rief er, seine Stimme fast übertönt vom Donnerschlag, der über ihnen brach. „Uns läuft die Zeit davon!“
Der Krieger drehte sich um und blickte Salidar fragte neugierig: „Moment mal?“ „Sehr gut.“ Er eilte zurück in Der Kreis, der unter den Beinen des Dämons hindurchglitt, sodass er sich hinter dem Biest befand. Als er außer Sichtweite des Dämons war, sprang er ihm auf den Rücken und griff dann um ihn herum. Sein dicker Hals ermöglichte es ihm, den Dämon zu würgen. Dies erzürnte den Dämon noch mehr. weiter, und es schlug mit seinen Klauen rückwärts um sich, um das zu bekommen. Der Krieger sprang von seinem Rücken, aber seine Arme waren nicht dafür gemacht, sich so weit zu biegen, und der Dämon Ich konnte ihn nicht ganz erreichen.
Den Soldaten gelang es, ihre Fangstangen waren angebracht, während der Dämon abgelenkt war, und fingen zuerst den Dämon ein. Es stürzte zu Boden, zuerst mit den Beinen, dann mit den Armen. Innerhalb von Sekunden war der Dämon verschwunden. Obwohl es von den Fangstangen gefesselt war, kämpfte es weiterhin gegen sie und die Der Mann hielt es fest im Griff. Es verlor stetig an Kraft, als der Krieger es abschnitt. seine Luftzufuhr. Keine Minute später brach der Dämon zu Boden zusammen, seine Die Kräfte schwanden, als es in die Bewusstlosigkeit glitt.
Maxthane und die anderen Magier eilten heran, die langen, dicken Spritzen bereit, und stachen in die... Sie zog die Haut des Dämons ab und begann, ihm das Blut auszusaugen. Der Krieger beobachtete neugierig, wie Er befreite den Dämon und trat an Salidar's Seite. Seine Soldaten beobachteten das Geschehen. Der Krieger war vorsichtig, aber da Salidar weder Verteidigungsbewegungen unternahm noch Befehle erteilte Sie baten sie, dies in seinem Namen zu tun, und blieben, wo sie waren, und banden die Arme und die Beine des Dämons mit starken Metallseilen gefesselt, während die Magier ihren Teil der Arbeit erledigten. arbeiten.
„Diese Strategie habe ich noch nie gesehen.“ „Beim Kampf gegen Dämonen“, bemerkte der Krieger, während er den Dämon und die Männer ansah. Er bewegte sich daneben. Sein Akzent war stark und ganz anders als der der Männer. der Wüste, der Salidar in der Vergangenheit begegnet war, was ihn zu der Annahme veranlasste, dass seine Die Vermutungen über die Herkunft des Kriegers waren falsch. Der Krieger schüttelte den Kopf und Dann blickte er sich um, und seine Augen weiteten sich, als er bemerkte, dass Mauern der umliegenden Gebäude. „Wo bin ich hier? Wie bin ich hierher gekommen?“ Hier?"
"Du befindest dich in der Stadt Pentalus." „Ich nehme an, als Sie ankamen, gab es dort noch keine Stadt“, sagte Salidar mit einem amüsierten Lächeln. Er wandte sich um und blickte Fasha an, der den Krieger mit gefährlichem Stirnrunzeln beobachtete. Obwohl der Krieger ihnen bereits geholfen hatte, war es Salidar klar, dass Fasha mochte den Krieger nicht. Er umklammerte den Kris, der in seinem Gürtel steckte, und Er machte einen Schritt auf Prism zu, aber Salidar hob die Hand, um Fasha und die Der Attentäter hatte den Wink verstanden. Er hatte seine ursprüngliche Position wieder eingenommen und beobachtete die Umgebung. Der Dämon, als der Krieger auf Salidars Frage den Kopf schüttelte, sein Blick Er ist immer noch wie gebannt auf die Gebäude um ihn herum fixiert. „Du wurdest mit diesem Dämon versiegelt.“ „Leider schon sehr lange; fast achthundert Jahre.“
"Versiegelt? Sie meinen die Strategie „Hat es funktioniert?“ Der Krieger antwortete mit einem plötzlichen Lächeln: „Ich muss Neredos gratulieren.“ „Dann wäre sein Sieg ein voller Erfolg!“ Seine Augen verengten sich, als er fortfuhr: „Aber wenn die Dämonen …“ „Versiegelt“, er hielt inne, wandte sich Salidar zu und fragte mit tödlicher Ruhe: „Dann „Warum befreit ihr sie?“
„Das ist eine Angelegenheit, die diskutiert werden muss.“ „Später, wenn wir sicher wieder zu Hause sind“, bot Salidar an, obwohl Die Frage des Kriegers machte ihn misstrauisch. „Würdest du mich dorthin begleiten?“
„Zuhause. Ich habe nicht an Zuhause gedacht.“ Seit die Dämonen eingefallen sind, stehe ich fast so lange an vorderster Front, wie ich... „Ich kann mich erinnern“, erwiderte der Krieger wehmütig und lächelte dann wieder, als er „Ja, das würde mir gefallen“, stimmte er zu. „Ich bin Großmeister Prisma aus Ultaka.“
"Ich bin Salidar thulu'Khant, von The „Shade“, erwiderte Salidar und streckte Prism den Arm zum Händeschütteln entgegen. Prism nahm ihn an. Salidar umfasste seinen Arm und packte ihn fest, während er hinzufügte: „Seid gegrüßt, Großmeister Prism. Wir wird in Kürze abreisen.
„Wir haben genug“, hörte Salidar. Maxthane sagte, als ob er der Aussage seines Vaters zustimmte: „Los geht’s. Auf geht’s.“ „Die Materialien sind bereit.“
Die beiden Männer sahen zu, wie ein anderer Ein Runenkreis war auf den Boden gezeichnet, dieser war jedoch viel kleiner als der zuerst und in moderneren Runen gezeichnet als die arkanen Gor-Runen, die zuvor verwendet worden waren Das zuvor verwendete Blut des Dämons wurde in einen Kessel gegossen, der Er stand in der Mitte des Kreises. Maxthane sang, während er das Blut vermischte. mit verschiedenen anderen Zutaten, darunter Indigotinte zum Tätowieren. Salidar stellte sich an die Seite seines Sohnes, um Maxthane jede benötigte Unterstützung anzubieten. Als der Sohn seinen Gesang beendet hatte, begann die Mischung im Kessel unheimlich zu glühen. Blaues Licht. Der Zauber hatte gewirkt und die Tinte war bereit zur Verwendung.
"Vater, bist du dir da sicher?" „Maxthane fragte. Schweiß glänzte auf Maxthanes Stirn, und Salidar erkannte es.“ Wie nervös sein Sohn tatsächlich war. Er warf einen Blick auf den Dämon und erkannte, dass Maxthane hatte allen Grund, nervös zu sein. Es kam schließlich nicht alle Tage vor, dass man Er war blutsverwandt mit einem Dämon und machte ihn zu seinem Vertrauten.
„Ich bin mir sicher“, sagte Salidar mit einem Er nickte, beobachtete Maxthane aber weiterhin besorgt und fragte: „Bist du …?“ bereit?"
„So bereit wie nie zuvor“, sagte Maxthane. antwortete er, während er sich den Schweiß von der Stirn wischte. Er blickte zu den Magiern, die ein paar Meter entfernt standen, und Er nickte. „Nur zu.“
Salidar sah zufrieden zu. Als die drei Weisen neben seinem Sohn in Position traten, enthüllten sie ihre Tätowierungen. Sie teilten die nun verzauberte Tinte unter sich auf und machten sich dann an die Arbeit. Maxthanes rechter Bizeps wurde tätowiert. Nachdem er das Tätowieren durchlaufen hatte Maxthane war den Schmerz schon oft zuvor gewohnt gewesen, aber die Angst davor, dies zu erleben, war groß. Das spezielle Tattoo, das er sich hatte stechen lassen, begann ihm nach all dem Leid, das er ertragen musste, zunehmend zuzusetzen. Die ersten fünfzehn Minuten. Seine Laune verbesserte sich kein bisschen, als er den Dämon hörte. Rühre dich im Kreis nicht weit entfernt auf.
Prisms Gesichtsausdruck war fast Seine Augen waren undurchschaubar, doch Salidar beobachtete sie und erkannte den darin verborgenen Verdacht. Salidar hielt einen Moment inne, um diesen Verdacht zu erwägen, und erkannte, dass Prism, Da sie aus einer anderen Zeit stammen, hätten sie eine andere Sichtweise auf die Angelegenheit. Hand. Vor dem heutigen Tag hatten weder er noch einer seiner Männer jemals einen Dämon gesehen, viel weniger versuchten, einen zu fangen, und es war ein Beweis für ihre Ausbildung und Disziplin, die sie unter dem Druck nicht verloren hatten. Es war ein Beweis für Maxthanes Disziplin zeigte sich auch darin, dass er nicht reagierte, als der Dämon brüllte. Protest, als es wieder ins Bewusstsein zurückkehrte.
„Warum tust du das?“ Prisma fragte Salidar und behielt dabei den Dämon im Auge, während dieser gegen die Fesseln ankämpfte. der es hielt. Obwohl sein Tonfall emotionslos war, hatte der Argwohn in seinen Augen nur verstärkt.
„Wir versuchen, die "Die Macht des Dämons zu unserem Nutzen", erklärte Salidar und wählte seine Worte mit Bedacht. sorgfältig. „Wenn dieses Ritual erfolgreich ist, wird Maxthane die Kontrolle haben.“ „der Dämon.“
Prism nickte einfach, anscheinend. Salidar akzeptierte die Antwort und wandte seine Aufmerksamkeit wieder seinem Sohn zu. drei Magier, von denen jeder ein Meister in der Kunst des magischen Schreibens war. Die Tätowierer hatten den Großteil ihrer Arbeit abgeschlossen und gaben den letzten Schliff. Salidar beugte sich zu Maxthanes Ohr und flüsterte: „Nun, mein Sohn, was willst du Was denkst du? Wie fühlt es sich an?
„Das ist mehr Kraft, als ich je zuvor hatte.“ „Ich habe das schon mal erlebt, aber ich denke, ich schaffe das“, antwortete Maxthane. Die Magier Sie hatten ihre Arbeit beendet und gingen weg. Um die Stärke seiner neuen Bindung zu testen Der Dämon Maxthane dehnte seinen Willen auf das Geschöpf aus und befahl ihm: Hör auf, dich zu wehren. Fast augenblicklich hielt das Biest inne und starrte dich wütend an. Er blickte bedrohlich in Maxthanes Richtung. Er warf Salidar einen Blick zu und wandte sich dann wieder dem Der Dämon flüsterte: „Du hattest Recht.“
„Mit der Zeit wird es leichter werden.“ Salidar beharrte darauf, klopfte seinem Sohn auf die Schulter und musterte dann Prism. Er flüsterte so, dass nur sein Sohn es hören konnte: „Wir müssen einfach hoffen, dass alle „Die anderen werden bereit sein, bevor wir den Rest von ihnen freilassen.“
Ein weiterer Donnerschlag ertönte. Über ihnen dröhnte es bedrohlich und bildete so den Hintergrund für Salidars Flüstern. Der Plan würde umgesetzt werden, so viel stand nun fest. Als der Regen einsetzte Als die Kreidekreise herunterfielen und weggespült wurden, musste Salidar lachen. Da der Dämon angekettet und Maxthane in Sicherheit war, war kein Schutz mehr nötig. Kontrolle über seine Handlungen. Warum hatte er sich jemals Sorgen gemacht?
